Az ügy gyökere

[gépi fordítás]
Az elmúlt három-négy Úrnap estéjén egy apró szemű hálóval próbáltam horgászni. Aggódó vágyam volt, hogy összegyűjtsem és a partra vonzzam a sokat félőket, a félelmeket, a csüggedőket és a kishitűeket, akik úgy tűnik, aligha tartják lehetségesnek, hogy egyáltalán Isten népéhez tartozzanak. Remélem, hogy azok a prédikációk, amelyek a keresztény élet legalacsonyabb bizonyítékait vették alapul, és inkább az isteni kegyelemben járó csecsemőkhöz, mint Izraelünk erős embereihez igazodtak, sokaknak nyújtanak majd vigaszt, akiket korábban a szorongás meggörnyesztett.
Ma este ugyanezt a célt követve a szövegünk kifejező alakját veszem elő, hogy azokhoz forduljak, akiknek nyilvánvalóan Isten Kegyelme beágyazódott a szívükbe, bár kevés virágot hoznak és kevés gyümölcsöt teremnek. Azért imádkozom, hogy vigasztalódjanak, ha egyértelmű bizonyítéka van annak, hogy legalább a gyökere véletlenül megtalálható bennük. Ugyanez az igazság azonban nemcsak az Úr kertjében lévő csemetéknek, hanem a legjóképűbb fáknak is hasznos lehet. Vannak ugyanis olyan idők és évszakok, amikor ágaik nem sok dús lombot hoznak, és a rejtett élet az egyetlen igazi érv az életképességükről.
I. Első célunk tehát az lesz, hogy azokról a dolgokról beszéljünk, amelyek az igaz istenfélelemhez lényegesek, szemben, vagy, jobban mondva, összehasonlítva más dolgokkal, amelyeket inkább KERESZTÉNYEKNEK, mintsem gyökérnek és alapnak kell tekintenünk.
A fa néhány ága nélkülözhető, bár ezek elvesztése sérülést okozhat. De a gyökerei nélkül egyáltalán nem élhet - a gyökerek nélkülözhetetlenek -, ha azokat elveszítjük, a növénynek el kell sorvadnia. És így, kedves Barátaim, vannak lényeges dolgok a keresztény vallásban. Vannak lényeges tanok, lényeges tapasztalatok, és van lényeges gyakorlat. Ami a lényeges tanokat illeti, nagyon kívánatos, hogy megalapozódjunk a hitben. Nagyon boldog dolog, ha az embert ifjúkorától kezdve tanították azokra az egészséges és szilárd tanításokra, amelyek megvigasztalták a puritánokat - amelyek áldottá tették Luther és Kálvin szívét, lángra lobbantották Krizosztomosz és Ágoston buzgóságát - és amelyek villámként villantak fel Pál ajkáról.
Ilyen megfontolt képzéssel kétségtelenül megszabadulunk számos kétségtől és nehézségtől, amelyeket egy gonosz teológiai rendszer biztosan elősegítene. A hitben szilárd ember, aki megérti az isteni kinyilatkoztatás magasabb és magasztosabb tanításait, olyan vigasztaló forrásokhoz jut, amelyeket a kevésbé tanultak nem ismerhetnek. De mindig hisszük, és mindig készek vagyunk megvallani, hogy sok olyan tanítás van, amely bár rendkívül értékes, de nem annyira lényeges. Hisszük, hogy valaki lehet az isteni kegyelem állapotában, és mégsem fogadja el őket.
Például - Isten óvjon attól, hogy a kiválasztás tanában való hitet az ember üdvösségének abszolút próbájának tekintsük, mert kétségtelenül sok értékes Isten fia van, aki nem volt képes elfogadni Isten e drága Igazságát. Természetesen ez a tanítás alapvető fontosságú a kegyelem nagy tervében, mint Isten örökkévaló szándékának alapja - de ezért nem feltétlenül ez a hit gyökere a bűnösnek az evangélium befogadásában való hitében. És talán a szentek végső megmaradásáról szóló tant is ugyanebbe a sorba sorolhatom. Sokan vannak, akik kétségtelenül megmaradnak a végsőkig, de nem tudják elfogadni annak lehetőségét, hogy erről a tényről megbizonyosodjanak.
Annyira el vannak foglalva a próbaidővel kapcsolatos gondolataikkal, hogy nem jutnak el a teljes üdvösségük érett megismeréséhez. Biztonságban vannak, miközben nem hisznek a biztonságukban, ahogyan a választottak között is vannak ezrek, akik nem tudnak hinni a kiválasztottságban. Bár a kálvinista tanítás oly kedves számunkra - késznek érezzük magunkat meghalni a védelmében -, mégsem állítanánk semmiképpen sem úgy, hogy az ember lelki állapotának próbája lenne. Bárcsak minden Testvérünk és Nővérünk egyetértene velünk, de egy ember lehet majdnem vak, és mégis élhet. Egy gyengén látó és tökéletlenül látó ember is bejuthat a Mennyek országába - sőt, jobb, ha csak egy szemmel megy be oda, mintha két szemmel, ortodox tanításúként a pokol tüzére vetnék.
Vannak azonban a Kinyilatkoztatásnak néhány olyan igazsága, amelyek olyan értelemben alapvetőek, hogy akik nem fogadják el őket, azokat nem lehet keresztényeknek nevezni. És azok, akik szándékosan elutasítják őket, ki vannak téve azoknak a félelmetes anatémáknak, amelyeket a hitehagyás ellen intéznek. Nem fogok részletes felsorolásba bocsátkozni. Legyen elég, ha néhány szemléletes illusztrációt adok. A Szentháromság tanát mindig úgy kell tekintenünk, mint a dolog egyik gyökerét. Ha az emberek itt tévednek, gyanítjuk, hogy nemsokára mindenütt tévedni fognak. Amint felmerül a gyanú, hogy egy ember Krisztus istenségével kapcsolatban ingadozik, nem kell sokáig várni, hogy rájöjjünk, hogy minden más ponton is tévedett. John Newton jól fejezte ki ezt.
"Mit gondolsz Krisztusról, az a próba
Kipróbálni mind az államát, mind a rendszerét.
A többiben nem lehet igazad,
Hacsak nem gondolsz helyesen Róla."
A tévedésnek majdnem minden formája, amely Dr. Doddridge napjai óta keletkezett, amikor különféle urak elkezdtek Isten Fiának Istensége ellen beszélni - a tévedés minden formája, mondom, a keresztény rendszer bármely részterületét is támadták volna, valójában a mi Megváltónk Istenségét támadták. Ez az egyetlen dolog, amire haragszanak, mintha az anyjuk-anyjuk tanította volna őket, hogy ez az igazi határvonal a természetes és a kinyilatkoztatott vallás között. Nem bírják elviselni, hogy a dicsőséges Úr számunkra széles folyók és patakok helye legyen, és ezért röpködnek, hogy nélkülözzék Őt.
De a köteleik meglazultak, nem tudják jól megerősíteni az árbocukat, nem tudják szétfeszíteni a vitorlát. Az evangélium az élő és igaz Istenbe - az Egységben lévő Háromságba és a Szentháromságban lévő Egységbe - vetett hit nélkül homokkötél. Ugyanúgy remélhetjük, hogy egy piramis megáll a csúcsán, mint azt, hogy érdemi evangéliumot készíthetünk, ha az Atya, a Fiú és a Szentlélek valóságos és személyes Istensége vitatott vagy vitatott kérdés marad. De meg kell említenem annak a beszédnek a különös összefüggéstelenségét, amely a Szellem hatásait az Ő Személyes hatásának kellő figyelembevétele nélkül mutatja be. Ó, milyen kevéssé ismerik a Szentlelket! Túljutunk a puszta véleménygyakorláson, amikor hiszünk Krisztusban, megismerjük az Atyát és befogadjuk a Szentlelket. Ez az igaz Isten és az örök élet megismerését jelenti.
Hasonlóképpen alapvető fontosságú a mi Urunk Jézus Krisztus helyettes áldozatáról szóló tanítás. Bármely harangot, amelyik nem szólal meg ezen a ponton, jobb, ha azonnal beolvasztják. Nem hiszem, hogy sokan vannak a felekezetünkben - vannak olyanok, akik nem nagyon világosak -, mégis, azt hiszem, hogy csak kevesen vannak, akik nem szilárdak Krisztus valódi helyettesítő áldozatáról szóló tanításban. De máshol rengetegen vannak. Talán nem is kell megemlítenem a helységet, mert abban a felekezetben, ahol úgy tűnik, hogy tűrhetően sokan vannak, van egy komoly nyelvük és egy készséges tolluk, amely mindig és mindenkor kész leleplezni azokat a gonosztevőket, akik így kárt okoznak Krisztus ügyének azzal, hogy feladják Jézus drága vérét, mint a bűnök bocsánatának egyetlen okát és az Istenhez való hozzáférés egyetlen eszközét.
Miért, Testvéreim és Nővéreim, semmi más nem maradt nekünk, miután lemondtunk az Örök Szövetség eme kiválasztott pecsétjéről, amelyen minden reményünk múlik! Lemondani arról a tanításról, hogy Jézus helyettünk halt meg? Jobb, ha mindnyájunkat egyetlen nagy mészárlásként, egyetlen hatalmas áldozatként ajánljuk fel Istennek egyetlen tűzön, mint hogy egy pillanatig is eltűrjünk bármilyen kétséget azzal kapcsolatban, ami a világ reménye, a Mennyország öröme, a Pokol rémülete és az örökkévalóság éneke! Csodálkozom, hogy egyáltalán megengedik olyan embereknek, hogy a szószékre álljanak és prédikáljanak, akik Krisztus engesztelése ellen merészelnek bármit is mondani! A holland egyházban, a francia egyházban és a német egyházakban olyan embereket fogadnak el keresztény lelkésznek, akik mégis kemény dolgokat mondanak maga az engesztelés ellen, sőt még annak Istensége ellen is, aki által az engesztelés történt!
Nincs még egy olyan vallás a világon, amelyik olyan hamis lenne a saját tanításaihoz képest, mint a kereszténység. Képzeljünk el egy mohamedánt, akinek megengedik, hogy a szószékre lépjen és Mohamed ellen prédikáljon! Vajon egy pillanatig is eltűrnék ezt? Tegyük fel, hogy egy brahmin, akit etetnek és fizetnek, hogy kiálljon egy templomban, és Brahma ellen beszéljen! Megengednék? Biztosan nem! És nincs olyan hitetlen előadó ebben az országban, akinek ne szüntetnék meg azonnal a fizetését, ha úgy tesz, mintha az ateizmus szolgálatában állna, és mégis azokat az érzéseket hirdetné, amelyeknek a képviseletére felesküdött. Hogyan lehetséges ez? Miért van ez így? Mindannak nevében, ami ésszerű és ösztönösen következetes, hol lehet az, hogy embereket keresztény lelkészeknek lehet nevezni, miután a kereszténység utolsó maradványát is áruló módon megtagadták?
Hogyan lehet eltűrni, hogy szent dolgokban szolgáljanak olyan embereknek, akik őszinte etikai foltnak vallják és nevezik magukat"? Hogy egy múlt századi istenhívő szavaival éljek: "A keresztény egyházat filozófiai iskolává degradálják. Tagadják a Megváltónk áldozata által hozott engesztelést. Elhomályosítják az isteni irgalom legfényesebb megnyilvánulását, és aláássák a gyakorlati vallás legfőbb pillérét. És hogy kétségbeesett hajótörést okozzanak örökkévaló érdekeinknek, halálra zúzzák magukat az üdvösség szikláján."
Nem, szükségünk van az engesztelésre, és ezt nem hallgatólagosan kell elismerni, hanem nyíltan kell kimondani. A jótékonyság jó úton járhat, de a jótékonyság nem tudja eltávolítani az oltárt a sátor ajtajáról, vagy beengedni az imádkozót a legszentebb helyre az engesztelő vér nélkül. Tehát ismét a hit általi megigazulás tana az egyik gyökér. Ismeritek Luther mondását. Nem kell megismételnem. Ez az álló, vagy bukó egyház cikkelye: "Kegyelemből üdvözültök hit által, és ez nem magatoktól van, hanem Isten ajándéka. Nem cselekedetekből, hogy senki ne dicsekedjék." Hirdetik ezt a tanítást? Kezemet és szívemet nyújtom nektek!
Tagadja? Dadogsz emiatt? Félsz tőle? Hátat kell fordítanom neked. Semmit sem tudok rólad. Te nem vagy az Úré! Mit mond nektek Pál apostol? Vajon ő beszélgetett volna veled? Felemeli a kezét az ég felé, és azt mondja: "Ha valaki más evangéliumot hirdet, mint amit ti kaptatok, legyen átkozott!". Ez Pál szent üdvözlete. Ez Pál apostoli átka - "Anathema Maranatha" annak az embernek, aki nem az Úr Jézust hirdeti, és aki nem igazolja a kegyelem és nem a cselekedetek általi üdvösség nagy tanítását.
Nos, barátom, talán azért jöttél ide, hogy meghallgasd a tanításunkat, és megítéld, hogy közösséget tudsz-e vállalni velünk. A dolog gyökeréről beszéltünk. Engedd meg, hogy azt mondjam, hogy ha e három pontban, a Szentháromságban lévő Egy Istenben, a Krisztus bűnösök helyettesítésének dicsőséges tanításában és a Jézusba vetett egyszerű hit általi üdvösség tervében szilárdan állsz, akkor amennyiben a dolognak ezek a gyökerei benned vannak, Isten óvjon attól, hogy eretnekként kizárjunk téged. Ha más pontokon megvilágosulatlanok vagytok és bizonytalanságban tapogatóztok, kétségtelen, hogy az Úr tanítani fog benneteket - de mi hisszük, hogy a dolog gyökere bennetek van, ami a tanítást illeti.
A témám egy másik részlegére térve. Vannak bizonyos gyökeres dolgok a tapasztalattal kapcsolatban. Nagyon boldog dolog, ha valaki mélyen megtapasztalja saját romlottságát. Ez furcsának tűnhet, de így van. Aligha lesz valaha is olyan embernek magas nézete a Megváltó drágaságáról, aki nem látta mélyen saját szíve gonoszságát is. A magas házaknak, tudjátok, mély alapokra van szükségük. És amikor Isten mélyre ás, és kidobja az önállóság mocsarát. Akkor belehelyezi Krisztus mindenre elégséges nagy kövét, és magasra épít minket a Vele való egységben és közösségben.
A bűn bűnösséget a Sínai-hegy vakító fényében olvasni, a mennydörgést hallani, és vad megdöbbenéssel hátrálni a törvényen keresztül Istenhez való közeledés teljes reménytelenségétől, igen hasznos lecke. Igen, és látni a bűn bűnösséget a Golgota hegyének lágy fényében, és érezni azt a bűnbánatot, amelyet egyedül a megfeszített Krisztus látványa képes kiváltani - ez előkészíti a szívet az Istenben való öröm olyan extázisára, amely - úgy hiszem - felülmúlja a keresztények általános tapasztalatát. Mégsem merem kritériumként felhozni a gyötrelem mélységes mélységeit, amelyekkel némelyikünk a halálos ítéletet magunkban hordozta.
De feltétlenül szükséges, hogy a testben való tökéletesség végére érjetek - hogy a törvényes igazságossággal kapcsolatos minden reményetek megszűnjön -, hogy halottak legyetek a törvény számára, hogy Istennek élhessetek. Ez a halál lehet fájdalmas küzdelmekkel járó, de lehet nyugodt is, mint az álom. Lehet, hogy hirtelen sújt le rád, mintha a Mindenható nyila szúrná át a szívedet. Vagy lassú és fáradságos fogyatkozással pusztulhatsz el. Mégis meg kell halnod, mielőtt részese lehetsz a feltámadásnak.
Annyit azonban megkockáztatok mondani, hogy lehet, hogy valóban Isten gyermeke vagy, de a saját szíved gyötrelmét talán mégsem érted. Valamit tudnod kell róla, mert soha senki nem jött és nem is fog Krisztushoz jönni, hacsak nem tanulta meg előbb megutálni önmagát, és nem látta meg, hogy benne, azaz a testében semmi jó nem lakozik. Lehet, hogy nem tudsz beszélni, mint egyesek, a belső konfliktusokról és a természetes bűneid nagy mélységének forrásáról - és mégis lehetsz, mindezek ellenére - Isten igazi gyermeke.
Boldog dolog az is, ha olyan élményben van részünk, amely közel tartja Krisztus Jézust. Tudni, mit jelent az a szó, hogy "közösség", anélkül, hogy egy másik ember életrajzát kellene lejegyeznünk - megérteni Salamon énekét kommentár nélkül. Végigolvasni, és azt mondani: "Drága könyv! Pontosan azt fejezted ki, amit én is éreztem, de amit soha nem tudtam volna kifejezni". De, kedves Barátaim, bár mindez jó, ne feledjétek, nem lényeges. Nem annak a jele, hogy nem tértetek meg, mert nem tudjátok megérteni, mit jelent nagy örömmel ülni az Ő árnyéka alatt. Lehet, hogy már megtértetek, de még aligha jutottatok el idáig. Mindig tegyél különbséget a dolog ágai és a dolog gyökere között. Jó, ha vannak ágaid, mint a cédrusoknak, és hajtásaidat az ég felé küldöd - de a gyökér az, ami a legfontosabb - az ügy gyökere.
Most mi a dolog gyökere kísérletileg? Nos, azt hiszem, az igazi gyökere az, amiről Jób a szöveget megelőző versekben beszélt: "Tudom - mondja -, hogy az én Megváltóm él". Erről beszéltünk ma reggel. A keresztény tapasztalatban a dolog gyökere az, hogy tudjuk, hogy Jézus Krisztus, Isten Fia képes mindazokat, akik Ő általa Istenhez jönnek, a végsőkig megmenteni. És ezt az Ő üdvözítő hatalmának személyes kisajátítása által, a hit egyszerű cselekedetével tudni. Más szavakkal, kedves Barátom, akkor van benned a dolog gyökere, ha a lelked azt tudja mondani.
"Reményem nem kevesebbre épül, mint
Mint Jézus vére és igazsága.
Nem merek bízni a legédesebb keretben,
De teljes mértékben támaszkodjatok Jézus nevére.
Krisztuson, a szilárd sziklán állok,
Minden más talaj süllyedő homok."
Ezzel együtt kell lennie a bűnbánatnak, de ez a bűnbánat lehet, hogy messze nem tökéletes, és a Krisztusba vetett hited lehet, hogy messze nem erős. De ó, ha gyűlölöd a bűnt, ha meg akarsz szabadulni tőle, ha ez a te csapásod, a te terhed, a te bánatod. Ha Krisztus Jézus az egyetlen vigaszod, a segítséged, a reményed, a bizalmad - akkor értsd meg - ez a dolog gyökere. Bárcsak több lenne a gyökérnél, de amennyiben ez megvan, az elég - Isten előtt elfogadott vagy -, mert a dolog gyökere benned van. Az élő Megváltóba vetett élő hit, és minden teremtményi érdemnek és minden teremtményi erőbe vetett reménynek a valódi halála - ez, úgy vélem, a dolog gyökere a lelki tapasztalatban.
Nem azt mondtam, hogy gyakorlatilag a dolognak van egy gyökere? Igen, és Istenre mondom, hogy gyakorlatilag mindannyiunknak megvannak az ágai és a gyümölcsei. Ezek a maguk idejében eljönnek, és el kell jönniük, ha Krisztus tanítványai vagyunk. De senki sem várja, hogy gyümölcsöt lásson egy fán egy héttel az elültetés után. Tudjátok, hogy vannak olyan fák, amelyek nem hoznak nagy gyümölcsöt, amíg két-három évig nem állnak a földben. Aztán végre, amikor eljön a kedvező időszak, fehéren virítanak, és nemsokára dús gyümölcsökkel borulnak a földre.
Nagyon kívánatos, hogy minden keresztény tele legyen buzgósággal, legyen hevesen komoly, járjon körbe jót cselekedni, szolgáljon a szegényeknek, tanítsa a tudatlanokat és vigasztalja a nyomorultakat. Mégsem lehet ezeket a dolgokat a dolog igazi gyökerének nevezni. A dolog igazi gyökere gyakorlatilag ez: "Egy dolgot tudok: míg vak voltam, most látok. Amit egykor szerettem, azt most gyűlölöm, amit egykor gyűlöltem, azt most szeretem. Most már nem a világ, hanem Isten. Már nem a test, hanem Krisztus, már nem a gyönyör, hanem az engedelmesség. Már nem az, amit én akarok, hanem amit Jézus akar." Ha bármelyikőtök lelkéből ki tudja mondani, hogy azt kívánja, hogy az élete alaphangja az legyen, hogy "Uram, ne úgy legyen, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod", akkor gyakorlatilag a dolog gyökerét értette meg.
Engedjék meg, hogy témámnak ezt a részét egy további megjegyzéssel őrizzem meg. Vannak olyanok, akik lelkiismeretes indítékkal tesznek bizonyos kötelességeket, hogy kereszténynek vallják magukat - például megtartják a szombatot, naponta Istentiszteletet tartanak családjukkal, és rendszeresen részt vesznek az Úr házának nyilvános istentiszteletein. De nem tesznek különbséget e külső cselekedetek között - amelyek talán csak díszek, amelyek egy kegyelem nélküli életet öltöztetnek -, és a jó élet azon gyümölcsei között, amelyek egy szent alkatból nőnek ki, amely az igazi engedelmesség gyökere. Az istenfélő emberek egyes szokásai és gyakorlatai könnyen meghamisíthatók.
Mégis úgy gondolom, hogy Isten gyermekeinek vannak olyan erényei, amelyek nem utánozhatók. "Krisztusért gyalázatot viselni és a rosszat türelmesen elszenvedni", ez szerintem nagyon is a gyakorlati kegyesség gyökere. Talán van itt most egy félénk lány, aki sok hónapon át bátran tűrte apja és anyja üldözését, hogy azt a Megváltót szolgálja, akit szülei soha nem ismertek. Senki sem tudja, milyen durva szavakkal és durva bánásmóddal kellett szembenéznie - mindezt azért, mert a Kápolnába fog jönni. És néha ellopakodik a saját szobájába, mindig a Bibliával a kezében, amikor bemegy. És általában úgy néz ki, mintha sírt volna, amikor kijön. Ó, szegény Lélek! Nem kétlem, hogy a baj gyökere benned van!
Vagy lássunk ott egy fiatalembert, aki kockáztatta az állása elvesztését, mert nem akarja eltitkolni Krisztushoz való kötődését. Az ilyenek néha nagy bajba kerülnek. Nem látnak egyetlen olyan előírást sem, amely egyértelműen kimondja: "Ezt kell tenned", vagy "azt nem szabad tenned". De úgy találják, hogy vagy az egyiknek, vagy a másiknak kell lenniük. Meghozzák a választásukat, és ez világi érdekeik ellenében történik - a Megváltó nevéhez fűződő szeretetből teszik. Szelíd bátorságukat csodálom. A kis hitük erős fogást vesz rajtuk. Ó, nem kételkedem abban, hogy a dolog gyökere bennük van! Gyakorlati bizonyíték van rá.
Hadd álljak meg itt egy pillanatra, mielőtt elhagynám ezt az első pontot, hogy megjegyezzem, hogy általában annak jellemző tulajdonságai alapján megállapíthatod, hogy a gyökerét találtad-e meg a dolognak. Tudjátok, hogy a gyökér egy rögzítő dolog. A gyökér nélküli növényeket át lehet dobni a falon. Kézről kézre adhatók. De a gyökér egy rögzített dolog. Milyen szilárdan gyökereznek a tölgyek a földben! Gondolhatsz azokra az öreg tölgyekre a földben - valahányszor láttad, hogy a gyökerek kijönnek a földből, aztán újra bemennek, és azt mondtad: "Miért, mihez tartoznak ezek a vastag szálak?". Bizonyára valamelyik öreg tölgyhöz tartoznak, amelyik olyan messze van. Azért küldték oda azt a gyökeret, hogy jó tartást adjon, hogy amikor a márciusi szél átvonul az erdőn, és más fákat tép ki - talán fenyőfákat -, amelyek felül már túlnőttek az erejükön, míg alul túl kevés tartásuk van, az öreg tölgyek meghajoljanak a vihar előtt, meghajoljanak a vihar előtt, és később nyugodt méltósággal emeljék fel újra az ágaikat. Nem lehet őket kidönteni. Nos, most, ha megvan a dolog gyökere, akkor meg van oldva. Rögzültél Istenhez, Krisztushoz, az isteni dolgokhoz. Ha kísértésbe esel, nem ragadnak el hamar. Ó, mennyi professzor van, akinek nincsenek gyökerei! Ha istenfélő társaságba kerülnek, máris szentek lesznek.
De kap őket más társasággal, és mi van, ha azt mondom, hogy ördögök? Ott vannak. Az édesanyjuk feljött vidékről, és megkérte őket, hogy jöjjenek el ma este Spurgeont hallgatni. Itt vannak. Anya nem tudja, hogy John az egyik legjobb fiú, amíg a városban van. Ah, de ha történetesen Vilmos bácsi jön fel Londonba egy hónap múlva, és megkérné Johnt, hogy menjen színházba! Ó, igen, oda is el fog menni! És soha nem tudnád meg, hogy Johnnak van vallása, mert azt el fogja halasztani, amíg anya vissza nem jön.
Nincsenek gyökerei. Adjátok nekem azt az embert, aki keményen és szilárdan Krisztushoz van kötve - olyan kötelekkel a kereszthez kötve, amelyeket még a pokol kései sem tudnak elvágni - örökre a kereszthez kötve! Nincsenek gyökereid, hacsak nem mondhatod: "Ó, Istenem, a szívem meg van erősítve, a szívem meg van erősítve! Szigorú elhatározással és szilárd szövetséggel a Tiéd vagyok! Kösd az áldozatot zsinórokkal, még az oltár szarvaihoz is". Ismétlem, a gyökér nemcsak rögzítő, hanem éltető dolog is. Mi az, ami először indítja el a nedvet a tavaszban? Hát a gyökér. Lent, a föld alatt kezdi érezni a közelgő tavasz jótékony hatását, és beszél a törzshöz, és azt mondja: "Itt az ideje, hogy a nedv folyni kezdjen". Így hát a nedv elkezd folyni, és a rügyek elkezdenek kipattanni.
Ah, és neked is kell, hogy legyen egy életelved. Kell, hogy legyen egy élő elv. Néhány keresztény olyan, mint azok a játékok, amelyeket Franciaországból importálnak, és amelyekben homok van. A homok lefolyik, és valami kis találmány forog és dolgozik rajtuk, amíg a homok folyik. De amikor a homok elfogy, akkor leáll. Tehát vasárnap reggel ezek az emberek csak úgy jobbra fordulnak, és a homok fut, és egész vasárnap dolgoznak. De vasárnap estére elfogy a homok, és akkor megállnak, vagy pedig ugyanúgy folytatják a világ dolgát, mint azelőtt. Ó, ez soha nem lesz jó! Kell lennie egy élő elvnek - valaminek, ami egy belső mozgatórugó lesz - egy keréknek, ami nem tud nem tovább működni, és ami nem függ külső erőforrásoktól.
A gyökér is egy befogadó dolog. A botanikusok sok mindent elmondanak a gyökerek végeiről. Képesek behatolni a talajba, és vadászni az adott táplálék után, amellyel a fa táplálkozik. Ah, és ha benned is megvan a gyökér, akkor amikor eljöttél egy prédikációt hallgatni, akkor a gyökeredet kiküldöd, hogy megkeresse azt a bizonyos táplálékot, amire a lelkednek szüksége van. Ezeket a gyökereket a Szentírás lapjaira küldöd - néha egy énekeskönyvbe - gyakran a prédikációba. Még egy Testvér tapasztalataiba és Isten Gondviselésébe is - keresve azt a valamit, amiből a lelked táplálkozhat.
Ebből következik, hogy a gyökér ellátó dologgá válik, mert befogadó dolog. Olyan vallásunknak kell lennie, amely Istenből él, és amely erőt ad ahhoz, hogy Istenért éljünk. Ó, milyen istenien áldottak azok az emberek, akikben a gyökeret megtaláljuk!
II. Másodszor, hadd jegyezzem meg röviden, hogy AMENNYIBEN A SZEMÉLYEK GYÖRGYE VAN, AZOKON A SZEMÉLYEKNEK NAGYON SOK ALAPJA VAN A KÉNYELEMRE.
Hangzik a fülemben a sóhaj, a nyögés, a szomorú panasz?- "Nem úgy fejlődöm, ahogyan szeretném. Nem vagyok olyan szent, mint amilyen szeretnék lenni. Nem tudom úgy dicsérni és áldani az Urat, ahogyan szeretném. Félek, hogy nem vagyok gyümölcsöző ág, amelynek ágai átfutnak a falon"? Igen, de vajon benned van-e a dolog gyökere? Ha igen, akkor fel a fejjel, van okod a hálára. Ne feledd, hogy bizonyos dolgokban a legnagyobb és legkiteljesedettebb keresztyénnel is egyenrangú vagy. Éppúgy vérrel vagytok megvásárolva, ó, kis szentek, mint a szent testvériség. Aki megvásárolta a juhokat, megvásárolta a bárányokat is. Éppúgy Isten örökbefogadott gyermekei vagytok, mint bármely más keresztény.
A kisbaba egy ölnyi hosszúságban éppúgy a szülei gyermeke, mint a felnőtt ember. Ugyanolyan igazan megigazultatok, mert megigazulásotok nem fokozatok dolga. A te kis hited minden porcikáddal tisztává tett téged. Nem tehetett volna többet, ha a világ legerősebb hite lett volna. Ugyanolyan jogod van a Szövetség értékes dolgaihoz, mint a legfejlettebb hívőknek, mert a Szövetség kegyelmeihez való jogod nem a növekedésedben, hanem magában a Szövetségben rejlik. És a Jézusba vetett hited talán nem is próbálja felmérni a benne való örökséged mértékét. Így tehát olyan gazdagok vagytok, mint a leggazdagabbak, ha nem is az élvezetben, de a valódi birtoklásban igen.
Olyan kedves vagy Atyád szívének, mint a legnagyobbak közülünk. Ha egy családban van egy gyengécske, az apa gyakran azt szereti a legjobban, vagy legalábbis azt kényezteti a legtöbb simogatással. És ha van olyan gyermek, aki elvesztette valamelyik érzékszervét, legyen az a látása vagy a hallása, észre fogjátok venni, hogy a szülők milyen szorgalmas gondoskodással vigyáznak rá! Te talán ilyen gyengéd vagy, és Krisztus nagyon gyengéd veled. Olyan vagy, mint a füstölgő len - bárki más azt mondaná: "Oltsd el azt a füstölgő lencsét! Micsoda szag! Milyen büdös és kellemetlen szaggal tölti meg a szobát!" "De a füstölgő len nem oltja ki."
Olyan vagy, mint egy zúzott nádszál. Valaha volt benned valami zene, de most a nádszál eltört, és egyáltalán nem lehet dallamos hangot kihozni a szegény, zúzott, görbe és törött nádszálból. Bárki más, csak a főzeneigazgató nem, kihúzná és eldobná. Azt gondolnád, hogy Ő biztosan azt mondaná: "Nem akarok zúzott nádszálat. Annak semmi hasznát nem veszem a sípok között". De Ő nem töri el a megtört nádszálat, és nem oltja ki a füstölgő lencsét. Ahelyett, hogy elkeserednél amiatt, amilyen vagy, el kellene kezdened diadalmaskodni Krisztusban.
Vajon kevés vagyok-e Izraelben? Krisztusban mégis mennyei helyekre ültettek! Szegény vagyok-e hitben? Krisztusban mégis mindenek örököse vagyok! Néha vándorlok? Jézus Krisztus mégis utánam jön, és visszahoz. Bár "a semminél kevesebb, dicsekedhetek és hiúságot vallhatok". Ha a dolog gyökere bennem van, örvendezem az Úrban, és dicsőítem üdvösségem Istenét!
III. Ezzel elérkeztünk a harmadik és egyben záró részhez - bárhol is legyen az ügy gyökere, arra kell vigyáznunk, hogy azt gyengédséggel és szeretettel figyeljük.
Néhányan közületek talán azt gondolják, hogy fejlettek vagytok a tudásban, hogy nagy jártasságotok van Isten Igéjének értelmezésében, és hogy értitek a mennyország titkait. Nagyon is lehetséges, hogy az elképzelésetek helyes. Kimész a világba, és olyan emberekkel találkozol, akik nem tudnak annyit, mint te, és akik még nem tanulták meg a Kegyelem minden tanítását, ahogyan azok az isteni üdvösségtervben össze vannak fonva. Hadd győzzelek meg benneteket, hogy ne keveredjetek vitába, ne veszekedjetek és vitatkozzatok állandóan olyan emberekkel, akik nem csak a ti érzéseiteket vallják?
Ha valakiben felfedezed a dolog gyökerét, azonnal mondd: "Miért üldöznélek? Miért veszekednénk egymással, ha látjuk, hogy a dolog gyökere mindkettőnkben ott van?" Tartogassátok a kardotokat Krisztus igazi ellenségeinek. Az embereket úgy lehet rávenni Isten Igazságának megtanulására, hogy nem bántalmazzuk őket. Soha nem fogunk egy Testvért rávenni egy tanításra azzal, hogy szemen ütjük. Tartsátok fel a lámpásotokat, és hagyjátok, hogy lássa. Emlékszem, amikor gyerekkoromban néha éjszaka gyertyát tartottam egy fűrészelő embernek, aki világfi volt. Azt szokta mondani nekem: "Na, fiam, tartsd úgy a gyertyát, hogy te magad is láss, és bízhatsz benne, hogy én is látok".
És általában azt tapasztaltam, hogy ha úgy tartjátok a tanokat, hogy magatok is láthatjátok őket, és elmondjátok másoknak, hogy az Ő Kegyelme hogyan vezetett benneteket, hogy meglássátok őket - és hogyan látjátok őket most -, akkor gyakran világosságot adtok más embereknek, ha megvan bennük a dolog gyökere. Ne veszekedjetek - ne harcoljatok velük -, hanem legyetek barátok, és különösen mutassátok magatokat barátságosnak.
Ha pedig olyan fiatal professzorokkal találkozol, akikben benne van a dolog gyökere, ne kezdd el elítélni őket a tudás hiánya miatt. Hallottam már néhány öreg hívőről, igen, és néhány nem túl idősről is, akik sokat olvastak, és talán több volt a fejükben, mint a szívükben. És amikor fiatal érdeklődők keresték fel őket, elkezdték kérdezgetni tőlük: "Melyik elméletet valljátok, a szublapsariánus vagy a szupralapsariánus elméletet?". Nem úgy értem, hogy pontosan ezeket a szavakat mondták ki, de felvetettek néhány csomós pontot vagy valami ilyesmit. És a fiatalok azt mondták: - "Biztos vagyok benne, hogy nem tudom, uram".
Néha előfordult, hogy nagyon keményen bántak ezekkel a fiatal érdeklődőkkel. Emlékszem egy esetre, amikor egy bizonyos Testvér - aki a maga módján jó ember is volt - azt mondta: "Nos, sajnálattal kell közölnöm veled, hogy nem vagy Isten gyermeke. Ha úgy halsz meg, ahogy vagy, elveszel" - csak azért, mert a szegény gyermek nem pontosan tudta, mi a különbség két dolog között, amelyek végül is elképesztően hasonlítanak egymásra. Nem hiszem, hogy ezt kellene tennünk. Nem a mi dolgunk, hogy minden bárányt megöljünk. Mert ha ezt tesszük, honnan jönnek majd a bárányok? Ha folyton elítéljük azokat, akik még csak most kezdték el tanulni a betűket, akkor soha nem lesznek olvasóink.
Az embereknek el kell kezdeniük azt mondani: "Kétszer kettő az négy", mielőtt valaha is nagyon jól tanulnák a matematikát. Meg kell-e állítani őket azonnal, és azt mondani: "Nem vagy Isten gyermeke, mert nem tudod, hogyan kell kiszámítani az Isteni logaritmusokat"? Miért, akkor rögtön kitesszük a zsinagógából azokat, akik a zsinagóga legjobb díszei lehettek volna! Ne feledjétek, kedves Barátaim, hogy bárhol is látjuk a dolog gyökerét, Krisztus elfogadta az illetőt, és ezért nekünk is el kell fogadnunk őt. Ezért szeretem azt gondolni, hogy amikor ennél az asztalnál megtörjük a kenyeret, mindig magunk közé fogadjuk, amennyire tudjuk, mindazokat, akikben megvan a dolog gyökere.
Hallottam egy történetet a néhai jó Dr. Stedmanról, amikor a Bradford College tanára volt. Úgy tűnik, hogy nagyon szigorú közösségű baptista volt, és ezt lelkiismeretesen meg is valósította. Egy nap prédikált néhány függetlennek, és délután, az istentisztelet után úrvacsoraosztás volt. Stedman úr most nagyon komolyan imádkozott, hogy az Úr kegyesen adja meg az Ő jelenlétét a kedves testvéreknek, amikor az Ő asztala körül találkoznak. Az istentisztelet végeztével a sekrestyébe ment, hogy felvegye a nagykabátját, és haza akart menni.
Az egyik diakónus azt mondta: "Doktor úr, ugye velünk tart az úrvacsorához?". "Nos, kedves testvérem - mondta -, nem a szeretet hiánya miatt, de tudja, ez veszélyeztetné az elveimet. Szigorúan úrvacsorás baptista vagyok, és nem tudnék megállni és úrvacsorázni veletek, akik nem vagytok megkeresztelve. Most ne gondoljátok, hogy ez a szeretet hiánya, hanem csak az elveim iránti tiszteletből." "Ó - mondta a diakónus -, de nem az elveid miatt, mert miért imádkoztál, doktor úr? A Mesteredhez, az Úr Jézushoz imádkoztál, hogy jöjj az Ő asztalához. És ha az elveid szerint helytelen, hogy odamenj, akkor nem szabad kérned a Mesteredet, hogy jöjjön oda, ahová neked magadnak nem szabad menned. De ha hiszed, hogy a te Urad és Mestered eljön az asztalhoz, akkor bizonyára ahol a Mester van, ott nem lehet helytelen a szolga számára sem."
A diakónus érvelése számomra nagyon is megalapozottnak tűnik. És ugyanebben a szellemben mondom bárkinek, vagy bárkinek, akinek őszinte hitében nincs okom kételkedni - ha a dolog gyökere megvan bennük: "Jöjjetek és üdvözöllek benneteket!". Sajnáljuk, hogy amikor barátainknak nagy faágakkal kellene megtartaniuk a sátoros ünnepet, csak kis gallyakat húznak, és így nem részesülnek a szélesebb árnyék előnyeiből. Sajnáljuk, hogy amikor Krisztus azt mondja nekik, hogy merítsenek alá, ők elmennek locsolkodni - de ez az ő dolguk, és nem a miénk. A saját Mesterüknek kell állniuk vagy bukniuk. De ha a dolog gyökere ott van, miért üldözzük őket? Mivel látjuk, hogy a dolog gyökere bennük van, hadd jöjjenek. Isten befogadta őket, és mi is tegyük ugyanezt.
Az a kérdés, hogy bátorítsuk a fiatal hívőket, és ne tegyünk akadályokat az útjukba, néhányatok számára talán kifejezetten jelentéktelennek tűnik. De meg vagyok győződve arról, hogy sok fiatal keresztény van, akit évekig szenvedésre kényszerített néhány előrehaladottabb hívő durvasága. Keresztény! Ti, akik erősek vagytok - legyetek nagyon gyengédek a gyengékkel szemben, mert eljöhet a nap, amikor gyengébbek lesztek náluk. Soha nem lökdösték a bikák oldalt és vállat a csorda sovány marháit, amikor azok inni jöttek. Az Úr elvette a dicsőséget Básán kövér bikájától, és hajlandóvá tette arra, hogy a csorda legalacsonyabbjaival társuljon.
Isten gyermekét nem lehet megfélemlíteni anélkül, hogy Atyját ne haragítanád meg. És bár te magad is Isten gyermeke vagy - ha durván bánsz valamelyik Testvéreddel -, okoskodni fogsz érte. A Mester vesszeje mindig készen áll, még a saját szeretett gyermekei számára is, ha nem bánnak gyengéden Sion fiaival és leányaival, akiket Isten szemének almájaként őriz. Ne feledjétek azt sem, Testvérek és Nővérek, hogy eljöhet a nap, amikor vigasztalást fogtok kérni attól a barátotoktól, akivel olyan durván bántatok. Ismertem néhány nagyszerű embert - néhány nagyon nagyszerű embert -, akiket végül arra kényszerítettek, hogy azoknak a lábaihoz üljenek, akiket azelőtt mindenféle csúnya szavakkal illettek.
Istennek megvannak a módszerei arra, hogy kivegye a szelet az emberek vitorlájából. Míg a vitorlájuk tele volt, és fújt a szél, ők azt mondták: "Nem, nem. Nem törődünk azzal a kis kikötővel odaát. Nem érdekel bennünket, hogy ott kikötünk. Az csak egy nyomorúságos kis halászfalu." De amikor a szél üvöltött, és a mélység erősen hullámzott, és úgy tűnt, mintha Isten rettentő tüzérsége mind csatára gyülekezne, ah, hogy a zátonyra futott vitorlával hogyan próbáltak, amennyire csak tudtak, berepülni a kis kikötőbe! Ne beszéljetek rosszat a kis kikötőről! Ne szégyelljétek a kis keresztényeket. Álljatok ki a nyáj gyengéiért, és ez legyen a jelmondatotok, ti erős keresztények!
"Egy bárány sincs a nyáj között.
Megvetném az etetést.
Nincs olyan ellenség, akinek az arca előtt
Félnék a Te ügyedért esedezni."
Most kérdezem önöket, ünnepélyes vizsgálat útján: Megvan-e benned a dolog gyökere? Bátorításul beszéltem, amennyiben megvan bennetek a dolog gyökere. Ha nincs, akkor nem vár rád más, mint a pusztulás - de az Ő kegyelméből nem vagy reménytelenül elveszve! A dolog gyökere még mindig megvan. A Szentlélek még adhat neked új szívet és helyes lelket. Jézus Krisztus még mindig képes és hajlandó megmenteni.
Ó, nézd csak! Látom az Ő öt sebét. Vérfolyamok folynak belőlük! Nézz oda, bűnös! És ahogy nézed, az Ő kegyelméből élni fogsz! Bárki is vagy, bár a pokol legrosszabb bűnöse vagy, mégis...
"Amíg a lámpa kitart, hogy égjen,
A legelvetemültebb bűnös is visszatérhet."
Nézz oda, bűnös, nézz, nézz és élj! Azt hiszem, az utóbbi időben minden este ezekkel a szavakkal zártam a prédikációmat, és ma este is így fogok tenni. A megfeszített Megváltóra való tekintetben élet van. Ebben a pillanatban élet van számodra. Ó, nézzetek rá, és meg fogjátok találni ezt az életet magatoknak. Isten áldjon meg titeket Jézusért.
A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme, Isten, a mi Atyánk szeretete és a Szentlélek közössége legyen mindazokkal, akik szeretik Jézust, most és mindörökké. Ámen. Ámen.