[gépi fordítás]
Az elmúlt hónap sajátosan borús évszak volt. Rossz hírek követték egymást, mint Jób hírnökei. Járványok tomboltak a családjaink között, és sok korai sírt töltöttek meg a fertőző betegségek. Nagyon félő, hogy a kolera kinyújtja halálos szárnyait, és siet, hogy zsúfolt sikátorainkban és sikátorainkban zsákmányt találjon. A szarvasmarhák betegsége elvágja a csordát az istállóból és megfertőzi az ember leglényegesebb táplálékát. És nagyon félő, hogy a folyamatos záporok a betakarítatlan kukorica nagy részét megrontják, és komoly veszteségeket okoznak a gazdáknak az északabbra fekvő megyékben.
Az elmúlt hetek újságjaiban folyamatosan a legfélelmetesebb bűntényekről számoltak be. Aligha ismertünk olyan időszakot, amikor a melankóliára hajlamos emberek alaposabban kiélhették a legsötétebb aggodalmak és előérzetek iránti vágyukat. Bármennyire is derűlátó vagyok, bizonyos fokig együtt tudtam érezni egy jó öreg szenttel, akivel néhány percig együtt ültem a minap este. Nemzeti bűneinket kezdte siratni, és reszketni kezdett az általa nemzeti ítéletnek vélt dolgok jelenlététől. Bár nagyon távol állok attól, hogy nyugtalanító előrejelzésekkel nyugtalanítsanak, mégis bátran elismerem, hogy az öregség és a hosszú tapasztalat joggal sugallhatja számunkra, hogy a jelenlegi időszak bajai miatt komolyan meg kell vizsgálnunk a szívünket.
A pestisről vagy a szarvasmarháink fertőző betegségéről szóló pletykánál is szörnyűbb az a nyilvánvaló tény, hogy a pápaság óriási léptekkel tör előre közöttünk. Forduljunk, amerre akarunk, a pápaság - római vagy anglikán - az orrunkba fúj! Már nem azzal foglalkozik, hogy titokban aláássa bástyáinkat - létráját a falhoz állította, és megmássza a bástyákat! A pápista párt az intézményrendszerben, a Nemzeti Imakönyv kétségtelen babonája által támogatva, most arra törekszik, hogy visszaszerezze ősi előkelőségét, miközben külső szövetségesei eget és földet mozgatnak, hogy megnyerjék ezt a nemzetet az Antikrisztus uralmának.
Eközben Isten egyházában is számos ok van a gyászra - sok elszakadás, sokan eltérnek az első elvektől és alapvető tanításoktól, és néhányan, akik jól futottak, hirtelen félrefordulnak, és bebizonyítják, hogy soha nem futottak Isten Lelkének erejében és energiájában. Ha valaki az élet éjszakai oldalát kedvelné, leülhetne, és könnyen gyűjthetne rokonszenves felhő- és ködárnyalatokat a feje és a szíve köré. De mire lenne ez jó? A csüggedés nem nyer győzelmet! Szedjük össze a bátorságunkat, és térdeljünk le Istenünkhöz!
Azoknak, akik Krisztus Jézusra támaszkodtak, és az Atya szeretetében és hatalmában nyugszanak, nincs okuk nyugtalankodni - ha az egész pokol elszabadulna, és az egész föld elszabadulna -, olyan örömmel örvendezhetnek, amelyet sem a testi félelem, sem a földi bánat nem csillapít! Találtak egy titkos utánpótlási forrást, amelyből meríthetnek, ha a föld összes kútja hirtelen kiszáradna - mert minden friss forrásuk az ő Istenükben van! Minden Hívőre, amikor tele van hittel, igaz: "Nem fél a rossz hírtől - szíve szilárd, az Úrban bízik".
I. Hogy közvetlenül a szöveghez térjek. A GONOSZ VIGYÁZATOK A LEGJOBB EMBEREKET is elérhetik - azokat, akiknek a szíve meg van szilárdulva, és bíznak az Úrban. Nagy hasznunkra lehet, ha emlékezünk erre a sivár tényre, mert ez arra késztethet bennünket, hogy elengedjük a földi dolgokat. Rágjuk meg ezt a nagyon keserű falatot egy-két pillanatig - semmi nagyon ízletes vagy kellemes nincs abban a felidézésben, hogy nem vagyunk a csapások sújtotta sorsok felett, de talán megaláz bennünket, és megakadályozhatja, hogy a zsoltárossal együtt dicsekedjünk: "Az én hegyem szilárdan áll: Soha nem fogok meginogni." Megakadályozhatja, hogy túl mély gyökeret eresszünk ebben a talajban, ahonnan oly hamarosan átültetnek bennünket a mennyei kertbe.
Emlékezzünk arra, hogy milyen törékeny az időleges kegyelmeink tartalma, milyen hamar jöhetnek rossz hírek róluk! Jól tesszük, hogy a családunk az első helyen áll a vagyonunkban. Örömmel nézünk gyermekeink arcába - napjuk még dél előtt lemehet. Talán tanácstalanok vagyunk, hogy mihez kezdjünk velük, amikor elég idősek lesznek ahhoz, hogy szakmát tanuljanak, vagy szakmát tanuljanak. De lehet, hogy soha nem kell gondoskodnunk erről a feladatról - még mielőtt elérnék ezt az életszakaszt, lehet, hogy már a sírjukban szunnyadnak.
Mindig friss örömmel tekintünk azokra a szeretteinkre, akikkel a házasság kötelékében egyesültünk, de ha bölcsen nézünk, akkor tisztán látjuk a halandóságot, amely a legszebb homlokra van írva és a legszeretőbb szemekben csillog! Milyen hamar elszakadhatnak tőlünk szívünk legszebb szeretetének e társai! Óvakodnunk kell attól, hogy bálványokat csináljunk azokból, akik a legközelebbiek és legkedvesebbek, mert bálványimádásunk tárgyai hamarosan, akárcsak az aranyborjú, darabokra törhetnek, és bűnünk miatt a keserűség vizét kell majd innunk.
Ha emlékeznénk arra, hogy a föld minden fája meg van jelölve a favágó fejszéjével, nem lennénk olyan készségesek, hogy fészket építsünk beléjük. Szeretnünk kell, de olyan szeretettel, amely számít a halálra, és amely számol az elválással. Drága rokonaink csak kölcsönbe vannak nekünk, és az óra, amikor vissza kell adnunk őket a kölcsönadó kezébe, talán már az ajtó előtt áll. Ugyanez bizonyára igaz világi javainkra is. A gazdagság nem kap szárnyakat és nem repül el? És bár hallottunk már egyeseket szinte profánul azt mondani, hogy úgy vágták le a gazdagságuk szárnyait, hogy azok nem tudnak elrepülni, mégis a ragadozó madár ott tépheti ki őket, ahol vannak, és a vagyon rothadó tetemét, amelyet a tulajdonosok nem élvezhetnek, örök átokként éri őket.
Teljes gyakran arany és ezüst rákos a ládában, és bosszantja a lelket a kérelmező. Isten velünk is úgy járhat el, mint Izráellel: "Míg az étel még a szájukban volt, Isten átka szállt rájuk". Milyen anyagunk van az ég alatt? Az, amit mi anyagnak nevezünk, nem csupán árnyék, amely hamarosan eltűnik? A jó, tartalmas hajótok gyakran tért már vissza útjáról, hogy gazdagítsa tulajdonosát, és most éppen egy kedvező szélvihar előtt repül. De vannak viharok és hurrikánok, elsüllyedt zátonyok és futóhomok - és ki tudja, hogy ígéretes vállalkozásod és az azt hordozó hajó milyen hamar süllyed el a sós tengerben?
Ott áll a raktárad - tele van áruval, amiből tisztességes haszonnal nagy vagyonra lehet szert tenni! De jöhet egy tűzvész, és előfordulhat, hogy nincs biztosítás, vagy a piac megváltozása miatt a nyereség veszteséggé silányulhat. A jelenlegi jólét hamarosan nyomorúságba fordulhat, ha egy nagyobb raktár csődbe megy, ha nagy összegű számlákat váltanak be, ha a hiteltörlesztés meghiúsul, vagy ha a tőke váratlanul elfolyik. Hányszor fordult elő, hogy a Bábel tornyához hasonlóan magas vállalkozások hirtelen megingottak, megingottak és teljes romlásba dőltek? Ez a világ a legjobb esetben is csak egy homokos alap, és a legbölcsebb építtető is joggal várhatja, hogy a legtartalmasabb építményeinek is vége legyen.
Rossz hírek érkezhetnek hozzánk egy másik szempontból is - hirtelen megromolhat az egészségünk. Az az erő, amely most lehetővé teszi, hogy mindennapi teendőinket örömmel végezzük, oly mértékben elhagyhat bennünket, hogy a legkisebb erőfeszítés is fájdalmat okozhat. Bár nem vagyunk tudatában ennek a szomorú ténynek, lehet, hogy még most is tápláljuk a testünkben azt a betegséget, amelynek az a sorsa, hogy a betegség ágyára fektessen minket. Fel kell készülnünk a sötétség napjaira, mert sok lesz belőlük. A betegség napja nem érne utol minket tolvajként, ha elég bölcsek lennénk ahhoz, hogy emlékezzünk arra, hogy porból vagyunk. A mező gyarló virágai, nem számíthatunk arra, hogy örökké virágozni fogunk.
A tavasz nem tart egész évben - el kell jönnie a száraz és sárga levelek idejének, és a tél fagyainak meg kell csípniük a gyökerünket. Miért gondolnám, hogy védettséget élvezhetek az emberiség általános bajai ellen? Nem tartozom-e azok közé, akik asszonytól születtek? Nem az van írva, hogy mindnyájan "kevés ideig élnek és tele vannak bajjal"? Nem szállnak-e a "szikrák felfelé" a tűzhelyemről? És akkor miért kellene azt feltételeznem, hogy én nem "bajra születtem", mint fajom többi tagja? Jól tennénk, ha nem feledkeznénk meg arról, hogy a gyengeségnek és a betegségnek is megvan a rendelt ideje. Akkor hálásabbak lehetnénk a kiváltságért, hogy felmehetünk az Úr házába, hiszen eljön a nap, amikor már nem tudunk felmenni Sion hegyére.
Amíg szolgálhatjuk Istent, ne feledjük, hogy eljöhet az az idő, amikor inkább félnünk kell, mint cselekednünk - amikor csak szenvedéssel és nem komoly tevékenységgel dicsőíthetjük Őt. Legyen a miénk, hogy éljünk, amíg élünk, és ragadjuk ki a jelen pillanatot az Idő torkából. És amíg nem jönnek el a rossz napok, és nem közelednek azok a napok, amelyekről azt mondjuk, hogy nem gyönyörködünk bennük, addig szolgáljuk Istent mindkét kezünkkel, és költsünk és költsünk az Ő szolgálatában! Nincs egyetlen pont sem, ahol remélhetjük, hogy megmenekülhetünk a nyomorúság éles nyilai elől. A legkedvesebb remény, amelyet te és én dédelgetünk, még lehullhat, mint a fa gyümölcse, mielőtt megérne - egy titkos féreg a magjában elpusztítja.
Ne a földi dolgokra összpontosítsd szeretetedet - egész szívedet a fenti dolgokra tedd, mert itt a rozsda megront, a moly megemészti, és a tolvaj betör, de ott minden öröm örök és örökkévaló! Mi van itt végül is, ha nem felhőföld? Miért akarunk urai lenni a puszta ködből álló holdaknak? Mi más a föld kincse, mint pára? Fátylat és ködöt halmozol magadnak? A felhő és a köd el fog múlni, és ha ezek a ti gazdagságotok, mennyire elszegényedtek, amikor ezekből a légies gazdagságokból semmit sem tudtok magatokkal vinni a szilárd gazdagság földjére!
Keresztény, emlékezz jól minden földi dolog bizonytalanságára, és légy elégedett, hogy ez így van! Egyes magyarázók ezt a részt a rágalmakra és a gyalázkodásra vonatkoztatják, és így fordítják: "Nem kell félnie a rossz hallástól". A keresztény élet egyik legélesebb próbatétele, hogy félreértik, félremagyarázzák és meghazudtolják. De minden embernek, aki jól akarja szolgálni a Mesterét, el kell határoznia, hogy sokat elvisel ebből a megpróbáltatásból. Minél kiemelkedőbb vagy Krisztus szolgálatában, annál biztosabb, hogy viccek céltáblája leszel.
Már régen búcsút mondtam a jellememnek - szolgálatom korábbi napjaiban elvesztettem, mert egy kicsit buzgóbb voltam, mint ahogy az egy szunnyadó kornak megfelelt! És soha nem is tudtam visszanyerni, csak annak a szemében, aki az egész földet megítéli, és azoknak a szívében, akik szeretnek engem a munkámért. Szeretett munkatársaim az Úr Jézus szőlőjében, mindannyian számot kell vetnetek azzal, hogy megvetettek és megvetettek az Ő kedveséért! Ti gyengébbek odajöttök a lelkészetekhez, és azt mondjátok: "Így és így rosszat mondott rólam". Mi az, fiatal barátom, ez furcsa dolog? Soha senkivel nem történt még ilyesmi?
Leülsz és felkiáltasz: "Összetörik a szívem! Ez a kegyetlen jelentés a halálom lesz!" Senki másnak nem tört még össze a szíve a szemrehányásoktól? Senki másnak nem mocskolták be a jellemét az irigység ujjai és a szóbeszéd nyelve? Ki vagy te, jó uram, hogy megmenekülsz? Kedves Nővérem, ki vagy te, hogy téged sohasem lehet bántalmazni? Alázd meg magad, és ne légy olyan büszke, hogy azt hidd, neked külön menekülést kell biztosítani, amikor Uradnak és minden követőjének sok ellentmondást kellett elviselnie a bűnösök részéről!
Jaj neked, ha mindenki jót mond rólad! Áldás, ha olyan állapotba jutsz, hogy nem törődsz azzal, hogy mit mondanak az emberek, mint a szikla a tomboló hullámokkal, amíg a lelkiismereted nem sértődik meg sem Isten, sem az emberek iránt! Mindezekben a dolgokban rossz hírekre kell számítanunk.
Rossz hírek is érkeznek majd hozzánk a lelki dolgokról, és a Kegyelemben élő csecsemők nagyon megijednek. Időnként lélegzetvisszafojtva érkezik egy-egy hírnök, aki azt mondja nekünk, hogy a bölcsek felfedezték, hogy a Biblia hazugság. Évekkel ezelőtt mindannyian megdöbbenve tapasztaltuk, hogy az emberek leástak a földbe, és egy rakás nagyon kemény követ hoztak fel, amelyekkel a Kinyilatkoztatást meg akarták ölni, mint Istvánt a zsidók. A Kinyilatkoztatás mindezek ellenére csodálatosan jól élt tovább és bámulatosan virágzott!
Egy másik, nagyon okos természettudós később felfedezte - és ó, micsoda megdöbbenés volt ez -, hogy mi mindannyian a majmokból származunk, és hogy minden élőlény az olvadhatatlan atomokból való egymást követő fejlődés eredménye! Valahogyan az evangéliumnak még ezt a hatalmas csapást is sikerült túlélnie! Nem sok hónappal ezelőtt egy tanult kőfejtő kiásott egy állkapocscsontot és egy-két bokornyi hegyes tűzkövet - az ősemberek kétségtelen tulajdonát, akik - a beszámolók szerint - évszázadokkal Ádám előtt éltek!
Ez a felfedezés pedig örökre elhallgattatta az Ihlet tanításait. Azok a tűzkövek legyőzhetetlen és halálos fegyverek voltak! De Jézus vallása olyannyira tele van élettel, hogy leghalálosabb ellenségei sem tudnak véget vetni neki! Voltaire-nek, emlékeztek, volt egy nyomdája Genfben néhány évvel ezelőtt, amellyel kinyomtatott egy próféciát, hogy a kereszténység nem fogja túlélni azt a századot, amelynek ő magát a fényes és ragyogó fényének tartotta! Most éppen ez a nyomda nyomtatja a Bibliát Genfben!
Néhány héttel ezelőtt etnológiai szempontból arról tájékoztattak bennünket, hogy a négerek majdnem a majmok rokonai, és hogy a Szentírás azon kijelentése, miszerint Isten egy vérből teremtett minden nemzetet, amely a föld színén lakik, egyértelműen ellentmond a tényeknek. De, Testvéreim, ennek a nagyszerű öreg Könyvnek még mindig sikerül fennmaradnia, és azt hiszem, a legtöbben, akik ismerik az értékét, elmondhatjuk, hogy nem félünk a gonosz hírektől, amelyek a hatalmának megdöntését jósolják - mert minden ellenségét a fűben elszáradva fogja látni, és mégsem múlik el egyetlen jottája vagy tétele sem!
Szívünk megrögzött, az Úrban bízva! Ezeket az urakat meghagyhatjuk a köztünk lévő öregasszonyoknak, akiknek az istenfélelem erejével való kísérleti ismeretségük olyan lesz, mint egy kétélű kard, hogy megölje az ellenség hangzatos, felsőbbrendű intelligenciáról szóló vallomásait. Az Úr seregében a vakok és a sánták nevetségessé teszik a filiszteusok bajnokait, mert a Seregek Ura velünk van, mint a mi kapitányunk, és Jézus hódítóan és győzedelmesen lovagol ki!
Időnként szomorúbb hírek is érnek minket. Halljuk, kedves Barátaim, hogy professzorok buktak el. Micsoda mennydörgésnek tűnik, amikor azt halljuk, hogy egy ilyen vagy olyan prominens tag elhagyta az egyenesség útját, vagy egy lelkész eltért az egészséges tanítástól. Igen, és erre számítanunk kell. Júdás és Démás újra és újra képviselve lesz, és még Simon Magus sem fog hiányozni az Egyházból, amíg az itt lent van. Sőt, azt is hallani fogjuk, hogy a siker eltűnt ott, ahol egykor uralkodott. Lehet, hogy hirdetjük az evangéliumot és lelkek ezreit nyerjük meg - de lehet, hogy hirtelen nem lesz megtérés, és azok, akik a legmelegebb hívei Isten Igazságának, fokozatosan kihűlhetnek.
Készüljetek fel ezekre a dolgokra! Az Egyházban minden korban voltak hullámvölgyek és hullámzások. És a fejlődése olyan volt, mint az óceáné, amikor áradáshoz érkezik - hullámok és hullámok váltották egymást, amelyek ismét visszahullottak a tengerbe. Így lesz ez Krisztus eljöveteléig. Rossz híreket fogunk hallani magunkról is. A Sátán azt fogja mondani nekünk, hogy képmutatók vagyunk, és a lelkiismeret emlékeztetni fog minket különféle dolgokra, amelyek felvetik a gyanút, hogy nem vagyunk szilárdan megújulva. Áldott dolog lesz, ha akkor újra Jézus Krisztus keresztjéhez repülhetünk!
Ha a Törvény ránk dörög, és rossz híreket közöl velünk az eljövendő haragról, boldogok vagyunk, ha a nagy Törvényteljesítőhöz repülhetünk, és menedéket találunk a Törvény hangos követelései elől. De erre számítanunk kell. Egyetlen szent sem jut a mennybe anélkül, hogy a Sátán ne támadná meg. Egy régi Isteni azt mondta, hogy a Mennyországba vezető út a Pokol száján keresztül vezet. Lelki konfliktusokra van szükség. Hogyan koronázódhatnál meg, ha nem harcolnál, és hogyan győzhetnél, ha nem ismernéd a harcot?
Sőt, a lista lezárásaként, a halál rossz hírét hamarosan elhozza nektek a kijelölt hírnök. Milyen rossz hír a távozás ünnepélyes híre a legtöbb ember számára! A következő üzenetet kapjuk majd: "Eljött a Mester, és hív titeket". Látni fogjuk a szellem-ujjat, amely lefelé int a Jordán hideg árjába - de nem fogunk félni ezektől a rossz hírektől! Nem! A hit áldott üzenetnek fogja tekinteni őket, és vidáman fogunk előre menetelni, amerre Jézus vezet!
Az örökkévalóságban lesz az angyali harsona gonosz híre, gonosz mindenki számára, kivéve a szenteket! "Keljetek fel, ti holtak, és jöjjetek az ítéletre". Az általános felszólítás összegyűjti majd az emberek minden nemzetét, hogy a rettentő törvényszék elé álljanak, de valóban, abban az esetben a mi szívünk annyira megrögzött lesz - nem árasztják el az isteni örömök! Örömmel fogadjuk majd a feltámadást, és szállítással állunk, hogy felmentést nyerjünk az Ítélőszék előtt!
Így állítottam fel előtted egy sor zord tekintetű hírnököt - akik közül bármelyik egy pillanat alatt berohanhat a szobádba, és azt kiálthatja: "Hírek! Isten embere! Hírek!"
II. Most egy második, vidámabb gondolat következik. EGY KERESZTÉNYNEK SOHA NEM KELL FÉLNIE SEM A ROSSZ HÍREK VÁRÁSÁTÓL, SEM ATTÓL, HOGY A HÍREK TÉNYLEGESEN MEGÉRKEZNEK. Neked, keresztény, semmilyen elképzelhető körülmények között nem kellene félned. És miért? Azért, mert ha te nyugtalan, szorongó és zavart vagy, mit teszel többet, mint a többi ember?
Más embereknek nincs Istened, akihez repülhetnél! Ők nem olyan kedvencei a Mennyországnak, mint te! Ők soha nem bizonyították Isten hűségét, mint te, és nem csoda, ha meghajolnak a riadalomtól és megrémülnek a félelemtől - de ami téged illet, te más szellemnek vallod magad! Ti azt tanúsítjátok a világnak, hogy Isten bennetek lakik, és ti Őbenne! Azt mondjátok, hogy újjászülettetek egy eleven reménységre! Azt valljátok, hogy a szívetek a mennyben él, és nem a földi dolgokon!
Most, ha úgy látják, hogy ugyanolyan zavartak vagytok, mint a többi ember, akkor mi az értéke annak az isteni kegyelemnek, amelyet állítólag kaptatok? Hol van annak az új Természetnek a méltósága, amelynek a birtoklását állítjátok? Bizonyára, kedves Testvéreim és Nővéreim, hacsak nem gyanúsítanának meg benneteket azzal, hogy mértéktelenül dicsekedtek, nem kell félnetek a rossz hírektől! Ismétlem, ha riadalom töltene el benneteket, mint másokat, akkor kétségtelenül olyan bűnökbe esnétek, amelyek másoknál oly gyakoriak a megpróbáltató körülmények között.
Az istentelenek, amikor rossz hírek érik őket, fellázadnak Isten ellen. Zúgolódnak, és azt gondolják, hogy Isten keményen bánik velük. Vajon te is ebbe a bűnbe esel? Provokáljátok-e az Urat, ahogy ők teszik? Ha ugyanannak a zavartalanságnak a tárgya vagy, valószínűleg ugyanabba a zúgolódásba fogsz beleesni. Ráadásul a meg nem tért emberek gyakran rossz eszközökhöz, gonosz váltásokhoz folyamodnak, hogy a nehézségek elől meneküljenek. És te is biztosan ugyanezt fogod tenni, szentként, amilyen vagy, ha elméd túlságosan enged a jelenlegi nyomásnak. Bízz az Úrban, és várj türelmesen rá! Az a legbölcsebb, ha azt teszed, amit Mózes tett a Vörös tengernél: "Állj meg, és lásd Isten szabadítását".
De ha a szíved nyugtalan. Ha a víz kezd beszivárogni a hajódba, és maga a hajó is megtelik a forrongó áradattal - nos, akkor ezt fogod tervezgetni, és a másikat tervezgetni - és nemsokára a gonoszságra nyújtod ki a kezed, és így sok bánattal szúrod át magad! De ha a Szentlélek képessé tesz benneteket arra, hogy türelemmel birtokoljátok a lelketeket - akkor, ha szenvedtek, nem fogtok vétkezni, és minden kísértésetek ellenére - az Ő kegyelméből nem fogtok szenvedni attól a megbánástól, hogy eltávolodtatok az élő Istentől.
Továbbá, nem szabad engedni ezeknek a kétségeknek, riadalmaknak és félelmeknek, mert ha így teszel, alkalmatlan leszel arra, hogy szembenézz a bajjal. Viharban a földlakók mind riadalomban és félelemben vannak, és semmire sem alkalmasak. Csak tegyétek őket a zsilipek alá, és tartsátok őket lent, különben a matrózok útjában lesznek. De az öreg matróz látott már vihart, és a kapitányra is sokszor fújt már északnyugati szél, így hát úgy néz körül, mintha minden nyugodt lenne, és tökéletes nyugalommal adja ki a parancsokat a révkalauznak és az elsőtisztnek.
És amikor minden vitorlát reffelniük kell, és puszta póznák alatt kell feküdniük, vagy ami még rosszabb, ha az árboc elszáll a fedélzet mellett, a kapitány nagyon komoly, de mégis csendes és bizakodó. Más viharokat is túlélt már, és ezt is túl fogja élni! De ti nyugtalan emberek, akik minden rossz hírre felhördültök, mit fogtok tenni? Miért, a saját ujjaitokat fogjátok elvágni, amikor a saját szabadulásotokat próbáljátok kivájni! Le fogjátok dönteni a házatok a fejetek körül, amikor azt akartátok, hogy megtámasszátok! Teljesen képtelen leszel megfelelni a nehézségeknek, ha a szíved nem "szilárd, az Úrban bízva".
Hadd tegyek fel egy másik, nagyon fontos kérdést. Ha megijedtek és féltek, amikor rossz híreket hallotok, hogyan dicsőíthetitek Istent? A szentek énekelhetik Isten magas dicséretét a tűzben, és áldhatják az Ő nevét a betegágyakon! De nem tudjátok, ha zavarba estek. Ember, miért dicsérheti zúgolódásod Istent? Kétségeid és félelmeid, mintha nem lenne senki, aki segítene rajtad - ezek dicsőítik-e a Magasságost? Gyere, kérlek, ha Istent akarod tisztelni, légy bátor!
Egy bizonyos jóembert nagyon megviselte egy üzleti veszteség. A felesége próbálta vigasztalni, de nem sikerült. De mivel nagyon bölcs asszony volt, reggelre feladta a dolgot. Reggel, amikor lejött a lépcsőn, olyan szomorú volt az arca, hogy a férje megkérdezte: "Mi bajod van?". Az asszony, még mindig gyászos arcát megőrizve, azt mondta, hogy egy álom nyugtalanította. "Mi volt az, kedvesem?" - kérdezte a férfi - "Nem kellene, hogy álmok zavarjanak téged".
"Ó - mondta -, azt álmodtam, hogy Isten meghalt, és ez olyan ok volt a bajra, hogy az összes angyal sírt a mennyben, és az összes szent a földön kész volt összetörni a szívét". A férje azt mondta: "Ne légy bolond! Tudod, hogy ez csak egy álom volt." "Ó, de" - mondta az asszony - "arra gondolni, hogy Isten halott!" A férfi így válaszolt: "Ilyesmire még csak gondolni sem szabad, mert Isten nem halhat meg! Ő mindig él, hogy megvigasztalja a népét."
Azonnal felderült az arca, és így szólt: "Gondoltam, hogy azért hozlak ide, hogy megdorgáld magad, mert azt álmodtad, hogy Isten elhagyott téged, és most látod, hogy mennyire alaptalan a bánatod. Amíg Isten él, addig az Ő népe biztonságban van." Szóval, keresztény, azt hiszem, sok okot tudnék mondani arra, hogy miért kell dicsérned Istent, és miért kell bátorságot venned akkor is, amikor rossz hírek jönnek! Azért, hogy másokat megáldhassunk. A saját lelki egészségedért és hasznodért, hogy az éhínségből kövérséget, a veszélyből biztonságot, a veszteségből nyereséget nyerj - imádkozz, hogy szíved biztos bizalommal legyen a te szövetséges Istened hűségére szegezve!
III. De most valaki azt fogja mondani: "Nem tudom, hogyan tartsam távol magam ezektől a félelmektől. Az elmém olyan, mint egy másik emberé, és könnyen megzavarodom". Kedves testvérem, a szöveg harmadszor is elmondja, hogy a SZÍV MEGSZIGORÍTÁSA AZ IGAZI JAVÍTÁS AZ ÁLDOZATOKRA MEGFÉLELMEZTETÉSRE. "A szív szilárdsága." A fordítók némileg eltérnek abban, hogy mit jelent ez a szakasz. Néhányan úgy gondolják, hogy a szív felkészültségét jelenti - "a szívem szilárd", vagy "a szívem felkészült". Jelentse mindkettőt, és akkor meglesz a teljes igazság, mert akinek a szíve szilárd, az felkészült!
Miben áll a keresztény ember szíve? Azt hiszem, sok mindenben. Először is, a keresztény szíve a kötelesség tekintetében szilárd. Azt mondja magában: "Az én dolgom úgy járni, ahogy Krisztus járt - soha nem lehet helyes, ha Isten akaratával ellentétesen cselekszem. Az Urat mindig magam elé helyeztem, és szívem becsületességében fogok járni minden utamon, bárhová is vezessen az az út". Az ilyen ember mindenre felkészült! Bármilyen megpróbáltatás jön, felkészült arra, hogy megfeleljen neki, mert a lelke el van határozva, hogy legyen nyereség, legyen veszteség, nem lesz becstelen, hogy gazdaggá tegye magát.
Nem fog hazudni, hogy megnyerjen egy királyságot. Nem fog feladni egy elvet, hogy megmentse az életét. Neki nem kell elmennie, mint némelyikőtöknek, a szomszédba, hogy azt kérdezze: "Mit tegyek? Mi a legjobb politika?" A kereszténynek nincs politikája! Ő helyesen cselekszik, és a következményeket Istenre bízza. Tudom, hogy ha az égboltot a bűnnel akarnák megtámasztani, nem az én dolgom, hogy megtámasszam, és ha csak az én hamis beszédemmel lehetne fenntartani, akkor le kellene dőlniük.
Isten igazsága a mi dolgunk! A feddhetetlenség a mi feladatunk, és az eredmények a Magasságosnál maradnak. Ebben a tekintetben az az ember, aki a Kegyelem által a keskeny és keskeny útra van rögzítve, felkészült, jöjjön, ami jön. De ennél is kényelmesebb, hogy a keresztény szíve a tudás tekintetében meg van határozva, és így felkészült. Vannak dolgok, amelyeket a hívő ember tud, és amelyekkel kapcsolatban teljesen meg van határozva. Tudja például, hogy Isten ül a hajó farában, amikor az a legjobban ringatózik. Hisz abban, hogy egy láthatatlan kéz mindig ott van a világ kormányrúdján, és hogy bármerre sodródik is a Gondviselés, Jehova kormányozza azt. Ez a megnyugtató tudás mindenre felkészíti őt.
"Ez az én Atyám akarata" - mondja. Átnéz a tomboló vizeken, és látja, hogy Jézus szelleme tapossa a hullámokat, és hallja a hangot, amely azt mondja: "Én vagyok az, ne féljetek". Azt is tudja, hogy Isten mindig bölcs, és ezt tudva minden eseményre felkészül. Nem jöhetnek rosszul, mondja. Nem történhet baleset, nem hibázhat, nem történhet semmi olyan, aminek nem kellene történnie. Ha el is veszítem mindenemet, jobb, ha elveszítem, mintha lenne, ha Isten úgy akarja - a legrosszabb csapás a legbölcsebb és legkedvesebb dolog, ami történhet velem, ha Isten úgy rendeli.
"Tudjuk, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik." A keresztény ember ezt nem csupán elméletként vallja, hanem tényként tudja. Eddig minden jóra működik. A vegyületbe kevert mérgező szerek mégis működtek a gyógyulás érdekében. A lándzsa éles vágásai megtisztították a büszke húst, és elősegítették a gyógyulást. Eddig minden esemény a legistenibb áldásos eredményeket hozta. És így, abban a hitben, hogy Isten uralkodik rajta, hogy Isten bölcsen uralkodik, hogy Isten a rosszból jót hoz - a hívő szíve megrögzött, és jól felkészült.
Hozzatok nekem bármilyen poharat, Atyám tölti meg mindet, és én úgy iszom belőlük, ahogyan Ő küldi - nem pusztán lemondással, hanem megszentelt örömmel! Küldj nekem, amit akarsz, Istenem, amíg Tőled jön! Soha nem volt rossz az a rész, amely a Te asztalodról bármelyik gyermekednek jutott. Atyám, írd meg, amit akarsz gyermekedről - kegyelmedre, nem fogok a hajtogatott levelek között kutakodni, hanem türelmesen remélek és csendesen várom, ahogy lapról lapra kibontakozik, tudva, hogy túl bölcs vagy ahhoz, hogy tévedj, és túl jó ahhoz, hogy kegyetlen legyél. Nézd meg, milyen jó felkészülés ez a rossz hírekre - hogy a szíved Isten ismeretében van rögzítve!
Van továbbá egy másik fajta rögzítettség is, nevezetesen a lemondás rögzítettsége. Van egy versszak, amit az egyik énekben énekelünk, és alig hiszem, hogy időnként néhányunknak énekelnie kellene, mert nem mindig igaz -
"Ó, Te kegyes, bölcs és igazságos,
A Te kezedben bízom az életemet,
Még mindig drágább vagyok?
Átadom azt a Te akaratodnak."
Nagyon könnyű ezt mondani, de nagyon nehéz megvalósítani. Ahhoz, hogy Izsákot, az egyetlen fiunkat az oltárhoz vigyük, és Isten parancsára kést nyissunk, ábrahámi hitre van szükség, és ez a fajta hit nem olyan gyakori, mint amilyennek lennie kellene a keresztények között.
Szeretteim, amikor átadtuk magunkat Krisztusnak, neki adtuk a személyünket, a vagyonunkat, a barátainkat és mindent - teljes átadást tettünk, és az egyetlen módja annak, hogy helyesen cselekedjünk, amikor nyomorúság ér minket, az, hogy kitartunk az átadás mellett - sőt, hogy minden nap megújítjuk azt. Jó dolog minden reggel mindent átadni Istennek, majd átélni a napot, és megköszönni Neki, hogy megújította a napi bérletet. Ha azt hiszed, hogy ötven évre szóló kegyelmekkel rendelkezel, akkor elégedetlen leszel, ha kifordulsz a bérletből. De ha úgy érzed, hogy csak, úgymond, napi bérlő vagy, akkor hálás leszel, hogy a nagy bérbeadó új bérleti szerződést adott neked!
A szemed a tested - örökre adott? Fényük talán soha nem ismeri meg a holnapi napot. Azok az ajkak, melyeket ma Isten szolgálatára adsz, hamarosan csendben kihűlhetnek. Így van ez mindazzal, amid van. Akkor adj át mindent Istennek, mert ha minden nap mindent átadsz neki, nem lesz nehéz feladni, amikor végre elveszi. Ha már ezerszer lemondtál róla, akkor ez csak annak az ismétlése lesz, amit már korábban elpróbáltál magadnak, és ezért jól megtanultál. Állj ki a lemondásod mellett! Légy szilárdan megrögzött ebben, és fel leszel készülve a legrosszabb hírekre.
Még jobb, ha emlékeztetlek benneteket a szilárdság egy formájára, amely minden vihart felülmúl, nevezetesen az örökkévaló dolgok iránti szilárdságra. "Nem veszíthetem el" - mondhatja a keresztény - "nem veszíthetem el a legjobb dolgaimat". Amikor egy fuvarosnak sok csomagot kell cipelnie, ha van nála arany, ezüst vagy drágakő, akkor azokat biztosan a saját maga közelébe teszi. Lehet, hogy van nála néhány közönséges áru, és ezeket hátraköti - lehetséges, hogy valamelyik tolvaj ellop a szekérről néhányat a közönséges áruk közül, amelyek kint voltak. "Ó, hát - mondja az ember, amikor hazaér -, sajnálom, hogy bármit is elveszítettem, de a drága holmimnak semmi baja. Mind biztonságban van nálam. Hála Istennek, hogy a tolvaj nem tudott megszökni velük".
A mi földi javaink, sőt a legkedvesebb barátaink is csak Isten közös kegyei, de a mi Megváltónk, a mi Istenünk, a mi örök érdekünk a Szövetségben, a mi Mennyországunk, amelyet hamarosan örökölni fogunk - ezeket ott őrizzük, ahol nem veszhetnek el! Egy barátom egyszer ezer fonttal a zsebében felment a bankba. Nem hiszem, hogy nagyon bölcs volt, mert miután ezt a nagy összeget a zsebébe tette, ráhúzta a zsebkendőjét, és valahol lent a Boroughban, vagy a London Bridge felett egy tolvaj ellopta a zsebkendőjét!
Azt mondta nekem: "Erre egyáltalán nem gondoltam! Annyira tele voltam örömmel, amikor rájöttem, hogy a pénz nem tűnt el". Az anekdota tanulságos, mert a mi földi kényelmünk az örök érdekeinkhez képest olyan, mint a zsebkendő az ezer fonthoz képest - nem - nem állnak olyan magasan! Ha jönne is a csapás, és minden mást elvinne, mégis, keresztény, a szíved akkor is megmarad, mert az örökkévaló dolgokat megragadod. És sem az élet, sem a halál, sem az idő, sem az örökkévalóság nem kényszeríthet arra, hogy elengedd a benned megnyilatkozó Dicsőséget! Így vagy felkészülve, jöjjön, ami jön.
Ezzel kapcsolatban csak egy gondolatot szeretnék még hozzáfűzni. Hiszem, hogy a szent hálaadás az egyik áldott módja annak, hogy a lelket Istenre rögzítsük és felkészítsük a bajra. Van egy barátod, aki a minap nagyon kemény szavakat mondott neked. Nagyon elszomorodtál, de néhány perc múlva azt mondtad: "Na, most, ha belém rúgna, mindig szeretni fogom őt azért a nagy kedvességért, amit évekkel ezelőtt tett velem, amikor nagy bajban voltam". Most, ha arra gondolok, hogy mit tett értünk a mi Istenünk, hogyan mentett meg minket attól, hogy a gödörbe kerüljünk, és hogyan talált váltságdíjat saját drága Fiában! Amikor eszünkbe jut, hogyan húzott ki minket a szörnyű gödörből és az agyagos agyagból - hadd tegye velem azt, ami neki jónak tűnik!
Az Úr adta nekünk Krisztust! Akkor hadd vegye el, amit akar - nem gondolhatunk durván Róla - a szeretet ilyen bizonyítéka után a hála olyan kötelékek kötnek hozzá, hogy hadd vegye el egyik kegyelmet a másik után, amíg alig marad egy, mi mégis áldani fogjuk az Ő nevét. "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne". Isten minden szentje érezze magát olyannyira a hála kötelékeihez kötve, hogy bármi történjék is, kész legyen arra, hogy még mindig áldja Istenét!
IV. Az utolsó pont a következő: A SZÍVSZERKEZET MEGSZILárdulásának nagy eszköze az Istenbe vetett hit. "Szíve szilárd, bízik az Úrban". Látjátok, hogy fokozatos lépésekkel jutottunk ide. Jöhetnek rossz hírek egy mennyei örökösnek - nem kell félnie tőlük. A mód, hogy felkészülj rájuk, az, hogy a szíved megrögzött és felkészült legyen. A szív rögzítésének módszere pedig az Úrba vetett bizalom.
A keresztény ember nem készül fel a próbatételre azáltal, hogy embertársaiban bízik, vagy hogy saját bölcsességére és tapasztalatára támaszkodik. Jobb támaszra támaszkodunk, mint a hús karjára! A keresztény csak az ő Istenére támaszkodik. Minden tulajdonsága elkötelezi ezt a bizalmat. A menny örököse Isten szeretetében nyugszik. "Ó - mondja -, az én Atyám túlságosan szeret engem ahhoz, hogy bármilyen rossz dolog kárt tegyen bennem. Tudom, hogy éppen abból a Lélekből, amelyet Ő adott, amellyel azt kiáltom: "Abba, Atyám!" - tudom, hogy az Ő szívének gyengédsége tiltja, hogy valaha is elpusztuljak, vagy hogy bármi olyasmi történjen velem, ami komoly kárt okozna nekem." Ez a Lelkület az, amit Ő adott.
Amikor sok évvel ezelőtt tűz ütött ki a hollandiai Delft kisvárosában, egy olyan házban, amelynek tetejére egy gólyafészket építettek. A gólyák nagyon ragaszkodnak a kicsinyeikhez, és megfigyelték, hogy amikor a lángok felcsaptak, a gólyák először is megpróbálták elragadni a kicsinyeiket, de amikor ez nem sikerült, mindkét szülő a szárnyaival folyamatosan csapkodott a fészkükkel, mintha csak a kicsinyeket akarnák hűteni. Amikor pedig a lángok egyre közelebb értek, mindkét szülő a fészek tetejére ereszkedett, és ott haltak meg a kicsinyeikkel együtt.
Lehetséges-e, hogy Istenünk kevesebb szeretettel viseltetik saját gyermekei iránt, mint ezek a szegény madarak a fészkük utódai iránt? Lehetetlen! Tollaival beborít minket, és az Ő szárnyai alatt bízunk! Az Ő Igazsága lesz a mi pajzsunk és csatunk. Jöjjön éhínség, jöjjön dögvész, jöjjön betegség, jöjjön halál, jöjjön ítélet...
"Aki szeretett minket, az hordoz minket,
És többé tesz minket, mint hódítókká."
A hívő, aki így Isten szeretetétől függ, egyben bízik Isten erejében is. Tudja, hogy soha senki nem állt sikerrel ellen az Úrnak. Az a hatalmas kar darabokra töri az ellenséget! Amikor háborúba indul, az olyan, mint amikor a fazekas vasrúddal összetöri az agyagedényeket. A keresztény érzi, hogy Isten mindenhatóságában jobban kell bízni, mint az ördög hatalmától rettegni.
"Több az, aki értünk van, mint mindazok, akik ellenünk vannak." A keresztény érzékeli az ellenséget maga körül, de szemét mennyei kenőccsel érintették meg, és látja a hegyet is, amely tele van lovakkal és tűzszekerekkel! És ezért bízik Istene hatalmában, és lelke nem háborodik fel. Ahogyan már mondtuk, Isten bölcsességére is támaszkodik, mert valóban, a Magasságos minden tulajdonsága a hívő örömének tárgyává válik. Attól tartok, kedves Barátaim, hogy túl gyakran megfeledkezünk Istenünkről. Biztos vagyok benne, hogy legbelül nem hisszük el, hogy Ő bölcs, vagy pedig nem hisszük el, hogy kegyelmes. Mert ha tudnánk, éreznénk és felismernénk, hogy Ő Isten, és éppen olyan Isten, amilyennek a Szentírás mondja, akkor hátradőlnénk rajta, és a bajokat, a megpróbáltatásokat, a veszteségeket és a kereszteket Őrá hagynánk - minden gondunkat Őrá vetve, mert Ő gondoskodik rólunk.
Kérlek benneteket, legyetek biztosak abban, hogy együtt érez veletek. Ne gondoljátok, hogy Ő közömbös a bánat iránt, ami bánt benneteket. Ti a kemencében vagytok, de Ő a kemencének a szájánál ül és figyeli, ahogy a salak megolvad a lángban. Isten soha nincs távol egyetlen gyermekétől sem, de azokhoz van a legközelebb, akik a legszomorúbbak, a legbetegebbek és a legnyugtalanabbak. Ha van egy juh a nyájban, amelyre jobban vigyáz, mint a többire, az a leggyengébb juh. "A bárányokat a keblén hordozza, és gyengéden vezeti azokat, akik fiatalon vannak". El sem tudod képzelni, mennyire kedves vagy az Ő szívének! És Ő annyira eltökélt abban, hogy biztonságban hazavisz téged, hogy ezt esküvel is megesküdött. Két megváltoztathatatlan dologgal, amelyben Isten számára lehetetlen volt hazudni, erős vigaszt adott neked.
Visszautasítod a vigasztalást, amikor Ő elhozza? Nem képes-e maga a Vigasztaló megvigasztalni téged? Krisztus azért ment a mennybe, hogy a Vigasztalónak ezt a drága ajándékát magadban hordozhasd! Miért akarod megszomorítani Isten Szentlelkét, és miért hozod ezt a bajt a saját lelkedre ezekkel az aggodalmakkal, kétségekkel és félelmekkel? "Bízzatok az Úr Jehovában, mert az Úr Jehovában örökkévaló erő van". Menj örömmel, és meríts vizet az üdvösség kútjából, és dicsérd Őt életed minden napján.
Amikor Dr. Payson a végéhez közeledett, emlékeztette barátait, hogy Isten elég az Ő népének. Azt mondta: "Az elmúlt években gyakran rettegtem attól, hogy bizonyos földi kényelmeket elveszítek. De amikor ezeket megvonták, annyival többet kaptam Isten kegyelméből és jelenlétéből, hogy hálásnak kellett lennem a látszólagos veszteségért, mert az valódi nyereség volt. És most - mondta -, hogy nyomorék vagyok, és a házamba vagyok zárva, sokkal boldogabb vagyok, mint amire valaha is számítottam, és olyan boldog vagyok, amilyen boldog lehet egy ember a mennyországon kívül."
Együtt énekelhetjük ezt a versszakot...
"És ha a legkedvesebb kényelmünk elesik.
Az Ő szuverén akarata előtt,
Ő soha nem vesz el tőlünk mindent.
Ő maga ad nekünk még mindig."
Mivel neked megmaradt az Istened, keresztény, legyen igaz rád a szöveg: "Nem fél a rossz hírtől, szíve szilárd, az Úrban bízik". Nincs időm arra, hogy mindennek az ellentétéről mondjak valamit, de ez az ellentét nagyon keményen érintené azokat közületek, akik nem tekintettek Jézus Krisztusra. Mindentől félnetek kell. A föld kövei nincsenek veletek szövetségben, és a föld állatai sincsenek békében veletek. Nincs Gondviselés, amely a javatokra munkálkodna. Nincs különleges tekintet a javatokon. Árva gyermekek vagytok.
Emlékezz, a mennyei csillagok harcoltak Sisera ellen, és harcolnak ellened is. A Plejádok édes hatását nem ismerheted, és a mennyei áldásokból nem vehetsz részt. Ó, bárcsak Isten szárnyai alá bújhatnál! Vágysz rá? Akkor emlékezz, ki volt az, aki azt mondta: "Hányszor összegyűjtenélek titeket, mint a tyúk a tyúkokat a szárnyai alá".
Repülj a Megváltóhoz! Ott vannak az Ő sebei. Ők nyújtanak nektek menedéket. Meghalt, hogy megmentse az elveszetteket! A lázadóknak kegyelmet szerzett. Add Neki a lelkedet, hogy megmentsen! Bízzál benne, hogy jó munkát végez benned és érted, és soha nem halsz meg, hanem szent örömmel és bizalommal élsz majd az Ő orcájának fényében mindörökké! Az Úr áldja meg ezt a prédikációt, hogy az Ő népe szívét magára hagyja, és az Ő dicsérete legyen az övé. Ámen.