[gépi fordítás]
EZ egy kissé sötét és titokzatos szakasz. És ha sok olvasót megkérdeznénk: "Érted, amit olvasol?", akkor kénytelen lenne azt válaszolni, mint az etiópiai eunuch: "Hogyan tudnám, hacsak nem vezet valaki?". Bár Isten Igéjének vannak nehezen érthető részei - a Szentírásnak messze a legnagyobb része, amely elsőre zavarba ejtő - megnyílik, ha gondosan átolvassuk, és imádságosan kérjük Isten Szentlelkének megvilágosítását.
Arra kell törekednünk, hogy megismerjük Isten Igéjének minden megismerhető részét. Észrevehetitek, hogy maga Zakariás próféta nem elégedett meg azzal, hogy az ebben a szakaszban leírt két látomást látta, hanem a kilencedik versben meg kellett kérdeznie: "Uram, mik ezek?". És aztán ismét, a tizenkilencedik versben: "Mik ezek?". És nem hagyta abba a kérdezősködést! A huszonegyedik versben azt kérdezi: "Mire jönnek ezek?". Ha a látomás látója értelmezést kért, sokkal inkább kérdezhetsz te és én.
Nem tétlenül kíváncsi volt, hanem tiszteletteljesen tanítható - utánozzuk szent szorgalmát a tanulásra való törekvésben. Ne feledjük, hogy Isten Igéje soha nem elavult. Nem olyan, mint egy almanach, amely az idén még hasznos, de a következő évben már csak papírhulladék lesz. Mindig jó helyen áll. És Isten ígéretei, ha egyszer beteljesedtek, még mindig érvényesek egy újabb beteljesedésre. Ellentétben egy csekkel, amely, miután egyszer befizetik, érvényét veszti, Isten ígéretei örökkévaló értéket hordoznak magukban! És ha hit által meg tudjuk őket ragadni, ha egyszer már igénybe vettük az Isteni Irgalmasság nagy bankját, akkor ugyanazzal a szóval újra mehetünk, és ugyanannyit kaphatunk Isten szabad kezéből, mint korábban.
Jöjjünk tehát tiszteletteljes figyelemmel ehhez a szakaszhoz, remélve, hogy Isten eligazít bennünket a jelentésében, és segít megragadni az ígéreteit, hogy új beteljesedést nyerjünk. Az előttünk álló két látomás Izrael állapotát írja le Zakariás korában. De a ránk vonatkozó aspektusukból értelmezve, Isten egyházát írják le, ahogyan azt éppen most találjuk a világban. Észrevehetitek, hogy az első látomás Isten egyházának látványával kezdődik. Úgy írják le, mint egy völgyben virágzó mirtuszligetet.
Isten egyháza el van rejtve, észrevétlen, elrejtve, mint egy völgyben. A figyelmetlen bámészkodó nem látja őt. Nem udvarol a tiszteletnek - nem jön megfigyeléssel. Az Egyház a Kereszt idejétől kezdve egészen mostanáig elhanyagolást és szégyent szenvedett el - dicsőségének napja az Úr mennyből való megjelenésekor jön el, de jelenleg...
"Nem meglepő dolog
Hogy ismeretlenek legyünk.
A zsidó világ nem ismerte a királyukat,
Isten örökkévaló Fia."
Amikor Krisztus eljött, az emberek által megvetve és elutasítva, az Ő dicsősége még nem tört elő - olyan volt, mint a nap a ködben. Az Egyház olyan, mint a Feje - van dicsősége, de az el van rejtve a testi szemek elől - üldöztetések, bűnök, gyengeségek és gyalázkodások veszik körül. Még nem jött el az ideje, hogy teljes dicsőségében kitörjön.
A völgyben fekszik, ahol csak egy éles szemű megfigyelő fedezheti fel. Látni kell a tornyosuló hegyeket, de ezt a mirtuszligetet csak éles szem fedezheti fel. A történészek megírják a birodalmak feljegyzéseit, de Isten igaz Egyházáról alig vesznek tudomást. Egy történész, akinek az angol történelem történetét kellene megírnia, talán néha-néha találkozik az egyházzal - de általában a politikai berendezkedés az, amely ezt a címet magának követeli, és nem a Krisztus Jézusban hívők szellemi és elkülönült serege - mert ők nem a világból valók, ahogy Uruk sem volt a világból való.
"Az én országom nem e világból való" - ez még mindig a legünnepélyesebben igaz. Talán ezeknek a mirtuszoknak a völgyben elfoglalt helye jelzi azt a homályt, amely időnként az Egyházra borul - amikor lelki sötétségben van, amikor Istene a Gondviselésben nem mutatja meg neki a jelenlegi kegyelmet -, amikor pásztorai sírnak, hogy nyájaikat az üldözés szétszórja, és amikor lelkipásztorai siránkoznak, hogy bizonyságtételüket elhanyagolják. Azt kiáltják: "Ki hisz a mi híradásunknak, és kinek nyilatkozik meg az Úr karja?". Akkor Sion felhő alatt van - a mirtuszligetet beárnyékolja és elsötétíti.
De azt hiszem, itt a nyugodt biztonság gondolata jelenik meg - a mirtuszliget a völgyben csendes és nyugodt, míg a vihar a hegycsúcsok felett söpör végig. A viharok erejüket az Alpok sziklás csúcsain töltik ki, de ott lent, ahol a patak folyik, amely Isten városát örvendezteti meg, a mirtuszok virágoznak a csendes víz mellett, és a viharos szél sem rázza meg őket. Milyen nagy az Isten Egyházának belső nyugalma! Vadászhatnak rá a hegyeken, de mártírjai békében birtokolják lelküket. Elrejtőzhet Róma katakombáiban, de az emléktáblák a régi táblákon arról biztosítanak bennünket, hogy a katakombákban az emberek megszentelt békében éltek és örömmel haltak meg!
Isten Egyházának a völgyben olyan békéje van, amelyet a világ nem ad, és amelyet ezért nem is vehet el. Ez Isten békéje, amely minden értelmet meghalad. Ez tartja meg Isten népének szívét és elméjét. Vajon nincs-e a metaforában is egy békés, örökös növekedés? A mirtusz nem hullatja leveleit, mindig zöld marad. És az Egyház a legrosszabb idejében is a Kegyelem áldott zöldje veszi körül! Nem, néha akkor mutatta a legnagyobb zöldességét, amikor a tél a legélesebb volt. Isten Egyháza akkor virágzott a legjobban, amikor a legsúlyosabbak voltak a megpróbáltatások.
A mirtusz a béke jelképe és a győzelem jelentős jele volt. A győztesek szemöldökét nem mirtusz és babér kötötte össze? Isten Egyháza, az emberek által elszenvedett elhanyagoltság és az időnként Isten gondviselése által elszenvedett sötétség ellenére, nem győztes-e még mindig? Szentjeit, amikor meghalnak, nem lehet-e mirtuszkoszorúval a sírba fektetni? Nem több-e minden keresztény, mint győztes azáltal, aki szerette őt? Békében élve, nem diadalmasan alszanak-e el a szentek?
Könnyen elképzelhetitek magatok előtt azt a csendes, nyugodt, mégis kissé komor mirtuszligetet. És ne feledjétek, hogy e mirtuszok között áll a mirtuszliget Dicsősége - az Emberfia! Ó, az Egyháznak mindig az a Dicsősége, hogy a Megváltó jelen van vele. "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok én közöttük." Itt az Egyház arany gyertyatartókhoz van hasonlítva, János látott egy, az Emberfiához hasonlót, aki közöttük jár. És ha ő egy mirtuszliget, akkor az Ember a vörös lovon soha nem hiányzik belőle, hanem a közepén áll!
Ő a tűzfal az Egyház körül, és a Dicsőség az Egyház közepén mindörökké. Isten népének vigasztalása érdekében nézzük meg közelről ezt a látomást. Azt mondod, ó emberfia, gyarló és hitetlenséggel teli, hogy Isten Egyháza ki fog halni, hogy a pápaság felemészti, és a hitetlenség felemészti, mint a rák. Attól félsz, hogy Isten Igazságának zászlaját a földhöz vágják, és hogy az Úr ellenségei győzelmet aratnak. Dobjátok el a félelmeteket! Istenetek ma megjelenik nektek, és szolgájának, Zakariásnak látomásaiban megnyugtat benneteket, és "jó szavakat és vigasztaló szavakat" mond nektek.
I. Figyeljük meg, hogy az ÚR JÉZUS AZ Ő CSELEKCSE NAGY VÉDŐJE. Íme egy Ember, aki vörös lovon lovagol. Ugyanezt az Embert az Úr angyalának nevezik. Krisztus Emberként jelenik meg népe körében, mivel Ő az emberek új fajának feje. Ahogyan Ádám volt az ember, az egész bukott emberiség képviselője, úgy Jézus a második Ádám, a kétszer megszületett és vérrel megvásárolt emberiség képviselője. Az Ő népe iránti szeretetből egy testté lett velük, és most a legigazabb módon így nevezik: "Az Ember Krisztus Jézus". Nem szégyelli őket Testvéreknek nevezni.
Ha a professzorok egyszer elfelejtették Jézus istenségét - akkor nagyobb valószínűséggel hagyjuk figyelmen kívül az Ő igazi és valódi emberségét. A mi csontunkból való csont Ő - a mi húsunkból való hús. Semmiben sem különbözik a többi embertől, csak abban, hogy az Ő természetét soha semmilyen bűn nem szennyezte be. Ő úgy érez, ahogy mi érzünk. Úgy gondolkodik, ahogy mi gondolkodunk - egyszer szenvedett és meghalt, akárcsak a többi ember. Isten Egyháza, örüljetek! A dicsőséges Ember, aki "Isten mindenek felett", mindig köztetek van! Soha nem felejt el benneteket! Soha nem hagy el benneteket! Ő lelki értelemben örökké az Ő népével marad! És ez a Szövetség Feje soha nem válik el testétől, az Egyháztól.
Mivel Őt is angyalnak nevezik, ez azt a tant sugallhatja számunkra, hogy Krisztus bizonyos értelemben az angyalok és az emberek feje is. Mi lenne, ha feltételezném - és ez nem egy új gondolatom, hanem egy olyan gondolat, amelynek már sokan engedtek -, mi lenne, ha azt sugallnám, nem mint tanítást, hanem csak mint gondolkodási témát, hogy ugyanaz a nagy mű, amely megváltott minket, akik bukott teremtmények voltunk, talán a választott angyalokat is megalapította, hogy soha ne bukhassanak el? Nem tudom, hogyan lehetséges, hogy az angyalok tökéletességben megszilárdultak, hogy most már nem tudnak vétkezni, hacsak nem a Megváltó erénye által.
Lehet, hogy így hozták létre őket? Egy erkölcsi ágensnek szükségszerűen rendelkeznie kell a bűnre való képességgel - ha nem lenne hatalma a bűnre, akkor nem lenne szüksége törvényre. De az, hogy Isten minden Törvényen túli teremtményt teremtsen, enyhén szólva nem lenne biztonságos - ez valójában más istenek felállítása lenne -, mert egy olyan teremtmény, amely nem ismeri a Törvényt, az Istenség riválisa lenne! De amíg egy teremtmény a Törvény alatt áll, addig megsértheti a törvényt, és így elbukhat. Hogyan kerültek tehát az angyalok olyan állapotba, hogy nem tudnak vétkezni? Nem arról van-e szó, hogy most a Kegyelem egy különleges cselekedete által eltávolították őket a Törvény alól, és a kegyelmi állandóság olyan állapotába kerültek, amelyet a Törvény soha nem adhatott meg nekik? És a Kegyelemnek ez a cselekedete a Golgotán történt nagyszerű esemény eredménye volt?
Vajon ez is része az apostol jelentésének, amikor azt mondja, hogy "Ő általa áll minden"? Volt-e az engesztelésben olyan erény, amely a választott angyalokat örökre tökéletes szentségben helyezte el, hogy soha ne vétkezzenek? Miért van az, hogy az embereken kívül más teremtmények is csatlakoznak az énekhez (Jel 5,9-10)? "Méltó vagy arra, hogy vedd a könyvet és felnyisd annak pecsétjeit, mert megölettél és megváltottál Minket Istennek a Te véred által, minden nemzetségből, nyelvből, népből és nemzetből. És tettél minket Istenünknek királyokká és papokká, és uralkodni fogunk a földön."
Miért álltak a kerubok az Irgalmasszékre, és miért lettek annak szerves részévé, ha nem azért, hogy megmutassák, hogy míg az ember bűnösként meghajol az Irgalmasszék előtt, és bűnbocsánatot nyer, addig az angyalok bűntelen lényekként állnak, és lenéznek az Irgalmasszékre, amely örök biztonságuk alapja? Úgy tűnik számomra, hogy az engesztelés nagyságát nagyra emeli, hogy az a mennyet éppúgy érintette, mint a földet, és hogy minden fejedelemségnek és hatalomnak oka van arra, hogy szent hálával hajoljanak meg Jézus, az Úr előtt, látva, hogy Ő az Ő drága vére által megváltotta őket a jövőbeli bukástól.
Akár így van, akár nem, Jézus az igazi arkangyal - Ő a fejedelemségek és hatalmak feje, valamint a megváltott emberek feje. Őt "a szövetség angyalának" nevezik, mint Isten küldöttjét, akit azért küldött ki, hogy teljesítse Isten akaratát a szövetség céljaiban az Ő gyermekei számára. Ó, ez az Egyház öröme, hogy Jézus, az Ember, Jézus, az Angyal, mindig a közepében van! Őt úgy ábrázolják, mint aki egy lovon lovagol. Ez az Ő gyorsaságát mutatja. A szél szárnyán repül, hogy megvédje népét.
Egy közönséges parancsnok nem tud egyszerre két helyen lenni - és míg a jobbszárny győzelmet arat a vezetése alatt, a balszárny megtört. De a mi Megváltónk villámgyorsan végiglovagol a gondolat villanásaként az egész sorokon, mindnyájukat biztatja, és minden harcosnak biztosítja a végső győzelmet! A lovon való lovaglás az Ő buzgóságának jelképe. Ő minden erejével és hatalmával jön, teljes gyorsasággal repül, hogy népéből senki se vesszen el. Erősnek mutatja magát azokért, akik Őt szolgálják, és buzgó féltékenységgel féltékeny értük.
De miért vörös ló? Ez az Ő engesztelését írja le? Ez az Ő szenvedéseit ábrázolja? Az Ő saját vére az, amivel a lovat beborították? Vagy a csatában megölt ellenségeinek vérével van megkenve? "Az Úr a harc embere: az Úr az Ő neve." Edomból jön, Bozrából származó festett ruhákban, dicsőséges ruházatban, utazik erejének nagyságában, mert a harag borsajtóját taposta, és haragjában eltiporta ellenségeit. Vajon ebben nyilvánul meg annak a rémülete, ereje, fensége, akinek a neve "Júda törzsének oroszlánja"?
Eljön a nap, amikor fehér lovon fog lovagolni, és hódító és hódító útra kel. De ma a vörös ló - mert az Ő egyháza még mindig szenved - még mindig az üldözés vérével van megfestve. János azt mondja, hogy amikor látta az Emberfiát, "lábai olyanok voltak, mint a finom réz, mintha kemencében égnének", és így van ez még mindig a mi Urunkkal - az Ő feje dicsőségesen ragyog a mennyben, de a lábai, mi, akik e gonosz napokra estünk, még mindig a kemencében izzanak! Ami tehát a földet illeti, Krisztus megfelelő képe a vörös lovon ülő Ember a mirtuszfák között. Örüljetek, Isten népe, hogy Jézus szentjei között van, kardjával a combján övezve!
II. Egy lépéssel tovább megyek. Isten népének vigasztalására nem csak Krisztus van elkötelezve, hanem látjuk, hogy AZ ÖSSZES ANGYALI CSAPAT KÉSZSÉGES SZOLGÁLATOT TESZNI NEKÜNK. Figyeljük meg, hogy a vörös lovon ülő Ember mögött egy csapat ló állt - természetesen ezek nem lovasok nélküli lovak voltak, mert úgy vannak ábrázolva, mint akik beszélnek. Isten egyházának a menny angyalai a védelmezői. Ezeket az angyalokat lovasokként írják le, hogy jelképezzék gyorsaságukat - "Angyalait szellemekké, szolgáit tűzlángokká teszi".
A ló erejét is érzékelheted, amely a gyorsaságával párosul - amit Isten parancsol a küldötteinek, azt azok meg is teszik. Ki tudja megállítani a kezüket! Ő ad nekik feladatot, és saját erejével övezi őket. A buzgalom felgyorsítja ezeknek az égő embereknek minden lépését. Kitárt szárnyakkal állva várják az isteni akaratot. És amikor a parancs elhangzik, egyetlen sas sem hasítja olyan gyorsan a levegőt, mint a szentek. Különböző fajtáknak tűnnek. Vannak olyanok, akik bosszúállásra kaptak megbízást - ők Isten hatalmas haragjának vörös lovain lovagolnak. Ki tudja, hányszor és milyen rettenetesen csaphattak le az angyalok a királyok ágyékán keresztül! Egy angyal megölte Szennácherib seregét. Nem egy angyal sújtott le Heródesre? Nem vannak-e még mindig Isten vörös lovain angyalok, akik hamarosan véget vetnek az Egyház legbüszkébb üldözőinek?
Aztán ott vannak azok a fehér lovakon, akik azért jönnek, hogy megáldják Isten szentjeit. Nem ilyen szellem szabadította-e ki Pétert a börtönből, és nem ilyen lélek derítette-e fel Pál szívét a viharos éjszakában? Ki tudja, hányszor erősítik meg az elgyengülteket és vigasztalják a megtört szívűeket? Mindig fel- és leszállnak azon a létrán, amelyet Jákob látott. Vannak, akik azért jönnek, hogy megátkozzák a gonoszokat, de ugyanannyian jönnek, hogy megáldják az igazakat. Ami a pettyes vagy vörösesbarna lovakat illeti - ezek azok a vegyes körülmények, amelyekben Isten kegyelmét és ítéletét egyaránt látod -, az angyalok nem idegenek ezektől, mert Isten sokszor alkalmazza őket.
Milyen szerepet játszanak az angyalok az egyház védelmében? Gondolom, nagyon nehéz lenne pontosan leírni, hogy hogyan cselekszenek. De hogy értünk dolgoznak, az egészen biztosan szentírási tanítás. Úgy ábrázolják őket, mint akik őrzik az Úr népét. "Ő az ő angyalait bízza rád, hogy őrizzenek meg téged minden utadon. Kezükben tartanak téged, hogy ne üssed lábadat egy kőbe". "Az Úr angyala körbeveszi azokat, akik félnek tőle." Nincs okunk azt hinni, hogy az angyalok vigasztaló gondolatokat oltanak az elménkbe? Amikor Krisztus a kertben volt, megjelent neki egy angyal, aki megerősítette őt. Nem lehet, hogy azokat a meleg gondolatokat, amelyek spontán módon, gondolkodásunk során feltörnek elménkben, angyalok sugallták?
Hajlamosak vagyunk kísértéseinket az ördögnek tulajdonítani - hogyan lehetséges, hogy kiváló kényelmeink egy részét nem az angyalok munkájának tulajdonítjuk? Vajon a rossz szellemeké a monopólium, hogy velünk foglalkozzanak? Ők lennének az egyedüli lelki ügynökök? Isten ments! Kétségtelen, hogy ahogy a rossz szellemek ledobnának minket a csúcsról, ahol állunk, úgy ezek a jók is felemelnének minket! Vajon nem folynak-e furcsa csaták a levegőben a démonok és a világosság szellemei között? Vajon a Júdás könyvében említett eset az egyetlen, amelyben egy angyal küzdött az ördöggel? Nincsenek-e olyan harcok, mint amilyeneket Dániel ír le a tizedik fejezetben, ahol Gábriel és Mihály, úgy tűnik, mindketten a levegő hatalmának fejedelme ellen harcolnak?
Nem lehet, hogy fényes angyali századok különös harcokat vívnak démonok seregeivel, miközben az Igét hirdetik, harcolva a dicsőséges Igazságért és ellen, amely Isten ereje az üdvösségre? Nem tudjuk, hogy milyen szellemi erők munkálkodnak folyamatosan. De hogy munkálkodnak, az eléggé világos Isten Igéjéből. Spenser nem volt álmodozó, amikor énekelt...
"Hányszor hagyják el ezüst bokrétájukat
Hogy jöjjön, hogy segítsen nekünk, akiknek szükségük van a segítségre!
Hányszor hasítanak arany fogaskerékkel
Az égbolton, mint a repülő századok...
A gonosz ördögök ellen, hogy segítsenek nekünk harcosoknak!
Ők értünk harcolnak, ők figyelnek és kellően vigyáznak,
És fényes századuk körülöttünk ültet.
És mindent a szerelemért, és semmit a jutalomért.
Ó, miért kellene a mennyei
Isten az embereknek ilyen tiszteletet?"
Testvéreim, nem működhetnek-e angyalok is a gonoszokon? Nem lehetséges-e, hogy az erős korlátok, amelyek néha az istentelen emberekre nehezednek, és a különös gondolatok, amelyek arra késztetik őket, mint Bálámot, hogy azt mondják, amit nem gondolnak komolyan, és jó szót mondjanak ott, ahol átkozni akarnának - nem lehetséges-e, hogy ezeket az angyalok sugallatai okozzák? Mindenesetre ezek a ragyogó szellemek örömmel szolgálnak az üdvösség örököseinek.
Bátorság! Bátorság! A kereszt harcosai! Meneteljetek a győzelem felé, mert hallom, hogy angyalok szárnyai szállnak mellettetek! Csapjatok le, mert angyali kardok vannak kivontatva! Fújjátok meg a kürtötöket, mert Isten trombitásai közel vannak! Íme, a hegy tele van tűzlovakkal és tűzszekerekkel Isten Egyháza körül - többen vannak azok, akik mellettünk vannak, mint mindazok, akik ellenünk vannak! Angyalok megszámlálhatatlan seregéhez érkeztünk, akik mindannyian úgy üdvözölnek bennünket, mint az Isten seregének harcostársai. Itt álljunk meg és áldjuk meg azt a Kegyelmet, amely tízezerszer tízezer angyalt tesz a Kereszt harcosainak szövetségesévé.
III. Ahogy tovább olvassátok, meg fogjátok látni a vigasztalás egy másik okát is azok számára, akik aggódnak Isten egyházáért. AZ EGÉSZ GONDVISELÉS A MI OLDALUNKON ÁLL. Így van megírva: "Ők azok, akiket az Úr küldött, hogy járjanak ide-oda a földön". Megadták felderítésük eredményét - azt mondták: "Jártunk ide-oda a földön, és íme, az egész föld nyugodtan ül és nyugszik". Ezékiel könyvének első fejezete szerint a négy élőlény, akiket én angyaloknak tekintek, mindig együtt dolgoztak a kerekekkel.
Az angyalok titokzatos ügynöksége a Gondviselés nagyszerű munkájával együtt és összhangban működik. Bármi történjék is, legyen az kicsi vagy nagy, minden bizonnyal Isten Egyházának javára és Isten Igazságának terjesztésére történik. Milyen egyedülálló módon készíti elő Isten a politikai eseményekben az emberek elméjét arra a bizonyos szakaszra, amelyet Egyháza elfoglal! Tökéletes béke volt az egész világon abban az időben, amikor Krisztust megölték. Az egész világ egyetlen uralom alatt állt, így Pál apostol és társai mindenütt hirdetni tudták Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát.
Ma reggel nem tudok belemenni a kérdésbe. De a történelem minden keresztény tanulmányozója tudja, hogy a külső világ körülményeit Isten mindig is úgy rendezte el, hogy előkészítse az utat az Ő nagy ügyének előrehaladásához. Milyen furcsán működik a Gondviselés Isten Igazságának terjesztése érdekében. Luther Márton írásairól azt mondták, hogy azokat angyalok szórták szét. Nem ilyen terjesztőket alkalmaztak. De mégis olyan széles körben szóródtak szét, hogy tökéletes rejtély, hogyan történt ez. Alig akadt olyan kis házaló, aki ékszerekkel járt, aki ne tartotta volna valahol a készletében Isten Igéjének vagy Luther zsoltárainak egy-egy példányát.
Azt mondták, hogy Angliában minden három ember közül, akivel az úton találkozik az ember, bár lehet, hogy csak parasztok, akik köveket törnek, a három közül az egyik Wickliffe - mert Wickliffe Újszövetség-fordítása csodálatosan terjedt, bár folyamatosan üldözték és elégették, amikor felfedezték. Meglátjátok, ha nem tévedek, hogy Isten hamarosan szétszórja minden földre azokat a bizonyságtételeket, amelyek a legtisztábbak és legteljesebbek Krisztusról! Úgy fogja ezt tenni, hogy társadalmainknak csodálkozva kell majd feltartaniuk a kezüket, és azt mondaniuk: "Nem tudjuk megmondani, hogyan történt ez".
Isten megtalálja a piacot a termékeinek - nem kell reklámoznia őket. Maga Isten, aki kinyilatkoztatta az Ő Igazságát, fogja az emberek elméjét az Igazság megszerzésére hajlítani. Milyen egyedülálló módon működik Isten a Gondviselésben, hogy felkészítse az embereket az Ő Igazságára! Hány ember jött be ebbe a tabernákulumba úgy, hogy a szíve annyira felkészült az adott prédikációra, amennyire csak lehetett, hogy azt mondta, hogy a prédikátornak meg kellett mondania, hogy milyen érzései vannak, mert az Ige olyan élesen jött haza! Ez nem volt más, mint Isten a Gondviselésben, aki felszántotta a mezőt a magnak!
Milyen gyakran láthatjuk, hogy Isten megnyitja a nemzetek ajtaját a misszionáriusok előtt! Csodálatos, hogy Kína oly sok évnyi elzártság után hozzáférhetővé vált. És bármit is mondjanak a japánokkal való bánásmódunkról (és mi nem tartozunk azok közé, akik az erősek bármilyen zsarnokságát igazolnák vagy védelmeznék), mégis meg kell nyitni Japánt, és hirdetni kell ott Isten evangéliumát!
Mert minden nemzet, amely bezárja kapuit Isten Igazsága előtt, hamarabb fogja Isten faltörő kosa alapjaiban megrázni a nemzetet, minthogy az Ő Igéje kirekesztésre kerülne. Bátorság, a kereszt harcosai! Krisztus veletek van, mint kapitányotok! Fújjátok meg a trombitákat, és vonuljatok csatába! Ha Krisztus és az Ő angyalai és Isten Gondviselése mind veletek dolgoznak, ki lehet ellenetek?-
"Mikor leplezetleníti karját,
Mit fog az Ő munkája kibírni?
Amikor Ő az Ő népének ügyét védi,
Ki, ki fogja megállítani a kezét?"
IV. Most azért jöttem, hogy rámutassak valami hasonlóan érdekes és még kényelmesebb dologra ebben a látomásban. Van itt egy közbülső Megváltónk. A tizenkettedik vers: "Akkor az Úr angyala felelt és ezt mondta: Seregek Ura, meddig nem könyörülsz Jeruzsálemen és Júda városain, amelyek ellen haragudtál ezekben a hatvan és tíz esztendőkben?". Ugyanaz a Krisztus, aki lélekben a földön van, a vörös lovon, személyesen a mennyben van, és Isten trónja előtt esedezik.
Hadd ne beszéljek erről hidegen, hanem vigyétek fel a szíveteket a Mennybe. Azt hiszem, látom Őt, a szövetség angyalát - könyörög - könyörületért könyörög. Irgalom, amely Őt a földre küldte - irgalom az Ő kérése most. Mostani kegyelemért könyörög. Kiáltása így szól: "Meddig? Tizennyolcszáz év telt el azóta, hogy véremet feláldozták, és még mindig nem jött el az én országom! Íme, majdnem kétezer év telt el, és még mindig nem ölték meg az Antikrisztust, hanem a Sátán széke még mindig a hét dombon van! Meddig tart még? Meddig? Meddig?"
Figyeljük meg közbenjárásának tárgyait. Jeruzsálemért és Júdáért esedezik. "Imádkozom értük: Nem a világért imádkozom, hanem azokért, akiket nekem adtál". Micsoda könyörgő erővel mutat a sebeire, és kijelenti, hogy Ő nem más, mint az a hatalmas, aki teljesítette az Atya akaratát és viselte az egész isteni haragot! És nem kell-e Neki győzedelmeskednie? Isten Egyháza, ha téged el lehet utasítani, Őt mégsem lehet! Az Atya Kedvese nem kaphat választ a kiáltására? Könyörög-e értünk, és félnünk kell-e? Nem! Annak nevében, aki él és szeret és könyörög az Örökkévaló Trónja előtt, tűzzük ki zászlónkat! Mert Isten a mi kezünkbe adta a győzelmet Fiának könyörgésére válaszul.
I. És ez még nem minden - figyeljük meg, hogy ebben a látomásban egy kegyes Istent látunk, mert amint a kérés elhangzott, az Úr válaszolt a vele beszélgető angyalnak "jó szavakkal és vigasztaló szavakkal". Ó Sion, jó dolgok várnak rád! Isten egyháza, a gyötrődés ideje hamarosan véget ér, és gyermekeid megszületnek! Fogságod véget ér, és megjelenik a kinyilatkoztatás napja. Türelmesen viseld a vesszőt egy ideig, és a sötétség alatt még mindig bízzál Istenben, mert Ő nem feledkezett meg rólad. "Elfeledkezhet-e az asszony a szoptatós gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, ők elfelejthetik, de én nem feledkezem meg rólatok. Íme, tenyerembe véstelek titeket. Falaitok szüntelenül előttem vannak."
Isten olyan mély szeretettel szereti az Egyházat, amelyet az emberi képzelet nem tud megérteni - teljes végtelen szívéből szereti. Ezért legyen bátorsága, nem szorulhat semmire, akinek Isten "jó szavakat és kényelmes szavakat" mond. Hogy mik ezek a kényelmes szavak, azt a próféta a továbbiakban elmondja nekünk - "nagy féltékenységgel féltékeny vagyok Jeruzsálemért és Sionért". Észrevehetitek, hogy Ő annyira szereti őt, hogy nem tudja elviselni, hogy másokhoz tévedjen. És amikor már megtette, nem tudja elviselni, hogy túlságosan sokat vagy túlságosan súlyosan szenvedjen. Nem akarja, hogy ellenségei nyomorítsák őt...
Amikor úgy tűnik, hogy Isten leginkább elhagyja egyházát, szíve mégis nagyon meleg iránta. Figyelemre méltó, hogy valahányszor Isten vesszőt használ szolgáinak megfenyítésére, mindig eltörik azt - mintha gyűlölné a vesszőt, amely fájdalmat okoz gyermekeinek. Amint Isten valaha is lesújtott Izraelre, akár moábita, akár midianita, akár babiloni, perzsa, asszír, görög vagy római által - minden esetben darabokra törte a vesszőt, amint használta, mert nem szívesen bosszantja népét. Ő sokkal jobban érzi az okosságot, mint a népe. "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félnek tőle", és a vessző jobban vágja Őt, mint az Ő egyházát.
Legyünk bátrak! Isten nem feledkezett meg rólunk. Lehet, hogy az Egyház egy olyan részéhez tartozol, amely nagy homályban van, de Ő nem felejtette el. Lehet, hogy azt gondoljátok, hogy az Úr elment mellettetek, de nem így van - aki megszámlálja a csillagokat, és mindet nevén nevezi, annak nincs határa a megértésének és nincs mértéke a tudásának! Ő kötözi össze a megtört szívűeket és gyógyítja meg sebeiket. És Ő ismeri a te esetedet és állapotodat olyannyira és olyan tökéletesen, mintha te lennél az egyetlen teremtmény, akit valaha is teremtett, vagy az egyetlen szent, akit valaha is szeretett!
VI. Most Zakariás második látomását kell megvizsgálnunk, amely az ÖSSZEFOGLALÓ INSTRUMENTUMOKRÓL prófétál. Sötét volt, és ahogy a próféta csodálkozva nézett a levegőbe, a vörös lovon ülő Lovas elolvadt, és a mirtuszliget eltűnt. A lovak is - akár vörös, akár vörös, akár fehér - angyali lovasaikkal együtt eltűntek. Helyettük négy szörnyű szarvast látott az égen. Erre és arra toltak, lezúzták a legerősebbeket és a leghatalmasabbakat.
És a próféta természetesen megkérdezte: "Mik ezek?" A válasz így hangzott: "Ezek azok a szarvak, amelyek szétszórták Izraelt." Látta maga előtt azoknak a hatalmaknak az ábrázolását, amelyek elnyomták Isten egyházát. Négyen voltak, mert az Egyházat minden oldalról támadták. A próféta könnyen megdöbbenhetett. De egyszer csak megjelent előtte négy ács. Megkérdezte: "Mit tegyenek ezek?". Az eredetit akár négy kovácsnak is fordíthatnánk. Talán jobb lenne, ha négy munkás lenne. Ha ácsok voltak, akkor kétségtelenül fűrészeikkel voltak felfegyverkezve - vagy ha kovácsok, akkor nehéz kalapácsaikkal jöttek. "Mit fognak ezek csinálni?"
Miért, ezek azok az emberek, akiket Isten talált, hogy darabokra törjék azokat a szarvakat, és szétszórják vagy megijesszék az azokat működtető hatalmakat. Testvérek, Isten mindig talál embereket az Ő munkájához. Ha ácsokra van szüksége, csak hívnia kell őket, és máris ott vannak. Ha kovácsok lesznek jobbak, "Ő teremti a kovácsot, aki a parazsat a tűzbe fújja". A lelkészek hiányát nézitek - igaz, hogy nagy hiány van Isten hűséges szolgáiból. De ne feledjétek, csak imádkoznotok kell, hogy Ő több munkást taszítson az Ő szőlőjébe, és a dolog megtörténik!
Isten mindig tudja, hol találhat embereket a munkájához. És a megfelelő időben talál embereket. A próféta nem az ácsokat látta meg először, amikor már nem volt mit tenni, hanem először a szarvakat, aztán az ácsokat. Az utóbbi időben nagyon elszaporodott a hitetlenség - a legrosszabb fajta hitetlenség -, az a hazug hitetlenség, amelyik esküszik, hogy hisz a keresztény hit cikkelyeiben, és mitrát vagy papi ruhát visel, de semmi ilyesmit nem hisz. Nos, azt hiszem, minden hazugság megfelelő menedéket találhat az anglikán intézmény szárnyai alatt!
Micsoda ünnepélyes bűnténynek kell lennie azoknak, akik a Szentlélek nevében hazugságokat beszélnek, és papi tisztségükben eljárva jutalomért igazolják a gonoszokat! Isten nevében olyasmit mondani, amiről tudom, hogy nem igaz, olyan bűn, amely gyalázatosságban felülmúlja az emberiség minden más bűnét - még a gyilkosságot sem zárom ki -, ha az provokációra történik. Mert lelkeket szándékosan meggyilkolni egy hazugság tanításával éppoly nagy bűn, mint sietve megölni egy embert. Hadd mondjak egy példát arra, hogyan vétkezik állami egyházunk az erkölcs és a Szentírás ellen - a múlt heti újságból vettem:
"Az egyik legmegdöbbentőbb jelenet, amely valaha is történt a nyereménygyűrűvel kapcsolatban, tegnap (vasárnap) Sheffieldben játszódott le. Néhány fiatalember és fiatalember, akik a város néhány legalacsonyabb bordélyházának és sörözőjének törzsvendégei, megállapodtak abban, hogy az Old Park Woodban találkoznak, és egy pénzösszegért megküzdenek. Az egyik bokszoló pár nekilátott és egy órán át küzdött. Aztán az arénát egy másik párnak, két fiatalembernek, Dawesnak és Home-nak adták át. Húsz percig küzdöttek, és Dawes súlyos ütést kapott a nyaki ütőerére. A második térdére helyezték. Nagy kiabálás és ordítozás közepette időt kértek. Dawes felállt, és előrenyomult, hogy találkozzon ellenfelével, de még egy métert sem tett meg, amikor megtántorodott, elesett és azonnal meghalt."
Néhány szemléletes sor a Sheffield Daily Telegraph című napilapból ismerteti a szerencsétlen fiatalember temetését: "Dawes (aki vasárnap reggel egy díjnyertes harcban halt meg) földi maradványait tegnap délután temették el az általános temetőben. Heterogén sokaság - öregek és fiatalok, mindkét nemből, az ordító karú kisgyermektől a roskatag banyáig - vonult a szent építmény elé. Még számosabb, neveletlenebb és rossz kondíciójú volt az a tömeg, amely a sír körül csoportosult - disznófejű és bikanyakú fiatal fickók, többnyire húsz év alattiak, akik a sheffieldi "P.R." képviselői lehettek. A halotti szertartást G. Sandford tiszteletes végezte, és annak befejeztével a csőcselék távozott".
Vajon ez a lelkész szívből hálát adott-e Istennek, hogy tetszett neki, hogy megszabadította ezt a testvért e bűnös világ nyomorúságából? Imádkozott-e az Atyához, hogy a jelenlévőket a bűnben való halálból az igazság életére támassza fel, hogy amikor majd elhagyják ezt az életet, Őbenne nyugodhassanak, "mint ahogyan reménységünk ez, a mi testvérünk is teszi"? Szeretetlennek neveznek, amiért elítélem ezt a gyalázatot. Bocsánatot kérek. Azt mondtam, hogy nem értem, hogyan tudják evangélikus lelkészek rávenni a lelkiismeretüket ilyen szörnyűségek elkövetésére. Bocsánatot kérek - teljes mértékben bocsánatot kérek. Nem fogom még egyszer azt mondani: "Csodálkozom, hogyan tudják erre rávenni a lelkiismeretüket" - mert amikor az emberek így cselekszenek, azt hiszem, egyáltalán nincs lelkiismeretük!
Eddig elnézést kérek, de nem tovább. A lelkiismeretnek teljesen meg kell égnie, ha nem is halottnak kell lennie, amikor az ember ott állhat, Isten papjának ruhájába öltözve, és azt mondhatja egy bűnös felett, aki éppen a bűnben halt meg, hogy eltemeti őt az örök életre való feltámadás biztos és biztos reményében! Találjanak ezek az emberek olyan szakmát, ahol az őszinteség nem elengedhetetlen a sikerhez. De az, hogy tanítóként kiállnak, és azt állítják magukról, hogy az apostolok utódai, olyan gonoszság, amely még az utca köveit is arra késztetheti, hogy kiáltsanak ellenük!
De ezen óriási gonoszságok leverésére Isten a megfelelő időben talál majd embereket, és mivel úgy tűnik, hogy ez a gonoszság a legmagasabb szintre emelkedett, valahol találni fog egy kezet, amely szétszórja ezt a szarvast. Figyeljétek meg, megint talál elég embert. Nem három ácsot talált, hanem négyet. Négy szarv volt, és négy kovácsnak kellett lennie, és mindegyik kovácsnak el kellett foglalnia a neki megfelelő helyet. És aztán megtalálja a megfelelő embereket - nem négy úriembert tollal, hogy írjanak - nem négy építészt, hogy terveket rajzoljanak, hanem négy szerelőt, hogy durva munkát végezzenek! Aki osztrigát akar nyitni, annak nem szabad borotvát használnia - kevesebb finomságra és több erőre van szükség. Egyes munkákhoz a Gondviselés nem urakat talál, akik levágják a szarvakat, hanem ácsokat.
A munkához olyan emberre van szükség, aki, amikor dolga van, minden erejét beleadja, és kalapáccsal veri, vagy erővel és erővel vágja át az előtte heverő fát. Legyetek nyugodtak, akik Isten ládájáért reszketnek, hogy amikor a szarvak bajossá válnak, az ácsok megtalálják az ácsokat. Nem kell aggódnotok Isten gyülekezetének gyengesége miatt egyetlen pillanatban sem! Lehet, hogy a kémény sarkában nő fel az az ember, aki megrázza majd a nemzeteket! Krizosztomuszok jöhetnek elő rongyos iskoláinkból, és Ágostonok a londoni szegénység legsűrűbb sötétségéből!
Az Úr tudja, hol találja meg szolgáit - lehet, hogy a cambridge-i vagy oxfordi egyetemeken, de lehet, hogy a paraszti kunyhóban. Csak fel kell tartania az ujját, és ahogyan Luther és Melanethon és Kálvin és Zwingle és Bucer és Farrell és hasonló emberek sokaságát találta meg - és ahogyan a modern időkben a kontinensen Haldane volt az eszköz, hogy előhívja Malant és Gaussent és Vinet-t és D'Aubigne-t és a Monodok egész társaságát és a hűséges szolgák sokaságát, hogy visszahozza a helvét és gall egyházakat hűségükre -, úgy találjon Isten először csak egy embert, aki viseli a terhet, és jönnek! Jönnek, egy rendkívül nagy sereg!
Legyen a mi feladatunk, hogy átadjuk az Igét, és az eredményeket Istenre bízzuk. És az Ő serege, bár most még rejtve van, készen áll majd a csatára. Isten hatalmas férfiak sokaságát tartja lesben, és az Ő szavára készen állnak a csatára - mert a csata az Úré -, és Ő a mi kezünkbe adja az ellenséget. Ez a két látomás számomra úgy tűnik, hogy tele van vigasztalással Isten igaz egyháza számára. Maradjunk tehát, kedves Barátaim, hűségesek Krisztushoz, hűségesek az Ő Igéjéhez, és ki tudja, mi jöhet?
De ha Isten ellenségei vagyunk, akkor féljünk és reszkessünk, mert a fekete lovakon ülő angyalok a mi pusztulásunk lesznek. És ahogyan Isten erős, hogy megvédje népét, úgy erős és gyors, hogy megölje ellenségeit. Vigyázzatok, akik elfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjen benneteket, és ne legyen, aki megszabadítson benneteket. Repüljetek Jézushoz, bízzatok benne és éljetek!