Halál és élet Krisztusban

[gépi fordítás]
AZ Apostolok soha nem távolodtak el Krisztus életének, halálának, feltámadásának, mennybemenetelének, felmagasztalásának és második eljövetelének egyszerű tényeitől. Ezek a dolgok, amelyeknek ők voltak a tanúi, képezték minden beszédük alapját. Newton nagyon helyesen mondta, hogy vallásunk két alappillére Krisztus értünk végzett munkája és a Szentlélek által bennünk végzett munkája. Ha meg akarjuk találni az apostolokat, akkor bizonyára e két pillér között állva fogjuk felfedezni őket. Vagy a szenvedésnek a megigazulásunkban való hatásáról beszélnek, vagy annak ugyanilyen gyönyörködtető következményéről, a világnak való halálunkban és az új életünkben való újjászületésünkben.
Micsoda dorgálás kell, hogy legyen ez azoknak a modern korban, akik állandóan az újdonságok után sóvárognak. Lehet, hogy a gyülekezetekben sok az athéni szellem, de ez nem lehet mentség arra, hogy ezt a lelkészek között eltűrjék. Nekünk kellene a legkevésbé az újdonságok keresésére fordítanunk az időnket. A mi dolgunk, testvéreim és nővéreim, az apostoli nyelvek régi munkája - hirdetni Jézust, aki tegnap, ma és mindörökké ugyanaz. Mi tükrök vagyunk, amelyek visszatükrözik a Golgota ügyleteit, távcsövek, amelyek egy magasztos Megváltó távoli dicsőségét mutatják meg. Minél közelebb maradunk a kereszthez, annál közelebb kerülünk, úgy gondolom, valódi hivatásunkhoz.
Amikor az Úrnak tetszeni fog, hogy újra visszaadja egyházának a Krisztus iránti szenvedélyes szeretetet, és amikor újra olyan szolgálatunk lesz, amely nemcsak Krisztussal fűszerezett, hanem amelynek Jézus alkotja az összegét és a lényegét, akkor az egyházak újjáélednek - akkor eljön a Sionnak szánt idő. A szép cédrus, amelyet a régi időkben a folyók mellé ültettek, és amely messzire és szélesre nyújtotta ágait, napjainkban olyan lett, mint egy fa, amely eltörpült a kínai művészet mellett. A folyók mellé ültetik, mint régen, de nem virágzik.
Csak adja meg nekünk Isten a Szentlélek ismét a megfeszített Krisztus merész és világos prédikálását teljes egyszerűségében és komolyságában, és a törpe erdei óriássá duzzad! Minden kibontakozó rügy lombot bont, és a cédrus újra magasra tör, míg az ég madarai meg nem szállnak az ágain. Nem kell tehát bocsánatot kérnem, hogy azokról a témákról prédikálok, amelyek az apostolok minden idejét lekötötték, és amelyek számtalan áldást fognak árasztani a még eljövendő nemzedékekre.
I. AZ E NÉGY VERSBEN EMLÍTETT TÉNYEK ALKOTJÁK AZT A DICSŐSÉGES EVANGÉLIUMOT, AMELYET HIRDETÜNK.
Az első tény, amit itt nagyon világosan jelezünk, az az, hogy Jézus meghalt. Ő, aki isteni volt, és ezért halhatatlan, lehajtotta a fejét a halálba! Ő, akinek emberi természete az Ő isteni természetének mindenhatóságával volt szövetségben, örömmel vetette alá magát önként a halál kardjának. Ő, aki tiszta és tökéletes volt, és ezért nem érdemelte meg a halált, amely a bűn zsoldja, mégis leereszkedett a mi kedvünkért, hogy halálra adja magát. Ez a második hang az evangéliumi skálán.
Az első hang a megtestesülés - Jézus Krisztus emberré lett -, az angyalok ezt méltónak tartották énekükre, és éjféli dallamokkal zengették be az eget. A második hang ez, azt mondom, hogy Embernek öltözve megalázta magát, és engedelmes lett a halálig, sőt a kereszthalálig. Áldozatként halt meg. Azt hiszem, miután az emberek nyájaiból sok bárány ontotta vérét az oltár lábánál, különös látvány volt - látni, ahogy Isten Bárányát ugyanarra az oltárra vitték, hogy feláldozzák. Ő szeplő és hiba, vagy bármi hasonló dolog nélkül való. Ő a nyáj elsőszülöttje. Ő a Nagy Mester egyetlen egyede - egy igazi királyi, mennyei Bárány.
Ilyen bárányt még soha nem láttak. Ő az a Bárány, akit imádnak a mennyben, és akit imádni fognak a világ minden táján. Vajon ez a szent fej megengedi-e, hogy megérezze a fejszét? Vajon valóban megölik-e ezt a dicsőséges Áldozatot? Lehetséges-e, hogy Isten Báránya valóban aláveti magát a halálnak? Küzdelem nélkül megteszi. Megnémul a mészárosok előtt. Átadja szívének meleg vérét a hóhér kezébe, hogy kiengesztelje Isten haragját.
Mondd el! Zengjen a Mennyország a zenétől, és a Pokol legyen tele zűrzavarral! Jézus, Isten Örökkévaló Fia, Jehova Húsvéti Báránya meghalt! A kezét átszúrták. A szíve megtört. Hogy bizonyítsa, hogy a lándzsa milyen biztosan találta el a célt, az életnedv kétszeres áradatban folyt, egészen a földig - Jézus meghalt. Ha kétségek merülnek fel ezzel kapcsolatban, akkor kétségek merülnek fel a te és az én üdvösségemmel kapcsolatban is. Ha bármi okunk lenne megkérdőjelezni ezt a tényt, akkor az üdvösség lehetőségét is megkérdőjelezhetnénk. De Jézus meghalt, és a bűn eltöröltetett. Az áldozat a mennybe füstöl - Jehova édes illatot érez, és örömmel fogadja el - Krisztuson, az áldozaton keresztül - népe imáit, áldozatait és személyét.
Ő sem csak mint Áldozat halt meg. Meghalt, mint helyettesítő áldozat. Katonaként vonultunk ki a nagy háborúra, de nem mehettünk. Gyengék voltunk, el kellett volna esnünk a csatában, és csontjainkat a pokol kutyáinak kellett volna felfalniuk. De Ő, Isten hatalmas Fia, helyettünk lett a Helyettesítő. Ő lépett be a csatatérre. Ő állta ki az ellenfél első támadását a vadonban - háromszor visszaverte a zord Ördögöt és egész seregét. A Lélek kardjával addig sújtott le támadóira, amíg az ellenség el nem menekült, és angyalok várták a megfáradt Győztest. Az összecsapásnak még nem volt vége, az ellenség csak visszavonult, hogy új tüzérséget kovácsoljon, és szétszórt erőit egy még borzalmasabb összecsapásra toborozza.
A nagy Helyettesítő három éven át tartotta a frontot az ellenség előőrsének folyamatos támadásaival szemben, és minden összecsapásban győztes maradt. Egyetlen ellenfél sem merte az arcát mutatni, vagy ha távolról nyilat lőtt rá, a mi Helyettesünk a pajzsán felfogta a nyilat, és kinevette ellenségeit. Sok megszállottból kiűzték az ördögöket. Egész légiónyi ember kényszerült arra, hogy egy disznócsordában találjon menedéket. Maga Lucifer pedig villámként zuhant le az Ő hatalmának mennyországából. Végre eljött az idő, amikor a pokol összegyűjtötte minden erejét - és most jött el az óra, amikor Krisztusnak, mint a mi Helyettesünknek, a végsőkig kellett vinnie engedelmességét. Halálig engedelmesnek kellett lennie.
Ő addig helyettesítő volt. Vajon most le fogja-e dobni helyettesítő Jellemét? Lemond-e most a mi felelősségünkről, és kijelenti-e, hogy mi magunk állhatunk helyt? Ő nem. Ő vállalta, és végig kell mennie. Nagy vércseppeket izzadva, Ő nem riad vissza a rettentő támadástól. Keze és lába megsebesült, mégis megállta a helyét. És bár engedelmességből lehajtotta a fejét, hogy meghaljon, mégis a haldoklásban megölte a Halált. Lábát a sárkányok nyakára tette, szétzúzta a vén kígyó fejét, és ellenfeleinket olyan kicsinyre verte, mint a cséplőszőnyeg porát.
Igen, az áldott Helyettes meghalt. Azt mondom, ha ez kérdéses lenne, akkor talán meg kellene halnunk - de mivel Ő meghalt értünk - a hívő nem hal meg. Az adósságot a legvégső fillérig törlesztette. A számla kiegyenlített. A számla kiegyenlítődött. Az igazságosság mérlege a mi javunkra fordult - Isten kardja örökre hüvelyébe került - és Krisztus vére megpecsételte azt a hüvelyében. Szabadok vagyunk, mert Krisztus meg volt kötve. Élünk, mert Jézus meghalt. Így, áldozatként és helyetteseként meghalva, vigasztalás számunkra, hogy Ő Isten és ember közötti közvetítőként is meghalt.
Nagy szakadék tátongott, így ha mi át akartunk volna menni Istenhez, nem tudtunk, és Ő sem tudott volna átmenni hozzánk, ha leereszkedne, hogy ezt tegye. Ezt a szakadékot nem lehetett betölteni, hacsak nem akadt valaki, aki, mint a régi római Curtius, beleugrott volna. Jézus eljön, pápai ruhájába öltözve. A mellvértet viseli, az efódot hordja - pap örökké Melkizedek rendje szerint. Királyi jellegéről sem feledkezik meg, mert fejét csillogó korona díszíti, és vállán a próféta köpenyét viseli.
Hogyan írjam le a Próféta-Király, a királyi Pap páratlan dicsőségét? Vajon a szakadékba veti magát? Igen. A sírba veti magát, a szakadék bezárul! A szakadék áthidalva, és Isten közösséget vállalhat az emberrel! Látom magam előtt a nehéz fátylat, amely elrejti a halandó szemek elől azt a helyet, ahol Isten dicsősége ragyog. Senki sem érintheti ezt a fátylat, különben meg kell halnia. Található-e olyan ember, aki el tudja szakítani a fátylat?- hogy az ember megközelíthesse az Irgalmasszéket. Ó, bárcsak a fátyol, amely elválasztja lelkünket attól, aki a Kerubok között lakik, teljes hosszában elszakadhatna! Erős arkangyal, meg mernéd-e tépni?
Ha megkísérelnéd a munkát, halhatatlanságod elveszne, és meg kell halnod. De jön Jézus, a Halhatatlan, Láthatatlan Király. Erős kezével átszakítja a fátylat fentről lefelé - és most az emberek bizalommal közelednek, mert amikor Jézus meghalt, élő út nyílt. Énekeljetek, egek, és örüljetek, föld! Most már nincs válaszfal, mert Krisztus ledöntötte azt! Krisztus elvette a halál kapuit, oszlopait, rácsait és mindent - és mint egy másik Sámson - vállán messzire vitte őket.
Ez tehát az evangélium egyik nagy jelentőségű megjegyzése - az a tény, hogy Jézus meghalt. Ó, ti, akik üdvözülni akartok, higgyétek, hogy Jézus meghalt! Higgyétek, hogy Isten Fia meghalt! Bízzatok abban a halálban, hogy megment benneteket, és megmentettek! Ez nem nagy titok. Nem kellenek hozzá tanult szavak, nem kellenek csiszolt frázisok - Jézus meghalt - az Áldozat füstölög. A Helyettes vérzik. A Közvetítő kitölti a rést - Jézus meghal - higgy és élj!
De Jézus feltámad - ez nem kis része az evangéliumnak. Meghal. Új sírba fektetik. Testét bebalzsamozzák fűszerekkel - ellenfelei vigyáznak arra, hogy testét ne lopják el. A kő, a pecsét, az óra mind az éberségüket bizonyítja. Aha! Aha! Mit csináltok, emberek? Be tudjátok-e zárni a halhatatlanságot a sírba! A pokol ördögei is, nem kétlem, figyelték a sírkamrát, azon tűnődve, mit jelenthet mindez. De eljött a harmadik nap, és vele a mennyei hírnök!
Megérinti a követ - az elgurul. Ráül, mintha az egész világegyetemmel dacolna, hogy visszagurítsa a követ. Jézus felébred, mint egy hatalmas ember az álmából - lecsavarja a fejéről a szalvétát, és maga mellé fekteti - letekeri a szőtteseket, amelyekbe a szeretet burkolta Őt. Magukhoz rakja őket - mert bőséges szabadideje volt. Nem sietett. Nem úgy akart megszökni, mint egy bűnöző, aki kitör a börtönből, hanem úgy, mint akinek eljött a börtönből való szabadulás ideje. Törvényesen és nyugodtan hagyja el a celláját.
A felső levegőbe lép, fényes, ragyogó, dicsőséges és szép. Ő él! Egyszer meghalt, de feltámadt a halálból. Nincs szükségünk arra, hogy itt bővebben kifejtsük. Csak megállunk, hogy megjegyezzük, hogy ez az egész evangéliumi skála egyik legujjongóbb hangja. Mert látjátok, Testvérek és Nővérek, a gazdag misztériumokat, amelyek, mint a gránátalma sok magja, mind a feltámadás aranyalmájába vannak zárva! A halál legyőzetett! Itt egy Embert találunk, aki saját erejéből képes volt megküzdeni a Halállal és ledönteni őt. A sír megnyílt. Itt egy Embert találunk, aki képes volt visszaverni reteszeit, és puskával feltörni kincseit.
És így, Testvérek és Nővérek, miután megszabadította magát, képes arra is, hogy másokat is megszabadítson. A bűn is nyilvánvalóan megbocsáttatott. Krisztus túszként volt a börtönben, ott tartották, mint kezességet. Most, hogy szabadon távozhatott, ez egy nyilatkozat Isten nevében, hogy semmi baja sincs velünk. A mi Helyettesünk fel van mentve. Mi is fel vagyunk mentve. Ő, aki vállalta, hogy kifizeti az adósságunkat, szabadon távozhat. Szabadok vagyunk Őbenne. "Feltámadt a mi megigazulásunkért." Nem többé - amennyiben Ő feltámad a halálból, Ő adja nekünk a zálogát annak, hogy a pokol legyőzetett. Ez volt a Pokol nagy célja - hogy Krisztust a sarkában tartsa. "Összetöröd a sarkát". Krisztus sarkát, az Ő halandó testét hatalmuk alá kerítették, de ez a megzúzott sarok sértetlenül került elő!
Krisztus nem szenvedett sérülést a halálával. Emberi természetében is ugyanolyan dicsőséges volt, mint halála előtt. "Nem hagyod lelkemet a pokolban, és nem engeded, hogy a Te szented romlást lásson". Szeretteim, ebben fogunk győzedelmeskedni - hogy a Pokol legyőzetik - a Sátán zavarba jön, és minden serege elesik Immanuel előtt. Bűnös, hidd el ezt! Ez a te üdvösséged evangéliuma. Hidd el, hogy a Názáreti Jézus feltámadt a halálból. Bízz benne, bízz benne, hogy megmenti a lelkedet. Mivel Ő betörte a sír kapuját, bízzál benne, hogy viseli bűneidet, hogy megigazítja személyedet, hogy megeleveníti lelkedet, és feltámasztja halott testedet - és bizony, bizony mondom neked - üdvözülsz!
Most egy harmadik hangot ütünk meg, amely nélkül az evangélium nem lenne teljes. Mivel Jézus meghalt, most már él. Negyven nap után nem tér vissza a sírba. Elmegy a földről, de más úton. Az Olajfák tetejéről felemelkedik, amíg egy felhő el nem veszi Őt a szemük elől. És most, ezen a napon is él. Ott ül Atyja jobbján - fényesen, mint a nap - fenséges ruhába öltözve. Minden megdicsőült szellem öröme, Ő az Ő Atyjának mélységes öröme. Ott ül, a Gondviselés Ura - az Ő övén lengnek a Menny, a Föld és a Pokol kulcsai. Ott ül, várva az órát, amikor ellenségei az Ő lábai zsámolyává lesznek.
Azt hiszem, én is látom Őt, amint él, hogy közbenjárjon. Kinyújtja sebesült kezét, rámutat a mellvértjére, amelyen népének neve van, és Sionért nem hallgat el. És Jeruzsálemért nem nyugszik se éjjel, se nappal, hanem mindig könyörög: "Ó, Istenem! Áldd meg örökségedet! Gyűjtsd össze szétszórtjaidat. Akarom, hogy akiket nekem adtál, velem legyenek ott, ahol én vagyok". Hívő, ez neked egy csomó camphire, egy köteg mirha - vigasztalódjatok meg nagyon!
"Él! A nagy Megváltó él!
Micsoda örömöt ad az áldott bizonyosság!"
Reszkető bűnbánó, egy élő Megváltó vigasztaljon téged. Csak Őbenne gyakorolj hitet, aki halhatatlansággal rendelkezik. Ő él, hogy meghallgassa imádat - kiálts hozzá - Ő él, hogy ezt az imát az Ő Atyja színe elé tárja. Tedd magad az Ő kezébe. Azért él, hogy összegyűjtse azokat, akiket az Ő vérével vásárolt meg, hogy az Ő nyájának népévé tegye azokat, akik egykor az Ő megvásárolt népe voltak. Bűnös, hiszed ezt tényként? Ha igen, akkor nyugtasd meg a lelkedet ebben, és tedd ezt bizalomként ragyogni - és akkor meg vagy mentve!
Még egy hang, és evangéliumi énekünknek nem kell magasabbra emelkednie. Jézus meghalt. Feltámadt. Ő él. És örökké él. Örökké él. Nem hal meg többé. "A halálnak nincs többé uralma fölötte." Korok követik egymást, de az Ő hollófekete fürtjeit soha nem fakítják ki az évek. "Megvan ifjúságod harmata." Betegség látogathatja a világot, és megtöltik a sírokat, de a halhatatlan Megváltót nem érheti betegség vagy járvány. Az utolsó katasztrófa megrázkódtatása megrázza majd az eget és a földet, míg a csillagok úgy hullanak le a fáról, mint az elszáradt fügefalevelek. De a változatlan Megváltót semmi sem mozdíthatja meg. Ő örökké él. Nincs lehetőség arra, hogy Őt egy új halál legyőzze...
"Nincs többé a véres lándzsa,
A kereszt és a szögek nem többé.
Mert maga a pokol is reszket az Ő nevétől,
És az egész mennyország imádja."
Nem lenne-e valóban furcsa tanítás, ha bárki arról álmodna, hogy Isten Fia ismét áldozatul fogja hozni az életét? Ő nem hal meg többé. Ez is felfedi drága evangéliumunk egy másik részét - mert most már bizonyos, hiszen Ő örökké él -, hogy semmilyen ellenség nem győzheti le Őt. Ő úgy legyőzte ellenségeit, és úgy elűzte ellenségeit a csatatérről, hogy azok soha többé nem merik megtámadni Őt. Ez is bizonyítja, hogy az Ő népe örök élete biztos. Haljon meg Jézus, és az Ő népe is meghal. Hagyja Krisztus elhagyni a mennyet, és, ó ti megdicsőültek! Mindannyian hagyjátok el trónjaitokat, és hagyjátok koronáitokat viselő fejek nélkül - és hárfáitokat érintetlenül az ujjakkal, amelyek harmóniára ébresztik őket. Ő örökké él.
Ó, Ábrahám magva, örök üdvösséggel üdvözültél Dávid biztos irgalmából! Állásod a földön és a mennyben örökre megerősítést nyert. Isten meg van tisztelve, a szentek megvigasztalódnak, a bűnösök pedig felvidulnak, mert "Ő is képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mert Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük".
Most pedig azt kívánom Istennek, hogy e négy horgony valamelyikén megpihenhessen a hitetek. Jézus meghalt, szegény remegő. Ha Ő meghalt és magára vette a te fájdalmaidat, nem az Ő engesztelése ment meg téged? Pihenj meg itt. Lelkek milliói pihentek meg semmi máson, csak Jézus halálán - és ez egy gránit alap. A pokol viharai sem rázhatják meg. Kapaszkodjatok jól az Ő keresztjébe - kapaszkodjatok bele, és az megtart titeket. Nem támaszkodhatsz az Ő halálára, és nem téveszthetnek meg. Próbáld ki - kóstold meg és lásd meg, és meglátod, hogy az Úr jó - és hogy senki sem bízhat egy haldokló Megváltóban anélkül, hogy ne lenne Vele a Paradicsomban.
De ha ez nem elég nektek, akkor feltámadt. Ragaszkodjatok ehhez. Bebizonyosodott, hogy Ő a bűneid és az ellenfeled felett győzedelmeskedik. Nem támaszkodhatsz tehát rá? Kétségtelen, hogy szentek ezrei voltak, akik a leggazdagabb vigasztalást találták abban a tényben, hogy Jézus feltámadt a halálból. Ő a mi megigazulásunkért támadt fel. Bűnös, kapaszkodj ebbe! Miután feltámadt, Ő él. Ő nem egy halott Megváltó, nem egy halott áldozat. Képesnek kell lennie meghallgatni a mi könyörgésünket, és bemutatni az övéit. Bízzunk egy élő Megváltóra - bízzunk rá MOST.
Ő örökké él, és ezért még nem késő, hogy megmentsen téged. Ha Hozzá kiáltasz, Ő meghallgatja az imádat, még ha az élet utolsó pillanatában is, mert Ő örökké él. Ha eljött is a világ vége, és te lennél az utolsó ember, Ő mégis örökké él, hogy közbenjárjon Atyja színe előtt. Ó, gad ne keress más reményt! Itt van négy nagy kő neked - építsd ezekre a reményedet. Biztosabb alapot nem is kívánhatsz - Ő meghal, Ő feltámad, Ő él, Ő örökké él. Mondom neked, Lélek, ez az egyetlen reményem, és bár teljes súlyommal támaszkodom rá, nem hajlik meg.
Ez Isten minden népének reménysége, és ők megelégedetten maradnak benne. Imádkozom, jöjjetek most, és pihenjetek meg ebben. Isten Lelke vezessen sokakat közületek Krisztushoz. Nincs más evangéliumunk. Azt gondoltátok, hogy ez egy nehéz dolog, egy tudományos dolog, egy olyan dolog, amit egy főiskolának kell megtanítania nektek, amit az egyetemnek kell átadnia nektek. Ez nem ilyen tanulás és tudományosság dolga. A kisgyermeketek tudja, és a gyermeketek megmenekülhet általa. Ti, akiknek nincs műveltségetek - ti, akik alig tudjátok elolvasni a Bibliát, megérthetitek ezt - Ő meghal. Ott van a kereszt. Ő feltámad. Ott van a nyitott sír. Ő él. Ott van a könyörgő Megváltó. Örökké él. Ott van az örökkévaló érdem. Bízzatok Őbenne! Tedd a lelked az Ő kezébe, és megmenekülsz!
Ha beszédem első fejezete alatt kellő magasságba juttattalak benneteket, akkor most tehetsz egy újabb lépést, és felkapaszkodhatsz valami magasabbra. Nem úgy értem, hogy magasabbra, ami a valós értéket illeti, hanem magasabbra, ami a tudás kérdését illeti, mert ez a tényből következik, mint tapasztalati kérdés.
II. A szövegünkben említett nagyszerű tények azt a DICSŐS MUNKÁT képviselik, amelyet MINDEN HÍVŐ MAGÁBAN ÉRZ.
A szövegben látjuk a halált, a feltámadást, az életet és az örök életet. Megfigyelhetitek, hogy az apostol csak azért említi ezeket, hogy megmutassa a mi részesedésünket bennük. Újra felolvasom a szöveget: "Ha pedig Krisztussal együtt meghaltunk, hisszük, hogy vele együtt élni is fogunk: tudván, hogy Krisztus, miután feltámadt a halálból, nem hal meg többé. A halálnak nincs többé uralma fölötte. Mert abban, hogy meghalt, egyszer meghalt a bűnnek, de abban, hogy él, Istennek él. Hasonlóképpen tekintsétek magatokat is úgy, hogy ti is meghaltatok ugyan a bűnnek, de éltek Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által".
Nos, akkor úgy tűnik, hogy ahogy Krisztus volt, úgy vagyunk mi is halottak. Halottak vagyunk a bűnnek, mert a bűn már nem ítélhet el minket. Minden bűn, amelyet Isten népe valaha is elkövetett, nem merészel vádolni - még kevésbé tudja elítélni azokat, akikért Jézus meghalt. A bűn megátkozhat egy hitetlent, de nincs akkora hatalma, hogy egy Krisztusban lévő ember ellen fél átkot mormoljon. Nem követelhetem egy halott adós adósságát, és bár adós vagyok a Törvénynek, de mivel halott vagyok, a Törvény semmit sem követelhet tőlem. A bűn sem tud rám semmilyen büntetést kiszabni. Aki halott, ahogy az előző vers mondja, az megszabadult a bűntől. Mivel meghaltunk a bűn számára, szabadok vagyunk annak minden joghatóságától. Nem félünk az átkától. Szembeszállunk a hatalmával.
Az igaz hívő, amikor először jött Krisztushoz, meghalt a bűnnek, mint annak hatalmának. A bűn magas trónon ült a szívében, de a hit lerántotta a zsarnokot, és a porba hengerítette. És bár még mindig megmaradt, hogy bosszantson bennünket, de uralkodó hatalma megsemmisült. Újjászületésünk napjától kezdve, ha valóban igaz keresztények vagyunk, halottak vagyunk a bűn minden örömének. Madame Bubble nem tud többé megbabonázni minket. A lakk és az aranyozás lekopott a bűn palotáiról. Dacolunk a bűn legügyesebb varázslataival. Lehet, hogy édes zenét zeng, de a halott fület nem lehet meghatni a dallamokkal.
Tartsd meg keserű édességeidet, ó, föld, azoknak, akik nem ismernek jobb finomságokat. A mi szánk nem találja ízét a te csemegéidnek. Halottak vagyunk a bűn vesztegetéseinek. Megátkozzuk az aranyat, amellyel megvásároltuk volna a hazugságot, és irtózunk a kényelemtől, amely a hamisság jutalma lehetett volna. Halottak vagyunk a fenyegetéseinek is. Amikor a bűn megátkoz minket, átkaitól éppoly kevéssé hatódunk meg, mint ígéreteitől. A hívő ember megalázott és halott a világ számára. Együtt énekelhet Cowperrel.
"Szomjazom, de nem úgy, mint régen.
A föld hiábavaló örömeit megosztani.
A sebeid, Emmanuel, mind tiltják...
Hogy ott keressem az élvezeteket.
A Te drága Kereszted látványa volt
Először elválasztotta lelkemet a földi dolgoktól,
És megtanítottak, hogy úgy becsüljem, mint a salakot.
Bolondok vidámsága és királyok pompája."
Kénytelen vagyok azonban azt mondani, hogy ez az erkölcsi megaláztatás nem teljes. Nem vagyunk annyira halottak a világ számára, mint amennyire kellene. Ahelyett, hogy itt azt mondanám, hogy mi a keresztény, azt hiszem, inkább azt mondhatnám, hogy minek kellene lennie, mert hol keressek manapság olyan embereket, akik halottak a világ számára? Azt látom, hogy a magukat keresztényeknek valló keresztények ugyanúgy szeretik a gazdagságot. Látom, hogy majdnem ugyanúgy szeretik a vidámságot és a hiúságot. Nem látok-e olyanokat, akik Jézus nevét viselik, akiknek a ruhája éppúgy tele van hiúsággal, mint a világiaké? Akiknek a beszélgetésében nincs több Krisztus íze, mint a nyílt bűnösökében? Sokakat találok, akik ehhez a világhoz igazodnak, és akik csak kevéssé mutatják elméjük megújulását.
Ó, milyen csekély a különbség manapság az egyház és a világ között! Lelki értelemben egyre inkább másként gondolkodóknak kellene lennünk, akik elszakadnak a világtól, akik kiállnak és tiltakoznak ellene. A világ végső napjáig nonkonformistáknak kell lennünk, akik nem alkalmazkodnak a világ szokásaihoz és hiúságaihoz, hanem a táboron kívül járnak, Krisztus szemrehányását hordozva. Emlékeznek-e néhányan közületek arra a napra, amikor meghaltatok a világnak? A barátaitok azt hitték, hogy megőrültetek! Azt mondták, hogy semmit sem tudsz az életről, ezért istentelen barátaid a sírba tettek, és mások közülük egy nagy követ hengerítettek ellened. Ők attól a naptól fogva tilalmat hoztak rád.
Most nem kérdeznek ki titeket onnan, ahol egykor voltatok. Rád nyomják a pecsétet - valami gyalázatos jelzővel illetnek, és ami a világot illeti, olyan vagy, mint a halott Krisztus. Sírba tesznek, és elzárnak a világ életétől. Nem akarnak többé látni téged a mulatságukon - elrontanád a társaságot. Mostanra olyan metodista lettél - olyan aljas képmutató, ahogy ők mondják -, hogy eltemettek téged a szemük elől. Elhengerítették a követ, lepecsételték, és őröket állítottak az ajtóhoz, hogy ott tartsanak. Nos - és milyen áldott dolog ez, mert ha meghaltál Krisztussal együtt - akkor élni is fogsz vele együtt!
Ha így meghaltunk Krisztussal együtt, akkor lássuk, hogy vele együtt élünk. Szegényes dolog a világ számára halottnak lenni, ha nem élünk Istennek. A halál egy negatívum, és egy negatívum a világban önmagában nem sokat ér. Egy protestáns kevesebb, mint egy senki, ha csak tiltakozik egy rossz ellen. Nekünk olyan igehirdető kell, olyan, aki Isten Igazságát hirdeti, valamint tiltakozik a tévedés ellen. És így, ha meghaltunk a bűnnek, akkor Krisztus életét is birtokolnunk kell. És bízom benne, Szeretteim, hogy tudjuk, és ez nem elméleti kérdés számunkra - bízom benne, hogy tudjuk, hogy bennünk van egy új élet, amelynek egykor idegenek voltunk.
A testünkhöz és a lelkünkhöz hozzáadódott egy szellem, a szellemi élet szikrája. Ahogy Jézusnak új élete volt a halál után, úgy nekünk is új életünk van a halál után, amely által, bízom benne, feltámadunk a sírból. De ezt be kell bizonyítanunk. Jézus tévedhetetlen jelekkel bizonyította feltámadását. Neked és nekem is be kell bizonyítanunk minden ember előtt, hogy feltámadtunk a bűn sírjából. Lehet, hogy barátaink nem ismertek minket, amikor először feltámadtunk a halálból. Máriához hasonlóan összetévesztettek minket valaki mással. Azt kérdezték: "Mi? Ez a Vilmos az, aki korábban olyan kötekedő, büszke, rosszkedvű, uralkodó fickó volt? Ilyen türelmesen elviseli a mi vicceinket és gúnyolódásainkat?"
Azt hitték, hogy valaki más vagyunk, és nem tévedtek messze a céltól, mert új teremtmények vagyunk Krisztus Jézusban. Beszélgettünk néhány barátunkkal, és a mi beszélgetésünk annyira más volt, mint korábban, hogy a szívük égett bennük - akárcsak Jézus Krisztus tanítványainak, amikor Emmauszba mentek. De ők nem ismerték a titkunkat. Idegenek voltak az új életünkben. Emlékeztek-e, keresztények, hogyan fedtétek fel magatokat először Testvéreiteknek, az Egyháznak? A kenyértörésben ismertek meg benneteket először. Azon az éjszakán, amikor a közösség jobbját adták nektek, nyíltan felismerték az új életet, és azt mondták: "Jöjjetek be, ti, az Úr áldottai, miért álltok kívül?".
Bízom benne, hogy a feltámadási életben be akarjátok bizonyítani minden embernek, hogy ez nem az a közönséges élet, amit korábban éltetek - egy olyan élet, amely a testet és annak kívánságait szolgálta -, hanem hogy most magasabb célokkal és tisztább szándékkal, mennyeibb szabály szerint és istenibb eredmény kilátásba helyezésével éltek. Mivel Krisztussal együtt meghaltunk, kedves Testvéreim és Nővéreim, remélem, hogy a magunk mértékében megtanultunk Vele élni is.
De ne feledjétek, Krisztus örökké él, és mi is örökké élünk. Krisztus, aki feltámadt a halálból, nem hal meg többé. A halálnak nincs többé uralma fölötte. A tizennegyedik vers csodálatosan hasonló: "A bűn nem uralkodik rajtad, mert nem a törvény alatt vagy, hanem a kegyelem alatt". A bűn egyszer már megölt minket Ádámban, de nem szabad, hogy újra megöljön bennünket. Ha Krisztus most meghalhatna, mi is meghalhatnánk. De mivel Krisztus soha többé nem halhat meg, ezért a hívő ember soha többé nem térhet vissza a régi bűnbe. Nem hal meg többé a bűnnek - ő él, és a bűnnek nincs többé uralma fölötte. Ó, ez egy elbűvölő téma! Nem is tudom, hogyan fejezzem ki azt az örömöt, amelyet a saját szívem érez a biztonság érzése miatt, amely abból a tényből fakad, hogy Krisztus nem hal meg többé. A halálnak nincs többé uralma fölötte.
És a bűnnek nincs többé hatalma felettem, ha Krisztusban vagyok. Tegyük fel, Testvéreim és Nővéreim, tegyük fel egy pillanatra, hogy Krisztus újra meghalhat. Vegyétek elő a gyászzenét! A tompa dobok verjék a halottak menetét! Az égiek öltözzenek zsákruhába, és a zöldellő föld öltözzön feketébe, mert az engesztelés, a föld nagy reménysége, nem teljes! Krisztusnak újra meg kell halnia. A legyőzöttnek hitt ellenfelek újra erőt gyűjtöttek. A halál nem halt meg. A sír nincs nyitva. Nem lesz feltámadás! A szentek reszketnek. Még a mennyben is félnek és reszketnek. A megdicsőült fejeken a koronák reszketnek. Az örök boldogságtól túlcsorduló szíveket aggodalom tölti el, mert Krisztus trónja üres!
Az angyalok felfüggesztik éneküket. A Pokol üvöltése elhallgattatta a Mennyország kiáltásait - az Ördögök magasra tartották az ünnepet, és nagyon örülnek, és sikoltoznak - "Jézus újra meghal! Jézus újra meghal! Készítsétek a nyilakat! Ürítsétek ki a táratokat! Gyertek fel, ti pokol légiói! A híres Hódítónak harcolnia kell, véreznie kell, és újra meg kell halnia! Mi még legyőzzük Őt!" Istent meggyalázzák, a Menny alapjait eltörlik, és az Örökkévaló Trónja reszket a második halálnak alávetett Krisztus döbbenetétől! Vajon istenkáromlás-e ezt feltételezni? Természetesen az!
Mégis, Testvéreim és Nővéreim, ugyanolyan istenkáromlás lenne azt feltételezni, hogy egy igaz hívő újra visszatér a régi vágyaihoz, és újra meghal a bűn által. Ez ugyanis azt jelentené, hogy az engesztelés nem teljes. Bizonyítani tudom, hogy ez pontosan ugyanazokat a dolgokat foglalja magában. Ez egy befejezetlen áldozatot feltételez, mert ha az áldozat befejezett, akkor azoknak, akikért felajánlották, meg kell üdvözülniük. Feltételezi a pokol diadalát - Krisztus megvásárolta a lelket, és a Lélek megújította azt -, de az ördög eltörli Krisztus vérét, kiűzi az élő Isten Lelkét, és megszerzi magának a győzelmet. Egy szent elpusztul? Akkor Isten ígérete nem igaz, és Krisztus szava hamis - "örök életet adok juhaimnak, és soha el nem vesznek".
Ha egy szent elpusztul, az alapok eltűnnek, az örök igazságosság csak egy név, az isteni becsületesség gyanús, Isten céljai meghiúsulnak, és a szuverenitás koronája a mocsárban vergődik. Sírjatok, angyalok! Döbbenjetek meg, óh egek! Rengjetek, ó ti hegyek földrengéssel! És a pokol, jöjjetek fel, és tartsatok lázadást - mert maga Isten megszűnt Isten lenni -, mióta az Ő népe elpusztul! "Mivel én élek, ti is élni fogtok" - ez az isteni szükségszerűség. És ha a bűn valaha is újra uralomra juthat a hívő ember felett, akkor, jegyezzétek meg, a halál újra uralomra juthat Krisztus felett. De ez lehetetlen. Ezért örüljetek és vigadjatok, Isten szolgái!
Észre fogjátok venni, hogy ahogyan ők élnek, úgy élnek Jézus Krisztushoz hasonlóan Istennek. Ez teszi teljessé a párhuzamot. "Azzal, hogy él, Istennek él". Mi is így élünk. Az alatt a negyven nap alatt, amit Krisztus a földön töltött, Istennek élt, vigasztalta szentjeit, kinyilvánította Személyét, evangéliumi parancsolatokat adott. Azért a néhány napért, amit itt a földön kell élnünk, azért kell élnünk, hogy vigasztaljuk a szenteket, hogy Krisztust bemutassuk, és hogy hirdessük az evangéliumot minden teremtménynek. És most, hogy Krisztus felemelkedett, Istennek él. Mit jelent ez? Azért él, testvéreim és nővéreim, hogy kinyilvánítsa az isteni jellemet. Krisztus a láthatatlan Isten állandó kinyilatkoztatása.
Ha Krisztusra nézünk, igazságot, igazságot, hatalmat, szeretetet látunk. Az isteni tulajdonságok egészét látjuk benne. Keresztény, neked Istennek kell élned - Istent kell látnod benned. Meg kell mutatnod a könyörület, a hosszútűrés, a gyengédség, a jóság, a türelem isteni szívét. Meg kell nyilvánítanod Istent - Istennek élve. Krisztus Istennek él, mert az isteni célt azáltal teljesíti be, hogy kiáll népéért, hogy folytatja népének fentről jövő munkáját. Nektek ugyanezért kell élnetek, prédikálva, hogy a bűnösök hallják, és hogy a választottak éljenek - tanítva, hogy a kiválasztottak üdvözüljenek. Tanítsd életeddel, cselekedeteiddel, hogy Isten dicsőségét megismerjék, és hogy rendeletei beteljesedjenek.
Jézus Istennek él, gyönyörködik Istenben. Krisztusnak az Ő Atyjában való mérhetetlen örömét egyetlen nyelv sem tudja elmondani. Élj ugyanígy, keresztény. Örvendezz az Úrban! Légy áldott. Légy boldog! Örüljetek az Úrban mindig, és még egyszer mondom, örüljetek! Megváltónk Istennek él, vagyis állandó közösségben él Istennel. Nem tudtok ti is így tenni a Szentlélek által? Halott vagy a bűnnek - gondoskodj arról, hogy örökké az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal való közösségben élj.
Most már rejtvényeket beszéltem néhányatoknak. Hányan értitek ezeket a dolgokat? Ha valaki zavarban van, mert megértette az első részt, és bízik Krisztus halálában, de a második részt nem érti - igen, szeretteim, egy napon majd megértitek. Ha Krisztus halálában nyugszotok, akkor ez a halál még hatalmassá válik bennetek. De ti, akik már tudtok valamit ebből, imádkozom, hogy küzdjetek még többért. Kérjétek az Urat, hogy teljesen megalázzon benneteket, töltsön el benneteket az isteni élettel, és segítsen nektek kitartani mindvégig. Imádkozzatok, hogy Istennek és csakis Istennek éljetek.
III. Miután idáig eljutottunk, már csak egy lépést kell megtennünk, és akkor végeztünk. Vegyük észre, hogy a tények, amelyekről beszéltünk, annak a DICSŐSÉGNEK a TÁMOGATÁSAI, AMELY MEGNYILVÁNTATIK Bennünk.
Krisztus meghalt. Lehetséges, hogy mi is meghalunk. Talán nem fogunk. Lehet, hogy élünk, és megmaradunk az Emberfiának eljövetelekor. De lehet, hogy meg fogunk halni. Nem hiszem, hogy annyira biztosnak kellene lennünk a halálban, mint egyes keresztények, mert az Úr eljövetele sokkal biztosabb, mint a mi halálunk. A mi halálunk nem biztos, mert lehet, hogy Ő előbb jön el, mint mi meghalunk. De tegyük fel, hogy meg fogunk halni - Krisztus feltámadt, és mi is meg fogunk halni...
"Mi van, ha a beltenyésztett bűneink megkövetelik.
A húsunk, hogy lássa a port,
Mégis, ahogy az Úr, a mi Megváltónk feltámadt,
Így kell minden követőjének is."
Ne gondoljatok, Testvéreim és Nővéreim, könnyes szemmel a temetőre, és ne elmélkedjetek a koporsóról és a lepelről komor gondolatokkal. Csak egy kis ideig tartózkodtok ott, és számotokra nem tűnik majd egy pillanatnak. A testetek aludni fog, és ha az emberek egy hosszú éjszakán át alszanak is, az számukra csak egy órának, egy nagyon rövid pillanatnak tűnik. Az alvás ideje feledésbe merül, és az alvó tested számára egyáltalán nem fog időnek tűnni - míg a megdicsőült lelked számára nem fog hosszúnak tűnni, mert annyira tele leszel örömmel, hogy egy egész örökkévalóságnyi öröm nem lenne túl hosszú.
De újra fel fogsz támadni. Nem hiszem, hogy elég örömöt kapunk a feltámadásunkból. Valószínűleg ez lesz a legboldogabb pillanatunk, vagy inkább a legboldogabb életünk kezdete, amit valaha is meg fogunk ismerni. A mennyország nem a legboldogabb hely. A mennyország az öröm. De az eljövendő mennyország - amikor a test és a lélek is ott lesz - minden gondolatot felülmúl. A feltámadás lesz a házasságunk napja. A test és a lélek elvált egymástól, és újra találkozni fognak, hogy aranygyűrűvel újra összeházasodjanak, hogy többé ne váljanak el, hanem egyetlen, felbonthatatlanul egyesült testként menjenek fel a halhatatlanság nagy oltárára, és ott örökkön-örökké Krisztusnak legyenek eljegyezve.
Visszatérek ehhez a testhez, nem lesz többé hús, amely képes elrohadni, nem lesznek többé csontok, amelyek fájnak - visszatérek ezekhez a szemekhez és ezekhez a fülekhez, amelyek mind az új gyönyör csatornáivá váltak. Ne mondjátok, hogy ez a dolog materialista szemlélete. Legalább félig anyagiak vagyunk, és amíg anyag van körülöttünk, mindig számítanunk kell az örömre, amely nemcsak szellemi, hanem még anyagi örömöt is ad nekünk. Ez a test újra fel fog támadni. "Élhetnek-e ezek a száraz csontok?" - hangzik a hitetlenek kérdése. "Élniük kell" - ez a hit válasza. Ó, várjuk a végünket örömmel, és a feltámadásunkat szállítással.
Jézust nem tartották fogva, és ezért semmilyen féreg nem tarthat vissza minket. Nincs sír, nincs sír, amely elpusztíthatná reményünket. Feltámadt, él, és mi is feltámadunk, hogy örökké éljünk. Várjátok meg, Testvéreim és Nővéreim, ezt a boldog napot. Nincs bűn, nincs bánat, nincs gond, nincs romlás, nincs közelgő feloldozás! Ő örökké él Istenben - így fogtok ti és én is - az Örökkévalóhoz közel. Elnyelve az Ő fényességében, megdicsőülve az Ő dicsőségében, túláradva az Ő szeretetétől! Azt hiszem, már a kilátás láttán is azt mondhatjuk...
"Ó, régóta várt nap kezdődik,
Hajnal a nyomorúság és bűn e birodalmain."
Joggal kiálthatunk Hozzá, hogy parancsolja meg szekereinek, hogy siessenek és hozzák el az örömteli időszakot! Ő jön! Eljön, hívő! Örülj kimondhatatlan örömmel! Csak egy kis időt kell várnod, és amikor elaludtál, ugrani fogsz...
"A poros ágyakból és a néma agyagból,
Az örökkévaló nap birodalmaiba."
És te...
"Távol a bánat és bűn világától.
Istennel örökre bezárva,
Örökké áldott lesz!"
Az Úr adja hozzá áldását Jézusért. Ámen.