[gépi fordítás]
PÉTER azt mondja nekünk, hogy Noé bárkája és a keresztség az üdvösség alakjai. A kettőt úgy helyezi egymás mellé, mint annak a módnak a képét, amely által üdvözülünk. Noé nem úgy menekült meg, hogy a világ fokozatosan megjavult és visszanyerte ősi ártatlanságát, hanem ítéletet mondtak ki, és ezt követte a halál, a temetés és a feltámadás. Noénak be kellett mennie a bárkába, és halottá kellett válnia a világ számára. Az özönvíznek le kell szállnia a mennyből és fel kell emelkednie a föld alatti titkos forrásaiból. A bárkát sok vízzel el kell meríteni - itt volt a temetés. És aztán egy idő után Noénak és családjának ki kell jönnie egy teljesen új világba, a feltámadás életébe.
Ugyanez a helyzet a keresztség alakjában is. A megkeresztelt személy, ha már Krisztussal együtt halott, eltemetik - nem megtisztulva és megjavulva, hanem a hullámok alá temetik. És amikor feltámad, azt vallja, hogy új életet élvez. A keresztség éppen azt mutatja be, amit Noé bárkája is - hogy az üdvösség halál és eltemetés által történik. Halottnak kell lenned a világ számára. A testnek meg kell halnia Krisztussal együtt, el kell temetkeznie Krisztussal együtt - nem javulni, nem javulni, hanem teljesen félretenni, mint javíthatatlant, mint értéktelent, mint halottat - egy eltemetendő és elfeledendő dolog.
És nekünk a feltámadás életében kell előbújnunk, érezve, hogy felettünk egy új ég van, és alattunk egy új föld, ahol az igazság lakik, látva, hogy új teremtmények vagyunk Krisztus Jézusban. Nagyon tanulságos lenne elidőzni a Noé szabadulása és minden választott lélek üdvössége közötti hasonlóság minden egyes pontján. Noé belép a bárkába - eljön az idő, amikor egyértelműen belépünk Krisztusba, és eggyé válunk vele. Noé úgy volt bezárva a bárkába, hogy soha többé nem jöhetett ki, amíg Isten ki nem nyitotta az ajtót. Van egy idő, amikor Isten minden gyermeke bezárkózik - amikor a hit és a teljes bizonyosság bizonyítékot ad neki arról, hogy felbonthatatlanul egy Krisztus Jézussal. Krisztus kezében van megragadva, hogy senki sem tudja őt kitépni onnan. Krisztus ágyékában van elrejtve, hogy senki sem választhatja el őt Isten szeretetétől.
Aztán jön az árvíz - van egy időszak a keresztény tapasztalatában, amikor felfedezi saját romlottságát. Megmenekül. A bárkában van. De még mindig bűnös, még mindig a belterjes vágyak alanya. Hirtelen mindezek a romlottságok felszakadnak! Rácsapnak a bárkájára, megtámadják a hitét, igyekeznek, ha lehet, bűnökbe fojtani a lelkét. De őt nem pusztítják el ezek - mert Isten kegyelméből ott van, ahol más emberek nincsenek - ott van, ahol nem fojtja meg a bűn. Ő Krisztus Jézusban van! Felemelkedik, ahogy az áradások mélyülnek. Minél inkább érzi romlottságának mélységét, annál inkább csodálja az engesztelő áldozat teljességét! Minél szörnyűbb a kísértés, annál nagyobb az öröm a vigasztalása Krisztus Jézusban.
Így emelkedik szent közösségben Istene felé. Ekkor jön a szél - a szent Lélek leheletének jellegzetes szele, amely által a romlás árjai lecsillapodnak, és bensőjében béke uralkodik, és a lélek így énekel: "Ezért a hit által megigazulva békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Ekkor megjelennek a hegyek csúcsai - a megszentelődés az ember egy részén végbemegy. Van néhány fényes kegyelem, amely a romlottság általános áradatából csillog. Újjászületett természetének vannak olyan pontjai, amelyek szépségükkel gyönyörködtetik őt. Bárkája földet ért és megállapodott - nem lebeg többé, hogy úgy mondjam, hánykolódik a küzdő hittel és a küzdő hitetlenséggel - érzi, hogy amint Krisztus Jézus örökké szilárdan ül Isten jobbján, úgy ő is, Krisztus Jézusban, nyugalomra jutott.
A bárka az Ararát csúcsán földet ért - így a hívő tapasztalata is szilárd állapotba kerül. Nem mozgatják többé félelmek és kérdések, hanem örvendezik Isten dicsőségének reményében. Elküldi gondolatait, hogy teljes üdvösségének bizonyítékait keresse, és valószínűleg a saját tudatlan testi várakozásaiból is küld ki néhányat, ahogy Noé küldte ki a hollót. Ezek a tudatlan elképzelések arról, hogy mi a Szellem munkája, elindulnak, és soha nem térnek vissza komoly imák járnak ide-oda. Idővel visszajönnek egy jó jelével, valami kiválasztott kegyelemmel Isten kezéből - a biztos békesség olajágával -, és a hívő ember biztosan tudja, hogy nemcsak hogy Krisztusban van, nemcsak hogy Krisztusban van megalapozva, hanem hogy minden víz lecsendesedett, minden bűn elmúlt, minden veszély megszűnt, minden halál elpusztult!
Ezután következik egy olyan időszak, amikor Isten megnyitja az ajtót. Krisztus addig egyfajta börtön volt a keresztény számára. A kereszt teher volt. Nem örült a szabadságnak. De most az Atya Isten eljön az áldott Lélekkel, és megnyitja az ajtót, és a hívő teljesen szabad az új világban. A megváltott lélek első cselekedete az, hogy Noéhoz hasonlóan oltárt épít Istennek, és papként áldozatot mutat be, amely, amint a mennybe emelkedik, elfogadott, mert Krisztusnak állít emléket. Az Úr izzadságillatot érez, és bár a hívő ember még mindig tele van bűnnel, és ifjúságától fogva gonosz képzelettel rendelkezik, mégis meghallja a Szövetség hangját, amely azt mondja: "Nem átkozom többé, nem pusztítom el többé".
Hallja a szövetségi ígéretet, amely örökre megerősíti Isten hűségét, és örül, hogy Noéhoz hasonlóan egy új világot örökölhet, ahol az igazságosság lakik. Nem helyezek hangsúlyt ezekre az értelmezésekre, de tudom, hogy az apostol azt mondja Hágárról és Sáráról, hogy "mely dolgok allegória". Hiszem, hogy a Teremtés könyve a diszpenzációs Igazság könyve, és ha helyesen olvasnánk, nem a kíváncsiság szemével, hanem az Isten mély dolgainak meglátására bölccsé tett tanuló szívével, akkor nagyon sok isteni és szent tanítás lenne felfedezhető benne.
De most rátérek magára a szövegre. Először is, itt van egy nagyon szomorú és fájdalmas tény: "az ember szívének képzelete gonosz az ifjúságától fogva". Másodszor, itt van Isten legkülönlegesebb érvelése: "Nem átkozom meg többé a földet az ember miatt, mert az ember szívének képzelete gonosz". Aztán harmadszor, van néhány kevésbé rendkívüli, de számunkra gyakorlatias következtetésünk a szövegből.
I. Kezdjük tehát a szöveggel: itt van egy Fájdalmas TÉNY, hogy az ember természete gyógyíthatatlan - "az ember szívének képzelete gonosz ifjúságától fogva". Emlékeztek, hogy az özönvíz előtt, a hatodik fejezet ötödik versében ez áll: "Látta Isten, hogy az ember gonoszsága nagy a földön, és hogy szívének minden gondolatának minden képzelete folyton csak gonosz". Az özönvíz után ugyanez a helyzet. A hatodik fejezetben leírtak az egész özönvíz előtti fajra vonatkoztak.
Azt remélhettétek volna, hogy egy ilyen szörnyű ítélet után, amikor csak néhányan - kiválasztott és különleges kevesek, azaz nyolcan - menekültek meg a víz által, hogy azután, amikor az ember újrakezdi az életét egy jobb állományból, a régi, rothadó ágak levágásával, az ember természete javulni fog. Ez egy cseppet sem így van. Ugyanaz az Isten, aki az emberre nézve kijelentette, hogy az ember képzelete gonosz volt az özönvíz előtt, ugyanezt az ítéletet mondja ki róluk utána is. Ó, Istenem! Milyen reménytelen az emberi természet! Mennyire lehetetlen, hogy a testi elme kibéküljön Istennel! Mennyire szükséges, hogy új szívet és helyes lelket adj nekünk, látva, hogy a régi természet annyira gonosz, hogy még a Te ítéleteid áradása sem tudja meggyógyítani gonosz képzelgéseitől!
Szeretném, ha figyelmesen megfigyelnétek a két részletben használt szavakat - az antediluviánus és a posztdiluviánus Isten ítéletét. Nézzétek meg a hatodik fejezet ötödik versét - Isten nemcsak a külső bűnt látta, amely nagy volt és megsokszorozódott, és bosszúért kiáltott Hozzá -, hanem a bűnt látta az emberek fiaiban, Káin leszármazottaiban is. Ami még rosszabb, látta az árulást és az Istentől való eltávolodást a kiválasztottak fiaiban, Széth fiai is tévútra tértek. Isten fiai látták az emberek leányait, hogy azok szépek, és a két faj úgy keveredett, hogy a gonoszság szörnyetegeit hozták létre. De ami még ennél is rosszabb, látta, hogy az emberek szívének gondolatai gonoszak - az ember nem gondolkodhatott gonoszság nélkül.
Nem, többet! A szubsztrátum, amely a tényleges gondolat alapjául szolgál - a formátlan, kialakulatlan gondolat -, a gondolat petesejtjei, embriói, amelyeket itt a gondolat képzeletének, az első fogantatásnak, a lélek gyermeki mozdulatainak nevezünk - mindezeket Isten gonosznak találta. De figyeljük meg, azt mondja, hogy "csak gonoszak" voltak. Nyoma sincs a jónak! Nem volt arany a salak között, nem volt fény a sötétség között - "csak gonoszak" voltak. És aztán hozzáteszi azt a szót, hogy "folyamatosan". Micsoda? Soha nem tértek meg? Soha semmi vágyakozás a jó felé? Semmi tiszta cseppnyi szentség nem volt időnként? Nem, soha!
"Minden képzelet" - figyeld meg ezt a szót. Az egész vers a legtisztább, egy seprű, amely minden dicsekvő jótól lesöpri az embert. "Minden képzelet" - amikor a legjobbkor volt, amikor Isten oltáránál állt, amikor igyekezett helyesen cselekedni - még akkor is gonosz gondolatai voltak! Dr. Dick azt mondja: "Az ember minden gondolata, minden vágya, minden szándéka gonosz, kifejezetten vagy burkoltan azért, mert tárgya bevallottan bűnös, vagy azért, mert nem szent elvből indul ki, és nem a megfelelő célra irányul. Az emberi lélek nem alkalmanként áll ily módon a romlottság befolyása alatt. Ez a szokása és állapota. Úgy tűnik, lehetetlennek tűnik olyan mondatot alkotni, amely ennél egyértelműbben fejezné ki teljes romlottságát."
Nézzük meg ezt a másik részt, amely a mi szövegünk. Látni fogjátok, hogy ugyanannak a gonoszságnak egy másik fázisát mutatja be, de egy jottányit sem enyhít rajta. Ez még mindig "az ember szívének képzelete". Ez még mindig az emberiség belső jellege, magja, magja, csontja, csontvelője, amivel Isten foglalkozik. Nem az a patak az, amely az emberből fakad, hanem az ember forrása - a forrás legbelsőbb forrása! Szívének képzelete gonosz - és itt azt mondják nekünk, amit a másik szövegben nem -, hogy gondolatai gonoszak ifjúságától kezdve, vagyis legkorábbi gyermekkorától kezdve.
És nem lenne minden esetben gonosz a gyermekkorától kezdve, ha nem lennének előtte elvetve a gonoszság bizonyos magvai, és ezért tovább mehetünk, és a Szentírás szavaival szomorú igazsággal vallhatjuk meg: "Íme, gonoszságban születtem, és bűnben fogant engem az én anyám". Az emberi természet a legkorábbi elképzelhető időszaktól fogva, amelyben létezik, szennyezett, szennyezett dolog, és csakis Isten teljes undorára méltó! És ha nem érezné Krisztus áldozatának édes illatát, akkor azt mondaná, ahogyan a hatodik fejezetben mondta: "Megbánta, hogy embert teremtett a földön, és ez bántotta Őt a szívében. És mondta az Úr: "Elpusztítom az embert, akit teremtettem, a föld színéről".
Remélem, hogy ezzel világosan és világosan elétek tártam ezt a fájdalmas tényt. Ez az árvíz előtt és után is igaz. Ha bizonyítékot akartok arra, hogy ez igaz, akkor most nézzétek meg a Szentírás több tucatnyi helyét, amelyek mind ezt bizonyítják. Azt hiszem azonban, hogy ha időnk korlátozott lenne, mint ma reggel, akkor inkább Pál apostol Rómaiakhoz írt levelének harmadik fejezetét említeném meg. Ez az emberi romlottság egyetemességének legátfogóbb leírása, amit csak írni lehetett. A kilencediktől a tizenkilencedik versig fogom felolvasni - "Mi tehát? Jobbak vagyunk-e náluk? Nem, semmiképpen sem; mert már bizonyítottuk, hogy mind zsidók, mind pogányok, hogy mindnyájan bűn alatt vannak, amint meg van írva: Nincs igaz, nincs egy sem; nincs, aki értene, nincs, aki Istent keresné.
"Mindannyian eltűntek az útból, együtt váltak veszteségessé. Nincs, aki jót cselekedne, nem, egy sincs. A torkuk egy nyitott sírkamra. A nyelvükkel csalárdságot használtak. Ajkuk alatt a kígyók mérge van; szájuk tele van káromkodással és keserűséggel; lábuk gyors a vérontásra; pusztulás és nyomorúság van útjaikon; a békesség útját nem ismerik; nincs szemük előtt istenfélelem. Most már tudjuk, hogy amit a törvény mond, azt azoknak mondja, akik a törvény alatt vannak: hogy minden száj elzáruljon, és az egész világ bűnös legyen Isten előtt."
Jonathan Edwards mondja erről a szakaszról: "Ha az apostol által itt használt szavak (Róm 3,10-19) nem jelzik a legteljesebben és leghatározottabban az egyetemességet, akkor sem a Bibliában, sem máshol soha nem használt szavak nem elegendőek ehhez. Kihívhatnék bárkit, hogy mutasson be a Szentírásnak bármelyik bekezdését, az elejétől a végéig, ahol a kifejezéseknek ilyen erős és hangsúlyos és gondosan megfogalmazott ismétlődése és halmozása van, hogy a legtökéletesebb és abszolút egyetemességet fejezze ki, vagy bármelyik helyet, amely ehhez hasonlítható. Milyen példa van a Szentírásban, vagy akármelyik más írásban, amikor a jelentés csak a sokkal nagyobbik része?
"Hol jelölik ezt az értelmet az ilyen kifejezések ismétlésével: "mindnyájan vannak", "mindnyájan együtt vannak", "mindenki", "az egész világ", amelyek többszörös negatív kifejezésekhez kapcsolódnak, hogy az egyetemességet kivétel nélkülinek mutassák?". Mondván: 'Nincs hús', 'nincs, nincs, nincs, nincs, nincs, nincs', négyszer is. Azonkívül a hozzáadás: 'nincs, egy sincs', 'nincs, egy sincs', még egyszer és még egyszer... Tehát ha ez a dolog [az egyetemes romlottság] nincs itt világosan, kifejezetten és teljes mértékben kifejtve, akkor azért kell, hogy legyen, mert szavakkal nem lehet. És a nyelvnek, vagy bármilyen kifejezéseknek és frázisoknak, bármennyire is ki vannak találva és egymásra halmozva, nincs hatalmában határozottan emlékezetünkbe idézni Isten népének vallomásait."
Soha nem hallottál még olyan szentet, aki térden állva mondta volna az Úrnak, hogy jó természete van, hogy nincs szüksége megújulásra. A szentek, ahogy növekednek az isteni kegyelemben, egyre élesebben érzik régi természetük rossz voltát. Azt fogod tapasztalni, hogy azok, akik leginkább hasonlítanak Krisztusra, a legmélyebben ismerik saját romlottságukat, és a legalázatosabbak, miközben megvallják bűnösségüket. Azok az emberek, akik nem ismerik saját szívüket, talán dicsekedhetnek, de ez egyszerű tudatlanság, mert ha feljegyeznéd bármelyik olyan személy életrajzát, akit köztünk szentségéért és Isten dolgaiban való jártasságáért becsülnek, azt találnád, hogy gyakran kiáltoznak a belső testiesség és bűn érzése miatt.
Ha visszatérhetek a Szentíráshoz, nem tudom nem idézni Dávidot: "Íme, bűnben születtem és gonoszságban alakultam". A leggonoszabb dolog, hogy egyesek megpróbálják rágalmazni Dávid édesanyját, és azt feltételezni, hogy valami rendellenes dolog volt a születésében, ami miatt úgy beszélt, ahogyan tette! Holott a legcsekélyebb vád sem érheti ezt a csodálatra méltó asszonyt. Dávid maga is mély tisztelettel beszél róla, és azt mondja: "Mentsd meg szolgálóleányod fiát", mintha nem érezte volna szégyennek, hogy egy ilyen asszony fia.
Kétségtelenül a föld egyik kiválósága volt, és mégis, bármennyire is kiváló volt, nem lehetett másképp, minthogy bűnben fogant a fia. Egyáltalán ne próbáljunk meg kibújni annak ereje alól, amit Dávid mond. Nem használ túlzó kifejezéseket. Az egész zsoltárban semmi jele a túlzásoknak. Ő egy megtört szívű, térdre rogyott ember. Megvallja saját bűnét Betsabéval, és nem valószínű, hogy akár vádat emelne saját anyja ellen, akár túlzó kifejezéseket használna! Szeretteim, ez így van. Mi, mindannyian, a legjobbak közülünk még mindig magunkon hordozzuk annak a tisztátalanságnak a nyomait, amelyből származunk.
Vegyük újra Pált - volt-e valaha is olyan ember, aki jobban tudta, mit jelent a természet szentsége, vagy aki közelebb került Krisztus képmásához? Mégis így kiált fel: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testétől?". Nem talál örömöt, amíg nem mondhatja: "Hálát adok Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által". Mégis úgy gondolom, hogy van egy másik bizonyítékunk is, mégpedig a saját megfigyelésünk. Elég régóta élünk ahhoz, hogy saját szemünkkel és olvasásunkkal megfigyeljük, hogy a bűn az emberiség általános betegsége. Nem bizonyos-e a megfigyelés szerint, hogy az ember szíve gonosz? Szép meséket szoktak mesélni az őserdők fás bugyraiban élő emberek bájos ártatlanságáról, akiket nem szennyeztek be a civilizáció bűnei, nem szennyeztek be a kereskedelem és a művészet találmányai.
Amerika erdőit átkutatták, és nem találtak ilyen édes kegyelemmel teli csecsemőt. Az indiánok vadsága és kegyetlensége igazolja azt a kijelentésemet, hogy gyűlölködtek és gyűlölték egymást. A vérvörös tomahawk akár a vörös ember címereként is díszeleghetett volna, és bosszútól csillogó szemeit tekinthetnénk jellemének igazi mutatójának. Az utazók az utóbbi időben behatoltak Afrika közepére, ahol a természetet a maga primitív tökéletességében várhatjuk, és mi az a jelentés, amit hoztak nekünk? Hát a természetet a maga primitív ördögi mivoltában, ez minden!
Hadd írják le nekünk az olyan förtelmes zsarnokok, mint Grant és Speke urak, hogy milyen az ember, ha meghagyják az ősi, civilizációtól meg nem fertőzött állapotában - egyszerűen csak egy nagyobb ördög - meztelen és nem szégyelli magát! Csak ebben hasonlít el nem bukott szüleinkre. Próbáljuk ki ismét a legszelídebb fajokat. Ott van az enyhe hindu. Belenézel a szelíd arcába, és nem feltételezed, hogy képes lenne kegyetlenségre. Bízzatok jól abban a szelíd hinduban, akit a brit karok oly gyorsan leigáztak, és aki oly vidáman hajtja meg a nyakát az igának. De ugyanígy bízhatsz a dzsungelben élő karcsú és ravasz tigrisben is - a néhány évvel ezelőtti szepói lázadás története megmutatja nekünk a szelíd hindu szelídségét!
Élj az enyhe hinduk között, és ha el mered olvasni Pál apostol Rómaiakhoz írt levelének első fejezetét, ne feledd, hogy az egy tisztességes beszámoló arról, amit a hétköznapi életben a hinduk gyakorolnak, de amit nem lehetne világosabban leírni, mert a szerénység szája nem lenne hajlandó kimondani, és a szerénység füle bizseregne a hallatán. A legtiszteletreméltóbb hindu életét túlságosan aljas bűnök szennyezik be, hogy említeni lehessen őket. "Igen, de mégis - mondja valaki -, meg kell néznünk a gyerekeket, mert a bűn a nevelésen keresztül juthat belénk - nézzük meg a gyerekeket".
Nagyon jó, én hajlandó vagyok a gyerekekre nézni, és nem vagyok hajlandó arra, hogy bárki olyan szót mondjon, amely durva vagy szigorú a gyerekek természetével szemben. De azt mondom, hogy aki azt állítja, hogy a gyermekek tökéletesnek születnek, az soha nem volt apa! Ha csak a saját gyermekét figyelné - nem csupán akkor, amikor a gyermek körülötte vannak a játékai, és elégedett és boldog, hanem akkor is, amikor a kis kedélye felborul -, hamar észrevenné a benne fészkelődő gonoszságot. A gyermeke gonoszság nélkül? Te szem nélkül, úgy érted!!! Ha csak nézne és hallgatna, hamarosan felfedezné, ha más hibát nem is, ezt: "már az anyaméhtől kezdve tévútra mennek, hazugságokat beszélnek".
A gyermekek egyik legkorábbi vétke, amelyet a legállandóbb és legbölcsebb szigorral kell korrigálni, a hazugságra való hajlam. Nagyon szép dolog, hogy az emberek a gyermekek ártatlanságáról beszélnek. De szeretném, ha olyan óvodákat kellene tartaniuk, mint amilyenek Manchesterben vannak, ahol a gyerekeket otthagyják, amíg az anyák a malmokban dolgoznak! Egymás haját tépkedve, egymás szemét vakargatva, és az ehhez hasonló kedves kis szórakozásokban és ártatlan furcsaságokban hamar rájönnének, hogy nem is olyan édes, ártatlan kisgyermekek, mint amilyennek látszanak!
"Nos - mondja az egyik -, az emberi természetben mégis lehet valami spirituális jó. Nézzétek meg azokat az embereket, akik a történelem lapjait illusztrálják - nézzétek meg például Szókratészt - a vallás semmit sem tett Szókratészért, mégis milyen remek jellem volt." Ki mondta ezt neked? Megkockáztatom, hogy a filozófus jelleme nem tűrné el a leírást egy tisztességes gyűlésen. Kétségtelen tekintélyből tudjuk, hogy a legtisztább filozófusok időnként hódoltak a bestialitásnak és a mocsoknak. Szolón és Szókratész sem volt kivétel. Amikor a hitetlenek úgy állítják be ezeket a bölcseket, mint az emberi természet lehetséges mintaképeit, akkor a történelem halott ellenük. "Az egész fej beteg, és az egész szív gyenge. Nincs benne épség."
És ez, ne feledjük, kivétel nélkül így van az emberiség hosszú történelmében, mondjuk hatezer éve. Nincs olyan, aki megúszta volna a fertőzést, nincs olyan, aki tisztán jött volna a világra, nincs olyan, aki oda merne állni Teremtője pultja elé, és azt mondani: "Nagy Istenem, én soha nem vétkeztem, hanem ifjúságomtól fogva megtartottam a Te Törvényedet".
II. Másodszor, szeretném, ha észrevennétek egy rendkívül rendkívüli dolgot - amikor tegnap észrevettem, meglepődtem és hálás csodálattal töltött el -, ez pedig ISTEN KÜLÖNLEGES INDOKLÁSA. Jó érvelés, de a legkülönlegesebb. Azt mondja: "Nem átkozom többé a földet az ember miatt; mert az ember szívének képzelete gonosz az ő ifjúságától fogva". Különös logika! A hatodik fejezetben azt mondta, hogy az ember gonosz, és ezért elpusztította. A nyolcadik fejezetben azt mondja, hogy az ember gonosz ifjúságától fogva, és ezért nem fogja elpusztítani!
Furcsa érvelés! Furcsa érvelés!- amit a vers elején lévő kis körülmény magyaráz: "az Úr édes illatot érzett". Ott volt egy áldozat - ez a különbség! Amikor Isten az áldozaton kívüli bűnre tekint, az Igazságosság azt mondja: "Pusztítsd el! Pusztítsd el! Sújts le! Átkozott! Pusztíts!" De amikor van áldozat, Isten az irgalom szemével tekint a bűnre, és bár az Igazságosság azt mondja: "Pusztítsd el!", Ő azt mondja: "Nem, megbüntettem drága Fiamat. Megbüntettem Őt, és megkímélem a bűnöst". Az irgalom azt nézi, hátha talál valami kiskaput, valamit, amit kifogássá tehet, hogy miért kímélheti meg az emberiséget.
A természetes romlottság tehát mentség a bűnre? Vajon Isten használja-e ezt ilyen értelemben? Nem, Szeretteim - az, hogy a szívünk romlott, inkább súlyosbítja a cselekedetünk romlottságát, minthogy mentség lenne rá. Mégis van egy dolog - bűnösnek születünk, és Isten lát benne, mondhatnám, egyfajta kiskaput. Joggal, az Igazságosság feltételei szerint nincs elképzelhető oka annak, hogy Ő irgalmazzon nekünk. De az Isteni Kegyelem okot teremt és kitalál. Ó, segítsetek rajtam, miközben megpróbálom megmutatni nektek, hogy szerintem hol van az irgalom alapja! Az ördögök külön-külön estek el - minden okunk megvan azt hinni, hogy minden egyes bukott angyal a saját felelősségére vétkezett és esett el. És nagyon valószínű, hogy emiatt nem volt lehetőség, amennyire mi tudjuk, a helyreállításukra - minden egyes külön bukott szellem örökre láncra verve, sötétségbe és tűzlángok közé került.
De férfiak! A férfiak nem külön-külön és egyenként estek el. A mi esetünk némileg különbözik a bukott angyalokétól. Mi, mindannyian, a saját beleegyezésünk nélkül estünk el, anélkül, hogy tulajdonképpen egy ujjal is benne lettünk volna. Szövetségi fejünkben szövetségesen estünk el - az Ádámban való bukásunk következményeként a szívünk már ifjúkorunktól fogva gonosszá válik. Most úgy néz ki, hogy Isten kegyelme ezt megfogta. Mintha azt mondta volna: "Ezek az én teremtményeim az én szövetségi rendezésem szerint reprezentatív módon estek el. Akkor reprezentatív módon meg tudom őket menteni. Egyben pusztultak el, Ádámban. Megmentem őket egy másikban. Nem a saját nyílt cselekedetük által estek el, bár valóban, a saját nyílt cselekedeteik hozzáadtak ehhez, és megérdemlik haragomat, de az első bukásuk nem önmaguk által történt. Már gyermekkoruktól fogva bűnösek voltak. Ezért mondja: "Megszabadítom őket Más által, mivel más által estek el".
Nem tudom, hogy világossá tudom-e tenni. Nem hiszem, hogy ez bármilyen ok lett volna az igazságszolgáltatás előtt, amiért Isten megmentett volna minket, mert úgy hiszem, hogy jogosan ítélhette volna el Ádám egész nemzetségét Ádám bűne és saját bűnösségük miatt. De úgy gondolom, hogy ez egy áldott kiskapu volt, amelyen keresztül az Ő kegyelme mintegy igazságosan juthatott el az emberek fiaihoz. "Ott - mondja - nem különálló egyéneket, hanem egy fajt teremtettem belőlük. Egy fajként estek el, egy választott fajként fognak feltámadni - "Ahogyan Ádámban mindenki meghal, úgy Krisztusban mindenki életre kel". 'Amint egynek a vétke által sokan lettek bűnössé, úgy lesznek sokan igazzá egynek az igazsága által'. "
Azt hiszem, akkor már érti a lényeget. Az ember bűnös volta az igazságosság logikája szerint ok a büntetésre. Az, hogy az ember a szövetségi fejétől örökölt bűnös, az irgalom révén okot ad arra, hogy a Szuverén Kegyelem az emberekre világítson, míg a bukott angyalok örökre elpusztuljanak. Ó, áldom az Istent, hogy nem én magam estem el először. Áldom most azt a napot, hogy Ádámban estem el, mert lehet, hogy ha nem estem volna el Ádámban, akkor magamban estem volna el, és akkor a bukott angyalokhoz hasonlóan örökre ki kellett volna zárnom magam az Isten Jelenlétéből és a pokol lángjaiba kerülnöm! Az egyik régi istenhívő azt szokta mondani Ádám bűnéről: "Beata culpa" - "Boldog bűn"!
Ezt nem merem kimondani, de bizonyos értelemben azt mondom: áldott ősz, amely lehetővé teszi számomra a felemelkedést! Áldott a romlás útja, amely lehetővé teszi, hogy a megváltás áldott útja megvalósuljon - megváltás a helyettesítés által! Megváltás az áldozat által! Üdvösség egy új szövetségi Fő által, aki értünk feláldoztatott, hogy Isten édeskés illatot érezzen és megszabadítson minket! Remélem, senki sem fogja félreérteni, amit mondtam, és azt állítani, hogy azt tanítom, hogy az emberi romlottság mentség a bűnre - Isten őrizzen! Csak az isteni kegyelem szemében válik az irgalom kapujává.
Tudod, ha a gyermeked megsértett téged, nem akarod megfenyíteni, mégis úgy érzed, hogy megérdemli. Hogyan próbálsz, ha szerető szülő vagy, találni valami okot, amiért elengedheted őt. Nincs ok - ezt te is tudod. Ha az igazságosság jegyében bánsz vele, nincs okod arra, hogy miután vétkezett, miért ne okoskodjon érte. De te folyton valami kifogás után kutatsz - talán az édesanyjának születésnapja van, és ezért elengeded. Vagy volt valami apró körülmény, ami enyhítette a vétséget, amiért felmentheted.
Nem tudom, hogy igaz-e a történet, de Viktória királynőről azt mondják, hogy amikor még csak királynő volt - még lány -, megkérték, hogy írja alá a halálos ítéletet egy olyan személy számára, akit a hadbíróság halálra ítélt. Azt mesélik, hogy azt mondta a hercegnek: "Nem tudsz semmilyen okot találni, amiért ezt az embert meg kellene kegyelmezni?". A herceg azt felelte: "Nem, ez egy nagyon nagy vétség volt, meg kell büntetni". "De vajon jó katona volt?" A herceg azt mondta, hogy szégyenletesen rossz katona volt, mindig is rossz katonaként jegyezték. "Hát nem tudsz nekem valami okot kitalálni?" "Hát", mondta, "minden okom megvan rá, hogy a tanúvallomások alapján azt higgyem, hogy mint ember jó ember volt, bár rossz katona." "Ez megteszi" - mondta az asszony, és átírta a parancson, hogy "kegyelmet kapott" - nem azért, mert az ember megérdemelte volna, hanem mert okot akart adni a kegyelemre.
Úgy tűnik, hogy az én Istenem ránéz az emberre, és miután végig nézi, és nem lát semmit, végül azt mondja: "Gonosz volt ifjúságától fogva", és azt írja: "Megbocsátott". Először megérzi az édes illatot, és szíve a szegény lázadó felé fordul. Aztán kegyelmesen fordul feléje és megáldja.
III. Harmadszor pedig, engedelmeddel és türelmeddel, az ember romlottságáról szóló tanításból kell néhány következtetésre jutnod. Ha a szív ilyen gonosz, akkor lehetetlen, hogy úgy, ahogy vagyunk, a mennybe jussunk. Nem feltételezhetjük, hogy azok a szent kapuk be fogják zárni azokat, akiknek képzelete és gondolatai gonoszak, mégpedig folyamatosan gonoszak. Nem, ha az az a hely, ahová semmi sem léphet be, ami beszennyezi, akkor egyetlen ember sem állhat ott, aki olyan, amilyen volt az első születésében!
Még egy lépés. Akkor teljesen világos, hogy ha be akarok jutni a Mennyországba, semmilyen külső reform nem lesz elég, mert ha megmosom az arcomat, az nem változtatja meg a szívemet. És ha minden külső bűnömet feladom, és külsőleg olyanná válok, amilyennek lennem kellene, akkor is, ha igaz, hogy a szívem az a gonosz dolog, amilyennek a Szentírás mondja, akkor a külső reformom nem érintheti azt, és akkor is ki vagyok zárva a Mennyországból. Ha abban a pohárban és tálban belül van ez a sok szenny, akkor megtisztíthatom a külsőt, de nem érintettem meg azt, ami kizár a Mennyországból.
Egy kicsit tovább megyek, és megállapítom, hogy új természetem kell - nem csak új gyakorlat, hanem új természet - nem új gondolatok vagy új szavak, hanem új természet, hogy teljesen új emberré váljak. És amikor levonom ezt a következtetést, rögtön a Szentírás is alátámasztja, hiszen mit mond Jézus Nikodémusnak? "Újjá kell születned". De mi az, hogy újjászületni? Az első születésemnek köszönhetem mindazt, ami természetem szerint vagyok. Meg kell kapnom egy második születést, amelynek köszönhetem mindenemet, amikor a mennybe lépek. Emberek sokasága kérdezi: "Mi az a megújulás?". Itt már több száz röpiratot írtak, és egyik sem ért egyet abban, hogy mi a Regeneráció, csak azt mondják, hogy az ember lehet újjászületett, de nem tért meg.
Itt van egy rendkívüli dolog! Egy megtéretlen ember, aki újjászületett? Valaki, aki Isten ellensége, és mégis új természetet hordoz magában? Újjászületett, és mégsem tért meg Istenhez? Micsoda? Egy újjászületés, amely nem térít meg? Egy olyan újjászületés, ami valójában ott hagyja az embert, ahol korábban volt? De minden Krisztusban élő csecsemő számára az "újjászületés" szó a lehető legegyértelműbb - nem kell neki meghatározás, nem kell leírás. "Újjászületni? Hát", mondja, "azt értem, hogy újjá kell születni, új teremtménynek Krisztus Jézusban! Az első születésem teremtménnyé tesz - a második születésem új teremtménnyé tesz, és olyanná válok, amilyen azelőtt soha nem voltam".
Nem szabad elfelejtenem, hogy nem arra van szükség bennem, hogy kihozzam és kifejlesszem azt, ami jó bennem, mert Isten Igéje szerint a Teremtés könyvének hatodik részében semmi sem jó, csak rossz. A kegyelem nem azért lép be, hogy a szentség csíráit nevelje bennem, mert az emberben egyáltalán nincs a jónak csírája - ő "folyton gonosz" - és minden képzelet "csak gonosz". Meg kell tehát halnom a bűnnek! A régi természetemet meg kell ölni, nem lehet megjavítani! Túl rossz, túl rothadt ahhoz, hogy foltozni lehessen - meg kell halnia. Jézus halála által kell elpusztulnia. Krisztussal együtt kell eltemetni, és nekem fel kell támadnom a feltámadás életében, hogy az én Urammal, Jézussal egyformává váljak.
Nos, akkor, egy lépéssel továbblépve - ha ilyennek kell lennem, mielőtt beléphetek a Mennyországba, akkor nyilvánvaló, hogy nem adhatok magamnak új természetet. Egy rákfa nem tud átalakulni almafává! Ha farkas vagyok, nem tudok báránnyá válni. A víz felemelkedhet a saját megfelelő szintjére, de nyomás nélkül nem tud azon túljutni. Valami olyasmit kell tehát munkálnom magamban, ami több, mint amit én magamban tudok munkálni, és ez valóban jó szentírási tanítás. "Ami a testből született" - mi az? Ha a test megtette a legjobbat, mi az?" "Ami testből születik, az test" - eleve mocskos, és a mocsok is abból származik - csak "ami a Lélektől születik, az lélek: ne csodálkozzatok, hogy azt mondtam nektek, hogy újjá kell születnetek".
A lelkemnek a Lélek keze alá kell kerülnie. Ahogyan egy agyagdarab a fazekas kerekén van, és forog, és a fazekas ujjai megérintik, és olyanná formálják, amilyenné ő akarja, úgy kell nekem is passzívan Isten Lelkének kezében feküdnöm, és Neki kell bennem munkálkodnia, hogy akarjon és cselekedjen az Ő jóakaratából. És akkor félelemmel és reszketéssel elkezdem kidolgozni a saját üdvösségemet, de addig soha, de soha. Többet kell kapnom, mint amit a természet adhat, többet, mint amit anyám adott, többet, mint amit apám adott, többet, mint amit hús és vér a legkedvezőbb körülmények között is képes produkálni. Meg kell kapnom Isten Lelkét a mennyből.
Aztán jön ez a kérdés: "Megkaptam-e? Mi a legjobb bizonyíték rá?" Ennek legjobb bizonyítéka a következő: Egyedül Krisztus Jézusban nyugszom-e az üdvösségért? A fazekasok edényein általában találsz egy bizonyos jelet, hogy tudd, ki készítette őket. Tudni akarom, hogy alkalmas edény vagyok-e a Mester használatára, amelyet az Ő keze formált és az Ő Lelke alakított. Nos, minden egyes edényen, amely Isten kezéből kerül ki, van egy kereszt. Rajtad is ott van a kereszt? Krisztusnak a Golgotán szerzett véres engesztelésén nyugszol? Ő a lelked számára az egyetlen menedéksziklád - az egyetlen reménységed? Ki tudod-e mondani ma reggel.
"Semmit sem hozok a kezembe,
Egyszerűen a keresztedhez ragaszkodom.
Meztelenül, ruháért jöttem hozzád;
Gyámoltalanok, kegyelemért forduljatok Hozzád.
Fekete, én a szökőkútra repülök,
Mosdj meg, Megváltó, vagy meghalok!"?
Akkor, Testvéreim és Nővéreim, új szívetek és helyes szellemetek van! Új teremtmény vagytok Krisztus Jézusban, mert a Krisztusba vetett egyszerű hit az, amit a régi Ádám soha nem tudott elérni! A Jézusba vetett egyszerű hit a Szentléleknek a lelketekben végzett munkájának nagy, biztos jele, amely által részeseivé váltok a szentek örökségének a világosságban. "Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született." Hiszel abban, hogy Jézus a Krisztus? Úgy tekinted Őt, mint Isten felkentjét számodra? Rábízod-e magadat, hogy Ő könyörögjön érted, hogy munkálkodjon érted, hogy betöltse érted a törvényt, hogy engesztelést ajánljon fel érted?
Ha igen, ha Jézus a Krisztus számodra - akkor Istentől születtél. A Lélek, amely most benned van, kiűzi a régi természetet, teljesen megöli, gyökerestől és áganként kivágja, és egy napon a mennyei képét fogod viselni, ahogy eddig a földi képét viselted. Isten áldja meg e szavaimat lelketek javára.
"Örökkévaló Lélek, megvalljuk
És énekeljük kegyelmed csodáit!
A te erőd közvetíti áldásainkat lefelé
Az Atyaistentől és a Fiútól.
Mennyei sugarad által megvilágosítva,
Árnyékunk és sötétségünk nappalra változik.
Belső tanításaiddal megismertetsz bennünket
A mi veszélyünk és a mi menedékünk is.
A te hatalmad és dicsőséged belül működik,
És széttöri az uralkodó bűn láncait,
A mi parancsoló vágyainkat leigázza,
És újjá formálja nyomorult szívünket.
A nyugtalan lelkiismeret ismeri a Te hangodat,
A te felvidító szavaid ébresztik fel örömeinket;
Szavaid csillapítják a viharos szelet,
És nyugtasd meg az elme hullámzását."