[gépi fordítás]
JÓZSEF nagyon komolyan részt vett Isten áhítatos munkájában - a jeruzsálemi templomot tisztította, szépítette és javította. E munka közben találtak egy példányt a Törvény könyvéből, amelyet a király elé vittek, és a király azonnal szorgalmasan elolvasta. Olvasása közben felfedezett bizonyos szörnyű büntetéseket, amelyek a bálványimádókra és más bűnözőkre vonatkoznak, és mivel tudta, hogy alattvalói évek óta vétkeztek az így elítélt bűnök ellen, meggyőződött arról, hogy Isten igazságos ítélete fog rájuk szállni. Nagyon megrémült, bár ő maga személy szerint ártatlan volt a bűnösségben, megszaggatta ruháit, sírt, és megalázkodott a Magasságos előtt.
Nos, nem tűnt különösnek, hogy egy ilyen jó ember, aki személy szerint mentes a vádaktól, aki a legszentebb munkák egyikében vett részt, őszinte szívvel, Istene ügyének szentelve magát, ilyen szomorú és lehangoló felfedezéssel találkozik éppen virágzó munkája kellős közepén? Nem lett volna máskor is lehetőség arra, hogy a Törvényt elküldjék neki a maga elítélő erejével? Nem voltak-e más, nála sokkal durvábban tévedő bűnösök, akiket meg lehetett volna alázni? Miért kellett ezt a királyt, akinek nagy, királyi, gyengéd, Istennek szentelt szíve volt, sírva fakasztani, és lelkének keserűségében lágyulni kényszeríteni, éppen a lelkes és sikeres munka pillanatában?
Úgy vélem, hogy az ok a következő volt: Isten nagyon szerette Jósiást, és mivel megtisztelte őt a Templom újjáépítésével, tudta, hogy az emberi szív természetes hajlama a büszkeségre, és ezért szent féltékenységből egy olyan ember iránt, akit annyira szeretett, elküldte neki a Törvény Könyvének e felfedezését, hogy alázatban tartsa őt abban az időben, amikor máskülönben veszélynek lett volna kitéve a szíve felemelkedése miatt. Emlékeztek, szeretett barátaim, Ezékiás esetére, amikor Isten feltámasztotta őt a betegágyból. Azt mondják, hogy nem a kapott jótéteménynek megfelelően fizetett Istennek, mert szíve felemelkedett benne. És akkor Isten üzenetet küldött neki a próféta által, hogy házának kincseit Babilonba kell vinni, fiait pedig fogságba kell ejteni, hogy a babiloni királyt szolgálják. Így az Úr a bűn kitörése után ellenőrzést rendelt el.
De az előttünk fekvő esetben az Úr inkább a megelőzést részesítette előnyben, mint a gyógyítást, és még a baj bekövetkezése előtt elküldte a fékezést, és így a szent munkásból alázatos bűnbánó is lett, és Józsiás életében, mint ahogyan az esőcseppek keverednek a napfény ragyogásával, sok erény szép szivárványa keveredett. Mert látjátok őt, amint teljes erejével az ő Uráért fáradozik, és mégis porban és hamuban meghajol, mint alázatos könyörgő a mennyei kegyelem trónja előtt. Tanuljátok meg ebből, hogy nektek és nekem az Istentől való sikeres pályafutás közepette, amikor a szívünk a legtisztább és legigazabb, ezért nem szabad arra számítanunk, hogy minden simán fog menni, hanem éppen ezért inkább számíthatunk megalázó körülmények megtapasztalására.
Pálhoz hasonlóan, amikor a kinyilatkoztatások bőségével vagyunk megáldva, számíthatunk "tövisre a testben", nehogy mértéktelenül felemelkedjünk. Saját gyengeségünk és bűnösségünk felfedezései gyakran éppen akkor történnek velünk, amikor Isten a legjobban tisztel bennünket. Annak érdekében, hogy edényünk képes legyen elviselni az isteni kegyelem erős és tiszta szelét, az Úr végtelen bölcsességében azt okozza, hogy bánattal vagy megpróbáltatással ballasztot kapjunk. Ma reggel nem tudok belemenni a szövegem egészébe, de felhívom a figyelmeteket Józsiás megalázkodására. Ebben a kérdésben először is meg kell jegyeznünk az elfogadható cselekedetet. Másodszor, azokat a nyomós okokat, amelyek arra késztetnek, hogy utánozzuk ezt a cselekedetet. És harmadszor, a bátorító eredményekre, amelyek ezt követték - némelyek közülük egyértelműek az ő esetében, mások pedig a mi esetünkben várhatók.
I. Először is, beszélnünk kell arról az ELFOGADHATÓ TETTRŐL, amelyet Jósiás végrehajtott. Azt mondom, hogy egy cselekedet, nem pedig egy Kegyelem vagy egy minden keresztény egy intézkedésben. Minden keresztényben ott van minden erény csírája. Mint ahogy minden jól megformált gyermekben ott van minden izom és inak, ideg és csont. Bár még messze van attól, hogy mindegyik kifejlődött volna, mégis ott vannak. Így minden keresztényben ott van az alázatosság, az összes rokon kegyelemmel együtt, bár némelyikben még alig érzékelhető, másokban pedig messze van a tökéletességtől.
Józsiás minden bizonnyal rendelkezett az alázatosság kegyelmével. Nem mondják, hogy a lelke a szokásos alázatosság állapotában volt, noha annak kellett volna lennie. Bizonyos értelemben mindig az alázat völgyében kellene lennünk. A büszkeség soha nem menthető meg a hívő emberben. Soha nincs olyan pillanat, amikor nyugodtan felemelkedhetünk. Mindig alázatosnak kell lennünk a saját megbecsülésünkben. Aki azt hiszi magáról, hogy valami, pedig semmi, az becsapja magát. És mivel mi magunkban mindig semmit sem jelentünk, jó lenne, ha ezt tudnánk és éreznénk, és nem hagynánk magunkat becsapni, vagy hízelgő szelídséget tenni a szívünkbe. Amiről a szövegben szó van, az egy cselekedet, nem Kegyelem, nem állapot, hanem cselekedet. Az alázatosság Kegyelme áll előttünk Jósiásban, amely a maga természete szerint hatott, hogy az alázatosság állapotát idézze elő lelkében.
Megalázta magát, vagyis nekilátott, hogy kigyógyítsa magát a maradék büszkeségéből, és hogy nevelje magában azt az alázatot, amelyet Isten kegyelme munkált benne. Megalázta magát. Bevallotta, hogy részt vett abban a bűnben, amelyet Isten elítélt. Elismerte a maga részéről Isten igazságosságát, hogy ilyen büntetéssel fenyegetett. Levetkőztette magát királyi öltözékéből. Nem tett említést azokról a szolgálatokról, amelyeket Istennek tett a templomban. Nem említette saját nagylelkűségét, amikor kincseiből az Úr házának díszítésére adott. Úgy jött, mint ahogyan a szegény vámos jött a mi Urunk híres példabeszédében: "nem merte szemét az ég felé emelni, hanem a mellére csapott, és azt kiáltotta: Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz".
Ezért, testvéreim, ma reggel nem annyira azt szeretném, hogy azt kérdezzétek, hogy van-e alázatotok, mert tudom, hogy ha hívők vagytok, akkor az alázat valahol a szívetekben van. Nem azt kérdezem tőletek, hogy alázatos állapotban vagytok-e ma reggel - lehet, hogy nem vagytok. De szeretném, ha elkísérnétek engem az alázatosság aktusában - a lelketek meghajlásában az Úr előtt -, minden férfi és minden nő, mindenkinek a saját tapasztalata szerint, mélyen és tiszteletteljesen meghajol a Magasságos fensége előtt, hogy elnyerjük Istentől azokat a kegyelmeket, amelyekre mindannyiunknak szüksége lehet.
Ezzel a cselekedettel kapcsolatban tehát először is meg kell említenem, hogy ez egy valódi és személyes cselekedet volt. A szöveg azt mondja: "Mert a te szíved gyöngéd volt, és megaláztad magad". Nem beszéltél arról, hogy megalázod magad, de megaláztad magad. Nem másokat kértél meg erre, hanem megaláztad magad. Személyes kötelességeddé vált, és nem halogattad ezt a kötelességedet, nem néztél rá, nem dicsérted, és nem mondtad: "Ha majd alkalmasabb időm lesz, elküldök érted". Megaláztad magad, valóban, őszintén, igazából, és a valóságban - a saját személyedben a porig hajoltál a Magasságos előtt."
Testvéreim, félek, hogy a nektek való prédikálás szokása nem vezethet ahhoz, hogy elfelejtem személyes részemet ebben és más szent gyakorlatokban. Imádkozom Istenhez, hogy ez ne történjen meg! Másrészt pedig lehetséges, hogy kritizáljátok a stílust, amelyben megszólítalak benneteket, és így elfelejtitek, hogy nem az én stílusom a lényeg. Most egy nagyon ünnepélyes kötelezettséget kell tiszteletben tartanunk, amelyre szövegünk emlékeztet bennünket. Kérlek benneteket, engedjétek, hogy őszintén álljunk hozzá a munkához, és Isten Szentlelke segítsen bennünket, és mindenki itt legyen most hajlandó arra, hogy azt mondják róla: "Megalázkodtál".
Figyeljük meg azt is, hogy mivel a munka valódi és személyes volt, ezért önkéntes volt. "Megaláztad magad." Nem azt mondják, hogy Isten alázta meg őt, amivel nem azt akarják mondani, hogy Isten kegyelme nem segített neki, hogy nem Isten Lelke volt az alázatosságának a szerzője, hanem azt, hogy Isten nem a Gondviselés nyílt és nyílt ítéletével okozta Jósiás megalázását. Észrevettétek már a különbséget az alázatosság és a megalázottság között? Sok olyan személyt aláznak meg, aki egyáltalán nem alázatos. A fáraó megalázkodott, ó, mennyire megalázkodott, amikor látta, hogy még a legyek és a tetvek is le tudják győzni őt magát és a fegyvereseit!
Mennyire megalázkodott, amikor rájött, hogy az Ég Istene csapást csapás után küldhet rá, és a büszke ajkak, amelyek azt mondták: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?", azt kiáltották: "Könyörögj az Úrhoz, hogy ne legyen többé hatalmas mennydörgés és jégeső!". Meg kellett volna alázkodnia, de ő nem volt alázatos! És amikor a hűvös víz a Vörös Searben elborította, és büszke lélekkel halt meg, a végsőkig megalázott volt. Még így is megalázhat Isten néhányunkat. Elveheti a vagyonunkat, és megalázhat minket azzal, hogy szegények vagyunk. Lehet, hogy tetszése szerint megfoszt minket attól, ami most dicsekvésünk tárgya, és mi megalázkodhatunk annak elvesztése miatt.
De a kötelesség, amire ma reggel hívlak benneteket, az az, hogy megalázkodjatok, mielőtt az ítélet eljön, hogy elbánjon veletek, ami, jegyezzétek meg, biztosan meg is fog történni, hacsak nem tartjátok be a kegyelmi parancsolatot, és nem alázkodtok meg Isten hatalmas keze alatt. Mindannyiunknak vagy meg kell törnünk, vagy meg kell hajolnunk. Hajoljunk meg vidáman. "Csókoljuk meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és mi el ne vesszünk az útról." A lélek önkéntes megalázására buzdít Jósiás példája, és Isten Lelke tegyen minket készségesekké az Ő hatalmának napján, hogy készségesen megalázzuk magunkat Isten előtt.
Ez ráadásul egy őszintén áhítatos cselekedet volt Józsiás részéről. Megalázta magát, mint mondják, "Isten előtt". Igaz, hogy zsákruhát öltött és széttépte ruháit, és megalázkodása nyilvánvaló volt az emberek számára, de megalázkodásának lelke egyedül Isten előtt volt. Hiába veszünk fel zsákruhát és hiába hajtjuk le a fejünket, mint a bölény az emberek előtt, ha a szívünk nem alázza meg magát Isten előtt. A külső gyász és a böjt nem megalázás - Isten sem törődik velük, ha a szív hiányzik. "Tépjétek meg a szíveteket, és ne a ruhátokat". Legyen megalázott a lelketek és megtört a szellemetek.
Kedves Barátaim, egyre inkább szükségünk van arra, hogy a vallásunkban járjunk Isten előtt. El azzal a szentséggel, amely a társadalom formáinak és szokásainak tiszteletben tartásából áll! El azzal a vallással, amely a halandótársak bámuló szeme előtt fitogtatja magát. Szükségünk van arra az isteni kegyelemre, amely tiszteletet tanúsít a titokban látó Isten iránt! Valójában egyre nagyobb szükségünk van a szellemi istentiszteletre, mert akik a Lélek Istent imádják, azoknak "lélekben és igazságban kell imádniuk Őt". A ti énekeitek nem dicsőítő énekek, ha nem Istennek éneklik őket! Imáitok nem imák, ha nem keresitek Izrael Istenének arcát! És a megalázkodásotok nem más, mint a büszkeség egy másik formája, ha a lelketekben nincs tiszteletteljes és mély tisztelet az Úr iránt.
Józsiás cselekedete ismét nagyon mély és alapos volt. Nem próbálta megalázni magát, de megtette. Ezt a ténynek a szövegben való megismétléséből következtetem. Ahol az ihlet kétszer említ meg egy dolgot, az azért van, mert Isten azt akarja, hogy felhívjuk rá a figyelmünket. Azt írja: "Megalázta magát Isten előtt". És még egyszer: "És megaláztad magad előttem". Ez nem pusztán ruhaszaggató volt, hanem szívszorító! Jósiásnak valóban megtört a szíve. Nem küzdött azért, hogy leérjen oda, ahová le kellett volna - leborult - az Irgalmasszék lábához vetette magát, mint egy igazi megtört szívű bűnbánó.
Testvérek, könnyű dolog azt mondani, hogy "szeretnék alázatos lenni", de Isten előtt alázatosnak lenni egy másik dolog. A Magasságos előtti megalázkodás szent munkáját elkezdeni nem nagy dolog. De addig folytatni azt, amíg végül azt mondhatod: "A mélységből kiáltottam hozzád, Istenem" - ez áldott munka, és szükséged van Isten Lelkének segítségére ebben! Bizonyos időkben mindannyian tudatában vagyunk gyengeségünknek, de elfelejtjük az alázatos tényt - alázatunk olyan, mint a reggeli felhő és a korai harmat, amely elmúlik. Ezt kell a lélekbe belevésni, amíg az egész szív alaposan önmegtorzul, és a büszkeséget kizárjuk és elzárjuk - ez az, amit akarunk, és ez az, ami elnyeri az áldást.
Szeretett barátaim, hadd mondjam el nektek, hogy az alázatosság Kegyelme, amelyről az első helyen beszéltem, rendkívül édes Isten előtt, és ahol ez nincs meg, ott az ember nem tudja magát megalázni. Hadd jegyezzem meg azt is, hogy az alázat állapota sokkal áldottabb, mint az alázat puszta cselekedete, és minden kereszténynek mindenkor az állapotának kellene lennie. Mindig alázatosan kell járnunk az Úr előtt. De ha nem vagyunk az alázatosság állapotában, akkor az alázatosság cselekedetét kell gyakorolnunk, hogy abba belekerüljünk.
Mindig tisztának kellene lennünk, de mivel nem mindig vagyunk azok, a gonosz világgal való kapcsolat miatt, el kell jönnie a megtisztulás idejének. Így mindig alázatosnak kellene lennünk, de mivel nem vagyunk azok, ezért el kell jönnie az alázatosság idejének. Most pedig ne mentesüljön senki sem ezen a helyen az előttünk álló munka alól, mert itt van egy király, egy kiemelkedő személyiség, és mégis megalázza magát! A föld fiai, nem teszitek-e ti is ugyanezt? Itt van valaki, aki a legnagyobb műveket végzi, és mégis megalázza magát! Egyetlen lelkipásztor, egyetlen lelkész, egyetlen vén, egyetlen diakónus - egyetlen komoly evangélista, egyetlen sikeres magánkeresztény munkás se képzelje magát felmentettnek. Józsiás meghajolt! Ki mer felegyenesedni?
Minden szív a maga helyén hajoljon meg a Magasságos előtt. Itt van valaki, aki tiszta volt az életében. Félte Istent, és akkor halt meg, amikor keleti szövetségeseivel kötött szerződését teljesítette - megvédte országát a zsarnok fáraó-Nechóval szemben, aki úgy próbálta távol tartani őt a csatától, hogy úgy tett, mintha Isten küldte volna. Szentként élt, és úgy halt meg, ahogy egy hazafias király is szeretne meghalni, és mégis megalázkodik a Magasságos előtt! Ó, Barátaim, nem vesszük észre, hogy ez a példa azonnali utánzást követel tőlünk? Az Úr vezessen bennünket erre.
II. Engedjétek meg, hogy komolyan figyeljek, miközben néhány HATALMAS INDOKOT mondok, hogy miért kell nekünk is ugyanazt a cselekedetet végrehajtanunk, mint amit Ezékiásról feljegyeztek.
Testvéreim, a megalázkodásunk okai bőségesebbek, mint amennyi időm van arra, hogy ezt kifejtsem nektek. Először is, a bűn, annak förtelmessége és a büntetés, amelyet megérdemel, mély érzése és világos látása arra kell, hogy késztessen bennünket, hogy megalázkodjunk Isten trónja előtt. Vétkeztünk. Tévedtünk és eltévedtünk az Ő útjaitól, mint az elveszett bárányok - mi, akik most jelen vagyunk. Keresztényként vétkeztünk. Jaj, hogy ez így van! Bármilyen kegyelemben részesültünk, mégis hálátlanok voltunk - a legtöbbet meghaladóan kiváltságosok voltunk, de nem hoztunk arányos gyümölcsöt. Ki az közülünk, aki, bár régóta részt vesz a keresztény harcban, nem pirul el, amikor visszatekint a múltra?
Ami az újjászületésünk előtti napjainkat illeti, Isten törölje el azokat - bocsássuk meg és felejtsük el őket. De azóta, bár nem vétkeztünk úgy, mint azelőtt, mégis a bűneinknek az a sajátos súlyosbodása történt, hogy vétkeztünk a fény és a szeretet ellen - a fény ellen, amely valóban áthatotta elménket, és a szeretet ellen, amelyet képesek voltunk felismerni, és amelyben örültünk. Ó, a bűn szörnyűsége egy megbocsátott lélek bűneinek! Egy meg nem bocsátott bűnös szerintem olcsón vétkezik, összehasonlítva Isten saját választottjainak bűnével, aki közösségben volt Krisztussal és fejét Jézus keblére hajtotta.
Nézzétek, testvérek, Dávidot! Sokan fognak beszélni a bűnéről, de kérlek benneteket, nézzétek meg a bűnbánatát, és halljátok megtört csontjait, amint mindegyikük fájdalmasan felnyögi a gyónását! Figyeljétek meg könnyeit, amint a földre hullanak, és a mély sóhajokat, amelyekkel hárfájának lágyuló zenéjét kíséri! Tévedtünk. Keressük hát a bűnbánat szellemét. Nézzünk ismét Péterre! Sokat beszélünk arról, hogy Péter megtagadta Mesterét. Emlékezzünk, meg van írva: "keservesen sírt". Nekünk nincs miért sírnunk ilyen bűnök miatt? Nincsenek olyan megtagadásaink Urunkkal szemben, amelyeket könnyekkel kell siratni?
Gondoljátok meg, testvéreim, ezek a bűneink nem kevesebbet érdemelnek, mint a legforróbb poklot! Ezek a mi bűneink, a megtérés előtt és után, a kialvatlan tűz helyére taszítanának minket, ha nem lenne az a szuverén irgalom, amely mássá tett minket, és nem ragadna ki minket, mint a márkát az égő tűzből! Nincs-e itt segítség a lélekemelő munkához? Lelkem, borulj le természetes szennyed érzése alatt és imádd Istenedet!
Gondolkodjunk el egy másik megalázó témán - eredetünkön és végünkön. Itt vagyunk mi, egy nap szülöttei! Tisztátalan dolgok vagyunk, akiket egy tisztátalan dologból hoztak ki - gyermekek, akik megrontók - gonosztevők magva! Mi vagyunk mi a legjobb esetben is, mint puszta megelevenedett föld? És nemsokára abba az alantas ágyba kerülünk, ahol a férgek lesznek alattunk, és a férgek fognak betakarni minket! Szélfuvallattá, egy marék barna porrá válunk - és dicsekedjünk? Mi, akik a semmiből eredtünk, és vissza kell térnünk a semmibe, dicsekedjünk-e magunkkal? Ó, porból lett féreg, ismerd meg magad, és hagyd abba a gőgöt!
Én is emlékeztetnélek benneteket, kedves Testvéreim és Nővéreim, arra a szuverén kegyelemre, amely miatt különbözünk egymástól. Gyakran tapasztalom, hogy Isten irántam való csodálatos szeretetének érzése nagyobb hajlamot mutat arra, hogy megalázzon engem, mint még saját bűnöm tudata is. Gondoljatok arra, testvéreim, hogy mik vagytok a Kegyelem által! Isten kiválasztott benneteket az Ő szándéka szerint - kiválasztott, nem azért, hogy jó legyen bennetek, hanem azért választott ki benneteket, mert Ő kiválaszt benneteket - mert "könyörülni fog, akin könyörülni akar, és könyörülni fog, akin könyörülni akar". Ti "nem romlandó dolgokkal váltattatok meg, mint ezüsttel és arannyal... hanem drága vérrel vagy Krisztussal".
Annyira elveszett voltál, hogy semmi más nem menthetett meg, csak Isten egyszülött Fiának áldozata! Gondoljatok erre! És ahogy Jézus lehajolt értetek, alázatosan hajoljatok le a lábaihoz. Most már Isten gyermeke vagytok! Az égiek kedvence, a Dicsőség felé vezető úton - a fekete folyón túli örökséggel, amely akkor is a tiétek lesz, amikor a napok és holdak már elhalványították fogyatkozó fényüket. Örökké Isten közelében fogsz lakni, és olyan leszel, mint Ő! Bizonyára az ilyen elképesztő jóság gondolatától a kegyelemmel megterhelt hajó még a bástyájáig süllyed a vízben! Bizonyára érezni fogod, hogy áldanod és magasztalnod kell Istent, mert kevesebb vagy, mint az Ő legkisebb kegyelme.
Továbbá hadd kérjem meg önöket, hogy gondoljanak Isten nagyságára. Nem áll hatalmamban szavakkal elétek tárni ezt a hatalmas témát. De ha Jób helyzetébe hozhatnám önöket, amikor azt mondta: "Hallottam rólad a fülem hallásával, de most a szemem lát téged", akkor bizonyára hozzátennék azzal a pátriárkával együtt: "Ezért megvetem magam, és porban és hamuban bánom meg magam.".
"
Nagy Isten, milyen végtelen vagy Te!
Micsoda értéktelen férgek vagyunk!"
I. Gondoljunk még egyszer a Megváltó életére és halálára. Nézzétek, ahogy Mesteretek fog egy törülközőt, és megmossa tanítványai lábát! És te, Krisztus követője, nem alázod meg magad? Nem, lásd Őt egész életében. Nem ez a mondat az Ő életrajzának kompendiuma - "Megalázta magát"? Nem Ő itt a földön mindig levetkőzött - levetette először a becsület egyik köntösét, majd a másikat, míg meztelenül a keresztre nem erősítették, és akkor kiürítette legbensőbb énjét, kiöntötte szívéből az élete vérének áradatát, és mindent feladott értünk, míg végül nincstelenül fektették Őt egy kölcsönzött sírba?
"Az Ő becsülete és lélegzete
Mindkettőt elvitték,
Halálában egyesült a gonoszokkal,
És olyan hitványak, mint ők."
Milyen mélyre került a mi drága Megváltónk! Hogyan lehetünk hát büszkék? Álljatok, szeretett Testvéreim és Nővéreim, a Kereszt lábánál, és számoljátok meg a bíborszínű cseppeket, amelyek által megtisztultatok! Nézzétek a töviskoronát! Jelöljétek meg még mindig a köpés maradványait azokon az áldott arcokon! Menjetek körbe a Kereszt körül, és jelöljétek meg az Ő megostorozott vállait, amelyeken még mindig csordogálnak a bűzös patakok! Lásd kezeit és lábait a durva vasnak kiszolgáltatva, és az Ő egész énjét gúnynak és gúnyolódásnak! Lásd a keserűséget, a fájdalmakat és a belső gyász torkát, amely megmutatkozik az Ő külső testén! Halljátok a harsány kiáltást: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" És ha nem feküdtök a földre borulva a kereszt előtt, akkor még soha nem láttátok. Ha nem alázkodsz meg Jézus jelenlétében, akkor nem ismered Őt.
Imádkozom, hogy az Úr szemlélődve vigyen minket a Golgotára, és tudom, hogy a mi helyünk többé nem a felfuvalkodott, nagyképű, gőgös emberé lesz, hanem annak az alázatos helyére kerülünk, aki sokat szeret, mert sokat bocsátott meg neki. Figyelmeztetném azonban a tapasztalatlan Hívőt az alázat eme cselekedetével kapcsolatban - ne kövessen el hibákat ezzel kapcsolatban. Ne tévesszétek össze a látszat-alázatot a valódi alázattal. Van az alázatnak egy olyan kánaánja, amely hírhedt. Az emberek imában azt mondják: "Szegény porod", és mindenféle lekicsinylő kifejezést használnak, amikor olyan büszkék, mint Lucifer! Olyan dolgokat mondanak az Úr előtt önmagukról, amelyeket nagyon messze vannak attól, hogy elhiggyék, mert a viselkedésükből és a tartásukból nyilvánvaló, hogy messze nem túl alacsonyra értékelik magukat.
Vannak mások, akik azt gondolják, hogy a lustaság alázat. Azt kiáltják: "Ó, én ezt nem tudnám megcsinálni! Nem tudnám megcsinálni a másikat!", holott megtehetnék, meg kellene, meg kellene, meg kellene, meg tudnák csinálni, ha Isten, a Szentlélek segítené őket. De kibújnak minden kötelesség alól, mert érzik a képtelenséget, és a tétlenségüket az állítólagos alázat köpenyével leplezik. Mózest nagyon keményen megdorgálta Isten, amikor kifogásokat keresett, és szívesen elkerülte volna, hogy belevágjon abba a nagy munkába, amelyre az Úr elhívta. Ne tegyünk fel kérdéseket Istenünkkel szemben, amikor munkára hív bennünket, hanem mondjuk: "Itt vagyok, küldj el". Ne essetek abba a nyomorult hamis alázatosságba, hanem mint az emberek, használjátok minden erőtöket Jézusért!
Ismétlem, ne tévesszük össze a hitetlenséget az alázatossággal. "Remélem, hogy az vagyok." "Bízom benne, hogy igen", és az ilyen jellegű kifejezések sokkal inkább az Istennel szembeni bizalmatlanság, mint a lélek alázatosságának ízét hordozzák, mert az alázatosság legjobb formája összeegyeztethető a hit legmagasabb fokával. Valójában az nem igazi hit, hanem hamis, ami nem alázatos. És az nem a legkedvesebb fajta valódi alázat, amely nem bízik Istenben. A hitnek és az alázatnak mindig együtt kell járnia. A benned lévő Kegyelem legyen igazi Kegyelem, és ehhez kérd Isten Lelkét, hogy munkálja benned.
Hadd tegyem hozzá, kedves Barátom, ha nehéznek találod az Isten előtti alázatot, annál komolyabban állj hozzá, mert minél nehezebb, annál nagyobb szükséged van rá. Ha a lelked alázatos lenne, könnyen megalázná magát, de mivel büszke, megalázásra szorul. És ezért találja ezt a kötelességet kellemetlennek és a test számára kellemetlennek. Meghalványítsátok büszkeségeteket, Testvéreim és Nővéreim! Erőltessétek meg lelketek a bűn miatt! És ha ti magatok nem tudjátok megtenni, tudjátok, hol van az erőtök - repüljetek a Mesteretekhez erőért, és meg fogjátok kapni a Kegyelem engedélyezését.
Ismétlem, hadd mondjam el, hogy az alázatosság érdekében gyakoroljátok minden képességeteket. Hagyjátok, hogy emlékezetetek felidézze előttetek múltbéli bűneiket. Értelmetek alkosson megfelelő ítéletet a helyzetetekről, mint teremtmény, mint bűnös, és most mint függő szolga. A megértésetek nagy segítségetekre lesz, mert az igazi alázat az önmagatokról alkotott igazságos értékelés kialakítása - és önmagunkat megalázni annyit jelent, mint lehozni magunkat arra a helyre, ahol lennünk kellene. Reményeid és félelmeid, vonzalmaid és szenvedélyeid, értelmed és szíved minden ereje egyezzen meg abban, hogy most Isten előtt megalázod magad, ahogyan Jósiás tette. Megadtam nektek az okokat. Isten alkalmazza ezeket az okokat Szentlelke által hatalommal!
III. Végezetül, az EREDMÉNYEK BÍZTATÁSÁVAL kell bátorítanom barátainkat erre a kötelességre. Azt hiszem, Bernard volt az, vagy a középkor egyik prédikátora mondta: "Egy dolog szól az alázat mellett, hogy soha, semmilyen módon nem árthat az embernek". Ha valaki bemegy egy ajtón, és szokása, hogy lehajtja a fejét, lehet, hogy az ajtó olyan magasan van, hogy nem kell lehajolni, de a lehajlás nem okoz neki kárt. De ha az ajtó történetesen alacsony, és az illetőnek szokása, hogy felemeli a fejét, akkor éles érintkezésbe kerülhet az ajtó tetejével! Az igazi alázat olyan virág, amely minden kertet díszít. Olyan mártás, amellyel az élet minden ételét ízesítheted, és minden esetben javulást fogsz tapasztalni. Legyen szó imádságról vagy dicséretről, legyen szó munkáról vagy szenvedésről, az alázat sója nem használható feleslegesen.
De pozitív előnyök is kapcsolódnak hozzá, mert először is, a megalázás gyakran elkerüli az ítéletet. Hányszor fordult elő az izraeliták történelmében, hogy amikor ellenségeik kezére kerültek, megalázkodásukkal azonnal elűzték a támadókat, és megszabadították őket az ostortól. Talán a legfigyelemreméltóbb esetek közül néhányat tudok idézni, amelyek gonosz emberekről szólnak, mert az ő esetük mutatja a megalázkodás erejét Istennél, ahol semmi más nem hat rá.
Rehoboám hamis istentiszteletet állított fel, és "gonoszul cselekedett az Úr előtt". Ezért Isten haragra gerjedt Rehoboámmal és Júdával szemben, és Sissak, Egyiptom királya feljött, feldúlta Júdeát, és Jeruzsálemet készült elfoglalni. De azt olvassuk, hogy Rehoboám és Júda megalázkodott Isten előtt, és az Úr azt mondta, hogy Sissak ne érintse Jeruzsálemet, sőt az Úr kegyesen meglátogatta az országot, és azt mondják: "Júdában is jól mentek a dolgok". Ez a kegyelem nem azért adatott meg, mert Rehoboámban vagy népében bármi jó volt, hanem csak azért, mert megalázták magukat.
Még figyelemreméltóbb eset Habité. Ahab megölte Nábótot, hogy megszerezze a szőlőjét. És amikor belépett abba az ártatlan vérrel szennyezett szőlőskertbe, Illés azzal a vágó kérdéssel találkozott vele: "Megölted, és birtokba is vetted?". És Ahab büszke és gőgös lelke megfélemlítette Illéstől való félelmében, és így kiáltott fel: "Megtaláltál-e engem, ó, ellenségem?". Illés közölte vele Isten szörnyű ítéletét, hogy egész háza népének meg kell halnia, és Jézabelt a kutyáknak meg kell enniük abban a szőlőben. Ahab az ítélet hallatán nem tudta tovább fenntartani bronzos arcát. És ezt olvassuk: "És lőn, hogy mikor Akháb meghallotta ezeket a szavakat, megszaggatta ruháit, zsákruhát öltött testére, böjtölt, zsákruhában feküdt, és elhalkult".
Akkor az Úr ezt mondta Illésnek: "Látod, hogy Áháb hogyan alázkodik meg előttem? Mivel megalázza magát előttem, nem hozom el a gonoszt az ő napjaiban." Tehát ez a legaljasabb ember, ez a gonosz Aháb, akinek a neve hírhedten áll a Királyok krónikájában, mégis áldást kapott Istentől, amikor megalázta magát! Ami Isten népét illeti, amikor az Úr meg akarta sújtani őket, rendszerint elállította kezét, amikor megalázták magukat. Lásd Ezékiás esetét, amelyet már említettünk. Ezékiás megalázta magát, azt mondják, szíve büszkesége miatt, és az Úr azt mondta, hogy ez a gonoszság nem érheti őt az ő idejében. És Jósiás ebben az esetben is azért fordította el az Úr kardját a maga korabeli Izráelről, mert megalázta magát.
Kedves Barátaim, Isten atyai fegyelmezése alatt álltok, és Ő éreztetni fogja veletek az Ő fenyítő vesszőjét! De ha megalázkodtok, elteszitek a vesszőt. Tudjátok, a saját gyermekeiteknél, ha úgy érzitek, hogy meg kell fenyítenetek, mégis, amikor a szív lágyságát és gyengédségét látjátok, és édes készséget a hiba megvallására, akkor a szívetek ellene megy annak, hogy a vesszőt használjátok, és félreteszitek, mert az alázatos bánat az, amit csak elő akartatok idézni. És ha már megvan a hatás, nincs szükség további szigorúságra. Az Úr tehát elfordítja a fenyítést az Ő népétől, ha az megalázkodik.
A lélek megalázása mindig pozitív áldást hoz magával. A régi filozófusok az anyag törvényeként szokták állítani, hogy "a természet irtózik a vákuumtól". Ez a régi mondás ma már elavult, de lelkileg még mindig igaz. Ha tehát te és én kiüresítjük magunkat, bízzál benne, hogy Isten meg fog tölteni minket! Az isteni Kegyelem megkeresi és betölti a vákuumot. Alázattal teremts vákuumot, és Isten kitölti azt a vákuumot az Ő szeretetével. Aki édes közösségre vágyik Krisztussal, annak emlékeznie kell az Úr szavaira: "Erre az emberre nézek, arra, aki szegény és megtört lelkű, és reszket az én szavamra".
"Tiszteli az alázatosokat, de a kevélyeket messziről ismeri." Hajolj le, kedves Barátom, ha fel akarsz mászni a mennybe! Nem azt mondjuk-e Jézusról, hogy "leszállt, hogy felemelkedhessen"? Neked is így kell tenned! Lefelé kell menned, hogy felfelé növekedj, mert a Mennyországgal való legédesebb közösséget az alázatos lelkek, és csakis ők élvezhetik. Hiszem, hogy Isten nem tagadja meg az áldást egy alaposan megalázott lélektől. "Boldogok a lélekben szegények, mert övék a mennyek országa", annak minden gazdagságával és kincsével együtt. Isten egész kincstárát adományként átadja annak a léleknek, amely elég alázatos ahhoz, hogy képes legyen befogadni azt anélkül, hogy emiatt büszkévé válna.
Továbbá, kedves Testvéreim, a megalázás aktusa nagyon áldásos lesz számotokra és számomra, mert javítani fogja lelki egészségünket. Megalázni magunkat éppoly szükséges ebben a gonosz világban, mint ahogy az afrikai dzsungelekben utazóknak időnként be kell venniük egy korty kinint. Az alázat keserűsége erősíti a lelket. Nem ismerek olyan embert, aki olyan bátor lenne embertársai előtt, mint aki meghajol Istene előtt. Az én térdem Isten előtt hajlik meg, és csakis Isten előtt. De ha a térdem sohasem hajlik meg Isten előtt, bízhatsz benne, hogy hamarosan akkor is meghajlik, amikor nem akarom, hogy meghajoljon - remegni fog az ember arca előtt.
Ha mély és erős félelemmel félitek Istent, senki mástól nem fogtok félni. Képesnek kell lenned arra, hogy egy olyan ádáz zsarnok előtt, mint Nabukodonozor, a három szent gyermekkel együtt azt mondhasd: "Tudtodra adjuk neked, ó, király, hogy nem szolgálunk isteneidnek, és nem imádjuk az aranyképet, amelyet felállítottál". Az istenfélelem minden más félelem halála. Mint egy hatalmas oroszlán, minden más félelmet maga elé űz. Semmi sem teszi az embert olyan életerősé és erőssé - a hit kivételével -, mint az alázat! És még maga a hit sem lehet erős ott, ahol az alázat gyenge.
A hasznosságot ismét az alázat fogja elősegíteni. Vannak olyan professzorok, akiket Isten nem áldhat meg, mert elviselhetetlenül büszkék lennének, ha megáldaná őket. Hallottam egy kedves Testvért, aki azt mondta, hogy szerinte Isten mindannyiunkat megáldott a teljes mértékig és a végletekig, amennyire biztonságos volt számára, és én hiszem, hogy így is tesz. Ha nem kaptok áldást, az azért van, mert nem biztonságos számotokra! Ha mennyei Atyánk hagyná, hogy sikeresek legyetek az Ő szent háborújában, akkor ti magatok is elszaladnátok a koronával - és ha ellenséggel találkoznátok, áldozatul esnétek -, és ezért a saját biztonságotok érdekében visszafogottan viselkedtek.
Ha az ember őszintén alázatos, és soha nem merészkedik annyira, hogy egy szemernyi dicsérethez is hozzányúljon, alig van határa annak, amit Isten tesz érte. Az alázatosság felkészít bennünket arra, hogy a kegyelem Istene megáldjon bennünket, és alkalmassá tesz bennünket arra, hogy embertársainkkal foglalkozzunk. Mindenki a lehető legtávolabb kerül a büszke embertől. Bevallom, magam is nagy örömmel látom a büszke embereket - miközben egy erős távcsővel is alig tudom őket megkülönböztetni! Ennél közelebb már sokkal kevésbé lenne kellemes. Nem törődünk azzal, hogy milyen közel kerülünk a szelíd és szelíd lelkekhez, mert ezek angyali társaságot jelentenek.
A büszke lelkek nem szeretnek a nagy bűnösökkel foglalkozni. "Állj meg, én szentebb vagyok nálad" - ez nem a megfelelő nyelvezet egy olyan ember számára, aki hasznos lenne. Mit gondolsz, egy farizeusból városi misszionárius lenne? Nézd meg a finom úriembert, aki felfuvalkodott az önhittségtől! Milyen hasznos prédikátor lenne belőle, nem igaz? Küldjétek a szegény elesett lányok után az éjféli összejöveteleken! Inkább küldjön egy pávát! "Álljatok készen, én szentebb vagyok nálatok." Aki így érez, annak nincs helye Isten szolgálatában - inkább alkalmas arra, hogy a világ hiúságainak lakáját játssza, mint arra, hogy a kereszt katonájaként beszéljen róla.
Ahogyan a büszkeség túltengése fogyatékossá tesz, úgy a lélek alázatosságának bősége is alkalmassá tesz benneteket bármilyen keresztény munkára, amelyre a Szentlélek elhív benneteket. Alázzuk meg tehát magunkat, kedves Barátaim, hogy Isten a kellő időben felmagasztaljon minket, amikor megadja, hogy lássuk munkánk eredményét. Nem tudom, hogyan könyöröghetnék tovább, de a Szentléleknek ajánlom a beteljesedést. Mélyen aggódó vágyam magamért és értetek, Testvéreim és Nővéreim a közös hitben, hogy mindannyian, mint Jósiás, megalázzuk magunkat Isten előtt.
Van még egy szó, amelyet azokhoz szeretnék szólni, akik nem üdvözültek. Nem azt mondom nektek, hogy kezdjétek azzal, hogy megalázkodtok. Reményetek Jézus Krisztusban van. "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége." Ez az evangélium. Az üdvösségetek nem bennetek van, hanem Jézusban. Ugyanakkor az alázatos és megtört lélek nagyon készséges módja annak, hogy Krisztushoz vezessen benneteket, és ezért kérlek benneteket, ápoljátok ezt a lelket. Augustus Caesar klasszikus történetében elbeszélnek egy történetet, amely szerint egy igen kellemetlen kalóz sok római hajót pusztított el, ezért Caesar, miután egy ideig hiába vadászott rá, tízezer talentum jutalmat ajánlott fel a kalóz fejéért.
A kalóz pedig, mivel tudta, hogy az ügy reménytelen, és talán kissé megenyhült, maga is a császár elé lépett, és fejét a porba hajtva így szólt: "Tízezer talentum! Elhoztam a kalóz fejét". Caesar csodálkozva nézett rá, és így szólt: "Bíztál Caesar nagylelkűségében, és hiába bízik benne senki. Megbocsátok neked. Itt van a tízezer talentum is." Nos, bűnös, azt tanácsolom neked, hogy kövesd a példáját. Okos és értelmes volt az - légy te is ilyen bölcs. Isten a fejed, nem, a lelkedet - de menj te magad vele, add alá magad!
Azután a gonosz májusi nap után, amikor angol történelmünkben a tanoncok annyi kárt okoztak azzal, hogy lázadásban lerombolták és felgyújtották az idegenek házait, egy bizottság ült össze, hogy bíróság elé állítsa őket, és néhányukat a céhházba idézték. Amikor azonban kötéllel a nyakukban megjelentek, és bevallották, hogy megérdemlik az akasztást, nagyon sokuknak ingyen kegyelmet adtak. Gyere, szegény Lélek, az Úr soha nem fog felhúzni, ha a kötelet a saját nyakad köré teszed. Ha a saját fejedet hozod, Ő soha nem fogja levenni a válladról. Gyere úgy, ahogy vagy, valld meg a rosszat, és bízz Isten Jézus Krisztusban való szabadosságában, és nem fogod Őt elítélőnek találni. Ti büszkék, akik önigazságosak vagytok, elvesztek, de ti, akik alázatosak vagytok, Jézusban bízva, megmenekültök!
Yonder egy süllyedő hajó! A hajó gyorsan süllyed, és két embert látok, akik egyformán az életükért küzdenek. Az egyikük felveszi az arany csipkékkel súlyos ruháját. Ékszerekkel rakja tele magát. Megtömi zsebeit aranyával és ezüstjével, és a tengerbe ugrik. Tudjátok, mi lesz vele! A pusztulásra súlyozta magát. De itt van egy másik, aki nemcsak az ékszereket veszi le magáról, amik rajta vannak, hanem az utolsó rongyáig levetkőzik, majd meztelenül a tengerbe veti magát. Ha valaki tud úszni, az ő.
Szóval te is ezt teszed, szegény Lélek! Ha van egy rongyod az önigazságtól, le vele! Ha van bármi, amire támaszkodhatsz, tűnj el vele! És ha valaki képes úszni az isteni szeretet tengerében, az te vagy! És hadd tegyem hozzá, hogy egy meztelen lélek soha nem fulladt bele. Ragaszkodjatok Jézushoz úgy, hogy semmi sajátotok nincs a kezetekben, és "soha el nem veszhettek, és senki ki nem ragadhat titeket az Ő kezéből". Isten áldja meg ezeket a szavakat mindnyájunk számára az Ő szeretetéért. Ámen.