Nyitott szív a Nagy Megváltónak

[gépi fordítás]
Az ISTENI Igazság egy, de sokoldalú. Ha már egy nézőpontból nézted, megfordíthatod a helyzetedet, és bár az Igazság, amelyre nézel, ugyanaz marad, rá fogsz csodálkozni, hogy mennyire friss, amikor egy másik aspektusból nézed. Ma reggel arra törekedtünk, hogy megmutassuk nektek, hogyan fogadta be Jézus Krisztus a bűnösöket [11. kötet, 665. prédikáció - Nyitott ház minden jövevénynek] Ma este arra fogunk törekedni, hogy a Szentlélek képessé tesz bennünket arra, hogy bemutassuk, hogyan fogadják be a bűnösök Krisztust.
Teljesen igaz, hogy az üdvösség munkája elsősorban és elsősorban abban áll, hogy Jézus magához fogadja a bűnösöket, hogy megbocsásson, megtisztítson, megszenteljen, megőrizzen, tökéletessé tegyen. De ugyanakkor a bűnös is befogadja Krisztust. A bűnös részéről van egy cselekedet, amellyel az isteni kegyelem által kényszerítve megnyitja szívét Jézus Krisztus befogadására, és Jézus belép és lakik a szívben, és ott uralkodik és uralkodik. A szív kegyelmes készségére, hogy befogadja a Barátot, aki kopogtat az ajtón, Isten, a Szentlélek vezet bennünket, és akkor Ő velünk vacsorázik, mi pedig Ővele.
Ma este azt a szemléletet fogjuk követni, amelyet ez a szöveg nyit meg előttünk. Azzal kezdjük, hogy egyszerűen és röviden leírjuk, hogyan fogadja be a bűnös Krisztust. Másodszor, azt a kiváltságot, vagy hatalmat, amely Krisztus befogadásának eredményeként adatik meg. Harmadszor pedig azt a nagy változást, amely azzal a ténnyel jár, hogy a bűnös befogadta Krisztust, azzal a ténnyel, hogy a bűnös felülről született újjá, "nem emberi akaratból, hanem Istentől".
I. A lehető legrövidebben, és valóban nagyon egyszerűen fogjuk tehát leírni, hogy MI AZ, AMI A BŰNÖSNEK KERESZTÉNYT FOGADNI. Ez a Krisztus befogadása több dologban rejlik. Ha az ember el akarja fogadni Krisztust, akkor mindenekelőtt el kell fogadnia Őt az Ő Személyében, ahogyan Ő a Szentírásban kinyilatkoztatott. A Szentírás újra és újra azt tanítja nekünk, hogy Jézus Krisztus Immanuel, Isten velünk, a testben megjelent Isten, Jehova emberként való hasonmása.
Az "IGE" - az az "Ige", amelyről azt mondják, hogy "az Ige Isten volt" - "megjelent" testben az emberek között, és "látták az Ő dicsőségét". Bár "nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel", mégis "nem tette magát hírnevetlenné, hanem szolgai alakot vett magára, és az emberek hasonlatosságára lett". Ez új és megdöbbentő tanítás volt, amikor először hirdették a pogány bölcseknek, hogy Isten az emberiséget olyan szoros kapcsolatba hozza magával, hogy valóban és valóságosan ember és Isten egy személyben.
De ez egy olyan tanítás, amelyet el kell fogadnotok, különben nem fogadhatjátok el Krisztust. Az én Mesterem nem elégszik meg annak elismerésével, hogy az Ő Jelleme kedves, az Ő tanítása tiszta és az Ő erkölcsi tanítása szuper-kiváló. Nem fog megelégedni annak elismerésével, hogy Ő nagyobb próféta, mint bármelyik próféta, aki valaha is előtte vagy utána jött. Nem fog megelégedni annak elismerésével, hogy Ő a mennyből küldött tanító, és olyan Lény, aki erényei miatt most különösen felmagasztaltatott a mennyben.
Ez mind szép és jó, de nem elég! Azt is el kell hinnetek, hogy Ő, aki emberként született a Szűztől, és Betlehemben az ölében ringatott, mint Isten nem más, mint az örökkévaló Úr, akinek nincsenek napok kezdete és évek vége. Nem fogadjátok el Krisztust a valóságban és az igazságban, hacsak nem hisztek az Ő valódi emberségében és tényleges Istenségében. Valóban, mit is fogadhatnátok el, ha ezt nem fogadnátok el? Egy olyan Megváltó, aki nem isteni, nem lehet számunkra Megváltó! Hogyan szabadíthatná meg egy egyszerű ember, bármennyire is kiemelkedő, a társait az olyan bűnökből, mint a tiéd és az enyém? Hogyan viselhetné ő a mi bűnünk terhét jobban, mint mi magunk, ha nincs benne több, mint bármely más, egyedülállóan erényes emberben?
Egy angyal is megtántorodna az emberi bűnösség terhe alatt, és még inkább így lenne ez egy tökéletes ember esetében. Szükség volt azokra a hatalmas vállakra - "amelyek a föld hatalmas oszlopait hordozzák" -, hogy az emberi bűn súlyát elviseljék, és a feledés pusztaságába vigyék! Krisztust kell befogadnod, hogy általa üdvözülj, mint aki Isten, bár ember. De, kedves Barátaim, ennek a tanításnak a puszta hite senkit sem ment meg! Sokan vannak, akiknek nem kell félniük az athanázi hitvallás átkaitól, sem a Krisztus istenségének tényét kifejező bármely más dogmatikai mód próbájától. De ők mégis nagyon messze vannak attól, hogy magát Krisztus Jézust befogadják! Egy ember hiheti, hogy egy másik ember okos orvos, és mégis, ha személyes ellenérzései vannak vele szemben, megtagadhatja, hogy ekként fogadja el.
Ha valaki helyesen akarja elfogadni Jézust, akkor a következő helyen el kell fogadnia Őt minden hivatalában. Áldott Urunknak három fő hivatala van. "Prófétaként", "Papként" és "Királyként" emlegetik, és az embereknek hajlandónak kell lenniük elfogadni Őt mindháromban. "Prófétaként" tanít - amit Istentől kapott, azt kinyilvánítja az embereknek. Hajlandó vagyok-e az Ő tanítása szerint élni? Elfogadom-e az Ő szavait, és azokat a szavakat, amelyeket az apostolai által átadott, mint az én könyvtáramat és szabályomat? Van egy bizonyos "doksi", amit egyesek "heterodoxiának" neveznek, de amit én talán "ortodoxiának" tartok. Mondhatom-e őszintén, hogy Jézus Krisztus az én ortodoxiám diktátora?
Vajon Őt és az Ő tanítását tekintem-e az Igazságnak, amely mellett megmaradok? Azt találom, hogy az egyik egyház egy hitvallást tart, a másik egyház pedig egy másikat. Nézem-e mindezeket a hitbeli normákat, és azt mondom róluk: "Követem őket, amennyire Krisztust követik, de sem bíborosnak, sem püspöknek, sem zsinatnak, sem presbitériumnak nem adom át hitemet"? Először is tudnom kell, hogy ezeknek az embereknek a tanítása összhangban van-e annak a tanításával, akit Mesteremnek és Tanítómnak tekintek. Akár kálvinisták, akár arminiánusok, akár bármi más vagytok, kedves Barátaim, legyetek elsősorban és elsősorban keresztények - Krisztust követő keresztények -, akik Őt fogadjátok el, mint Isten és a Kinyilatkoztatás nagy Igazságainak nagy Kijelentőjét.
Azt fogjátok mondani nekem, hogy megvannak az "isteni testeitek". Soha nem volt csak egy "isteni test", és az az Ember, Krisztus Jézus "teste" volt! Ti, minden előítéletet és saját magatok által kialakított véleményt levetve, elfogadjátok-e Urunkat az Igazság nagyszerű megtestesítőjeként? A teológia legigazabb és legjobb rendszere Jézus Krisztus! Ha megtanulod Őt, minden Igazság a tiéd - semmi sincs feleslegesen, és semmi sincs kihagyva. Ő az Igazság öntőformája, amelybe a te felkészült elmédet bele kell adni, hogy az Ő tökéletes bölcsességéből formát és alakot kapjon. Szívünknek Őt kell befogadnia, mint Isten Igazságát...
"Te vagy az Igazság, egyedül a Te szavad.
Igazi bölcsességet tud átadni.
Neked adom át készséges elmémet,
És nyisd meg a szívemet."
Ha Jézust "prófétának" fogadom el, akkor "papnak" is kell fogadnom. Valójában ebben rejlik az Ő munkája. Azért jött, hogy megtisztítsa az embereket a bűntől. Ő állt Isten elé, felajánlva az engesztelő áldozatot, amely által az ember bűne megszűnik. Ha nem vagyok hajlandó Őt engesztelő áldozatként elfogadni, akkor hiába becsülöm Őt példaképnek. Az Ő engesztelő keresztje elválaszthatatlan tőle. Nemcsak Krisztusban kell dicsekednünk, hanem Őbenne, a Megfeszítettben, különben biztosan az Ő ellenségeivel együtt vezetnek el bennünket. Jézusnak kell lennie a bocsánat iránti bizalmam egyetlen alapjának. El kell hagynom minden emberi papot. Végeznem kell a papi mesterségben való bizalommal, bármilyen formában vagy formában, legyen az pápai, anglikán vagy bármilyen más módon.
Nem szabad magamat pappá tennem, és nem szabad más embert papnak tekintenem magam helyett. Úgy kell tekintenem Jézus Krisztusra, mint az egyetlen papra, akiben megbízom - mert jegyezzétek meg, az én Mesterem igényt tart a papság egyedüli előjogára, és csak nekünk, az Ő népének engedi meg, hogy azt Őbenne tartsuk. És akkor kivétel nélkül mindannyian elmondhatjuk: "Ő tett minket Isten királyaivá és papjaivá". De a papság bármilyen különleges formája, amely egy bizonyos osztályra jellemző, annyira idegen a kereszténység szellemétől, amennyire csak bármilyen dogma lehet. Minden újjászületett ember pap lesz a Krisztus Jézussal való egyesülése folytán. De ebből az egyesülésből kiindulva hazaárulás a papságra gondolni.
Nem fogadtátok Krisztust úgy, ahogyan Isten valóban újjászületett gyermekei fogadták Őt, hacsak nem fogadtátok el Őt Isten Felkentjeként, az egyetlen Papként, akiben bízhattok lelketek üdvösségéért -.
"Én más papok kizárják,
És törvények, és felajánlások is.
Csak a vérző bárány
A hatalmas munka megteheti.
Őt illeti minden dicséret, mert ő
Szeretett, és élt, és meghalt értem."
Ha engedelmeskedem az Úr Jézus Krisztusnak mint prófétának és papnak, akkor engedelmeskednem kell neki mint "Királyomnak" is. Ő ott fog uralkodni, ahol megtisztít. Nem elégszik meg azzal, hogy tanít engem, hanem kormányozni is fog. Mit szóltok hozzá, hallgatóim? Átadjátok-e magatokat, testben és lélekben, hogy Krisztus abszolút uralkodjon rajtatok? Az Ő törvényei kötelezőek lesznek-e a lelkiismeretetekre, és megvalósulnak-e az életetekben?
Mondod-e most, mint minden szívek Kutatója előtt: "Mindenben azt kívánom, hogy Ő vezessen, hogy alávessem magam az Ő abszolút irányításának?"? Nem fogadhatod el igazán és igazán a Megváltót, ha nem vagy hajlandó erre. Isten nem azért küldte Fiát, hogy a bűn hírnöke legyen! Megbocsátja múltbeli vétkeiteket, de a jövőben alá kell vetnetek magatokat az Ő szelíd uralmának. "Csókoljátok meg a Fiút", ez az egyik első evangéliumi parancs - "Csókoljátok meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és ti el ne vesszetek az Útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol". Emlékezzetek azoknak az embereknek a végzetére, akik azt mondták: "Nem akarjuk, hogy ez az Ember uralkodjon rajtunk".
Vedd fel az Ő könnyű igáját. Hajoljatok meg szeretetének trónja előtt. Érintsétek meg Isteni Kegyelmének ezüst jogarát. "Ő a ti Uratok, és imádjátok Őt." Koronázd meg Őt lelked palotájában, és ültesd Őt gyengédséged trónjára, mert Ő az angyalok királya, és az emberek királyának kell lennie...
"Legfőbb királyom, előtted hajolok meg,
Egy készséges alattvaló a lábaid előtt.
Minden más urat megtagadok,
És engedelmeskedjetek a kormányotoknak.
Megváltó Királyomat ez a szív szeretni fogja,
És utánozzátok a boldogokat odafent."
Kedves Barátaim, el tudjuk-e fogadni ma este Krisztust, mint prófétát, papot és királyt? Ha nem, akkor felesleges Jézus Krisztus elfogadásáról beszélni - nem ismerjük Őt - és nem ismerjük Őt! A mi Urunkat nem lehet felosztani és felparcellázni. Vagy egészében kell Őt megkapni, vagy egyáltalán nem. El kell fogadnod Őt minden hivatalában, különben nem jön a tető alá.
De lehet, hogy valaki mindezzel egyetért, és mégsem fogadja el Krisztust! Mindez szükséges ugródeszkaként, de tovább kell mennünk valami többre. El kell fogadnom Jézus Krisztust, mint aki mindez nekem. Át kell adnom magam Neki, és úgy kell elfogadnom Őt, mint aki közeli kapcsolatban áll velem és hatással van rám. Más ember Krisztusa nem fog megmenteni. Neki a te Krisztusodnak kell lennie. Megszoktad, hogy elmész egy istentiszteleti helyre, és talán azt gondolod, hogy "Nos, én is elmentem a többiekkel, és ezért minden rendben van velem". És amikor hallottál egy prédikációt, az a gyülekezetnek szólt többes számban, és megelégedtél azzal, hogy egy kis részt kaptál belőle, de valóban nagyon keveset.
Nos, ti soha nem hallottátok helyesen, hacsak az Igazság nem egyes számban, egyedül hozzátok szólt. Az üdvösség kapuja túl szűk ahhoz, hogy két ember karöltve menjen át rajta. Mindannyiótoknak egyesével és külön-külön kell átmennetek az Örök Élet kapuján, ahogyan a természetes élet kapuján is átmentetek. Nemcsak azt kell éreznetek, hogy ilyen és ehhez hasonló dolgok igazak, hanem azt is, hogy igazak rátok nézve. Ha drága Megváltónkat prófétának fogadjátok el, akkor Ő azzal kezdi gyakorolni ezt a hivatalát, hogy elmondja nektek, hogy természetesen elveszettek, tönkrementek és meg nem tettek. Elhiszed ezt? Elhiszitek-e, hogy igaz rátok - nem a kéményseprőkre, nem az utcalányokra, nem csak a börtönben lévő tolvajokra, hanem rátok is -, hogy Isten törvénye szerint el vagytok ítélve? Hazaviszitek-e a bűnbeesésről és az emberi természet romlottságáról szóló tanítást úgy, hogy az igaz rátok nézve?
Ezután azt mondja neked, hogy az egyetlen módja annak, hogy eltöröld a bűneidet, az Ő drága vére. Van ennek a vérnek valami köze hozzád? Bíztál benne? Megmosott téged a bűntől? Nem fogadtad el az Úr Jézust papnak, hacsak nem hittél abban, hogy az Ő vére engesztelést jelent a bűneidért, és megtisztít téged a Magasságos Isten szent jelenléte előtt. Nem fogadtad el igazán Jézust Királynak, hacsak nem vetetted alá magad személyesen Neki. Minden másban az emberek annyira önzőek, hogy semmi mással nem elégedettek, csak a személyes birtoklással! Miért nem ilyen óvatosak a vallási ügyekben?
Nem a bankok pincéiben lévő aranynak örülnek - arra törekszenek, hogy a saját bankszámlájukon legyen egy jó számla. Nem tartják magukat jóllakottnak azért, mert történetesen a londoni kocsmában finom vacsorát adnak - a saját asztalukon szeretnének lakomát látni. De az örökkévaló, végtelenül fontosabb kérdésekben az emberek sajnos annyira megelégszenek az általánosságokkal. "Igen! Ó, igen, keresztény nemzet vagyunk." Csodálatosan így van! "Természetesen, mi, mint család mindig elmegyünk egy istentiszteleti helyre. Nem vagyunk pogányok! Keresztény földön születtünk." Egy "keresztény földön". Ez, ezt mindannyiunknak el kell ismernünk, egy nagyon is keresztény ország!
Nagyon keresztény, valóban! Nézd meg a gin-palotáinkat és a válóperes bíróságainkat! De mi van ezzel? Hogyan tudná a nemzeti vallás a magánvéleményt jobban kielégíteni, mint ahogy a nemzeti gazdagság a személyes szegénységet vigasztalni tudja? Mégis, a legtöbb ember olyan kevéssé törődik a lelkével, hogy megelégszik az általánosságokkal! Nem térnek ki a részletekre, a személyiségekre. Miért lennének olyan különlegesek más dolgokban, és miért nem a vallásban? Miért keresik a személyes érdekeltséget az aranyban, a földben és a birtokokban, és miért hagyják a mennyet és az örök világot általános spekulációnak? Nem fogadtátok el Krisztust igazán, ha nem ragadtátok meg Őt a saját kezetekkel, és nem követeltétek Őt magatokénak!
Meg kell ragadnotok Őt magatoknak. Nincs fogadás, ha a fogadott dolgot nem tartja meg a fogadó. A vizet egy edénybe öntik, és bármi, amit kapnak, benne van a befogadó dologban. Krisztus Jézusnak tehát egyenesen belétek kell jönnie, személyes, tudatos kapcsolatba kell kerülnie a saját szellemetekkel, hogy hatni tudjon rátok és befolyásolni tudjon benneteket, különben nem fogadtátok be Őt! Remélem, nem fogom nagyon megnehezíteni azt, ami nagyon egyszerű.
Az ember néha attól fél, hogy a magyarázatokkal azt teszi, amit egy jó Isteni tett Bunyan "Zarándoklat" című művével, amelyet magyarázó jegyzetekkel szerkesztett. Körbejárta a nyáját, és azt mondta egy jó asszonynak: "Érted Bunyan úr Zarándokát?". "Ó, igen, uram", volt a válasz, "nagyon is jól". És remélem, hogy egy nap majd én is megértem a magyarázatát." Így talán azt mondod majd rólam, hogy nagyon jól érted a szöveget, és reméled, hogy egy nap majd megérted a magyarázataimat!
Nos, tényleg nem tudom, hogyan lehetne ezt egyszerűbbé tenni. Az a vágyam, hogy nagyon világosan elmondjam, hogy az Úr Jézus Krisztust isteni lényként kell elfogadnunk - fogadjuk el Őt minden tisztségében - és fogadjuk el Őt magunknak mindezekben a tisztségekben. Krisztus elfogadásának lényegét és lényegét a következő megjegyzésben találjuk: bíznunk kell benne. Krisztus igazi befogadását a szöveg magyarázza: "még azoknak is, akik hisznek az Ő nevében". "Befogadni" tehát azt jelenti, hogy "hinni", vagy más szavakkal: hitelt adni, támaszkodni, bízni.
Ez a legegyszerűbb dolog az egész világon, és mégis, egyszerűsége miatt, ez a lehető legnehezebb cselekedet az emberi természet számára. Annyira nehéz, hogy bár a hit még mindig az ember cselekedete marad, ez egy olyan cselekedet, amelyet sohasem hajt végre, amíg a hitet nem kapja meg Isten ajándékaként. Természetes módon nem érdekel bennünket egy ilyen egyszerű és érdemektől mentes üdvösségterv - de ez van, és nem tudjuk megváltoztatni - és nem is szabadna erre vágynunk. Ahányan bíznak Krisztusban, azoknak erőt ad, hogy Isten fiaivá váljanak. A hit egész cselekedete abban az egyszerű dologban rejlik, hogy elhisszük, hogy Jézus az Isten által kijelölt Megváltó, majd rávetjük magunkat, hogy megmentsen minket.
Tudod, hogy mi a bizalom a földi dolgokban. Nehéz esetekben egy barátra támaszkodsz, és aztán már nem fárasztod magad a dologgal. Valaki felajánlja, hogy kifizeti az adósságodat, te pedig hazamész, és úgy tekinted, hogy nincs adósságod - megbízol az illetőben. Most Jézus azt mondja neked: "Én minden hívő bűnéért szenvedtem. Isten most már meg tudja bocsátani a bűnöket, és mégis igazságos Isten lehet. Engem büntetett meg a Bennem hívő bűnösök helyett. Bízzatok bennem! Bízzatok Bennem, és a bizalmatok egyből bizonyíték lesz számotokra, hogy meghaltam értetek - hogy elszenvedtem a bűnötöket -, hogy Isten megbüntetett Engem értetek. Ő ezért soha nem büntethet meg téged, mert az igazságosság szerint nem büntethet egyszerre Helyettest és elkövetőt egy és ugyanazon bűnért."
Isten soha nem büntetheti meg Krisztust a bűneidért, és utána nem róhatja fel neked a bűnt. Nem küldi helyetted a Helyettesedet a háborúkba, hogy aztán azt követelje tőled, hogy menj el, akiért a Helyettes már elment. A Jézus Krisztusba vetett bizalom cselekedete az a cselekedet, amely a lelket a Kegyelem állapotába hozza, és ez a jele és bizonyítéka annak, hogy az Úr Jézus vérével vásároltuk meg magunkat. Bíztok-e benne, kedves hallgatóim? Akkor, ha igen, akkor befogadjátok Őt. Amikor a lélek így bízik Krisztusban, akkor következik a befogadás egy másik formája. Miután a hit külső aranykapuja először megnyílt, a szeretet belső gyöngykapuja nyílik meg. Akik bíznak Krisztusban, azok szeretik Krisztust.
"Persze, hogy szeretni kell, vagy a fülem
Még mindig süket, és szenvedélyeim sem mozdulnak?
Uram! Olvaszd könnyekre ezt a kemény szívet...
Ez a szív a halálnak vagy a szerelemnek fog engedni."
Nem szeretem Krisztust először, és csak azután bízom benne. Én, a lelki élet hajnalán, bízom benne, hogy megment engem. Úgy találom, hogy Ő megment engem, és akkor szeretem Őt, mert Ő szeretett először engem. Bízom benne, hogy megszabadít mindennapi bűneim rabságából. És aztán rájövök, hogy erősebb vagyok ezekkel a bűnökkel szemben, mint valaha is voltam azelőtt - hogy olyan romlottságot tudok lábbal tiporni, amikor Jézusban bízom, amivel nem tudtam megküzdeni, mielőtt bíztam benne. Úgy találom, hogy Ő valóban a segítségemre siet, és ezért aztán azt mondom Neki: "Szeretlek Téged, Segítőm és Barátom". És attól kezdve Jézus Krisztus él a szívemben!
Nem tudjuk megállni, hogy ne használjunk olyan kifejezéseket, mint "Krisztus él bennünk", "Jézus alakult bennünk" és hasonlók, amikor ezekről a dolgokról beszélünk. És a szellemi ember számára ezek nagyon egyszerűek, de a testi elme számára nagyon nehezek. Fejtsük ki őket egy szóval. Mint ahogyan amikor az ember egy bizonyos barátjához kötődik, azt mondják, hogy az a barát "a szívében él". Így él Jézus az Ő népe szívében, mert szeretik Őt.
És ahogyan amikor egy ember a tudománynak szenteli magát, az a tudomány betölti a lelkét, a lelkében él, lakhelyet teremt belőle, királyságot teremt belőle, ahol uralkodni és uralkodni fog. Így a Jézus iránti szeretet, a belé vetett hit és az Ő ügyének való odaadás is belép a hívő ember lelkébe, betölti azt, és így az a lélek befogadja Őt. Az első ajtó az egyszerű hit ajtaja - egy ajtó, amelyet a Szentlélek szerető keze már sok bűnös szívében megnyitott - egy ajtó, amelyért imádkozunk, hogy ma este a tiédben is megnyíljon. Ó, milyen finoman fordul a hit ajtaja a zsanérjain! Egy Istentől tanított csecsemő is kinyomhatja!
Lehet, hogy nem érted a Biblia minden tanítását, de ezt megértheted - ha bízol Jézus Krisztusban, akkor Isten fia leszel! Egy művelt elme bonyolult cselekedetét nem tudod végrehajtani. A költői képekkel való szimpátia és a metafizikai finomságok élvezete teljesen meghaladja a képességeidet. De ha a Szentlélek tanít téged, meglátod, hogy a hit cselekedete nem bonyolult, hanem valóban nagyon egyszerű cselekedet! Annyira egyszerű, hogy három és négyéves gyermekek kétségtelenül képesek rá. És sokan voltak olyanok, akik a teljes idiótaságtól alig távolodtak el, de képesek voltak hinni.
Egy olyan tanítás, amelyet meg kell érvelni, magas fokú mentális fejlettséget igényelhet, de a bizalom egyszerű cselekedete semmi ilyesmit nem igényel. Ha nem tudsz elolvasni egy betűt egy könyvben, akkor is hiheted ezt - hogy Isten Jézus Krisztus személyében leszállt a mennyből, és maga szenvedett a bűnért, hogy megbocsássa a bűnt, és mégis igazságos legyen. Csodálom, hogy az ember hallhatja ezt, és nem hiszi el! Elképesztő dolog, hogy egy ilyen jó hírt nem hisznek el azonnal. Hadd ismételjem meg, és ó, az áldott Lélek munkálja a hitet bennetek, akik halljátok! Isten annyira igazságos, hogy nem tudta megbocsátani a bűnt anélkül, hogy ne sértette volna meg a természetét! Büntetést kell kiszabnia a vétekért.
De hogy az irgalom összhangban legyen a legszigorúbb igazságossággal, a Törvényhozó maga jött el az emberek közé, és saját vállát adta az ostornak, és saját kezét nyújtotta ki, hogy érezze a szögeket, hogy szenvedjen, vérezzen és meghaljon! És most, ha bízol Istenben, Krisztus személyében, és bízol benne, hogy eltörli bűneidet. És ha mostantól fogva Őt fogadod el Királyodnak és Uralkodódnak, akkor üdvözülsz! Hála Istennek, hogy ilyen egyszerű evangéliumot hirdethetünk, és az Úr sokakat hozzon el, hogy befogadják, és az Ő fiaivá váljanak!
II. Most rátérünk a NAGY SZERZŐDÉSRE, amelyről a szöveg szerint azoknak adatik, akik Isten Fiában bíznak. "De ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek". A "hatalom" szót itt "kiváltságnak" is lehet fordítani, és az egyik régebbi kommentátor és fordító "megtiszteltetésnek" adja vissza. "Nekik adta Ő a megtiszteltetést, hogy Isten fiaivá legyenek". Nos, mit jelent "Isten fiainak" lenni? Ez a téma megköveteli, hogy egy szeráf beszéljen róla! Igen, még egy arkangyal sem tudná leírni, hogy mit jelent Isten fiának lenni!
Ez minden bizonnyal olyan méltóság, amely meghaladja azt, amit bármely angyal valaha is elért. "Melyik angyalnak mondta Ő bármikor is: "Te vagy az én fiam, a mai napon nemzettelek téged?"". De minden férfi, nő és gyermek, aki hisz Jézus Krisztusban, attól kezdve Isten gyermeke. Ti tudjátok, hogy mit jelent jó és igaz ember fiának lenni, és néhányan közületek nem szívesen mondanának le születési jogukról. Igényt tartotok apátoktól a gyermeki kiváltságokra. Elvárjátok, hogy fiúként bizonyos jogokat örököljetek, és ezeket a jogokat megfelelően meg is kapjátok.
Ha ma este itt állhatnék, és azt mondhatnám, hogy királyi fiú vagyok, sokan csodálatosan irigykednének rám. De mit szóltok ehhez - azt állítom, hogy Isten egyik fia vagyok? Senki szíve nem vágyik erre a boldogságra? Nincs olyan lélek, aki vágyik erre a méltóságra? Ó, az a szikár aljasság, amely nem emelkedik fel e dicsőség utáni vágyakozásra! Ne higgyétek, hogy amikor azt mondjuk, hogy "Isten fia", akkor csak egy értelmetlen metaforát használunk! Nem, minden ember, aki hisz Krisztus Jézusban, jogosult minden olyan jogra és kiváltságra, amely a fiúi viszonyhoz minden esetben hozzátartozik, de amely hangsúlyozottan hozzátartozik a fiúi viszonyhoz, ha Isten fiáról van szó!
Mire vagyunk tehát jogosultak, és mit kapunk? Teljes felsorolást nem próbálhatok készíteni nektek, de ahogy elmém az örökbefogadás ajándékait sugallja, úgy kerülnek elétek. Ha Isten fiai vagyunk, akkor Isten drága szerettei vagyunk. Próbáltad már valaha is ezt a gondolatot a fejedbe verni, hogy Isten szeret téged? Azt meg tudom érteni, hogy Isten sajnál engem - ez olyan érzés, amelyet egy ilyen hatalmasan felsőbbrendű Lény jól érezhet egy ilyen alsóbbrendű létező iránt -, de hogy Ő szeret engem, aligha képzelhető el, bár ez a legbiztosabb és legbizonyosabb! Ki tudná ezt a kutat szárazra inni? Ki tudja hazavinni a gyönyörök e gyümölcsös kévéjét, az Eshcol e lila fürtjét?
Isten fiait Atyjuk gondolatot felülmúló szeretettel szereti! Ők valóban bensőséges rokonságban állnak egymással, és egyben nagyon szeretik is őket. Isten és fiai között egység van. A fiúban ugyanaz a Természet van, mint az Atyában, mert mi "az isteni természet részeseivé válunk, mivel megmenekültünk a romlottságtól, amely a világban a vágyakozás által van". Ezek nem az én szavaim, hanem a Szentlélek szavai! Nem mertük volna kimondani őket, ha az ihlet nem készítette volna a kezünkbe. A legközelebb és legkedvesebbek vagyunk az áldott Istennek, aki mindent betölti mindenben. Mivel fiak vagyunk, kegyesen bánnak velünk. "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik Őt." "Úgy kíméli őket, mint az ember a saját fiát, aki neki szolgál." A jóság és a kegyelem követni fog minket életünk minden napján, és az Úr házában fogunk lakni örökké.
Fiak lévén ismét bölcsen neveltek vagyunk. A szülők nem gondolják, hogy megtették kötelességüket, hacsak nem nevelik gyermekeiket arra, hogy megértsék a tudást, és alkalmasak legyenek arra, hogy felnőtt férfiakkal együtt vegyék ki a részüket. Isten iskolájában nevelnek bennünket. Megfenyítést kapunk, és az Ő vesszeje alatt okosodunk. Olvasunk az Ő kegyelmének megvilágított könyvében, és "alkalmassá válunk", amikor teljesen kiképzettek vagyunk, "hogy részesei legyünk a szentek örökségének a világosságban". "Minden gyermeketek az Úrtól taníttatik". Nincs olyan iskola, mint az, amelyben a szeretet a főmester. Gyermekként olyan ismeretségben részesülünk, amelyet a szolgák nem ismerhetnek. Egy gyermek azt mondhatja és teheti az apjának, amit egy idegen nem tudna.
Isten úgy nyilvánítja ki magát nekünk, ahogyan a világnak nem teszi. Az Úr titka azokkal van, akik félik Őt, és Ő megmutatja nekik szövetségét. Minden órában hozzáférhetünk Istenhez! Az Atya ajtaja soha nincs bezárva szeretett gyermekei előtt. A mi kiáltásunkat úgy ismeri, ahogyan egy apa minden más hangtól megkülönbözteti gyermeke kiáltását. Minden szükségletünkről gondoskodik, és Atyánk szerető szíve vigyáz minden vándorlásunkra, és megbocsát minden vétkünket. Ne feledjétek, hogy az apai kapcsolat olyan kapcsolat, amelyet nem lehet felfüggeszteni.
Tudom, hogy a régi közmondás azt mondja: "Az apa addig apa, amíg új feleséget nem kap", ami azt jelenti, hogy utána már nem az, de ez csak a tetteire vonatkozik, mert mindig apának kell lennie. Nem szakíthatja meg ezt a kapcsolatot. Meg kell szűnnie, mielőtt megszűnhetne apa lenni, amíg a gyermekei élnek. Amikor azt hallottam, hogy az emberek azt mondják, hogy egyik nap Isten gyermeke lehetsz, a másik nap pedig az ördög gyermeke, hajlamos voltam venni nekik egy szótárt, hogy megtudják, mit jelent az "apa" szó. Micsoda tévedés! Micsoda szóhasználati hibát követnek el! Ha az apám gyermeke vagyok, akkor az vagyok, és nincs olyan hatalom, sem emberi, sem isteni - tisztelettel beszélek -, amely megtagadhatna engem!
Az örökbefogadás megszűnhet, de a születés soha! Annak a gyermeke kell lennem, aki nemzett engem. És így, ha Isten gyermeke vagyok, az Ő Igéjének romolhatatlan magva által Istenhez nemzett, nincs olyan hatalom, sem pokoli, sem isteni, amely megfoszthatna engem, mint Isten gyermekét, ettől a kiváltságtól! Gyermek vagyok, és gyermeknek kell lennem. Így tehát tisztes állásunk, biztos, maradandó, áldott örökségünk és tökéletes nevelésünk van, ami mind-mind kihez tartozik? Miért, azoké, akik befogadják Krisztust! Vagyis, ahányan bíznak benne! Szegény reszkető Lélek, miért ne tartozhatnál te is ebbe a számba?
III. A harmadik pont a következő volt: AZ A NAGY MUNKA, AMELY KELLETTELENÜL SZÜKSÉGESEN KÖTELEZŐ A KRISZTUS FELVÉTELÉNEK E TETTÉBEN. Minden ember, aki az Úr Jézusban bízik, újjászületett. Egyszer egy istenhívőkből álló gyűlésen vitatkoztak arról, hogy az ember először hitben vagy újjászületésben részesül-e, és azt sugallták, hogy ez egy olyan kérdés, amely örökre megválaszolhatatlan marad. A folyamatnak, ha ilyen, egyidejűleg kell végbemennie - az isteni élet nem előbb érkezik a lélekbe, minthogy az hisz Krisztusban. Ugyanúgy megkérdezhetnénk, hogy az emberi testben először a vér keringése vagy a tüdő hevítése történik-e - mindkettő az élet lényeges összetevője, és egyszerre kell bekövetkezniük.
Ha hiszek Jézus Krisztusban, nem kell feltennem semmilyen kérdést, hogy újjászülettem-e, mert egy újjá nem született ember sem hihet az Úr Jézus Krisztusban! És ha újjászülettem, akkor hinnem kell Jézusban, mert aki nem így tesz, az nyilvánvalóan halott a bűnben. Lássuk tehát, milyen ostobák azok, akik újjászületésről beszélnek, de nincs hitük! Ez nem lehet! Ez lehetetlen! Nem ismerhetünk olyan dolgot, mint az újjászületés, ami nem jár együtt bizonyos fokú szellemi mozgással és tudattal.
A megújulás nem egy olyan dolog, ami az anyagon történik - ez egy szellemi dolog. A szellem születésének a tudatosság tárgyának kell lennie, és bár az ember nem mondhatja el, hogy ilyen vagy olyan pillanatban újjászületett, a hit cselekedete mégis az újjászületés tudatossága. Abban a pillanatban, amikor hiszek Jézus Krisztusban, a hitem számomra a bennem végbement munka mutatója. És a belső titkos munkát és a hit nyílt cselekedetét, amelyet Isten összekötött, senki ne válassza szét. Akik nem hisznek, azok nem újjászületettek, még ha a legjobb pap is locsolta meg őket, akinek valaha püspöki kezet tettek a fejére!
Ha valaki nem hisz, az nem újjászületett, akár meg van keresztelve, akár nincs. De ha hisz, akkor újjászületett, még ha soha nem is volt megkeresztelve. A keresztség külsőleg kifejezheti az újjászületést, miután megkapta, és akkor a szimbólum értékessé válik - de hit nélkül nincs újjászületés, még akkor sem, ha a keresztséget ezerszer adják ki!
Figyeljétek meg, milyen újjászületés az, amit minden hívő kapott. Olyan újjászületés, amely "nem vérből származik" (így áll az eredetiben). Sem a körülmetélés, sem a páska véréből, sem különösen nem a leszármazás véréből. A bűn a vérben folyik, ha úgy tetszik, de az Isteni Kegyelem nem. Nem születünk keresztényeknek pusztán azáltal, hogy istenfélő keresztény emberek gyermekei vagyunk. Nem születünk keresztényeknek sem "emberi akaratból". A világ legjobb emberei sem tudnak minket újjáteremteni - ha mégoly sokat imádkoznak is értünk -, akaratuk ereje Isten akaratán kívül nem érhet semmit.
Nem "a test akaratából" születünk, vagyis nem a saját szabad akaratunk okozza. Ha az ember képes lenne akaratával a szív újjászületésének állapotába kerülni, akkor az a tény, hogy ő maga akar ilyen állapotba kerülni, feltételezem, annak bizonyítéka lenne, hogy már ebben az állapotban van - de az emberi akarat önmagában erőtlen az újjászületés létrehozására. Felülről kell újjászületnünk! A Szentléleknek az Ő isteni energiája által kell belénk költöznie, és új teremtményekké kell tennie bennünket - mert az ilyen mennyei születés elengedhetetlen az örök élethez.
Most azt hiszem, hallom, hogy egy nyugtalan lelkiismeret azt mondja: "Amikor az előbb azt mondtad, hogy ha Krisztusban bízom, akkor üdvözülök, örültem, de amikor azt mondod, hogy újjá kell születnünk, ez a mondás olyan titokzatosnak tűnik, hogy nyugtalan vagyok." Ez a mondás olyan titokzatosnak tűnik, hogy nyugtalan vagyok. Kedves Barátom, nincs okod a nyugtalanságra. Ha bízol Krisztusban, akkor újjászülettél! Már mondtam neked, hogy nincs lehetőség arra, hogy egy lélek valaha is igazán a Megváltóra támaszkodjon, hacsak nem történt előzőleg egy újjászületés, amely a hitét előidézte.
Ha ma este képesek vagytok teljes bizalmatokat Jézus Krisztusba, mint Isten drága Fiába helyezni, és Őt magatokénak fogadjátok el, még ha az újjászületésetek túlságosan titokzatos dolog is ahhoz, hogy sokat tudjatok róla, mert "a szél fúj, amerre akar, és halljátok a hangját, de nem tudjátok megmondani, honnan jön, és hová megy". Mégis, a hited elegendő mutatója annak, hogy valóban részese vagy az újjászületésnek. Nem akarom kinyitni egy gőzgép kazánját azért, hogy megtudjam, mennyi víz van benne - tökéletesen megelégszem azzal, ha megnézem a "jelzőt".
A hit pedig az emberi lélek "árulkodó jele"! Ahol hit van, ott új élet van. Ahol nincs hit, ott nincs élet. Nincs szükség arra, hogy felboncoljunk egy embert, anatómiailag felboncoljuk és feldaraboljuk, hogy megtudjuk a lelkét - ezzel tönkretennénk őt. De amikor látod, hogy az emberben van cselekvés, mozgás, energia - amikor a mellére teszed a kezed, és érzed a tüdő hevét -, akkor tudod, hogy van élet. Nos, ha szabad így mondanom, a hit a lelki tüdő hevülése! Ha hiszel Jézus Krisztusban, akkor élő ember vagy - "nem ember akaratából, hanem Istentől" születtél.
Mielőtt befejezném, szeretnék feltenni egy kérdést: mindannyian elfogadtátok Krisztust? "Igen" vagy "Nem"? Ti, jó emberek ott fent a galérián, nem fogom megkérdezni, hogy általában hol imádkoztok, vagy hogy melyik egyházhoz tartoztok, de elfogadtátok-e Krisztust? "Nos, uram, megkeresztelkedtünk." Engem ebben a pillanatban egy fityinget sem érdekel, hogy megkeresztelkedtek-e vagy sem! Ezt a kérdést addig hagyom, amíg egy korábbi kérdést nem tisztázunk. Elfogadtátok Krisztust? "Nos, mi vesszük a sákramentumot." Ne törődjetek vele! Elfogadtátok Krisztust? Bízol benne és csakis benne?
A lényegre térve - mondhatja a lelked...
"Krisztuson, a szilárd sziklán állok,
Minden más talaj süllyedő homok"?
Elfogadtátok-e mindannyian Jézus Krisztust? És ha nem, miért nem? Van valami olyan nehéz abban, hogy befogadjátok Őt? Néha arra gondoltam, hogy szeretném először elmondani a kereszt történetét egy sor vadembernek, akiknek éppen elég kultúrájuk van ahhoz, hogy megértsék - Isten testté lett és közöttünk lakott. És ahelyett, hogy az emberek szenvednének, Isten inkább szenvedett! És mivel az Igazságosság büntetést követelt, "Ő viselte a büntetést a bűnösök helyett". Miért, azt hiszem, látom, hogy csillog a szemük, és azt hiszem, a szívüknek meg kell olvadnia! De ti már olyan sokszor hallottátok ezt a történetet, hogy számotokra már régi történet lett! Szeretném azonban újra feltenni nektek a kérdést - befogadtátok-e Jézus Krisztust? "Hát, nekem nem sok tapasztalatom van" - panaszolja valaki, egy másik azt mondja: "Nem sokat tudok", egy másik azt kiáltja: "Húsz éve családi imádságunk van", egy harmadik pedig azt mondja: "A nevem húsz guinea értékben van beírva több jótékonysági intézménybe". Nos, ez mind szép és jó, de engem ma este nem érdekelnek ezek a dolgok! Csak azt akarom tudni, hogy befogadtad-e Krisztust?
"Ó!" - mondja az egyik - "Hát persze! Engem mindig is erre neveltek." De téged nem lehet "erre nevelni". Úgy kell lejönnöd, hogy újjászületsz! Meg kell változnia a természetednek. Mi nem csak a romlott és züllött embereknek hirdetjük az evangéliumot, mint már mondtam. Nektek, jó, kiváló embereknek hirdetjük - nektek, akiknek becsületes kereskedelmük és erkölcsi jellemük magasra emelt benneteket társaitok között, mint egy csúcsra. Nektek is újjá kell születnetek! Hölgyeim és Uraim, Önöknek is újjá kell születniük, akárcsak a legalantasabbaknak és a legszegényebbeknek. Ugyanazt az evangéliumot kell hirdetnünk Őfelségének, a királynőnek, mint a bűnösöknek a menedékhelyen vagy a gazembereknek a javítóintézetben. Ebben a kérdésben nem ismerünk különbséget egyikőtök között sem. Erkölcsi különbség van, és ezért hálásak vagyunk - de nektek ugyanúgy újjá kell születnetek, mint a világ legrosszabb lázadóinak!
És ti itt lent, ti elfogadtátok Krisztust? Tudom, hogy sokan közületek igen, és hogy szívetek megugrik az Ő nevének hallatán. Mondhatjátok...
"Jézusom, már a gondolat is, hogy Te vagy,
Elragadtatással tölti el a keblemet."
De vannak köztetek olyanok, akik nem fogadták el Krisztust - nem csupán alkalmi hallgatóimra gondolok, hanem állandó hallgatóimra. Ti befogadtatok engem - elhiszitek, amit mondok -, de Krisztust nem fogadtátok be, és nem hiszitek el, amit Ő mond nektek. Egy dolog hinni a lelkészetekben, de egészen más dolog hinni Jézus Krisztusban! Imádkozom, hogy soha ne álljatok meg abban, hogy bármit is befogadjatok, csak azért, mert mi mondjuk, vagy mert úgy tűnik, hogy bebizonyítjuk - úgy kell belétek égetni, mint egy izzó vasat Isten Szentlelke erejével, különben nem lesz hasznotokra.
Néhány órával ezelőtt egy olyan Krisztusban élő testvérünk ágya mellett álltam, aki súlyos betegnek tűnt, és a halál küszöbén állt. Nem tudott hangosan beszélni, de a halk és szelíd szavak, amelyeket a fülembe súgott, nagyon értékesek voltak. Utolsó órájában nem kellett megbékélnie Istennel - nem kellett akkor Krisztust keresnie -, hanem tele volt tökéletes békességgel, és töretlen nyugalomban örvendezett. "Ugye nem hagy el engem?" - kérdezte - "Ő nem tagadhatja meg önmagát. Elsüllyedhetek, de nem süllyedhetek mélyebbre, mint ahová Ő megy, mert alattam vannak az örökkévaló karok".
Ó, Testvéreim és Nővéreim, az evangéliumi tanítás puszta betűje nem elég ahhoz, hogy meghaljatok - a szellemének a szívetekben kell lennie, különben nem tud megvigasztalni benneteket! Higgyétek el nekem, szigorú munka meghalni. Egy keresztény békésen hal meg, de ez még neki sem gyerekjáték. Néhányan közülünk, amikor betegek voltunk és kínok gyötörtek bennünket, tudjuk, hogy sok gonddal és aggodalommal kellett keresnünk a bizonyítékainkat. Sok penészes, régi okiratot forgattam át, amely ott hevert a bizonyítékaim ládájában, hogy megpróbáljam, hátha...
"Olvassa el a címemet tisztán
Az égi kastélyokba,"
és elég boldog voltam, hogy egy ilyen szóra, mint ez, rávilágíthattam...
"Rock of Ages, hasított nekem,
Hadd bújjak el benned."
és énekelni...
"Semmit sem hozok a kezembe,
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom."
De, hallgatóim, mi a helyzet néhányatokkal? Eljön a nap, amikor e ház nagy gyülekezetei semmiségnek fognak tűnni - amikor ez a hatalmas összejövetel csak csepp lesz a tengerben ahhoz a nagyobb összejövetelhez képest! A harsona, amely a földön és a mennyben cseng, felébreszti a halottakat! Az igazak és a gonoszok ítéletre állnak majd. Mindannyian ott leszünk - ez a társaság nem lesz kivétel -, nem lesz mentség arra, hogy nem leszünk ott azon a hatalmas napon, és akkor nem lesz olyan kérdés, amelynek akkora súlya lenne, mint ennek - FELVETTED KERESZTÉNYT?
Azt hiszem, látom a Kaszást közeledni. Siet, hogy leszüretelje a világ szüretjét, mert a szőlő már teljesen érett. Az istenteleneket kell először leszedni, és ott vannak - fürtökben dobják őket Isten haragjának présébe -, míg a bosszúálló igazságosság rettegett angyalai addig tapossák a szőlőt, amíg a vér ki nem folyik belőle. Te is ott leszel Szodoma és Gomorra elátkozott fürtjei között? Ott lesztek-e, ti londoni emberek, ti Newington és Walworth lakói, akik állandóan halljátok az evangéliumot - ott lesztek-e vetve Jehova haragjának borsajtójába? És az utcák vörösek lesznek a véretekkel?
Vagy ott leszel, ahol arany sarlóval, nem bízva angyalra, hogy elvégezze a munkát, maga Krisztus aratja le az arany kukoricát, fülről fülre, és örömmel kiáltozva viszi haza az egészet Atyja kosarába? Látni fogod-e Őt azon a napon, mint az érted meghalt Istent? Gyönyörködve fogjátok látni Őt? Találkozol-e vele a levegőben, és így örökre az Úrral leszel-e? Ha igen, akkor fogadd be Jézust, és Ő is be fog fogadni téged. Vegyétek Őt a szívetekbe, és Ő felvesz titeket a mennybe. Vegyétek Őt, az Ő keresztjét, az Ő népét, az Ő evangéliumát, az Ő tanításait! Vegyétek Őt, hogy "birtokoljátok és tartsátok" Őt, "jóban-rosszban", és akkor még a "halál" sem "választ el" titeket, hanem Vele lesztek "az Ő megjelenésének napján".
Az Úr pecsételje meg Igéjét az Ő áldásával!