[gépi fordítás]
"Az Úr keze volt rajtam, és kivitt engem az Úr Lelkében, és letett engem a völgy közepén, amely tele volt csontokkal, és körös-körül elhaladtam mellettük; és íme, nagyon sokan voltak a nyílt völgyben. És íme, nagyon szárazak voltak. És monda nékem:Embernek fia, élhetnek-e ezek a csontok? Én pedig feleltem: Uram, Istenem!
Tudod. Ismét azt mondta nekem: "Prófétálj ezekről!
Csontok, és mondd nekik: Ó, ti száraz csontok, halljátok az Úr szavát.Így szól az Úr Isten ezekhez a csontokhoz: Íme, én leheletet bocsátok belétek, és élni fogtok; és inakat rakok rátok, és húst hozok rátok, és bőrrel borítalak be titeket, és leheletet adok belétek, és élni fogtok.És megtudjátok, hogy én vagyok az Úr. Így prófétáltam, amint
parancsolta: és ahogy prófétáltam, volt egy zaj és
Íme, egy rázkódás, és a csontok összeálltak, csont a csontjához. És mikor láttam, íme, az inak és a hús feljött rájuk, és a bőr fedte őket felülről:
de nem volt bennük lélegzet. Akkor azt mondta nekem,
Prófétálj a szélnek, prófétálj, emberfia, és mondd a szélnek: Ezt mondja az Úr Isten: Jöjj a négy szél felől, ó lehellet, és fújd meg ezeket a megölteket, hogy éljenek. És prófétáltam, amint parancsolta, és a lehelet beléjük szállt, és életre keltek, és lábra álltak, egy rendkívül nagy sereg." Ezékiel 37,1-10.
E látomást Jeromos óta használják a feltámadás leírásaként, és minden bizonnyal nagy hatásfokkal alkalmazható. Micsoda látomás a nagy napról, amelyet a szavak az elme szeme elé tárnak! Az élők nagy serege, akik egykor halottak voltak, úgy tűnik, hogy felkelnek, amint olvassuk. Itt is van egy nagyon találó és helyénvaló kérdés, amit egy sírban fel lehet tenni: "Emberfia, élhetnek-e ezek a csontok?". Ha lenézünk a sötét sírba, vagy figyeljük a sírásót, amint feldobja az egykor élettel teli, málladozó ereklyéket, akkor a hitetlenség felveti a kérdést: "Élhetnek-e ezek a csontok?".
A hit nem tud mindig kielégítőbb választ adni, mint ezt: "Uram, Istenem, Te tudod". De bár a látomásnak ez az értelmezése nagyon is megfelelő lehet, mint egyfajta kiigazítás, minden gondolkodó ember számára teljesen nyilvánvalónak kell lennie, hogy a szakasznak nem ez az értelme. Ezékiel nem tesz utalást a feltámadásra, és egy ilyen téma teljesen távol állt volna a próféta beszédének tervétől. Azt hiszem, nem gondolt többet a halottak feltámadására, mint a római Szent Péter templom építésére vagy a zarándok atyák kivándorlására! Ez a téma teljesen idegen a tárgyalt témától, és semmiképpen sem kerülhetett a Próféta gondolatai közé.
Izrael népéről beszélt és prófétált róluk. És nyilvánvalóan a látomás, Isten saját értelmezése szerint, rájuk vonatkozott, és csakis rájuk, mert "ezek a csontok Izrael egész háza". Ez nem egy minden emberre vonatkozó látomás volt, sőt, a halottak feltámadását illetően nem is bármely emberre vonatkozott - ez a látomás közvetlenül és különösen a zsidó népre vonatkozott. Ezt a részt is nagyon gyakran és merem állítani, hogy nagyon helyesen használták a hanyatló egyház újjáélesztésének leírására. Ezt a látomást tekinthetjük úgy is, mint ami az egyház langyosságának és szellemi letargiájának állapotát írja le, amikor szomorúan feltehető a kérdés: "Élhetnek-e ezek a csontok?".
Fel tud-e ébredni ez az unalmas miniszter az élő erőre? Tudnak-e ezek a hideg diakónusok szent hévvel izzani? Fel tudnak-e emelkedni ezek a lelketlen tagok valami szent, komoly önfeláldozáshoz hasonlóra? Lehetséges-e, hogy az álmos formális egyház fel tudjon ébredni valódi komolyságra? Ilyen felvetések a reformáció idején sokak fejében megfordulhattak volna. Amikor a pápaság hatalmon volt, lehetetlennek tűnt, hogy a lelki élet valaha is visszatérjen az egyházba. A jámborság halottnak és eltemetettnek tűnt, és a kolostor, a papság, a babona és az álnokság, mint a nagy sírok, elnyeltek mindent, ami jó volt.
De az Úr megjelent az Ő népéért, és kihozta Isten eltemetett Igazságát a sírból, és az ismert világ minden részén újra felemelték Jézus Krisztus nevét és hirdették az egészséges tanítást! Így volt ez a mi hazánkban is. Amikor mind az establishment, mind a Dissent szellemi halálba zuhant, azt kérdezhettük volna: "Élhetnek-e ezek a csontok?". De Whitfieldet és Wesleyt Isten feltámasztotta, és prófétáltak a kiszáradt csontoknak, és felálltak - Isten Lelkével telve - "egy rendkívül nagy sereg". A Kingsdown-i tömegek és a Kennington Common-i tömegek meséljenek Jézus nevének megelevenítő erejéről! A hanyatló egyházak minden bizonnyal újjáéleszthetők az Ige hirdetése által, amelyet a négy szél felől érkező mennyei "lehelet" kísér.
Uram, küldj nekünk most ilyen ébredéseket, mert sok egyházadnak szüksége van rájuk - majdnem olyan halottak, mint a holttestek, amelyek körülöttük alszanak a temetőben. De bár elismerjük, hogy ez a szövegünknek nagyon is megfelelő elhelyezése, mégis teljesen meg vagyunk győződve arról, hogy a szakasz nem erre vonatkozik. Teljesen idegen lenne a próféta gondolatmenetétől, ha a bukott buzgalom helyreállításáról és a kialvó szeretet újraélesztéséről gondolkodna. Nem gondolt sem Luther, sem Whitfield reformációjára, sem egyik vagy másik egyház újjáélesztésére. Nem, ő a saját népéről, a saját fajáról és a saját törzséről beszélt. Bizonyára ismernie kellett volna a saját gondolatait, és a Szentlélektől vezetve adja meg nekünk a látomás magyarázatát. Nem - "Így szól az Úr: haldokló egyházam helyreáll", hanem - "Kiviszem népemet sírjaiból, és visszaviszem Izrael földjére".
Ezt a részt nagyon helyesen használják a hívők vigasztalására sötét és zavaros napjaikban. Amikor elvesztették vigaszukat, amikor lelki örömeik elhervadtak, mint a hervadó virágok, amikor már nem voltak képesek...
"Olvassa el a címüket tisztán
Az égi kastélyokba,"
emlékeztették őket arra, hogy Isten visszatérhet hozzájuk Kegyelmében és kegyelmében, hogy a száraz csontok élhetnek és élniük kell! Aztán eszükbe jutott, hogy Isten Lelke újra eljöhetett az Ő népére - hogy még akkor is, amikor már készek voltak feladni minden reményt és kétségbeesetten lefeküdni, Ő eljöhetett és úgy megeleveníthette őket, hogy a szegény reszkető gyávák Isten katonáivá váltak, és egy rendkívül nagy sereg állt a lábukra!
Nincs olyan gyászos sír, amely megtarthatná a Hívő halhatatlan örömét - a harmadik napon feltámad, mert mint az Úr, aki adta, soha nem látja a romlást! Csontja a csontjához összeforrnak a vigasztalásaid, és örömök serege fog élni a lelkedben. A szakasz minden bizonnyal erőszakos birkózás nélkül használható így, és így sok vigaszt nyújthat Isten népének. Mégis vesszük magunknak a bátorságot, és azt mondjuk, hogy a próféta nem erre a gondolatra gondolt, és nem hisszük, hogy ilyesmire gondolt volna. Úgy gondoljuk, hogy csak saját népéről, saját "test szerinti rokonairól" beszélt.
Még egyszer. Kétségtelen, hogy ebben a szakaszban a halott lelkek lelki életre való visszaállításának legmegdöbbentőbb képét látjuk. Az emberek természetüknél fogva olyanok, mint ezek a száraz csontok, amelyek a nyílt völgyben vannak kitéve. Az egész lelki vázuk ki van mozdulva. A szellemi élet nedve és csontvelője kiszáradt az emberből. Az emberi természet nemcsak halott, hanem, mint a napfényben régóta fehérlő csontok, az isteni élet minden nyomát elvesztette. Az akarat és az erő egyaránt eltávozott. A szellemi halál zavartalanul uralkodik. A kiszáradt csontok mégis élhetnek! Az Ige igehirdetése alatt a legelvetemültebb bűnösök is visszaszerezhetők, a legmakacsabb akarat is leigázható, a legszentebb élet is megszentelhető! Amikor a szent "lehelet" a négy szél felől érkezik, amikor az isteni Lélek leszáll, hogy magáévá tegye az Igét, akkor bűnösök sokasága, mint a pünkösd megszentelt napján, talpra áll - egy rendkívül nagy sereg -, hogy dicsérje az Urat, az ő Istenüket.
De jegyezzétek meg, nem ez a szöveg első és helyes értelmezése. Valójában ez nem más, mint az előttünk lévőhöz képest egy nagyon feltűnő párhuzamos eset. Ez nem maga az eset. Ez csak egy hasonló, mert az a mód, ahogyan Isten helyreállít egy nemzetet, gyakorlatilag az a mód, ahogyan helyreállítja az egyént. Az a mód, ahogyan Izrael megmenekül, ugyanaz, ahogyan bármelyik egyéni bűnös megmenekül. Ez azonban nem az az egy eset, amelyre a próféta céloz. Az esetek hatalmas tömegét nézi - a zsidó nép körében a kegyelmi megelevenítés és a szent feltámadás példáinak sokaságát.
Első és elsődleges szándéka az volt, hogy róluk beszéljen, és bár helyes és törvényes, hogy egy szöveget a lehető legtágabb értelemben vegyünk, mivel "egyetlen írás sem magánértelmezésű", mégis úgy vélem, hogy árulás Isten Igéje ellen, ha figyelmen kívül hagyjuk annak elsődleges jelentését, és állandóan azt mondjuk: "Ez és ez az elsődleges jelentése, de ennek nincs jelentősége, és a szavakat más témára fogom használni". Isten Igazságának hirdetője nem mondhat le a Szentlélek értelméről! Vigyáznia kell arra, hogy még csak háttérbe se szorítsa. Egy szöveg első értelme, a Lélek értelme az, amit először kell kiemelni, és bár a többi tisztességesen kiugorhat belőle, mégis az első értelemnek kell a fő helyet elfoglalnia.
Legyen a zsinagógában a legfelsőbb helyen. Legalábbis ne tekintsük úgy, mint ami sem érdekességében, sem fontosságában nem marad el a szövegből esetleg kiolvasható más jelentésektől. Szövegünknek a szövegkörnyezet által megnyíló jelentése a legnyilvánvalóbb, ha a szavak jelentenek valamit, először is, hogy a zsidók politikai helyreállítása a saját földjükre és a saját nemzetiségükbe fog megtörténni. Másodszor pedig a szövegben és a szövegkörnyezetben van egy nagyon egyértelmű kijelentés, hogy Izrael törzseinek szellemi helyreállítása - valójában megtérése - fog bekövetkezni.
I. Először is, A JÉVESSÉGEK POLITIKAI ÚJJÁÉPÍTÉSE LESZ. Izrael most ki van törölve a nemzetek térképéről. Fiai szétszóródtak messze földön. Lányai a föld minden folyója mellett gyászolnak. Szent éneke elhallgatott - Jeruzsálemben nem uralkodik király! Törzsei közül nem szül kormányzóit. De helyreállítják! Vissza fog térni "mint a halottak közül". Amikor saját fiai már minden reményt feladtak, akkor Isten megjelenik érte. Újjászerveződik - szétszórt csontjait össze kell gyűjteni. Újra lesz egy anyanyelvi kormányzat. Újra lesz politikai testületi forma.
Államot kell alapítani, és királyt kell választani. Izrael mostanra elidegenedett saját földjétől. Fiai, bár soha nem tudják elfelejteni Palesztina szent porát, mégis reménytelen távolságban halnak meg megszentelt partjaitól. De ez nem lesz így örökké, mert fiai ismét örülni fognak neki - földjét Beulának fogják hívni -, mert ahogyan egy fiatalember feleségül vesz egy szüzet, úgy fogják fiai feleségül venni őt. "A saját földetekre helyezlek benneteket" - ez Isten ígérete nekik. Újra az ő hegyein fognak járni, újra az ő szőlője alatt fognak ülni, és újra az ő fügefái alatt fognak örülni!
És ők is újraegyesülnek. Nem lesz kettő, sem tíz, sem tizenkettő, hanem egy - egy Izrael, amely egy Istent dicsőít -, amely egy királyt szolgál, és lesz, hogy Egyiptom és Tírusz és Görögország és Róma mind elfelejtik dicsőségüket Dávid trónjának nagyobb pompájában! Eljön még a nap, amikor minden magas hegy ugrálni fog az irigységtől, mert ez az a hegy, amelyet Isten kiválasztott! Eljön az idő, amikor Sion szentélyét újra meglátogatják a zarándokok állandó lábai - amikor völgyei énekektől visszhangoznak, és hegycsúcsai bortól és olajtól csepegnek.
Ha a szavaknak van értelme, akkor ennek a fejezetnek is ezt kell jelentenie! Szeretném, ha soha nem tanulnám meg annak művészetét, hogy Isten értelmét kiszakítsam az Ő szavaiból. Ha van valami világos és egyértelmű, ennek a szakasznak a szó szerinti értelme és jelentése - egy olyan jelentés, amelyet nem lehet elszellemiesíteni vagy elszellemiesíteni -, akkor annak nyilvánvalónak kell lennie, hogy Izrael két és tíz törzse egyaránt vissza fog térni a saját földjére, és hogy egy király fog uralkodni felettük. "Így szól az Úr Isten: Íme, kiveszem Izrael fiait a pogányok közül, ahová elmentek, és összegyűjtöm őket mindenfelől, és visszaviszem őket saját földjükre, és egy nemzetté teszem őket az országban, Izrael hegyein. És egy király lesz mindnyájuknak királya. És nem lesznek többé két nemzet, és két királyságra sem oszlanak többé egyáltalán."
Most nem fogok évezredes elméletekbe bocsátkozni, vagy bármilyen dátummal kapcsolatos spekulációba. Egyáltalán nem tudok semmit az ilyen dolgokról, és nem vagyok benne biztos, hogy arra vagyok hivatott, hogy ilyen kutatással töltsem az időmet. Inkább az evangélium szolgálatára vagyok hivatott, mint a próféciák kinyitására. Azok, akik bölcsek az ilyen dolgokban, kétségtelenül nagyra értékelik a bölcsességüket, de nekem nincs időm arra, hogy elsajátítsam, és nincs hajlandóságom arra sem, hogy a léleknyerést kevésbé izgató témákért elhagyjam. Úgy vélem, sokkal jobb, ha hagyjuk, hogy sok ilyen ígéret és a hívők sok ilyen kegyelmes kilátása teljes erejüket kifejtse elménkre, anélkül, hogy megfosztanánk őket egyszerű dicsőségüktől azzal, hogy dátumokat és számadatokat próbálunk felfedezni.
Legyen azonban ez az, hogy ha van értelme a szavaknak, akkor Izrael még helyreállítandó...
"De nem hiába - Izrael földje fölött
A dicsőség még ragyogni fog.
És Ő, az egykor elutasított királyotok,
Messiás, a tiéd lesz.
Az Ő választott menyasszonya, vele együtt felszentelve
Uralkodni az egész földön,
Előbb meg kell alkotni, és meg fogod tudni.
Megváltód páratlan értékét.
Akkor te, a békés uralom alatt
Jézusról és menyasszonyáról,
Az Ő kegyelmét és dicsőségét hangoztatja,
Az egész földön kívül.
A nemzeteket a te dicsőséges fényedhez,
Ó Sion, még mindig tolongani fogsz,
És az összes hallgató sziget vár
Hogy elkapjam az örömteli dalt."
De van itt egy második jelentés is. IZRÁEL SZELLEMI HELYREÁLLÍTÁSBAN VAGY MEGTÉRÉSBEN RÉSZESÜL. Mind a szöveg, mind a szövegkörnyezet ezt tanítja. Az ígéret az, hogy lemondanak bálványaikról, és íme, már meg is tették! "Nem szennyezik be magukat többé bálványaikkal sem". Bármilyen hibái is legyenek a zsidónak, bálványimádás biztosan nem. "Az Úr, a te Istened egy Isten" - ezt az Igazságot a zsidó sokkal jobban felfogja, mint bármely más ember a földön, kivéve a keresztényt. Örökre leszoktatva mindenféle képmás imádatáról, a zsidó nemzet mostanra a hagyományokba bolondult bele, vagy a filozófia által becsapottá vált.
E téveszmék helyett azonban szellemi vallást kell gyakorolnia - szeretnie kell az ő Istenét. "Ők lesznek az én népem, és én leszek az ő Istenük". A láthatatlan, de mindenható Jehovát szellemben és igazságban kell imádnia az ősi népének. Elébe kell járulniuk az Ő általa kijelölt módon, elfogadva a Közvetítőt, akit az ősei elutasítottak. Szövetségi kapcsolatba lépnek Istennel, mert így mondja a szövegünk - "békeszövetséget kötök velük", és Jézus a mi békénk -, ezért arra következtetünk, hogy Jehova a kegyelem szövetségébe lép velük - abba a szövetségbe, amelynek Krisztus a szövetségi feje, szubsztanciája és biztosítéka.
Isten rendelései és törvényei szerint kell járniuk, és így kell megmutatniuk a Krisztussal való egyesülés gyakorlati hatásait, aki békességet adott nekik. Mindezek az ígéretek minden bizonnyal azt jelentik, hogy Izrael népének meg kell térnie Istenhez, és hogy ennek a megtérésnek állandónak kell lennie. Isten hajlékának velük kell lennie! A Magasságosnak különleges módon örökké közöttük lesz az Ő szentélye, mégpedig úgy, hogy bármilyen nemzetek is hitehagyják és elfordulnak az Úrtól ezekben az utolsó időkben, Izrael népe soha nem teheti ezt meg, mert ténylegesen és tartósan meg fog térni. Az atyák szíve a gyermekek szívével együtt az Úrhoz, az ő Istenükhöz fog fordulni, és ők lesznek Isten népe, világ végezet nélkül.
Mi tehát e két dologra várunk. Nem fogok elméleteket gyártani arról, hogy melyikük fog előbb bekövetkezni - hogy előbb helyreállítják-e őket, és csak utána térnek meg, vagy előbb megtérnek, és csak utána térnek vissza. Vissza fognak állni, és meg is fognak térni. Hagyjuk, hogy az Úr a maga sorrendjében küldje ezeket az áldásokat, és mi elégedettek leszünk, akárhogy is jönnek. Ezt örömünkre és vigasztalásunkra vesszük, hogy ez a dolog meg fog történni, és hogy mind a szellemi, mind a világi trónon a Messiás Király dicsőségesen fog ülni és uralkodni népe között.
II. Most rátérek a ma esti prédikációm gyakorlati részéhez - a helyreállítás eszközeihez. Ha ezt a dolgot nézzük, nagyon hajlamosak vagyunk azt mondani: "Hogyan történhetnek ezek a dolgok? Hogyan térhetnek meg a zsidók Krisztushoz? Hogyan lehet őket nemzetté tenni? Valóban, az ügy olyan reménytelen, mint a csontoké a völgyben! Hogyan hagyjanak fel a világiassággal, vagy hogyan mondjanak le a gazdagság állandó hajszolásáról? Hogyan lehet őket leszoktatni a talmudi hagyományaikhoz való bigott ragaszkodásukról? Hogyan fognak felemelkedni abból a szívkeménységből, amely miatt gyűlölik a názáreti Messiást, az ő Urukat és Királyukat? Hogyan történhetnek ezek a dolgok?"
A próféta nem mondja, hogy nem lehet. Az ő hitetlensége nem olyan nagy, de ugyanakkor alig merészeli azt gondolni, hogy ez valaha is lehetséges lehet. Nagyon bölcsen azonban visszautalja a kérdést Istenére - "Ó, Uram, Istenem, Te tudod". Most néhányan közületek nagyon várakozóan tekintetek erre a ma estére, és azt várjátok, hogy a zsidók nagyon hamar, talán egy-két hónapon belül megtérnek. Azt kívánom, hogy ezt olyan hamar lássátok, amilyen hamar csak a vágyaitok engedik. Mások közülünk nem ilyen optimisták, és borúsabban látják a hosszú, szenvedésekkel teli jövőt.
Nos, álljunk ma este mindketten együtt Isten elé, és mondjuk: "Ó, Uram, Istenem, Te tudod. És ha Te tudod, Uram, akkor megelégszünk azzal, hogy a titkot Nálad hagyjuk! Csak azt mondd meg nekünk, hogy mit szeretnél, hogy tegyünk. Nem kérünk ételt a spekulációhoz, de munkát kérünk. Kérünk valamit, amivel gyakorlatilag is megmutathatjuk, hogy valóban szeretjük a zsidót, és hogy Krisztushoz akarjuk vinni."
Erre válaszul az Úr azt mondja szolgáinak: "Prófétáljatok e csontokra!" Tehát a mi feladatunk ma este, keresztényekként, hogy prófétáljunk e csontokra, és akkor látni fogjuk, hogy Isten szándéka beteljesedik - ha engedelmeskedünk Isten parancsolatának. Szeretném, ha megfigyelnétek, hogy itt kétféle prófétálásról van szó. Először is, a próféta prófétál a csontoknak - ez a prédikálás. Ezután pedig a négy szélnek prófétál - ez itt az imádkozás. A prédikálásnak is megvan a maga része a munkában, de az imádkozás az, amelyik eléri az eredményt - mert miután próféta a négy szélnek prófétált, és nem azelőtt - a csontok élni kezdtek.
A prédikáció csak annyit tett, hogy megmozgatta és összehozta a csontokat, de az imádság volt az, ami elvégezte a munkát, mert akkor jött el Isten, a Szentlélek, hogy életet adjon nekik! Az igehirdetés és az imádság tehát a két fejezete a ma esti prédikációm e részének, és mindkettőről röviden szólni fogunk.
A keresztény egyház kötelessége és kiváltsága, hogy hirdesse az evangéliumot a zsidóknak és minden teremtménynek. És eközben nyugodtan tekinthet az előttünk álló látomásra útmutatásként. Először is az anyagot tekintve tekintheti útmutatásának. Mit kell hirdetnünk? A szöveg azt mondja, hogy prófétálnunk kell, és bizonyára minden zsidó misszionáriusnak különösen Isten próféciáit kell a nyilvánosság előtt tartania. Nekem úgy tűnik, hogy a zsidó elmét úgy lehetne megragadni, ha a zsidókat gyakran emlékeztetnénk arra a csodálatos jövőre, amelyet az Ó- és az Újszövetség egyaránt megjósol Izraelnek.
Minden embernek van egy gyengéd oldala és egy meleg szíve a saját nemzete iránt, és ha azt mondod neki, hogy a szabványkönyvedben van egy kinyilatkoztatás arról, hogy az a nemzet nagy szerepet fog játszani az emberi történelemben, és valóban a legmagasabb helyet fogja elfoglalni a nemzetek parlamentjében - akkor az ember előítéletei az te oldaladon állnak, és annál nagyobb figyelemmel hallgat rád. Én nem ajánlanám, ahogyan egyesek teszik, hogy minden gyülekezetben örökös igehirdetést tartsanak. De a próféciáknak nagyobb hangsúlyt kellene adni a zsidók tanításában, mint bármely más nép körében.
De a legfontosabb dolog, amiről prédikálnunk kell, mégiscsak Krisztus. Higgyétek el, kedves testvéreim, a legjobb prédikációk, amelyeket valaha is prédikálunk, azok, amelyek a legteljesebbek Jézus Krisztusról, Dávid Fiáról és Isten Fiáról! Jézusról, a szenvedő Megváltóról, akinek csíkjai által meggyógyultunk! Jézus, aki képes megmenteni a végsőkig - ez a legmegfelelőbb téma a pogányok számára. Isten minden szívet egyformára formált, ezért ez a zsidók számára is a legnemesebb téma. Pál szerette honfitársait! Nem volt együgyű - tudta, mi a legjobb fegyver, amellyel megtámadhatja és legyőzheti előítéleteiket, és mégis azt mondhatta: "Elhatároztam, hogy semmit sem ismerek közületek, csak Jézus Krisztust és a megfeszítettet".
Emeljétek fel tehát a Messiást zsidó és pogány előtt egyaránt. Beszéljetek Mária Fiáról, Isten örökkévaló Fiáról, a názáreti emberről, aki nem más, mint a megtestesült Ige, a testté lett és közöttünk lakó Isten! Hirdessétek az Ő megszentelt életét - az Ő népének igazságát. Hirdessétek fájdalmas halálát - minden bűnük eltörlését. Igazoljátok dicsőséges feltámadását! Az Ő népének megigazulását. Beszéljetek az Ő mennybemeneteléről. A világ és a bűn feletti győzelméről! Hirdessétek az Ő második eljövetelét, dicsőséges eljövetelét, hogy dicsőségessé tegye népét abban a dicsőségben, amelyet Ő szerzett nekik! És Krisztus Jézus, ahogyan Őt így hirdetik, bizonyosan eszköz lesz arra, hogy ezek a csontok élővé váljanak!
Hadd szóljon ez a prédikáció a szuverén kegyelemtől! Legyen benne mindig a Szabad Kegyelem tiszta és világos csengése. Miközben ezt a fejezetet olvastam, arra gondoltam, hogy a valaha elhangzott prédikációk közül ez a száraz csontoknak szóló prédikáció a leginkább kálvinista, a leginkább a Szabad Kegyelemmel teli az összes valaha elhangzott prédikáció közül. Ha megfigyelitek, azt fogjátok látni, hogy nincs benne egy "ha", egy "de" vagy egy feltétel!
Ami pedig a szabad akaratot illeti, még csak említés sincs róla. Az egész így hangzik: "Így szól az Úr Isten ezekhez a csontokhoz: Íme, én leheletet bocsátok belétek, és élni fogtok; és inakat rakok rátok, és húst hozok fel rátok, és bőrrel borítalak be benneteket, és leheletet teszek belétek, és élni fogtok. És megtudjátok majd, hogy én vagyok az Úr." Látjátok, ez mind "lesz" és "akarat" és szövetségi célok. Ez az egész Isten minden végzése, amely úgy van kijelentve és kijelentve, mintha nem lenne lehetőség arra, hogy az ember ellenálljon nekik.
Nem azt mondja: "Ti száraz csontok, élni fogtok, ha akartok. Élni fogtok, ha akarjátok." Nem azt mondja nekik: "Felegyenesedtek, és rendkívül nagy sereggé váltok, ha tetszik nektek, hogy beleegyeztek az én hatalmamba". Nem, hanem azt mondja: "Én akarom", és azt, hogy "nektek kell". Ami az akaratot illeti, az teljesen ki van zárva a kérdésből, mert hogyan is lenne a halottaknak akaratuk ebben a kérdésben? És így, kedves Barátaim, azt szeretném, ha az evangéliumot mind a zsidóknak, mind a pogányoknak hirdetnék az ingyenes, szuverén, mindenható Kegyelem nagyon világos és egyértelmű hangján.
Az embernek van akarata, és Isten soha nem hagyja figyelmen kívül ezt az akaratot - de mindenható Kegyelmével áldott módon selyembilincsben vezeti azt. Soha nem áll meg, hogy megkérdezze az akarat beleegyezését, amikor a hatékony Kegyelem megbízásaira indul. Ezt a beleegyezést saját Mindenható szeretetének édes meggyőzésével nyeri el. Mindenható Kegyelmének köntösébe öltözve jön, és a legkeményebb lázadók is azonnal olyan vonzó erőt látnak Isten Krisztusban megnyilvánuló szeretetében, hogy ősi akaratuk ellenére teljes beleegyezéssel engedik magukat Isten Kegyelmének fogságába! Nem hiszem, hogy a zsidók, vagy bárki más, valaha is úgy térne meg, mint egy szokványos dolog, hogy visszatartja a Kegyelem bármelyik tanítását.
Isten Igazságára van szükségünk, és annak egészére. És az evangéliumi tanításokkal és Isten kegyelmével kapcsolatban mind a zsidók, mind a pogányok számára egyértelműbb kijelentésekre van szükség. Prédikáljatok, prédikáljatok, prédikáljatok tehát - de legyen ez Krisztus prédikálása és a Szabad Kegyelem hirdetése. Az Egyháznak, mondom, van itt egy példaképe az igehirdetés kérdésében. És biztos vagyok benne, hogy az igehirdetés módját illetően is van itt egy modellje. Hogyan hirdessük az evangéliumot? Azt kellett-e tennie Ezékielnek, amit néhány hiperkálvinista testvérem szerint a prédikátoroknak tennie kell - figyelmeztetni a bűnöst, de soha nem hívni őt?
Ezékielnek el kellett volna mennie, és beszélgetnie kellett volna ezekkel a csontokkal, de soha egy szót sem szólt volna hozzájuk parancsszóra? Elmagyarázta volna az üdvösség útját, de soha nem szólította volna fel őket, hogy járjanak rajta? Nem! Miután kijelentette a Szövetség szándékait, azt kellett mondania: "Így szól az Úr, ti száraz csontok, éljetek". És így a Jézus Krisztus! Bízzatok Krisztusban, és üdvözültök!" Akárki is vagy, zsidó vagy pogány. Akár Kánaán földjének, akár pogány nyelvnek a beszéde. Akár Sémtől, Hámtól vagy Jáfettől származol - bízzál Krisztusban, és üdvözülsz! Bízzatok hát benne, ti száraz csontok, és éljetek! Nyújtsátok ki a fonnyadt karotokat! Sánta emberek, ugorjatok! Vak szemek, lássatok! Ti halott, száraz csontok, éljetek!
A prédikálásunk módja a parancsolás és a tanítás módja egyaránt kell, hogy legyen. Térjetek meg és térjetek meg mindnyájan. Ragaszkodjatok az örök élethez. "Keressétek és megtaláljátok. Kopogjatok, és megnyittatik nektek." "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök!" Van itt egy modellünk, ami a hallgatóságunkat illeti. Nem nekünk kell kiválasztanunk a gyülekezetünket, hanem oda kell mennünk, ahová Isten küld minket. És ha Ő küld minket a nyílt völgybe, ahol a csontok nagyon kiszáradtak, ott kell prédikálnunk. Bízom abban, hogy a Társaság az Evangéliumnak a zsidók között való terjesztéséért Társaság testvéreim soha nem fogják munkájukat a jó zsidóra, a tiszteletreméltó zsidóra, a felvilágosult zsidóra korlátozni - keressék őt a többiek között -, hanem remélem, hogy a tudatlanokat, a lealacsonyítottakat, a szegényeket és az elesetteket is keresni fogják.
Az egyház legjobb termését általában a szegények között aratta. Minden egyes búzaszem, amely a gazdagság hegyoldalain termett, ezrével termett, hogy a szegénység és az ismeretlenség völgyeiben sok gyümölcsöt hozzon. "A szegényeknek hirdetik az evangéliumot" - ez az evangélium büszkesége! A szegények befogadják az evangéliumot - ez az evangélium sikere! Hirdessétek hát a száraz csontoknak! Ne mondjátok: "Ez és ez az ember túlságosan bigott". Az ügy nem rajta és nem is a bigottságán múlik, hanem Istenen! Ezek a csontok nagyon szárazak voltak, mégis éltek.
Végül is nagyon kevés választani való van egyik ember és a másik között, amikor már mind meghaltak! Egy kis különbség a szárazságban nem sokat számít, amikor mindannyian halottak a bűnben. Az, hogy egyes emberek részegek és mások józanok, hogy egyes emberek züllöttek és mások tiszták, nagyon nagy különbséget jelent az erkölcsi és polgári világban. De a lelki világban valóban nagyon kis különbség, mert ott ugyanazok a dolgok történnek mindkettővel. Ha nem hisznek, egyformán elvesznek. És ha bíznak Jézus Krisztusban, akkor egyformán üdvözülnek! Ne álljon tehát soha az útjába egy nép nagyobb gonoszsága vagy nagyobb szívkeménysége, hanem mondjuk nekik, amilyen szárazak, hogy: "Ti száraz csontok, éljetek!".
És itt ismét egy újabb leckét kapunk a prédikátor tekintélyéről. Ha megfigyelitek, látni fogjátok, hogy a próféta azt mondja: "Halljátok az Úr szavát". Nem szabad sem zsidóhoz, sem pogányhoz mennünk a saját ügyünkben, vagy a saját szavainkkal. Nincs jogom megparancsolni valakinek, hogy ezt vagy azt higgye, hacsak nem vagyok Isten követe. És akkor, Isten felhatalmazásával, hogy irányítson és felhatalmazzon engem, már nem úgy beszélek, mint egy ember, aki a saját eszét követi, hanem mint Isten szája.
Így hát mindannyian, amikor lelkeket próbálunk megmenteni, Isten kezét magunkon érezve, aggodalmas gondolatokkal teli és komoly vágyakkal teli lélekkel menjünk. Beszéljünk...
"Mintha soha többé nem beszélnénk,
Mint a haldoklók a haldoklóknak."
megragadjuk Isten karját, és könyörgünk hozzá, hogy munkálkodjon általunk és általunk az emberek javára. Ne feledd, keresztény, bármilyen alázatos is vagy - amikor Isten Igéjét mondod -, ez az Ige olyan tekintéllyel bír, amely mentség nélkül hagyja az embert, ha elutasítja. Mindig tedd az embertársaid elé Isten számodra kedves Igazságát - nem úgy, mint egy dolgot, amivel játszadozhat, vagy azt tehet, amit akar - vagy amit az ő belátása szerint választhat vagy hanyagolhat. Hanem úgy tedd elébe, ahogyan az igazságban van - Isten Igéje. És ne elégedjetek meg, hacsak nem figyelmeztetitek őt arra, hogy saját felelősségére utasítja el a meghívást, és hogy a saját fején kell, hogy száradjon a vére, ha elfordul Isten parancsolatának jó Igéjétől.
Így, úgy gondolom, minden olyan irányt megkaptunk, ami szükséges ahhoz, hogy prédikáljunk. És amit ennek a Társaságnak és minden más Társaságnak, amelynek célja a bűnösök megtérítése, tennie kell, az az, hogy menjünk és prédikáljunk, prédikáljunk, prédikáljunk - nem túl sokat költve sem nyomdára, sem iskolákra, sem egyházi épületekre - hanem Isten Igéjét hirdetve! Mert végül is ez az a faltörő kos, amely megrázza a pokol kapuit, és összetöri vasrácsait. Isten azért választotta "az igehirdetés bolondságát", hogy általa üdvözítse azokat, akik hisznek! Az igehirdetés a kos szarvának fúvása, amely Jerikó lerombolására rendeltetett, és az ezüst trombita hangja, amely a jubileum bevezetésére rendeltetett. Ez Isten tűzszekere, amely a lelkeket a mennybe viszi, és az Ő kétélű kardja, amely a pokol seregeit sújtja. Az Ő felszentelt szolgái egyszerre harcosok és építők, és az Ige egyszerre szolgál nekik lándzsaként és simítóvasként. Hirdessétek tehát reggeltől estig - minden időben és minden alkalommal - "Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát", és Izrael még élni fog!
Nem hagyhatom itt ezt a pontot anélkül, hogy ne venném észre, hogyan írja le a próféta prédikációjának hatását - hang hallatszott és zaj volt. Ez a zaj Isten hangjának zaja volt, amely az ember hangjával együtt jár? Vagy ez a zaj maguknak a csontoknak a zaja volt, amelyek egymáson kúsznak át? Vajon ez a prédikáltak ellenállását jelentette? Valóban, az ellenállás mindig jó jel! Ha egy embert rávehetsz arra, hogy ellenkezzen veled, akkor lehet némi reménységed vele kapcsolatban. Ha van benne annyi vallásos gondolat, hogy megpróbálja megcáfolni azt, amit eléje terjesztesz, akkor hálás lehetsz. Ez a felindulás tehát az ellenkezés felindulása, vagy a kérdezés felindulása?
A csontok összebújása nem azt jelképezi, hogy az emberek összegyűlnek, hogy meghallgassák, hogy beszélgessenek egymással, hogy az isteni dolgokról gondolkodjanak? Amikor a különböző izmok és a hús a csontokra kerül, ez nem egyes megtértek megjelenését jelképezi, akik arra rendeltetnek, hogy mások vezetői legyenek? Vajon ezek az inak és izmok olyan emberek képviselői, akik majdan a testületi test többi részét fogják mozgatni? Lehet, hogy így van, és számíthatunk arra, hogy ahogyan Krisztust a zsidók vagy a pogányok között hirdetik, egyre több és több mozgást és izgalmat fogunk látni - az emberek egyre nagyobb számban gyűlnek össze, és az egész tömeg a kovász erejétől megerjed. Bármi jobb, mint a stagnálás - egy üldözőtől éppúgy remélem, mint egy csendes megvetőtől.
Most azonban arról beszélünk, amiben mindannyian részt vehettek. Talán nem tudtok részt venni az Ige hirdetésében, bár szeretném, ha mindannyian részt tudnátok venni. És mindannyiótoknak a legjobb ajándékokat kívánom. De az igehirdetés második formájában mindannyian kivehetitek a részeteket. Miután a próféta a csontoknak prófétált, a szélnek kellett prófétálnia. Azt kellett mondania az áldott Léleknek, az Életadónak, minden Kegyelem Istenének: "Jöjj el a négy szél felől, ó Lehelet, és lehelj ezekre az elesettekre, hogy éljenek".
A prédikáció önmagában keveset ér. Lehet, hogy felkavarja a kedélyeket. Összehozhatja az embereket. Az evangéliumnak van egy olyan vonzereje, amely vonzza az embereket, hogy meghallgassák. Sőt, van benne egy olyan erő, amely fel fogja őket izgatni, mert "gyors és erős és élesebb minden kétélű kardnál". De az evangéliumban önmagában nincs életadó erő a Szentlélek nélkül! Előbb a "Leheletnek" kell fújnia, és akkor ezek a csontok élni fognak! Fogadjuk el magunkat sokat az igehirdetésnek erre a formájára.
Testvérek és nővérek Krisztusban, ti, akik Izráelért aggódtok, most és ezentúl komoly, sürgető imával menjetek az Úr elé! Törekedjetek arra, hogy minden eddiginél jobban tudatában legyetek ennek az ügynek a teljes nélkülözhetetlenségének. Érezzétek, hogy Krisztus nélkül semmit sem tudtok tenni! Hiába a társaságotok, a gépezetetek, a bizottságaitok, a titkáraitok, a gyűjtőitek, az adományozóitok, a misszionáriusaitok a Szentlélek nélkül! Fújjátok meg a trombitátokat, és hirdessétek hangosan, hogy mit tettetek - sokat vetettetek, de keveset fogtok aratni, hacsak nem bíztok Isten Lelkében! Mindig fennáll ez a veszély, amelynek ki vagyunk téve, bár tudom, hogy egyesek azt gondolják, hogy ez a veszély nem is létezik - úgy értem, az a veszély, hogy az eszköz erejét vagy gyengeségét nézzük, és vagy az egyiktől felfuvalkodunk, vagy a másiktól levertek leszünk.
Elég vagy a munkádhoz, ha Isten veled van! És ha csak egy maroknyi vagy, túl sok vagy a munkádhoz, ha Isten nincs veled. Istennek soha nincs kifogása az emberi gyengeség ellen - amikor munkához lát, azt kedveli, mert ez ad teret az isteni hatalomnak. Mit mondott Gedeonnak: "A nép túl sok nekem". Nem azt mondta, hogy túl kevesen vannak. A Szentírásban soha nem találunk olyan esetet, amikor Isten azt mondta volna, hogy a nép túl kevés - hanem azt, hogy "A nép túl sok nekem". Az ember ereje inkább Isten útjában áll, mint az ember gyengesége. Nem, az emberi gyengeség, amennyiben helyet ad Isten erejének, Isten választott eszköze! "Ezért dicsekszem a gyengeségekben" - mondta az apostol - "hogy Isten ereje rajtam nyugodjék". Pihenjetek tehát a Szentlélekben, mint nélkülözhetetlenben, és ezzel a kiáltással menjetek Istenhez: "Jöjj el a négy szélről, ó Lehelet, és lehelj ezekre a megöltekre, hogy éljenek".
Figyeljétek meg, Szeretteim, hogy Ezékielnek ez a második próféciája éppoly merész és hittel teli, mint az első. Úgy tűnik, hogy nincsenek kétségei, hanem úgy beszél, mintha a szélnek is parancsolhatna. "Jöjj", mondja, és a szél jön. Több hitre van szükségünk Istenben. Amikor bármilyen lelki munkában részt veszünk, mindig a hitünkkel arányosnak fogjuk találni a sikerünket. Kevés hit, csekély termés! Sok hit, bőséges aratás! Kis halak csekély számban érkeznek a Kis-hit hálójába. De az Erős-Hit aligha tudja megtartani az összes nagy halat, amely megrakja a csónakját. Nem kérek a társaságotokért, sem számotokra más ajándékot, mint nagyobb hitet, mert nagyobb hitet szerezve isteni erővel és biztos sikerrel rendelkeztek.
A Lélek mindig a hűséges emberekkel dolgozik. Kedves Barátaim, Isten Lelke kiáradt! Ő az Ő Egyházában marad, mint a mindig jelenlévő Vigasztaló. Nem szabad úgy tekintenünk az Ő befolyására, mint egy ajándékra, amelyet nem érhetünk el, mert Ő itt van és vár, hogy megadja nekünk mindazt, amire szükségünk van. Ő az Ő népe közepén lakik, és nekünk csak kiáltanunk kell Hozzá, és Ő kinyilvánítja hatalmas erejét, és lelkeket fogunk üdvözíteni, zsidókat és pogányokat egyaránt! Imádkozzatok tehát annak tudatában, hogy mennyire szükségetek van rá, de mégis azzal a szilárd meggyőződéssel, hogy a Szentlélek egészen biztosan eljön majd kérésetekre válaszul.
És akkor legyen komoly ima. Ez a "Jöjj a négy szélről, ó lehelet" számomra úgy hangzik, mintha nem egy kétségbeesett ember kiáltása lenne, hanem egy olyané, aki tele van heves vágyakozással, amit kielégít, amit lát, hiszen a csontok összeálltak és titokzatos módon húsba öltöztek! És most szenvedélyesen kiált a csoda azonnali befejezéséért - "Jöjj el a négy szélről, ó Lehelet, és lehelj ezekre az elesettekre, hogy éljenek". Folyamatos vehemencia és erő van itt - itt éppen az van, ami egy imát uralkodóvá tesz. Ó, kiáltsunk erőteljesen Istenhez! Nem várhatunk nagy dolgokat, ha nem kiáltunk Hozzá - de csak imáink szabnak határt nekünk. Nem vagyunk megszorítva Őbenne! Csak magunkban vagyunk megszorítva.
Nagyobb dolgokat is láthatnánk, ha hinni tudnánk. Minden lehetséges annak, aki hisz, de mint régen, az Úr Jézus ma sem tud sok hatalmas dolgot megtenni a mi hitetlenségünk miatt. Akadályozzuk a kegyelem karját! Mi mintegy visszafogjuk a Mindenható energiáját. Óh, nagyobb hitet, hogy higgyük, hogy egy nap alatt nemzetek születhetnek! Hogy tömegek fordulhatnak egyszerre Istenhez - és mi még látni fogjuk - látni fogjuk azt, amit atyáink soha nem láttak, és amit képzeletünk soha nem álmodott! Győzelemről győzelemre ugrunk majd, egyik diadalról a másikra menetelve, amíg nem találkozunk a mindenható Megváltóval! Ellenséget ellenség után támadva, sereget sereg után fosztogatva, hódítva és hódítani fogunk, amíg nem üdvözöljük Őt, aki a diadal fehér lován érkezik, akit a mennyei seregek követnek! Testvérek, legyetek bátrak a hit és a szeretet munkájában, mert az nem hiábavaló és nem is lesz hiábavaló az Úrban.
Tudom, hogy ma este megszólítok néhányat, akiket nem érdekel, amit mondtam, mert ők maguk nem a Messiás alattvalói. Ne feledjétek, a hit az Őhozzá való tartozásotok jele. Bízzatok Krisztusban, és meg vagytok mentve! Bízzatok Jézus Krisztusban, és megszabadultok az isteni haragtól és a természetes szenvedélyeitek hatalmától. Az Úr adjon nektek ma este feltámadást, ó, ti, akik halottak vagytok a bűnben, és az Ő nevét illeti minden dicséret!
Az itteni barátaink már egy ideje kis mértékben segítik ezt a társaságot adományaikkal. Ők tehát jól ismerik ezt a társaságot. Ma este nincs időm arra, hogy részletekbe menjek bele, de annyit mondhatok, hogy ez a Társaság hosszú ideje jó munkát végez a zsidó nép körében. És arra kérem Önöket, hogy más jó munkák mellett ehhez is járuljanak hozzá, ahogyan arra késztetést éreznek, amikor csak lehetőségük adódik rá.