Az ember a mérővonallal

[gépi fordítás]
Nyilvánvaló, hogy ez a látomás és prófécia kegyesen feltárja Jeruzsálem jövőbeli történetét. Ha akarjátok, spiritualizálhatjátok, és mondhatjátok, hogy Jeruzsálem az egyházat jelenti - de kérlek benneteket, ne feledkezzetek meg az olyan szavak szó szerinti jelentéséről, mint a tizenkettedik versben találhatóak: "Az Úr birtokba veszi Júdát, mint örökségét a szent földön, és ismét Jeruzsálemet választja ki." Ez a prófécia a szent földet jelenti. Jeruzsálemről van szó, és Jeruzsálemet jelent. Egy ember egy mérővonallal készül megmérni a város hosszát és szélességét. Úgy tűnik, hogy munkájában megszakítja egy másik angyal, aki megjövendöli, hogy Jeruzsálem olyan nagyra fog kiterjedni, hogy olyan lesz, mint egy falak nélküli város, az emberek és a jószágok száma miatt, amelyek benne lesznek.
Ez a prófécia még nem teljesedett be - talán részben beteljesedett a Megváltó eljövetele előtti békeidőkben, de Jeruzsálemet még akkor is hármas fal vette körül. És bár igaz, hogy nagy volt a külvárosi lakosság, a város akkor mégsem volt "olyan, mint a falak nélküli városok", és Isten dicsősége sem volt kiemelkedő mértékben jelen a közepén. Úgy hiszem, hogy ez a szakasz egy még eljövendő boldog és dicsőséges jövőre utal, amikor Jeruzsálem városának nem lesznek falai, kivéve az Úr védelmét, hanem messze és szélesre kiterjed.
A zsidó nép és királyi városa marad az isteni dicsőség megnyilvánulásainak központja, ahogyan London városa továbbra is a metropolisz központja marad. De a föld nemzetei az Úrhoz fognak csatlakozni, úgyhogy míg Jeruzsálem a Nagy Király városa marad, addig a hívők minden nemzet népei közül mintegy külvárosi lakossága lesz a kiválasztott városnak, és a Messiás országa messze és szélesre fog terjedni. Jeruzsálem újjáépül, mégpedig a korábbi pompájánál is nagyobb mértékben. A zsidók visszakerülnek a saját földjükre. A Messiás pedig Dávid házának fejedelmeként fog uralkodni.
A Szentírás számos részét nem érthetjük meg, hacsak nem ebben a hitben hiszünk. Ha ez így van, akkor e prófécia szerint úgy tűnik, hogy Isten lesz e nagy város oltalma és dicsősége közepette. Minden fia összegyűlik távoli vándorló helyéről. És ott, ahol az Antikrisztussal társultak, meg fogják hallani a hangot, amely ezt mondja: "Szabadítsd meg magad, Sion, aki Babilon leányával laksz". Maga Krisztus fogja beteljesíteni ígéretét: "Íme, én jövök". A nemzetek meg lesznek ítélve. Isten megrázza kezét minden ország felett, és zsákmányként adja népének. Sion énekelni és örvendezni fog - Ura és Királya a közepén fog lakni - sok nemzet csatlakozik Jehovához, és Ő, parttól partig uralkodik, miközben minden test elhallgat előtte, mert felemelkedett szent lakóhelyéről.
Nem vagyok hajlamos a prófétálásra, és attól tartok, hogy a dátumok és időszakok meghatározása rendkívül károsan hat az egész millennium előtti tanítás rendszerére. De azt hiszem, világosan látom a Szentírásban, hogy az Úr Jézus Krisztus el fog jönni - eddig megyek és állást foglalok -, hogy személyesen fog eljönni, hogy uralkodjon ezen a földön. Az Ő eljövetelekor számomra világosnak tűnik, hogy össze fogja gyűjteni a zsidó népet. Jeruzsálem lesz az új birodalom fővárosa, amely akkor pólustól pólusig, a folyótól a föld végéig terjed majd. Ha ez a prófécia helyes értelmezése, akkor az egész fejezetet végigolvashatod és megértheted - minden mondathoz megvan a kulcsod! Ilyen hit nélkül nem látom, hogyan lehetne értelmezni a próféta jelentését.
Kedves Barátaim, néha felfrissíthetjük elménket annak az országnak a kilátásával, amely hamarosan elborít minden földet, és a Napot és a Holdat is megszégyeníti felsőbbrendű dicsőségével! Nem szabad elmerülnünk a próféciákban, mint ahogyan egyesek teszik, akiknek ez a szellemi táplálékuk, ételük és italuk. De mégis úgy vehetjük őket, mint válogatott falatokat és különleges csemegéket, amelyeket az asztalra teszünk. Olyan fűszerek, amelyek gyakran édesebb ízt, vagy ha úgy tetszik, nagyobb csípősséget és zamatot adhatnak más tanoknak. A prófétai nézetek felsőbbrendű ragyogással világítják meg Jézus koronáját.
Az Ő Emberi mivoltát illusztrisnak mutatják, mivel még mindig a földdel kapcsolatban látjuk Őt - hogy itt is és ott is királysága legyen - hogy itt is trónon üljön, és a mennyekben is! Hogy legyőzi ellenfeleit még ezen az Aceldamán is, akárcsak a szellemek birodalmában! Hogy még ezt a szegény földet is, amelyen a kígyó nyoma oly nyilvánvaló, olyan hellyé tegye, ahol az Úr Dicsősége kinyilatkoztatásra kerül, és minden test együttesen meglátja azt. Ha a mi felfogásunk a próféciáról a helyes, akkor úgy tűnik, hogy tökéletes összhangban van az evangélium minden tanításával.
Isten bizonyosan kiválasztotta népét, a zsidókat. Szövetséget kötött szolgájával, Ábrahámmal, és bár emlékeztetni fog minket, hogy ez csak egy időleges szövetség volt, emlékeztetném önöket, hogy ez a szellemi szövetség típusa volt, és szerencsétlen tükörkép lenne számunkra, ha a tipikus szövetség csak időlegesnek és időlegesnek bizonyulna! Ha annak vége szakadna, és ha Isten bármilyen értelemben elvetné azt a népet, amelyet előre megismert, az azt a rossz előérzetet vetítené elénk, hogy talán a szellemi magját is elvetné - és hogy azok, akiket Ábrahám szellemi magjaként választott ki, mégis kivágattatnának abból az olajfából, amelybe beoltották őket. Ha a természetes ágakat örökre elvetik, miért ne lehetne a beoltott ágakat is elvetni?
De itt van a mi örömünk - Isten, aki megesküdött szolgájának, Ábrahámnak, hogy neki és utódainak adja a földet örökre, nem tért el szavától - ők fogják birtokolni a földet. Lábuk ismét örömmel fogja taposni gyümölcsöző holdjait. Mindenki a saját szőlője és fügefája alatt fog ülni, és senki sem ijeszti meg őket. És így a szellemi mag, akinek a szellemi örökséget a Só szövetségeként adták, örökre birtokba veszi örökségét, és jogos részüket egyetlen rabló sem fosztja meg.
Azt hiszem, nem lehet azt mondani, hogy megkerültem az előttünk lévő szakasz közvetlen jelentését, és hogy a látomást csak azért választottam szövegként, hogy a saját céljaimhoz igazítsam. Önök előtt van most Isten Szellemének szándéka és gondolata, amennyire én azt érzékelni tudom. És miután eddig beszéltem róla, most már szabadnak érzem magam arra, hogy a látomást egy olyan értelemben értelmezzem, amit általában spirituálisabbnak neveznek, kérve azonban, hogy ne gondoljátok, hogy a spirituális értelem felülírja az általam már megadott értelmet, mert a Szellem gondolatát a szövegben mindig is tiszteletben kell tartani, messze túlmutatva minden emberi alkalmazkodáson.
És bár a szállás kevésbé tűnik történelminek és alkalmasabbnak Isten népe számára a vasárnapi étkezéshez, ne feledjük, hogy Isten értelme az első, és a mi értelmünket csak úgy kell figyelembe venni és tiszteletben tartani, ahogy az összhangban áll a Szentírás más részeivel. Szívemet annyira foglalkoztatja egyházam és gyülekezetem jelenlegi állapota, hogy úgy érzem, arra késztet, hogy szövegemet ránk vonatkoztatva használjam, és úgy gondolom, hogy jól elviseli ezt az alkalmazást. Isten tanítsa és áldja meg számunkra!
Először is, kedves Barátaim, szeretném, ha Zakariással együtt felemelnétek a szemeteket, és meglátnátok a férfit a mérővonallal. Másodszor nyissátok ki a fületeket Zakariással együtt, és halljátok a prófétáló angyal hangját. És harmadszor, azt akarom, hogy menjetek az utatokra, és tegyétek közzé az angyal parancsait.
I. Először is lássuk azt az embert, akinek a mérővonal volt a kezében. Zakariás minden látomása figyelemre méltóan egyszerű. Nem olyanok, mint Ézsaiásé, amikor látta az Urat egy trónon ülni, magasan és felemelve. Nem is olyanok, mint Ezékielé, amikor négyarcú, kerekekkel teli, szemekkel teli élőlényeket látott. Zakariásnak nem volt elég képzelőereje ahhoz, hogy kellő elismeréssel szemlélje az ilyen bonyolult és titokzatos látomásokat. Nem ő volt Isten megfelelő eszköze e titokzatosabb dolgok kinyilatkoztatására. De az Úrnak megvolt a helye és a látomása számára is.
Milyen édes dolog Isten szolgájának lenni bármilyen pozícióban! Egyszerűen lát egy embert, egy közönséges építészt, amint egy mérővonallal elindul, hogy megmérje Jeruzsálem városát - ez egy nagyon egyszerű látvány -, és minden képzeletbeli erőfeszítés nélkül mindannyian el tudjátok képzelni az embert a vonalával. Ha ezt az embert a szövegben angyalnak kell tekinteni, akit Isten bízott meg azzal, hogy méréseket végezzen arról a városról, akkor biztos, hogy ezt pontosan teszi, és a mérései tanulságosak lennének, ha elénk tárná őket. Mivel a szemünk elől el vannak rejtve, legyen elég, ha érzékeljük, hogy a városnak vannak méretei - van egy meghatározott hosszúsága és szélessége -, és hogy a mérések elvégezhetők, és hogy isteni felhatalmazásunk van annak állítására, hogy ezek megtörténtek.
Ez arra késztet bennünket, hogy elgondolkodjunk az eleve elrendelő szeretet tanításán, az isteni kegyelem vonalával és a bölcsesség terveivel. Isten Jeruzsálem városát nem lehet véletlenszerűen felépíteni. A vonal kijelöli és kiméri, hogy milyen hosszú legyen a fal, és hol legyen a sarok. És hogy a másik fal milyen messzire kerüljön, és hol érjen véget. A tornyokat megszámolják, a bástyákat figyelembe veszik. Isten Egyháza szent építészetének minden egyes eleme és részlete le van írva a Magasságos rendeletében. Minden embernek megvan a maga terve, és nem a Magasságos Isten?
Együgyűnek tartják, aki úgy kezd el felépíteni egy épületet, hogy fogalma sincs, hogyan fog kinézni a végén! Ki más, mint egy bolond, aki megvárja, amíg a fedőkövet kihozzák, mielőtt bármiféle elképzelése támadna arról, hogy milyen lesz az épület? Soha nem alkalmaznának építészként olyan embert, akinek nincs előrelátása. És ha valaki elég bolond lenne ahhoz, hogy ezt tegye a saját épületével, mindenki, aki hallana róla, nevetség tárgyává tenné.
Nem feltételezhető tehát, hogy ez Istennel is így van! Az Ő bölcsességébe vetett hited feltételezi, hogy van terve, nem, szükségszerűen feltételezi, hogy az isteni elmében legyen terv! Sőt, nem választhatjátok el a mindentudás gondolatát Istentől. Ha Isten mindentudó, akkor Ő a kezdetektől fogva ismeri a véget. Ő nem csupán azt a sarokkövet látja a rendelt helyén, amelyet szép színben - az Ő drága Fiának vérében - fektetett le, hanem a természet kőbányájából kivett és az Ő Kegyelme által csiszolt kiválasztott kövek mindegyikét a rendelt helyén látja! Ő látja az egészet a saroktól a párkányig, az alaptól a tetőig, az alaptól a csúcsig.
Az Ő elméjében világos ismerete van minden egyes kőnek, amely a maga előkészített helyére kerül, és hogy milyen hatalmas lesz az építmény, és mikor a csúcskő felszínre kerül a "Kegyelem!" kiáltásokkal. Kegyelem neki!" Tagadd meg a kiválasztás dekrétumát, és mit látsz? A Kegyelem munkáját látod Isten felügyelete nélkül. Mi lenne a teremtés, ha Isten nem lenne ott abszolút jelen? El tudunk-e képzelni egyetlen teremtményt is, amely Isten teremtő szándéka nélkül jött létre? Van-e olyan hal a tengerben, vagy olyan szárnyas az égben, amelynek teremtése a véletlenre lett volna bízva? Nem! Minden csontban, ízületben és izomban, inakban, mirigyekben és véredényekben Isten jelenlétét jelzed, aki mindent a végtelen Bölcsesség terve szerint munkál.
Isten jelen legyen a teremtésben, uralkodjon minden felett, és ne a Kegyelemben? Hagyjuk-e a Kegyelmet a káosz állapotában, miközben a teremtést a Magasságos rendezi? Nézd meg a Gondviselést! Ki ne tudná, hogy egy veréb sem esik a földre az Atya nélkül? Még a fejetek hajszálai is mind meg vannak számlálva. Minden sötét és hajladozó vonal a te szereteted középpontjában találkozik. Örömünkre szolgál hinni, hogy a mérővonalat használjuk megpróbáltatásainkban és gondjainkban. Ha Ő rendelte el a tízes számot, ki teheti tizenegyessé? Ha Ő csak félig töltötte meg a poharat, akkor még a sátáni hatalom sem töltheti meg csordultig. Isten mérlegre teszi bánataink hegyeit és nyomorúságaink hegyeit.
És lesz-e Isten a Gondviselésben és nem a Kegyelemben? Micsoda? Vajon a felhők szekerén lovagol-e, a vihar szájába falatot tesz-e és a vihar vad paripáit megzabolázza, és mégis Kegyelmének nagyobb művét - harmadik uralmát, a legnagyobbat és legjobbat - az ember akaratára, a teremtmény szeszélyes választására bízza? Jézus dicsőséges üdvösségét bizonytalan dologgá teszi-e, amelyet az ember szabad ügynöksége labdaként rúghat? Az Istenség lakkként álljon a teremtmény változékony választása előtt? Soha! Ő kegyelmez annak, akinek kegyelmez! Könyörülni fog, akin könyörülni akar!
És végül kiderül, hogy a kegyelem minden kiválasztott edényében Jehova azt tette, amit akart az övéivel. És az üdvösség minden egyes különálló esetében és a kegyelem művének minden részében és részében az Úr örökké királyként uralkodott, és azt tette, amit akart, és megdicsőítette a saját nevét. Egy embert látok, akinek mérővonala van, és örülök, hogy látom, és hálát adok Istennek, hogy meg van írva: "Az Isten alapítása szilárdan áll, és ez a pecsétje van: Az Úr ismeri azokat, akik az övéi". Csak lehetséges, hogy a szövegben szereplő ember nem volt más, mint egy ember. Mindenesetre gyakran láthatunk mérővonalakkal ellátott ember-jelenéseket. És míg a mérővonallal rendelkező angyal iránt mélységes tisztelettel viseltetem, a mérővonallal rendelkező emberrel szemben teljes ellenszenvet kell vallanom.
Hányszor, testvérek, láttunk már embereket a mérővonallal, akik Isten igaz egyházának hosszát és szélességét próbálták megbecsülni? Néhányan közülük nagyon hosszú vonalat vesznek, és elkezdik kiszámolni, hogy hány protestáns, római katolikus és görög egyháztag lehet a világon. Aztán leírják, hogy mindezek a milliók keresztények! Nos, mi könyörgünk, hogy eltérjünk ettől a becsléstől - mennyire szeretnénk egyetérteni vele!
Elég boldogok lehetünk, ha remélhetjük, hogy ezek mind Isten egyházának igaz tagjai voltak! De ha eszünkbe jutnak azok a tévedések, amelyekkel az egyház egy része szinte reménytelenül szennyezett. Amikor észrevesszük, hogy másokban hiányzik minden lelkiség. Amikor látjuk, hogy a névleges keresztények tömege hogyan él Isten és Krisztus nélkül. Amikor elgondolkodunk azon a sok bűnözőn, paráznán és nyílt bűnösön, akiket e szabály szerint keresztényeknek neveznének, könyörgünk, hogy emlékeztessük a méricskélő embert: "Nem mind Izraelből valók, akik Izraelből valók"! És bár mindannyian a cséplőpadon fekszenek, "Mit ér a pelyva a búzához, mondja az Úr". A mező a világ, de a búza között sok parlagfű nő - tömegek gyűlnek itt össze, nem a döntés völgyében, hanem a külső hitvallás síkságain - és el kell jönnie az elválasztó napnak!
Ha így mérnénk, akkor bizonyosan becsapnánk magunkat - olyan keresztényeket találnánk, akikben nem tudnánk megbízni! Keresztényeket, akik nem ismerik a hitvallásukat! Keresztények, akik nem örültek Krisztus nevének - keresztények hit nélkül, remény nélkül és idegenek Izrael közösségében! A keresztények pusztán a nevükben nem lehetnek keresztények, mert "ha valaki nem születik újjá, nem láthatja az Isten országát". "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el; aki pedig nem hisz, az már eleve kárhozott, mert nem hitt Isten egyszülött Fiának nevében".
Ismét nagyon gyakran látok egy másik embert mérővonallal. Nagyon szomorú az arca, és kék szemüvegen keresztül nézi a világegyetemet. Soha nem esik az első ember hibájába, hanem az ellenkező végletben gyönyörködik. "Ó - mondja, miközben kezét tördeli egyfajta ízletes nyomorúságban -, Isten népe egy maroknyi, egy maradék, egy gyermek is írhatná őket". Nagyon tetszik neki az a himnusz.
"Kedves Pásztor, a Te kiválasztott kevesek közül,
Korábbi kegyelmed itt megújul."
Azt kívánja, hogy a lelkésze hirdesse: "Ne félj, kis nyáj". Vagy ezt: "Szűk a kapu és keskeny az út, amely az életre vezet, és kevesen vannak, akik megtalálják". Néha a csüggedés olyan formát ölt, hogy az ember attól fél, hogy ő maga nem fog belépni - nos, ebben van valami alázatos, és ezért elviselhető -, de gyakori esetekben a csüggedés a gőggel házasodik, és akkor nem önmagával, hanem az egész emberi család többi tagjával kapcsolatban van csüggedés. Kétségtelenül ők az emberek, és "a bölcsesség velük együtt hal meg".
Hallanak a visszaesőkről, és arra következtetnek, hogy minden professzor vissza fog esni. Olvastak egy történetet egy híres lelkészről, aki beszennyezte a jellemét, és azt hiszik, hogy minden lelkész csak színlel. Hallanak Liberális úrról, akit nagylelkűségéről és Krisztus ügyéért való buzgóságáról ismertek, és mégis kiderült, hogy nagylelkűen bánik mások pénzével, és alig tartják jobbnak egy tolvajnál. A csüggedtség pedig megrázza a fejét, és azt mondja: "Én megmondtam - minden ember hazug". "Uram! Vajon kevesen vannak, akik megmenekülnek?" - ez a Csüggedtség állandó kérdése.
És minden egyes nappal, amíg él, egyre csak rövidíti a mérővonalat, míg talán eljön a nap, amikor a csüggedés a keresztény hit pusztulását, a pápaság visszatérését és a fiolák kiöntését fogja megjósolni, és azt mondja: "A hívők elmaradnak az emberek közül, Sion felhő alatt van". A felhők és a sűrű sötétség napja az egyetlen olyan leírása a jelenlegi kornak, amelyet ez a szellem helyesnek enged. Talán maga a csüggedés is a sötétségben hal meg, abban a hitben, hogy nem tartozik a kegyelmi szövetség sorába.
Nos, most be kell vallanom, hogy hálás vagyok, hogy Isten nem a mi csüggedt testvérünket bízta meg azzal, hogy mérje meg az Ő Sionját! Hálás vagyok, hogy ezt az Ő kezében tartja, különben az Úr népének legragyogóbbjai közül sokaknak örökké jaj lenne. Időnként szembejönnek velem bizonyos emberek, akik egy olyan mérővonalat hordoznak, amelyet eredetileg vagy a Hamis Tapasztalat úr, vagy a Büszke Tapasztalat úr nevű ember készített. Ezek a Testvérek senkit sem tartanak kereszténynek, aki nem élte át pontosan ugyanazokat az érzelmeket, kétségeket, félelmeket, reszketést, borzalmakat, rémületeket, eksztázisokat, gyönyöröket vagy elragadtatásokat, amelyeket ők maguk is éreztek!
Megragadnak minden keresztény professzort, és úgy bánnak vele, ahogy Prokrusztész tette a maga idejében az emberekkel - beviszik a hálószobájukba, és ott van a tapasztalati ágyuk - pontosan olyan hosszú, amilyennek lennie kell. Ha a megítélendő Testvér nem elég hosszú ahhoz, hogy tetőtől talpig érjen, akkor készenlétben tartanak számára egy állványt, és egy kicsit meghúzzák a végtagjait. Vagy, ha történetesen inkább hosszabb, mint ők maguk, akkor a büszkeségük még jobban sértődik, és elég valószínű, hogy az elmarasztalás éles kétélű kardjával levágják a fejét, hogy a heverő hosszához igazítsák.
Lehet, hogy ön ismer ilyen professzorokat, és ha önök között él, akkor az egyetlen bölcs út az lesz, ha hallgat. Ők állítólag különleges kinyilatkoztatás útján kapták azt az információt a magasból, hogy az ő sajátos útjuk, és csakis az az út vezet abba a földbe, ahol a bánat ismeretlen. Nézzétek meg, ahogy felveszik a szemüvegüket, és egyfajta esküdtszékként ülnek le, hogy megvizsgálják az egyháztagságra jelentkezőket. Ez a szegény fiatalember azt vallja, hogy csak három hónapja tért meg. Ha egyáltalán foglalkoznak az ügyével, akkor azzal a határozott elhatározással, hogy végül elutasítják. Így kezdik vele: "Tapasztaltál-e valaha ilyen és ehhez hasonló törvényszerűséget a lelkedben? Vezettek-e valaha is arra, hogy átkozd Istent, és érezted-e természeted szörnyű romlottságát, amely arra csábított, hogy káromold a Szentlelket?".
A szegény fiatalember csak azt mondhatja, hogy tudja, hogy ő egy természeténél fogva elveszett bűnös, és a Krisztusba vetett hit által a Kegyelem által üdvözült. Megrázzák a fejüket, és azt mondják neki, hogy ez csak természetes, fiktív hit. Mivel ő nem ismeri a törvény cselekedetét, amit ők ismertek, ezért semmire sem jó. Úgy tesznek, mintha reménykednének benne, de mindvégig úgy értik, hogy egy atomot sem hisznek benne.
Az érzelmi vallásosság egy másik osztálya egy másik csillag által irányított. Más katekizmusból kérdezik a kérdezőt: "Felvittek-e téged a harmadik mennyországba, mint Pált? Tudod-e mondani: "Hogy testben vagy testen kívül, nem tudom megmondani, Isten tudja" "? Az ilyen testvérek néha olyan kérdéseket tesznek fel, mint ez: "Érzel-e bármilyen örömöt, amikor a barátaiddal vagy? Tudsz-e sétálni a mezőn, és találsz-e örömet a madarak énekében és a fák lombjaiban?". És ha azt válaszolod, hogy "Igen, hála Istennek, tudok", ah, meghányják-vetik a szemed! Nem vagy szellemileg gondolkodó, ha képes vagy műalkotásokat nézegetni és csodálni. Ha képes vagy Isten alkotásait nézni a teremtésben és örömöt érezni, akkor megdöbbennek rajtad, és hús-vér embernek tartanak!
Ami magukat illeti, a spiritualitás olyan szuperfinom fokára jutottak el, hogy az összes közönséges bűnt megtisztították magukból, valamint az "érzékből" is. Dr. Watts azt mondja.
"Megtisztulhatunk az értelemtől és a bűntől,
Ahogyan Krisztus, az Úr tiszta."
Az "érzéki" érzés alatt pusztán testi érzést értett. Attól tartok azonban, hogy egyesek valóban megtisztultak az értelemtől a kifejezés hétköznapi értelmezésében, és nagyon is állíthatják, hogy lelkiségük egyáltalán nem hasonlít a világi bölcsességhez, mert az figyelemre méltóan hasonlít az abszurditáshoz és a kóklerhez. Most hálát adok Istennek, hogy a mérővonal nem a kísérletezők kezében van, és áldom Mesteremet, hogy meg van írva: "Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született". És: "Tudjuk, hogy átmentünk a halálból az életre, mert szeretjük a testvéreket".
Láttam a mérővonalat mások kezében is - a doktrinalisták kezében. Igen. És az ő vonalukon öt olyan jel van, amelyet eredetileg Kálvin János készített. És ha a nézeteid nem pontosan illeszkednek ehhez a mércéhez, akkor ki vagy zárva az életfontosságú istenfélelem áldásaiból és sorsából. Sion bizonyosan az öt pont elrendezése szerint épül, és ezért ha valamelyik Testvér vagy Nővér nem érti és nem fogadja el mindet, akkor nem gyenge Hívő, hanem merev barátaink mérővonala szerint egyáltalán nem is Hívő!
Tudjátok, testvéreim, hogy nincs olyan élő lélek, aki nálam szilárdabban ragaszkodna a kegyelem tanaihoz, és ha valaki megkérdezi tőlem, hogy szégyellem-e, hogy kálvinistának neveznek, azt válaszolom, hogy nem akarom, hogy másnak nevezzenek, csak kereszténynek. De ha azt kérdezik tőlem, hogy vallom-e azokat a tanbeli nézeteket, amelyeket Kálvin János vallott, akkor azt válaszolom, hogy nagyrészt vallom, és örömmel vallom ezt. De, kedves barátaim, távol álljon tőlem, hogy azt képzeljem, hogy Sion falain belül csak kálvinista keresztények vannak - vagy hogy nincs olyan üdvözült, aki nem a mi nézeteinket vallja. Az arminiánusok modern fejedelmének, Wesley Jánosnak a jelleméről és lelki állapotáról a legszörnyűbb dolgok hangzottak el. Én csak azt mondhatom róla, hogy bár sok tantételt, amelyet hirdetett, megvetek, de magát az embert olyan tisztelettel tekintem, amely egyetlen wesleyánushoz sem hasonlítható.
És ha két apostolt akartak volna a tizenkettőhöz hozzáadni, nem hiszem, hogy két alkalmasabb embert lehetne találni erre, mint George Whitfield és John Wesley. John Wesley jelleme minden vádat felülmúlva áll az önfeláldozás, a buzgóság, a szentség és az Istennel való közösség tekintetében. Messze a közönséges keresztények átlagos szintje felett élt, és olyan ember volt, akire a világ nem volt méltó. Hiszem, hogy emberek sokasága van, akik nem látják Isten ezen Igazságait, vagy legalábbis nem látják őket úgy, ahogy mi fogalmazunk, akik mégis befogadták Krisztust a szívükbe, és ugyanolyan kedvesek a kegyelem Istenének szívéhez, mint a legegészségesebb kálvinista a mennyből.
Hála Istennek, mi nem hiszünk a bigottság semmilyen formájának mércéjében. Emlékszem, találkoztam egy olyan emberrel, aki tudta, igen, tudta, hogy hány Isten gyermeke van a gyülekezetben, ahol lakik - pontosan öt. Kíváncsi voltam a nevükre, és nagy mulatságomra azzal kezdte, hogy "ott vagyok én". Ezen a ponton megállítottam azzal a kérdéssel, hogy vajon az elsőt egészen biztosan tudja-e. Azóta a karaktere elment, nem tudom hová, de az biztos, hogy jobban boldogul nélküle, mint vele! Mégis ő volt az első a saját listáján, és néhány másik, a saját fekete fajtájából való alkotja az ötöt.
A többi istentiszteleti helyen, ahová ő nem ment el, olyan emberek voltak, akiknek a tisztesség és az egyenesség, igen, a szellemiség és az imádságosság jellemét lealacsonyította volna, ha hozzá hasonlítják. És mégis ő, ő volt Izraelben bírónak állítva, és pontosan tudnia kellett, hogy hányan vannak Isten emberei a faluban! Ó, áldom Istent, hogy megtanultuk, hogy nagyon kevéssé tiszteljük a mérővonallal rendelkező ember látását! Amikor egy angyalt látunk vele, ha ilyen a látomás szándéka, akkor eléggé örülünk. "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi." De amikor egy embert látunk vele, akkor azt mondjuk neki, hogy adjon nekünk egy Istentől származó igazolást, és mutassa meg, hogyan ismerheti meg a kiválasztottakat más módszerrel, mint amit a Szentírás meghatároz - "Gyümölcseikről ismeritek meg őket"!
Vegyük észre, hogy ez a látomás hamarosan eltűnt. Úgy tűnik, a próféta nem időzött rajta sokáig. Szinte azonnal, ahogy megjelent, el is tűnt. Talán nem jó dolog Isten népe számára, hogy bármikor is sokat foglalkozzon a nép számbavételével. Kérdés, hogy mi volt Dávid különös bűne a nép megszámlálásában. Ebbe most nem megyek bele, de attól tartok, hogy nehéz számunkra bármikor megszámlálni a népet anélkül, hogy bűnt követnénk el - vagy a számuk nagysága emelhet fel bennünket, és felfújhat bennünket büszkeséggel, vagy a számuk kicsinysége csüggedésre késztethet bennünket, és kétségbe vonhatja Isten erejét.
A mérővonallal rendelkező ember látomását csak egy pillanatig kell nézni, aztán távozhat. Ezért arra kérünk benneteket, hogy csukjátok be a szemeteket, és nyissátok ki a fületeket annak a szövetséges angyalnak a hangjára, aki megszakítva az embert, jó dolgokat kezdett mondani Zakariásnak az eljövendő időkről.
II. Kedves Barátaim, a szövegemből kiderül, hogy KERESZTÉNY KIRÁLYSÁGÁNAK NAGY KITERJESZTELÉSÉT VÁRJUK. Remélem, hogy ezt most kell várnunk. Jeruzsálemet úgy fogják lakni, "mint a falak nélküli városokat". Vannak itt olyanok, akik emlékeznek arra, amikor, ha átmentél a Blackfriars hídon, alig láttál egy házat - amint átkeltél a hídon Londonból, azonnal vidéken voltál. Ők még mindig köztünk élnek, hogy lássák, hogy ez a nagyváros nemcsak erre a kerületre duzzadt, hanem egyenesen mérföldeken át húzódik, és azzal fenyeget, hogy mérföldről mérföldre elnyeli a vidéket.
Ilyen kiterjesztésre számíthatunk Krisztus egyházában. Tizenkét apostollal kezdődött. Hamarosan mintegy négyszáz testvérre duzzadt. Pünkösd napján további háromezerrel gyarapodott. Az Egyház ezután naponta bővült olyanokkal, akiknek meg kellett üdvözülniük. Az evangéliumot mindenütt hirdették. Isten gyermekei Athénban és Korinthoszban, Derbében és Lystrában is megtalálták - a föld minden részéből összegyűltek a választottak. Az ország kiterjedt. Az evangéliumot Spanyolországban és Itáliában is hirdették. Eljutott Galliába, eljutott Nagy-Britanniába. Ezekben a későbbi napokban is tovább terjed.
Egy új világot fedeztek fel, Jézus vallását vitték oda. A kivándorlók, akik a déli tengerek nagy szigeteit népesítik be, Jézus Krisztus vallását viszik magukkal. Az ország mindenütt növekszik. A zsidó nép körében úgyszólván van egy kis magja és központja a hívőknek, de körülöttük hatalmas sokaság terjeszkedik, akikről szinte azt mondhatnám, hogy senki sem tudja megszámlálni őket. Krisztus Egyházának a mi részünkben ugyanez történt kis léptékben. Kezdve egy maroknyi emberrel, Istennek tetszett, hogy százakat adjon hozzá százról százra, míg végül egy nagy sereggé bővítette a számunkat.
De bízom abban, hogy ami most van, az csak a mag, amely köré egy még hatalmasabb egyház fog épülni. Azt kívánom Istennek, hogy most nyissa meg a menny ablakát, és árasszon ránk áldást, és úgy sokszorozzon meg minket, hogy az egyház jelenlegi ezrei teljesen elvesznek a még hozzáadódó számokban. Valóban, nem csak ezért az egyházért kérem, hanem hogy más egyházak is egészséget meríthessenek a mi gyarapodásunkból - hogy Isten olyan egyházakat támasszon ki ágyékunkból, amelyek a mi fiaink és leányaink lesznek - amelyek ismét lelki gyermekeket nemzenek, hogy Krisztus országa eljöjjön, és az Ő neve felmagasztaltassék az országban! Nekünk a kiterjesztést kell keresnünk.
Szeretném bátorítani vénjeinket és diakónusainkat, valamint minden Testvérünket és Nővérünket, hogy keressék ezt. Imádkoztunk Isten áldásáért - ha valaha egy nép imádkozott, akkor mi imádkoztunk. Biztos vagyok benne, hogy a legtöbb Testvér olyan komolyan gondolta, ami nem maradhat jutalom nélkül. Könnyekig könyörögtünk Jézus nevéért, és Isten nem válaszol az imára, ha nem küld nekünk áldást! Az Ő Fiának nevét használtuk. Az Ő saját ígéretére hivatkoztunk. Hitben kértünk, semmi kétség - és az áldásnak el kell jönnie! Keressük, és amilyen biztosan követi az okot a hatás, olyan biztosan kell megkapnunk ennek az egyháznak a kiterjesztését!
A látomásból kiderül, hogy a teljes létszám ellátása annyi lesz, amennyire szükség van. "Jeruzsálem olyan lesz, mint a falak nélküli városok az emberek és a jószágok sokasága miatt, amelyek benne laknak". Az állatállomány a lakosság ellátását jelenti. Mit kell tenni egy ekkora egyházzal? Hogyan kell gondoskodni a megtértekről? Hogyan kell a tagokat lelki táplálékkal ellátni? "Amilyen napod van, olyan lesz az erőd". Bármilyen ellátásra lesz szüksége az egyháznak, Isten meg fogja adni. Jehova-Jireh az Ő neve! Ez a város, London, nem gyarapította túl az ellátmányt - miközben megdöbbenhetünk a népességen, ugyanúgy megdöbbenhetünk az ellátáson is.
Így lesz ez a Kegyelem országában is. Isten minden növekvő gyülekezet közepén fel fogja támasztani a megfelelő embereket, akik gondoskodnak a megtértekről és gondoskodnak lelki egészségükről. E tekintetben nem kell aggódnunk - "minden szükséges Kegyelmet Isten ad". Más barátok attól tartanak, hogy ha az egyház ilyen nagymértékben bővül, akkor sokan csatlakoznak majd hozzá, akik nem hívők, és hogy ennek következtében az egyház ugyan megnövekszik, de nem erősödik meg igazán. Erről is gondoskodik a szöveg. "Én, azt mondja az Úr, tűzfal leszek körülötte", mind azért, hogy távol tartsa ellenségeit, mind pedig azért, hogy megvédje a hamis barátok bejövetelétől.
Az egyház kötelessége, hogy ügyeljen arra, hogy tudatosan ne fogadjon be méltatlan személyeket, de legjobb őre Isten jelenléte. Meg van írva: "A többiek közül senki sem merte magát hozzájuk csatlakoztatni". Emlékeztek Anániás és Szapphira halálára? Ez éppen jókor jött, abban az időben, amikor az Egyház gyorsan növekedett. Ez az ünnepélyes ítélet tűzfalat emelt az Egyház köré, hogy istentelen emberek ne merészeljenek képmutató módon hozzájuk csatlakozni. És így fog Isten tenni most is az Ő Egyházával.
Az utazó, amikor távol akarja tartani a vadállatokat, tűzgyűrűt készít, és akkor az oroszlán kirekeszti. Isten pedig tűzgyűrűt készít az Ő Egyháza köré, és az ellenséget távol tartja. Kínáról azt mondják, hogy kőfal védi. A régi Angliát fából készült falai védik. De Isten Egyházának még ennél is jobb fala van, mert neki van az isteni tűzfala! Ezt ellenségei nem tudják áttörni, hogy elpusztítsák leghitványabb polgárait is, és hamis barátai azt mondják majd magukban: "Ki lakhatna közülünk az örökkévaló égők között?". És így fognak távol maradni egy olyan Egyháztól, amelyet láthatóan a Magasságos Jelenléte véd és védelmez.
Figyeljétek meg, kedves Barátaim, amíg az Egyház így van ellátva és védve, addig nem szenved hiányt a dicsőségben sem. Dicsősége azonban nem a létszámában rejlik, sem a számukra nyújtott ellátásban, hanem Isten jelenlétében. "Én leszek a dicsőség az ő közepette". Soha ne szűnjünk meg ezért imádkozni. Az Egyház világosan ismerje fel, hogy a Szentlélek most az Egyház közepén van. Amikor azt énekeljük: "Jöjj el, Szentlélek, mennyei galamb", akkor eléggé helyesen értjük. De a szavakat nem szabad úgy érteni, hogy Isten Lelke nincs itt - mert Ő mindig az Ő Egyháza közepén van, és úgy lakik népe között, mint a Sekina a templomban! És a ti testetek a Szentlélek temploma - Isten bennetek lakik!
Imádságunknak így kell szólnia: "Te, aki a kerubok között laksz, ragyogj fel! Ébreszd fel erődet, és jöjj el, és ments meg minket." Az egyház dicsősége nem az egyházi gyülekezet helyének építészeti kialakításában, nem a lelkészének ékesszólásában, nem a létszámának nagyságában, nem a gazdagságának bőségében, nem a tudományának mélységében rejlik. Hanem az Istenében rejlik. "Isten támadjon fel, ellenségei szétszóródjanak". Ó, Istenem, amikor néped elé vonultál, amikor a pusztán átvonultál, megremegett a föld! Az ég is megdőlt Isten jelenlétére - még maga a Sínai is megmozdult Isten, Izrael Istenének jelenlétére. Itt van tehát az Egyház legnagyobb reménysége! Tegye ezt imádságának nagyszerű céljává - hogy az Úr legyen a dicsőség a közepén!
E pont lezárásaként hadd jegyezzük meg, hogy kétségtelen, hogy az ilyen időszakokban az isteni szeretet nagyon édes lesz minden tag között. A nyolcadik vers ugyanis azt mondja - bár nem szándékozom vizsgálódásainkat a szövegnél tovább vinni -: "Aki hozzád ér, az az én szemem almájához ér". Soha nem tudunk annyira közelségünkről és drágaságunkról Istenhez, mint amikor Isten népének többi tagjával együtt meglátogat bennünket az Ő jelenlétének öröme. Mennyire másképp néznek ki a dolgok a napfényben, mint ahogyan nélküle látszanak! Utazz végig ezen a földünkön, amikor zuhog az eső, vagy összegyűlt a köd, és milyen unalmas, sivár pusztaságnak tűnik.
És ezek a londoni utcák! Micsoda rabok telepének tűnnek a mi sűrű ködünk közepette! De hadd ragyogjon a nap, mint ma reggel! Szétszóródjon a köd, és akkor még a lombtalan fák is aranyló fényt kapnak, és az egész természet örül, és a leghitványabb és legszegényebb táj a maga nemében fenséges lesz! Így amikor a mi szívünk tompa és nehéz, és Isten egyháza ugyanilyen állapotban van, milyen szegényesnek tűnik minden! De amikor az Úr felragyog, és az igazságosság Napja gyógyulással a szárnyán felkel, akkor a kegyelem tantételei, milyen drágák! Akkor az evangélium szolgálata, milyen hatékony! Aztán a kegyelem eszközei, milyen drágák! Isten népe, milyen becses! Isten dolgai, mily gyönyörködtetőek!
Ó, hogy ez a miénk legyen! Joggal várjuk! Nem érdemeljük meg, de Isten megígérte! Ne adjunk neki nyugalmat, amíg meg nem kapjuk! Hagyd abba a méricskélést, ó, csüggedés! Hagyd abba a méricskélést, ó, bigottság! Hagyjátok abba a cenzúrát, ti, akik Isten népét elzárjátok, és figyeljetek, miközben az angyal azt prófétálja, hogy Krisztus országa növekedni és növekedni fog, amíg, mint egy falak nélküli város, Jeruzsálemnek dicsőségére az Úr jelenléte lesz - és határaira nem lesz más, csak a Magasságos akarata!
III. Befejezésül néhány szót szólok a harmadik pontról, de csak néhányat. Honnan származik ez a növekedés, ez a nagy növekedés? A hatodik és hetedik versben jelzett két forrásból. TÖMEGEKNEK KELL KIJÖNNIÜK A VILÁGBÓL. "Fel, fel! Meneküljetek az északi földről, azt mondja az Úr, mert szétszórtalak titeket, mint az ég négy szelét, azt mondja az Úr". Isten választott népe szétszóródik ide-oda. Sokan vannak közülük ebben a gyülekezetben, akikről mi semmit sem tudunk - de Isten ismeri őket. Az evangélium hirdetése üzenet számotokra, hogy jöjjetek elő!
Ez az üzenet a következő: "Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogsz." Minden lélekhez eljut közöttetek ezzel a parancsoló, de nagyon vigasztaló igével: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Hallgatóim, ti tudjátok, mit jelent a hit. Egyszerűen azt jelenti, hogy bízunk abban, amit Krisztus tett a bűnösökért. "Most van az elfogadott idő, most van az üdvösség napja". Ha most bízol benne, akkor sok bűnöd megbocsátatik neked! Isten gyermeke és a menny örököse vagy, ha csak bízol benne!
Lehet, hogy a tékozló fiúkhoz hasonlóan ti is elköltöttétek már minden vagyonotokat - lehet, hogy a lelki éhség ragadott meg benneteket -, szívesen megtöltöttétek volna a hasatokat a világ hiábavaló örömeivel, de nem tudjátok. A Szentlélek azt suttogja a szívedben: "Kelj fel és menj Atyádhoz". Engedelmeskedj ennek a mennyei suttogásnak, és bár még messze vagy, Atyád lát téged! Eléd szalad, hogy találkozzon veled úgy, ahogy vagy! A nyakadba borul és megcsókol, úgy, ahogy vagy, érdemtelenül és bűnösként. Odakiált a szolgáihoz: "Hozzátok elő a legjobb köntöst, és öltöztessétek rá". Bízol-e ebben az Atya szeretetében? Bízol-e benne, ahogyan az Úr Jézus vérző áldozatában megjelenik?
Tőletek várjuk a legnagyobb növekedést a Lélek ereje által, ti, megtéretlen férfiak és nők. Ezt várjuk és ezért imádkozunk. Remélem, hogy Isten népe ma reggel figyelni fog rátok, és amikor ez a prédikáció véget ér, remélem, hogy beszélni fognak veletek, vagy ha nem tudnak, legalább imádkozni fognak értetek. "Fel, fel, gyertek elő" - hangzik a kiáltás kétszer is - mintha lumpolók lennétek, akiket fel kell ébreszteni. "Fel, mindenki, aki szomjazik, jöjjön a vízhez". Itt két "fel" van, mintha vehemenciával, komolysággal, könyörgéssel kellene szólítani benneteket - "Jöjjetek elő!". Az év majdnem véget ért - imádkozom Istenhez, hogy az új évet ne bűnben kezdjétek, hanem Isten kezdje el veletek az év őszén, és hozzon el benneteket most, hogy megismerjétek az Ő szabadító erejét.
Van egy másik osztály is, amelytől az egyháznak ezt a növekedést kell kapnia, erre utal a következő vers: "Szabadítsd meg magad, Sion, aki Babilon leányával laksz". Ebből a második osztályból sokan vannak ebben a gyülekezetben. Sokan vagytok, akik hisztek Krisztusban, de Babilon leányával laknak. Ha az egyházi névsor szerint összeírnák a keresztényeket - és nem tudom, hogy halandó ember jobban össze tudná-e írni -, akkor titeket úgy kellene összeírni, mint akik a világból valók vagytok. Amikor az úrvacsorát osztják, és a Megváltó azt mondja: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre", ti elmegyetek, vagy a karzaton maradtok.
Gyakorlatilag azt mondod az Úr Jézusnak: "Uram, nem fogom ezt tenni a Te emlékezetedre. Jogosnak érzem magam arra, hogy ne engedelmeskedjek a Te parancsodnak. Úgy gondolom, hogy jogos okom van arra, hogy ne tegyem meg azt, amire szerető ajkad kér engem". Nem tudom, hogy ha ilyen formában fogalmazom meg, akkor egészen egyet fogsz-e érteni a saját állításoddal, mert hogyan lehet az embernek valóban jogos oka arra, hogy ne tegye meg azt, amit az Úr Jézus Krisztus kifejezetten megparancsol neki? Ennek a szónak, hogy "elkülönítés", a keresztények fülében kell csengenie: "Menjetek ki közülük, és különítsétek el magatokat, mondja az Úr, és tisztátalan dolgot ne érintsetek".
Bár ezt gyakorlatilag a cselekedeteiddel kell megtenned, de mindenekelőtt és elsősorban az Úr Jézus Krisztushoz való határozott hitvallásoddal kell megtenned, és ennek a hitvallásnak a keresztség és az egyházzal való egyesülés útján kell történnie. Isten áldja meg ezeket a megjegyzéseket mind a szenteknek, mind a bűnösöknek Jézusért. Ámen.