A szivárvány

[gépi fordítás]
Nóé bárkában való megmaradásának története a mi Urunk Jézus Krisztus általi megváltás szuggesztív ábrázolása. Úgy gondoljuk, hogy különösen azt a részét akarja ábrázolni az üdvösségünknek, amely az újjászületés mosakodásában rejlik. Ahogyan a keresztség az újjászületés külső szimbóluma, úgy a bárka is, "amelyben kevés, azaz nyolc lélek menekült meg a víz által". A bárka elmerült azokban a rettenetes esőzésekben és szörnyű vízesésekben, amelyek elárasztották a földet, és Noé családját abban a bárkában temették el az egész világra.
De e temetés által a régi, halálra ítélt világból az élet és az Isteni Kegyelem új világába kerültek. A világnak való halál és a bárkába való eltemetés volt a biztonságuk eszköze. "Hasonló alakban - mondja Péter apostol (1Pt 3,21) - most is a keresztség ment meg minket (nem a test szennyének eltávoztatása, hanem az Isten iránti jó lelkiismeret felelet), Jézus Krisztus feltámadása által". A keresztség az újjászületés egyik legjelentősebb képe, de semmiképpen sem az újjászületés oka. És a pusztaiak hibája abban rejlik, hogy egy megvalósult tény külső megnyilvánulását úgy tekintik, mintha az a tény létrejöttének eszköze lenne.
A keresztség senkit sem ment meg, kivéve, ahogy Péter mondja, az alakban. De mint ábra, kiválóan tele van isteni tanítással, mert Isten nagy Igazságát mutatja be, hogy a hívő, aki ma a régi világban áll, eltemetve van ahhoz a világhoz, "eltemetve Jézus Krisztussal együtt a keresztség által a halálba". És a folyékony sírból való feltámadása a Krisztusban való feltámadásának az alakja, egy új világba, új emberként, "hogy miként Krisztus feltámadt a halálból az Atya dicsősége által, úgy mi is új életben járjunk" (Róm 6,4). Bárcsak többet gondolnánk arra, hogy Krisztussal együtt meghaltunk, vele együtt eltemetve és vele együtt feltámadva. Testvérek, hadd prédikáljon ma reggel Noé a bárkájában mindannyiunknak az igazságosság szívben való munkájáról.
Nem gondoljátok, kedves Barátaim, hogy Noé története, amikor elhagyta a bárkát, minden elemében tipikusnak és tanulságosnak tekinthető? Noé a bárkából kilépve már nem volt bezárva és bebörtönözve annak szűk határai közé. Külföldön járt, és az egész világ állt előtte, hogy hová válasszon. Vajon ez nem annak a hívőnek a szabadságának a képe volt-e, aki "eltemették Krisztussal", és Isten szabad Lelkének birtokában van? Számára nincs a szolgaság szelleme, szabad, mint gyermek az atyai házban. Minden az övé, Isten ajándéka, hogy használja és élvezze. Megtanulta a szabadságot, amellyel Krisztus szabaddá teszi az embert, és ha a Fiú szabaddá tesz minket, akkor valóban szabadok vagyunk.
Amikor Noé megölte a bikát és a többi tiszta állatot, és feláldozta őket az oltáron, nem a hívő ember munkáját mutatta-e meg? Mi is elfogadható áldozatokat hozunk Istennek az imádságból és a dicséretből, és mi magunk is élő áldozatok vagyunk Istennek. Vajon nem ugyanígy mondta-e a szentek minden nemzedékének: "Mivel így megszabadultatok a halálból, amelyet megérdemeltetek, töltsétek életeteket papokként a ti Isteneteknek"? Amikor az Úr azon a napon megáldotta Noét és családját, és azt mondta nekik, hogy legyenek gyümölcsözőek, nem azt a gyümölcsözőséget mutatta-e be ezzel, amely a hívőké, hogy Krisztusban maradva "sok gyümölcsöt teremjenek"? Nem taníthat-e minket ez az áldás arra, hogy milyen komolyan törekednünk kell arra, hogy lelkileg halhatatlan lelkek szülei legyünk, akik addig gyötrődnek a születésen, amíg Krisztus meg nem formálódik bennük?
Amikor az Isteni Atya uralmat adott nekik az ég madarai, a tenger halai és minden jószág felett, nem azt a hatalmat mutatta-e ez, amellyel a hívők rendelkeznek a vágy, a bűn és a gonosz felett? És nem azt jövendölte-e meg, hogy a hitük ereje által minden dolgot leigáznak, hogy akik az áldozatban "papokká" válnak, azok egyben "királyokká" is válnak az uralmi jog alapján, amelyet a mennyei Atya adományoz nekik? Mit gondoltok, testvéreim és nővéreim? Amikor kibővítette az ételek adományát, és megengedte nekik, hogy húst egyenek, nem azt az ételt jelölte meg, amellyel az igaz hívők táplálkoznak, akik most az Ő testét eszik és az Ő vérét isszák, aki lelkünk szellemi táplálékává vált?
Nem túlzás-e az allegória, nem viszem-e túl messzire, ha ezt a lelkizést azzal zárom, hogy ugyanazt a biztonságot, amelyet Isten akkor Noénak és leszármazottainak adott, az a biztonság, amely alatt mi is állunk? Szövetséget adott nekik - egy isteni szimbólummal ékesített és a szépség minden színével kiírt saját aláírásával megerősített szövetséget. Mi is egy olyan Szövetség alatt állunk, amelynek saját hűséges tanúja van a mennyben, amely transzcendens módon illusztrisabb és szebb, mint a szivárvány - Krisztus Jézus személye, a mi Urunk.
Mindezeket a pontokat azonban elhagyva, amelyeket csak azért kezdtem el, hogy gondolkodásra késztesselek benneteket, eljutunk a következőhöz: van szentírási okunk azt állítani, hogy ez a tiszteletre méltó szövetség - hogy a világot többé nem pusztítja el árvíz - egy még ősibb szerződés jellemzője, amelyet Isten kötött Krisztussal. Ez pedig az, hogy Ő Isten lesz az Ő népe számára, és ők lesznek az Ő választottai, mindörökké. Ézsaiás ötvennegyedik fejezetében (8-10. v.) ilyen szavakat találunk: "Egy kis haragban egy pillanatra elrejtettem előled arcomat. De örökkévaló jósággal könyörülök rajtatok, mondja az Úr, a ti Megváltótok. Mert olyan ez nekem, mint Noé vizei; mert ahogyan megesküdtem, hogy Noé vizei többé nem mennek el a földön, úgy megesküdtem, hogy nem haragszom rátok, és nem dorgállak meg benneteket.
"Mert a hegyek eltűnnek, és a dombok eltűnnek. De az én jóságom nem távozik el tőletek, és békességem szövetsége sem szűnik meg, azt mondja az Úr, aki irgalmaz nektek." Noé szövetsége tehát a nagy Örök Szövetségre jellemző, amelyet Krisztussal kötöttek az Ő népe nevében. A szivárvány pedig, mint a Noéval kötött szövetség szimbóluma, a mi Urunkra, Jézusra jellemző, aki az Úr tanúja a nép számára. A Jelenések könyvének negyedik fejezetében, a harmadik versben azt olvassátok, hogy "szivárvány volt a trón körül", ami azt mutatja, hogy az íj nem csak a földi dolgok átmeneti szimbóluma, hanem az örökkévaló és mennyei dolgok jelképe.
És a Jelenések könyvének tizedik fejezetében, ha nem tévedek, az első versben azt találjátok, hogy a hatalmas angyal, akinek a jobb kezében egy kis könyv van, aki egyik lábát a tengerre, a másikat a szárazföldre teszi, úgy van leírva, hogy a fejét szivárvány koronázza. Ezen a helyen a mi Urunk Jézus Krisztus, közvetítői minőségében, a szövetség szimbólumát viseli a homlokán. A másik helyen pedig Urunkat, mint Királyt úgy ábrázolják, mint aki a Trónon ül, a Kegyelem Szövetségének jelvényeivel körülvéve, amely a Trónt körülöleli, így az Ő fenségének, hatalmának és Kegyelmének nincs más távozása, mint szövetségi módon és szövetségi módon, mivel a szivárványon át kell haladni, mielőtt hatalmának és szeretetének fényes sugarai elérhetik az emberek fiait.
Ezzel el is érkeztünk diskurzusunk középpontjába. Két dologról kell beszélnünk - először is, a Szövetség alaptételéről, másodszor, a Szövetség jelképeiről -, amelyek végig párhuzamot vonnak a két Szövetség között. Noé Szövetségének tétele a Kegyelmi Szövetség (Örök Szövetség) tétele - ahogyan a szivárvány is a Kegyelmi Szövetség jelképe, és bizonyos értelemben az is.
I. Először is, maga a Szövetség - MI AZ A TÍZÉP? Azt válaszoljuk, hogy ez a Szövetség a tiszta kegyelem szövetsége. Noéban nem volt semmi, amiért Isten szövetséget kötött volna vele. Bűnös volt - és néhány napon belül a legmegdöbbentőbb módon bebizonyította, hogy az. Szüksége volt áldozatra, mert utána részeg lett. Ő volt az egyik legjobb ember. De a legjobb emberek is csak a legjobb emberek, és nem tarthatnak igényt Isten kegyelmére. Őt is hit által üdvözült, ahogyan a többieknek is üdvözülniük kell - és a hit, mint mindannyian tudjuk, nem áll összhangban semmilyen érdemi igénnyel. Legalább az egyik fiát úgy kell megállapítanunk, mint nyílt és elhagyott bűnöst, és benne nem lehetett volna semmi ok arra, hogy Isten szövetséget kössön vele.
Nincs okunk azt gondolni, hogy Noé valaha is kereste ezt a szövetséget. Áldozatot mutatott be. De nem tudjuk, hogy merészelt volna engedni annak a gondolatnak, hogy Isten szövetséget köt vele, hogy ne pusztítsa el a földet. Úgy képzeljük, hogy már az első felhő, amely végigsöpört az égen, felizgatta a pátriárkát. Az első csepp, amely lehullott, elszomorította volna a vigaszát. Az igazságosság hirdetőjeként elég jól megértette, hogy igazságossági alapon nem tarthat igényt a Legszentebb Istenre, és nem merte volna a saját érdemeire hivatkozni. De tiszta kegyelemből - ahogyan a hegy oldalából a szikrázó forrás az ember munkája nélkül is szabadon csordogál, úgy a kíméletes irgalom e szövetsége is spontán módon fakadt Isten túláradó, mindig bőkezű és szerető szívéből.
Bizonyára így van ez azzal a nagyobb Szövetséggel is, amelyről beszélni igyekszünk. Ez ugyanis Krisztussal köttetett, "vagy valaha volt a föld". És mivel nem voltak emberek, akik könyörögtek volna, nem lehetett volna lehetséges, hogy ez az ő közbenjárásuknak köszönhető. Mivel nem voltak emberek, akik valamit megérdemeltek volna, nem lehetett az ő méltóságukkal megvásárolni. Az isteni előrelátás jól tudta, hogy az ember gonosz lesz - "csak gonosz, éspedig folyamatosan, ifjúságától fogva", így semmilyen emberi jóság előre látása nem sugallhatta volna. És mégis, mivel Ő, "könyörülni fog, akin könyörülni akar, és könyörülni fog, akin könyörülni akar", Ő, a mi kegyelmes Istenünk, akinek szíve a szerető jóság áradatától duzzadt, mint a mély tenger, örömmel csapott kezet Krisztusnak, a mi szövetségi és szövetségi fejünknek. És Kegyelemből, és csakis Kegyelemből, kötelezettségeket vállalt Krisztussal a mi érdekünkben.
Az Örök Szövetség, jegyezzük meg a következő helyen, az egész ígéret volt. Meg fogtok döbbenni, ha elolvassátok ezeket a verseket, hogy újra és újra elhangzik: "Megalapítom". "Ez meg fog történni." "Én fogom." "Meg fog történni." "Meg fogom." Aki tudja a különbséget a "meg fog történni" és az "én fogom" között, az jó teológus. A régi cselekedetek szövetségében az áll, hogy "neked kell". "Ne paráználkodj. Ne ölj. Ne lopj." A halál mindig a Parancsolat eme Szövetségével jön el hozzánk. De az új Szövetség az, hogy "én akarom", és az ígéretei által jön hozzánk az élet. A Kegyelem Szövetsége így szól: "Tiszta vizet öntözök rád, és tiszta leszel. Minden gonoszságodtól megszabadítalak téged". Ha van is egy "leszel", az nem parancs, hanem ígéret.
"Én fogom" és "neked kell"! Ó, kedves Barátaim, az ember szíve örül, ha ezekre a hatalmas akaratokra és akaratokra gondol - ezekre a mozdíthatatlan oszlopokra, amelyeket a halál és a pokol sem tud megingatni -, egy olyan Isten akarataira és akarataira, aki "szól és megtörténik". Istené, aki "parancsol, és az megáll". Nem látok benne sem ha, sem ha, sem ha, sem a talán árnyékát. Minden az, hogy "akarom, akarom, akarom", az elejétől a végéig. És így amikor Isten szövetséget kötött Krisztussal, nem az volt, hogy "megmentem a népemet, ha ezt teszik", hanem "akarom" és "meg fogják", az elejétől a végéig...
"Olyan, mint az élő vízforrás, édes és tiszta.
Itt nincs se ha, hogy elszennyezze a patakot, se talán.
A kegyelem a forrása, a forrás, ahonnan származik...
Az evangéliumi kegyelem akaratában és akaratában örökké ugyanaz."
Pál apostol nagyon világosan fogalmaz ebben a kérdésben. A galatákhoz írt legáldottabb levelében ezt "az ígéret szövetségének" nevezi, és megjelöli a különbséget Izmael, "a rabszolganő fia" között, a természet és a cselekedetek szerint, és Izsák között, "aki az ígéret gyermeke és Isten ajándéka, a természet felett: nem a teremtmény hatékonysága és energiája szerint, hanem a Magasságos akarata, ereje és igazsága szerint". Te és én ma nem állunk olyan Szövetség alatt, amely bármit is követel tőlünk. Feltétel nélküli kegyelmek, korlátlan kegyelmek, amelyeket az eskü és az ígéret tett biztossá minden magnak - Isten akarata és akarata!
Továbbá szeretném, ha megfigyelnétek, hogy ezt a Szövetséget eddig hűségesen megtartották. Amikor ezt a kérdést átgondoltam, felvidította a szívemet, hogy bár a szövetség hűségétől függök, nem vagyok egyedül ebben a függésben. Minden élőlény a földön Isten Örök Szövetségének erejéből él. A szövetségi elkötelezettségek megóvják a világot az áradástól - ha nem lenne ez a szövetség, holnapra a hegyek csúcsait is elboríthatná a víz. A szövetségi bérmálás nagyon biztos, tekintve, hogy ezekben az évezredekben a világot még soha nem pusztította el árvíz. Menjetek vissza az ősi történelmekbe, és nézzétek meg, hogy az özönvíz Isten valaha is elsöpörte-e még egyszer vízzel az emberi fajt, és még csak utalni sem merjetek arra, hogy ilyesmi történt.
Nem, a vízben és a vízen kívül álló föld, mióta az atyák elaludtak, a gúnyolódók tanúsága szerint, még mindig ugyanaz marad. És így van ez a kegyelmi szövetséggel is. Soha nem szűnt meg és nem változott meg, és ígéreteit sem szegte meg senki. Ó Szent, te olyan sátorban laksz, amelyet soha nem bontanak le! Isten soha nem hagyta cserben népét, és soha nem vetette el választottját. Egyetlen ígéret sem vesztette el beteljesedését, egyetlen szó sem a hűségét...
"Ez a kegyelmi szövetség minden áldást biztosít.
Hívő, örülj, mert minden a tiéd,
És Isten az Ő szándékától soha nem távolodik el,
De szeret és megáld és megpihen az Ő szeretetében."
Szeretteim, a Noé szövetségével és a kegyelmi szövetséggel kapcsolatban van egy dolog - ezek egyáltalán nem függnek az embertől. Mert, ha észreveszitek, az íj a felhőbe kerül, de nem azt mondja: "És amikor majd ránézel az íjra, és megemlékezel a Szövetségemről, akkor nem pusztítom el a földet". Nem, dicsőségesen nem a mi emlékezetünkre van helyezve, amely szeszélyes és törékeny, hanem Isten emlékezetére, amely végtelen és változhatatlan! "Az íj a felhőben lesz. És én rátekintek, hogy megemlékezzek az Örök Szövetségről." Ó, nem én emlékszem Istenre - hanem Isten emlékezik rám! Nem én tartom meg az Ő Szövetségét, hanem az Ő Szövetsége tart meg engem! Dicsőség Istennek, az egész bástya biztosítva van, és még a kisebb tornyokat is, amelyekről azt képzeljük, hogy emberekre bízták volna, az isteni erő őrzi!
Még a Szövetség emlékezete sem marad a mi emlékezetünkre, mert mi elfelejthetjük - de a mi Urunk nem tudja, nem fogja elfelejteni a Szenteket - akiket a tenyerére írt. Ma is úgy van velünk, mint Izráellel Egyiptomban. A vér ott volt a karzaton és a két oldalsó oszlopon. De Isten nem azt mondta: "Ha látjátok a vért, elmegyek fölöttetek". Nem, nem, "Amikor meglátom a vért, akkor elmegyek felettetek". Az én Jézusra tekintésem örömet és békességet hoz nekem, de Isten Jézusra tekintése az, ami biztosítja az én üdvösségemet, és az összes kiválasztottjának üdvösségét.
Lehetetlen, hogy Istenünk Krisztusra, a mi vérző kezesünkre nézzen, és aztán haragudjon ránk a benne már megbűnhődött bűnök miatt. Nem, kedves Barátaim, még az sem marad ránk, hogy a Szövetségre való emlékezéssel megmeneküljünk. Itt nincs linzertartás - a teremtmény egyetlen szála sem szennyezi a szövetet. Itt a tiszta arany van, és nincs egy atomnyi ötvözet sem. Nem embertől van, nem ember által, hanem egyedül az Úrtól. Emlékeznünk kell a szövetségre, és meg is fogjuk tenni, az isteni kegyelem által. De a dolog zsanérja nem itt van. Az, hogy Isten emlékezik ránk, nem pedig az, hogy mi emlékezünk rá.
És ezért, mindezen okok miatt ez egy Örökkévaló Szövetség. Tudjuk, hogy amíg van nappal és éjszaka, nyár és tél, és ezek addig lesznek, amíg a föld áll, a büszke hullámok soha nem boríthatják el a földet. Örökre megalapította Isten ezt a szövetséget a mennyben. Az Örökkévaló Szövetség azonban mégsem múlandónak és ideiglenesnek van szánva. "Örökké, Uram, a Te Igéd meg van állapítva a mennyben". "Örökkévaló szövetséget kötött velünk, mindenben rendezettet és biztosat." "Örökké emlékezni fog a szövetségére." Ha ma is érint téged, akkor "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Ha a Szövetség megáld téged ebben az órában, akkor megáld téged öregkorodban, halálod idején, feltámadásodkor és az örökkévalóságban is.
Semmilyen idő nem változtathatja meg egyetlen kikötését sem. Bejárhatod az évszázadokat, és repülhetsz az örökkévalóságba, de soha nem fedezhetsz fel olyasmit, mint a kegyelmi szövetség egyetlen cikkelyének megváltozását vagy meghiúsulását. Az abban foglaltak és a benne foglaltak biztosak minden magra nézve...
"Szerette az Ő választotta világot,
A szeretet felülmúlja a gondolatot.
És az Ő irgalmassága soha nem fogja elhanyagolni
A lelkek, amelyeket az Ő Fia megvásárolt.
Az Ő keblének meleg szeretete
Az Ő választott égetése felé,
És ebben a szeretetben örökké meg fog pihenni
És az esküjéből sem tér vissza.
Még mindig, hogy megerősítse régi esküjét,
Lásd az égen az Ő íját,
Nem heves dorgálás, hanem kimondhatatlan szeretet,
Várja az Ő gyermekeit."
Bárcsak te és én többet tanulmányoztuk volna ennek az Örök Szövetségnek a tanítását. Régi puritán őseink sokat szoktak erről prédikálni. Azok a skót teológusok, akik a puritánok második csoportját alkották, Erskine és korának emberei, mindig a Szövetségről beszéltek. A jó Witsius egy csodálatosan tanult és hatásos értekezést hagyott ránk ugyanerről, és Fisher Marrow of Theology című műve értékes kifejtése a témának. Aki a szövetségek tanításait tanulmányozza, az nem valószínű, hogy a szolgálatában keveredni fog, vagy hogy igent és nemet hirdet evangéliumot.
Kedves Barátaim, ha a Törvény és a Kegyelem Szövetségére gondolnak, és emlékeznek arra, hogy ezek ellentétesek egymással, és soha nem keveredhetnek, nem egyesülhetnek - hogy az egyik felhígíthatja a másikat -, akkor erőteljesen fel kell merülnie Önök előtt, hogy az evangéliumot a bűnöshöz mint bűnöshöz címezhetjük, anélkül, hogy az alkalmas lenne rá. Még mindig hihetünk Isten szeretetében a szent iránt, még akkor is, ha vétkezett, és ez a választott nép bármelyikének minden helytelen viselkedése ellenére is így van. Mivel ők a kegyelem és nem a cselekedetek szövetsége alatt állnak, üdvösségük soha nincs veszélyben, soha nincs veszélyben, ami Isten akaratát és Isten hatalmát illeti.
Ő, aki megfogadta, hogy megmenti őket, és Krisztusban szerette őket, és hitet adott nekik, ami az Ő Kegyelmének jele, egészen biztosan megmenti őket, és dicsőségre viszi őket. A föld elpusztul, vízzel, jóval azelőtt, hogy Isten választottai közül egy is elkárhozna. Tudjuk, hogy tűzzel pusztul el, de amikor "a hegyek eltávoznak" és "a dombok eltűnnek", az Ő Kegyelmének Szövetsége még mindig állni fog. És Ő emlékezni fog mindazokra, akiknek érdeke fűződik hozzá.
Ennyit tehát magáról az Örök Szövetségről. Lelkem, kutass és nézz körül, és nézd meg, hogy érdekel-e téged ez a Szövetség. Ki tudod-e mondani szívedből.
"A reményem nem kevesebbben bízik.
Mint Jézus vére és igazsága"?
Akkor, Lelkem, az Örök Szövetség a tiéd, és biztonságban vagy, minden veszélytől mentesen!
II. Másodszor, A KÖNYVTÁRS TOKENJE. A Szövetségnek nincs szüksége jelképre, ami Istent illeti. A jelek értünk adatnak, mert kicsinyes szívünk, hitetlenségünk, Isten ígéreteinek állandó feledése miatt. A szivárvány Noé szövetségének jelképe. És Jézus Krisztus, aki a Szövetség, számunkra is ennek a Szövetségnek a szimbóluma. Ő a hűséges tanú a mennyben.
Röviden a témának erről a részéről lássuk, hogy mikor számíthatunk az Örök Szövetség jelére. A szivárványt csak felhőre festve láthatjuk. Ne várjatok jeleket, csak akkor, amikor szükségetek van rájuk. Az Úr Jézus, amikor csak teheti, ránk bízza a hitünket. Mert összességében egészségesebb, erősítőbb számunkra, ha "hitben járunk és nem látás szerint". A jelek a gyermekkorunk segítői - szükségtelenek lennének számunkra, ha férfiak lennénk. A jelek olyan emberek számára, akiknek a hitük erőteljes rendben van, olyanok lennének, mint a mankók annak, aki nem sánta, vagy mint a szemüveg annak, akinek a szeme tökéletes. Az Úr szívesen ad jeleket, amikor jelek kellenek, mondom én.
És ezért adja őket, ahogyan szivárványt ad, amikor felhő van. Amikor a legnagyobb felhő, amely valaha is összegyűlt a földön, feketeséggel borította be a Golgotát. Amikor maga a Nap is napfogyatkozást szenvedett. Amikor az emberi bűn és az isteni harag olyan fekete és szörnyű vihart kavart, hogy az egész föld megrémült - akkor arra a fekete felhőre felfestették a szivárványt, mert Jézus felemelkedett, és a sűrű sötétség közepette volt. Ő, az engesztelés és az engesztelés, feláldozta magát, és kiontotta vérét.
Amikor a bűnös lelkiismeretét felhők sötétítik. Amikor visszaemlékszik múltbéli bűneire. Amikor gyászol és siránkozik Isten előtt, Jézus Krisztus úgy nyilatkozik meg neki, mint a Szövetség Szivárványa, aki békét beszél. És a hívőnek, amikor megpróbáltatásai körülveszik. Amikor kísértések gyötrik. Amikor lelkében levertséget szenved - akkor milyen édes a mi Urunk Jézus Krisztus Személyének megpillantása! Látni Őt, amint vérzik értünk, feláldozva a bűnös emberekért - Isten Szivárványa, felakasztva minden bűnünk, bánatunk és szenvedésünk felhője fölé. Nézd, Hívő, ha van egy felhőd - keresd a Jelt, és ne elégedj meg nélküle. Az ősi Egyház egy alkalommal azt mondta: "Nem látjuk a jeleinket". És neked és nekem néha ugyanezt kell mondanunk. De siessünk üdvösségünk Sziklájához, és könyörögjünk hozzá, hogy adjon nekünk egy kényelmes látványt Jézusról, aki a Szövetséget újra a lelkünknek akarja.
Egy felhő önmagában nem ad szivárványt. Kell hozzá eső is. Nem lehet szivárvány, ha nincsenek kristálycseppek, amelyek visszatükrözik a nap fényét. Így, Szeretteim, a bánatainknak nemcsak fenyegetniük kell, hanem valóban ránk kell hullaniuk. Nem lett volna Krisztus számunkra, ha Isten bosszúja csupán fenyegetés lenne. Rettenetes cseppekben kell ráhullnia. Krisztus, aki Isten bosszúját és szeretetét egyszerre állítja elénk, nem jött volna el hozzánk, ha nem lett volna valódi bosszú és valódi büntetés a bűnért - amíg a bűnös lelkiismeretében nincs valódi gyötrelem, addig nincs Krisztus a számára. És amíg a büntetés, amelyet érzel, nem válik számodra fájóvá - amíg a nagy cseppek nem ostoroznak, és nem érzed, hogy ez nem fenyegetés, hanem a fájdalom valódi okozása rajtad, addig nem várhatod, hogy meglásd Jézus Krisztust.
Talán, kedves Testvéreim, néhányunknak csak csekély nézetei vannak Krisztusról, és kevesen látogatják meg Őt, mert olyan kevés gondunk van. És az ok, amiért a legtöbb szent napjainkban nem él olyan közel Jézushoz, mint ahogyan azt az elmúlt évszázadokban szokás volt tenni, talán az, hogy nekünk nincs annyi üldözési záporunk, mint annak idején. Miért, amikor Dioklész uralkodása idején és az azt megelőző évszázadokban a hívőket megkövezték és az amfiteátrumba hurcolták, vagy késsel halálra vagdosták! Jézus dicsőségét úgy látták, mint az üldözés fekete felhőjére festett szivárványt, miközben az esőcseppek rájuk hullottak. Ez még minket is arra késztet, hogy úgy szenvedjünk, ahogy ők szenvedtek, hogy úgy lássuk Jézust, ahogy ők látták Őt.
De eljön a nap, amikor a világ "háborúkról és háborúk híréről hallani fog". A föld meginog és meginog, és az ég oszlopai meginognak. A csillagok lehullanak, a hold vérröggé változik, és a nap fekete lesz, mint a hajzsák. Ah, akkor milyen dicsőségesen fog ragyogni az a Szivárvány Isten egész népe számára, amikor a földi tűzvészek, az emberek pusztulása, a birodalmak elolvadása és a föld lángolása fölött ott lesz Krisztus, a Közvetítő, aki biztosítja egész népét, és megerősíti, még mindig, az Örök Szövetséget! Kell, hogy legyenek esőcseppek, különben nem lesz szivárvány. A bosszúállás néhány hibája, különben nem lesz Krisztus látványa.
De akkor kell lennie egy napnak. Mert a felhők és esőcseppek nem csinálnak szivárványt, hacsak nem süt a nap. Szeretteim, a mi Istenünk, aki olyan számunkra, mint a Nap, mindig süt. De mi nem mindig látjuk Őt. A felhők elrejtik az arcát. De nem számít, milyen cseppek hullanak, vagy milyen felhők vannak, ha Ő csak ragyog, azonnal szivárvány lesz. Amikor az áldott Lélek "Isten szeretetét árasztja szívünkbe" - amikor azt mondhatjuk: "Abba, Atyám", és az Atya szeretete és békéje árad ránk -, akkor látjuk Jézus Krisztust, az Atyát az Ő Fiának személyében látjuk.
Azt mondják, hogy amikor meglátjuk a szivárványt, az a bizonyos zápor véget ér. Ezt mondja nekünk a jó Hall püspök a "Szemlélődések" című művében. Bizonyos, hogy amikor Krisztus eljön, a gondjainknak vége. Amikor meglátjuk Jézust, bűneink elmúlnak - kétségeink és félelmeink az Ő parancsára elenyésznek. Amikor Ő a tenger vizén jár, nyugalom lesz. Mások azonban azt mondják, hogy a szivárvány a záporeső íve, és rossz időt hirdet. És valószínűleg ez is teljesen igaz. Bizonyos, hogy valahányszor Krisztustól szeretetjegyet kapunk, számíthatunk némi bajra. Mert Ő vagy a csata előtt, vagy utána hozza be népét a lakomára. Melkizedek akkor jött el Ábrahám elé, amikor a királyokat már mind levágták. De néha a mi Melkizedekünk éppen a csata kezdete előtt hozza a kenyeret és a bort.
Nem kell mindig szeretet-tokeneken élnünk. A mi szeretett Jézusunk inkább arra akar rávenni bennünket, hogy egyszerű hitből éljünk, és ezért "sötétségben járunk és nem látunk világosságot". Mégis, a szivárvány gyönyörködtető látvány, és Jézus látomása elragadó és magával ragadó. De nem várhatjuk, hogy meglássuk Őt, mondom, hacsak nem akkor, amikor a viharnak vége, vagy amikor egy másik vihar közeledik, vagy amikor a felhő ott van, vagy a cseppek hullanak, vagy amikor Isten arcának fénye különösen ragyog rád. Nem mondunk többet arról, hogy mikor látható ez a jel, de most röviden megjegyezzük, hogy mi ez a jel.
Mit látunk a mennyei szövetségtársunkban? Azt látjuk benne, amit a szivárványban látunk. A szivárványban a legfőbb Dicsőséget és szépséget látjuk. Mint Isten egyik műve, méltó arra, hogy azok keressék, akik gyönyörködnek benne. Az ember állhat és nézheti a szivárványt csodálattal és csodálattal, és soha nem fárad el. Nem tudom, észrevettétek-e már a szivárványokról készült festményeket - láttatok-e már valaha egy jót? Láttál már valaha is jót? Idén van egy-kettő a Királyi Akadémián - nem vagyok a festmények bírálója, de azt meg tudom ítélni, hogy annyira nem hasonlítanak a szivárványra, amennyire csak lehet.
A szivárványokat nem lehet megfesteni. A dolog lehetetlen. A színek olyannyira összeolvadnak és keverednek, hogy az emberi művészet soha nem lesz képes versenyre kelni Isten művészetével. A Mesterfestő, akinek a fekete felhő a palettája, és a napsugarak az ecsete, úgy fest, hogy egyetlen művész sem vetekedhet vele. Ha összegyűjtenéd az összes csillogó drágakövet és ékszert, amely egy keleti herceget díszít, és egy dicsőséges boltívet építenél - nem tudnál olyan csillogást és ragyogást létrehozni, mint a szivárványban - amely egy esőcsepp és egy fénysugár egyszerű műve. De hasonlítsam-e az én Uramat, Jézust a szivárványhoz? Igazságtalanságot teszek vele.
"Minden emberi szépség, minden isteni szépség az én Szeretettemben találkozik és ragyog."
Soha nem láttál olyan képet az arcáról, amely kielégített volna, és soha nem is fogsz. Be kell járnod az egész kontinenst, és látnod kell a mesterek néhány csodálatos alkotását, amelyeket oltárképként állítottak ki. És azt fogod mondani, amikor meglátod őket: "Ez nem hasonlít Jézus Krisztusra". Le tudják festeni Júdást. Van néhány szép fej Péterről - édes sejtelmek Jánosról - Keresztelő János életre keltett feje - mindezek kivételével, csak az a kis kakasfej a kezében. Lefesthetik Mária Magdolnát, ha akarják, de Jézus Krisztust soha. Őt soha nem tudják megfesteni. Egyetlen valaha élt művész sem tudja elkapni az Ő arckifejezését vagy arcát, nemhogy vászonra vinni. És ami az Ő jellemének szépségét illeti, nem kell-e a házastársával együtt felkiáltanunk a Himnuszokban: "Ő egészen kedves"?-
"A tágas föld, a duzzadó áradat,
Hirdessétek a bölcs és hatalmas Istent.
És gazdag dicsőséged messziről,
Csillogjon minden gördülő csillag,
De az Ő tekinteteiben egy dicsőség áll,
A te kezed nemes munkája...
Isten, az Ő Fia személyében,
Minden hatalmasabb művét felülmúlta."
A szivárványt az ősi költők és bárdok Isten kijelölt hírnökeként ismerték el. Homérosz az istenek hírnökének nevezi, a régi mitológiák pedig Íriszként, Juno hírnökeként emlegetik. Nem tudták, hogy ki küldte, és azt sem, hogy milyen küldetéssel érkezett. Mégis isteni követként ismerték el. És bizonyára ilyen Krisztus is, a Szövetség küldötte, akiben mi gyönyörködünk. Isten nagy követe, aki "a mi békénk", "minden nemzet vágya", aki még eljön, és akit úgy fognak üdvözölni, mint "a királyok Királyát és az urak Urát". Ó, áldott Szivárvány, Jézus! Mikor fogják a Te szépségeidet halandó szemek megpillantani? Mikor borul le előtted minden király, és adja át Neked jogarát és koronáját?
Ismét - a szivárványban és Krisztusban - látom a bosszúállás beteljesedését. Nem az íj a harcos erejének jelképe? Messzire nyúló nyilakkal húzza meg a húrt, és jaj ellenségeinek. De amikor a hős felakasztja íját a falra, mit jelent, ha nem azt, hogy a háborúskodásnak vége, és a békét hirdeti? Amikor meglazítja az íjat, és húr és nyílvessző nélkül hagyja, az azt jelenti, hogy nem megy többé vadászni ellenfeleire. Nyilai nem lesznek többé "megrészegülve a megöltek vérétől". Félreteszi az íjat, felakasztja a magasba, és húr nélkül, nyílvessző nélkül hagyja. Ilyen a szivárvány. Egy íj, igaz, de egy felakasztott íj - egy íj húr és nyílvessző nélkül.
És ilyen Krisztus, Isten íve. "Nyilaid élesek a király ellenségeinek szívébe, aminek következtében a nép elesik alattad." Amikor Ő "vasrudat" vesz, darabokra töri ellenségeit, "mint a fazekas edényét". "Ki ez, aki Edomból jön, Bozrából származó festett ruhákban, aki ereje nagyságában utazik?". Jézus, Isten nyila, a csiszolt nyél a Magasságos tőrében. De ott látom Őt - egy íj még mindig - még mindig hatalmas a pusztításra - de mégis egy íj húr nélkül. Ezt eldobta, amikor a mennyből a földre jött, és a jászolban szunnyadt. Egy íj nyílvessző nélkül!
"Nincs mennydörgés, ami a homlokát borítja,
Nincs csavar, ami a bűnös lelkünket hajtaná.
A lenti vadabb lángokba."
Szeretteim, Krisztus a bosszúállást kielégítette. Azok a sebek, az Ő kezének fényes és fényes ékszerei azt jelzik, hogy Isten nem követel többet az embertől. A szivárvány ismét annak a jele, hogy maga a bosszúállás a mi oldalunkra állt. Látjátok, ez egy töretlen "íj". Nem törte át a térdén. Ez még mindig egy íj. A bosszú ott van, az igazságosság ott van. De merre mutat? Felfelé van fordítva. Nem azért, hogy nyilakat lőjön le ránk, hanem értünk, ha van elég hitünk, hogy felhúzzuk, és dicsőséges íjjjá tegyük - hogy teljes erőnkből meghúzzuk, hogy imáinkat, dicséreteinket, vágyainkat felküldjük Isten fényes Trónjához. Hatalmas az az ember, mindenható a hite, akinek van ereje meghajlítani ezt az íjat, meghúzni és imáit a mennybe lőni.
Nem, többet. Mivel ez az íj nem fekete, nem vérvörös, hanem az ünnep és az öröm színeivel festett íj, úgy tűnik nekem, mintha a Mennyország lógatná ki örömszalagjait, miközben angyalok éneklik: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt". A dicsőség zászlajait a dicsőség zászlajáról húzzák le, és úgy lógatják ki az égen, ahogy mi tesszük ezt a hajóinkon a házasság napjain. A menny azért akasztja ki dicsőséges zászlóit, hogy megmutassa, hogy Isten annyira megelégedett Krisztussal és annyira békében van az emberrel, hogy örül az ember örömében, és örül az ember örömében - "megpihen az Ő szeretetében, és énekelve örvendezik rajtunk".
Nézz fel, hívő ember, Krisztus személyére. Nézd meg Isten örömét, "az Úr kedvét", amely "az Ő kezében" gyarapszik, és lelked tele lesz eksztázissal és örömmel. Még egyszer, a szivárványban látjuk a fény egyetlen színét, amely számunkra csak fehérnek tűnik, felbontva, megtörve, elosztva, elegyítve, harmonizálva, minden különböző elemében előhozva. Kétségtelen, hogy a fényben több szín van, mint amennyit a szemünk valaha is látott. A szem spektruma a színeknek csak egy bizonyos mennyiségét képes átfogni. De a legalacsonyabbak alatt és a legmagasabbak felett is vannak mások. Istenben végtelenül több van, mint amit te és én valaha is képesek leszünk meglátni.
A feloldott és elemzett fény egyik legszebb látványa a szivárványban rejlik. Ott látod a színeket a megfelelő sorrendben elrendezve, és megfigyelheted, ahogy a vörös beleolvad a narancsba, a narancs a sárgába, a sárga ismét a zöldbe, a zöld a kékbe, a kék pedig az indigóba és az ibolyába. Mind ott vannak - egy sem került ki a helyéről, egy sem maradt ki. Isten Jelleme egy, akárcsak az Ő Lényege. Mégis számunkra, hogy olvasni tudjuk, úgyszólván fel kell bontani, de nem szabad kidobni a harmóniából. Aki látta Krisztust, "látta az Atyát". Aki a szivárványt látja, az "Fényt" lát. Aki látja Krisztust, az látja az Atyát - Isten igazságossága találkozik az Ő Igazságával, és beleolvad abba. Isten Igazsága beleolvad az Ő irgalmába. Ez az irgalom beleolvad az Ő szeretetébe, ez a szeretet pedig kapcsolatba kerül az Ő hűségével.
És így minden attribútum egymás mellett áll a legközelebbi rokonával. Mindegyikük feltétlenül szükséges ahhoz, hogy az ív dicsőségét teljessé tegye, és mindegyiküknek szükségszerűen a megfelelő helyre kell kerülnie, hogy az ív harmóniává és a színek zenéjévé váljon. Szeretteim, ilyen Jézus Krisztus. Ha megértenénk Jézus Krisztust, nem tudnánk tévedni Istennel kapcsolatban. Jézusban vérvörös igazságosságot látok, olyan vad igazságosságot, mintha nem lenne kegyelem. De micsoda szeretetet is látok! Micsoda határtalan szeretetet! Ahogy Watts mondja, nem tudjuk megmondani...
A hatalom, a bölcsesség vagy a kegyelem."
Mindannyian olyan tisztán ott vannak. Az egész Isten ki van írva Krisztusban! És mégis, figyelmeztetlek benneteket, soha nem láthatjuk az egész Istent - ebben az életben soha. Nem tudom, hogy teljesen helytálló-e, de két vagy három régebbi kommentátor, amikor azt a részt glosszázzák, hogy "szivárvány volt a trón körül", azt mondják, hogy ez azt jelenti, hogy teljesen körülötte, és ezért van egy teljes kör - hogy mi csak az egyik felét látjuk, de valójában a szövetségi szivárvány egy kör.
Nos, bármit is gondoljunk erről a glosszáról, a Bibliában biztosan van egy kör alakú szivárvány, mert a Jelenések könyvének tizedik fejezetében az angyalnak "szivárvány volt a feje körül". Koronaként viselte a feje körül. Minden erőlködés nélkül mondhatjuk, hogy a legtöbb, amit valaha is láthatunk, még Krisztusban is, ahogyan kinyilatkoztatott nekünk, amíg itt vagyunk, csak az Igazság egy dicsőséges félköre - egy ív, mint egy isteni létra, amelyen keresztül felkapaszkodhatunk magának Istennek a magasságába. De van egy másik fele is, amit te és én még nem láttunk, és nem is fogjuk látni, amíg el nem jutunk Isten Trónjához. Sőt, az a szivárvány, amely a mennyben van, különbözik a miénktől, mert ott "olyan, mint a smaragd". A zöld túlsúlyban van. Isten irgalmának és szeretetének enyhe csillogása látszólag győzedelmeskedni fog igazságosságának tüzes sárdagasztása és jácintja felett.
Hogyan kellene cselekednünk, kedves Barátaim, e szivárvány és Jézus Krisztus mint a szövetség szimbóluma tekintetében? Először is, viselkedjünk úgy, mint a kisgyermekek. A kisgyerekek örömmel tapsolva szaladnak be: "Atyám, ott a szivárvány!". Kiszaladnak, hogy megnézzék, és azon tűnődnek, vajon megtalálják-e a végét. Azt kívánják, bárcsak hagynád őket futni, amíg el nem tudják kapni. Nézik, nézik, nézik, nézik, nézik, és amikor a zápor kezd elapadni, és kihuny, olyan szomorúak, mert elvesztették a pompás látványt. Szeretteim, legyünk gyermekek. Valahányszor Krisztusra gondolunk, legyünk kisgyermekek, és nézzük, és nézzük, és nézzük újra. És vágyódjunk arra, hogy elérjük Őt, mert a szivárványtól eltérően, mi elérhetjük Őt.
Plinius, aki egyébként sok ostobaságot beszél, azt állítja, hogy ahol a szivárvány lába megpihen, ott a virágok sokkal édesebbek lesznek. Arisztotelész pedig azt mondja, hogy a szivárvány a mézharmat nagy tenyésztője. Nem tudom, hogy ez hogyan van, de azt tudom, hogy ahol Jézus Krisztus van, ott nagyon édessé teszi az Ő népének illatát. "Az Ő neve olyan, mint a kiöntött kenőcs", és tudom, hogy Ő az, "a mézharmat nagy tenyésztője". Biztos, hogy sokkal több szerető kedvesség lesz annak az embernek a szívében, aki sokat látta Jézust. Azt ajánlom neked, hogy kövesd ezt az isteni szivárványt, amíg el nem éred a lábát, és amíg át nem öleled, és nem mondod Simeonnal együtt: "Most már békességben távozzék el a Te szolgád, mert szemeim látták a Te szabadításodat". Játsszátok hát a gyermeket.
Miközben bámuljuk, nem kellene-e dicsérnünk és csodálnunk? Az ókor egy-két népe vallásának része volt, hogy a szivárvány láttán mindig himnuszokat énekeltek. Nekünk nem kellene, amikor Krisztust látjuk? Nem kellene-e piros betűs napot bejelölnünk a naptárunkban? "Ezen a napon dicsérjük az Ő nevét". És mivel mindig látnunk kell Őt, továbbfejlesztem ezt, és azt mondom nektek...
"Minden nap dicsérni foglak téged. Most már elmúlt a haragod,
A vérző áldozatból kényelmes gondolatok fakadnak."
És ismét, amikor meglátjuk Krisztust, megalázva kell megvallanunk bűneinket. Egy régi író azt mondja, hogy a zsidók megvallják bűneiket, amikor meglátják a szivárványt. Biztos vagyok benne, hogy amikor Krisztust látjuk, emlékeznünk kell a harag özönére, amelyből Ő szabadított meg minket, a pokol lángjaira, amelytől Ő mentett meg minket. És így, alázatosan meghajolva a porban, szeressük, dicsőítsük és áldjuk az Ő nevét.
Némelyikőtök számára ez a prédikáció semmit sem jelent, mert soha nem fogta meg a Szövetséget. Soha nem hittetek Jézusban. Ne feledjétek, hogy a Krisztusba vetett egyszerű hit a bizonyítéka annak, hogy a Szövetségben vagytok. Ha teljes szívedből hiszel az Úr Jézus Krisztusban, akkor a neved fel van írva az áldottak névsorába. De ha nem hiszel benne, bármilyen kiváló jellem vagy, bármilyen szépek is a cselekedeteid, el fogsz veszni a bűneidben.
Mert "aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül. Aki nem hisz", legyen az akárki vagy akármi, "elkárhozik". Higgyetek, és hívő ember az áldott szövetség isteni íve alá helyezi magát. Dicsőséges színeit ujjongva és örömmel fogod látni, és biztonságban leszel, bármilyen katasztrófák rázzák is meg a földet, bármilyen csapások sújtják is az emberi nemet.