[gépi fordítás]
Aki ismeri a Szentírást, emlékezni fog rá, hogy ezek Péter apostol szavai. Pál és Barnabás nagy sikerrel hirdették az evangéliumot a pogányok között, de "a farizeusok szektájának egyes hívő tagjai nem tudtak megszabadulni régi zsidó bigottságuktól, és hevesen szorgalmazták, hogy a megtért pogányokat körül kell metélni, különben nem üdvözülhetnek. Nagy lármát csaptak emiatt, és nem kis nézeteltérés és vita alakult ki. A rabszolganő gyermekei minden erejüket összeszedték, míg a dicsőséges szabadság bajnokai felsorakoztak a csatára.
Pál és Barnabás, a Kereszt e bátor katonái keményen kiálltak a rituális testvérek ellen, és elmondták nekik, hogy a körülmetélés rítusa egyáltalán nem a pogányoké, és nem szabad rájuk erőltetni. Nem engedtek szabad elveikből a judaisták diktálására, de megvetették, hogy a rabszolgaság igája alá hajtsák a nyakukat. Megállapodtak abban, hogy az ügyet Jeruzsálemben az apostolok és a vének elé terjesztik döntésre. És amikor az összes testvér összegyűlt, úgy tűnik, jelentős vita alakult ki.
Végül Péter a tőle megszokott bátorsággal és tisztánlátással kijelentette, hogy helytelen lenne olyan nehéz igát rakni a pogányok nyakába, amelyet sem a zsidóknak ez a nemzedéke, sem az ő atyáik nem voltak képesek elviselni. Majd azzal zárta beszédét, hogy tulajdonképpen így szólt: "Bár ezek az emberek nincsenek körülmetélve, és nem is kellene, hogy körülmetéljék őket, mi mégis hisszük, hogy nincs különbség zsidó és pogány között, és a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által mi is üdvözülni fogunk, akárcsak ők". Itt Pétert nem lehetett hibáztatni, hanem nagyon is dicsérni kellett, mert Isten Lelkének hatása alatt beszélt.
I. A szöveget a lehető legtömörebben fogjuk használni három fontos célra. Először is úgy tekintünk rá, mint egy APOSTOLI HITVALLOMÁSRA. Észrevehetitek, hogy így kezdődik: "Hiszünk". Mi tehát "Apostoli Hitvallásnak" fogjuk nevezni, és biztosak lehetünk benne, hogy erre a címre éppoly egyértelmű joga van, mint annak a nagyra becsült műnek, amelyet általában "Nikaiai vagy Apostoli Hitvallásnak" neveznek.
Péter a többiek nevében beszél, és azt mondja: "Hiszünk". Nos, Péter, te mit hiszel? Mindannyian figyelünk. Péter válasza: "Hisszük, hogy az Úr Jézus Krisztus kegyelme által mi is üdvözülünk, mint ők". Napjainkban rengeteg beszéd folyik - ostoba, hiú, ostoba, idióta, értelmetlen beszéd, ahogy mi gondoljuk, az apostoli utódlásról. Egyesek azt hiszik, hogy az apostoloktól származó egyenes vonal közvetlenül a lábuk előtt fut, mások pedig úgy vélik, hogy azok, akik a legjobban kérkednek ezzel, a legkevésbé sem tartanak rá igényt.
Vannak olyan lelkészek, akik azt képzelik, hogy mivel történetesen egy olyan egyházban vannak, amely nyílt szövetségben áll az állammal, szükségszerűen annak az egyháznak a szolgái, amelyről Krisztus azt mondta: "Az én országom nem e világból való". Mi pedig úgy gondoljuk, hogy az állammal való szövetségük önmagában is meggyőző válasz az apostoli utódlásra vonatkozó minden ilyen igényre! Sőt, számos végzetes különbséget is észreveszünk az apostolok és az állítólagos utódaik között! Mikor lett Péter vagy Pál államilag fizetett lelkész? Melyik állami egyházba iratkoztak be?
Milyen tizedet kaptak? Milyen adókat vetettek ki? Milyen törvényeket hoztak a zsidók és a pogányok számára? Voltak-e rektorok vagy plébánosok? Prépostok vagy dékánok? Kanonokok vagy kurátorok? A piacon vették-e megélhetésüket? Ültek-e a római Lordok Házában pázsitujjú ruhában? Istentiszteletű atyáknak nevezték őket? Az akkori miniszterelnök nevezte ki őket? Talárt öltöttek és könyvből olvastak fel imákat? Megkeresztelték a gyermekeket, és újjászületettnek nevezték őket, és eltemették a gonosz elvetemülteket az áldott feltámadás biztos és biztos reményében?
Amilyen ellentétes a fény a sötétségtől, olyan ellentétesek voltak azok az apostolok azoktól az emberektől, akik úgy tesznek, mintha ők lennének hazánk vallásának Isten által kinevezett ingjei, megdorgálták volna az elbizakodottságukat! Egy dolog világos ebből az előttünk lévő "Apostoli hitvallásból" - világos, hogy az apostolok nem hittek a rituálékban! Pétert - hát őt állítják be az egyház fejének! Nem azt mondják, hogy ő volt az első pápa, és így tovább? Biztos vagyok benne, hogy ha Péter itt lenne, nagyon dühös lenne rájuk, amiért ilyen botrányosan rágalmazzák őt, hiszen levelében kifejezetten óvott másokat attól, hogy Isten örökségének urai legyenek - és biztosak lehettek benne, hogy ő maga nem esett ebbe a bűnbe!
Amikor hitvallásra kérik, feláll, és kijelenti, hogy hisz a kizárólag az isteni kegyelem általi üdvösségben. "Hiszünk." Ó bátor apostol, te mit hiszel? Most még halljuk, hogy Péter azt mondja: "Mi a körülmetélkedésben hiszünk. Hiszünk a keresztség általi újjászületésben! Hisszük az úrvacsora szentségi hatékonyságát! Hiszünk a pompás szertartásokban! Hiszünk a papokban, az oltárokban, a köntösökben és a rubrikákban!"
Nem! Egy szót sem szólt semmi ilyesmiről! Azt mondja: "Hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által mi, akik körülmetéltek, ugyanúgy üdvözülünk, mint azok, akik nem voltak körülmetélve. Hisszük, hogy ugyanúgy üdvözülünk, mint ők". Úgy tűnik, nagyon keveset törődik a szertartásokkal az üdvösség kérdésében. Gondoskodik arról, hogy a szakramentarizmus semmilyen gondolata ne árnyékolja be kifejezett hitvallását. Nem dicsekszik semmilyen rítusban, és nem nyugszik semmilyen szertartásban. Minden bizonyságtétele az Úr Jézus Krisztus kegyelméről szól! Semmit sem mond a szertartásokról, szertartásokról, apostoli ajándékokról vagy prelátusi kenetről - az ő témája a KEGYELEM, és csakis a KEGYELEM!
És azok, Testvéreim, az apostolok igaz utódai, akik azt tanítják nektek, hogy Isten ki nem érdemelt kegyelme és ingyenes irgalma által üdvözülhettek, egyetértve Péterrel bizonyságtételükben: "Hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által üdvözülünk". Ők azok, akik a Jézus vére és igazsága által való üdvösség evangéliumát hirdetik nektek! Azok az állítólagos lelkészek azonban, akik papságukkal dicsekednek, egy másik evangéliumot hirdetnek, "amely nem más, hanem vannak, akik zavarnak titeket".
A fejükön lesz a megtévesztett lelkek vére! Azt vallják, hogy másokat megújítanak, de ők maguk fognak elpusztulni! A szentségi kegyelemről beszélnek, és örök pusztulást fognak kapni! Jaj nekik, mert csalók és hazugok! Az Úr szabadítsa meg ezt a földet babonáiktól!
Egy másik dolog itt nagyon világos. Az apostol nem hitt az önigazságosságban. A világ hitvallása az, hogy "tedd a legjobbat, és minden rendben lesz veled". Ezt megkérdőjelezni árulás az emberi természet büszkesége ellen, amely mindig is ragaszkodott a saját érdemei által való üdvösséghez. Minden ember farizeusnak születik. Az önbizalom a csontokba van belenevelve - és a húsban is ki fog jönni. "Mi?" - mondja egy ember - "Nem hiszed, hogy ha az ember a legjobbat teszi, akkor a túlvilágon is jól fog járni? Hiszen tudod, mindannyiunknak a lehető legjobban kell élnünk, mindenkinek a saját fénye szerint. És ha mindenki a saját lelkiismeretét követi, amennyire csak lehet, akkor bizonyára jól járunk majd."
Péter nem ezt mondta. Péter nem azt mondta, hogy "hisszük, hogy ha mindent megteszünk, akkor megmenekülünk, mint a többi ember". Még csak azt sem mondta: "Hisszük, hogy ha a világosságunk szerint cselekszünk, Isten elfogadja azt a kis világosságot annak, ami volt". Nem, az apostol egészen más utat jár be, és ünnepélyesen kijelenti: "Hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által üdvözülni fogunk". NEM a mi jó cselekedeteink által! NEM bármi által, amit teszünk! NEM valaminek az érdeme által, amit érzünk vagy teljesítünk, vagy amit ígérünk, hogy teljesíteni fogunk, hanem KEGYELEM által - vagyis Isten ingyenes kegyelme által -.
"Pusztuljon el az emberi büszkeség minden gondolata,
Egyedül Isten legyen magasztos."
Hisszük, hogy ha valaha is üdvözülünk, akkor ingyenesen kell üdvözülnünk - a bőkezű Isten ingyenes cselekedeteként - ajándékként, nem pedig bérként - Isten szeretete által, nem pedig saját cselekedeteink vagy érdemeink által. Ez az apostoli hitvallás - az üdvösség az elsőtől az utolsóig az isteni Kegyelemé, és ennek a Kegyelemnek a csatornája az Úr Jézus Krisztus, aki szeretett, élt, meghalt és feltámadt a mi üdvösségünkért! Akik puszta erkölcsöt hirdetnek, vagy bármilyen más utat felállítanak, mint az Isten Krisztus Jézus által gyakorolt Kegyelmében való bizalom, azok más evangéliumot hirdetnek, és átkozottak lesznek, még akkor is, ha angyali ékesszólással hirdetik azt!
Azon a napon, amikor az Úr eljön, hogy megkülönböztesse az igazakat és a gonoszokat, az ő munkájukat, mint fát, szénát és szalmát, elégetik. És azok, akik a Jézus Krisztus által kegyelemből való üdvösséget hirdetik, azt fogják tapasztalni, hogy munkájuk, mint az arany, az ezüst és a drágakövek, túléli a tüzet, és nagy lesz a jutalmuk!
Azt hiszem, a szövegből ismét nagyon világosan kitűnik, hogy az apostolok nem hittek a szabad akarat természetes ereje általi üdvösségben. A szabad akarat dicsőítésének nyomát sem fedezem fel itt. Péter így fogalmaz: "Hisszük, hogy üdvözülni fogunk". Mi által? A saját elfogulatlan akaratunk által? A saját kiegyensúlyozott természetünk akaratán keresztül? Egyáltalán nem, uram - hanem "hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által üdvözülünk".
Minden tekintetben leveszi a koronát az ember fejéről, és minden dicsőséget Isten kegyelmének ad! Magasztalja Istent, a kegyelmes Uralkodót, aki könyörül, akin könyörül, és aki könyörül, akin könyörül. Bárcsak lenne egy mennydörgő hangom, hogy London minden utcájában hirdessem ezt a dicsőséges tanítást: "KEGYELEM által üdvözültök hit által, és nem magatokból: ez Isten AJÁNDÉKA, nem cselekedetekből, hogy senki ne dicsekedjék". Ez a régi reformációs tanítás. Ez az a tanítás, amely megrázza a pokol kapuit, ha csak hűségesen hirdetik!
Ó a tanúk serege, hogy a kegyelem evangéliumát a maga szuverenitásában, mindenhatóságában és teljességében hirdessük. Ha valaha is vigaszt akarsz kapni, hidd el nekem, kedves Hallgató, az ingyen kegyelem általi üdvösség tanát kell befogadnod a lelkedbe, mint szíved örömét és vigasztalását, mert ez az élő Isten élő Igazsága. Nem rituálék, nem jó cselekedetek, nem a saját, szabad akaratunk által üdvözülünk, hanem egyedül Isten kegyelme által!!!
"Nem azokért a cselekedetekért, amelyeket mi tettünk,
Vagy ezután fogom tenni,
Isten a bűnös férgeket
Üdvösséget adományozni.
A dicsőség, Uram, az elsőtől az utolsóig,
Egyedül Neked köszönhető:
Nem merjük magunkat megrontani,
Vagy megfosztalak a koronádtól."
Ha most darabokra szedném ezt az apostoli hitvallást, és alaposan megvizsgálnám a részleteit, könnyű lenne megmutatni, hogy ez a hitvallás Isten sok fontos igazságát tartalmazza. A legnyilvánvalóbb módon magában foglalja az emberi pusztulás tanát. "Hisszük, hogy üdvözülni fogunk". Ez a kijelentés bizonyosan magában foglalja, hogy szükségünk van a megváltásra. Péter apostol, csakúgy, mint testvérapostola, Pál apostol, szilárdan hitt az emberi természet teljes romlottságában. Az embert elveszett teremtménynek tekintette, akinek az isteni kegyelem által kell megmenekülnie.
Hitt abban a három nagy "R"-ben, amelyről Rowland Hill szokott beszélni: a reinkarnációban, a megváltásban és a megújulásban. A legvilágosabban látta az ember romlását, különben nem beszélt volna ilyen határozottan az ember megváltásáról. Ha Péter ma este itt lenne, hogy prédikáljon, nem mondaná el nekünk, hogy az ember, bár egy kicsit elesett, mégis nemes teremtmény - akinek csak egy kis segítségre van szüksége, és máris képes lesz helyrehozni magát. Ó, milyen félelmetes hízelgés hallatszik egyes szószékről! A képmutatás kenetével kenik fel a romlottságot! A romlottságunk förtelmét émelyítő dicshimnuszokkal kenegetik!
Péter nem adná az ilyen hamis prófétáknak az arcát! Nem, ő hűségesen tanúskodna arról, hogy az ember halott a bűnben, és az élet ajándék - hogy az ember elveszett - teljesen elesett és elveszett. Leveleiben beszél a tudatlanságunkból eredő korábbi kívánságainkról, az atyáinktól kapott hagyományból eredő hiábavaló beszélgetésünkről, és arról a romlottságról, amely a világban a kívánság által van. Az előttünk lévő versben azt mondja, hogy a legjobb embereknek, az olyan embereknek, mint ő maga és a többi apostol, szükségük volt a megváltásra, és következésképpen eredetileg a harag elveszett örökösei közé kellett tartozniuk, akárcsak másoknak.
Biztos vagyok benne, hogy szilárdan hitt abban, amit "a kegyelem tanainak" neveznek, mivel személyében bizonyosan az isteni kegyelem jeles trófeája és örök emlékműve volt. Milyen jól cseng ez a szó: KEGYELEM! Miért, jót tesz az embernek, ha kimondja és hallja! Valóban, "bájos hang, amely harmonikus a fülnek". Amikor az ember érzi az erejét, az elég ahhoz, hogy a lélek örömében kiugorjon a testéből...
"Grace! Milyen jó, milyen olcsó, milyen ingyenes,
Kegyelem, milyen könnyű megtalálni!
Csak hagyd, hogy a nyomorúságod
A Megváltó vérében fulladjatok meg!"
Hogy ez mennyire illik egy bűnöshöz! Mennyire felvidítja az Istentől elszakadt szegény, elhagyott vándort! Kegyelem! Péter nem volt ködben ezzel kapcsolatban - az ő tanúsága kristálytiszta, mint egy bíró ítélete. Hitte, hogy az üdvösség Isten szabad kegyelméből és Isten mindenható hatalmából származik. És férfiként mondja ki: "Hisszük, hogy kegyelemből üdvözülünk". Apostolunk az engeszteléssel kapcsolatban is a leghatározottabban és leghatározottabban fogalmazott. Nem látjátok-e az engesztelést a szövegben, amely úgy csillog, mint egy ékszer egy jól elkészített gyűrűben? Megváltottunk "a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által".
Mit ért az apostol másra, mint a Kegyelemre, amely abból az öt sebből áradt, amikor a Megváltó a kereszten függött? Mit ért másra, mint arra a Kegyelemre, amely a vérző Szenvedőben nyilatkozik meg számunkra, aki magára vette bűneinket és hordozta fájdalmainkat, hogy általa megszabaduljunk a haragtól? Ó, bárcsak mindenki olyan világosan látná az engesztelést, mint Péter! Péter látta a Mesterét - nem, mi több - a Mester ránézett, és összetörte a szívét, majd utána összekötözte, és sok Kegyelmet adott neki! És most Péter nem elégszik meg azzal, hogy azt mondja: "Hisszük, hogy kegyelemből üdvözülünk", hanem gondosan fogalmaz: "Hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által üdvözülünk".
Kedves Hallgatók, soha ne legyenek kérdéseink a vér általi megváltás létfontosságú kérdésével kapcsolatban. Ez Isten alapvető Igazsága! Aki e témában sötétségben van, abban nincs világosság. Ami a nap az égboltnak, az a helyettes elégtétel tana a teológiának! Az engesztelés a kereszténység agya és gerincvelője! Vegyük el a tisztító vért, és mi marad a bűnösnek? Tagadd meg Jézus helyettesítő munkáját, és megtagadsz mindent, ami az Újszövetségben értékes. Soha, soha ne tűrjünk el egyetlen ingadozó, kétkedő gondolatot sem Isten e mindent eldöntő Igazságával kapcsolatban!
Nekem is úgy tűnik, hogy a szöveg megerőltetése nélkül könnyen bebizonyíthatnám, hogy Péter hitt a szentek végső megmaradásáról szóló tanításban. Úgy tűnik, bizonyos értelemben nem voltak tökéletesen üdvözültek, amikor ő beszélt. És azt mondja: "Hisszük, hogy üdvözülni fogunk". Nos, de Péter, nem eshetsz el és nem veszhetsz el? "Nem", mondja, "hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által üdvözülni fogunk". Milyen pozitívan beszél erről! Azt kívánom, kedves Barátaim, hogy szilárdan és értelmesen ragadjátok meg a hívő ember biztonságáról szóló tant, amely olyan világos, mint a déli nap a Szentírásban.
Összességében céltudatosan megtanultátok, és jól meg tudjátok védeni, de mindannyiótoknak képesnek kellene lennie arra, hogy meg tudja indokolni a reményt, ami bennetek van. Ismertem egy olyan embert, akivel olyanok találkoztak, akik nem hisznek ebben a tanításban, és azt mondták neki: "El fogsz bukni! Nézd meg a saját gyengeségedet és a bűnre való hajlamodat". "Nem", mondta az ember, "tudom, hogy megtenném, ha magamra lennék hagyva, de akkor Krisztus megígérte, hogy soha nem hagy el és nem hagy el engem".
Ilyenkor néha azt mondják: "de lehet, hogy ma Krisztusban hívő vagy, és holnap mégis elpusztulsz". De barátaink általában azt felelik: " Ne mondd nekünk ezt a hazugságot! Isten szentjei soha nem vesznek el, és senki sem ragadhatja ki őket Jézus kezéből! Ami pedig a ti tanításotokat illeti az Úr vérrel megvásároltjainak végső elbukásáról, ha ez az evangélium, menjetek, és tartsátok meg magatoknak. Ami minket illet, két centimétert sem tennénk meg, hogy meghallgassuk - nincs benne semmi, amibe belekapaszkodhatnánk - ez egy csont csontvelő nélkül. Nincs benne erő, nincs benne vigasztalás a lélek számára."
Ha tudom, amikor Krisztusban bízom, hogy Ő meg fog menteni az utolsó pillanatban, akkor van mire támaszkodnom, van miért élnem! De ha az egész csak egy "ha" vagy "de" vagy "talán" vagy "talán" - egy kicsit magamból és egy kicsit Krisztusból -, akkor valóban rosszul állok. Egy olyan evangélium, amely bizonytalan üdvösséget hirdet, nyomorúságos kényszer. El az ilyen evangéliummal! El az ilyen evangéliummal! Ez Krisztus meggyalázása! Ez Isten népének lejáratása! Nem az Igazság Szentírásából származik, és nem hoz dicsőséget Istennek.
Így próbáltam megnyitni az apostoli hitvallást: "Hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által mi is üdvözülünk, mint ők".
II. És most, miután a szöveget az apostol hitvallásaként használtam, úgy fogom fel, mint a MEGVÁLTOTT EMBER KIJELENTÉSÉT. Hadd mutassam meg, hogy mire gondolok. Figyeljétek meg és csodáljátok meg, ahogyan Péter az ügyet megfogalmazza. Egy zsidó társaság gyűlt össze, hogy megvitasson egy bizonyos kérdést, és néhányan közülük nagyon bölcsnek tűnnek. Bizonyos javaslatokat hoznak fel, amelyek meglehetősen jelentősek.
Azt mondják: "Nos, talán ezek a pogány kutyák megmenekülhetnek. Igen, Jézus Krisztus azt mondta nekünk, hogy menjünk és hirdessük az evangéliumot minden teremtménynek, ezért kétségtelen, hogy ezeket a pogány kutyákat is beleértette. Mi azonban nem szeretjük őket, és amennyire csak lehet, a mi szabályaink és előírásaink alatt kell tartanunk őket. Kényszerítenünk kell őket a körülmetélésre. A törvény teljes szigorának alá kell vonnunk őket. Nem menthetjük fel őket a rabság igájának viselése alól."
Hamarosan Péter apostol feláll, hogy beszéljen, és azt várjátok, hogy halljátok, amint azt mondja - ugye? - ezeknek az uraknak: "Ezek a "pogány kutyák", ahogy ti nevezitek őket, ugyanúgy üdvözülhetnek, mint ti!". Nem, ő egészen más hangnemet üt meg. Megfordítja a kockát, és azt mondja nekik: "Mi hisszük, hogy ti is üdvözülhettek, akárcsak ők". Éppen olyan, mintha most itt lenne egy társaság, akik nagyon rosszak és gonoszak voltak. Akik a legmélyebb bűnbe merültek. De Isten Kegyelme találkozott velük, és új teremtményekké tette őket Krisztus Jézusban.
Van egy egyházi gyűlés, és amikor ezeket a személyeket az egyház elé hozzák, tegyük fel, hogy a tagok közül néhányan azt mondanák: "Igen, hisszük, hogy egy részeges üdvözülhet, és egy olyan személy, aki parázna volt, talán szintén üdvözülhet." De most képzeljük el, hogy felállok, és azt válaszolom: "Nos, kedves Testvéreim, én hiszem, hogy ti is üdvözülhettek, mint ezek". Micsoda dorgálás lenne ez! Péter pontosan erre gondolt. "Ó - mondta -, ne tegyétek fel a kérdést, hogy ők üdvözülhetnek-e - a kérdés az, hogy ti, akik ilyen kérdést tettetek fel, üdvözülni fogtok-e!". "Hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által mi is üdvözülni fogunk, akárcsak ők". Úgy tűnik tehát, hogy ebben a vitában meg akarja hergelni az ellenkezőket, és rendet akar tenni a pogány hívők között, hogy elűzze az önigazság rossz, büszke, gonosz, ördögi szellemét.
Nos, testvéreim, néhányunkat a Gondviselés azzal a nagy kiváltsággal ajándékozott meg, hogy keresztény szüleink voltak, és ennek következtében soha nem ismertük a nyílt bűn nagy részét, amelybe mások beleestek. Néhányan közülünk soha életükben nem voltak színházban, soha nem láttak színdarabot, és nem tudják, milyen az. Vannak itt olyanok, akik talán soha nem jártak kocsmába, nem ismernek egy buja dalt, és soha nem mondtak esküt. Ez nagy hálára ad okot, nagyon nagy hálára, valóban! De, ó, ti kiváló erkölcscsőszök, vigyázzatok, nehogy azt mondjátok a szívetekben: "Egészen biztos, hogy üdvözülünk", mert, hadd mondjam el nektek, Isten előtt nincs semmi olyan előnyötök a külső vétkesekkel szemben, ami feljogosítana benneteket arra, hogy kevésbé megalázó módon üdvözüljetek!
Ha valaha is megmenekülsz, akkor ugyanúgy kell megmenekülnöd, mint azoknak, akiknek megengedték, hogy a legfelháborítóbb bűnbe merüljenek! Az, hogy visszatartanak téged a nyílt vétkektől, olyan kegy, amiért hálás lehetsz, de nem olyan erény, amiben bízhatsz. Írjátok ezt Isten gondviselésbeli jóságának, de ne tekerjétek magatok köré, mintha ez lenne a nászruhátok, mert ha ezt teszitek, önigazságosságotok veszélyesebb lesz rátok nézve, mint egyes emberek nyílt bűnei rájuk nézve. Nem tudjátok, hogyan fogalmazott a Megváltó: "Bizony mondom nektek, hogy a vámosok és a paráznák előttetek mennek be az Isten országába"! Nektek, erkölcsös embereknek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által kell megmenekülnötök - megmentve, mint ők, a kitaszítottak, a vándorok.
Nem fogtok, nem tudtok más módon üdvözülni, és egyáltalán nem is fogtok üdvözülni, ha nem engedelmeskedtek ennek az útnak. Nem engedik meg nektek, hogy belépjetek a mennybe, akármilyen jónak is tartjátok magatokat, hacsak nem engedtek le a szuverén kegyelem által meghatározott feltételeknek, nevezetesen, hogy bízzatok Krisztusban, és az isteni kegyelem által üdvözüljetek, "akárcsak ők". Hogy bebizonyítsam nektek, kedves Barátaim, hogy ennek így kell lennie, felteszem, hogy kiválasztottatok 20 embert, akik erkölcsi értelemben jók voltak, fiatal koruktól kezdve.
Nos, ezeket az embereket ugyanúgy meg kell menteni, mint azt a másik húszat ott, akik olyan rosszak voltak, amilyen rosszak csak lehetnek, már a legkorábbi gyermekkoruktól kezdve, és megmondom, miért - mert ezek a kedves emberek ugyanolyan biztosan estek el Ádámban, mint a kitaszítottak! Ők ugyanolyan teljes mértékben részesei a bűnbeesés átkának, mint a trágár és részeges emberek. És ugyanúgy bűnben születtek és gonoszságban formálódtak, mint a kicsapongók és a becstelenek. Az emberiség vérében nincs különbség - egy szennyezett forrásból folyik, és minden csatornájában szennyezett. Az emberi természet romlottsága nem csupán azoké, akik piszkos hátsó udvarokban és sikátorokban születtek, hanem ugyanolyan biztosan megmutatkozik azokban is, akik a város legjobb részein születtek.
Ti, Belgravia lakói éppúgy bűnben születtetek, mint Bethnal Green lakói. A West End ugyanolyan érzéki, mint a keleti. A Hyde Parknak nincs természetes természeti fölénye a Seven Dialshoz képest. A windsori kastélyban születettek romlottsága ugyanolyan mély, mint a dologházi gyerekek romlottsága. Önök, Hölgyeim és Uraim, olyan rossz és fekete szívvel születtek, mint a szegények legszegényebbjei! Ti, keresztény szülők fiai, ne képzeljétek, hogy azért, mert istenfélő származásúak vagytok, ezért a természetetek nem szennyezett, mint másoké! Ebben a tekintetben mindannyian egyformák vagyunk! Bűnben születtünk, és egyformán vagyunk természetünk szerint halottak a vétkekben és bűnökben, a harag örökösei, akárcsak mások.
Ne feledjétek azt sem, hogy bár lehet, hogy nem vétkeztetek nyíltan, mint mások, de a szívetekben igen - és a szívetek alapján fognak megítélni benneteket. Mert hányszor előfordul, hogy az ember a lelkében házasságtörést követ el, és a lopás bűnét vonja magára, miközben a keze tétlenül hever mellette! Nem tudjátok, hogy egy pillantás is magában hordozhatja a tisztátalan cselekedet lényegét, és hogy egy gondolat éppúgy elkövethet gyilkosságot, mint egy kéz? Isten a szív bűnét éppúgy tudomásul veszi, mint a kéz bűnét.
Ha külsőleg erkölcsösek voltatok, hálás vagyok érte, és arra kérlek benneteket, hogy ti is legyetek hálásak érte. De ne bízzatok ebben a megigazulásotokban, mert látjátok, hogy meg kell üdvözülnötök, ahogy a legrosszabb bűnözők is üdvözülnek, mert ha nem is életetekben, de szívben ugyanolyan rosszak voltatok, mint ők. Ráadásul a bűnbocsánat módja minden esetben ugyanaz. Ha ti, erkölcsösök, meg akartok mosakodni, hol kell megtalálnotok a tisztító fürdőt? Soha nem hallottam még csak egy kútról - arról a...
"A szökőkút megtelt vérrel,
Immanuel ereiből merítve."
Ez a szökőkút a haldokló tolvajnak éppúgy szól, mint neked, és neked éppúgy, mint neki. Van az igazságosságnak egy köntöse, amely a professzorok között a legjobban élőket is beborítja - ugyanez az igazságosság köntöse borította be Tarsusi Sault, a véres üldözőt. Ha te, a szeplőtelen külső jellem, valaha is az igazságosság köntösét akarod viselni, ugyanazt kell viselned, mint amit ő viselt. Nem létezhet más és jobb. Ó, ti, akik tudatában vagytok külső ártatlanságotoknak, alázzátok meg magatokat a kereszt lábánál, és ugyanolyan üres kézzel, ugyanolyan összetört szívvel jöjjetek Jézushoz, mintha külsőleg a legaljasabbak között lettetek volna! És a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által ti is üdvözülni fogtok, akárcsak ők! Ó, a Szentlélek vezessen erre benneteket!
Nem tudom, hogy itt bárki is beleesett-e valaha ilyen bölcs gondolatba, mint amilyenbe én néhányan beleestek. Csak a minap találkoztam egy ilyen esettel. Egy nagyon kiváló és kedves fiatalasszony, amikor megtért Istenhez, így szólt hozzám: "Tudja, uram, én is majdnem azt kívántam, bárcsak egyike lennék azoknak a nagyon rossz bűnösöknek, akikhez ön oly gyakran szól, és akiket meghívott, hogy jöjjenek Jézushoz, mert azt hittem, hogy akkor jobban érezném a szükségemet. Ez volt az én nehézségem, nem tudtam érezni a szükségemet." De nézzétek, kedves Barátaim, mi hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által mi, akik nem merültünk bele a fekete bűnbe, ugyanúgy megmenekülünk, mint azok, akik megtették!
Ne csináljon ebből nehézséget. Mások az ellenkező oldalról tesznek nehézséget. Azt mondják: "Ó, bízhatnék Krisztusban, ha megmaradtam volna a bűntől". A tény az, hogy ti, hitetlen lelkek nem fogtok bízni Krisztusban, bárhogyan is éltetek, mert valamilyen oldalról okot találtok a kételyeitekre. De amikor az Úr Lelke hitet ad nektek, ti, nagy bűnösök, ugyanolyan készséggel fogtok bízni Krisztusban, mint azok, akik nem voltak nyíltan nagy bűnösök. És ti, akiket megóvott a nyílt bűntől, ugyanolyan örömmel fogtok bízni benne, mint a nagy vétkesek!
Ó, jöjjetek, jöjjetek, jöjjetek, ti beteg lelkek! Jöjjetek a Mesteremhez! Ne mondjátok: "Jönnénk, ha rosszabbul lennénk". Ne mondjátok: "Jönnénk, ha jobban lennénk." Hanem jöjjetek úgy, ahogy vagytok! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok! Ó, ha bűnösök vagytok, Krisztus hív titeket! Ha csak elveszett vagy, emlékezz, hogy Krisztus azért jött, hogy megmentse az elveszetteket! Ne válogassátok ki az ügyeteket, és ne tegyétek mássá, mint mások, hanem gyertek, és fogadjátok szeretettel! Fáradt és megterhelt Bűnös, gyere és üdvözöllek! Gyere, még most is!
"Pontosan úgy, ahogy vagy, nyom nélkül
A szeretet, vagy az öröm, vagy a belső Kegyelem,
Vagy a mennyei helyre való megfelelés,
Ó bűnös bűnös bűnös, jöjj!
Gyertek, hozzátok ide a félelmeiteket,
A fájó szíved, a felszakadó könnyeid.
A Kegyelem hangja köszönti füledet,
Ó, remegő bűnös, jöjj.
A Szellem és a
A menyasszony azt mondja: "Gyere.
Az örvendező szentek újra visszhangozzák: "Jöjjetek!".
Aki elájul, aki szomjazik, aki akar, jöhet...
Megváltótok kéri, hogy gyertek."
III. A szöveget nem kezelnénk tisztességesen, ha nem úgy használnám, mint A NAGY KÜLFÖLDI BŰNÖS MEGVALLÁSÁT, AMIKOR MEGTÉRKEZETT. Most azokhoz a jelenlévőkhöz szólok, akik megtérésük előtt súlyos bűnöket követtek el. Ezek itt vannak. Dicsőség Istennek, hogy ilyenek is vannak itt! Megmosakodtak! Megtisztultak! Kedves Testvéreim és Nővéreim, örülhetek nektek! Messze értékesebbek vagytok a szememben, mint minden drágakő, amelyet a királyok szívesen viselnek, mert ti vagytok az én örök örömöm és örvendezésem koronája! Isteni változást éltetek át! Már nem azok vagytok, akik egykor voltatok! Új teremtmények vagytok Krisztus Jézusban!
Most én fogok beszélni az Ön nevében. "Hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által mi is üdvözülünk, mint ők." Mit értünk ezalatt? Miért, hisszük, hogy mi is úgy üdvözülünk, ahogy a legjobbak üdvözülnek! Ezt a gondolatot úgyszólván egyes esetekre bontom. Ott ül egy nagyon szegény hívő. Nagyon örülünk, hogy látjuk őt a sátorban. Tudom, hogy volt egy olyan gondolata, hogy a ruhája aligha elég jó ahhoz, hogy bejöjjön, de remélem, hogy egyikőtök sem marad távol a ruhája miatt. Gyertek, gyertek mindenképpen!
Mindig örömmel látjuk Önt! Legalábbis én, ha mások nem is. De szegény Barátom valóban nagyon rosszul van. Talán nem szeretné, ha bárki is megnézné a szobáját, ahol lakik. Igen, de kedves Bátyám, hát egy szegény ember üdvösségére számítasz? Arra számítasz, hogy ha a mennybe kerülsz, akkor egy sarokba helyeznek, mint egy koldus nyugdíjast? Azt hiszed, hogy Jézus Krisztus csak azokat a morzsákat fogja neked adni, amelyek az Ő asztaláról hullanak le? "Ó, nem!" Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Ó, nem! Elhagyjuk a szegénységünket, amikor a Dicsőségbe jutunk."
Néhány barátunk gazdag. Bőséggel rendelkeznek e világ javaiból, és mi örülünk, ha azt gondoljuk, hogy van, és reméljük, hogy lesz Kegyelmük, hogy megfelelően használják fel ezt a kegyelmet. De mi szegények hisszük, hogy mi is üdvözülni fogunk, akárcsak ők! Nem hisszük, hogy szegénységünk bármi különbséget tesz az isteni Kegyelemben való részesedésünkben, hanem azt, hogy Isten ugyanúgy szeretni fog bennünket, mint őket, ugyanúgy megáld minket szegénységünkben, mint őket gazdagságukban, és ugyanúgy képessé tesz bennünket az isteni Kegyelem Isten dicsőítésére a mi szféránkban, mint őket a sajátjukban.
Nem irigyeljük őket, hanem éppen ellenkezőleg, kegyelmet kérünk Istentől, hogy érezzük, hogy ha zsebben szegények vagyunk is, de hitben gazdagok vagyunk, és ugyanúgy üdvözülni fogunk, mint ők. Mások közületek nem annyira pénzben, mint inkább hasznos tehetségben szegények. Eljöttök a kápolnába, és betöltitek a helyeteket, és ez nagyjából minden, amit tehetnétek. Bedobjátok a heti adományt a ládába, és amikor ez megtörtént, mindent, vagy majdnem mindent megtettetek, ami a hatalmatokban áll. Nem tudsz prédikálni. Nem tudsz imaórát tartani. Alig van elég bátorságod ahhoz, hogy szétosztogass egy traktátust.
Nos, kedves Barátom, te a félénkek közé tartozol, a kis Benjáminok közé, akikből sok van. Nos, azt várod, hogy az Úr Jézus Krisztus egy használt köntöst ad neked, hogy felvehesd az Ő menyegzőjén? És amikor leülsz a lakomán, azt hiszed, hogy hideg és silány ételekből fog tálalni neked? "Ó, nem!" - mondjátok. "Ó, nem! Néhány Testvérünknek nagyszerű tehetségei vannak, és mi örülünk neki. Örülünk a tehetségüknek, de hisszük, hogy mi is úgy fogunk üdvözülni, mint ők. Nem hisszük, hogy a mi képességeink mértéke miatt bármilyen különbség lesz a szerető jóság isteni elosztásában."
Itt a földön nagyon helyes különbségek vannak gazdagok és szegények között, valamint a tanultak és a tanulatlanok között. De mi hisszük, hogy az üdvösség kérdésében nincs különbség - mi is úgy üdvözülünk, mint ők. Sokan közületek tízszer jobban prédikálnának, mint én, ha csak a nyelveteket el tudnátok engedni, hogy kimondjátok, amit éreztek. Ó, milyen forró prédikációkat tartanátok, és milyen komolyan vennétek a prédikációt! Nos, az a prédikáció, amelyet nem prédikáltatok, és nem tudtatok prédikálni, nem kerül a számlátokra, míg az én beszédem talán azért lesz kudarc, mert talán nem úgy prédikáltam, ahogyan kellett volna - tiszta indítékkal és buzgó lélekkel.
Isten tudja, hogy mit tennél, ha tehetnéd, és nem annyira aszerint ítél, hogy mit teszel, hanem aszerint, hogy mit akarsz tenni. Ő ebben az esetben a tettre való akaratot veszi figyelembe, és megmenekülsz, akárcsak azok, akik tűznyelvvel hirdetik Isten Igazságait. Valószínűleg van itt néhány kételkedő Testvér. Valahányszor kinyitja "Saját énekeskönyvünket", nagyon ritkán nézi meg "Az úrvacsora aranykönyvét", hanem általában az 590. énekhez vagy ahhoz hasonlóhoz fordul, és elkezdi énekelni a "Megbánó kiáltásokat".
Nos, kedves Barátom, te egy gyenge ember vagy. Te vagy Mr. Sokat-félő, vagy Mr. Kevés-hitű. De hogy van a szíved? Milyenek a kilátásaid? Azt hiszed, hogy egy másodrendű üdvösséggel fogsz eltávozni? Hogy a gyöngykapu helyett a hátsó ajtón keresztül jutsz be a Mennyországba? "Ó, nem!" - mondjátok. "Én vagyok a leggyengébb bárány Jézus nyájában, de hiszem, hogy én is úgy üdvözülök, mint ők. Vagyis, akárcsak azok, akik a legerősebbek a Kegyelemben, a leghasznosabbak a munkában és a leghatalmasabbak a hitben."
Néhány óra múlva, kedves Barátaim, átkelek a tengeren, és feltételezem, hogy jó erős szél lesz, és a hajó letérhet az útvonaláról, és veszélybe kerülhet. Ahogy a fedélzeten sétálok, egy szegény lányt látok a fedélzeten. Nagyon gyenge és beteg, egészen ellentétben azzal a szép, erős, robosztus utassal, aki mellette áll, és láthatóan élvezi a sós vizet és a viharos szelet.
Most tegyük fel, hogy vihar támad, melyik a biztonságosabb a kettő közül? Nos, én nem látok különbséget, mert ha a hajó a fenékre kerül, mindkettő el fog menni. Ha pedig a hajó eljut a csatorna túloldalára, mindkettő biztonságban fog kikötni. A biztonság akkor egyenlő, ha a dolog, amitől függ, ugyanaz. Tehát, ha a leggyengébb keresztény is az üdvösség hajójában van - vagyis ha Krisztusban bízik -, ugyanolyan biztonságban van, mint a legerősebb keresztény, mert ha Krisztus cserbenhagyná a gyengét, akkor az erőset is cserbenhagyná. Miért, ha a leggyengébb keresztény, aki hisz Jézusban, nem jut a mennybe, akkor maga Péter sem jut a mennybe! Biztos vagyok benne, hogy ha a legkisebb csillag, amelyet Krisztus valaha is meggyújtott, nem fog lángolni az örökkévalóságban, akkor a legfényesebb csillag sem fog.
Ha ti, akik átadtátok magatokat Jézusnak, bármelyikőtöket is elvetnék, az azt bizonyítaná, hogy Jézus nem képes megmenteni - és akkor mindannyiunkat el kell vetni. Ó, igen! "Hisszük, hogy mi is üdvözülni fogunk, akárcsak ők". Már majdnem végeztem, de egy pillanatra tegyük fel, hogy a Kegyelem műve egy börtönben történt - ha úgy tetszik, a Hidegfürdő mezején. Féltucatnyi gazember van ott, alapos gazemberek. De Isten Kegyelme új embereket csinált belőlük. Azt hiszem, látom őket. És ha megértenék a szöveget, amikor átnéznének a teremben, és látnának fél tucat apostolt - Pétert, Jakabot, Jánost, Mátét, Pált, Bartolomaioszt és így tovább -, akkor azt mondhatnák: "Hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által mi is üdvözülni fogunk, akárcsak ők, akárcsak azok az apostolok".
Meg tudod ragadni az ötletet, és a magadévá tudod tenni? Amikor a művészek az apostolokat ábrázolták, gyakran glóriát tettek a fejük köré, ami nagyon hasonlított egy rézserpenyőhöz, vagy valami hasonlóhoz - mintha azt akarták volna jelezni, hogy ők különleges és különleges szentek voltak. De ott nem volt ilyen glória - a festő távol állt a ténytől! Mi azt mondjuk, és komolyan és megfontoltan mondjuk, hogy a teremtés söpredékéből kiválasztott 12 lélek, akik Krisztusra tekintenek, üdvözülni fog, ahogyan a 12 apostol is üdvözült! Fényesség vagy sem - ugyanabban a halleluja-zsolozsmában fognak csatlakozni Istenhez és a Bárányhoz!
Három szent nőt fogok kiválasztani - ők lesznek a három Mária, akikről az evangélistáknál olvashatunk - a három Mária, akiket Jézus szeretett, és akik szerették Jézust. Ezek a szent asszonyok, úgy hisszük, üdvözülni fognak. De tegyük fel, hogy elmegyek az egyik Menedékházunkba, és ott van három lány, akik egykor gonosz hírében álltak. Isten Kegyelme találkozott velük, és most három síró Magdolna, akik bűnbánatot tartanak a bűneikért. Ez a három alázatosan, de határozottan mondhatná: "Hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme által mi, három visszahódított szajha megmenekülünk, akárcsak ők - a három szent matróna, akik Krisztus közelében éltek és az Ő gyönyörködtetése voltak". "Ah, hát - mondja az egyik -, ez bizony isteni kegyelem! Ez egyszerű beszéd és csodálatos tanítás, hogy Isten nem tesz különbséget egyik bűnös és a másik között, amikor Krisztus által Hozzá jövünk".
Kedves Hallgató, ha megértetted ezt a nagyon egyszerű kijelentést, menj azonnal lelkeddel Jézushoz, és Isten tegye lehetővé, hogy még ebben az órában teljes üdvösséget nyerj! Arra kérlek, hogy hitben jöjj a Kereszthez - arra kérlek, hogy Mesterem Kegyelme kényszerítsen arra, hogy a Jézustól való teljes függés állapotába kerülj, és így az üdvösség állapotába. Ha most az Úr Jézus Krisztusban való hitre jutottál, akármilyen fekete volt is a múlt, "Jézus Krisztusnak, Isten drága Fiának vére megtisztít minket minden bűntől".
Itt a bocsánat a múltbeli vétkekért,
Nem számít, mennyire fekete a szereposztásuk.
És ó, lelkem, csodával határos módon,
Az elkövetkezendő bűnökért itt a bocsánat is."