[gépi fordítás]
A szövegnek kettős jelentősége van. Jelentheti azt a gyümölcsöt, amelyből táplálkozunk, vagy azt a gyümölcsöt, amelyet képesek vagyunk megtermelni. Ha az elsőt jelenti, akkor sok vigasztalás rejlik benne. Az Úr leereszkedő kegyelmében zöld fenyőfához hasonlította magát a szöveget megelőző mondatban. A fenyőfa keleten igen szép árnyékot ad. Sűrű lombozatán sem a nap égető forrósága, sem a zuhogó eső cseppjei nem tudnak áthatolni, ezért szívesen látott menedéket nyújt az utazónak. Az árnyék azonban nem elég az embernek - élelemre van szüksége -, és a fenyőfa e tekintetben kudarcot vall, mert nem ad táplálékot az éhezőnek.
A kép teljessé tétele érdekében tehát, amikor az Úr méltóztatik magát zöld fenyőfához hasonlítani, hozzáteszi: "Tőlem származik a gyümölcsötök". A mi kegyelmes Istenünk olyan, mint a fenyőfa, ami az árnyékot illeti, de olyan, mint az almafa az erdő fái között, ami a gyümölcsöt illeti. Nagy örömmel ülünk az Ő árnyéka alatt, és az Ő gyümölcse édes a mi ízlésünknek. Az élő lelkeknek kell, hogy legyen táplálékuk, amiből táplálkozhatnak, különben bármilyen jól el vannak látva, Izrael királyához hasonlítanának az ostromlott Szamaria városában. Elefántcsontból készült palotájában ült, bíborszínű köpenyét viselte, és aranykoronát tett a fejére. De mit ért a pompája, ha sem istállópadló, sem borsajtó nem tudta csillapítani éhségét?
Hiába minden más áldás, ha a lélek nem kap táplálékot a magasból! Jézusnak nemcsak az életünknek kell lennie, hanem a mennyei kenyérnek is, amelyből ez az élet táplálkozik. Dicsőség az Ő nevének! Ő a Minden az Ő népe számára - tőle gyűjthetünk gyümölcsöt, amely kielégíti a lélek sóvárgását. Trapp mester szerint egyesek így olvassák ezt a részt: "Bennem kész a ti gyümölcsötök". Bizonyos, hogy mindenkor, bármikor, amikor Istenhez közeledünk, minden szükségletünkre kész ellátást találunk benne.
A legjobb fák csak a kijelölt évszakokban teremnek gyümölcsöt. Ki olyan ésszerűtlen, hogy az évnek ebben az időszakában gyümölcsöt várjon az őszibarackon vagy a szilván? Nem hívogatnak minket a lógó ágak, hogy részesüljünk az érő termésből, mert a tél hidege még mindig csípi a rügyeket. De a mi Istenünknek mindig van gyümölcse - az Élet Fája minden hónapban meghozza gyümölcsét. Nem! Minden nap és minden órában, mert Ő "nagyon is jelenvaló segítség a bajban". Egy másik fordító így olvassa a szövegrészt: "Bennem elég a ti gyümölcsötök". Bármilyen pontos is legyen a fordítás, maga az érzés a leghelyesebb. Istenben elég van minden emberének.
És lehet is, hiszen Őbenne van a végtelenség. "Nekem elég, testvérem" - mondta Ézsau, amikor találkozott Jákobbal - "Nekem mindenem megvan" - válaszolta Jákob. Csak a Hívő mondhatja azt, hogy "mindenem megvan", és ezért csak ő lehet biztos abban, hogy van elég. Ismáel megkapta a palack vizet, és elment a pusztába. De meg van írva, hogy Izsák a kútnál maradt - milyen boldog az a lélek, aki megtanulta, hogyan éljen hűséges Istenének kútja mellett! Mert a víz elfogy az üvegben, de a víz soha nem fogy el a kútban. Keresztény, emlékezz Istened mindenre elégséges voltára! Az ősi név: "El Shaddai" - Isten mindenre elégséges - úgy szóljon a füledben, mint a zene!
Egyesek így fordítják: "A sokmellű Isten", aki magából táplálja minden teremtményét. Ahogyan a szöveget lefordítva találjuk, így szól: "Tőlem találtatik a gyümölcsötök", de a "tőlem" részecske nem azt jelenti, hogy tőlem függetlenül, hanem azt, hogy belőlem. És a félreértések elkerülése végett nem fogok tévedni, ha így olvasom, mert ez a szó ereje ezen a helyen. A szöveg arról beszél, hogy gyümölcsöt találnak, talán arra utalva, hogy keresnünk kell - nem azért, mert kevés van, vagy itt-ott egy-egy fürt, mint Abiezer szőlőszüreténél -, hanem azért, mert az Úr Izráel háza kérdezősködni fog, és gyakorolni fogja a hitünket azzal, hogy keresésre késztet minket a szükséges javak után.
Lényeges szolgálatot tesz nekünk, hogy keresésre késztessen bennünket, és ezért a megtalálás ígérete ösztönzi szorgalmunkat. Keresztény, nézz fel vágyakozva! Éhezik a lelked? Nézz fel most intenzív vágyakozással Istenedre! Jöjj elébe "a te". Mintha az Úr azt mondaná: "Már a tiéd. Szabadon adtam neked. Ez a te gyümölcsöd. Én hordom, de érted hordom. Minden aranyalmát, minden dús fürtöt én adok neked. Nem kérhetsz Tőlem semmit, amit nem adtam neked. Mert íme, én adtam nektek Fiamat, és "benne lakik az Istenség egész teljessége testileg". "
Hívő, nem tanultad meg a szeretett tanítvány édes logikáját: "Aki a saját Fiát sem kímélte, hanem mindnyájunkért odaadta Őt, hogyan ne adna nekünk is mindent ingyen?". Az Örök Szövetségben Isten átadta - nemcsak minden teremtett dolgot - hanem önmagát is az Ő népének. "Én leszek az ő Istenük, és ők az én népem lesznek". "Isten, a mi Istenünk" - mondja a zsoltáros. Hát nem elragadó kifejezés ez: "még a mi Istenünk is"? És így, ahogy Isten a tiéd, úgy az Ő gyümölcse is a tiéd. Az erő minden kiáradó ereje, a szeretet minden kiáradása már a tiéd. "Őbenne találtatik meg a te gyümölcsöd".
Bizonyára ez a "te" szó olyan, mint egy kis aranypohár, amely ritka szívjeggyel van töltve - aki iszik belőle, elfelejti a nyomorúságát, és nem emlékszik többé a szegénységére. Ne mulasszuk el tehát, drága Szeretteim, hogy bátran fogadjuk el azt, ami a szövetségi elkötelezettség és a hűséges ígéret alapján a miénk. Mit szeretnél ma reggel? Bizonyára a "tizenkétféle gyümölcs" közül lesz valami, ami megfelel a szükségleteidnek! Ne hátráljatok meg szégyen vagy félelem miatt, hanem bátran jöjjetek a mennyei Kegyelem Trónjához. Ennyit a szöveg első értelméről.
De ma reggel nem szándékozunk a szavakat ebben a jelentésben használni. Úgy gondoljuk, hogy a szöveget másképpen értelmezve - "Tőlem származik az a gyümölcs, amelyet a Kegyelem terem bennetek" - nagyon is megfelelő folytatása lesz a múlt vasárnap reggeli prédikációnak. Emlékeztek, hogy beszéltünk a fügefa elszáradásáról, amely a levelével gúnyolta a Megváltót, de nem hozott neki gyümölcsöt.
Lehetnek olyanok, akiket megrémített ez a prédikáció, sőt olyan hívők is, akiket megrázott. Az ilyen aggodalmak egyikünknek sem ártanak, különösen, ha arra késztetnek, hogy a gyümölcsözőség után lihegjünk. A mi szövegünk, a másik után, eligazítja a komolyan keresőket, hogy hol találhatnak gyümölcsöt. Háromféle prédikátor van, mind hasznos a maga módján: a tanítói, a kísérleti és a gyakorlati prédikátor. Mi ma reggel megpróbáljuk a hármat ötvözni, és így kezeljük a tanítói, a kísérleti és a gyakorlati szavakat.
I. Először. A SZÖVEG TANÍTÁSA. A szöveg tanítása kettős. Először is, hogy a hívő gyümölcse a sajátja - "a te gyümölcsödnek" nevezik. Másodszor, hogy bár a hívő sajátja, mégis teljes egészében az ő Istenétől származik.
Az első tanítás az, hogy az igazi gyümölcs a hívő ember sajátja. Ezt nagyon elcsépelt megjegyzésnek fogjátok tartani, de ez az, amit napjainkban el kell mondani, mert vannak bizonyos személyek, akik úgy beszélnek az emberről, mintha nem lenne gondolkodó, intelligens, szabad cselekvő. Elfelejtik az akaratát, az ítélőképességét, az értelmét és az érzelmeit - tulajdonképpen kihagynak mindent, ami az embert alkotja, és aztán úgy beszélnek a Kegyelem műveleteiről, mintha azok kézi munkák lennének fán vagy kövön.
Ahogy én látom, az ő beszédmódjuk szerint Isten Kegyelme éppúgy kiválthatta volna a szentséget a majmokban, mint az emberekben, mert az embereket általában pusztán passzív létezőknek állítják be, akiket hálára, bűnbánatra vagy hitre kell késztetni, mint ahogy a lovakat ápolják az istállóban, vagy kivezetik őket edzésre. Soha ne felejtsük el, hogy a mi Istenünk az emberekkel mint értelmes lényekkel foglalkozik, akiknek van akaratuk és értelmük és minden más olyan képességük, amely az embert felelős teremtménnyé teszi. Nem hagyja figyelmen kívül emberi mivoltunkat, amikor kegyelme által megtérít bennünket. Emberi alkatunkhoz illő eszközöket használ: "A szeretet zsinórjaival, az emberhez illő kötelékekkel húztam őket".
A jó cselekedetek a hívő ember sajátjai. Rossz lenne neki, ha nem így lenne! Mi máshoz hasonlíthatnánk őt, mint azokhoz a halott, gyümölcsökkel átkötött botokhoz, amelyeket az asszonyok árulnak a kisgyermekeknek? Szánalmas kép Krisztus szőlőjének ágához képest! A hívő a saját bensőjéből terem gyümölcsöt, ha a Kegyelem megújította őt. És ha szentsége nem lenne valóban új szívének és megújult természetének a kinövése, akkor az nem lenne a lelki élet jele. Nem a ránk kötött gyümölcs, hanem a belőlünk kinövő gyümölcs bizonyítja, hogy Krisztusba oltottunk.
Az igazi gyümölcs a hívő sajátja, mert az isteni kegyelem által akarja, hogy jó cselekedeteket tegyen. Ha akaratom ellenére végeznék egy jó cselekedetnek látszó cselekedetet, nem látom, hogyan lehetne az valóban jó cselekedet a cselekvő szempontjából. Ha az embert erényre lehetne kényszeríteni, miközben a szíve a bűnre tántorog, akkor nem vétkezne-e igazán? Van egy kegyelmi hajlandóság a helyes dologra, amelyet a Szentlélek adományoz nekünk. Nem, nemcsak akarat van a szentségre, hanem vágyakozás is. Az igazi keresztény vágyakozik a szentség és a hasznosság után. Éhezik és szomjazik arra, hogy a mennyei Atya akaratát teljesítse.
Bizonyos mértékig az ő Urához hasonlóan neki is az az eledele és az itala, hogy annak akaratát teljesítse, aki őt küldte. Elmondhatja: "A Te házad iránti buzgalom felemésztett engem". Kényszerítve van, de jegyezd meg, ez nem fizikai kényszer, mert "Krisztus szeretete kényszerít bennünket". Látjátok tehát, Szeretteim, a jó cselekedetek a hívő ember sajátjai, mert hajlandó és vágyik arra, hogy elvégezze őket. Megint csak azért a sajátjai, mert valóban megteszi őket. A Szentlélek nem térít meg, nem eteti az éhezőket, nem ruházza fel a mezíteleneket, és nem hirdeti az evangéliumot. Ő ad nekünk Kegyelmet, hogy mindezeket megtegyük, de mi magunk tesszük meg őket.
Ha a szegényeknek enni adnak, akkor azt ezeknek a kezeknek kell tenniük. Ha a lelkek épülnek, ezeknek az ajkaknak kell azt tenniük. Nem hajtjuk össze a karunkat és nem zárjuk be a szánkat, és akkor gyümölcsöt teremünk Istennek. Nem találjuk magunkat a hajunknál fogva, mint Habakuk próféta az Apokrif szerint, és így elragadtatjuk magunkat, akár akarjuk, akár nem, hogy a szeretet cselekedetét végezzük. Minden dicsőség a Szentléleknek, de Őt nem dicsőítjük azzal, hogy a nagy szellemi munkás helyett fizikai erőnek tüntetjük fel.
Testvéreim, akkor hozzuk meg a gyümölcsöt, ami a sajátunk, amikor a hasznosság útjain gondolkodunk, a munkamódszereken elmélkedünk, a jó terveit tervezzük, az irgalmasság cselekedeteit valósítjuk meg, kitartóan dolgozunk és folytatjuk az Isten előtti szolgálatot. Elmondom nektek, miért vagyok teljesen biztos abban, hogy egy Hívő munkái a sajátjai, nevezetesen azért, mert szomorkodik rajtuk. A valaha végzett legjobb műveit azért érzi a sajátjának, mert tökéletlenek. Ha van bennük valami jó, azt teljes egészében annak tulajdonítja, hogy Istentől származnak. De amennyiben van bennük valami tökéletlen, kénytelen azt mondani: "Á, igen, ez az én gyümölcsöm. Ha ez Isten gyümölcse lett volna, tőlem függetlenül, akkor tökéletes lett volna. De mivel tökéletlen, kénytelen vagyok belátni, hogy közöm volt hozzá. A patak elég tiszta volt, amikor a Forrásból jött, de az én természetem fából készült kiöntőjén keresztül folyva, bizonyos mértékig beszennyeződött, és legalábbis eddig az enyém."
Kedves Barátaim, a gyümölcstermés egész analógiája azt kell, hogy mutassa nektek, hogy a keresztény valóban gyümölcsöt hoz Istennek - valódi gyümölcsöt a belső énjéből. És ha bármelyikőtök azt hiszi, hogy a szentséget úgy éri el, hogy egyszerűen passzívan viselkedik, akkor csodálatosan téved. Ha azt képzeltétek, hogy úgy lesztek zarándokok, hogy leültök a kapuban, vagy hogy szedánon visznek benneteket a Dicsőségbe, akkor lemaradtok. Nem, harcolnunk kell, ha győzni akarunk! Utaznunk kell, ha el akarjuk érni a Mennyei Várost! Birkóznunk, harcolnunk és imádkoznunk kell.
Isten Igéje valóban azt mondja: "Isten az, aki munkálja bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából", de nem áll meg itt, hanem éppen ezért azt ajánlja nekünk, hogy "félelemmel és reszketéssel munkáljuk ki a magunk üdvösségét". Először a passzívum, de aztán az aktívum. Halottként kell feküdnünk Jehova lábai előtt, hogy megelevenedjünk, de ha megelevenedtünk, akkor mi következik? Miért, akkor szentségben és istenfélelemben járunk! Először is az Úr jobbra ültetett fáivá leszünk, és tőle kapjuk a Kegyelmet. És aztán az Ő Kegyelme által mi magunk valóban gyümölcsöt hozunk. Isten Igazsága elég világos - bizonyítsátok be energikus törekvésetekkel, hogy megértettétek.
A tanítás lényegi része itt rejlik - hogy a hívő ember minden gyümölcse az ő Istenétől származik, mégpedig több értelemben az isteni szándékból. Ha szent vagy, az azért van, mert Ő hívott el a szentségre. Ha jó cselekedeteid vannak, azok hozzád jönnek, az apostolnak a jó cselekedetekről szóló szava szerint, "amelyeket Isten előzetesen elrendelt, hogy azokban járjunk".
Amikor egy drága vázát látunk, amelyet minden szem csodál, akkor tudjuk, hogy bármi szép is van abban az edényben, az eredetileg a művész tervei között szerepelt. Ha megvizsgáltad a vázlatait, minden elegáns vonalat és minden kecses alakot láttál. Ugyanígy, Szeretteim, ha megszentelődtél, az az örökkévaló terv szerint történt, amelyet a Kegyelem és a bölcsesség már az égbolt kialakulása előtt elhatározott. Minden gyümölcsünk Istentől ered, ami az elhívást illeti. Halottak voltatok vétketekben és bűnökben. Természeteteknél fogva nem voltak bennetek jó cselekedetek, és nem is lettek volna, hacsak az, aki megparancsolta, hogy a sötétségből világosság ragyogjon, nem ragyogott volna be a szívetekbe, hogy Isten megismerését adja nektek, és aztán a halott cselekedetekből az élő és igaz Istennek való szolgálatra fordítson benneteket. Mindent a hivatásodnak köszönhetsz.
A gyümölcsökkel teli fa elsősorban annak köszönheti gyümölcseit, hogy kiválasztották a kertbe. Azután pedig annak, hogy oda ültették. A mi esetünkben, ha hagyták volna, hogy a pusztában növekedjünk, nem hoztunk volna gyümölcsöt Istennek. De Ő kivett minket a sivárság helyéről, és a gazdag talajba helyezett, amelyet Jézus a saját véres verejtékével öntözött, és ezért hozunk gyümölcsöt. A mi gyümölcsünket Istentől találjuk meg az egyesülés tekintetében. Az ág gyümölcse valóban a gyökérre vezethető vissza. Ha elvágjuk a kapcsolatot, az ág elhal, és a továbbiakban nem terem gyümölcsöt.
A Krisztussal való egyesülésünk révén gyümölcsöt teremünk. Minden szőlőág először a gyökérben volt. Áthaladt a száron, átfolyt a nedvtartályokon, és külsőleg gyümölcsöt formált, de először belsőleg a szárban volt. Így minden jó cselekedet is először Krisztusban volt, és aztán bennünk termett. Ó keresztény, becsüld meg a Krisztussal való egyesülésnek ezt a drága tanítását! Tartsd meg szilárdan, mert ez a forrása a gyümölcsözőség minden atomjának, amit valaha is remélhetsz. Ha nem lennél Jézus Krisztussal egyesülve, soha nem lehetne benned gyümölcs. A mi gyümölcsünk Istentől és csakis Istentől származik, ami a Gondviselést illeti.
Amikor a harmatcseppek lehullnak az égből, mindegyik odasúghatja a fának, és azt mondhatja: "Tőlem származik a gyümölcsöd". Amikor a felhő lenéz a magasból, és éppen folyékony kincsét akarja lepárolni, döröghet az alatta lévő földnek: "Tőlem találtad meg a gyümölcsödet". És a ragyogó nap mindenek felett, amikor az alma arcát festi, vagy a fürt bogyóit duzzasztja, a kert összes fájának mondhatja: "Tőlem találtad meg a gyümölcsödet". A gyümölcs sokat köszönhet a gyökérnek - ez elengedhetetlen a gyümölcsözőséghez -, de nagyon sokat köszönhet a külső gondoskodásnak is.
Szeretteim, mennyi mindent köszönhetünk Isten Gondviselésben megnyilvánuló kegyelmének! Nagy adósai vagyunk az Ő közös Gondviselésének, mivel Ő mindent együttesen jóra fordít. De az Ő Kegyelme-Providenciája, amelyben folyamatosan ellát bennünket élénkítéssel, tanítással, javítással, vigasztalással, erővel, vagy bármi mással, amire szükségünk van - ennek köszönhetjük minden hasznosságunkat vagy erényünket. Gyümölcseinket Istenben találjuk meg, ami a gazdálkodás ügyét illeti.
A kés, amelyet a kertész elővesz a zsebéből, beszélhet a fához, és azt mondhatja: "Sok gyümölcsöd van bennem. Nem hoznál ilyen bőséges termést, ha nem lenne az én éles éleim. Kicsit elvéreztetlek, amikor leszedem a fölösleges hajtásaidat, de nem lennének ilyen szép fürtjeid, ha én nem lennék". Így van ez, keresztény, azzal a metszéssel, amelyet az Úr ad neked. "Az én Atyám a szőlőműves. Minden ágat, amely nem hoz gyümölcsöt bennem, eltávolít; és minden ágat, amely gyümölcsöt hoz, megtisztít, hogy több gyümölcsöt teremjen."
Így a szöveget nagyon sokféleképpen lehet olvasni. Mindegyik arra az egyre vezet, hogy semmink sincs, hacsak nem fentről kapjuk. "Mi van nektek, amit nem kaptatok?" Azt mondhatom, e fejezettel zárva, hogy minden gyümölcsünket Istenben találjuk meg, mert Ő, mivel annak szerzője volt, minden dicsőséget megkap belőle. Minden lelki életünkből Őt illeti meg a dicséret, mert mindez Neki jár, és ha az utolsó pillanatban koronát ad nekünk, akkor azt az Ő lábai elé vetjük.
Testvérek, elég jól ismeritek ezt a tanítást anélkül is, hogy bővebben kifejteném. Tudjátok, hogy a Szentírás folyamatosan azt tanítja nekünk, hogy Krisztus nélkül semmit sem tehetünk. Vétkezhetünk. Tönkretehetjük a saját lelkünket. Megtermelhetjük Szodoma almáit és Gomorra szőlőjét - de mindannak, ami szép és becsületes és jó hírű, attól kell származnia, aki dicsőséges a munkában. Ezzel kapcsolatban nincs kérdésed vagy vitád. "Téged Ő élesztett meg." Rá vezetitek vissza az életeteket.
Napról napra gyorsít benneteket. Neki köszönheted életed fennmaradását. Tanításként tudod, hogy "Őbenne élünk, mozgunk és van létünk", és hogy "minden jó ajándék és minden tökéletes ajándék felülről való". Nem kell megerősítenem ezt a tant - nincs szükség érvelésre. Ebben a tekintetben soha nem tévedtél el az Igazságtól. Nem is lehetnétek keresztények, ha így lenne, mert én ezt tartom alapvető Igazságnak minden istenfélelemben, hogy az üdvösség az elsőtől az utolsóig az Úrtól van. Az üdvösség nem tőletek való, hanem Isten ajándéka. Dicsérjük szívből Őt, akinek a művei vagyunk.
II. Most pedig elérkeztünk a TAPASZTALAT-hoz. Kísérleti úton van bizonyítékunk arra, hogy minden gyümölcsünk Istenben van. Hadd emlékeztesselek benneteket a tapasztalatotokra, amikor a test szolgái voltatok. Milyen gyümölcseid voltak akkoriban? Milyen megtérést hozott a természetes elmétek? Milyen Krisztusba vetett hitet szült vagy táplált a megújulatlan lelketek? Milyen Isten iránti szeretet mozgatta meg valaha is testi szíveteket? Milyen szeretet volt a testvériség iránt az elidegenedett lelkedben? Azt kell mondanod, hogy abban az időben Isten nélkül voltál, reménység nélkül, és minden bizonnyal gyümölcs nélkül. "Milyen gyümölcseid voltak akkor azokban a dolgokban, amelyek miatt most szégyenkezel?" Korábbi állapotod fájdalmas emléke arra kényszerít, hogy átérezd az Úr Igéjének Igazságát: "Bennem találtatik meg a te gyümölcsöd".
Ismétlem, amikor a Törvény elkezdett dolgozni a szívedben, és a rabság állapotában voltál, és volt elég Fényed ahhoz, hogy lásd a sötétségedet, és elég Életed ahhoz, hogy gyászold a halálodat - milyen gyümölcsöt termettél akkor, amikor a Törvény alatt voltál? A Törvény megmondta nektek, hogy mit kell tennetek - képessé tett benneteket bármire is? A Tízparancsolat tökéletes szabályt állított elétek - de nem volt-e "gyenge a test által"? Nagyon világos felfogásotok volt Isten igazságosságáról és igazságosságáról - ez a felfogás megbékített benneteket az igazságossággal vagy a szentséggel?
Hadd kérdezzem meg tőled, hogy Isten törvénye valaha is megszerettette veled Őt? Vezettek-e valaha is a lelkiismeretednek a törvényből fakadó ébredései arra, hogy bízz Jézus Krisztusban? Lehet, hogy e célból felülbírálták őket, de a Törvény haragot munkál, és amíg alatta voltál, inkább bűnt, mint igazságot termelt benned. Ilyen volt Pál tapasztalata: "Amikor a parancsolat eljött, a bűn feléledt, és én meghaltam, mert nem ismertem a kéjvágyat, hacsak a törvény nem mondta volna: "Ne kívánd!". Ahogy egy gyermeknek talán soha nem érdeke, hogy kirohanjon az utcára, de ha azt mondják neki, hogy ne tegye, természetének perverzitása miatt azonnal megteszi - ugyanígy van ez velünk is természetünknél fogva.
A tiltott dolog, amire a testünk vágyik. A testi természet minden ellenségességét a törvény még nagyobb bűnre ingerli. Amelynek egy kicsit kellett volna lennie, az sarkallóvá válik. A hideg víz eloltja a tüzet, és mégis, ha mészre öntik, heves forróságot kelt. A Törvény tehát az emberi szív romlottsága miatt saját természetével ellentétesen cselekszik. Így vezettek titeket, testvéreim, egy nagyon szomorú tapasztalat arra, hogy érezzétek, hogy Krisztusból kell származnia a gyümölcsötöknek. Mert a test erőfeszítései, amelyeket a legkomolyabb elhatározás és a legodaadóbb ima támogatott, és a Törvény ostorától hajtva, nem hozhattak gyümölcsöt.
Egy édesebb élmény bizonyította ezt neked. Mikor kezdtél el gyümölcsöt teremni? Akkor, amikor Krisztushoz jöttetek, és rávetettétek magatokat a nagy engesztelésre, és megpihentetek a befejezett igazságosságon. Ó, micsoda gyümölcsöt hoztatok akkor! Emlékeztek még azokra a korai napokra? Hát a hitetek, a szeretetetek és a buzgóságotok nem egy diónyi kertet, egy gránátalma-ültetvényt alkotott kellemes gyümölcsökkel? Akkor valóban virágzott a szőlő! Megjelent a zsenge szőlő, a gránátalma bimbózott, és a fűszerágyások ontották illatukat. Hanyatlott azóta? Ha igen, akkor is arra kérlek, hogy emlékezz a szerelemnek arra az idejére.
Jézus emlékszik rá, mert azt mondja: "Emlékszem rád, ifjúságod kedvességére, hűséged szeretetére, amikor utánam mentél a pusztába". Emlékszik a madarak énekének arra az idejére, amikor a teknősbéka hangja hallatszott földeteken. Bárcsak ez örökké veletek lenne! Ő nem felejtette el - ti se felejtsétek el -, hanem igyekezzetek még mindig élvezni. Gyümölcseid akkor kezdődtek, tudod, amikor Jézus Krisztushoz jöttél!
Testvéreim, mikor voltatok a legtermékenyebbek? Ez a tapasztalat egy másik része. Nem akkor volt, amikor a legtávolabb éltetek az Úr Jézus Krisztustól? Amikor lankadtatok az imádságban, amikor kissé eltávolodtatok hitetek egyszerűségétől? Amikor a kegyelmetek lekötötte a figyelmedet Urad helyett? Amikor azt mondtad: "Az én hegyem szilárdan áll, engem soha meg nem mozdít", és elfelejtetted, hogy hol van az erőd? Nem történt-e meg akkor, hogy gyümölcsötök megszűnt?
Néhányan közülünk szörnyű lélekürítéssel és az Úr előtti szívbeli megalázkodással tudják, hogy semmit sem kaptak Krisztusból. Testvérek, nem kellemes dolog a tiszta kiüresedés. De történtek már ilyen idők néhányunkkal, amikor úgy éreztük, hogy ha egyetlen ima nem ment meg minket, ha a Szentlélek nem segít bennünket, akkor elkárhozunk. Ha egyetlen jó gondolat vinne is a mennybe, nem tudnánk oda eljutni. Szívünk aljassága olyan tisztán állt a szemünk előtt, hogy ha nem lett volna egy hatalmas Isten, akiben bízhatunk, kétségbeesetten feladtuk volna...
"Milyen ritkán emelkedem Istenhez,
Vagy kóstolja meg a fenti örömöket!
A korrupció lenyomja a hitemet,
És lehűti lángoló szerelmemet.
Mikor mosolygó kegyelem udvarol lelkemnek
Minden mennyei varázsával,
Ez a makacs, ez a könyörtelen dolog,
Kitaszítaná a karjaim közül."
Ilyen időszakokban jól tesszük, ha így kiáltunk: "Gyorsíts meg engem, Uram, a Te igéd szerint". Ilyenkor úgy érzed, hogy az akarat jelen van nálad, de hogy hogyan teljesítsd azt, ami jó, azt nem találod. Nagyon könnyű dolog számomra, hogy buzdítsalak benneteket, de néha nem találom könnyűnek, hogy magam is megtegyem azt, amire buzdítalak benneteket. És vannak olyan időszakok velünk, kedves Barátaim, amikor, bár tudjuk, hogy Krisztusban van érdekünk, mégis nyomorultul érezzük a teremtmény szeszélyességét, bűnösségét és halálát. A mi nyögésünk így hangzik: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" Amikor már láttad minden teremtményi bizalom teljes ürességét, akkor már képes voltál azt mondani: "Tőle kell minden gyümölcsömnek származnia, mert tőlem soha nem származhat gyümölcs".
Biztos vagyok benne, hogy a Szentírásból meg fogjuk találni, és a múltbeli tapasztalataink is megerősítsenek bennünket abban, hogy minél inkább függünk Isten kegyelmétől Krisztus Jézusban, és minél inkább várjuk a Szentlelket, könyörögve, hogy az Ő hatása működjön a szívünkben, annál több gyümölcsöt fogunk teremni Istennek. Ha Istenem nélkül tudnék gyümölcsöt teremni, akkor irtóznék az átkozott dologtól, mert az a büszkeség gyümölcse lenne - annak a gyümölcse, hogy az ember a Teremtőtől függetlenül, gőgösen állítja be önmagát. Nem! Az Úr szabadítson meg minket minden olyan hittől, minden reménytől, minden olyan szeretettől, amely nem önmagából fakad! Ne legyen körülöttünk semmi a saját magunk által gyártott kegyelem.
Ne legyen másunk, csak az, amit a mennyben vertek, és ezért tiszta fémből készült. Ne legyen kegyelmünk, ne imádkozzunk, ne tegyünk cselekedeteket, ne szolgáljunk Istennek semmiben, kivéve, ha az Ő erejére támaszkodunk és az Ő Lelkét kapjuk. Minden olyan tapasztalat, amely nem ér fel azzal a tudattal, hogy mindent Istentől kell kapnunk, csalóka tapasztalat. De ha arra jutottál, hogy mindent Őbenne találj meg, Szeretteim, ez Isten gyermekének a jele. Műveljétek a mély megalázottság lelkületét a Magasságos előtt! Törekedjetek arra, hogy jobban megismerjétek a semmiségeteket, és jobban bebizonyítsátok az örökkévaló Isten Mindenhatóságát.
Van két könyv, amit megpróbáltam elolvasni, de még az első oldalon sem jutottam túl. Az első a saját tudatlanságom, ürességem és semmim könyve - milyen nagyszerű könyv az! Egész életünkbe fog telni, hogy elolvassuk, és megkérdőjelezem, hogy Matuzsálem eljutott-e valaha is az utolsó oldalig. Van egy másik könyv is, amelyet el kell olvasnom, különben az első kötet megőrjít - ez Isten Minden-felülmúlásának könyve. Annak még az első szavát sem olvastam végig, nemhogy az első oldalát. De ha a kettőt együtt olvasnám, azzal tölteném az egész napomat. Ez a Mennyország saját irodalma, a bölcsesség, amely felülről jön.
A semminél kevesebbel dicsekedhetek, és mégis: "Mindent megtehetek Krisztus által, aki megerősít engem". Semmit sem birtokolva, mégis mindent birtokolva. "Fekete, mint Kedár sátrai", mégis szép, mint Salamon függönye - sötét, mint a pokol legmélyebb éjszakája, és mégis: "Szép, mint a hold, tiszta, mint a nap, és félelmetes, mint egy zászlós sereg".
III. Most elérkeztünk a PRAKTIKAI PONTHOZ.
Először is, kedves Barátaim, nézzünk Jézus Krisztusra gyümölcsért, ugyanúgy, ahogyan először árnyékért néztünk rá. Ez úgy hangzik, mint amit már nagyon sokszor hallottatok. Nagyon jó, de vajon tényleg megértettétek-e? Hogy egy példát mondjak - le akarjátok győzni a dühös indulatotokat. Hajlamosak vagytok a szenvedélykitörésekre - megpróbáljátok legyőzni ezt. Hogyan kezded? Nagyon valószínű, hogy vannak itt még olyan Hívők is, akik még soha nem próbálták ki a helyes utat. Hogyan kaptam meg az üdvösséget? Úgy jöttem Jézushoz, ahogy voltam, és bíztam benne, hogy megment engem. Meg tudom-e ölni a dühös indulatomat ugyanígy? Ez az egyetlen mód, amivel valaha is megölhetem! Krisztushoz kell mennem vele, és azt kell mondanom neki: "Uram, bízom benned, hogy megszabadítasz tőle". Ez az egyetlen halálos csapás, amit valaha is kaphat. Ön sóvárgó? Úgy érzed, hogy a világ behálóz téged? Küzdhetsz e gonosz ellen, ameddig csak akarsz, de ha ez az üldöző bűnöd, soha nem szabadulsz meg tőle más módon, csak a kereszten keresztül.
Vigyétek Krisztushoz. Mondd el Neki: "Uram, bíztam Benned, és a Te neved Jézus - "Jézusnak nevezed majd a nevét, mert megmenti népét bűneiktől" - Uram, ez az egyik bűnöm. Ments meg tőle!" Ne vedd Jézus Krisztust csak a vérrel és a víz nélkül - ez azt jelenti, hogy csak egy fél Krisztust kapsz. Imádkozzatok a bocsánatért, de kérjétek a megszentelődést is. Énekeljetek Topladyval.
"Hagyd a vizet és a vért,
A Te szakadozott oldaladból, mely folyt,
Legyen a bűn a kettős gyógymód,
Tisztíts meg engem a bűntudattól és hatalmától."
Tudom, hogy néhányan mit csinálnak. Krisztushoz mentek bocsánatért, majd a Törvényhez mentek erőért, hogy harcolhassatok a bűneitek ellen. "Ó, ti bolond galaták, ki bűvölt meg titeket, hogy nem engedelmeskedtek az Igazságnak? Mondjátok meg nekem, a Törvény által kaptatok hitet, vagy a Kegyelem működése által? Ennyire bolondok vagytok? Miután a Lélekben kezdtétek, most a test által tökéletesedtek?" Az egyetlen fegyver, amellyel a bűn ellen harcolhatunk, az a lándzsa, amely átszúrta Krisztus oldalát. Semmi más nem képes megölni a pokol viperás fészkét, csak Jézus drága vérének cseppjei! Vidd bűneidet Krisztus keresztjére, Uram, mert az óembert csak ott lehet megfeszíteni - Vele együtt vagyunk megfeszítve - Vele együtt vagyunk eltemetve.
Ha meghaltam a világ számára, akkor Vele együtt kell meghalnom, és ha új életre támadok fel, akkor Őbenne kell feltámadnom. A rendelések semmit sem érnek Krisztus nélkül, mint az erkölcsösödés eszközei. A keresztség semmi, hacsak nem temetkezünk Vele együtt a keresztségben a halálba. Az úrvacsora semmi, hacsak nem eszünk az Ő testéből és isszuk az Ő vérét, és közösségben vagyunk Vele. És az imáitok, a bűnbánatotok és a könnyeitek - mindezek együttvéve - egy fityinget sem érnek Őt kivéve. Minden virág, amely a kertetekben nő, el fog hervadni, és minél hamarabb elszárad, annál jobb nektek - csak a sharoni rózsa fog virágozni a mennyben. "Jézuson kívül senki más nem tehet jót a tehetetlen bűnösöknek", de a tehetetlen szenteknek sem. A Bárány vére által kell győznöd.
Egy másik gyakorlati megfigyelés a következő - ápoljuk leginkább azokat a Kegyelmeket, amelyek leginkább Krisztushoz visznek minket, mert ezek lesznek a legtermékenyebbek. Hadd figyeljek jól a hitemre. Lássam, hogy tisztán Őbenne maradjak, ne legyen semmi kiegészítő bizalmam, hanem teljes mértékben és abszolút az én Uram befejezett művén nyugodjak. Hadd vigyázzak a szeretetemre. Hadd énekeljem: "Elvitt engem a lakomára, és az Ő zászlaja felettem a szeretet volt. Bal keze fejem alatt van, és jobb keze átölel engem".
A hit és a szeretet a nagy gyümölcstermők. A kertész azt mondja: "Van egy ilyen és egy olyan gally, azt nem szabad levágnom, mert a fiatal fára keresem a nyári gyümölcsöket". Tehát vigyáz rá. Van, Hívő, egy növekvő hit és egy növekvő szeretet, amelyekre úgy kell tekintened, mint a gyümölcsöt hozó hajtásokra, mert ezek kiemelkedően összekötik a lelkedet Krisztussal, és a legnyilvánvalóbban közösséget tartanak Vele. Ápold azokat a dolgokat, amelyek leginkább Hozzá vezetnek.
Egy harmadik gyakorlati tanács. Leginkább azokban az elkötelezettségekben legyetek, amelyekről már kísérletileg bebizonyosodott, hogy a legközelebb visznek titeket Krisztushoz, mert minden gyümölcsötök belőle származik. Minden szent gyakorlat, amely Hozzá visz, segíteni fog abban, hogy gyümölcsöt teremj. Az imát találod Jézus megnyilvánulásainak csatornájának? Hasznosnak találod-e a kegyelem nyilvános eszközeit? A kenyértörés, amelyet minden vasárnap szeretünk ünnepelni, a legértékesebb számodra? Ha igen, ahol Jézus Krisztus feltárja előtted a szívét, ott találd meg. És ha van olyan kegyelmi eszköz, amely gazdagabb volt számodra, mint egy másik, használd azt a legnagyobb kitartással. Használjátok mindet, kedves Barátaim, ne hanyagoljátok el egyiket sem, de különösen azokat használjátok, amelyek a legközelebb visznek benneteket a ti Uratokhoz.
Végezetül, egyikünk sem - akár az Úr népe vagyunk, akár nem -, egyikünk sem sértheti meg Krisztust azzal, hogy azt gondolja, hogy gyümölcsöt kell hoznunk Neki, mint ajánlást az Ő szeretetére. "Tőlem találtatik meg a ti gyümölcsötök". Most lehet, hogy van itt néhány szent, aki elvesztette evidenciáit, és nem mer úgy közeledni a Kegyelem Trónjához, mint régen, mert - mondja - "vétkeztem - friss gyümölcsöt kell teremnem, mielőtt el merek jönni". Kedves Barátom! Kedves Barátom! Gyümölcsöt hozni Krisztusnak? Hogy beszélhetsz ilyen törvényes módon?
Minden gyümölcsöt, ami valaha is lesz, először tőle kell kapnod! Jöjj hozzá olyannak, amilyen vagy, és a gyümölcsöt tőle kapd. Soha ne gondold, hogy ajándékot kell hoznod Krisztusnak, különben nem jöhetsz hozzá. Neki nem kell a pénzed! Ha Ő elveszi, akkor a zsákod szájába adja vissza. A gyümölcsödet áldozatként fogadja el, de soha nem kiengesztelésként. Vannak itt ma reggel olyanok, akik még nem tértek meg. Azt mondják: "Nem merem keresni az Urat, nem merek bízni Krisztusban. Tudom, hogy az evangélium az, hogy bízzatok Krisztusban, és üdvözültök. Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el. De én nem bízhatok Őbenne, részeges vagyok, káromkodtam, vasárnaponként szegtem meg a szabályokat, várok, amíg jobban leszek, és akkor jövök Krisztushoz."
Hogy beszélhetsz így? "Tőle származik a gyümölcsötök." Ha van gyümölcs, akkor Jézus Krisztushoz kell jönni érte! Én, ha szegény és rongyos vagyok, akkor előbb vegyek egy új kabátot, minthogy egy ruhát kolduljak? Milyen furcsa javaslat, hogy én magam tegyem meg azt, amiért Krisztus eljött, hogy megtegye! Hogyan lehet ez ésszerű? Ha látnék egy embert a fürdők és mosdók előtt állni, és azt mondaná: "Hát tényleg, most jöttem haza a munkából, és olyan fekete vagyok, mint egy seprű, de nem merek bemenni azokba a fürdőkbe, amíg előbb meg nem mosom az arcom", azt mondanám: "Milyen ostoba! A fürdőben van a mosakodásod".
Krisztushoz nem kell más alkalmasság, csak az, ami Krisztusban van - semmi sem kell benned - minden benne van! Hogy a régi közmondást használjam: "Miért cipeljünk parazsat Newcastle-be?". Ki gondolná, hogy londoni kereskedőink számára a hideg téli időszakban, amikor a szén ára nagyon magas, jövedelmező üzlet, hogy minden hajót, amit csak tudnak, kibérelnek, és szénnel megrakodva Newcastle-be küldik őket? Ha ezt tennék, őrültnek tartanák őket! Pedig sok bűnös van, nincstelen, vigasztalan, semmi jóval nem rendelkező, aki jótéteményeket akar hozni Jézusnak! Ez a szénhordás Newcastle-ba bosszúállással jár.
Ó, bolondság! Bolondság! Bolondság! Menj a hajóddal, amely teljesen fekete és üres - hajózz fel a kikötőbe, és a gödör szája hamarosan bőséges értékes árut fog neked adni. Menj Jézushoz úgy, ahogy vagy! Akarsz ma hitet? Bűnbánatot? Kegyelmet? Menj érte Krisztushoz! Menj hozzá, rajta nyugodva, tőle függve, hiszve abban, hogy Ő kész megmenteni téged, elkezdeni, folytatni és befejezni az üdvösségedet!
Ő olyan jó lesz, mint amilyennek valaha is hittétek, és még annál is végtelenül jobb. Ha elég fejedelminek tudod hinni Őt ahhoz, hogy minden bűnödet eltörölje, és az Ő igazságával betakarjon, akkor Ő megteszi! Soha ember nem gondolt túl jót Krisztusról. Ha tudsz nagyot gondolni Krisztusról, te nagy Bűnös - ha tudsz hinni az örök Atya örökkévaló Fiában, aki egyszer patakokban ontotta ki vérét a Kálvárián -, akkor biztonságban vagy. Isten segítsen meg téged. Ámen.