Most

[gépi fordítás]
Gyakran halljuk azt a kérdést, hogy melyek a legjobb időpontok. Egyesek állandóan a "régi szép idők" dicséretét zengik, bár ha valaki elolvassa a történelem lapjait, nem úgy tűnik, hogy a régi idők különösebb dicséretet érdemelnének - hacsak az elnyomás, a tudatlanság, az üldöztetés és a rengeteg szenvedés nem érdemli meg, hogy a dal témája legyen! Az atyák gyakori szokása, hogy könnyes szemmel mondják: "A régi idők jobbak voltak ezeknél". De Salamon bölcsessége a mi oldalunkon van, amikor azt mondjuk nekik, hogy nem bölcsen kérdeznek erről. "Ne mondjátok: Miért voltak jobbak az előző napok, mint ezek? Mert nem bölcsen kérdezősködtök erről" (Préd 7,10).
Vannak mások, akik mindig a jelenlegi eseménydús időszakkal dicsekednek. Nem volt még ehhez fogható - ez a találmányok és a haladás kora, a szabadság és a fény kora -, amikor a rabszolgaságnak le kell vetnie bilincseit, és a babonának el kell bújnia rokonszenves társai - a vakondok és a denevérek - közé. De nem látom, hogy ez az évszázad annyira az arany kora lenne, hogy nagyon lelkes dicséretekre lenne szükség. Legnagyobb erényeit nagyobb bűnök ellensúlyozzák. És a szabadság felé tett haladás alig tartott lépést a kicsapongás felé való előretöréssel - igaz, hogy a korlátok leomlottak, de néhány helyen a bástyák is leomlottak.
Sokan vannak, akik csillogó szemmel néznek előre a jövőbe, és kijelentik, hogy "közeleg a jó idő", ha csak "várunk még egy kicsit" - ha csak előre nézünk, amíg ez a fenevad meg nem ölik, az a fiola ki nem ömlött és a másik pecsét fel nem törik -, akkor el fogunk érkezni a felhőtlen időkbe! Egyetértünk ezekkel az éber várakozókkal - az arany kora még csak most jön el. Az advent a világ legjobb és legfényesebb reménye, olyannyira, hogy minden szerelmes ember fontoskodva kiálthatja: "Jöjjetek gyorsan! Igen, jöjj gyorsan, Uram Jézus!"
De van egy gondolat, amely nem hagyhat el minket, amikor az időkről és az évszakokról beszélünk, nevezetesen, hogy most, most, éppen most, ez a mostani repülő pillanat - az a másodperc, amelyet az a bizonyos óra ketyegése rögzít - az egyetlen idő, amellyel dolgozhatunk! Semmit sem tudok kezdeni az elmúlt napokkal. Semmit sem tehetek a jövő napjaival - bár feléjük nyúlok -, nem tudom javítani őket. A múlt és a jelen olyan területek, amelyek messze túlmutatnak műveltségem hatókörén. Nem tudom sem szántani, sem vetni a jövőt, sem metszeni és javítani a múltat. Gyakorlati szempontból az egyetlen időm az, ami most múlik.
Mondtam, hogy megvan? Amíg azt mondtam, hogy megvan, addig eltűnt, mint a meteor, amely lezuhan az égre, vagy a sas, amely messzire repül, vagy a gyors hajók, amelyek eltűnnek a horizonton túl! A jelen idő az egyetlen idő, ami valaha is az enyém lehet. Mielőtt bármilyen jövő jelen idejűvé válna, az örökkévalóságba olvadhatok. Amennyire tudom, ez a nap lehet életpályám vége, és amikor a nap nyugalomra tér, én is nyugalomra térhetek, ami az időt illeti. Ha még több idő jut nekem, az soha nem fog más formában és formában eljönni hozzám, mint a jelen idő. Én most jövőnek nevezem, de amikor eljutok, mondjuk, 1866-ba vagy 1880-ba, akkor is ugyanolyan lesz, mint ezek a pillanatok - akkor is jelen lesz számomra -, és következésképpen, gyakorlati szempontból, bármennyire is spekulálunk a múlton vagy a jövőn, a jelen pillanat az egyetlen idő, ami van, lehet, vagy valaha is lehet!
És fontos, hogy minden gondolatunk erre összpontosuljon, ha biztosra akarjuk venni elhívásunkat és kiválasztásunkat. Szövegünk erre az ünnepélyes munkára irányít minket, és ezt egy nagyon sokatmondó érvvel teszi. Észrevehetitek, hogy a szövegünk egy idézet. Mennyire kellene értékelnünk az Ószövetséget! Ha Isten ihletett emberei, akik a Szentlélek által szóltak, idézték az Ószövetséget, mennyire értékesnek kell lennie annak ékes mondatainak! Az apostol itt Ézsaiás negyvenkilencedik fejezetének nyolcadik verséből idéz. Ebben a szakaszban az Úr Isten a Messiáshoz, a mi Urunkhoz, Jézus Krisztushoz szól, és ezt mondja neki: "Elfogadható időben meghallgattalak téged, és az üdvösség napján megsegítettelek téged".
A vers első része tehát egy Ézsaiás-idézet. A vers második része Pál kommentárja a szakaszhoz - "Íme, most van az elfogadott idő". A szöveget az Ószövetségből veszi, de egy újszövetségi prédikációt ad nekünk erről. Próbáljuk meg, ha tudjuk, megragadni az apostol jelentését. Amikor Pál Ézsaiás könyvét olvasta, észrevette, hogy az Úr Jehova kifejezetten ezt mondta neki: "Akit az ember megvet, akit a nemzet megvet, (és ki ez, ha nem az Úr Jézus?) elfogadható időben hallgattalak meg téged".
Jézus sóhajai, könnyei és véres verejtéke a Gecsemáné kertben nem maradtak meghallgatás nélkül. Ábel véréhez hasonlóan a földről kiáltottak, és odafentről elfogadhatóan meghallgatták őket. Válasz érkezett - ezt egyértelműen bizonyította az angyal leszállása, hogy megerősítse a Megváltót. A prófétai szavak tehát hozzáteszik: "Elfogadott időben és az üdvösség napján megsegítettelek téged". Az apostol ebből arra következtet, hogy amennyiben Isten elfogadta Krisztust, népének képviselőjét, ezzel az elfogadás korszakát vezette be. A Megváltónak adott elfogadás az Apostol szerint a bűnösöknek adott elfogadás.
Mivel Krisztus meghallgatott - nem önmagáért, hanem értünk imádkozott -, ezért van számunkra egy elfogadott idő, amely attól a naptól kezdődött és kezdődik, amikor Krisztus felment a fára, kezét a szögekhez nyújtotta, fejét a halálba hajtotta, és azt mondta: "Elvégeztetett". Parafrazáljuk a szöveget így: "Meghallgattam Jézust, a Biztosítékot, egy elfogadható időben. Az üdvösség napján megsegítettem Őt, a hatalmas Megváltót. És ezért nektek, népem, nektek, szegény elveszett és vándorló bűnösöknek, nektek, most van az elfogadott idő. Most van az üdvösség napja."
Ha Krisztus nem halt volna meg, soha nem lett volna az üdvösség napja. Ha Krisztus nem lett volna meghallgatva és elfogadva, soha nem jöhetett volna el számunkra az elfogadott idő! De mivel Ő, az ember képviselője, kegyelmet szerzett Isten szemében, és teljes műve által örökre magára telepítette ezt a kegyelmet, Isten szívében kegyelem van azok iránt, akiket Krisztus képviselt - még azok iránt a vétkesek iránt is, akikért Ő közbenjár!
Most a szöveget vesszük elő, ahogy Isten segít bennünket, először is arra használjuk, hogy a hívők mostani helyzetét vizsgáljuk. Aztán a bűnösök mostját. És e szövegből szárnyra kelve, néhány elmélkedést fogunk nyújtani a mennyei mostról. És néhány ünnepélyes gondolattal zárjuk a pokolbeli mostról.
I. Először is, tehát MOST, A HITELESSEL. Vele: "Most van az elfogadott idő; íme, most van az üdvösség napja". Hívőként a kereszténynek jó, ha a jelenben él. Azt mondom, mint Hívő, mert, sajnos, nagy a kísértés, hogy a hitünket a múlt dolgává tegyük. Majdnem tizenhat év telt el azóta, hogy először néztem a Megfeszített Megváltóra, és megkönnyebbültem, és nem szégyenkezett az arcom. Van-e bennem kísértés, hogy azt mondjam, hogy a hit, amelyet ifjúkoromban Krisztusban gyakoroltam, megmentett, és ezért most más helyzetben vagyok, mint akkor voltam, és nem kell most úgy éreznem, mint kezdetben?
Ha van ilyen kísértés, hadd rázzam le magamról, ahogy az ember lerázza magáról a fagyos éghajlat halálos álmát. Hadd érezzem magam ma reggel még mindig olyannak, amilyen voltam - undorító bűnösnek, érdemtelennek, rosszul megérdemeltnek, pokolra érdemesnek. És akkor mi lesz? Hadd álljak ma reggel ott, ahol megváltásom első pillanatában álltam - a Megváltó keresztjének lábánál, és nézzek fel, és nézzem az Ő lélekmegváltó vérének folyását, isteni bizonyossággal, tudva, hogy Ő békét kötött velem Istennel. Ebben a pillanatban, kedves Testvéreim és Nővéreim, a ti megfelelő helyetek a vér által megváltott bűnösként van, és felnézhettek azokra a drága sebekre, amelyekből a bűnbocsánatotok áradt.
Sok erénye volt azóta? Isten kegyelme vezetett-e tovább, hogy hitedet, bátorságodat gyarapítsd? És a bátorságodhoz tapasztalatot? És a tapasztalatodhoz testvéri jóságot? És a testvéri jósághoz szeretetet? Mégis, mindezek ellenére a legbiztonságosabb, legboldogabb, legszentebb, legjobb helyzeted a kereszt lábánál van - mindezek közül egyiket sem tartva kezedben üdvösséged áraként, hanem Megváltódra tekintve - aki egyedül talált váltságdíjat érted. Házasságkötésed napja óta sok bűnt követtél el - remegés nélkül nézel rájuk? Hányszor szomorítottuk meg Urunkat? Az iránta érzett szeretetünket? Merjük-e azt szeretetnek nevezni? A belé vetett hitünk, mennyire keveredett a hitetlenséggel! A buzgóságunk, mennyire elszállt az önzéssel! Alázatosságunkat mennyire megfertőzte a büszkeség! Türelmünk, mennyire elrontja a zúgolódás!
Minden jó dolgunk megromlott és értéktelenné vált! Micsoda gyomnövényt termett a szívünk földje! Ha magunkba nézünk, azt látjuk: "A bennünk lakó lélek irigységre vágyik", és minden tisztátalan madár úgy keres magának szállást a szívünkben, mint a hiúságok ligetében - mit tegyünk? Miért, jöjjünk csak most, mindezekkel a bűnökkel együtt, és mosakodjunk meg még egyszer abban a forrásban, amely semmit sem veszített a teljességéből! És érezzük annak a drága vérnek az erejét, amelynek hatékonysága egy cseppet sem csökkent! Tudom, hogy a kísértés az, hogy felkapaszkodjunk valami magasabb szobába, de a dicsekvő farizeus sikertelensége figyelmeztessen bennünket, és az alázatos vámos megigazulása tanítson bennünket arra, hogy még mindig azt kiáltsuk: "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek".
Óvakodj attól, hogy papként próbálj Isten előtt élni. Lelkész testvér, ez szegényes élet - hivatalosan élni, a kamrába menni vagy Isten házába jönni pusztán úgy, mint aki egy bizonyos hivatással rendelkezik! Ó, ez éhenkórász munka! Ha hajlamosak vagytok arra, hogy egyháztagként, ha nem is teljesen világi emberként éljetek, kérem, ébresszétek fel magatokat ebből, és valljátok meg Pállal együtt: "Az életet pedig, amelyet most testben élek, Isten Fiának hitéből élem, aki szeretett engem, és önmagát adta értem." Ez a hit a ti életetek.
Egy kereszténynek a helyénvaló helye soha nem lehet egy centivel sem tovább - a Kegyelem emlékműve -, a vér által megmentett bűnös. Jézusban, Jézusban, Jézusért, Jézussal, Jézussal élek, és remélem, hogy hamarosan tökéletesen hasonlatossá válok az Ő képmására. Hadd emlékezzek arra, hogy ha egy pillanatra is eljönne az a pillanat, amikor a lelkem kívül állna Krisztuson - nem támaszkodva többé Rá, és nem borítva az Ő igazságával -, akkor abban a pillanatban el kellene ítéltetnem! Mert nincs kárhoztatás csak azoknak, akik Krisztus Jézusban vannak. De rettenetes kárhoztatás van minden olyan lélek ellen, aki kívül van rajta.
Olyan magasra másztál, hogy a szegény tolvaj helye fölé tornyosultál? Gyere vissza, testvér, mert veszélyes magasságba másztál fel, és talán akasztófát találsz ott, ahol Hámánt felakasztották, és te is vele együtt fogsz lógni. Vagy olyan mélyre merültél saját romlottságod tudatában, hogy elfelejtettél Jézus Krisztusban megpihenni, aki még mindig képes megmenteni téged? Testvérem, nézz fel a gödörből, mert abban nincs víz, és ott fogsz elpusztulni súlyos éhínségben.
Ó, akkor, el mindenkivel, kivéve Jézust! Csak Jézussal - ez legyen a jelszavunk a halál kapujában, és ezzel kell belépnünk a mennybe! Ahogyan elfogadtuk Krisztus Jézust, az Urat, úgy kell Őbenne járnunk - Ő legyen az Alfa és az Omega, a Kezdet és a Vég, a Szerző és a Befejező, az Első és az Utolsó. Mint hívők, a Szentlélek Isten kegyelme által tartsuk meg bizalmunkat ott, ahol az kezdetben volt - Őbenne, akit Isten arra rendelt, hogy engesztelő legyen a mi bűneinkért!
Vegyük újra a "most" szót, és nézzük a keresztényt, mint professzort. Most Isten házában vagytok, kedves Barátaim, és emlékeztek arra, hogy Krisztus követőinek valljátok magatokat. Most tehát szent dicsőítő énekeket énekeltek, és ünnepélyes imákban csatlakoztok Istenhez, ahogyan azt a keresztényeknek Isten imádásában tenniük kell. Holnap reggel néhányan közületek talán a koppenhágai mezők piacán lesznek, néhányan a Newgate piacon, mások közületek a tüzet gyújtják majd a gazdájuk házában, mások a számos családjukról gondoskodnak, mások a boltok redőnyeit szedik le - emlékezni fogtok-e akkor, kedves Barátaim, hogy most, ahol akkor vagytok - keresztények vagytok?
Nem azt kell mondanod, hogy "tegnap keresztény voltam", hanem azt, hogy "most, most nem vagyok keresztény". Bejön majd egy ügyfél. A kísértés talán az lesz, hogy többet vegyél, mint amennyit kellene. Kérlek, emlékezz arra, hogy "most már Isten gyermeke vagyok", ne azt mondd, hogy "tegnap, amikor Spurgeon urat hallgattam a Tabernacle-ben", hanem most! Amikor a piacon vagy, sok minden fog téged gyötörni és bosszantani, és talán azt fogod gondolni: "Itt nem tudom élvezni Isten tiszteletét". Ó, de kedves Testvéreim és Nővéreim, "most van az elfogadott idő". Birkát venni, ökröt eladni, kalapácsot használni, ollóval vagdosni, szántani, juhokat gondozni - most, most, MOST van az üdvösség napja - még keresztény vagy - ezért cselekedj keresztényként!
De sokat gyötrődsz és bosszankodsz. Valaki kötekedik veled, a dolgok rosszul mennek - mi állíthatná meg jobban azt a kis feltámadó szenvedélyt, mi tarthatná jobban kordában a rossz szellemet, mint az, hogy emlékezz: "Most, most keresztény vagyok - még most is". Egy igazi keresztény nem tudja lerázni magáról a jellemét. Ő valóban az, aki - mindig is kereszténynek kell lennie. A minap hallottam egy bizonyos skót mérsékelt lelkipásztorról, akit nagyon felbosszantott egy ember a gyülekezetében, és azt mondta: "Ha nem lennék lelkész, jól elfenekelném magát, uram". És amikor még jobban felbosszantották, levette a kabátját, és azt mondta: "Ott van a lelkész - ott fekszik". Ekkor ingujjban volt - "Ott van a miniszter, én pedig csak Így és így vagyok, és megadom, ami jár". És azonnal nekilátott, hogy alaposan elverje a férfit.
Lehetséges, hogy a férfi megérdemelte. Nem ez a lényeg. De ha egy ember azt mondhatja: "Itt fekszik a lelkész", vagy ha ma este leveszed a kabátodat, ha azt mondhatod: "Itt fekszik az egyház tagja". Ha ti, jó asszonyok, amikor leveszitek a ruhátokat, azt mondhatjátok, amikor a ruhatárba akasztjátok a legjobb ruhátokat: "Ott van a keresztény", akkor nektek egyáltalán nincs vallásotok, nincs semmiféle vallásotok, amit érdemes lenne birtokolni! Az ördögök hite van meg bennetek, amely elkárhoztat benneteket, de nem a keresztények hite, amely megment benneteket!
Ez nem egy vallásos kabát, hanem egy megújult szív - imádkozom, hogy ezt mindig tartsátok szem előtt - "Most már elfogadott vagyok. Most már üdvözültem - hogyan tehet ilyet egy ilyen ember, mint én? Hogyan tehetem hát ezt a nagy gonoszságot, és hogyan vétkezhetek Isten ellen?" Márdokeus egyszer királyi palástot viselt, de hamarosan levetette, mert nem volt igazán király. És így cselekszenek sokan, akik Isten házában a vallás köntösét viselik, de amikor hazamennek, levetik azt. Amikor Lord Burleigh, Erzsébet királyné tanácsosa hazaérkezett, annyira nem volt megelégedve az állam gondjaival, hogy levetve palástját, ledobta azt, mondván: "Feküdjön oda, lordkancellár". Ah, milyen bosszantó lehet némely embernek a vallás, és milyen szívesen letenné a kötöttségeit! De ti, akik valóban az Úréi vagytok, bízom benne, hogy hiteteket állandó segítségeteknek érzitek, és hitvallásotokat örökös tiszteleteteknek. Nem fogtok, nem tudtok vétkezni, mert Istentől születtetek.
Tegyük fel, hogy egy Testvér tollat tart a kezében, és megírja azt, amit néha csúnya levélnek nevezünk - most tegyük fel, hogy egy angyal súgja a fülébe, miközben ír: "Na, na, te Isten kiválasztottjai közé tartozol. Megmosakodtál Krisztus drága vérében, és most már az Ő testének tagjának vallod magad, Istennek királya és papja vagy". Miért, azt hiszem, eldobná a tollat, és széttépné a papírt. Vagy amikor éppen a végletekig készülsz elmenni egy szegény lélekkel, aki a kegyelmedet kéri, ha eszedbe jutna, hogy most, még most is a menny örököse vagy, azt hiszem, azt mondanád: "Uram, adj Kegyelmet, hogy a hivatásomnak megfelelően cselekedjek, és ne szennyezzem be a felvállalt jellemet". A "most" maradjon meg az elmédben a hivatásoddal és az azzal járó kötelességgel kapcsolatban.
Kedves barátaim, hadd vigasztaljam szíveteket azzal az emlékezéssel, hogy most, Isten gyermekeként, jelen kiváltságok birtokosai vagytok. Nem tudom, milyen lelkiállapotban vagytok ma reggel. Lehet, hogy nagyon nagy kísértésbe estetek, lehet, hogy a testetek betegsége miatt minden másnak érzitek magatokat, mint vidámnak. De ha hiszel Krisztusban, ne feledd, hogy most már Isten fia vagy, és bár még nem látszik, hogy milyen leszel, de amikor majd megjelenik, olyan leszel, mint Ő, mert olyannak fogod látni Őt, amilyen.
Ebben a pillanatban én, a Krisztusban hívő ember, teljesen meg vagyok bocsátva - egyetlen bűnfolt sem marad rajtam, ha hiszek Jézusban. Fehér, mint a frissen hullott hó, minden lélek, amely megmosatott a drága vérben. Gondolj Isten e csodálatos Igazságára, csüggedő keresztény, és ne legyen többé szomorú az arcod! Hited szeme homályos, bizonyítékaid nagyon gyengék, kegyelmed mélyponton van, de ebben a pillanatban teljes bűnbocsánatot, feloldozást és felmentést kapsz, ha lelked az Örökkévalóság Szikláján nyugszik! Bűneid ellenére ebben a pillanatban teljesen megigazultál. Megváltód igazságát viselve, ebben a pillanatban teljesen szépen állsz Isten szemében - Salamon szavai a hitveshez, Krisztus szavai hozzád, bár ezer gonddal bosszantanak - "Teljesen szép vagy, szerelmem: nincs rajtad folt".
Az Ő igazságával beborítva és az Ő vérében megmosakodva, még Isten tiszta és szent szeme sem talál benned hibát, és ennek következtében ebben a pillanatban elfogadnak téged! "Nem látott gonoszságot Jákobban, és nem látott perverzitást Izraelben". "Ki róhat fel bármit is Isten választottainak?" Isten nem néz rád haraggal. Bár szíved küzd és gyötör a bűn, de ha Isten Fián nyugszol, Isten szeretete olyan folyamként árad feléd, amelyet soha nem lehet megállítani. Gondoljatok erre az édes gondolatra, és hagyjátok, hogy lelketek megteljen ennek illatával! Isten szerelmese vagy most, a Boldogságos mindenható szeretetének tárgya vagy MOST.
Nem, ennél is több, nem csak elfogadva vagytok - most már Krisztussal vagytok egységben. Szeretett hívő, fel tudod ezt fogni? Az Ő testének, húsának és csontjainak tagja vagy! Ebben a pillanatban létfontosságú egység van közted és a Dicsőség Ura között! Az élet-vér belőle, a Fejből áramlik hozzád. És ebben a pillanatban, akár a legrosszabb, akár a legjobb érzésállapotodban vagy, most egy vagy Jézussal, örök egyesülés által - EGY! Bárcsak Istenem, hogy tudatában lennénk jelenlegi kiváltságainknak! Az eljövendő mennyországra gondolunk, és megfeledkezünk a lenti mennyországról. Az elsőt meg kell tennünk - de a másodikat nem szabad félbehagynunk. Az Isteni Kegyelem emberei azt tapasztalják, hogy a Paradicsom gyümölcsei a falon túl lógnak, és elkezdik leszedni és megenni őket, mielőtt átlépnének a gyöngykapun. Gyere, keresztény, "most van az elfogadott idő; íme, most van az üdvösség napja". Mivel Jézus elfogadott, így te is az vagy most. Élj a jelenlegi kiváltságaidból és örülj!
Ne feledjétek, hogy ahol jelen van a kiváltság, ott jelen van a kötelesség is, amit teljesíteni kell, és ezért megérintek egy húrt, amit az imént hangoztattam. Mivel "most van az elfogadott idő" a bűnösöknél, most van az elfogadott idő számodra, hogy dolgozz, ó, keresztény. Tudom, hogy mit szándékozol tenni - hatalmas terveid és gépezeted van. Testvérem, engem nem érdekel, hogy mit szándékozol tenni holnap, de az igen, hogy mit szándékozol tenni ma. Ó, ezek a mi ábrándozásaink! Mindig azt tervezzük, hogy egy-két év múlva a hit olyan bátor védelmezői, Krisztus olyan jó katonái, a lelkek olyan jó győztesei leszünk!
Kedves Testvéreim és Nővéreim, mit csináltok most? Ott repül az a pillanat! Mit hordoz szárnyain? Az idő folyamának újabb cseppje múlik el - milyen cselekedetetek tükröződik vissza kristályos felületén? Csináltok most valamit? "Nem tudom - mondja az egyik -, nem tudom, hogy most éppen bármit is tehetnék. Ha az istentisztelet véget ér, talán hazaérek, és akkor megpróbálok tenni valamit". Imádkozom, hogy ne feledjétek, hogy "most van az elfogadott idő", és ezért most próbáljátok meg felmelegíteni a szíveteket. És amikor vége az istentiszteletnek, gondoljátok, hogy halljátok a mostot, és kezdjetek el beszélni azokhoz, akik a padban ülnek, vagy hazafelé menet beszéljetek bárkivel, akivel esetleg találkoztok. És akkor holnap ne mondd azt, hogy "vége a vasárnapnak, és a hétköznap nem tudok semmi jót tenni", hanem gondolj arra, hogy hallod ennek a most szónak a tisztító hangját!
Van egy meg nem váltott testvéred, imádkozz érte most. Van egy testvéred, aki nem tért meg, írj neki, ha nem tudsz vele beszélni, és tedd meg most. Van egy udvar, egy zsákutca, amelyet meg kell látogatni. Van egy haldokló ember, akinek oktatásra van szüksége - tedd meg most. Úgy érzed, hogy van tehetséged? Használd most. Úgy gondolod, hogy tíz év múlva jobb szférád lesz? Imádkozom, hogy most szerezz egy szférát, mert most van az üdvösség napja! Még egyszer mondom, nem érdekel, hogy mit kezdesz a holnapoddal. Ha csak Istennek adjátok a mostotokat, a holnapotok rendben lesz. A kötelességért tehát a keresztény becsülje meg a "most"-ot.
Még egy gondolat. A keresztény emlékszik arra, hogy most meghalhat. Milyen kilátásai vannak most? Legyen bátorsága. Ha az ő Ura most eljönne, akkor az ágyékát felövezi, a lámpását jól feldíszíti, és készen áll arra, hogy belépjen a vacsorára. Nem fogja utolérni, mint egy tolvaj, de az ő Ura, amikor eljön, őrködve fogja találni - és ha a halál eljönne az advent előtt, akkor azt mondhatja: "Most megyek be a nyugalmamba. Most meglátom az én Uram Jézusom arcát, anélkül, hogy fátyol eltakarná Őt, és vele leszek a legnagyobb boldogságban".
A dicsőséges advent vagy a mennyei boldogság a te kilátásod most! Nem az, hogy a mennybe jutsz, ha húsz év múlva meghalsz - hanem az, ha most halsz meg - ha a halál keze az utcán ragad el, vagy ha a padban ülve érzed zsibbasztó hatását! Most a mennyei sáv elvisz téged a dicsőség magasztosságába, és bevezet annak jelenlétébe, akit szeretsz! Most, keresztény, örvendezz, most fáradozz, most élj a Megváltó keresztjének lábánál!
II. A Mester adjon nekünk erőt a második pontban, hogy a "MOST"-al foglalkozzunk, amint az a BŰNÖSRE VONATKOZIK. A legtöbb ember nagy baja az, hogy halogatja a dolgot. Nem az a baj, hogy elhatározzák, hogy elkárhoznak, hanem az, hogy elhatározzák, hogy holnap megmenekülnek. Nem arról van szó, hogy örökre elutasítják Krisztust, hanem arról, hogy ma elutasítják Krisztust. És valóban, akár örökre is elutasíthatnák Őt, mint ahogyan folyamatosan elutasítják Őt "most". Bűnös, engedd meg, hogy a "most"-odat emberként állítsam eléd. Hamarosan el kell múlnod és el kell feledkezned, mint az ősszel hervadó virágok és a nyári órákban röpködő rovarok. Most van tehát itt az ideje, hogy az örökkévalóságra gondolj, és felkészülj az Isteneddel való találkozásra. "Gondoskodj előbb az üzletedről, James" - mondta egy gondos apa - "szerezz egy jó szakmát, és utána törődj a vallásoddal." Egy bolond beszélt, aki nem tudta, hogy a végtelen Bölcsesség azt parancsolta: "Keressétek először Isten országát és az Ő igazságát. És mindezek hozzáadatnak hozzátok". Istennek adnád életed végét? Vigyázz, nehogy egyáltalán ne legyen öregkorod! Mert sok gyertya elfújódik, amint meggyújtották.
Te, mint bárány, a Sátáné lennél? És ha már elszáradtál és elkopsz, a tántorgó gyengeség sovány csontvázát hozzák és az oltárra teszik? Ne így legyen! Virágodat még rügyben szedjék le, és adják Jézus kezébe. Isten adjon neked Kegyelmet, hogy keresd Őt ifjúságod napjaiban, mert az ígéret így szól: "Akik korán keresnek engem, megtalálnak engem". Emberként arra kérlek, mivel már csak egy "üdvösséges nap" van, mielőtt a nap lenyugszik, és az örök romlás fekete éjszakája rátok tör, ragaszkodjatok az elétek állított reménységhez!
Bűnösként én is szólok hozzád ezzel a "most"-al kapcsolatban. Most van az üdvösség napja - most van rá szükséged. Isten most haragszik rád. Már most elkárhoztatok! Nemcsak a pokol kínjaitól kell rettegned, de ha lenne eszed, reszketnél a jelenlegi állapotodtól. Most Isten nélkül. Most remény nélkül. Most idegenek vagytok Izrael közösségétől! Most halott bűnben és bűnökben. Most az eljövendő harag veszélyében! Megváltóra van szükséged ma reggel, fiatalember! Fiatal nő, nem azt kérem tőled, hogy húsz év múlva bekövetkező betegségek ellen gyűjts gyógyszert - a mai nap betegsége az, amiből szívesen meggyógyítanálak ma reggel! Nem azért buzdítalak, hogy vigyázz egy olyan veszélyre, amely majd akkor leselkedik rád, amikor megöregszel, hanem most állsz a szakadék szélén!
Most tehát meg kell, hogy üdvözüljetek! És itt jön a szövegem szépsége - mint az evangélium alatt álló bűnös, kérlek, ne feledd: "Most van az elfogadott idő"! Meg nem tért hallgatóim többsége nem hiszi ezt. Tudom, hogy mit mondanak. Azt mondjátok: "Nagyon sok gondolatom volt már a vallásról". De miért nem hisztek most Krisztusban? "Nos", mondjátok, "igyekszem majd komolyan gondolkodni rajta". De mi lesz a gondolkodásod eredménye? Miután annyit gondolkodtál, azt képzeled, hogy elgondolod magad az üdvösségre? Ha az evangéliumi parancs így szólna: "Gondolkozz és üdvözülj!", akkor örömmel megengednék neked egy hónap gondolkodási időt. De a parancs így szól: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban", és "Most van az elfogadott idő".
"De uram, nem hiszem, hogy az ilyen dolgokat sietve kellene elintézni." Sietni? Mit mond Dávid? "Sietve és késlekedve nem tartottam meg a te parancsolataidat." Sietség? Amikor az ember a kárhozat és a sír szélén áll? Ne beszéljen sietségről, uram - amikor életről és halálról van szó. Repüljünk gyorsan, mint a villám. "Nos, de én nem érzem magam felkészültnek." Azt hiszed, hogy ha nem engedelmeskedsz Istennek, akkor felkészültebb leszel? Ha egy hónapot éltél hit nélkül, akkor egy hónapot éltél bűnben! Azt hiszed, ha többet vétkeztél, jobban fel leszel készülve arra, hogy engedelmeskedj a parancsnak, amely így szól hozzád: "Higgy most az Úr Jézus Krisztusban"? "Igen, de a szívem olyan keménynek érzi magát."
Kedves Barátom, gondolod, hogy képes leszel lágyítani a mostani és a jövő hét, vagy a jövő hónap, vagy a jövő év között? Van-e bármi Isten Igéjében, ami arra enged következtetni, hogy bármilyen módon meg tudod puhítani a saját szívedet? Ez nem a Kegyelem hatalmas műve? És amikor a szöveg azt mondja: "Most van az elfogadott idő", nem azt feltételezi-e ez, hogy még ha kemény is a szíved, akkor is igaz, hogy MOST van az elfogadott idő? "Nos, de" - mondja valaki - "nem érzem magam eléggé meggyőzöttnek". Ez azt jelenti, kedves Barátom, hogy nem gondolod, hogy "most van az elfogadott idő". Azt gondolod, hogy egy másik időpont, amikor jobban el leszel ítélve, az lesz az elfogadott időpont.
Itt egy vita van Isten és közted. Ő azt mondja: "Most", te azt mondod: "Nem, nem, ez nem lehet igaz! Ha majd jobban el leszek ítélve, akkor lesz itt az ideje". Kedves Barátom, nem tévedsz-e teljesen? Valószínű, hogy soha nem leszel jobban elítélve, mint most, ha most elgondolkodsz ezeken a dolgokon. A szíved az idő múlásával biztosan keményebb lesz - később, soha! Soha nem hallottam még olyan emberről, akinek a szívét a késlekedés lágyabbá tette volna. "Igen, de szeretnék hazamenni és imádkozni." A szövegem nem azt mondja, hogy az lesz az elfogadott idő, amikor hazaérsz és imádkozol. Azt mondja: "Most!" És mivel úgy látom, hogy te "most" vagy ebben a padban, a "most" az elfogadott idő. Ha most bízol Krisztusban, akkor elfogadott leszel - ha most van lehetőséged arra, hogy egyszerűen Krisztus kezébe veted magad -, akkor most van az elfogadott idő Isten és közted.
"Hát", mondja egy másik, "furcsának tűnik, hogy ma reggel megmenekülök - biztos, hogy egy kis időt kell vele töltenem?". A szöveg azt mondja: "Most van az elfogadott idő", nem azt mondja: "Van egy elfogadott idő, amely hetekig vagy hónapokig tart, és amely alatt a Kegyelem állapotába pumpáljuk magunkat". Nem! "Most", egy pillanat alatt megtörténik az elfogadás. "De tényleg úgy érted - mondja valaki -, hogy én, úgy, ahogy vagyok, ma reggel bízva Krisztusban, mindenféle előzetes előkészület nélkül, elfogadva leszek?". Kedves Barátom, nem én értem ezt így - hanem a Szentírás. "Most van az elfogadott idő; íme, most van az üdvösség napja". Abban a pillanatban, amikor egy bűnös Krisztusban bízik, üdvözül, és ha most bízol benne, akkor ez az üdvösség napja számodra!
Legyetek szívesek megnézni ezt a szöveget - csak nyissátok ki a Bibliátokat és nézzétek meg - ti, akik nem tértetek meg - akár hallgatóim, akár olvasóim! Két ujjmutató van rajta, hogy rámutasson - két szemlélődés. "Íme, most van az elfogadott idő". Most álljatok meg és nézzétek meg. Elhiszitek ezt? Mondjátok: "Igen" vagy "Nem". Van egy másik "Íme". "Íme, most van az üdvösség napja." Elhiszed ezt? Arra kértelek, hogy nézd meg a szöveget, mert azt akarom, hogy nézz az arcába, és ha mered, mondd azt: "Ez hazugság" - nem, ezt nem mered mondani! Akkor, ha nem meritek ezt kimondani, akkor egyetlen pillanat alatt el kell tűnnie mindazoknak a kifogásoknak, amelyeket a kemény szívről, a nem eléggé meggyőződésről, az imádkozásról, az olvasásról, a felkészülésről és így tovább.
Most, ahogy az óra ketyeg, nem mint egy negyedóra alatt bekövetkező esemény, hanem egy pillanat alatt az egész dolog megtörténik - "Most van az üdvösség napja". És mit szóltok ehhez? Vezeti-e most Isten, a Szentlélek a lelkedet arra, hogy azt mondd: "Kegyelmes Uram, most már Rád bízom a lelkemet"? Ó, minden megtörtént! Repüljetek fel a mennybe, angyalok! Vigyétek a hírt! Mondjátok meg a lelkeknek, akik lenéznek, és aggódva figyelik a Megváltó terjedő országát, hogy a Dicsőség egy újabb örököse született, egy újabb tékozló tért vissza Atyja házába! Most! Most! Most! Istenem, add, hogy a hódító Kegyelem győzelmet arasson!
Mennyire vágyakozott lelkem e szöveg után! És most, amikor eljutok hozzá, nem tudom úgy kezelni, ahogyan szeretném. De ha tehetném, szívesen kézen fognám valamelyikőtöket - gondoljatok arra, hogy most nálam van a kezetek -, és ezt a könyvet elétek tenném! Lehet, hogy soha többé nem lesz alkalmam ezt a szöveget a füleitek előtt prédikálni, mert lehet, hogy már nem lesztek itt, mielőtt még egy újabb alkalom lenne, hogy meghallgassátok. "Meggyógyulsz-e?" "Tudsz hinni?" "Ha hinni tudsz, minden lehetséges annak, aki hisz." Az öreg Nábál azt mondta Dávidnak: "Sok szolga van manapság, akik mind elszakadnak az uruktól." Rossz öreg fickó, de ott egy jó mondatot mondott, anélkül, hogy tudta volna. Hát nincsenek itt olyanok, akik elszakadnak a régi gazdájuktól?
Hát nincsenek olyanok, akik szívesen lennének Krisztus szolgái, és nem lennének többé a Sátán szolgái? Ó, lelkek, ha Isten hajlandóvá tett benneteket arra, hogy szakítsatok a Sátánnal, hogy Krisztusba kapaszkodjatok, akkor ez nem az a nap, amikor Krisztus megtagad benneteket, mert Ő kifejezetten azt mondta, hogy most elfogad benneteket, mert "most van az elfogadott idő". De uram, én egy parázna vagyok, akit a torkáig átitatott a bűn". Mégis: "Most van az elfogadott idő." De én már megőszültem, uram. Hetven vagy nyolcvan éves vagyok, és mindezidáig bűnben éltem." Igen, de... "Most van az elfogadott idő." Elhiszed vagy sem? "Ó, már ezerszer visszautasítottam a meghívást." Igen, de mégis, mégis Isten bőséges Kegyelme azt mondja: "Most van az elfogadott idő". Bárcsak Istenre esküszöm, hogy néhányan közületek még ma reggel, még ma reggel a padotokban, ahol most ültök, eldöntenétek. Most, az élő Isten Lelke, ébreszd fel azokat, akiket kiválasztottál és elkülönítettél az örök életre.
Most nincs időm a másik két pontra kitérni. Ezért csak utalni fogunk rájuk.
III. Most a Mennyországban! El tudod képzelni? MOST a Mennyben! Most már Krisztus társaságában gyönyörködnek. Most áldott közösségben vannak az összes megdicsőült lélekkel. Most megpihennek a munkájuktól, a fáradozásaiktól, a szenvedéseiktől. Most tele vannak örömökkel, miközben arany hárfáikkal énekelnek. Éppen most elégedettek az Úr kegyelmével, és tele vannak az Úr jóságával. Most már tudják azt, amit itt nem tudtak, tudják azt is, amit itt nem tudtak, tudják azt is, ahogyan őket ismerik.
Ők most már több mint hódítók, akik pálmaágukat lengetik. Most már biztonságosan el vannak zárva minden veszélytől való félelemtől. Most már tökéletesek, a bűn szennye és a romlottság maradványa nélkül. Most már felettébb boldogok. Én csak ujjal mutatok oda, ahová szárnyam nem tud elvinni, és ahová szemem nem lát. Ilyen barátaid vannak, akik már eltávoztak. A feleséged már ott van. Ott vannak a kisgyermekeitek. Ott van a testvéred, ott van a nagyapád, és mi, ha most meghalnánk, áldott legyen az Isten neve, sokan közülünk egy pillanat alatt megtudhatnánk, amit ők tudnak, és megízlelhetnénk, amit ők élveznek!
IV. De ez egy sivár gondolat - most a Pokolban! Néhány hallgatóm, akik tavaly és az elmúlt években hallgattak engem, most - MOST - a Pokolban vannak! Most, ahol nincs remény! Most, ahol soha többé nem hirdetik az evangéliumot! Most, ahol keservesen bánják elvesztegetett szombatjaikat és megvetett lehetőségeiket! Most, ahol az emlékezet rettentően uralkodik, emlékeztetve őket minden bűnükre! Most, "ahol férgük nem hal meg, és a tűz nem oltatik ki" - ahol hiába rágják tűzzel kínzott nyelvüket! Most, ahol Isten haragja teljes mértékben megnyilvánul Tophet irtózatos tüzében!
Most, ahol az ördögök, akik egykor kísértőik voltak, kínzóik lesznek! Most, ahol a bűnösök, akik eddig vidám társaságban voltak, segítenek növelni a sóhajok és nyögések, sírás és fogcsikorgatás gyászos nyomorúságát! Most, Istentől átkozottak, átkozottak örökkön örökké! És egy pillanat alatt ez lehet itt minden bűnös sorsa! Egy szempillantás alatt nincs közöttünk olyan férfi vagy nő Krisztuson kívül, aki ezt ne tudná. Egyetlen csepp vér rosszul megy - ezer esély, ahogy mondjuk - okozhatja, és a pokol a ti részetek.
Minden anatómus tudja, hogy az emberi test belső gazdasága miatt egy órán belül több százszor kerül életveszélybe az életünk. Nem, nincs olyan másodperc, amikor ez ne így lenne. "Nagy Isten! Milyen gyenge szálon lógnak az örökkévalóság dolgai!".
"Életünk ezer forrást tartalmaz,
És meghal, ha az egyik eltűnik.
Furcsa, hogy egy ezerhúros hárfa
Meg kell tartani a hangolást ilyen sokáig."
Amíg mi ebben a veszélyben vagyunk, addig mi a végzetünk felé haladunk...
"Éjszakánként felállítjuk mozgó sátrunkat
Egy napi járófölddel közelebb hazafelé."
De hol van az az otthon nálatok, megtéretleneknél?
Amikor a gyorsvonatok először indultak Skóciába, egy este az állomáson láttak egy magas és sovány úriembert, akinek az arcán ott volt a fogyasztás nyoma. A hordárok több kérdést tettek fel neki a poggyászáról, amelyből volt bőven. És amikor már többször kérdezték különböző személyek, egy másik odajött hozzá, és megkérdezte: "Hová megy, uram?". A férfi, aki nagyon sietett, azt felelte: "A pokolba!". Abban a pillanatban elhaladt mellette Krisztus egyik szolgája, és meghallotta a választ. Ugyanabba a kocsiba igyekezett beszállni, és be is szállt, de a kocsi másik végében.
Ez az úriember nagyon szabadon beszélgetett különböző személyekkel közös témákról, és a férfi azt gondolta: "Ha tudok, én is szólok egy szót." Így hát csatlakozott a beszélgetés általános hangneméhez, amíg egy frissítőállomáson meg nem szálltak, amikor is megragadta az alkalmat, és megkérdezte az úriembert: "Mikorra várható, hogy az útja végére ér?". "Ó", mondta a férfi, "ma este átmegyek egy ilyen vagy olyan városon a hajóval, és remélem, hogy körülbelül a következő napokban érek az utam végére.
A férfi azt mondta: "Azt hiszem, félreérti a kérdésemet. Azt mondtad, amikor a portás az előbb megkérdezte, hogy hová mész, hogy egy egészen más helyre mész". "Á, igen, emlékszem, hogy így volt - mondta az úr -, de néha nagyon elhamarkodott vagyok." A másik így szólt hozzá: "Igaz volt? A pokolba mész? Ha igen, mikorra számítasz, hogy odaérsz?" És beszélni kezdett neki arról a betegségről, amelyet oly biztosan látott az arcán, és figyelmeztette, hogy ha nem keres más utat, és nem menekül Krisztushoz, az egyetlen Menedékhez, akkor bizonyosan eléri azt a szörnyű véget.
Vannak itt néhányan, akiket, ha ma reggel felcímkéznénk, hogy hová mennek, akkor "a pokolba" kellene irányítani. Tudjátok, hogy ez a helyzet! És mikor érsz majd az utad végére? Néhányan itt talán még ötven évig élnek. Imádkozom Istenhez, hogy ez a kérdésem kísértsen benneteket, és ha eddig még soha nem áldott meg benneteket, akkor most legyen az - "Mikor érsz még az utad végére?". Mikor érkezel meg a pokolba?"
Ma reggel néhányan közületek talán azt mondják a szívetekben: "Én arrafelé utazom, de Isten kegyelméből megálltam, és egy centit sem megyek tovább! Uram, készíts fel engem a mennyországba! Add meg nekem a Kegyelmet, hogy most bízzak a Megváltóban, hogy élhessek". Isten áldja meg ezeket a gyenge szavaimat az Ő dicsőségére és a ti hasznotokra. Ámen.