[gépi fordítás]
Egy keleti nőnek nagy bánat volt gyermektelennek lenni. A modern időkben ezt a nyomorúságot vidáman és nyugodtan viselik el, de akkoriban szörnyű átoknak tekintették, és az érintettek érzései a legfájdalmasabbak voltak, mint ahogy azt Hanna esetében is láthatjuk. Jaj, az emberi természetnek! Azok, akiket gyermekáldás ért, gyakran kegyetlen gőggel és gúnyos gúnyolódással viseltettek azokkal szemben, akik nem voltak ilyen áldottak. Példaként említhetjük Peninnah esetét Hanna és Hágár esetét a szeretőjével, Sárával szemben. Törekednünk kell tehát arra, hogy elménket a keleti gondolat felé tereljük, és akkor egy nagyon nagy, mély, állandó, állandó, tartós, keserű bánat esetét fogjuk magunk előtt látni. És mégis az illetőnek ebben az esetben énekelni és hangosan örülni kell, mert Isten kegyelmének látogatása hamarosan eljön, hogy magát a pusztulást is boldoggá tegye!
I. A szöveget mindenekelőtt az ISTEN EGYHÁZÁRA való vonatkozása szerint kell értelmezni. Krisztus eljövetele előtt Isten egyháza hosszú ideig elhagyatott volt. Kevesen voltak a fiai és leányai. Ünnepélyes ünnepein képmutatók sokasága vett részt, és udvarai tele voltak formalistákkal - Izrael valódi gyermekei szomorúan kevesen voltak. És amikor maga az Úr, az Egyház Férje megérkezett, az Egyház nem volt boldog állapotban. És még amíg Ő vele maradt, az öröme sem volt teljes, mert Krisztus szolgálata - minden tiszteletem az Ő nevének, saját kijelölése szerint - kétségtelenül viszonylag sikertelen volt.
Minden prédikációja után csak néhány százhúsz ember volt, aki hitt benne. "Elment az övéihez, és az övéi nem fogadták be őt." A férjes asszony gyermekei csak nagyon-nagyon kevesen voltak. Ézsaiás jajveszékelése hallható lett volna Krisztus egész életében: "Ki hitt a mi hírünknek? És kinek nyilatkozik meg az Úr karja? Mert úgy nő fel előtte, mint zsenge növény és mint gyökér a száraz földből: Nincsen alakja, sem szépsége. És amikor meglátjuk Őt, nincs szépség, hogy vágyakoznánk utána".
Milyen sötét éjszaka lehetett az, amikor Júdás elárulta a Megváltót! Ó, Isten Egyháza, mi lesz most veled? Amíg a Vőlegény veletek volt, a ti gyermekeitek csak kevesen voltak, és most, hogy Őt börtönbe és halálba vitték, mit fogtok tenni? Ami a fiaitokat illeti, nem számíthattok rájuk. Ott van Péter, aki esküvel és átkokkal tagadja meg a Mesterét. János - még a szerető János is - elhagyta Őt és elmenekült. Mindannyian elmentek a maguk útjára. Mindannyian hátat fordítottak. Mint Efraim fiai, "fegyveresen és íjjal a kezükben, hátat fordítottak a harc napján".
Jaj neked, Sion, mert most már pusztaság vagy! Férjedet fogságba vitték. Fiaid elhagytak téged - eljött a gyász órája! Még sötétebb lehetett az az óra, amikor Sálem lányai a Megváltó körül sírtak, akit a via dolorosa mentén vezettek el a szégyenletes keresztre feszítésre. Nézzétek Őt, amint a tövissel koronázott fejéről csöpögő vércseppekkel színezi be Jeruzsálem utcáit. A táboron kívülre viszik, a végzet hegyére. A fához rögzítik Őt. Magasra emelik Őt a keresztre - ellenségei körülveszik Őt. Básán bikái üvöltenek rá, és a pokol kutyái ugatnak körülötte.
Hol vagy most, ó Sion? Hol vannak most fiaid és leányaid, kivéve néhányat, akik a gyalázatos fa körül csoportosulnak? Napod örökre lenyugodott, és gyertyád kialudt a sötétségben! Így suttog a hitetlenség, de nem így szól az Úr! Mert miután az Úr a sírban feküdt, feltámadt, felemelkedett és elhagyta az Egyházat, akkor voltak a felüdülés napjai és a Lélek látogatásának ideje! Hirtelen, amikor a szentek egy felső teremben gyűltek össze, mert olyan kevesen voltak, hogy mindannyian egy szobába fértek, olyan hang hallatszott, mintha "egy hatalmas zúgás" zúgott volna.
Ekkor teljesedett be Joel próféta mondása: "Kiárasztom Lelkemet minden testre, és fiaitok és leányaitok prófétálni fognak". Örvendezz, Sion! Énekeljetek ti meddők, ti, akik nem szültetek, mert háromezer gyermeketek van egy nap alatt, és még sokan vannak, akik még jönnek! Naponta hozzáadódnak az Egyházhoz olyanok, akik üdvözülnek. És a sokaság növekszik! Az üldöztetés szétszórja őket, de ahogy szétszóródnak, úgy növekednek - Isten Egyházának minden földön vannak fiai és leányai.
Még a cézárok palotájában is megvallják Isten igazságát. A Messiás országának előrehaladását hegyek sem tudják megállítani. A gótok és a gallok, a civilizálatlan harcosok megérzik a Kereszt szeretetének hatalmas erejét. A keleti partoktól a nyugatiakig Jupiter és Vénusz leesik trónjáról, és Jézus Krisztus felmagasztosul. "A folyótól a föld végéig" ismerik az Ő nevét. Így láthatjátok, hogy az egész jeruzsálemi Egyház számára dicsőséges beteljesedése volt ennek a szövegnek: "Énekeljetek, ti meddők, akik nem hordoztatok". És a kietlen Egyháznak több gyermeke volt Urának távollétében, mint amikor férjes asszonyként volt, amikor Jézus Krisztus, a Vőlegény volt vele!
Bár ez egy jól ismert tény, nem szabad egy kis gondolkodás nélkül elmenni mellette, mert nagyon kellemes emlékezni arra, hogy minden olyan időszakban, amikor az Egyház elhagyatott volt és meddővé vált, Isten megjelent neki. A sötét korszakokban, amikor az Egyház gyermekei egy kis és rejtett nyáj voltak - valószínűleg néhány szerzetes a kolostorokban, akik olyan hitet tartottak, amelyet nem mertek megvallani, és a Biblia titkos lapozgatásával táplálkoztak -, egy maroknyi a piemonti hegyek között. Az albigensek és a waldensek, néhány elszórtan a nesztoriánusok között és néhányan "még Szárdiszban is", akik nem szennyezték be a ruhájukat.
A szegény egyház meddő volt. Nem voltak lelkészek, csak itt-ott volt egy-egy, aki hirdette az evangéliumot, és ezeket, mint a hegyekben a vadászó vadászokat, úgy vadászták azok, akik a vérükre szomjaztak. Fölvehette volna a jajveszékelést, és a szíve hárfaként zenghetett volna a romlásáért és a hanyatlásáért. De a szörnyű szükség órájában megjelent neki az Úr, és az elhagyatottak gyermekei hirtelen sokan lettek! A wirtemburgi szerzetes hirdetni kezdte az evangéliumot. Genf hatalmas látnoka felállt, és hirdette Isten Igazságát, amint az Jézusban van, világosan kimondva a kegyelem dicsőséges tanításait!
Zwingli, tele tűzzel és energiával, vezette a szenteket Svájcban. Igaz, hogy a máglyák lángolni kezdtek áldozataiktól - a kínpadok vörösek voltak a mártírok vérétől, és a börtönök zsúfolásig teltek Isten választottaival -, de mit számított ez? Eljött a nap, amikor Isten meglátogatta népét, és ahogyan egy elkeseredett harcban, amikor hirtelen erősítés érkezik egy hatalmas kapitánnyal az élén, és minden férfi a sorban bátorságot gyűjt, minden gyáva ember hőssé válik, és minden hős ezer kézzel tűnik megajándékozottnak - minden kéz tele van kétélű karddal -, úgy volt ez a küzdelem és a győzelem napján is!
Ének szállt fel a földről az égig: "Énekeljetek az Úrnak, mert dicsőségesen győzött! Az Ő jobbja és szent karja szerezte meg Neki a győzelmet!" Isten a reformáció napjai óta sem vallott kudarcot. Mi Angliában elaludtunk. Az anglikán egyház a sötétben aludt - a hitszónokok a fényben aludtak - ez volt az egyetlen különbség közöttük. Úgy tűnt, hogy egész Angliában nem lengte be az élet. Lelki halál kúszott minden lelkész és minden hittudós fölé. Volt persze néhány kivétel, de ezek sajnos olyan gyengék és elszigeteltek voltak, hogy nem sok mindent tudtak elérni.
Hat fiatalembert kizártak Oxfordból az imádkozás égbekiáltó bűne miatt! E fiatalemberek között volt három, akiknek az volt a sorsuk, hogy örök kőbe véssék nevüket - a két Wesley és George Whitefield. Ezek a férfiak, akik nem is tudták, miért hívták őket, hirdették az Igét. Először is szabályos és rendezett módon, de még mindig a mennyből leküldött Szentlélekkel. Az üldöztetés a szabadtéri prédikálás durva szabálytalanságára késztette őket. Áldott nap! Akár a sírkőre álltak, és a sír kapujából prédikáltak az élőknek, akár a hegyoldalban, az Ég és a Föld tanúságtételére hívva, nem számított!
Az evangélium kitört a letargikus illendőség láncaitól. És micsoda változás, Testvéreim és Nővéreim, jött el a kor szellemében! "Az Úr adta az Igét: nagy volt azoknak a sokasága, akik hirdették azt". Tűz szállt le a mennyből, mint régen a fáraó idejében, és végigfutott a földön, és felemésztette Isten ellenségeit! Ellenállhatatlanul, mint a villámcsapás, úgy ereszkedett alá, és senki sem állhatott ellene - mert eljött az Úr napja, és ez az égés és az erő napja volt - és áldott legyen Isten neve, "a puszták gyermekei" sokan voltak!
Most már tudjuk, hogy mit mondtak az Isten Egyházáról Angliában a jelen pillanatban, és itt van a gyakorlati tanulság, amit szeretnék, ha összegyűjtenétek. Néhány testvérünk tökéletesen elégedett, de én nem sorolhatom magam azok közé, akik úgy gondolják, hogy az egyház virágzik, és hogy az életerős istenfélelem bőséges. Lehet, hogy így van, testvéreim, lehet, hogy így van. Bárcsak alaposan meg tudnám magam elégedettnek érezni. Másfelől azonban nem csatlakoznék teljesen a riogatók soraihoz, akik azt mondják, hogy minden rossz.
A keresztény egyház egyesek szerint nem más, mint a képmutatás tömkelege. Mindannyian sietve, amilyen gyorsan csak tudunk, a rómaiság felé tartunk, és a rómaiság magának a Sátánnak a lakhelye mellett van. Állítólag lefelé megyünk, lefelé, lefelé, egy meredek lejtőn. Nos, nem tudom. Lehet, hogy így van. Bárcsak egészen biztos lennék benne, hogy nem így van. Aligha hiszem, de a kettő között egyensúlyozok, és remegve örülök. Ebben talán mindannyian egyetértünk - bőséges hely van mind a gyásznak, mert nincs meg Isten jelenléte, mint egykor, másrészt pedig a reményteli aggodalomnak, hogy pusztulásunk mégis gyümölcsözővé válhat.
Tegyük fel, hogy - a legrosszabb esetben - tegyük fel, hogy így van - és biztos vagyok benne, hogy nagyon sok igazság van ebben a feltételezésben -, tegyük fel, hogy így van, hogy a szilárdság, amellyel egykor az ortodoxiát tartottuk, átadja helyét egy jelentéktelen szélsőségességnek? Tegyük fel, hogy igaz, hogy a lelkesedés, amely egykor méltóvá tett minket arra, hogy fanatikusoknak nevezzenek, fokozatosan közömbösséggé apad? Tegyük fel, hogy az erkölcsök puritán merevsége, amely egykor a keresztény hitvallókat szörnyű látványt nyújtott, most a viselkedés lazaságába és lazaságába fordul át? Nos, akkor olyanok vagyunk, mint a meddő és elhagyatott asszony! De mindenesetre van egy ígéretünk, amelybe még mindig kapaszkodhatunk, és ezt gyorsan megtartjuk - "Énekelj, te meddő, te, aki nem szültél. Törjetek ki énekszóra, és kiáltsatok hangosan, ti, akik nem gyermeket vártok; mert több az elhagyottnak gyermeke, mint a férjes asszonynak gyermeke, azt mondja az Úr".
Ne kételkedjetek abban, hogy az Úr még most is meg fog jelenni egyházáért. Ne hagyjátok, hogy komor aggodalmatok miatt lógjon le a kezetek, mert a legsötétebb éjszakában Isten hirtelen gyertyát gyújt. Lehet, hogy hagyja a gonoszságot megérni, és nem küldi ki a kaszást, a felszentelt embert a sarlóval, hogy levágja, amíg meg nem érik. Lehet, hogy hagyja, hogy a gonoszság bővelkedjen, és sokak szeretete kihűljön. De ne féljetek! Bár Ő soha nem jár az Ő ideje előtt, de soha nem is marad le! Pontosan a megfelelő pillanatban fog eljönni, abban az időben, amely a legjobb lesz az Ő Egyházának és a legjobban szolgálja az Ő dicsőségét!
Újra üdvözölni fogjuk az ébredés boldog napjait és a szív boldogságának évszakait - amikor "egyik azt mondja majd: Én az Úré vagyok, és a másik Jákob nevén nevezi magát", és a Sion fiai "úgy nőnek ki, mint a fűzfák a vízfolyások mellett". Reménykedjünk és fáradozzunk! Sirassuk elkeseredettségünket! Várjuk a kegyelmes látogatást, és az még el fog jönni, és "együtt fogunk énekelni", mi, "Jeruzsálem pusztái".
II. Most a szöveget, ahogy Isten segít nekem, MINDEN EGYHÁZRA vonatkoztatva szándékozom használni. Nem hiszem, hogy amit most mondani fogok, annak különösebb vonatkozása lesz arra az egyházra, amely ezen a helyen találkozik, mert okunk van hálát adni Istennek, hogy legalább tizenegy éven keresztül olyan nagy ébredési áradatunk volt, amilyet csak el tudtunk viselni. És nem tudom, ha Isten több megtérést adott volna nekünk, mit kezdtünk volna velük. Már most is olyan csodálatosan megnövelte a számunkat, hogy alig tudjuk, hogyan fogjuk az egészet felügyelni. És szinte szükségszerűvé vált, hogy néhányan elvándoroljanak, hogy más gyülekezeteket alapítsanak.
Az elmondottak egy része azonban mégis vonatkozhat a mi esetünkre. És mivel sok testvér és nővér van itt az országból, és mégis, mivel mintegy húsz- vagy harmincezren fogják olvasni ezeket a szavakat, nem fogok úgy beszélni, hogy ne legyen hallgatóságom, még akkor sem, ha egy szó sem tartozik ennek az egyháznak a tagjaira. Vegyük tehát észre, hogy vannak olyan különálló egyházak, amelyek nagyon szomorú állapotban vannak, és a legigazabban azt lehet mondani róluk, hogy meddőek és sivárak. Nem ismerünk-e néhányat a mi földünkön, amelyek élettelen szolgálattal vannak átkozva? Egy olyan szolgálat, amely megöli Isten Igazságát azzal, hogy hanyagul és hanyagul kimondja azt? Egy olyan szolgálatot, amelynek nincs ereje és élete?
Néhány minisztérium nem őszinte. Lehet, hogy az Igazság egy részét hirdetik, de nem az egészet - olyan szolgálatok, amelyek valamilyen oknál fogva egy vagy két tanítást helyeznek előtérbe, míg Isten Igazságának más, ugyanolyan értékes részeit elhallgatják az emberek elől. És az egészet, amit prédikálnak, túl gyakran hideg, hivatalos, lelkészi módon adják elő - szenvedély és komolyság nélkül, és így az egyház szükségszerűen, mondhatnám, meddővé válik. És hány gyülekezetnek kell panaszkodnia a világi egyháztisztviselőkre?
Nem tehetünk mást, mint hogy szomorúan és sajnálattal vesszük tudomásul, hogy egyes egyházi tisztségviselők sokkal aktívabbak, amikor a világban vannak, mint amikor az egyházban! És ha a saját ügyeik intézésében mutatnak is némi józan észt, Krisztus ügyeinek intézésében elég kevéssé mutatnak. Mindkét kezüket és teljes szívüket kiteszik, amikor személyes haszonszerzésről van szó. De amikor csak arról van szó, hogy Isten egyházát táplálják, vagy hogy Sion határai kitáguljanak, akkor úgy járnak el, mintha ez nem vagy csak nagyon kis jelentőségű dolog lenne.
És ami még ennél is rosszabb, mert az egyház élhet még élettelen lelkészséggel és világi diakónussággal és vénséggel is, de sokszor élettelen tagsággal is! Hány olyan gyülekezet van, ahol a tagok nagy részének alig jut eszébe, hogy összegyűljön az imádságra? Ahol, ha van is élet, úgy tűnik, hogy az veszekedésre és hibakeresésre fordítja magát? Nem küzdenek komolyan "a szenteknek egyszer átadott hitért" a közös ellenséggel szemben, hanem ezen a hiten veszekednek, és egymás ellenségévé teszik egymást!
Ó, mennyi keresztény van, aki tisztességgel büszkélkedhet - az ajtó előtt vég nélkül állnak a hintók! Beszélhetnek a vagyonukról, a nagy összegű adományokról, amelyeket Isten ügyének adhatnak! De hol van a buzgóságuk és a haldokló emberek fölötti szívük hangja? Hol vannak a könnyek, amelyek megindítják Isten szívét? Hol vannak a sóhajok és kiáltások, amelyek áldást hoznak a hirdetett Igére? Sajnos, sok gyülekezetünkben a "Hol vannak?" kérdésre a visszhang csak azt a választ tudja adni, hogy "Hol vannak?", mert eltűntek, és olyan régóta eltűntek, hogy egyes keresztények úgy tűnik, megelégednek azzal, hogy örökre eltűntek!
Alig emlékeznek arra az időre, amikor komolyan gondolták - arra az időszakra, amikor a Szentlélek ágya megpihent rajtuk! Nem habozom ünnepélyesen kijelenteni, hogy tudom, hogy a saját felekezetünkben sok-sok gyülekezet van a pusztulás ilyen állapotában - ha bezárnák azokat a helyeket, ahol istentiszteletet tartanak, az nem jelentene nagy veszteséget a környéknek, ahol állnak. És ha a szolgálatot, amelyre hallgatnak, kioltanák és elhallgattatnák, az majdnem nyereség lehetne - mert ez csak lehetővé teszi az embereknek, hogy abba a gondolatba burkolózzanak, hogy minden rendben van velük, és hogy Isten Lelke van közöttük, holott csak a nevük van, hogy éljenek, és halottak!
Mivel ez a jelenlegi állapotuk, a ma reggel jelenlévő Testvérek és Nővérek, akik komolyan gondolják, megkérdezik tőlem, hogy mi a jelenlegi kötelességük, mint ilyen egyházak tagjainak? Azt válaszolom: Testvérek, a ti kötelességetek nagyon egyértelmű. Dolgozzatok azon, hogy tudatában legyetek annak az egyháznak a szomorú sivárságának, amelyhez tartoztok! Az elmúlt öt-hat évben nem mozdult meg a keresztség medencéje? Megnyugodnátok emiatt? Hónapok óta nem volt új tagok felvétele az egyházba? Elégedettek vagytok ezzel? Megfigyeled-e, hogy hiányzik minden komolyság, minden szenvedély és hevület a Megváltó országának előmozdítása érdekében? Tudtok-e csendben maradni emiatt? Ha igen, kedves Barátom, akkor tényleg nem tudok semmit sem mondani neked arról, hogy mit tehetnél, mert úgy tűnik nekem, hogy nem te vagy az a személy, akihez ebben a kérdésben fordulnom kellene.
De azt akarom mondani, kedves Testvérek, ha olyan gyülekezetek tagjai vagytok, amelyek nem virágoznak, akkor dolgozzatok azon, hogy tudatában legyetek annak a szomorú rossznak, amit csináltok. Ha a só elvesztette az ízét, akkor tehát semmire sem jó! Sem a földre, sem a trágyadombra nem való, és az emberek kidobják. Egy rossz kereskedővel sikerülhet tovább küzdeni, mert lehet belőle jó politikus vagy filozófus - de egy halott egyház semmire sem jó, semmire sem jó semmiféle és semmilyen módon - csak arra való, hogy kidobják.
Még a trágyadomb is elutasítja a halott egyházat. Ó, ha csak tudnánk, az ördög létezése sem jelent többet a gonoszságra, mint a lelki életét vesztett Egyház létezése. Vigyázzatok, nem túlzok, mert van rá bizonyítékom. Mi más a római egyház a maga halálos működésében a világra nézve, mint a legnagyobb átok, amely valaha is magából a pokolból származhatott? Megkérdőjelezem, hogy a pokol talál-e alkalmasabb eszközt a pokoli tavában, mint amilyen a római egyház a gonoszság okozója.
És az egyházatok a maga mértékében ugyanilyen lesz, ha megfosztják a Lélektől. Nem érdekel, hogy Wesleyan, Baptista, Független, vagy mi az - ha az élet eltűnik, semmire sem lesz jó - még arra sem alkalmas, hogy megtermékenyítse a földet, mint a trágyadomb tartalma -, hanem az emberek elvetik és eltapossák. Tudatosítsátok magatokban ezt, és aztán azok, akik megalázottak Isten előtt, gyűljetek össze, és terjesszétek az ügyet az Úr elé. Nagyon kellene hinnünk a kettesek és hármasok erejében, mert: "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok én közöttük" - mondja az Úr.
A hosszú, vékony, vörös vonal, amely gyakran megnyerte a csatát, Angliában is meg fogja nyerni azt - mármint a kevesek vékony vonala, akik sóhajtoznak és kiáltoznak az egyház pusztulása miatt! Ha te, testvérem, egy komoly ember, az Egyház egyetlen tagja vagy, aki valóban sóhajtozik és kiált Isten előtt, akkor Isten még meg akarja áldani azt az Egyházat - mert már megáldotta azzal, hogy téged küldött hozzá! Keress másokat is, akik hasonlóan gondolkodnak, és zúgolódás nélkül, anélkül, hogy megosztottságot szítanál, anélkül, hogy a lelkész elűzésére vagy a fegyelem megváltoztatására törekednél, csak állj neki a munkának, és imádkozz le, ahogy Illés tette, hogy a mennyből tűz hulljon az áldozatra.
Ez az egyetlen dolog, amire szükség van. A rossz szervezés, a hibák a kormányzatban, az egyházi tisztviselők alkalmatlansága - mindez eléggé rendbe fog jönni, ha egyszer megkapjátok az Isteni Életet. De e nélkül, bár minden mást helyre kellene hoznotok, csak keveset tennétek a valódi cél érdekében. Hadd kérjelek tehát titeket, hogy terjesszétek az ügyet Jehova elé, és legyetek biztosak abban, hogy elfordultok mindattól, amit ti, magatok tehetnétek, és Őrá és csakis Őrá tekintetek. Mit tehet a meddő asszony? Mit tehet az, aki elhagyatott? Miért, ő elébe viheti ezt az ígéretet Istennek, és azt mondhatja: "Azt mondtad: "Énekelj, te meddő!" - Uram, énekeltess engem! Azt mondtad: 'A sivárnak gyermekei még sokan lesznek' - Uram, tedd soká a mi gyermekeinket!".
A magányos asszony képes erre, és a te szegény magányos szíved, bár sóhajtozol és sírsz a gyülekezet kevesége és az egyháztagok ridegsége miatt - a te magányos szíved ugyanezt megteheti! És ha megteszed, a béke válaszát fogod kapni. De vigyázz, ne imádkozz anélkül, hogy imáid őszinteségét tettekkel ne bizonyítanád. Tegyetek meg minden tőletek telhetőt! Megfigyeltem, hogy sokan, akik a testvéri szeretet hiányáról panaszkodnak, éppen azok az emberek, akiknek maguknak van a legkevesebb. És azok, akik nem látnak lelki életet az egyházban, gyakran azok, akiknek maguknak sincs lelki életük. Azt látják kívül, amit belül látnak.
De remélem, hogy ezeknél nemesebb emberekhez szólok. Úgy érzed, hogy szándékosan és akarva nem emelsz hamis vádat Isten szentjei ellen, és nem vádolod őket olyasmiért, amiben nem bűnösek. Ön túlságosan is szereti az Egyházat! Inkább festenétek rá az ujjatokkal a foltjaitokra, minthogy felnagyítanátok a hibáitokat. Nos, kedves Testvérek és Nővérek, ha ilyen a szívetek állapota, akkor éljetek és dolgozzatok Jézus Krisztusért, és ne adjatok nyugalmat az Úrnak, amíg az Ő szolgájának, Ézsaiásnak ez az igéje betű szerint be nem teljesedik!
Ez az üzenetem talán úgy tűnik, hogy néhány jelenlévő számára nem fontos, mégis remélem, hogy hasznos lehet az itt kegyes és istenfélő emberek által képviselt egyházak számára.
III. Engedelmükkel most rátérünk szövegünk egy harmadik felhasználási módjára. Itt az eset áll előttünk - A SZEGÉNY BŰNÖS BŰNÖS ESETÉT JÓL LEÍRJA A PRÓFÉTA, MINT KÁROS ÉS ELVESZÉLYES. Én beszélek helyettetek, és ti felismeritek a saját szavaitokat. "Meddő! Ah, az vagyok. Nincs egyetlen érdemdús gyümölcsöm sem, amit Isten elé tudnék vinni. Éppúgy várhatnánk, hogy a tövisekből szőlőt szedjünk, vagy a tövisekből fügét, mint azt, hogy bármi jót találjunk bennem! A szívem szennyezett vizek forrása, és minden, ami belőle fakad, megérdemli, hogy Marahnak, Marahnak nevezzék - mert minden cseppje keserű. Hogyan lehetséges, hogy valaha is reménykedhetnék, miközben magamban látom mindazt, ami rossz, és semmit, ami jó?
"Jaj, nemcsak az érdemektől, de az érzelmektől is meddő vagyok! Meg kellene alázkodnom a bűn miatt, de nem vagyok az. Szemgolyóimnak a könnyek állandó csatornáinak kellene lenniük, de szárazak. A szívemnek olyannak kellene lennie, mint Mózes sziklájának, amikor megütötték! De sajnos, ez egy kovakőszikla, amely nem ad vizet. Ó, bárcsak megszakadna a szívem! Ó, bárcsak valóban bűnbánó lennék! A megtört és megtört szívre az Úr tekintettel van, de én még erre is meddő vagyok! És jaj, úgy tűnik, még az imádságban is meddő vagyok. Ha letérdelek, nem tudok imádkozni! 'Isten legyen irgalmas hozzám, a bűnöshöz', ez a legtöbb, amit el tudok érni.
"És félek, hogy annyira meddő vagyok, hogy még azt az imát sem tudom úgy imádkozni, ahogy a vámos imádkozta, hogy elfogadást nyerjek. Azzal az érzéssel jövök le a szekrényemből, hogy megpróbáltam imádkozni, de annyira megzavartak mind a kétségek, mind a kósza gondolatok, hogy inkább szaporítottam a bűneimet, minthogy bármilyen előnyt élveztem volna Istennél! Megparancsolják nekem, hogy higgyek Jézusban, és bárcsak tudnék hitet gyakorolni benne...
"Ó, ha hinni tudnék!
Akkor minden könnyű lenne.
Szeretnék, de nem tudok, Uram, hinni...
A segítségemnek Tőled kell jönnie!'
" Van akaratom, de nincs hatalmam. Azt mondhatom: "Az akarat jelen van nálam" - és ezért hálás vagyok Istennek -, de "hogyan teljesítsem, amit akarok, nem találom". Meddő vagyok az érdemektől, meddő az érzelmektől, meddő az erőtől, meddő az imádságtól, meddő a hittől. Meddő vagyok - meddő vagyok bosszúból."
Igen, és Bűnös, nagyon valószínű, hogy a te szívedet is ki tudom mondani, ha a "pusztaság" szót veszem. Te is elhagyatott vagy - senki sem tud megvigasztalni. A barát, akinek elmondtad a bajodat, mindent megpróbált, de nem sikerült felvidítania nehéz szívedet. Néha feljöttél ebbe a Házba, abban a reményben, hogy talán szólhatok egy szót, de csak olaj voltam a tűzre, mert a hirdetett Igazság távolról sem volt számodra megnyugtató! Inkább lehangolt benneteket, és még mélyebbre süllyesztett benneteket. Hallgattátok, olvastatok jó könyveket, átlapoztátok a Szentírást, de mindezek ellenére úgy tűnik, nincs olyan szöveg, amely kényelmesen szólna hozzátok. A fenyegetések azonban kiugranak a lapról, és úgy tűnik, mintha lefelé húznának téged, mint a kutyák a szarvast, amikor zsákmányul ejtik.
Ön "elhagyatott", mint egy szegény magányos vándor, aki messze a sivatagban eltévedt. Körülnéz a horizonton, és nem lát egyetlen reményt vagy reménysugarat sem! De messze fölötte látja a kegyetlen keselyűt, aki élettelen testére vár. Így van ez veletek is - látjátok a pokol keselyűit, akik készen állnak arra, hogy felfaljanak benneteket, és nincs remény, nincs semmi vigasz. Meddő vagy és kietlen. Elmondom nektek az egyik gondolatotokat. Gyakran irigyeltétek azokat, akiket nem irigyelnétek, ha jobban tudnátok. Ti szegény meddő lelkek gyakran irigyeltétek "a férjes asszonyt". A farizeusra gondolok - azt mondtátok róla: "Ó, bárcsak azt mondhatnám, hogy én nem vagyok olyan, mint a többi ember! Bárcsak azt mondhatnám, hogy nem vétkeztem, hanem jártam a
Hallottátok, ahogy ezek a házasfeleségek, úgymond, dicsekedtek minden jóságukkal, és rájuk néztetek, és azt gondoltátok: "Milyen áldott emberek lehetnek! Ó, bárcsak én is láthatnám, amit ők látnak!" Vannak a világon néhányan, akik az emberi képességekről papolnak. Azt mondják, hogy az emberek tudnak hinni, meg tudnak térni, és mindenféle lelki cselekedetet meg tudnak tenni. És vannak, akik azt hiszik, hogy a Szentlélektől függetlenül is megtehetik ezeket. Nos, akkor nem kételkedem, de mit irigyeljük őket! Azt mondjátok: "Bárcsak én is úgy érezhetném magam, mint Így és így. Bárcsak úgy tudnék örülni, mint az ilyen-olyan. Ó, bárcsak olyan jó reménységem lenne, mint neki". Figyeljetek ide, ő egy képmutató.
"Ó, bárcsak én is olyan békés lehetnék, mint ő!" Mark, ő csak egy egyszerű formalista. "Ó, bárcsak én is az ő töretlen békéjét élvezném!" Ha neked is olyan békéd lenne, mint neki, az az örök veszted lenne! Szegény, meddő bűnös, hadd mondjak neked ennyit. A te segítséged nem a meddőségedben, nem a pusztaságodban van - ne nézz arra, mintha az segíthetne rajtad! A meddőséged örökre meddő marad, ha magadra maradsz! És a sivárságod teljes és tehetetlen, hacsak valaki nem avatkozik közbe. Megkérhetlek benneteket, hogy nézzétek meg a szövegemet megelőző fejezetet?
Bárcsak a Bibliát soha nem darabolják fel fejezetekre, annyira elrontja! Nem a Szentlélek akarta, hogy így legyen - ez emberi mesterkedés! Ha elolvassátok, látjátok, hogyan hangzik - "Mindnyájan, mint a juhok, eltévedtünk. Mindenki a maga útjára tért. És az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte". Tudjátok, hogyan folytatódik, amíg el nem jut idáig - "Látni fogja az Ő lelkének gyötrelmeit, és megelégszik: az Ő ismerete által az én igaz Szolgám sokakat megigazít, mert Ő viseli az ő vétkeiket. Ezért osztok Neki részt a nagyokkal, és osztozik a zsákmányon az erősekkel, mert kiöntötte lelkét a halálba, és a vétkesek közé számíttatott. És sokak bűnét hordozta, és közbenjárt a vétkezőkért. Énekeljetek, ti meddők, ti, akik nem hordoztatok! Törjetek ki énekszóra és kiáltsatok hangosan, ti, akik nem vajúdtatok gyermeket."
Látod, hogy mi a lényeg? Jézus magára vette a bűnösök bűnét, és teljes engesztelést végzett. Ezért "énekelj, te meddő". A hatalmas Megváltó kijött lakhelyéről, harcolt az ellenséggel, és győzelmet aratott. "Énekelj, ó, meddő!" A bűn most már megbocsátható, mert Krisztus meghalt. "Énekelj, ó meddő!" A bűn most legyőzhető, mert Krisztus győzelmet aratott a pokol seregei felett. Te meddő! Minden meddő, amilyenek vagytok, álljatok ide, és lássátok ezt a csodálatos látványt. Edomból jön "vérrel festett ruhában".
Látod a vért a ruháján? Olyan vörös, mintha a boros kádakat taposta volna. Látjátok azt a vért? Ez a ti összes bűneitek vére! Eltűntek! Eltűntek! Ó, pusztaság! Eltűntek! Minden ellenséged vére - megölték őket! Ó meddő asszony! Megölték őket! És most jön Ő, aki legyőzte a poklot! Nem tud megmenteni téged? "A zsákmányt elveszik a hatalmasoktól, és a törvényes foglyot megszabadítják". És bár vassal megkötözve álltál, körülvéve sötétséggel körülvéve, mint Egyiptomban, "melyet éjjel érzett", Ő mégis meg tudott szabadítani téged.
"Ő jön a foglyok szabadon bocsátására,
A Sátán rabságában tartott.
A rézkapuk előtte feltörtek,
A vasbilincsek engednek."
Reményetek egy vérző Megváltóban van, aki most felemelkedett a magasba, hogy ajándékokat vegyen át az embereknek! Bizonyára én magam fogom vezetni a dallamot, miközben arra kérlek benneteket, ti meddők, hogy énekeljetek! Törjetek ki éneklésbe és kiáltsatok hangosan, mert a ti Megváltótok hatalmas és meg fog menteni! Míg ti irigyeltétek a farizeust, nála nagyobb örömötök lesz. "Több az elhagyott gyermeke, mint a férjes asszony gyermeke". Míg te irigyelted a büszke embert, aki azt mondta: "Ezt meg tudom tenni, és a másikat is meg tudom tenni", addig te, aki semmit sem tudtál tenni, mert annyira meddő voltál, olyan szeretettel leszel betöltve, és olyan Kegyelemmel leszel felruházva - olyan közelségbe leszel engedve Krisztussal, olyan egységbe Istennel, olyan dicsőségbe vele örökre -, hogy örömöd, dicsőséged sokkal nagyobb lesz, mint amit a férjes asszony követelhetett!
Arra kérem a bűnöst, hogy amint hallja ezeket a boldogító szavakat, engedelmeskedjen nekik! Bízzatok a Megváltóban, és "Örömmel fogtok kimenni, és békességgel fogtok kivezetni. A hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előttetek, és a mező minden fája tapsolni fog." IV. Nem a DEPRESSZÍV HITELESRE tartozik-e ez a szöveg, a negyedik helyen? Itt is, mint az előbbiekben, kísérletképpen beszélhetek. Az Úr Jézus Krisztusban szeretett emberek, te és én, bár hoztunk már némi gyümölcsöt az Ő nevének, és még mindig biztosak vagyunk abban, hogy "az Ő jobb keze által ültetett növények" vagyunk, mégis néha nagyon meddőnek érezzük magunkat. Remélem, ti nem érzitek ezt olyan gyakran, mint én. Vannak alkalmak, amikor, miután másoknak prédikáltam, meg kell vizsgálnom magam, "nehogy én magam is tönkremenjek".
Ha tehetném, mindig sírnék a lázadó emberek bűneiért és pusztulásáért. Mindig gyengédséget éreznék a szívemben azok miatt, akik elutasítják az Ő nagyszerű megváltását. De néha meddő vagyok minderre. Úgy érzem, hogy szívem hideg, mint a kő és kemény, mint a szikla. Éreztétek-e valaha is, Testvéreim, amikor imádkozni próbáltok - ti, akik a legközelebbi kapcsolatban álltok Istennel -, hogy vannak idők, amikor nem tudtok imádkozni? Birkóznátok az angyallal, de ennyit tudtok mondani: "Uram, hiszek! Segítsd meg hitetlenségemet!" Szeretnéd szeretni Krisztust, de a szeretet kohója helyett csak egy szikrát találsz a lelkedben.
Ó, mennyire szeretnél égni! Mennyire vágysz arra, hogy növekedj, hogy felkapaszkodj, hogy elérj valami magasabbra és jobbra, mint ez a szegényes, halott szint, egy egyszerű szakma - de nem tudsz feljutni oda. Ó, mennyei harmat, öntözd meg száraz ágamat! Ó Isten folyója, áradj erősen szegény, meddő gyökereim mellett! Mert ha nem, akkor mindig meddő maradok! Nem érezted még gyakran magad sivárnak? Tudom, hogy az igaz ember sohasem sivár, de mégis néha annak hiszi magát. A lelke irtózik mindenféle ételtől, és nem hajlandó vigasztalódni. Nem volt rossz ember az, aki azt mondta: "Olyan vagyok, mint a veréb egyedül a háztetőn". Mert akik a nap arcába néztek, azoknak mégis néha azt kellett mondaniuk: "Ne nézz rám, mert fekete vagyok, mert a nap nézett rám".
Lelki depresszió, megalázó gondolatok önmagunkról, mély és fájdalmas megkötözöttség - mindezeket Isten gyermekei jól ismerik. Pállal együtt kell időnként felkiáltanunk: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok, ki szabadít meg engem e halál testéből?". Szeretteim, jó, ha tudjuk, és bizonyára kísérleti úton is tudjuk, hogy a teremtmény a meddőség és a pusztulás eme ügyében csak keveset tehet. A Lélek az, ami megelevenít - a test kevés hasznot hoz. Amikor ebbe az állapotba kerülünk, úgy érezzük magunkat, mint az ember, aki nem tud úszni. És minél jobban rúgunk és küzdünk, annál gyorsabban süllyedünk el. Úgy tűnik, mintha minden emberi energia csak a bűnre való energia lenne, és olyan erő, amely még halottabbá tesz bennünket az igazi szellemi élet számára.
Nos, akkor mit tegyünk? Emlékezzünk arra, hogy a szöveg éppen ilyen állapotban szól hozzánk. "Énekelj, te meddő! Törjetek ki és kiáltsatok hangosan, akik nem gyermeket vártok." De miről énekelhetnék? Nem énekelhetek a jelenről. Még a múltról sem tudok énekelni. Nos, de azért énekelhetek Jézus Krisztusról, nem igaz? Visszafordulhatok ahhoz, ami a szöveg előtt van, és énekelhetek azokról a látogatásokról, amelyeket a Megváltó korábban nekem tett! Vagy ha ezekről nem is, de énekelhetek arról a nagy szeretetről, amellyel Ő szerette népét, amikor a mennyek magasából eljött megváltásukért!
Újra elmegyek a Kereszthez. Jöjj, Lelkem, nehéz voltál egykor, és ott vesztetted el terhedet. Gyere újra, gyere újra! Egyszer már megmosakodtál abban a forrásban, és megtisztultál. Ó, én szegény, megpocsékolt Lelkem, gyere és mosakodj meg újra! Tékozló tékozló egyszer visszatértem - nyakamba borult és megcsókolt akkor. Még egyszer elmegyek Jézushoz. Bár bűneim hegyekként emelkednek, engedelmeskedni fogok az Igének, amely azt mondja: "Térjetek vissza, ti tévelygő gyermekek, mert én házasodtam hozzátok, mondja az Úr".
Mi az én meddőségem? Ez az Ő isteni hatalmának a terepe! Mi az én sivárságom? Ez az Ő örökké tartó szeretetének zafírjainak fekete foglalata! Szegénységben megyek! Gyámoltalanságban megyek! Elmegyek minden szégyenemben és visszaesésemben! Elmondom Neki, hogy még mindig az Ő gyermeke vagyok, és az Ő hűséges szívébe vetett bizalommal, én, még én, a meddő is, énekelni és hangosan kiáltani fogok! Szeretteim, azt hiszem, ez egy nagyon kellemes szöveg, amin elgondolkodhatunk - különösen, ha arra gondolunk, hogy a megkeményedett szívek öröme idővel nagyobb, mint azoké, akik soha nem érezték annyira meddőségüket.
Vannak olyan keresztények, akik olyanok, mint a férjes asszony. Kiegyenlített temperamentummal rendelkeznek. Nem nagyon depressziósak. Megőrzik az útjuk egyenletes alaphangját. Tudom, hogy gyakran irigylem őket. Vannak hullámvölgyeink, de jegyezzétek meg, amikor jönnek a hullámvölgyeink, azok, akik megvetettek minket, amikor a hullámvölgyekben voltunk, nagyon is irigyelhetnek minket! Bár a völgyek sötétek és nagyon komorak, de ó, a hegycsúcsok! A hegycsúcsok olyan fényesek, hogy amikor az Úr a mi lábunkat a magaslatokon állni engedi, már nem irigyeljük a házas feleséget a maga hétköznapi nyugalmával és békéjével! Örömeinkért vesszük ösvényeinket - mert amilyen bőségesek a nyomorúságaink, olyan bőségesek a vigasztalásaink Krisztus Jézusban! V. És most, végül, úgy tűnik nekem, hogy szövegünknek egészen különleges hangot kellene kapnia AZOKHOZ A KRISZTUSOKHOZ, AMELYEK NEM SIKERÜLTEK MEG A JÓ TEVÉSBEN. Egyházként biztos vagyok benne, hogy egyhangú vágyunk, hogy lelki gyermekeket szüljünk Krisztus Jézusnak. Remélem, hogy nincs egyetlen olyan tagja sem ennek az egyháznak, aki megelégszik azzal, hogy egyedül megy a mennybe. Amennyire ismerlek benneteket, úgy hiszem, hogy ez a vágy közösen él bennetek - hogy bűnösöket vigyetek Krisztushoz.
Most már lehetséges, hogy néhány jelenlévő kedves Testvérünk és Nővérünk még nem járt sikerrel. Ti már dolgoztatok. Imádkoztatok. Egyszerű hittel Krisztusra támaszkodtatok, és az Ő Lelkében reménykedtetek, de még mindig megtagadták tőletek azt a boldog kiváltságot, hogy hasznossá váljatok. Nos, akkor most két-három szót szeretnék mondani nektek. Meddő vagy, és örülök, hogy amíg meddő vagy, a szíved elhagyatottnak érzi magát! Nem leszel sokáig meddő, ha boldogtalan vagy meddő állapotodban!
Nos, kedves Barátaim, lehet, hogy csak a saját megbecsülésetekben vagytok meddők. Lehetséges, hogy Isten sokakkal megáldott benneteket, bár ti úgy gondoljátok, hogy soha nem áldott meg benneteket egyikkel sem. Lehet, hogy valahol vannak értékes ékszerek, amelyeket először ti hoztatok fel a bűn mélyéről - bár ti nem láttátok őket csillogni, Krisztus viszont igen! És bár úgy gondoltad, hogy a minap nem jártál sikerrel a próbálkozásodban, könnyen lehet, hogy nem vagy jó megítélője a saját sikerednek!
Gyakran mentem haza sóhajtozva egy-egy prédikáció után, amelyet Isten soha el nem múló lelkeknek áldott meg. És éppen azokat a beszédeket áldotta meg Isten a legjobban, amelyekről a legrosszabbat gondoltam. Azt hiszem, nem szabad megítélnünk, hogyan végezzük a munkánkat - a Mester jobban tudja, mint mi, hogy vállalkozásunk sikeres lesz-e, mint mi. Emellett, kedves Barátaim, ugye nem várjátok el, hogy azonnal gyümölcsöt lássatok? "Vessétek kenyereteket a vízre, és holnap is megtaláljátok" - ez a szöveg? Ha jól olvasom, akkor ez az: "Sok nap múlva megtaláljátok". Neked még nem volt "sok napod", hogy várj. A földműves, amikor kukoricát ültet, lehet, hogy októberben vagy novemberben szánt, de nem számít arra, hogy januárban lesz termés! Várni fog, amíg eljön a szezon. Nektek, Uratok földművészeinek is várnotok kell, és türelmesnek kell lennetek a munkátok értékes gyümölcseire - "A maga idejében mindnyájan arattok, ha nem lankadsz". Ezért várjatok tovább.
Talán azonban tényleg igaz a meddőséged, és ha így van, nem kellene-e ennek nagyon megalázónak lenned? Nem voltatok mindig meddők, testvéreim - amikor gyümölcsözőek voltatok, vajon Istennek adtatok-e minden dicsőséget? Nagyon vigyáztatok arra, hogy ne mondjátok: "Jól tettem, én"? Lehetséges, hogy ez a meddőség azért jött rátok, hogy érezzétek a semmisségeteket, és hogy felkészítsen benneteket még nagyobb sikerekre. Gyakran előfordul, hogy mielőtt Isten meg akarja áldani szolgáit, nagyon lehangolja őket. Hogy ez feltétlenül szükséges-e vagy sem, azt nem tudom megmondani. De azt tudom, hogy általában az a szabály, hogy az ajtó mögött megkorbácsolják azt az embert, akit Isten nyilvánosan meg akar tisztelni. Tüskét ad neki a testébe vagy azelőtt, vagy azután, hogy csodálatos kinyilatkoztatásokat ad neki.
Kedves Barátom, talán ez az oka. "Nos - mondod -, nem tudom, mi az oka, de bárcsak megszabadulhatnék tőle, mert nem bírom elviselni, hogy haszontalan vagyok, hogy egy fa vagyok, amely a földet fásítja". Kedves Testvérem, háromszorosan örülök, hogy ezt mondod, mert most, hogy valóban szégyelled, hogy meddő vagy, hamarosan gyümölcsöző leszel! És most, hogy Isten megutáltat téged, hogy gyümölcs nélkül vagy, hamarosan értékes fürtökkel fog beborítani. Egy dolog biztos - nem változtathatod meg meddő voltodat. Te magad nem tudod meddőségedet gyümölcsözővé változtatni.
De nem jelentős-e, hogy az én szövegem közvetlenül azután a szakasz után áll, amelyre az imént felhívtam a figyelmeteket? Közvetlenül a megvetett és elutasított Megváltó története után áll ez az örömteli üzenet számotokra, szegény meddők számára! Hadd hívjalak tehát benneteket, hogy jöjjetek a Kereszthez! Talán éppen az a Kereszt, amely életet adott nektek, gyümölcsöt adhat nektek. Korábban is találtatok ott segítséget - nem találhattok ott most is erőt?
Testvéreim és nővéreim - Krisztus Jézusért dolgozó munkatársaim -, nézzünk fel és lássuk a Megváltó drága vérének áramlását. Lássuk békességünk büntetését, amint az kegyetlen csapásokban hull áldott vállára. Lássuk a megostorozást. Hadd figyeljük meg a vércseppeket, amint a földre gurulnak, és mit érzünk, ha nem ezt: "Most a szeretetért, amellyel az Ő nevét viselem". Igen, és meg kell és meg is fogom becsülni, ami az én nyereségem volt, azt veszteségemnek tekintem, mindent csak veszteségnek Jézusért. Egykori büszkeségemet szégyenemnek nevezem, Ó, lelkem találjon meg Őbenne. S dicsőségemet az Ő keresztjéhez szegezzem. És az Ő igazságában részesüljek.
Ó Szeretteim, semmi sem hasonlítható a Megváltó látványához! Hallottam egy lelkészről, aki kész volt feladni a munkáját, de elaludt, és azt álmodta, hogy látta a töviskoronás Megváltót aratni, arcán véres verejtékkel. A Megfeszített így szólt hozzá, amikor látta, hogy tétlenül áll: "Nem tudnál velem együtt aratni egy órát?". Megragadta a sarlót, és egyre csak dolgozott, a Megfeszítettet maga mellett tartva, és ahogy folytatta a munkát, úgy nőtt az ereje.
Ó, Isten szolgái, el fogtok-e szakadni a munkátoktól, amikor az átszúrt kéz mellettetek van? Bátorság, testvéreim, bátorság! Nem bukhatunk el, mert Krisztus velünk van! És nem hagyhatjuk abba, mert Jézus nem hagyja abba. Dicsőítsük együtt Urunkat, hogy ma reggel olyan ígéretet küldött nekünk, hogy felövezze ágyékunkat, hogy erősek legyünk mindvégig. "Énekeljetek, ti meddők, akik nem hordoztatok! Törjetek ki énekszóra és kiáltsatok hangosan, ti, akik nem gyermeket vártatok; mert több az elhagyottnak gyermeke, mint a férjes asszonynak gyermeke, azt mondja az Úr."
Az Úr adja meg, hogy így legyen velünk Jézus Krisztusért. Ámen.