Egy prédikáció egy rohanásból

[gépi fordítás]
ISAAC estefelé a mezőkön sétált, hogy elmélkedjen. Dicsérem őt a foglalkozásáért. Az elmélkedés rendkívül hasznos az elmének. Ha kevesebbet beszélnénk, kevesebbet olvasnánk és többet meditálnánk, bölcsebb emberek lennénk. Dicsérem őt azért, hogy ezt az időszakot választotta erre a foglalatosságra - az esti órákban -, amikor a napi munkának vége volt, és a természet általános csendje összhangban volt a lelke csendjével. Dicsérem őt a helyért is, amelyet kiválasztott - a természet tágas terét - a mezőt.
A bölcsek könnyen találnak ezernyi témát a szemlélődésre a szabadban. A mi négyszögletes szobánk nem túl szuggesztív. De amikor az ember a mezőn jár, szívében az Úrral, és egész szellemi képességei a mennyei dolgokra irányulnak, minden segíti őt a kellemes elfoglaltságában. Ha fentről a napra, a holdra és a csillagokra nézünk, mindezek Isten nagyságára emlékeztetnek, és arra késztetnek, hogy megkérdezzük magunktól: "Mi az ember, hogy az Úr meggondolja őt, vagy az ember fia, hogy az Úr meglátogatja őt?".
Ha lenézünk, a zöld rétek vagy az aranyló kukoricaföldek mind az isteni gondoskodásról és bőségről árulkodnak. Nincs olyan madár, amelyik énekel, és nincs olyan szöcske, amelyik a fűben csiripel, amelyik ne buzdítana bennünket a Magasságos nevének dicsőítésére és magasztalására - miközben a növények, a falon lévő izsóptól a cédrusig, amely oly dicsőségesen terjeszti ágait a Libanonon - a figyelmes szemek előtt a minden dolgok nagy Teremtőjének bölcsességét mutatják. A zúgó patak szentelt suttogással beszél a hallgató fülnek arról, akinek felhős trónja táplálja patakját. És a levegő, ahogy sóhajtozik a fák között, titokzatos hangokkal beszél az élő Isten láthatatlan, de mindig tevékenykedő nagy Lelkéről.
A természet nagy könyvét csak egy tiszteletteljes kéznek kell átlapoznia, és egy figyelmes szemnek kell elolvasnia, hogy kiderüljön, hogy tanításában csak második a Jelenések könyve mögött. Bolond az, aki azt akarja, hogy elfelejtsük tanulmányozni Isten szép teremtését. Azt akarja, hogy elhanyagoljuk egy nagy Szerző egyik könyvét, hogy annál jobban megértsük egy másik, ugyanattól a szerzőtől származó könyvet. Az Ihletettség lapjai sokkal világosabban tárják fel Istent, mint a teremtés mezői - de ha egyszer elnyertük Isten világosságát, a Szentlelket, akkor beléphetünk a természet világába, amely legjobb áhítatunknak lett szentelve, és azt találjuk, hogy "az Ő templomában mindenki az Ő dicsőségéről beszél".
Menjünk le a folyó partjára, mint a fáraó lánya, és talán a sás között találunk egy olyan gondolati témát, amelyről azt mondhatjuk, mint Mózesről: "A vízből húztam ki". A nádszál, amint ott hullámzik a mocsárban, figyelmeztető szavakat hordoz, és akinek van füle a hallásra, hallja meg. Egy olyan prédikátorra hívom fel a figyelmeteket, akit nem gyakran hallgatnak meg - adjátok meg neki a fületeket, és ha valaki megkérdezi tőletek: "Mit mentél ki megnézni?", nem kell elpirulnotok, ha azt válaszoljátok: "Egy nádszálat, amelyet megrázott a szél".
A rohanás ma reggel Isten kegyelméből az önvizsgálat leckéjére tanít bennünket. Bildád, a suhita, a képmutató képére mutat rá - így, rögtön munkához látva, három dologról lesz szó ma reggel. A képmutató vallása - először is, milyen? Másodszor, miből él. És harmadszor, mi lesz belőle?
I. Először is: A HIPOPOKRITÁK HÁBORÚJA - MI AZ? Itt a mocsárban növekvő sáskához és a vízben virágzó nádhoz hasonlítják. Ennek az összehasonlításnak több pontja is van.
Először is, a képmutató vallás a rohanáshoz hasonlítható a gyorsasága miatt, amellyel növekszik. Az igazi megtérések gyakran nagyon hirtelen történnek - mint például Saul megtérése a damaszkuszi úton, vagy a filippi börtönőr megtérése, amikor hirtelen felriadt álmából, és felkiáltott: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". A keresztények utólagos növekedése azonban nem ilyen gyors és megszakítás nélküli - a mély depresszió időszakai megfagyasztják örömüket. Az órák
Nem tudnak mindig örülni. Az életük zűrös. Edényről edényre kiürülnek, és ismerik a bánatot. Az igaz keresztények nagyon hasonlítanak a tölgyekhez, amelyeknek évekbe telik, mire elérik érettségüket - sok márciusi szél fúj át rajtuk, mielőtt jól meggyökeresednének. És gyakran vihar, árvíz, aszály és hurrikán gyakorolja rájuk hatalmas erejét.
Nem így a képmutató - ha már egyszer bevallotta, hogy megtért, a dolgok általában nagyon simán mennek vele. "Mivel nincs változásuk, ezért nem félnek Istentől". Idegen tőlük a belterjes romlottság feletti siránkozás. Amikor a hívők belső harcról beszélnek, megdöbbennek! Ha így sóhajtozunk: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok - ki szabadít meg engem e halál testétől?", ezek az urak azt mondják: "Milyen rossz emberek lehetnek ezek a keresztények, ha így beszélnek! Milyen fekete lehet a szívük! És milyen következetlenek, hogy azt állítják, hogy Isten gyermekei!"
A képmutató mindig jól imádkozhat és jól énekelhet. Nem ütközik akadályokba, amikor az Irgalmasszék elé járul, nem keveredik sóhajtozás a hivatalos énekeivel. Az élő emberek háta fáj a terhek alatt, de egy gőzgép, amelynek nincs élő érzéke, nem ismer fájdalmat. Egy ló megbotolhat a fáradtságtól, de egy mozdony soha! A gépészprofesszor még így is egyenletes ütemben halad és halad és halad - miközben az élő lelkek nem élveznek ilyen tökéletes nyugalmat.
Az erős kísértések nem bántják az egyszerű professzort. Az ördög nem törődik azzal, hogy zaklassa őt - tudja, hogy biztos benne, és ezért nagyon békén hagyja. A farizeus háza nagyon szilárdan állt, bár homokra épült - és nem remegett, nem mozdult, amíg az árvíz el nem jött. Minden emberi szemmel nézve olyan szilárd volt, mintha az Örökkévalóság Sziklájára épült volna. Amikor eljött a próba órája - akkor a pusztulás szörnyen teljes volt -, de addig az alapjai fáradság nélkül ki voltak ásva, és a gerendái gond nélkül fel voltak állítva.
Rossz jel, kedves Barátom, ha soha nem kell mély aggodalommal kutatnod a szívedet, nehogy megtévesszenek. Az egy dolog, hogy olyan erős a hited, hogy soha nem ingadozol - de az egészen más dolog, hogy olyan erős önhittséggel vagy tele, hogy soha nem vizsgálod meg magad. "Pszt!" - mondja ez az ember - "Én mindent meg tudok tenni. Tudok futni és nem fáradok el! Tudok járni, és nem ájulok el! Nem értem a kishitűek sóhajtozását és a bicegésre készek bicegését. Nem értem ezt a sok lármát a belső konfliktusról - én békés és csendes vagyok mindig." Igen, így lehet. Sajnos, sokan hallották már a hangot: "Béke, béke, ahol nincs béke".
Így, mint a folyó menti sás, a képmutató hirtelen és virágzóan nő fel az isteni dolgokban, minden látszat szerint, és könnyű dolga van, hogy zöld és szép legyen az Úr útjain.
A sás az összes növény közül az egyik leghomályosabb és legtartalmatlanabb. Elég erősnek tűnik ahhoz, hogy botként lehessen használni, de aki rátámaszkodik, az biztosan elesik. Vízimádó, és annak a természetéből merít, amiből táplálkozik - instabil, mint a víz, és nem emelkedik ki. Szép a megjelenése, de semmi hasznát nem veszi ott, ahol stabilitásra van szükség.
Így van ez a képmutatóval is! Külsőleg elég tisztességes, de nincs benne szilárd hit Krisztus Jézusban - nincs benne valódi bűnbánat a bűnei miatt - nincs benne életerős egység Krisztus Jézussal. Tud imádkozni, de nem titokban, és az imádság lényegét és lelkét soha nem ismerte meg. Soha nem birkózott az angyallal, soha nem sóhajtott és kiáltott Istenhez, és "meghallgatásra talált abban, hogy félt". Van egy színlelt bizalma, de ez a bizalom soha nem Jézus Krisztus befejezett művén alapult és alapult.
Soha nem üresedett ki önmagából, soha nem érezte úgy, hogy minden saját tette, akarata és ereje kevesebb a semminél és a hiábavalóságnál. Ha lett volna mélységes bűnbánat, és valódi bizalom, és igazi élet Jézusban, akkor nem lett volna az a képmutató, aki most. Ó, kedves Barátaim, miközben ezekről a dolgokról beszélek, a lelkemet egy nagy sötétség árnyéka borítja be. Mi lesz, ha kiderül, hogy némelyikünk olyan tartalmatlan volt, mint a folyó melletti rohanás, amikor Isten eljön, hogy megítélje a világot?
Mi az? Amikor szükséged van egy reményre, hogy a halál órájában felemeljen téged - mi van, ha az megroppan alattad? Maguk magas professzorok! Ti ősi tagok és tisztelt egyháztisztviselők! Ti, az Ige ékesszóló hirdetői - mi van, ha az egész hivatásotok, mint egy látomás alaptalan szövete, elmúlik? Az Úr kelyhéből ittatok. Lakomáztatok az Ő szentségi asztalánál. Rengeteg gazdag tapasztalatról beszéltetek. Dicsekedtetek az isteni kegyelmekkel, amelyeket szerintetek Isten Lelke adott nektek - de mi van, ha mindez csak káprázat? Mi van, ha öncsalást tápláltatok lelketekben, és most a sötétség útján járjátok, miközben azt álmodjátok, hogy a világosság útján jártok?
Az Úr kutasson át minket, és adja meg nekünk azt az igaz, szilárd, lényegi, valódi, erős szívű hitet Krisztusban, amely kiállja a próbát! A nádszál üres és nincs szíve - és a képmutatónak sincs -, és a szív hiánya valóban végzetes. Amikor a római látnok megölte az áldozatot, hogy a belsőségekből előjelet vegyen, mindig azt tartotta a legrosszabb jelnek, ha nem találtak szívet, vagy ha a szív összezsugorodott. "Meghasadt a szívük", mondta Hóseás, "most már hiányosnak találják őket".
Isten irtózik az áldozattól, ahol nincs meg a szív. Uraim, ha nem tudjátok Istennek adni a szíveteket, ne gúnyoljátok Őt ünnepélyes hangokkal, meggondolatlan nyelveken! Ha nem gondoljátok komolyan az istenfélelmet, ne valljátok azt! Mindenekelőtt irtózzatok a puszta vallástól. Jonathan Edwards azt mondja, hogy az amerikai nagy ébredés során mindenféle ember megtért - a szajháktól kezdve felfelé -, de egyetlenegy megtérés sem történt, ahogy ő mondta, istentelen hitvallókból. Úgy tűnt, hogy ők voltak az egyetlenek, akikre nem szállt le Isten Lelke. Óvakodjatok tehát attól, hogy a vallás külső formája legyen meg, de üres és szívtelen legyetek, mint a rohanó, mert akkor valóban reménytelen az ügyetek.
Egy harmadik összehasonlítás is nagyon természetesen kínálkozik, nevezetesen, hogy a képmutató nagyon hasonlít a sietséghez, ami a hajlító tulajdonságait illeti. Amikor a mocsár fölött üvölt a viharos szél, a sáska elhatározza, hogy mindenáron megállja a helyét. Ha tehát északról fúj a szél, dél felé hajlik, és a szélfuvallat elsöpör rajta. Ha pedig délről fúj a szél, észak felé hajlik, és az orkán nem hat rá. Csak egy dolgot adj meg a rohanónak - hogy megőrizze a helyét -, és ő vidáman meghajol minden más előtt.
A képmutató enged a jó hatásoknak, ha jó társaságban van. "Ó igen, természetesen, természetesen, énekelj, imádkozz, bármit, amit csak akarsz." Ugyanilyen készséggel enged a rossz hatásoknak, ha történetesen azokkal kerül kapcsolatba. "Ó, igen, énekeljen egy dalt, beszéljen kicsapongó dolgokról, fusson be a vidám társaságba, járjon színházba, kockázzon egy kicsit! Természetesen, ha kívánja! 'Ha Rómában vagyunk, azt tesszük, amit Róma tesz. "
Bármit megtesz, hogy bárkinek kedveskedjen, ez a mottója. Mindenevő, és a disznókhoz hasonlóan képes megenni az illendőség zöldségét vagy a gonoszság húsát. A tanítás egy formáját hirdetik neki - nagyon jó, egy pillanatig sem kívánna ellene küzdeni! A következő prédikátor, akit hall, megcáfolja - és valóban, a másik oldalról is sok minden elmondható -, így van ez nyúllal és kutyával is. Mindent a melegért tesz, ha meleg az idő, és éppúgy a hidegért, ha az évszaknak megfelelő. Tud fagyni, olvadni és forrni, mindezt egy óra alatt - ahogyan szerinte a legjobban megéri szilárdnak vagy folyékonynak lenni. Ha egy dolgot a legbecsületesebb feketének nevezni, hát akkor fekete! Ha jobban megéri fehérnek nevezni, nos, akkor nem is olyan nagyon fekete - valójában inkább fehér, vagy teljesen fehér, ha úgy tetszik!
A brayi plébános durva példája azonnal eszünkbe jut. VIII. Henrik alatt pápista volt, majd protestáns a protestáns uralom alatt, aztán pápista Mária alatt, majd ismét protestáns Erzsébet alatt. És kijelentette, hogy mindig következetes volt az elveihez, mert az ő elve az volt, hogy továbbra is Bray plébánosa maradjon! Vannak, akik nyilvánvalóan következetesek ebben a tekintetben és abban a gondolatban, hogy a lehető legkönnyebbé teszik a dolgokat a maguk számára - és annyi hasznot húznak belőle, amennyit csak tudnak - akár az igazság, akár a hazugság révén.
Nem ismersz néhányat? Egyetlen atomnyi sincs bennük abból a kemény anyagból, amelyből a mártírok készülnek. Szeretik azt a modern istennőt, a jótékonyságot. Amikor Diana lement, Charity felment. És ő ugyanolyan utálatos istennő, mint amilyen Diana valaha is volt. Adjatok nekem egy embert, aki minden embernek mindent megtesz, hogy lelkeket nyerjen, ha ez nem elvi kérdés - de adjatok nekem egy olyan embert, aki, amikor a helyes és a helytelen kérdéséről van szó, inkább meghal, minthogy megtagadja a hitét - aki égni tud, de egy pillanatra sem tudja elrejteni az érzelmeit, nemhogy félretenni őket egy alkalmasabb időpontig.
Az igazi istenfélelem, amely megmenti a lelket, nem lehet puszta kéreg, hanem az ember lényének szíve, nedve, lényege - ennek kell átjárnia az embert, hogy ne tudjon nélküle élni. Azt a vallást, amelyet nem hordozol magaddal minden nap, és amely nem a legkedvesebb cél, amiért élsz, nem érdemes a trágyadombról felszedni! Szeretteim, késznek kell lennünk meghalni Krisztusért, különben nem lesz örömünk abban, hogy Krisztus meghalt értünk.
A Szentírás ismét a képmutató képére használta a bibircsókot, mivel az a szokása, hogy lehajtja a fejét. "Az, hogy úgy lógatod a fejed, mint a bölény?" - kérdezi a Próféta, amikor olyanokhoz szól, akik képmutató böjtöt tartottak. Úgy tűnik, hogy a tettetett keresztények azt hiszik, hogy a fej lehajtása a mély jámborság jelzője. Jámboran nyomorultul nézni. Nyomorult hangon beszélni. Állandóan siránkozni az idők gonoszságán, és siránkozni a termés rossz voltán és törvényhozásunk gonoszságán.
Sehol semmit sem látni, csak azt, ami hitvány, csalóka és utálatos, azt gondolják, hogy ez a szuperfinom istenfélelem védjegye. A képmutatóra jellemző, hogy mindig szomorú arcot visel - Jób azt mondja a képmutatóról: "Vajon gyönyörködik-e a Mindenhatóban?". És a várt válasz: "Nem, ez teljességgel lehetetlen!". Az igazi képmutató nem talál elégedettséget a vallásában. Végigcsinálja, mert azt hiszi, hogy muszáj. Úgy sétál az istentiszteleti helyére a könyveivel a hóna alatt, mint ahogyan egy bűnösről feltételezhető, hogy felsétál az akasztófa lépcsőjén. És amikor az istentiszteleti helyre ér, minden viselkedésében nagyon rendes - valóban nagyon rendes, de soha nem vidám.
Vasárnaponként mosolyogni? Megdöbbentő! Micsoda? Élvezd a vidámságot bármikor! Szörnyű! Most már mindent megértettél. Vannak dolgok, amelyeket nagyon gyengéden kell kezelned, mert különben összetörnek. Egy ócska ruhába öltözött ember nagyon szerényen jár, mert fél, hogy a szemét elszakad. De a jó szélesvászon lehetővé teszi számunkra a cselekvés szabadságát anélkül, hogy ilyen balesettől kellene tartanunk. A mézesmadzagú vallásosokat csak komor oldalukról lehet nézni - az igazi hívők nem szégyellik, ha még akkor is megnézik őket, amikor a vidámságuk a tetőfokára hág.
Aki barna papírból készült cipőt vásárolt, kényes léptekkel kell lépkednie. Aki azonban a Szentírás szerint vasból és rézből készült cipőben jár, az férfias járással, félelem nélkül menetelhet, sőt ugrálhat örömében! Szeretem a keresztény precizitást, de irtózom a képmutató illemtől és az istentisztelet formalista pontosságától. Én a szent vidámság - a keresztény szabadság - mellett szállnék síkra, amely hagyja, hogy az egész ember megmutassa magát - a szomorúság szabadsága, amikor a szomorúság ideje van, és az örvendezés szabadsága, amikor az örvendezés ideje van!
Az a kényszeres, merev, keményített vallás, amelyről egyesek oly sokat gondolnak, nem más, mint a képmutatók és farizeusok bunkó vallása - és minél hamarabb kidobjuk, annál jobb. Az az ember, akinek a szíve rendben van Istennel, nem áll meg, hogy megkérdezze: "Hogy fog ez kinézni?". A szíve azt súgja neki, amint olvassa az Igét, hogy ez az út helyes, és a Szentlélek vezetése alatt követi azt. Az ő számára a helyes az öröm. Tudja, hogy a rosszat nem tagadják meg tőle, mintha el lenne tiltva az élvezetektől, hanem csak távol tartják tőle, mint ahogyan egy gyengéd szülő a mérget tartja távol gyermekétől. A mi életünk a szabadság élete. És az igaz vallásról azt találjuk, hogy "útjai a kellem útjai, és minden ösvénye a béke".
Még egyszer - a sietség jól láthatóan a puszta professzor jelképe, mert nem hoz gyümölcsöt. Senki sem várná, hogy fügét találjon egy bokros bokron, vagy Eshcol szőlőjét egy nádszálon. Így van ez a képmutatóval is - nem hoz gyümölcsöt. A képmutató egészen idáig jut - "Nem iszom. Nem káromkodom. Nem csalok. Nem hazudok. Nem szegem meg a szombatot." Az ő vallása csupa negatív. És amikor valami pozitív dologról van szó, akkor elbukik. Mit tettél valaha is Krisztusért? Megnézheted a képmutató egész életét, és semmit sem hoz.
Talán adott egy-két guinea-t egy jótékonysági szervezetnek. Igen, de vajon Istennek adta-e? Kedves volt a szegényekhez. Úgy tekintett-e a szegényekre, mint Isten szegényeire, és gondoskodott-e róluk, mert Isten gondoskodik róluk? Vajon Istenért tette? A képmutató egész életében nincs semmi, amiben valóban Istent szolgálná. Mi az? Akkor sem, amikor azt a hosszú imát mondta? Vagy azért tette, hogy kielégítse a lelkiismeretét, vagy azért, hogy azok kedvében járjon, akik őt hallgatták. Vajon valóban imádkozott-e Istenhez, és tette-e ezt Isten dicsőségére, és azért, hogy Istennel közösségben legyen?
Ha így van, akkor nem képmutató, hanem a képmutató maga - bár sok rossz dolgot elhagyott, mégsem jutott el odáig, hogy a bűnbánathoz méltó gyümölcsöt teremjen. Nem a szentség útját járja. Nem keresi Krisztus képmását. Nem gyönyörködik a Krisztussal való közösségben. Nincs hite, nincs öröme, nincs reménye, nincs a Mester Lelkéhez való igazodása. Hiányzik belőle a gyümölcs, és ezért olyan, mint a rohanás, és nem olyan, mint az Úr jobb keze által ültetett növény.
Nem maradok tovább, hogy ezt a párhuzamot kidolgozzam - csak ha valamelyik szó úgy tűnt, hogy megragadott benneteket -, akkor hagyjátok, hogy megragadjon benneteket. Ha volt olyan mondat abban, amit mondtam, ami a saját esetemre illett, akkor szeretném érezni az erejét. A legrosszabb az, hogy néhányan közületek, akik a legőszintébbek, nyugtalankodni fognak, amikor magukat kutatják, holott mi nem akarjuk, hogy nyugtalankodjanak. Mások pedig, akik valóban képmutatók, a legkevésbé sem gondolják azt, hogy azok. Amikor fiatal tagjaink ilyen bajban jönnek hozzám, és azt kiáltják: "Uram, félek, hogy képmutató vagyok", mindig azt gondolom: "Azt hiszem, nem vagy az, különben nem félnél tőle".
De azok, akik soha nem félnek - akik csak úgy leírták, hogy minden rendben van velük -, azoknak hallgatniuk kell a próféta szavára: "Idegenek falták fel az erejét, és ő nem tud róla; igen, itt-ott ősz hajszálak vannak rajta, de ő nem tud róla". A féreg lehet az alma közepén, amikor a gyümölcs orcája még mindig szép látványt nyújt. Isten óvjon meg minket a képmutatástól, és adjon Kegyelmet, hogy igaz fényben lássuk magunkat!
II. Másodszor, meg kell vizsgálnunk, hogy MI AZ, AMINEK HITELÉBEN A HIPOPOKRITÁK HITELÉBEN ÉLNEK. "Felnőhet-e a rohanás mocsár nélkül? Nőhet-e a nád víz nélkül?" A sás teljes mértékben attól a mocsártól függ, amelybe ültetik. Ha jönne egy aszályos időszak, és a mocsárból kifogyna a víz, a sás gyorsabban elpusztulna, mint bármely más növény. "Amíg még zöld és nem vágják le, minden más növénynél hamarabb elszárad." A sás héber neve olyan növényt jelent, amely mindig iszik. És így a sás örökké él azáltal, hogy szívja és issza a nedvességet.
Ez a képmutató esete. A képmutató nem tud élni valami nélkül, ami elősegíti látszólagos jámborságát. Hadd mutassak nektek néhányat ebből a mocsárból és vízből, amelyen a képmutató él. Néhány ember vallása nem tud élni izgalom nélkül - az ébredési istentiszteletek, a komoly prédikátorok és a buzgó imaösszejövetelek tartják őket életben. De a komoly lelkész meghal, vagy az ország másik részébe megy. Az egyház már nem olyan komoly, mint volt, és akkor mi van? Hol vannak a megtérők?
Ó, milyen sokan vannak, akik melegházi növények - amíg a hőmérsékletet egy bizonyos ponton tartják, addig virágoznak és virágot hoznak, ha nem is gyümölcsöt! De vigyük ki őket a szabad levegőre. Adj nekik egy-két éjszakai fagyos üldözést, és hol vannak? Kedves hallgatóim, óvakodjatok attól az istenfélelemtől, amelynek élete az izgalomtól függ! Nem a vallási izgalom ellen beszélek - az embereket a politika, a tudomány és a kereskedelem izgatja - miért ne izgatná őket a vallás sokkal súlyosabb dolgai?
De mégis, bár néha elkényeztetheted magad vele, ne hagyd, hogy ez legyen az elemed. Attól tartok, hogy sok egyház addig éledt és éledt fel, amíg olyanok lettek, mint a nagy, széllel teli buborékok, és mostanra szinte eltűntek a semmibe! A kegyelmet, amit az ember ad, az ember el is veheti. Ha a jámborságotok úgy hajtott ki, mint egy gomba, akkor körülbelül ugyanolyan törékeny lesz. Kétségtelenül sokan térnek meg az ébredések alkalmával, akik jól futnak és kitartanak. És akkor az ő megtérésük Isten Lelkének műve.
De attól tartok, hogy ugyanannyi van másfajta is! Ők az izgalomtól félrebeszélnek - azt képzelik, hogy megbánták, azt álmodják, hogy hittek - és aztán azt képzelik, hogy Isten gyermekei! Talán évről évre ilyen téveszmékben élnek. Vigyázzatok! Vigyázzatok! Egyes képmutatók éppúgy nem tudnak izgalom nélkül élni, mint a rohanó ember víz nélkül! Kedves hallgatóim, imádkozzatok, hogy olyanok legyetek, mint a pálmafa, amely még a sivatagban is zöld marad, és a szárazság évében is hozza gyümölcsét.
Sok egyszerű professzor él a bátorításból. Te istenfélő szülők gyermeke vagy - ezek a szülők természetesen nagy örömmel nézik az isteni kegyelem első jeleit benned, és bátorítanak és támogatnak, ahogyan azt tenniük kell, minden jót. Vagy olyan osztályhoz tartozol, mint például néhány olyan áldott osztály, amelyek itt találkoznak, és amelyeket gyengéd, szerető lelkek vezetnek - és amikor csak egy kis nehézségbe ütközöl, ezekhez a kedves segítőkhöz futhatsz. Amikor bármilyen új kísértés merül fel, erőt találsz az ő figyelmeztetésükben és tanácsukban.
Ez egy nagyon nagy kiváltság. Szeretném, ha minden egyházban egyre inkább gyakorolnánk a "bátorítsátok őt" szöveget. Meg kellene vigasztalnunk a gyengeelméjűeket és támogatnunk kellene a gyengéket. De, kedves Barátaim, óvakodjatok attól a jámborságtól, amely a bátorítástól függ. Lehet, hogy olyan helyre kell majd mennetek, ahol rosszallóan néznek rátok, ahol a családfő ahelyett, hogy bátorítaná az imádkozást, megtagadja tőletek a helyet vagy az időt, hogy imádkozzatok. Lehet, hogy kemény szavakkal, keserű gúnyolódással és kegyetlen gúnyolódással találkozol, mert kereszténynek vallod magad. Ó, szerezz olyan Kegyelmet, amely kiállja ezt a tüzes próbát! Isten adjon neked olyan Kegyelmet, amely független lesz az emberi segítőktől, mert magának Istennek a puszta karján függ!
Ismerünk olyanokat is, akiknek a vallását a példaadás tartja fenn. Lehet, hogy abban a körben, ahol önök mozognak, szokás az istentiszteleti hely látogatása - nem, sőt - divat lett az egyházhoz való csatlakozás és a vallás megvallása. Nos, a példa jó dolog. Amikor a minap átkeltem a Humberen Hullból New Hollandba, egy gőzhajó érkezett birkákkal a fedélzetén, és némi nehézséget okozott, hogy a hajóról a mólóra juttassák őket. A hentes először az egyik birkát húzta át a felvonóhídon, aztán a többi is könnyen jött. A példa jó dolog - Krisztus egyetlen igaz juha vezetheti a többit az Igazság és az engedelmesség útjára.
De egy olyan vallás, amely teljesen másoktól függ, nyilvánvalóan tönkremegy, ha a gonosz példa kísértésének van kitéve. Miért, ha csak azért lépsz be az egyházba, mert más fiatalok is ezt teszik, vagy azért vallasz ilyen vagy olyan hitet, mert ez az uralkodó tanítás abban a körzetben, ahol laksz - hát akkor a vallásod a helytől függ! És amikor máshová költözöl, a vallásod is elköltözik, vagy te onnan. Fiatalember, kerüld el ezt a gyenge vallásosságot. Légy olyan ember, aki képes egyedinek lenni, amikor az egyediség az igazat jelenti.
Ha az egész világ fejjel lefelé szalad a széles úton, legyen a tiéd, hogy a tömegben az árral szemben, az élet felfelé vezető útján haladj. A döglött hal lefelé úszik az árral, az élő hal ellene megy. Mutasd meg életedet azzal, hogy kerülöd a szentségtelen példát. Továbbá, a képmutató vallását gyakran nagyon is támogatja az a haszon, amit belőle szerez. By-Ends úr azért lépett be az egyházba, mert - mondta - a vallás megvallásával jó feleséget kaphat.
Emellett By-Ends úr boltot tartott, és azért járt istentiszteletre, mert, mint mondta, az embereknek valahol meg kell venniük az árut - és ha meglátják őt a helyükön -, nagy valószínűséggel eljönnek a boltjába, és így a vallása segíti a kereskedelmét. Így érvelt azzal, hogy három jó dolog van - a vallás megvallása, a jó feleség és a jó kereskedelem is. Tegyük fel, By-Ends úr, hogy az ön vallása azzal jár, hogy az állítólagos jó feleséget elveszíti, és a jó vásárlókat is elveszíti, akkor mi lesz vele? "Hát akkor - mondja -, nagyon sajnálom, de tényleg a fő esélyt kell néznünk. Nem szabad túlságosan elköteleznünk magunkat."
By-Ends úr így ítélkezik. Ő nem az Isten dolgait tekinti a fő választásnak. Ezek csak eszközök egy cél eléréséhez - ennyi az egész. Attól tartok, hogy mindenütt sok ilyen van. Ti tudjátok a legjobban, bármelyikőtök, hogy ez mennyire hat rátok. Biztos vagyok benne, hogy kevesen vannak, ha egyáltalán van közöttetek olyan, akiről feltételezhető, hogy azért jött ide, hogy kereskedelmet szerezzen, mert ez a dolog nem felel meg egy olyan városban, mint London. De a vidéki városokban ez csodálatosan működik. Meg lehet szerezni a másvallásúak kereskedelmét, ha elmegyünk a gyűlésre, vagy meg lehet szerezni az egyházi kereskedelmet, ha elmegyünk a templomtoronyházba.
Nos, aranyborjú imádói, tudjátok, mit fog veletek tenni Krisztus, ha az Ő templomában találtok, amikor eljön? Az a kis zsinórokból álló ostor a hátatokon lesz! "Vegyétek el innen ezeket" - fogja mondani, amikor meglátja asztalaitokat, galambjaitokat és sékelyeiteket. "Az én Atyám házát imaháznak fogják hívni - ti tolvajok barlangjává tettétek." A rohanás ott fog nőni, ahol sok a mocsár, sok a nyereség a vallás számára - de szárítsátok ki a nyereséget, és hol lenne egyesek vallása? Imádkozzatok minden erőtökkel ez ellen az undorító, undorító bűn ellen, hogy az istenfélelmet csak azért fitogtatjátok, hogy valamit nyerjetek belőle.
Mégis, kétségtelenül vannak tömegek, akik ezt teszik. Bizonyos személyeknél az istenfélelem nagyon is a jólétükön múlik. "Vajon Jób semmiért szolgálja Istent?" - hangzott Sátán gonosz kérdése az igaz emberrel kapcsolatban. És sokakról joggal lehetne ezt kérdezni, mert ők bizonyos értelemben azért szeretik Istent, mert Ő boldogítja őket. De ha a dolgok rosszul alakulnának velük, akkor minden Istenbe vetett hitüket feladnák. Emlékszem kettőre, akik csatlakoztak ehhez az egyházhoz. Szomorúan emlékszem rájuk. Halványan remélem a jót tőlük, de gyakran félek a legrosszabbtól.
Akkor csatlakoztak ehhez az egyházhoz, amikor a dolgok nagyon jól mentek. De szinte attól kezdve sorozatos veszteségek érték őket, és ezt annak tulajdonították, hogy vallást tettek. És így felhagytak a külső vallási kötelességekkel. Hogy ezt lelkiismeretes becsületességből tették-e, azt aligha tudom megmondani. Vagy valóban ez volt-e az oka - hogy nem tudták a rosszat éppúgy elfogadni Isten kezéből, mint a jót -, nem tudom. Hajlamos vagyok attól tartani, hogy ez utóbbi volt. Vannak, akik vitatkoznak a Fenségessel. Ha világosan látják, hogy állítólagos megtérésük óta a világ jól megy velük, akkor a maguk szegényes testi módján szeretik Istent. De ha csak csapások érik őket, akkor megdöbbennek, és azt gondolják, hogy Isten nem kedves velük.
Tudjátok, hogy a régi szövetség ígérete a jólét volt, de az új szövetség ígérete a csapás? Hallgassátok ezt a szöveget - "Minden ágat, amely nem hoz gyümölcsöt bennem, elveszi, és minden ágat, amely gyümölcsöt hoz" - mi? "Megtisztítja, hogy több gyümölcsöt teremjen"! Ha gyümölcsöt teremsz, akkor nyomorúságot kell elviselned! "Jaj", mondja valaki, "ez szörnyű kilátás!" Á, de, Szeretteim, ez a nyomorúság olyan kényelmes gyümölcsöt terem, hogy a keresztény, aki ennek a nyomorúságnak az alanya, megtanult örülni a nyomorúságokban - mert ahogyan a nyomorúságai bőségesek, úgy bőséges a vigasztalása Krisztus Jézus által!
Biztos lehetsz benne, hogy ha istenfélő ember vagy, nem lesz idegen számodra a vessző. A próbáknak meg kell történniük, és meg is fognak történni. De ne hagyjátok, hogy bárkit is félrevezessek azzal a gondolattal, hogy a bajokért imádkozzatok! Hallottam valakiről, aki megtette - csak egyszer tette meg -, de sok megpróbáltatás bölcsebbé tette! Az igaz születésű gyermek tudja, hogyan kell elviselni a vesszőt, de nem fogja kérni - ha kérné, nagyon buta lenne -, és nem lenne hasznára. Előbb-utóbb úgyis megkapja! És bár lehet, hogy hónapok és évek fognak nagyon nyugodtan peregni veled, mégis lesznek sötét napok, és örülnöd kellene, hogy vannak ilyenek, mert ezekben leszel leszoktatva a földről, és felkészülsz a Mennyországra! Megszabadulsz a jelenhez való ragaszkodásodtól, és vágyakozni fogsz, és sóvárogni és sóhajtozni fogsz azok után a dolgok után, amelyek nem láthatók, de örökkévalók, és amelyek hamarosan feltárulnak előtted. E pont lezárásaként. A képmutatóra nagyon nagy hatással van annak a vallásnak a tiszteletreméltósága, amelyet vall." John Bunyan frappánsan így fogalmazza meg ezt: "Sokan járnak a vallással, amikor az ezüstpapucsát viseli". De elhagyják őt, ha mezítláb jár. Feltehetem ezt a kérdést? Mit tennél, ha Krisztus követése büntetés lenne az ország törvényei szerint? Ha állandó életveszélyben kellene élned azért, mert olvasod az Igét - elrejtenéd-e, ahogy Isten szentjei tették, a lambéria mögé vagy a padló alá, és a pincében vagy a padláson olvasnád a szabad pillanatokban?
Ki tudnál-e állni a próba napján, ahogyan Plinius idejében tették, és azt mondanád: "Keresztény vagyok"? Gondolod, hogy mint szegény Tomkins, amikor Bonner az ujját a gyertya fölé tartotta, hogy lássa, milyen az, még mindig azt mondhatnád, hogy éghetsz, de nem tudsz megfordulni? Ki tudnál-e állni, mint néhány mártír a máglyán, és azt mondanád a szemlélőknek, hogy ha az utolsó pillanatban nem tapsolnak a kezükkel, akkor megtudhatják, hogy a vallásuk nem igaz, és így a legvégén, amikor szegény ujjaik már mind égnek, mégis felemelik őket, ide-oda lóbálják a kezüket, és azt kiáltják: "Nem más, csak Krisztus!". Csak Krisztus!"?
Gondoljátok, hogy megvan bennetek a Kegyelem, hogy szenvedjetek Jézus Krisztusért? Talán azt mondod: "Félek, hogy nem fogok." Kedves Barátaim, ez a félelem nagyon is természetes. De figyeljetek, ha el tudjátok viselni a hétköznapi megpróbáltatásokat, a világ állandó megpróbáltatásait, és Isten elé tudjátok vinni őket, és keresztényi türelmet tanúsítotok alattuk, akkor remélhetitek, hogy mint Krisztusban hívő ember, több Kegyelmet kaptok, amikor a megpróbáltatások súlyosabbá válnak. És így képes leszel átmenni rajtuk, ahogyan a régi szentek tették!
De figyeljetek, ha a mai megpróbáltatások és gondok túl soknak bizonyulnak számotokra, és nem tudtok keresztény türelmet tanúsítani alattuk, akkor kénytelen vagyok Jeremiás nyelvén kérdezni tőletek: "Ha a gyalogosokkal futottatok, és azok kifárasztottak benneteket, hogyan fogtok a lovakkal megküzdeni? És ha a béke földjén, amelyben bíztatok, kifárasztottak benneteket, akkor hogyan fogtok boldogulni a Jordán duzzadásában?". Ez talán segíthet bennünket abban, hogy próbára tegyük magunkat.
III. Van egy harmadik pont, amivel zárjuk, ez pedig az, hogy MI VAN A HIPOKRÉTUS HOPEJÁBÓL? "Amíg még zöld és nem vágják le, minden más növény előtt elszárad. Így járnak mindazok, akik megfeledkeznek Istenről. És a képmutató reménye elpusztul. Jóval azelőtt, hogy az Úr eljön, hogy levágja a képmutatót, gyakran megtörténik, hogy kiszárad a mocsár hiányában, amelyen él. Az izgalom, a bátorítás, a példa, a haszon, a tiszteletreméltóság, a jólét, amelyből élt, elbukik, és ő is elbukik.
Sajnos, milyen szomorúan van ez így minden keresztény egyházban! Keveset kellett gyászolnunk a szolgálatunk évei alatt a disszidálások miatt. De volt néhány szomorú, nagyon szomorú esetünk, és nem kétlem, hogy lesz még több is. "Uram, én vagyok az?" "Uram, én vagyok az?" - ez egy olyan kérdés, amely körbe-körbe járhat a magukat kereszténynek vallók között. Félek, hogy vannak itt ma reggel olyanok, akik egy napon megtagadják az Urat, aki megvásárolta őket, és újból keresztre feszítik Isten Fiát, és nyíltan megszégyenítik Őt.
"Ó", mondja az egyik, "ez nem lehetek én." Ne légy benne túl biztos, Barátom, ne légy benne túl biztos! Ha prófétai szellemben odamehetnék néhányatokhoz, akik ezt fogjátok tenni, és az arcotokba néznék, és megmondanám, mit fogtok tenni, azt mondanátok, mint Hazael: "Kutya-e a te szolgád, hogy ezt teszi?". Nekem pedig addig kellene nyugtatnom az arcom, amíg el nem szégyellném magam, és még egyszer rátok néznem, és azt mondanom: "Nem vagy kutya, és mégis kutyát fogsz játszani, és visszatérsz a hányásodhoz, és még egyszer azzá válsz, ami egykor voltál, csak ezzel a súlyosbítással, hogy vétkeztél a fény és a tudás ellen, a szent hatások és az isteni szeretet bevallott élvezetei ellen." Ez az, amiért nem vagy kutya.
Kitakarítottad a házat. Kisöpörted. Kipucoltátok, és a gonosz szellem eltűnt. De ha a Szentlélek nem űzte ki - ha ez nem Isten hatalmának műve volt -, akkor az a gonosz szellem vissza fog jönni, és magához vesz hét másik, nála gonoszabb szellemet, és azok be fognak jönni, és ott fognak lakni, és az utolsó végetek rosszabb lesz, mint az első! Jobb, ha nem ismerted meg az igazság útját, mintha, miután megismerted, újra visszafordulnál.
A legrosszabbak azok az árulók, akik elhagyják az Igazság seregét, hogy az ellenség oldalára álljanak. Hiszek abban a tanításban, hogy Isten minden igaz gyermeke véglegesen megmarad, de minden egyházunkban vannak bizonyos hamis színlelők, akik nem tartják meg az útjukat - akik egy ideig lángolnak és szikráznak, aztán kialszanak a sötétségben. Ők "vándorcsillagok, akiknek a sötétség sötétsége örökre fenntartva van". Jobb, ha messze nem teszel úgy, mintha Krisztushoz jöttél volna, és mintha újjászülettél volna, hacsak az isteni kegyelem által nem tartasz ki a végsőkig! Ne feledjétek a pokol hátsó ajtaját! Emlékezzetek a pokol hátsó ajtajára!
Van egy nyilvános bejárat a nyílt bűnösök számára - de van egy hátsó ajtó a szentnek vallottak számára. Van egy hátsó ajtó a hórihorgas professzor számára, aki sok éven át látszólag őszintén élt, de Isten előtt hazug volt. Van egy hátsó ajtó a prédikátor számára, aki gyorsan és hangosan tud beszélni, de a saját szívében nem ismeri Isten Igazságát, amelyet hirdet. Van egy kiskapu a pokolba olyan egyháztagok számára, akik sok tekintetben kedvesek és kiválóak, de akik nem néztek igazán az Úr Jézus Krisztusra, és nem találták meg benne az igazi üdvösséget. Isten adja, hogy ez felébresszen néhányat, akik egyébként a kárhozatba aludnák magukat!
Ahol a sás még mindig zöld marad, mert van elég mocsár és víz, amiből táplálkozhat, ott egy másik eredmény is bekövetkezik, nevezetesen, hogy hamarosan sarlóval vágják le. Így kell lennie önnek is, professzor úr, ha egész életében zöld szakmát akar folytatni. Ha azonban szívtelen, szivacsos, puha, engedékeny, terméketlen vagy, mint a rozs, akkor kivágnak, és szomorú lesz a nap, amikor lángolva elpusztulsz! Ó, hogy végre kivágjanak! A halál, remélem, Szeretteim, sokatok számára a legnagyobb örömötök időszaka lesz!
A Pisgah csúcsára fáradt léptekkel fog felkapaszkodni, de ha egyszer felér, a táj látványa kárpótol minden fáradságért. A patakok, a hegyek és a völgyek tejjel és mézzel fognak folyni! És elragadtatott szemed megpillantja majd a részedet - az örök örökségedet! De ó, mennyire más lesz a sorsunk, ha ehelyett a "Tekel" lesz ránk írva az utolsó pillanatban, mert hiányosnak találtatnak bennünket!
"Ó, Istenem! Istenem! Elhagytál engem? Talán mégiscsak tévedtem? Képmutatót játszottam, és most le kell vennem az álarcot? Elfedtem a rákot? Aranyszínű kendőt viseltem-e leprás homlokomon, és most el kell-e tépnem? És el kell-e viselnem az ördögök gúnyját és minden világ nevetését? Mi az? Ittam-e a te poharadból? Ettem-e Veled az utcán, és kell-e hallanom, hogy azt mondod: "Soha nem ismertelek, távozz tőlem, te gonoszság munkása"? Ó, muszáj ennek így lennie?"
Akkor milyen kemény lesz az ágy, amelyen meghalok! Milyen tövisekkel tömött az a párna! Mily gyötrődik és gyötrődik szegény megtört szívem, mikor minden támasztékot elütnek, és a ház a fülemre omlik! Amikor a vigasztalás minden cseppje kiszárad, és még itt is hiányzik a szomjazó léleknek egy csepp szíverősítő, ami vigaszt nyújtana neki! Ó, kedves hallgatóim, az örökkévaló Istenre kérlek benneteket - keressetek valódi vallást! Ne halogassátok az önvizsgálatot! Én nem merem halogatni a magam miatt, és kérlek benneteket, hogy ti se halogassátok a sajátotok miatt. Ha ma reggel nem mondtam egy szót sem, hogy vigasztaljalak és felvidítsalak benneteket, bocsássátok meg ezt a hiányosságot, mert célom az, hogy erre az egy dologra vezesselek benneteket - végül is az lesz a legjobb és legvigasztalóbb mindannyiótok számára, ha most munkához láttok, és szorgalmasan próbára teszitek magatokat - hogy a hitben vagytok-e?
Kiáltsatok Istenhez, hogy segítsen benneteket ebben! Magad nem tudod jól csinálni, mert "a szív csalárdabb mindenek felett és elkeseredetten gonosz, ki ismerheti azt?". Kiálts Hozzá - "vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet, próbálj meg engem, és ismerd meg útjaimat". Az idő rohan - intézd el a dolgot, mielőtt elmúlik! A halál közeleg - vizsgáljátok meg magatokat, mielőtt a sötétség éjféli sötétséggé sűrűsödik. Az ítélet napja hamarosan elérkezik! A Király a Nagy Fehér Trónon fog ülni. Ó, mielőtt Ő ítélne meg benneteket, ítéljétek meg magatokat, hogy ne ítéljenek meg benneteket!
Hamarosan megtörténik a szétválás a kecskék és a juhok között. Ó, igyekezzetek már most Krisztus, a mennyei Pásztor alá kerülni, hogy az utolsó pillanatban ne száműzzenek benneteket az Ő jelenlétéből. Mit mondhatnék még? Nem a testetek forog kockán - nem a birtokotok van veszélyben - a lelketek, az örökkévaló LELKETEK - a Mennyország dicsőségére vagy a Pokol nyomorúságára rendeltetve - most a kérdés! Kutassátok át magatokat, kutassátok át magatokat, és a Mindenható Isten is kutasson át titeket!
Á, vannak olyanok, akiknek nincs szükségük keresgélésre. Minden próbatétel nélkül tudjátok, hogy a rossz oldalon álltok. És vannak köztetek olyanok is, akik, amikor már kutattatok, még mindig attól tartanak, hogy tévedtek. Ah, nos, bármi is vagyunk, vagy voltunk, ne feledjétek, hogy Jézus azért jött a világra, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett. "Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, akik közül én vagyok a legfőbb." Ha arra a tövissel koronázott fejre nézünk, azokra a drága kezekre és lábakra, amelyeket a fára szegeztek, arra az áldott szívre, amelyet a katona lándzsája teljesen kitett - ha oda nézünk, ha csak oda nézünk, ha csak oda nézünk, ha MOST nézünk -, akkor megtaláljuk az üdvösséget!
Hívők, ti már néztétek korábban. De ha ez kérdéses, akkor most nézzétek meg. "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége." Ismételjétek meg azt a pillantást, amely vigasztalást adott nektek. Még mindig van élet abban, ha ránézel arra a Megfeszítettre. Ebben a pillanatban is van élet számotokra. Jézus! Néped újra Rád tekint! Lelkünk szeretője! Fogadj el minket! Ó, te, aki még soha nem néztél ránk, Ő uralkodik a Dicsőségben, hatalmasan, hogy megmentsen! Bűnbánatot és bűnbocsánatot ad!
Csak a lelkedet bízd rá. Legyen vége minden cselekedetednek, akaratodnak, imáidnak, könnyeidnek, mindenednek, mint a bizalom alapjának, és bízzál Őbenne, aki meghalt a bűnösökért, és "soha el nem veszel, és senki ki nem ragadhat téged az Ő kezéből". Az Úr adja meg, hogy Jézusért végre igaznak találjunk! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGY ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM - 139. zsoltár.