Pünkösd

[gépi fordítás]
Mennyire szükséges a Szentlélek jelenléte és ereje! Nem lehetséges számunkra, hogy Isten dicsőségét előmozdítsuk, vagy az emberek lelkét megáldjuk, hacsak a Szentlélek nincs bennünk és velünk. Akik azon az emlékezetes pünkösdi napon összegyűltek, mind az imádság és a hit emberei voltak. De még ezek a drága ajándékok is csak akkor állnak rendelkezésre, ha a mennyei tűz lángra lobbantja őket. Mindannyian tapasztalt emberek voltak - legtöbbjük az Ige hirdetője és csodatevő volt. Próbákat és bajokat álltak ki Urukkal együtt, és vele voltak a kísértésében.
Még a tapasztalt keresztények is gyengék Isten Lelke nélkül, mint a víz. Közéjük tartoztak az apostolok és a hetven evangélista. És velük voltak azok a tiszteletreméltó asszonyok is, akiknek házaiban az Úr gyakran vendégeskedett, és akik a vagyonukból szolgáltak neki. De még ezek a kegyelt és megbecsült szentek sem tehetnek semmit Isten lehelete, a Szentlélek nélkül. Az apostolok és az evangélisták még egyedül sem mernek megkísérelni semmit. Jeruzsálemben kell maradniuk, amíg erőt nem kapnak a Magasságból. Nem a műveltség hiánya miatt. Három éven át Krisztus kollégiumában voltak, ahol a tökéletes Bölcsesség volt a tanítójuk, a páratlan ékesszólás a tanítójuk és a makulátlan tökéletesség a példaképük. Mégsem merik kinyitni a szájukat, hogy tanúságot tegyenek Jézus misztériumáról, amíg a felkent Lélek áldott kenettel el nem érkezik onnan fentről!
Bizonyára, Testvéreim és Nővéreim, ha velük így volt, sokkal inkább így kell lennie velünk. Óvakodjunk attól, hogy bízzunk a bizottságok és rendszerek jól beállított gépezetében. Legyünk féltékenyek a saját szellemi képességeinkre vagy vallási erőnkre való mindenféle bizalomtól. Vigyázzunk, hogy ne tekintsünk túlságosan a vezető prédikátorainkra és evangélistáinkra, mert ha bármelyiküket az isteni Lélek helyére állítjuk, akkor végzetes tévedésben lesz részünk. Adjunk hálát Istennek minden ajándékért és minden hivatalért, de ó, mindig emlékeztessük magunkat arra, hogy az ajándékok és hivatalok csak hangzó réz és zengő cimbalom, ha nincs jelen az éltető Befolyás.
Egyes modern teológusok azt mondják, hogy a Szentlélektől való függésnek ezt a tanítását túlságosan is hangsúlyossá tesszük, és hogy ennek az igazságnak az állandó tanítása hajlamosít arra, hogy minden emberi erőfeszítést elnémítson, és elősegítse a közömbösséget és a lustaságot. Bizonyára nem így van, Testvéreim és Nővéreim. Cáfoljuk meg ezt a rágalmat a saját komolyságunkkal, és lássuk, hogy azok közülünk, akik vallják, hogy Uruk nélkül semmit sem tehetnek, az Ő segítségével képesek mindent megtenni! Ó, gyulladjunk fel annyira az Örökkévaló Tűzben, hogy életünk csupa buzgalom és szeretet, önfeláldozás és munka legyen! Így tanítsuk meg a gyarlót, hogy a kegyelmes Lélek imádói nem tétlenkednek az Úr szőlőjében.
Meggyőződésem, hogy távolról sem beszélünk túl gyakran erről a kérdésről, de nem dicsőítjük elég gyakran az Áldott Lelket, és bizonyos szolgálatok szinte figyelmen kívül hagyják a létezését. Lehet, hogy néhány kápolnában részt veszünk, és az áldáson kívül még azt sem tudjuk, hogy egyáltalán van Szentlélek. És ha nem lenne a liturgia és a "Dicsőség az Atyának és a Fiúnak és a Szentléleknek", akkor sok olyan nemzeti építményünk van, ahol talán soha nem is tudnánk, hogy egy Vigasztaló küldött hozzánk.
Most pedig őszintén imádkozom, hogy ma reggel emlékezetetekben felkeltsem az elméteket a Szentlélek pünkösdi leszállásának egyszerű ismertetésével. Mi nem vagyunk a napok és hónapok megfigyelői, de történetesen ez az évnek az az időszaka, amikor az ősegyház a Lélek pünkösdi kiáradását szokta ünnepelni. Általában pünkösdvasárnapról vagy fehérvasárnapról beszélünk - amely elnevezés a korábbi évszázadokban nem nélkülözte a tanulságot ezen a bizonyos napon -, a Péter prédikációja alatt megtért háromezer ember nagyszerű megkeresztelkedésének emlékére. Az egyház szokása volt, hogy nagy keresztelőt tartottak, és a bemerítkezésre jelentkezők, mint nálunk is, fehér ruhába voltak öltözve - (ezért a "jelöltek" vagy "fehérek" elnevezés) -, és ezért nevezték azt a vasárnapot fehér vasárnapnak.
Nem volt rossz, hogy a pünkösdi kiáradást a megtértek megkeresztelésével ünnepeljük, mert az okot mindig a hatás emlékezteti meg a legjobban. Segítsen bennünket Urunk, hogy egész évben pünkösdöt élvezhessünk, és minden héten megmozgassuk a keresztség medencéjét.
Felhívom a figyelmeteket arra az időszakra, amikor a Lélek kiáradt. Másodszor, arra a módra, ahogyan megnyilvánult. Aztán magára a dologra. Negyedszer pedig az eredményekre, amelyek ezt követően következtek be.
I. Sok szent tanítás van abban az IDŐBEN, amikor Isten Lelke adatott. "Amikor a pünkösd napja teljesen eljött". Megfigyelhetjük először is, hogy Isten Lelke Isten által kiválasztott és kijelölt időben adatott. Van egy meghatározott idő, amely Sionnak kedvez. A Lélek nem minden időben egyformán aktív a nyilvánvaló működésében. Mind hitünk próbára tételére, mind pedig saját szuverenitásának bizonyítására az Úr jobb kezét néha a keblébe dugja. Csak olyan időkben és időszakokban tárja fel karját, amelyeket Ő maga jelölt ki. "A szél ott fúj, ahová kedve tartja" - ez Isten igazsága, amely jól elrejti az ember elől a büszkeséget.
Testvérek, ha minden esőcseppnek megvan a maga kijelölt születésnapja, minden fénysugárnak az előre meghatározott útja, és minden tűzszikrának a felfelé repülés meghatározott órája, akkor bizonyára Isten akarata, előre tudása és rendelkezése elrendelte és meghatározta minden ébredés időszakát és minden kegyelmi látogatás helyét. A felüdülés ideje egy egyházban vagy egy nemzetközösségben csak úgy jöhet el, ahogyan azt a Teremtő-Lélek meghatározta. Az üdvösség napja minden egyes ember számára meghatározott idő. A második születés nem a véletlenre van bízva.
Igen, sőt - az Isteni Lélek minden lehelete, amely végigsöpör a hívő elméjén, a szent olaj minden cseppje, amely felkeni őt, vagy a szent harmat, amely megeleveníti őt - az ellenállhatatlan akarat szerint érkezik hozzá, amely Isten elfogadott és kijelölt idejében oldja meg az Orion köteleit, vagy köti össze a Plejádok édes hatásait. Ezért a mennyei világosságnak ki kell indulnia, és bár ez nem azért van, hogy visszatartson vagy visszatartson minket attól, hogy minden nap kérjük a Lelket, hanem azért van, hogy bátorítson minket, ha nem kezdi el azonnal munkáját, mert ha a látomás késik, várnunk kell rá, el fog jönni a kellő időben - nem fog késni.
Volt még egy további rejtély az évszakban, mert ez Urunk mennybemenetele után történt. Isten Lelke csak Jézus megdicsőülése után adatott. A különböző áldások, amelyeket kapunk, Krisztus munkájának különböző részeinek tulajdoníthatók. Az Ő élete a mi tulajdonított igazságunk. Az ő halála hozza el nekünk a bűnbocsánatot. Feltámadása megigazulást ad nekünk. Az ő mennybemenetele adja nekünk a Szentlelket és azokat a lelki ajándékokat, amelyek építik a testet. Azt mondja, amikor felment a magasba, fogságba ejtette a foglyokat, és ajándékokat adott az embereknek. Adott némelyeknek apostolokat, némelyeknek prófétákat, némelyeknek evangélistákat, némelyeknek pásztorokat és tanítókat - a szentek tökéletesedésére, a szolgálat munkájára - Krisztus testének épülésére.
Mint amikor a vérvörös mezőkről visszatérő római hősök, akiket a szenátus diadallal jutalmazott, tejfehér paripák által húzott szekerükön lovagoltak a főváros zsúfolt utcáin. Így Jézus Krisztus is, amikor fogságba vezette a foglyokat, diadalt aratott Atyja keze által. A diadalmas szekér vitte Őt a Dicsőség utcáin keresztül, miközben az összes lakos hangos éljenzéssel üdvözölte Őt, mint Hódítót...
"Koronázd meg! Koronázzátok meg!
Koronák lesznek a győztes homlokán!"
A római hódítónak szokása volt, hogy menet közben nagy mennyiségű pénzt osztogatott, amelyet szétszórt a csodáló tömegben. A mi megdicsőült Urunk is így szórta szét az ajándékokat az emberek között, igen, a lázadóknak is adta ezeket az ajándékokat, hogy az Úr Isten lakhasson közöttük. Ilyen módon tehát, Jézus diadalának kegyelmére, az Isten Lelke bőségesen kiáradt az alant lévő Egyházra.
Talán emlékeztettek arra, hogy Urunk tíz nappal korábban ment fel. Tudom, hogy így volt, de a késedelem talán türelemre tanítja őket. Nem mindig nyílik ki a virág a gyökérből egy óra alatt. Krisztus felemelkedett, és a menny az Ő dicséretétől zeng. Tíz napig tartották az Örökkévaló Trónja előtt az örömteli ünnepet, és most, amikor a pünkösd teljesen eljött, meghallják a zúgó hatalmas szelet. Gondoljátok, testvéreim és nővéreim, hogy eléggé hivatkozunk Krisztus mennybemenetelére, mint arra, hogy az Egyház a Lélekkel megáldott legyen? Tudom, hogy gyakran eljutunk odáig, hogy "kínjaid és véres verejtéked, kereszted és szenvedésed, drága halálod és temetésed, dicsőséges feltámadásod által" - de vajon eljutunk-e odáig, hogy "mennybemeneteled által kérünk, hogy hallgass meg minket"?
Attól tartok, nem vesszük észre, hogy Krisztus mennybemenetelét érvként kell használni az imádságban, amikor azt szeretnénk, hogy az Egyház Isten szent leheletével újjáéledjen, vagy hogy az Egyház szolgái és tisztségviselői ajándékokat kapjanak. Ráadásul még több tanítás is van az évszakban. Ez volt pünkösdkor. Sok korai író szerint pünkösd volt az az idő, amikor a Sínai-hegyen kihirdették a törvényt. Mások ezt kétségesnek tartják. Ha így van, akkor nagyon jelentős volt, hogy azon a napon, amikor a Törvényt mennydörgés és villámlás közepette hirdették ki, az evangéliumot - Isten új és jobb Törvényét - hatalmas széllel és tűznyelvekkel hirdették.
Világos azonban, hogy a pünkösd aratási ünnep volt. Ezen a napon lengetik a kévéket az Úr előtt, és megszentelik az aratást. Megváltónk számára a páska volt a vetés ideje, de a pünkösd volt az aratás napja, és a mezők, amelyek már megérettek az aratásra, amikor Ő a kúton ült, most aratnak, amikor Ő a trónon ül.
De az biztos, hogy Isten Lelke pünkösdkor adatott, mert akkor volt rá a legnagyobb szükség. Ekkor hatalmas tömegek gyűltek össze minden vidékről. A Bölcsesség Istene mindig tudja, hogyan időzítse ajándékait. Mi értelme lett volna a sok nyelv adományozásának, amikor egyetlen idegen sem volt kész meghallgatni? Ha nem gyűltek volna össze Jeruzsálemben parthusok, médek, elamiták és Mezopotámia lakói, akkor nem lett volna szükség a nyelveken szólásra. De mivel a város megtelt, és a nagy ünnepet szokatlan tömegek tartották, a legmegfelelőbb és leghelyesebb volt, hogy az Úr most mondja: "Szúrjátok be a sarlótokat, mert megérett a föld aratása".
Kedves Barátaim, úgy gondolom, hogy valahányszor szokatlan emberi összejöveteleket látunk, valahányszor a hallás Lelke kiárad az emberekre, imádkoznunk kell a Lélek szokatlan látogatásáért, és számítanunk kell rá. És amikor ránézek ezekre a tömegekre, akik évről évre vasárnaponként összegyűlnek ebben a házban, csak arra kérhetlek benneteket, hogy kiáltsatok erőteljesen ahhoz, akinél a Lélek maradéka van, hogy adjon nekünk pünkösdöt. Bár nincsenek itt sem parthusok, sem médek, sem elamiták, mégis alig múlik el vasárnap anélkül, hogy ne lennének itt az ég alatt szinte minden nemzet képviselői, akik hallják Isten csodálatos tetteit. Igaz, hogy nem a saját nyelvükön, de mégis olyan nyelven, amelyet értenek. Ó, imádkozzatok, hogy Isten Lelke szálljon az itt összegyűlt példátlan seregekre!
Még mindig, kedves Barátaim, nem tértünk ki arra a fő okra, hogy miért szállt le a Szentlélek ebben a különleges időszakban. "Mindnyájan egyhangúlag egy helyen voltak". Vártuk, hogy a Mennyország napjait lássuk a földön. Lelkünk vágyott arra, hogy hallja Isten hangját, amint a mennyből dörög. Olyan napokat reméltünk, amilyeneket atyáink elmondása szerint a régi időkben vigasztaltak. Azt néztük, hogy egy nap alatt ezrek születnek - sajnos, a látomás nem jön el. De nézzétek meg az országunkat! Voltak ébredési görcseink - ez minden, amit mondhatok. Még az ír ébredés is, amelyért soha nem tudjuk eléggé áldani Istent, csak egy múló felhő volt. Nem volt egy állandó, nyugvó zápor, és így van ez minden megrázkódtatással is, amit ezekben a későbbi időkben tapasztaltunk.
Csak felvillantottuk azt, amit szerettünk volna látni. Csak szürkületet kaptunk ott, ahol a szent, örökké tartó délre volt szükségünk. Mi ennek az oka? Talán abban, hogy hiányzik az egység. "Mindnyájan egyhangúlag egy helyen voltak." A keresztények nem lehetnek mind egy helyen. Nincs olyan helyiségünk, amely elég nagy lenne ahhoz, hogy befogadja őket, áldott legyen az Isten! De ha nem is tudnak mindannyian egy helyen lenni, mégis egyhangúak lehetnek. Ó, ha nincsenek hideg szívek, ha nincsenek előítéletek, amelyek megosztanak bennünket, nincsenek bigottságok, amelyek elválasztanak bennünket, nincs közöny, amely lefogna bennünket, nincs hamis tanítás, amely elválasztaná a nyájakat egymástól - és nincs szakadás, amely szétszakítaná Krisztus egyetlen szent ruháját -, akkor várhatjuk, hogy Isten Lelke megpihenjen rajtunk!
És minden olyan egyházban, ahol nincs vita arról, hogy ki legyen a legnagyobb, nincs megosztottság a sajátosságok miatt, nincs harc a tiszteletjogokért - hanem ahol az egyház egyhangú -, ott számíthatunk arra, hogy a mennyei eső bőséges hangját halljuk. Figyeljétek meg, kedves Barátaim, mit csináltak. Nem pusztán egyhangúak voltak, hanem komolyan gondoltak egy nagy célt. Mindannyian imádkoztak. Olvassátok el az első fejezetet, és látni fogjátok, hogy sokat imádkoztak. Urunk felemelkedése óta az egész idő alatt állandó könyörgéssel voltak elfoglalva. És így, éjjel-nappal könyörögve, nem volt nagy csoda, hogy a menny magtárai kinyíltak!
Az elmúlt évek elején hetekig imádkoztunk, és ez jól sikerült. De ha az év minden hetében folytattuk volna az imádságot, ha mindig egyhangúan kiáltottunk volna még mindig az éghez, még mindig birkóztunk volna az angyallal, még mindig közbenjártunk volna - bizonyára az a kis felhő, mint egy ember keze, amelyet a hit szeme látott -, mostanra már elborította volna az egész eget, és bőséges záport zúdított volna az emberek minden nemzetére! Egységnek kell lennie, de ez az egység nem lehet a halál fagyott egysége. Ennek az izzó kemence dicsőséges összeforrasztásának kell lennie. Sokat imádkoztak, és most látom, hogy mozdulatlanul ülnek. Miért ülnek ilyen csendben? Ez a várakozás csendje.
Amikor Isten Egyháza a könyörgéshez várakozást is társít, akkor az áldás nem késik tovább. Kérünk, de nem várjuk, hogy megkapjuk. Imádkozunk, de valószínűleg semmi sem riasztana meg annyira, mint az imáinkra adott válasz. Ha, miután könyörögtünk Istenhez, hogy küldje el Szentlelkét, a Szentlélek valóban eljönne, sokan vannak, akik nem hinnék el. Vannak mások, akik azt gondolnák, hogy ez csak egy egyszerű izgalom, és vannak sokan, akik teljesen elzárkóznának előle. Ó, Isten Lelke! Működtesd gyermekeid szívében a tökéletes harmóniát, az intenzív aggodalmat és a bizakodó várakozást - és akkor eljössz, hogy ismét megtedd hatalmas tetteidet!
Ezek az évszakkal kapcsolatos megjegyzések számos gyakorlati kérdést vethetnek fel. Én csak gyorsan megfogalmazom őket, és itt hagyom őket. Segítek-e akadályozni a Lélek eljövetelét a keserűségemmel? Hajlamos vagyok-e a szeretet hiányával megosztani az egyházat? Olyanok-e az imáim, amelyek valószínűleg győzelmet aratnak? És amikor imádkozom, várom-e Isten áldását? Ha nem, milyen szomorú, hogy én vagyok az Izrael Szentjének visszatartásának és korlátozásának eszköze! Hogy egyházi rabló vagyok, és szentségtörést követek el Isten egyháza ellen - nem azzal, hogy ellopom annak aranyát és ezüstjét -, hanem azzal, hogy bezárom Isten kincstárát! Egyházként alázzuk meg magunkat Isten keze alatt, és aztán felövezve lelkünk ágyékát, várjuk Őt türelemmel és komolysággal, amíg a Lélek kiárad a magasságból!
II. Kedves Barátaim, a második helyen most arra jövök, hogy észrevegyem, milyen módon adták át a LELket. Minden egyes szó itt szuggesztív. "Hirtelen". Nem hirdető szólaltatta meg a harsonáját, hanem ahogyan várták, egy pillanat alatt eljött az égi vihar. Ha az Úr valamilyen nagy művet készül véghezvinni a világban, nem szabad meglepődnünk, ha halljuk, hogy mennydörgésként érkezik. Az ember leül, tervez, intézkedik és dolgozik, és mindenki tudja, hogy mi a célja. Isten is tervez és rendez, és megelőlegezi magának. De nem mondja meg az embernek, hogy mi a célja. Isten dicsősége, hogy elrejtsen valamit, és így, bár a Lélek titokban előkészítette az emberek szívét, az ébredés igazi munkája mégis hirtelen történik, minden megfigyelő meglepetésére.
Biztosan észrevettétek, hogy ez így volt a nagy új-angliai ébredéskor, amikor Jonathan Edwards felállt és felolvasta a kéziratos prédikációját, a kéziratot a szeméhez szorítva, mert rövidlátó volt - ez a prédikációs módszer szerintem a legkevésbé valószínű, hogy valaha is izgalmat keltett volna a hallgatóságban. És mégis, miközben ebből a szövegből prédikált - "Lábaik a kellő időben megcsúsznak" -, Isten Lelke hirtelen leszállt - az emberek remegni kezdtek, sőt kiáltozni kezdtek a meggyőződés rémületétől -, és az ébredés elterjedt az egész térségben, és sok ezren csatlakoztak Krisztus egyházához.
Nem így volt ez Livingstone-nál a Shotts-i templomban. A presbitérium hosszú istentiszteleteket tartott és prédikációkat tartott, de nem ért el nagy eredményeket. És éppen a záráskor Livingstone-t kérték fel, hogy prédikáljon. Egy sírkövön állva, zuhogó zápor közepette szólt az összegyűlt tömeghez, és leszállt a Szentlélek - hatalmasabban, mint a mennyből hulló zápor -, és egy nap alatt százak születtek Krisztusnak. Ugyanez történt George Whitfield alatt is, azokban a nevezetes ébredésekben, amelyeknek ő volt az ügynöke. A Lélek úgy jött, mint a villám az égből. Ne legyetek gyanakvóak, amikor ilyen hirtelen megjelenő dolgokról hallotok.
Ti magatok is emlékeztek egy olyan esetre, amely hálára ébreszti mindannyiótok szívét. Emlékeztek egy kápolnára, amelyben csak egy maroknyi ember volt, akik alig láttak át egymás között. A tömeg lassan, fokozatosan jött? Egy életmű volt a templom felépítése? Nem, de a trombita megszólalt. A felkészült fülek meghallották. A ház zsúfolásig megtelt. Az Egyház növekedett és sokasodott - és most mi, akik tagjai vagyunk, minden nap áldjuk Istent az Ő kegyelmeiért. Amikor Isten azt mondja: "Legyen világosság", akkor világosság van.
Aztán egy hang hallatszott. Bár maga Isten Lelke hallgat a működéseiben, a működései mégsem csendesek az eredményükben. A hang arra tanította őket, hogy Isten Lelke nem azért jött, hogy néma vendégként rejtőzködjön a szívükben, hanem hogy Isten hangjaként hallható legyen az egész világon. Mert most a hit hallásból, a hallás pedig Isten Igéje által jött. És a hang, mint a hatalmas szélvihar, a saját bizonyságtételük hangjának a példája volt számukra, amely az egész világra, annak végéig el fog terjedni. Az ő fülüknek a beszélő orkán azt mondaná: "Még így is, mi, egy maroknyi megtért ember, úgy fogunk végigsöpörni a földgolyón, mint egy hatalmas szél. És az emberek kénytelenek lesznek meghallani az irgalom hangját."
Aztán egy hang hallatszott, mintha szél fújna. Figyelemre méltó, hogy mind a görög, mind a héber nyelvben a szélre és a Lélekre használt szó ugyanaz. Ezért, amikor a Megváltó azt mondta Nikodémusnak: "A szél ott fúj, ahol a listáján szerepel, és te hallod a hangját", a típust az a tény sugallhatta neki, hogy a szónak kettős jelentése van: a szél és a Lélek. A szelet kétségtelenül azért választották jelentős jelképnek, mert titokzatos - "nem tudod megmondani, honnan jön, és hová megy". Szabadsága miatt - "Oda fúj, ahová csak akar". Működésének sokfélesége miatt, mert a szél egyszer szelíd zefírként fúj, máskor pedig üvöltő robajjá fokozódik. A Szentlélek egyszer vigasztalni jön, máskor pedig riasztani - egyszer lágyan az ígérettel, máskor pedig borzalmasan a fenyegetéssel.
Figyeljétek meg, hogy rohanó volt.Ez azt a gyorsaságot mutatja, amellyel a Lélek befolyása terjedt - rohanó, mint egy áradat. A pünkösdöt követő ötven éven belül az evangéliumot az ismert világ minden országában hirdették. Pál és testvérei, az apostolok, bejárták keletet, nyugatot, északot és délt. Vaskapukat , rézrácsokat törtek, és a dicsőséges, életet adó Igét tanúságtételül hirdették minden teremtménynek a menny alatt. Isten Lelke nem kúszik és mászik, ahogyan azt túl gyakran teszik a mi nem lelki ügynökségeink. Amikor Ő jön, az egy rohanás - és a fél világot meggyújtja az isteni világosság, mielőtt még álmodnánk, hogy a gyufa lecsapott.
És ez még nem minden, mert hatalmas volt, olyan szél, amellyel szemben semmi sem állhatott ellen. Maga a ház is megrendülhetett. Talán nagyon megijedtek, mert attól féltek, hogy a ház a fejükre dől. A szél ellenállhatatlan volt, és így van ez Isten Lelkével is - ahová Ő jön, ott semmi sem állhat ellene. Ó, Isten Lelke, ha most csak úgy jönnél, mint egy durva északi szél, Mohamed félholdja a porba borulna, és a pogányok istenei arcra borulnának, mint Dagon a frigyláda előtt. Neked csak folytatnod kell hétszeres működésedet, és Róma szajhája elveszítené bűvös hatalmát. Darabokra tudod zúzni a régi rendszereket, amelyek ellenálltak minden emberi támadásnak. Az idő fogánál is hatalmasabb ujjad, ó, szent Lélek, képes elpusztítani azt, amit az ember örökkévaló alkotásának tart.
Dicsőség Istennek, bárhová jön a Lélek, mindenütt bebizonyítja, hogy Ő maga isteni a Mindenhatósága által, amelyet megmutat. Ekkor olyan hangot hallottak, mintha hatalmas szél zúgott volna. Bár soha nem várjuk, hogy ilyen hangot halljunk, mégis várjuk, kedves keresztény barátaim, hogy megtapasztaljuk a valóságot. Reméljük, hogy még láthatjuk Isten Lelkét titokzatos módon munkálkodni, és reméljük, hogy hallhatjuk annak hangját, a szívünket felvidító örömhírt. Szeretjük látni, hogy egy nap alatt nemzetek születnek. Még hisszük, hogy mielőtt szemünket a halálban lehunyjuk, látni fogjuk Isten kinyújtott karját, és Lelkének ellenállhatatlan erejét ellenségei is érezni fogják.
Nézzük a következő mondatot. "Ami betöltötte az egész helyet, ahol ültek." A hangot nem pusztán a tanítványok hallották, hanem úgy tűnt, hogy áthatolt a többi helyiségbe is azon a nagy felső szobán kívül, ahol valószínűleg összegyűltek. Ah, és amikor Isten Lelke eljön, soha nem korlátozódik az egyházra. Lehet, hogy a hatása nem üdvözítő a kívülállók számára, de ők érzik. Egy ébredés egy faluban még a kisházakba is behatol. Az egyházban munkálkodó Isten Lelke hamarosan érezhető a tanyán, megismerhető a munkateremben, és érzékelhető a gyárban. Nem lehet a Lelket bezárni, ha egyszer eljön.
Ó, ha Ő csak meglátogatná ezt a helyet, Walworth, Camberwell és Southwark mind megismerné. Az utcáknak is más arcát kellene viselniük! És míg most a vasárnap még mindig nyitva tartó üzletek hosszú termein kell végigsétálnunk, most kétségtelenül zárva látnánk őket, mert Isten Lelke töltené be az egész helyet, ahol az Ő egyháza található. Jöjjenek el olyan boldog idők, amikor Anglia egyik végétől a másikig Isten Lelke mindenhol, minden embert betölt, mert Ő különösen az Ő választott népével lakik.
De ez még nem minden. Most meg kell említenem, hogy szerintem mi volt a látott megjelenés. Valószínűleg egy fényes, világító felhő volt, amely nem különbözött attól, amely egykor a pusztában a törzsek felett pihent éjszaka. Egy tüzes oszlopot láttak lebegni a terem felső részén. A felhőt úgy említik, hogy "az", tehát úgy tűnik, hogy egy volt, és mégis "nyelveknek" nevezik, tehát soknak kellett lennie. A görögben az igékben az egyes és a többes szám egyedülálló módon keveredik, ami aligha magyarázható, hacsak nem volt valóban egyszerre egyes szám és többes szám.
A szobában, azt hiszem, egyetlen lángtömeg, egy nagy tűzfelhő lebegett. Ez hirtelen kettévált, vagy kettéhasadt - és külön tűznyelvek nyugodtak az egyes tanítványok fején. Megértették, hogy így isteni hatalom adatott nekik, mert egy ilyen alakzat semmiképpen sem volt szokatlan vagy erőltetett. A pogányok szokták ábrázolni a szobraikon a hamis istenségeikből kiinduló fénysugarakat vagy tűzlángokat. És mind a mai napig ugyanennek az elképzelésnek a maradványa az a felhős ragyogás, amellyel a római katolikus festők mindig a szentek fejét díszítik. A régiek Hésziodoszról, az első költőről azt mondták, hogy míg ő egykor nem volt más, mint egy egyszerű takaros pásztor, hirtelen isteni láng csapott le rá, és ettől kezdve az emberek nemesei közé tartozott.
Biztosak vagyunk abban, hogy egy ilyen természetes metaforát az apostolok azonnal megértettek. A tűz nyelve, amely rajtuk nyugszik, az Istentől kapott különleges sugallat jele lenne. Vegyük észre először, hogy ez egy nyelv volt, mert Istennek tetszett, hogy a nyelvet hatalmasabb tettekre késztette, mint a kardot vagy a tollat. És bár a toll beszélni fog a még eljövendő koroknak, de soha nem azzal az élő erővel, amely a nyelvből remeg. Mert amit könyvben olvasunk, az csak halott, de amit füllel hallunk, az élő szóként érkezik a lélekhez. Istennek tetszik, hogy az igehirdetés bolondsága által üdvözítse azokat, akik hisznek.
Akkor ez egy tűznyelv volt, hogy megmutassa, hogy Isten szolgái úgy beszélnek, nem hidegen, mintha jégnyelvük lenne. Sem tanultan, mintha aranynyelvük lenne, sem gőgösen, mintha réznyelvük lenne. Nem is panaszosan, mint a fűzfa nyelvével, sem szigorúan, mint a vas nyelvével, hanem komolyan és titokzatosan - nem úgy, mint a hús nyelvével, hanem a láng nyelvével. Szavaik felemésztik a bűnt, felperzselik a hamisságot, megvilágosítják a sötétséget, és megvigasztalják a szegényeket. Figyeljétek meg továbbá, hogy "ez SAT rájuk". Nem pislákolt vagy távolodott el. Ott maradt. Isten Lelke tehát egy állandó befolyás, és a szentek kitartanak. Mindegyikükön ült, így bár csak egy tűz volt, mégis minden hívő megkapta a maga részét az egy Lélekből. A működések különbözőek, de ez ugyanaz az Úr.
Nem fogok tovább időzni annak leírásával, hogyan jött a Lélek, csak annyit jegyzek meg, hogy szeretném, ha Isten azt kívánná, hogy ma is ugyanígy nyilvánuljon meg. Azt akarjuk, hogy fiataljainknak tűznyelvük legyen. És ti, atyák, vágyunk arra, hogy titeket is lángra lobbantson az élő szén, amely Ézsaiás ajkát érintette. Még ti is, nővéreim - mert kétségtelen, hogy az a tűznyelv megpihent Szűz Márián és a többi asszonyon - azt szeretnénk, ha rajtatok is megpihenné, hogy családotokban, vasárnapi iskolai óráitokon vagy beteglátogatásotokon és betegápolásotokon a Szent Tűz bennetek maradjon.
Ó, legyen Istennek kedve mindannyiunknak elküldeni a Vigasztalót! Egyikünk se maradjon az Ő ereje nélkül, mert eljön a Sionnak szánt idő, amikor minden rangú és rangú férfi és nő megkapja az áldott Isten Lelkét. Attól tartok, ez nem érdekel titeket. Azt gondoljátok, hogy ez már régen megtörtént, és nem valószínű, hogy valaha is újra megtörténik. És attól tartok, hogy nem is, amíg ilyen közömbösek maradunk iránta, de, ó, ha lenne bennünk annyi aggodalom, hogy vágyakozzunk rá, és hit, hogy várjuk, akkor ennél nagyobb dolgokat is láthatnánk. A külső jel nélkül, amely csak az Egyház csecsemőkorának szólt, megkaphatnánk azt a belső és lelki Kegyelmet, amely korunk előrehaladott Hívőinek felnőtt emberéhez illik.
III. Tekintsük most AZ ANYAGÁT, a jótéteményt, amely most adatott. Magáról az ügyről röviden annyit, hogy "mindnyájan beteltek Szentlélekkel". A hang nem a Szentlélek volt, és a tűznyelv sem a Szentlélek - ezek csak az Ő munkájának jelképei voltak. Az igazi munka akkor történt meg, amikor minden jelenlévő betelt Szentlélekkel. Mi ez? Mi ez a különös misztérium? A szkeptikus gúnyolódik és azt mondja: "Ilyen nincs". A formális vallásos azt mondja: "Soha nem éreztem ilyet". A legtöbb keresztény pedig úgy gondolja, hogy ez olyasvalami, amiben áhítattal kell hinni, de semmiképpen sem megtapasztalható.
Van Szentlélek? Hallgatóm, nem mered feltenni ezt a kérdést, hacsak nem vagy hajlandó kétségbe vonni a saját megtérésedet, mert "ha valaki nem születik a Lélektől, nem láthatja az Isten országát". És ha tehát a Szentlélek nem lakik benned, és nem tett téged új teremtménnyé az Ő csodálatos működése által, akkor még mindig a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékeiben vagy. Csak az igazi keresztény tudja, hogy mi az, amikor befogadja a Lelket - de csak kevés keresztény van, aki tudja, hogy mi az, amikor betelik vele - amikor csordultig tele van vele.
Vannak idők, amikor a prédikátor tudta ezt, amikor nem kellett megkérdeznie magától, hogy mit mondjon, vagy milyen nyelven fogalmazza meg gondolatait - mert a gondolatok teljesen felöltözve és felfegyverkezve születtek, és nem tőle, hanem általa, a Szentlélektől eredtek. Vannak idők, amikor a lélek tele van nyugalommal, mert ott van a galamb - tele van szenvedéllyel, mert ott van a tűz - tele van élettel, mert ott van a szél - tele van növekedéssel, mert ott van a harmat - tele van az isteni papsággal és az áldás erejével, mert ott van az olaj. És vannak idők, amikor a lélek tele van tudással, mert a fény ott van-tisztul és megtisztul, mert az Élő Víz forrása folyik benne.
Igaz, vannak olyan időszakok, amikor az embernek panaszkodnia kell, hogy nem tudja felfedezni e jelek egyikét sem. De ó, vannak boldog és magas napok, amikor Isten felkent szolgái úgy érzik, hogy a misztikus Szél magasztos gondolatokkal viszi őket a magasba. Akkor már nem gyenge emberek, hanem olyanok, akiket arra ösztönöznek, hogy megtörjék a kemény szíveket, hogy felkavarják az érzelmeket, hogy megelevenítsék a halottakat, hogy felnyissák a vak szemeket, és hogy hirdessék az evangéliumot a szegényeknek - és mindezt a Magasságból jövő Hatalom által. Ti, akik éreztétek már a Lélekkel való beteljesedés magasztos érzését, olvashattok Ezékielről, akit egy hajtincsénél fogva emeltek a föld és a menny között - de tudjátok, hogy a Lélekkel való beteljesedés még nagyobb csoda, mert ez felemeli az embert a világi gondoktól, képessé teszi arra, hogy imádságban Istenre támaszkodjon, a mennyei örömben fürödjön - és aztán ragyogó arccal küldi le, hogy megáldja embertársait.
A test reszket a porban, mert a nagy Szellem a mi szellemünk segítségére jött, és a testnek el kell veszítenie minden uralmát, de a szellemünk nagy örömmel örvendezik. Figyeljük meg a különbséget a Lélekkel rendelkező Péter és a Lélek nélküli Péter között! Ott káromkodik és szitkozódik, mint egy matróz. Soha nem ismerte Krisztust, mondja. Ott van, süllyed a tengerben, nem hiszi, hogy járhat a vízen, és kiáltja: "Uram, ments meg, vagy elveszek". Péter, a hencegő, a meggondolatlan ember, és mégis a gyáva! Nézz rá most - Isten Lelke szállt rá. Mennyire megváltozott Péter! Félve minden gúnytól és gúnyolódástól, amit a pimasz legénység hozzá intézhet, feláll, hogy prédikáljon.
Miért van ez az ember ékesszólás? Hatalmasan beszél, és nem úgy, mint az írástudók. Íme, a nép úgy mozog alatta, mint a zöld gabonát a szél, vagy mint a tenger hullámait a szélvihar. És amikor befejezte a prédikálást, felmegy a templomba, és megparancsolja egy sántának, hogy ugorjon, és a csoda megtörténik! A fejedelmek elé viszik, és megparancsolják neki, hogy hallgasson, ő pedig hősként válaszol: "Hogy helyes-e embernek engedelmeskedni Isten helyett, azt ti ítéljétek meg". Pétert minden országot bejárva, minden nyelven hirdeti az Igét, és végül az, aki egykor gyáva volt, vidáman nyújtja ki öreg karját, hogy keresztre szegezzék, de fejjel lefelé, mintha úgy érezné, hogy nem méltó arra, hogy úgy haljon meg, mint a Mestere. A fán hal meg, halálában Krisztust dicsőítve!
Nem lehet összehasonlítást végezni. Ez az eset világos ellentétet mutat a lelketlen Péter és a Szentlélekkel teli Péter között. Egyetlen férfi vagy nő sem tudja közületek, hogy mivé válhatna, ha beteljesedne a Lélekkel. Mi az a durva Luther? Ő csak arra való, hogy ökörgyilkos legyen, vagy tölgyfakitermelő az erdőben. De töltsétek meg Luthert Szentlélekkel, és mi lesz belőle? Szarvánál fogva ragadja meg Róma bikáját, a tévedés vadállatait öli meg az evangélium nagy arénájában, és több mint győztes a benne lakozó erő által! Vegyük Kálvin Jánost - természetesen alkalmas arra, hogy ravasz jogász legyen, aki szép pontokat vág és osztogat, ítélkezik erről és arról a precedensről, és elpazarolja idejét lényegtelen finomságokra.
De töltsétek be őt Szentlélekkel, és Kálvin János az isteni kegyelem hatalmas mesterévé válik, az elmúlt korok bölcsességének tükörképévé, és egy nagy világossággá, amely még a millennium hajnaláig is ragyogó sugarat fog ontani! Minden ihletetlen tanítók főnöke, fejedelme és királya, Genf hatalmas látnoka, Isten Lelkével betöltve nem Kálvin János többé, hanem az egyházak Isten által küldött angyala! Ki tudja, mi lehet az a fiatalember? Én ma már tudom, hogy csak olyan, mint a többi ember - töltse be őt a Lélek, mozdítsa meg Dán táborában - és jaj a filiszteusoknak!
Ki tudja, mi lehet az a fiatal nő? Lehet, hogy most csendben ül a tölgyfa alatt Debórával, de lehet, hogy eljön a nap, amikor felizgatja Barakot, és éneket ad a szájába, mondván: "Ébredj, ébredj, Barak, vezesd fogságodat fogságba, te Abinoám fia!". Csak töltsön be minket a Lélek, és nem tudjuk, mivé lehetünk. Mi pedig: "Nevetni fogunk a lehetetlenségen, és azt mondjuk: "Meg fog történni". " Megpróbáljuk majd azt, amiről korábban nem is álmodtunk, és megvalósítjuk azt, amiről mindig azt hittük, hogy messze van a hatókörünkön kívül.
IV. Utolsó pontunk - AZ EREDMÉNYE MINDENEK. Lám, lám, akkor ez egy nagyon hétköznapi dolog. Mindezek után a rohanó hatalmas szél, ez a tűz és így tovább, mit vártok? Királyok reszketnek a porban, vagy szekereiken lovagolnak, hogy hódoljanak az apostoloknak? Vajon a szél dinasztiákat dönt le - vajon a tűz uradalmakat emészt fel? Semmi ilyesmit, testvéreim és nővéreim! Semmi ilyesmi! Szellemi és nem testi az Isten országa. Az eredmény három dologban rejlik - egy prédikációban, számos kérdezőben és egy nagy Keresztségben! Ez minden! Igen, de bár ez minden, ez a legnagyszerűbb dolog az egész világon, mert az angyalok és azok ítélete szerint, akiket Isten bölccsé tett az üdvösségre - ez a három dolog a legértékesebb.
Volt egy prédikáció. Isten Lelke adatott, hogy segítsen Péternek prédikálni. Érdeklődve fordulsz, hogy megtudd, milyen prédikációt tartana egy olyan ember, aki csordultig tele van Szentlélekkel. Azt várod, hogy ékesszólóbb legyen, mint Robert Hall, vagy persze Chalmers. Minden bizonnyal tanultabb, mint a puritánok. Ami az illusztrációkat illeti, természetesen a költői zsenialitás legmagasztosabb szárnyalásaival fog rendelkezni. Arra számíthat, hogy Cicero és Démoszthenész szónoklatai teljesen háttérbe szorulnak. Most már valami dicsőségeset fogunk kapni!
Ilyen nincs! Nincs ilyen! Soha nem volt hétköznapibb prédikáció Péter prédikációjánál, és hadd mondjam el, hogy a Szentlélek egyik áldásos hatása, hogy a lelkészek egyszerűen prédikálnak. Nem akarjátok, hogy a Szentlélek rávegye őket, hogy magas lóra üljenek, és a kiterjesztett sas szárnyain szálljanak fel a csillagokig. Azt akarjuk, hogy lefelé tartsák magukat, és ünnepélyes témákkal foglalkozzanak érthető módon. Mi volt ennek a prédikációnak a témája? Valami olyan intellektuális dolog volt, amit senki sem tudott megérteni, vagy olyan nagyszerű, amit kevesen tudtak felfogni?
Nem, Péter csak feláll, és valahogy így adja elő magát: "A názáreti Jézus Krisztus köztetek élt. Ő volt a régen megígért Messiás. Ti keresztre feszítettétek Őt, de az Ő nevében van üdvösség, és aki közületek megtér és megkeresztelkedik, az kegyelmet talál." Ez minden! Biztos vagyok benne, hogy Charles Simeon úr a "Csontvázprédikációiban" nem illesztette volna be mintaként. És nem hiszem, hogy bármelyik élő egyetemi tanár valaha is azt mondaná a diákjainak: "Ha prédikálni akartok, prédikáljatok úgy, mint Péter". Miért, én nem látom azt az első, második, harmadik vagy negyedik szempontot, amelyhez egyesek közülünk kénytelenek kötni magukat. Valójában közhelyes dolog magasztos dolgokról beszélni - olyan magasztos dolgokról, amelyekről ebben a korban azt gondolják, hogy ostobaság és botránkozás.
Nos, akkor árassza ki Isten Lelkét, hogy megtanítsa lelkészeinket világosan prédikálni, hogy fiataljainkat Jézus Krisztusról beszéljenek - mert erre feltétlenül szükség van. Amikor Isten Lelke eltávozik egy gyülekezetből, az jót tesz a szónoklásnak, mert akkor sokkal szorgalmasabban ápolják azt. Amikor Isten Lelke eltűnik, akkor az összes lelkész rendkívül tanult lesz, mert a Lélek hiányában szükségük van arra, hogy pótolják azt az űrt, amit az Ő hiánya okozott. És akkor a régimódi Biblia nem elég jó. Egy kicsit ki kell javítaniuk, és javítaniuk kell rajta. A régi tanok, amelyek régen a nagymamáikat örvendeztették meg a kandalló mellett, túlságosan elavultak számukra - javított és új teológiára van szükségük.
A fiatal urak pedig manapság azzal mutatják meg mélyreható műveltségüket, hogy mindent megtagadnak, ami reményünk támasza és pillére, és valami új akarat-halandzsát indítanak, amire a népüket bámulni késztetik. Ah, nos, mi azt akarjuk, hogy Isten Lelke mindezt elsöpörje. Ó, hogy kedves Nővérem, aki a női osztályt vezeti, és mindazok, akik a vasárnapi iskolában vannak, segítsenek, hogy csak Krisztusról beszélgessünk veletek. Amikor Isten Lelke úgy száll rátok, mint a tűz, és mint a rohanó, hatalmas szél, nem azért lesz, hogy isteni doktorokat, tudósokat és nagyszerű szónokokat csináljon belőletek. Csak azért lesz, hogy Krisztust hirdessétek, és egyszerűbben hirdessétek, mint eddig bármikor.
A következő eredmény az volt, hogy az emberek szíven szúrták őket, és kiáltozni kezdtek: "Emberek, testvérek és nővérek, mit tegyünk?". Micsoda rendetlenség egy prédikáció alkalmával. Szolgálatvezető! Vezessék ki azt az embert a templomból! Nem engedhetjük meg, hogy az emberek azt kiabálják: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". Áldott rendetlenség, áldott rendetlenség, amit Isten Lelke ad! Ez lesz az eredménye minden olyan prédikációnak, amelyben ott van Isten jelenléte. Az emberek úgy fogják érezni, hogy hallottak valamit, ami egészen a legbensőbb természetükbe hatolt - hogy olyan sebet kaptak, amelyet semmiképpen sem tudnak begyógyítani. És a következő kérdezősködő találkozón sokan fogják azt mondani: "Hogyan találhatnék békét? Hogyan kaphatok bocsánatot a bűneimért?"
Mi a következő lépés? Nos, ahol Isten Lelke van, ott lesz hit, és ennek külső megvallása a keresztségben. "Lám, lám - mondja valaki -, nem gondoltam, hogy ezt az egész rohanó hatalmas szelet és tűznyelveket fogunk látni, csak azért, hogy néhány hétköznapi prédikációt, megtérést és keresztelést kapjunk". De ismét mondom nektek, hogy a megtérések és a keresztelések azok, amelyek a menny boltívei zengővé teszik! Nem hiszem, hogy a Mennyben egyetlen extra hang sem volt azon a napon, amikor a walesi hercegnő átlovagolt Londonon. Mindannyian elmentünk, bámultuk és csodáltuk, de nem hiszem, hogy egyetlen angyal is kinyitotta volna a szemét, hogy megnézze. Semmi olyat nem látott ott, ami megdöbbentette volna.
De ahol nyögés, zokogás és sóhajtozás van a Megváltó után, vágyakozás a megbékélés után - és mindenekelőtt, ahol megújult szív van, amely nyíltan Jézusnak szenteli magát, ahol van egy lélek, amely azt mondja: "Mesteremmel együtt temetkezem el. Engedelmeskedni fogok az Ő parancsának, és minden ellenállás ellenére lemegyek Vele együtt a folyékony sírba. Azokkal a kigúnyolt férfiakkal és nőkkel leszek egy sorban, akik elismerik, hogy meghaltak a világ számára, és csak Krisztusnak élnek" - azt mondom, hogy az ilyen esetben az angyalok örülnek, és ez az, amiért Isten Lelkét akarjuk.
Ezt tettem, amikor elvetettem ezt a gondolatot. Látjátok, kedves Barátaim, látjátok a bűnbánat, a hit és a keresztség abszolút fontosságát. Kérlek benneteket, ha Isten Lelke egészen a mennyből jön, hogy ezeket munkálja, ne elégedjetek meg addig, amíg nem kapjátok meg. Nézzétek meg ismét a prédikálás fontosságát, mert Isten Lelke csak azért száll alá, hogy segítse a prédikátort. És végül lássátok meg a Szentlélek mindenekfelett álló jelentőségét. Nélküle nem tudunk prédikálni, és nem tudunk úgy hallani, hogy higgyünk és üdvözüljünk. Hadd kérjelek benneteket, hogy útjaitok során könyörögjetek az Úrhoz, hogy legyen velünk az Ő saját ígérete szerint - "Ha ti, akik gonoszok vagytok, tudtok jó ajándékokat adni gyermekeiteknek, mennyivel inkább adja mennyei Atyátok a Szentlelket azoknak, akik kérik Őt".