[gépi fordítás]
Egyik reggel az ablakon kinézve láttuk, hogy a földet fehér köpenybe burkolózott - néhány rövid óra alatt a földet jelentős mélységben hó borította. Néhány óra múlva ismét kinéztünk, és láttuk, hogy a mezők olyan zöldek, mint mindig, a szántóföldek pedig olyan csupaszok, mintha egyetlen pehely sem esett volna! Nem szokatlan dolog, hogy a nagy hóesést gyors olvadás követi. Ezeket az érdekes változásokat Isten nem csak a külső világra, hanem a szellemi világra is célzottan munkálja. Isten mindig tanító. Minden cselekedetében, amelyet végez, saját gyermekeit oktatja, és megnyitja előttük a belső misztériumokhoz vezető utat.
Boldogok azok, akik az Úr keze munkáiban találnak táplálékot a mennybe született lelküknek, valamint szellemi erejüknek. Először is felhívom a figyelmeteket a természet működésére, amelyről a szövegben szó van. Másodszor pedig az isteni kegyelem azon műveleteire, amelyeknek ezek a legmegfelelőbb szimbólumai.
I. Vegyük először a TERMÉSZET MŰKÖDÉSÉT. Nem fogunk néhány percet elvesztegetettnek gondolni, ha felhívjuk a figyelmeteket Isten kezére a fagyban és az olvadásban, még a természetes talajon is.
Figyeljük meg az Úr munkájának közvetlenségét. Örülök, amikor ezeket a szavakat olvasom, hogy Istenünk mennyire jelen van a világban. Nem az van írva, hogy "a természet törvényei havat teremtenek", hanem, hogy "Ő adja a havat", mintha minden pehely egyenesen az Ő tenyeréből származna. Nem azt mondják, hogy bizonyos természeti törvények a nedvességet fagykővé formálják - nem, hanem ahogy Mózes hamut vett a kemencéből, és azt Egyiptomra szórta, úgy van az Úrról mondva: "Ő szórja szét a fagyot, mint a hamut". Nem azt mondják, hogy az Örökkévaló beindította a világot, és gépezetének működése által jég keletkezik. Ó nem, hanem a jégesőben leszálló minden egyes jégszemcse Istentől származik - "Ő szórja ki jégesőjét, mint a falatokat".
Ahogyan a dobó a követ egyértelműen elküldi a dobóhintából, úgy minden jégeső útját az isteni hatalom jelzi. A jégesőt, mint megfigyelhetitek, "az Ő jégesőjének" nevezik. A következő mondatban pedig az Ő hidegéről olvashatunk. Ezek a szavak furcsán nagyszerűvé teszik a természetet. Ha minden jégesőre úgy tekintünk, mint Isten jégesőjére, milyen értékessé válnak a vizes gyémántok! Amikor érezzük, hogy a hideg megcsípi végtagjainkat és áthatol minden ruhánkon, vigasztal, ha eszünkbe jut, hogy ez az Ő hidege. Amikor eljön az olvadás, nézd meg, hogyan beszél róla a szöveg - "elküldi az Ő igéjét".
Nem bízza a természet bizonyos erőire, hanem mint egy király, "elküldi szavát és megolvasztja őket; Ő okozza, hogy az Ő szele fújjon". Minden szélnek van egy különleges tulajdonsága - akár északról jön, hogy megfagyasszon, akár délről, hogy megolvasson -, az az Ő szele! Nézd meg, hogy Isten templomában minden az Ő dicsőségéről beszél. Tanuld meg látni az Urat a látható világegyetem minden jelenetében, mert valóban Ő munkál mindent.
Az isteni műveletek közvetlenségének ezt a gondolatát át kell vinni a Gondviselésbe. Nagy vigasztalás lesz, ha Isten kezét látod a veszteségeidben és a keresztjeidben. Bizonyára nem fogtok zúgolódni Istenetek közvetlen működése ellen! Ez rendkívüli módon megédesíti a mindennapi kegyelmeket, és még kényelmesebbé teszi az élet vigasztalásait, mert azok egy Atya kezéből származnak. Ha az asztalod szűkös is, elég lesz elégedett szívednek, ha tudod, hogy Atyád bölcsességgel és szeretettel terített neked. Ez megáldja kenyeredet és vizedet! Ez teszi a rosszul berendezett szoba csupasz falait olyan ragyogóvá, mint egy palota, és a kemény ágyat pehelyágygá változtatja.
Az én Atyám mindent megtesz. Mi akkor is látjuk szeretetének mosolyát, amikor mások nem látnak mást, csak a halál fekete kezét, amely lesújt legjobb szeretteinkre. Látjuk az Atya kezét, amikor a dögvész holtan teríti marháinkat a síkságon. Látjuk, hogy Isten irgalmasan munkálkodik, amikor mi magunk is a haldoklás ágyán fekszünk. Ez mindig Atyánk cselekedete és tette! Ne hagyjuk, hogy ezen túllépjünk, hanem inkább tágítsuk ki Isten ezen Igazságának látókörét, és emlékezzünk arra, hogy ez igaz a kicsikre és a nagyokra egyaránt. Egy igaz költő sorai üssék meg a füledet: "Ha dögvész járja be a földet, azt mondod, hogy az Úr tette - nem Ő tette-e, amikor a levéltetű kúszik a rózsabimbóra? Ha lavina zúdul le az almáról, te a Gondviselés akaratától reszketsz - nem érinti-e az az akarat ugyanúgy, amikor a nyárfáról lehullanak a száraz levelek?". Énekeljen a szívetek mindenről - Jehova-Shammah - az Úr ott van. 2. Ezután arra kérlek benneteket, hogy hálaadással figyeljétek meg az isteni munkálkodás könnyedségét. Ezek a versek úgy olvashatók, mintha a fagy és a hó elkészítése a legegyszerűbb dolog lenne a világon! Az ember beleteszi a kezét a gyapjúzsákba, és kidobja a gyapjút. Isten ilyen könnyen ad havat! "Havat ad, mint a gyapjút." Egy ember fog egy marék hamut, és feldobja a levegőbe, hogy körbehulljon. "Úgy szórja szét a fagyot, mint a hamut." A fagy és a hó a természet csodái! Akik megfigyelték a jégkristályok rendkívüli szépségét, elragadtatással figyelték, és mégis olyanok, mint a falatok - épp olyan könnyen, mint ahogyan mi a kenyérmorzsákat az ablak elé dobjuk a vörösbegyeknek a téli napokon!
Amikor a folyók keményre vannak fagyva, és a földet vasláncok tartják, akkor az egésznek az olvadása - hogyan történik ez? Nem úgy, hogy számtalan tüzet gyújtanak, és nem is úgy, hogy hatalmas elemekből áramütéseket küldenek a föld belsejébe - nem - "elküldi szavát, és megolvasztja őket; fújja szelét, és a vizek áramlanak". Az egész dolog egy szóval és egy leheletével valósul meg. Ha neked és nekem bármilyen nagy dolgot kellene tennünk, micsoda fújtatás és lihegés, micsoda erőlködés és rángatás lenne! Még a nagy mérnökök is, akik gépekkel csodákat művelnek, nagy zajt csapnak és kavarognak.
Nem így van ez a Mindenhatóval. Földgömbünk 24 óra alatt forog, és mégsem csap akkora zajt, mint egy zümmögő csipke! Az űrben guruló, nehézkes világok pedig csendben követik útjukat. Ha belépek egy gyárba, fülsiketítő csobogást hallok egy kerék fölött. Szüntelen kattogás-kattogás, vagy szűnni nem akaró zúgás - de Isten nagy kerekei zaj és súrlódás nélkül forognak! Az isteni gépezet simán működik. Ez az eset a Gondviselésben éppúgy megfigyelhető, mint a természetben. Mennyei Atyátok éppúgy képes megszabadítani benneteket, mint ahogyan a havat is képes megolvasztani, és ugyanolyan egyszerűen fog megszabadítani benneteket, ha ráhagyatkoztok. Kinyitja a kezét, és minden élőlény szükségét ugyanolyan könnyen kielégíti, mint ahogyan a természetben is működik. Figyeljétek meg, milyen könnyen működik Isten - Ő csak kinyitja a kezét.
Figyeljük meg a következő helyen az isteni műveletek sokféleségét a természetben. Amikor az Úr a fagyot használja szerszámként, akkor havat teremt, ami csodálatos produkció - minden kristály a művészet csodája. De aztán nem elégszik meg a hóval - ugyanabból a vízből létrehoz egy másik szépséges formát, amit mi fagynak nevezünk, és még egy harmadik csillogó, szikrázó anyagot, nevezetesen a csillogó jeget! És mindezeket a hideg egyetlen hatására. Milyen csodálatos változatosságot fedezhet fel a művelt szem a fagyott víz különböző formáiban!
Ugyanaz az Isten, aki hideggel szilárdította meg az özönvizet, hamarosan meleggel olvasztja meg azt. De még az olvadásban sincs egyhangúság - az örömteli patakok egyszerre olyan lendülettel törnek ki fogságukból, hogy a folyók megduzzadnak, és áradások borítják el a síkságokat. Máskor a cseppek lassú ütemben, szűkös cseppekben nyerik vissza szabadságukat. Ugyanez a változatosság a természet minden területén megfigyelhető. Így a Gondviselésben az Úrnak a fagyos próbatételek ezerféle formája van, amellyel próbára teheti népét, és tízezernyi kegyelmi sugárnyalábja van, amellyel felvidíthatja és megvigasztalhatja őket!
Ha akarja, megronthat téged a hópróbával, a fagypróbával vagy a jégpróbával. Máskor pedig az Ő szavával lazíthatja a csapások kötelékét, mégpedig számtalan módon. Míg az emberek két-három módszerhez vannak kötve akaratuk megvalósításában, addig Isten végtelen megértéssel rendelkezik, és halandó elmék számára ismeretlen módokon cselekszik, ahogyan akarja.
Arra is megkérlek benneteket, hogy fontoljátok meg Isten cselekedeteit a természetben, azok gyorsaságában. Ahasvérus idejében csodálatos dolognak tartották, hogy a leveleket gyors lovakon küldték postán. Nálunk azt hittük, hogy a csodák korába érkeztünk, amikor autóink tengelyei izzottak a sebességtől, és most, hogy a távíró működik, a végtelenbe nyújtjuk a kezünket! De mi a mi sebességünk Isten működéséhez képest? Jól mondja a szöveg: "Elküldi parancsolatát a földre: szava nagyon gyorsan fut". Elindult a szó: "Nyisd ki a hó kincseit", és a pelyhek számtalan tömegben szálltak alá. Aztán elhangzott: "Záruljanak be", és nem láttak többé hópihét.
Ekkor megszólalt a Mester: "Fújjon a déli szél, és olvadjon el a hó", és az az Ő szavára eltűnt. Hívő ember, nem tudhatod, hogy Isten milyen hamar a segítségedre siet. "Kerubon lovagolt és repült" - mondja Dávid - "Igen, a szél szárnyán repült". El fog jönni a magasból, hogy megmentse az Ő szeretteit. Megszaggatja az eget és leszáll! Olyan gyorsasággal fog leszállni, hogy nem fog megállni, hogy elhúzza az ég függönyét, hanem sietve szétszaggatja azt, és a hegyeket a lábai elé borítja - hogy megszabadítsa azokat, akik a baj órájában Hozzá kiáltanak. Az a hatalmas Isten, aki oly gyorsan meg tudja olvasztani a jeget, ugyanilyen sasszárnyakat vehet magára, és siethet a megmentésedre. Kelj fel, Istenem! És engedd, hogy gyermekeidet megsegítsék, mégpedig gyorsan!
Még egy gondolat. Gondoljunk Isten jóságára a természet és a Gondviselés minden műveletében. Gondoljunk erre a jóságra negatívan. "Ki állhat meg az Ő hidegsége előtt?" Kemény télen nem tudsz nem gondolni a szegényekre - csak a kemény szív tud róluk megfeledkezni, amikor látod a mélyen fekvő havat. De tegyük fel, hogy a hó továbbra is esik! Mi akadályozná meg? Ugyanaz az Isten, aki egy napra havat küld nekünk, ötven napig is megtehetné ugyanezt, ha akarná. Miért ne tehetné?
És ha a fagy ilyen keményen megcsíp minket, miért ne folytatódhatna hónapról hónapra? Csak hálát adhatunk a jóságnak, amely nem küldi "az Ő hidegét" olyan mértékben, hogy lelkünk kihaljon. Az észak felé utazók poletremble-nek, amikor erre a kérdésre gondolnak: "Ki állhat meg az Ő hidege előtt?". Mert a hidegben van egy bizonyos fokú mindenhatóság, ha Isten el akarja engedni. Adjunk hálát Istennek a fékező kegyelemért, amellyel a hideget féken tartja.
Nem csak negatívan, hanem pozitívan is van kegyelem a hóban. Nem szuggesztív metafora ez? "Olyan havat ad, mint a gyapjú". A hó állítólag felmelegíti a földet. Megvédi azokat a kis növényeket, amelyek éppen csak elkezdtek a föld fölé kukucskálni, és máskülönben megfagynának. Mint egy pehelyből készült ruhával, a hó megvédi őket a hideg szélsőséges szigorától. Watts a száznegyvenhetedik zsoltár változatában azt énekli...
"Hópelyheit, mint gyapjút, úgy küldi,
És így védekezik a tavaszi kukorica."
Az ősök elképzelése szerint a hó felmelegítette a talaj szívét, termékenységet adott neki, és ezért dicsérték Istent. Bizonyára sok kegyelem van a fagyban, mert a dögvész sokkal hosszabb versenyt futhatna, ha a fagy nem kiáltaná neki: "Idáig jöjjetek, de tovább nem". A kártékony rovarok addig szaporodnának, amíg fel nem falnák a föld értékes gyümölcseit, ha a csípős éjszakák nem pusztítanák el milliókat, hogy ezeket a kártevőket lesöpörjék a földről. Bár az ember vesztesnek gondolhatja magát a hideg miatt, végső soron nagy nyertese a Gondviselésnek, amely elrendelte a telet!
Az egyik régi író furcsa mondása, miszerint "a hó gyapjú, a fagy tűz, a jég kenyér, az eső pedig ital", igaz, bár paradoxonként hangzik. Kétségtelen, hogy a fagy a talaj feltörésével elősegíti a termékenységet, és így a jég kenyérré válik. Így azok a szervek, amelyek egyelőre megfosztják munkásainkat a megélhetés eszközeitől, azok az eszközök, amelyekkel Isten minden élőlényt ellát. Jegyezzétek meg tehát Isten jóságát éppoly világosan a hóban és a fagyban, mint az olvadásban, amely eltakarítja a tél munkáját.
Keresztény, emlékezz Isten jóságára a csapások fagyában. Légy biztos abban, hogy amikor Isten a nyomorúság csípős szeleit küldi, Ő benne van, és Ő mindig szeretet - annyi szeretet a bánatban, mint amikor az öröm lágy déli szelét lehel rád. Lásd Isten szerető jóságát keze minden művében! Dicsérjétek Őt - Ő teremti a nyarat és a telet - éneketek járja be az egész évet! Dicsérjétek Őt - Ő adja a nappalt és küldi az éjszakát - köszönjétek Őt minden órában! Ne vessétek el bizalmatok, nagy jutalomban részesül.
Ahogy Dávid a havat, az esőt és a viharos szelet énekké szőtte, ugyanúgy fonjátok össze megpróbáltatásaitokat, megpróbáltatásaitokat, nehézségeiteket és viszontagságaitokat egy édes dicsőítő zsoltárrá, és mondjátok örökké-
"Boldog lélekkel,
Dicsérjétek az Urat, mert Ő jóságos."
Ennyit a természet működéséről. Ez egy nagyon csábító téma, de más területek hívogatnak.
II. Nagyon komolyan és ünnepélyesen szeretnék szólni hozzátok a kegyelem azon műveleteiről, amelyeknek a fagy és a hamu a külső szimbólumai. Van egy időszak Isten saját népével, amikor a törvény fagyoskodása által akar velük foglalkozni. A Törvény olyan a lélek számára, mint a vágó északi szél. A hit meglátja benne a szeretetet, de az értelem testi szeme nem. Ez egy hideg, szörnyű, vigasztalan fuvallat. Isten törvényének teljes erejének kitéve lenni olyan lenne, mintha örökös pusztulással fagyoskodnánk. Még ha csak egy ideig éreznénk is, az megdermedne az ember csontjainak csontvelőjében, és egész lényünk megmerevedne a félelemtől. "Ki állhat meg az Ő hidegsége előtt?"
Amikor a Törvény mennydörögve tör elő kincstáraiból, ki állhat meg előtte? A törvény munkájának hatása a lélekre az, hogy elzárja az emberi öröm folyamait. Senki sem tud örülni, ha a lelkiismeret rémségei rajta vannak. Amikor Isten Törvénye végigsöpör a lelkén, a zene és a tánc elveszíti örömét - a tál elfelejti a vidámság erejét -, és a földi varázslatok megszakadnak. Az öröm folyói jeges csüggedéssé fagynak. A remény rügyei hirtelen lecsípődnek, és a lélek nem talál vigaszt.
Egykor megelégedett a gazdagsággal, de most minden aranyon és ezüstön rozsda és rák van. Minden ígéretes remény megfagyott, és a lélek télen kétségbeesett. Ez a hideg érezteti a bűnössel, hogy milyen rongyos a ruhája. Amikor nyári idő volt, még büszkélkedhetett, és rongyait királyi köntösnek tarthatta, de most a hideg fagy minden szakadást felfedez a ruháján, és a szörnyű Törvény kezében úgy reszket, mint a nyárfalevél a nyárfán. Az ítélet északi szele végigkutatja az embert. Nem tudta, mi van benne, de most látja, hogy belső részei tele vannak romlottsággal és rothadással.
Ez a törvény téli leheletének néhány rémsége. A Törvénynek és a rémeknek ez a fagya csak hajlamos megkeményedni. Semmi sem hasítja meg a sziklát, semmi sem döngeti meg a sziklát úgy, mint a fagy, ha azt olvadás követi, de egyedül a fagy teszi a földet vaskos tömeggé, amely összetöri az ekeollót, amely át akarja szúrni. Az Isten törvényének hatása alatt álló bűnös, az evangéliumtól eltekintve, megkeményedik a kétségbeeséstől, és így kiált fel: "Nincs remény, ezért a vágyaim után megyek. Míg e földi élet után nincs számomra mennyország, én ebből a földből fogok mennyországot csinálni! És mivel a pokol vár rám, legalább olyan édességeket fogok élvezni, amilyeneket a bűn itt nyújt nekem".
Ez nem a törvény hibája - a hiba a törvény által megkeményített, romlott szívé. Mindazonáltal ez a hatása. Amikor az Úr a törvény fagyoskodása által hatott, elküldi az evangélium olvadását. Amikor a déli szél az ígéret földjéről fúj, és értékes emlékeket hoz Isten atyai szánalmáról és gyengéd szeretetéről, akkor a szív azonnal lágyulni kezd, és a vérrel megvásárolt megbocsátás érzése gyorsan feloldja azt. A szemek megtelnek könnyel, a szív elolvad a gyengédségben, az öröm folyói szabadon áradnak, és a remény rügyei kinyílnak a derűs levegőben! A mennyei tavasz suttog a hideg földben alvó virágoknak - meghallják a hangját, és felemelik fejüket, mert "az esőnek vége, és elment". A virágok megjelennek a földön, eljött a madarak énekének ideje, és a teknősbéka hangja hallatszik földünkön".
Isten elküldi Igéjét, és azt mondja: "A te harcod befejeződött, és bűneidet megbocsátották". És amikor ez az áldottan bíztató Ige erővel érkezik a lélekbe, és a Szentlélek édes lehelete úgy hat a szívre, mint a meleg déli szél, akkor a víz árad, és az elmét szent öröm, világosság és szabadság tölti be!
"A törvényes téeszállapot megszűnt,
A fagyok elszálltak, a tavasz beköszönt.
A szent teknősbéka, amit hallunk
Hirdeti az új, az örömteli évet."
Miután megmutattam nektek, hogy a természetben a fagy és az olvadás, valamint a Kegyelemben a törvény és az evangélium között párhuzam van, a Kegyelemmel kapcsolatban ugyanazokat a gondolatokat szeretném elmondani, amelyeket a természettel kapcsolatban is elmondtam nektek.
Azzal kezdtük, hogy Isten cselekedetei közvetlenek a természetben. Most, szeretett barátaim, vegyük észre Isten kegyelemben való cselekedeteinek közvetlenségét. Amikor a szívre valóban hatással van Isten törvénye. Amikor a bűn rendkívül bűnösnek tűnik. Amikor a testi reményeket halálra fagyasztja a Törvény. Amikor a lelket arra késztetik, hogy érezze meddőségét, teljes halálát és pusztulását - ez Isten ujja! Ne beszéljünk a lelkészről. Jól tette, hogy komolyan prédikált - Isten eszközként használta őt -, de Isten mindent cselekszik.
Amikor eljön az isteni kegyelem olvadása, imádkozom, hogy észrevegyétek Isten határozott kezét a vigasztalás minden egyes sugarában, amely megörvendezteti a nyugtalan lelkiismeretet, mert egyedül az Úr az, aki összeköti a megtört szívűeket és meggyógyítja minden sebüket! Túlságosan hajlamosak vagyunk megállni az eszközökben. Az ostobaság arra készteti az embereket, hogy a szentségekben keressék a szívfájdalom vagy a szívgyógyítás lehetőségét, de a szentségek mind azt mondják: "Ez nem bennünk van". Vannak, akik az Ige hirdetésére néznek, és nem keresnek magasabbra. De minden igaz prédikátor azt mondja nektek: "Ez nincs bennünk".
Az ékesszólás és a komolyság a legmagasabb hangon sem megtörni, sem meggyógyítani nem képes egy szívet. Ez Isten munkája! Igen, és nem Isten másodlagos munkája abban az értelemben, ahogyan a filozófus elismeri, hogy Isten a természet törvényeiben van, hanem Isten személyes és közvetlen munkája. Ő nyújtja ki a saját kezét, amikor a lelkiismeret megalázódik, és az Ő jobb keze által enyhül és tisztul meg a lelkiismeret. Azt kívánom, hogy ez a gondolat maradjon meg elmétekben, mert másként nem fogjátok dicsérni Istent. És nem is lesztek egészségesek a tanításban.
A megtérés kérdésében a helyes tanítástól való minden eltérés abból fakad, hogy elfelejtjük, hogy ez az elsőtől az utolsóig isteni mű - hogy a Krisztus utáni leghalványabb vágy is ugyanúgy Isten műve, mint az Ő drága Fiának ajándéka -, és hogy egész szellemi történelmünk során, az Alfától az Omegáig a Szentlélek munkálkodik bennünk, hogy akarjon és cselekedjen az Ő jóakaratából. Ahogyan nyilvánvalóan láttad Isten ujját, amikor kiöntötte a jeget és elküldte az olvadást, úgy imádkozom, hogy felismerd Isten keze munkáját, amikor bűntudatot ad neked, és amikor a Megváltó lábaihoz vezet. Dicsérjük együtt szívből a csodatevő Istent, aki mindent az Ő akarata szerint cselekszik...
"A mi keresésünk a Te arcodat
Volt minden a Te kegyelmed!
Kegyelmed követeli és meg is kapja az összes dicséretet:
Egyetlen bűnös sem lehet
Előzetesen Önnel,
Kegyelmed megelőz, mindenható és szabad."
A második gondolat a természetről az volt, hogy az Úr milyen könnyedén dolgozott. Nem volt erőfeszítés vagy zavarás. Vigyük ezt át az Isteni Kegyelem munkájára. Milyen könnyű Istennek törvény-munkát küldeni a lélekbe! Te makacs prédikátor, nem tudsz hozzáérni! És még a Gondviselés sem tudta felébreszteni. Halott - teljesen halott a vétkekben és bűnökben! De ha a dicsőséges Úr kegyesen elküldi Lelkének szelét, az megolvasztja őt.
A káromkodó megátalkodott, akinek a szája megfeketedett a káromkodástól - ha az Úr csak ránéz, és megmutatja ellenállhatatlan kegyelmének karját -, mégis dicsérni fogja Istent, és áldani fogja az Ő nevét! És az Ő tiszteletére fog élni. Ne korlátozzátok Izrael Szentjét. Az üldöző Saulból szerető Pál lett, és miért ne üdvözülhetne az a személy, akinek az ügye miatt szinte kétségbeesik? Lehet, hogy a férjednek sok olyan pontja van, ami nehézzé teszi az ügyét, de Isten előtt egyetlen ügy sem kétségbeejtő! Lehet, hogy a fiad megsértette a mennyet és téged is, de Isten a legmegkeményedettebbeket is meg tudja menteni. A makacs bűn legélesebb fagyának is engednie kell az isteni kegyelem olvadásának. Még a bűn hatalmas jéghegyeinek is el kell olvadniuk a végtelen szeretet öbölfolyamában.
Szegény bűnös, nem hagyhatom ezt a pontot szó nélkül. Talán a Mester küldte neked a fagyot, és azt hiszed, hogy ennek soha nem lesz vége. Hadd bátorítsalak a reményre, és még inkább arra, hogy imádkozz a kegyelmes látogatásokért. Miss Steele versei éppen illenek majd gyászos, de reményteljes állapotodhoz...
"A kemény tél dobálja jeges láncait,
Körbeöleli a természetet.
Milyen sivár, milyen vigasztalan a síkság,
Későn fényes zölddel koronázva!
A nap visszavonja életadó sugarát,
És a fény és a melegség távozik.
És a természet, élettelenül lankadva, úgy tűnik.
A szívem jelképe...
Szívem, ahol a lelki tél uralkodik
Az éjszaka sötét köpenyébe öltözve,
Hideg, tétlen láncokba zárva!
Milyen sivár és szomorú!
Térj vissza, ó boldogító nap, és hozd el
A te lélekemelő sugarad...
Ez a szellemi tél tavasz lesz,
Ez a sötétség vidám nap."
Isten könnyen megszabadít téged. Azt mondja: "Elfújtam, mint a sűrű felhőt, vétkeiteket". Egyik este ott álltam és néztem egy fekete felhőt, amely beborította az egész eget, és azt gondoltam, hogy biztosan esni fog. Bementem a házba, és amikor újra kijöttem, az ég teljesen kék volt - a szél elűzte a felhőket. Így legyen ez a ti lelketekkel is. Az Úrnak könnyű dolga van, hogy a bűnbánó bűnösökről eltörölje a bűnt. Minden akadályt, amely a bocsánatunkat akadályozta, Jézus elhárított, amikor meghalt a kereszten, és ha hiszel benne, azt fogod tapasztalni, hogy bűneidet a tenger mélyére vetette! Ha hinni tudsz, minden lehetséges annak, aki hisz.
A következő gondolat az Úr természetben végzett munkájával kapcsolatban annak változatossága volt. A fagy egyfajta hármasságot hoz létre az egységben - hó, fagy, jég -, és amikor az olvadás jön, sokféle útja van. Így van ez Isten munkájával is a szívben. A meggyőződés nem mindenkit egyformán ér el. Néhány meggyőződés úgy hull, mint a hó az égből - soha nem hallod, hogy a pelyhek leereszkednek - olyan finoman szállnak egymásra. Vannak halkan érkező meggyőződések - érezzük őket, de alig tudjuk megmondani, mikor kezdtük el érezni őket. A bűnbánat igazi munkája lehet a legszelídebb fajta.
Másrészt az Úr úgy szórja ki a jeget, mint a falatokat - a jégeső az ablaknak csapódik, és azt hiszed, hogy biztosan be fog törni a szobába! És sokaknak a meggyőződések addig csapkodnak, amíg jégesőre emlékeztetnek. Van változatosság. Ugyanolyan igaz a fagy, amely a zajtalan havat hozza, mint az, amely a rettenetes jégesőt. Miért kell a rémület jégesője? Legyetek hálásak, hogy Isten meglátogatott benneteket, de ne diktáljátok neki a munkálkodásának módját.
Ami az evangéliumi olvadást illeti. Ha Jézus csak megkegyelmezhet nektek, ne kössétek ki a kegyelmének módját. Az olvadás egyetemes és fokozatos, de a kezdete nem mindig érzékelhető. A tél láncai fokozatosan oldódnak - a felszíni jég és hó elolvad, és a meleg idővel átjárja az egész tömeget, amíg minden jégszikla meg nem adja magát. De amíg az olvadás általános és látható hatású, addig nem láthatjátok a hatalmas erőt, amely mindezt véghezviszi. Még azt sem szabad elvárnotok, hogy észrevegyétek Isten Szellemét.
Látni fogod, hogy fokozatosan hat az egész emberre, megvilágosítja az értelmet, felszabadítja az akaratot, megszabadítja a szívet a félelemtől, reményt ébreszt, felébreszti az egész szellemet, fokozatosan és általánosan hat az elmére, és a vigasztalás, a remény és a béke nyilvánvaló hatásait váltja ki. De Isten Lelkét éppúgy nem láthatod, mint a déli szelet. Az Ő erejének hatását érezni kell, és amikor érzed, ne csodálkozz, ha az némileg eltér attól, amit mások tapasztaltak. Hiszen a hóban, a fagyban és a jégben is van egy különös hasonlóság, és így Isten minden gyermekének tapasztalatában is van egy figyelemre méltó azonosság! De az isteni kegyelem belső működésében még mindig nagy változatosság van.
Ezután meg kell figyelnünk Isten cselekedeteinek gyorsaságát. "Az Ő igéje nagyon gyorsan fut." Nem kellett sok nap ahhoz, hogy az utolsó hó eltűnjön. Egy vállalkozónak sok napjába telne, hogy elszállítsa, de Isten elküldi az Igét, és a hó és a jég azonnal eltűnik. Így van ez a lélekkel is - az Úr gyakran gyorsan munkálkodik, amikor felvidítja a szívet. Lehet, hogy már régóta az Ő fagyos törvényének működése alatt állsz, de nincs okod arra, hogy még egy órán át alatta legyél. Ha a Lélek képessé tesz arra, hogy bízz Krisztus befejezett munkájában, akkor örömmel mehetsz ki ebből a házból, hogy minden bűnöd megbocsáttatott!
Szegény Lélek, ne hidd, hogy a borzalmas gödörből az az út, hogy lépésről lépésre felkapaszkodsz a csúcsra! Ó, nem! Jézus még azelőtt sziklára állíthatja lábadat, mielőtt az óra körbejárná a számlapot. Ő egy pillanat alatt ki tud vinni a halálból az életbe, a kárhozatból a megigazulásba. "Ma velem leszel a Paradicsomban" - hangzott el a haldokló, bűnnel feketén és szennyesen megfertőzött tolvajnak. Csak higgy Jézus Krisztus engesztelő áldozatában, és megmenekülsz!
Utolsó gondolatunk Isten működésével kapcsolatban az volt, hogy Ő jóságos volt az egészben. Micsoda áldás, hogy Isten nem küldött nekünk több törvénymunkát, mint amennyit Ő tett! "Ki állhat meg az Ő hidegsége előtt?" Ó, Szeretteim, amikor Isten elvette az embertől a természetes kényelmet, és az isteni haragot éreztette vele a lelkében, az szörnyű dolog! Beszéljünk egy kísértő emberről - senkit sem kell rosszabb kísértet kísérteni, mint régi bűneinek emléke.
A gyermeki mese a tengerészről, akinek a hátán a hegyi öregember egyre erősebben szorongatta őt, több mint valóságos a háborgó lelkiismeret történetében. Ha csak egy bűn ugrik az ember hátára, az minden állóhelyen, amelyre csak felkapaszkodhat, elsüllyeszti a bűnöst! Süllyed, süllyed a súlya alatt, amíg a pokol legmélyebb mélységeibe nem süllyed. Nincs olyan hely, ahol a bűnt el lehet viselni, amíg nem állsz az Örökkévalóság Sziklájára - és még ott sem az az öröm, hogy elviseled, hanem az, hogy Jézus mindent elviselt érted!
A szellem teljesen elbukna a Törvény előtt, ha teljes hatalma lenne. Hála Istennek, "Ő megállítja a viharos szelet az Ő keleti szelének napján". Ugyanakkor milyen hálásak lehetünk, hogy valaha is éreztük a törvény fagyát a lelkünkben. Az önigazság bolondságát megöli a meggyőződés télje. Ezerszer büszkébbek, ostobábbak és világiasabbak lehettünk volna, mint amilyenek vagyunk, ha nem lett volna az az éles fagy, amellyel az Úr lecsípte a test növekedését.
De hogyan köszönhetnénk meg neki eléggé szerető jóságának olvadását? Milyen nagy volt a változás, amelyet az Ő irgalma okozott bennünk, amint sugarai elérték lelkünket! A keménység eltűnt! A hideg eltávozott! Melegség és szeretet áradt szét, és az élet árjai megugrottak csatornáikban! Az Úr meglátogatott bennünket, és mi úgy keltünk fel a kétségbeesés sírjából, mint ahogy a magok kikelnek a földből! Ahogy a krókusz hagymája felemeli aranycsészéjét, hogy megtöltse a napfény, úgy nyitotta meg magát újjászületett hitünk az Úr dicsősége előtt!
Ahogy a primőr felbukkan a gyepből, hogy a napra nézzen, úgy nézett reménységünk az ígéret után, és gyönyörködött az Úrban. Hála Istennek, hogy a tavasz sokunknál nyárrá érett, és a tél elmúlt, hogy soha többé ne térjen vissza. Dicsérjük az Urat ezért életünk minden napján, és dicsérni fogjuk Őt, amikor az idő már nem lesz többé azon a napsütötte földön -.
"Ahol az örök forrás marad,
És soha nem hervadó virágok.
Egyedül egy fonalszerű patak osztja meg
Az a mennyei föld a miénkből."
Higgyetek az Úrban, ti, akik a törvény fagyában reszkettek, és a szeretet törvénye hamarosan elhozza nektek az öröm és a béke meleg napjait. Így legyen. Ámen.