[gépi fordítás]
E prófécia akkor hangzott el, amikor Jeruzsálem városa a legszörnyűbb végsőkig lecsúszott. Az asszír seregek teljes pusztulással fenyegették a várost. Rabsakeh, zsarnoki urának megfelelő hírnöke, előrenyomult, hogy ellenőrizze a falakat, míg Szennácherib Lachisban tartózkodott. Minden szerződéshez híven a Hiszkija által kifizetett súlyos összeg sem biztosíthatta a kegyelmet, amelyet a kegyetlen despota megígért. A város kincstára kimerült, és ezért nem lehetett további kísérletet tenni ebben az irányban. Más nemzetektől sem lehetett segítséget várni. Még Egyiptom is halálosan félt Ninive nagyhatalmától.
Az asszírok erősek voltak, mint az oroszlánok, és kegyetlenek, mint az esti farkasok. Egyetlen nemzet sem volt még hozzájuk fogható könyörtelen és kegyetlen kegyetlenségben. A legszörnyűbb büntetéseket hajtották végre folyamatosan azokon, akiket legyőztek. A csaták befejezése után szokásos szórakozásuk volt a felnyársalás, az élve megnyúzás és a szemek kiszúrása. Nézzétek meg a Ninivéből kiásott köveket, és látni fogjátok, hogy maguk vésték oda a szörnyű barbárságok emlékét, amelyeket állandóan elkövettek. Szennácherib serege rendkívül nagy volt. Már sok várost megrohamozott.
Arphad és Sepharvaim, Hámát és Szamária könnyű préda volt - a folyókkal körülvett városokat úgy győzték le, hogy elterelték az áramlást, és így kiszárították a patakokat. Vagy pedig az asszír uralkodó evezős gályák segítségével jutott el a falakhoz, és alkalmazta a sziklalétrákat. A hadsereg olyan jól felszerelt, olyan nagy létszámú és olyan alaposan ellátott volt minden hadianyaggal, hogy a legcsekélyebb remény sem volt Jeruzsálem megmenekülésére, hacsak nem isteni hatalom által. Az asszírok mégsem lőttek oda egy nyilat sem, és nem is vetettek ellene halmot, mert az Úr angyala alkonyatkor elment, és megölt száznegyvenezer embert, Szennácherib pedig visszasietett a saját földjére.
Testvérek, ismeritek az analógiát, hogy Krisztus egyházát nap mint nap a legvadabb ellenfelek veszik körül. Olyan, mint Jeruzsálem. Körülötte a pokol kutyái csaholnak érte, mint prédájukért. A Sátánnak rengeteg hűséges szolgája van, akik túlságosan örömmel szállnak harcba az Úr Felkentje és az Egyház ellen, amelyet Ő a saját vérével váltott meg. Jól fel vannak fegyverezve pokoli védelemmel. Nagyon ügyesek, elszántak és elszántak. Egy követ sem hagynak megfordítatlanul, hogy Krisztus országának emlékét eltöröljék a mennyek alól.
De örüljetek! Még ha el is jön a sötét nap, ne csüggedjetek! Isten a mi menedékünk és erősségünk, a bajban nagyon is jelenvaló segítség. Az Egyház nincs veszélyben. Bevehetetlenül őrzött. A pokol kapui nem győznek ellene, és megmarad a helyén, amíg el nem jön Ő, aki gyönyörűvé tette őt a helyzetre, az egész föld örömére. Eljön, hogy az egekbe emelje, hogy az Új Jeruzsálem legyen - a Menyasszony, a Bárány felesége -, hogy örökké ragyogjon abban a fényességben, amely messze felülmúlja a nap fényét.
Most elmélyült figyelemmel elmélkedjünk szövegünkön, és vegyük észre, hogy mivel Jeruzsálem léte veszélyben volt, Ézsaiás első ígérete az volt, hogy Jeruzsálem még mindig létezni fog - "Szemed Jeruzsálemet nyugodt lakhelynek látja majd", és így tovább. De továbbá, mivel az ostrom alatt sok hitetlen ember kifogásolta Jeruzsálem helyzetét, mert nem volt folyóval körülvéve, az ígéret azt mondja, hogy dicsőséges helyzete lesz - "Ott a dicsőséges Úr széles folyók és patakok helye lesz számunkra".
Nem, ennél is több, az áldás csúcspontjaként örökös győzelmet ígérnek neki minden ellensége felett, hiszen az ő árjain "nem megy evezővel gálya, és nem halad át rajta gáláns hajó". Vagy, ha jönnek is, ronccsá válnak - "A kötélzeted meglazult. Nem tudták jól megerősíteni árbocukat, nem tudták kiteríteni vitorlájukat".
I. Az első ígéret, amelyet szövegünkben Isten egyházának teszünk, egy olyan ígéret, amely ÖRÖKKÉ LÉTEZÉSÉT BIZTOSÍTJA. Az egyház nem egy ideiglenes intézmény - soha nem fog elmozdulni, hanem örökké megmarad.
A szöveg szavaiból arra következtetek, hogy Isten Jeruzsáleme úgy fog létezni, ahogy van. Mi volt ő azokban a napokban? Az ünnepségek városa volt. Ő volt az a hely, ahol imádkozni és dicsőíteni szokás volt. Így fog megmaradni minden nemzedéken át. Isten Egyháza ebben a világban minden igazi ünnepélyesség városa. Minden olyan ima és dicséret, amelyet nem az Úr kiválasztottjai ajánlanak fel, akik Isten igaz és láthatatlan Egyházát alkotják, csak hiábavaló felajánlások.
Sion - a kiválasztott, vérrel megváltott, a Lélek által elhívott és az isteni kegyelem által megőrzött egyház - Sion az egyetlen megszentelt hely, ahol az igazságosság áldozatai elfogadhatóan felajánlhatók. Ez a megszentelt templom örökké állni fog, mint az Úr kiválasztott lakóhelye. Szeretteim, soha nem jön el az a nap, amikor az Egyház megszűnik az imádság temploma lenni. A tűz ezen az oltáron soha nem fog kialudni sem éjjel, sem nappal...
"Hozzá kell állandóan imádkozni,
És fejedelmek tolonganak, hogy megkoronázzák a fejét.
Az ő neve, mint édes illat, fel fog szállni
Minden reggeli áldozattal."
Izraelünkből soha nem fog hiányozni egy ember, aki Mózeshez hasonlóan szent kezeket tart a hegyen, hogy Isten seregei győzedelmeskedjenek az alant elterülő síkságon. Illéséket elvihetik, de Elisák követik őket. Az apostolok megszűnhetnek örökös könyörgéseikkel, de közbenjárók sora követi majd őket. Amíg a föld hozza termését, az Egyház az imádság kévéit fogja hozni. A dicsőítés sem szűnik meg soha. A megszentelt himnusz, a győzelmi zsoltár, a diadalmas öröm halleluja - ezek az Egyház legrosszabb napjaiban sem szünetelnek. Még akkor is, amikor a katakombákban gyűlt össze, és a föld barlangjaiban gyűjtötte össze fiait istentiszteletre - még akkor is megvoltak a dicsőítő himnuszai -, még akkor is a felemelkedett és hamarosan eljövendő Krisztusról énekeltek.
A tenger zúgása megszűnhet, a mennydörgések elhallgathatnak, és a szférák befejezhetik éneküket, de az Úr megváltottjainak dicsérniük kell Jehova nevét, világ végezetlenül. Az egyház sem szűnik meg soha a szolgálat forrása lenni. Az Ige szolgálata ünnepélyeink része. Soha nem jön el az az idő, amikor a próféta hangja elhallgat. Urunk még mindig a saját szíve szerinti pásztorokat és az Ő munkájára felkent tanítókat fog támasztani. Az élő vizek mindig is áradni fognak a Sion hegyének lábától, és a folyam, amely akkor tört fel, amikor Jézus elküldte tizenkét tanítványát, tovább fog folyni, egyre szélesedve, egyre mélyülve, "míg végül, mint a dicsőség tengere, pólustól pólusig terjed".
Ünnepeink városa! Örömmel nézzük az Úr követeinek lábát. Gyönyörűek a hegyeken, mert örömhírt hirdetnek nekünk. Mennyire örülünk annak, hogy soha nem fog hiányozni a mennyből küldött követ, és a gyertyatartó sem mozdul el a helyéről. Sőt, Szeretteim, Isten házának rendelései, mint a keresztség és a szent vacsora, ezek soha nem szűnnek meg. Volt egy nap, amikor a keresztény egyházban alig ismerték a keresztséget, csak az üldözött kevesek körében, akiket eretnekeknek neveztek.
Mindazonáltal a megszentelt patakot mindig is megmozgatták néhányan, akik "hűségesek voltak a megtalált Mesterükhöz", vele együtt temették el magukat a keresztségben a halálba, és a keresztségben adták meg a jó lelkiismeret válaszát Isten felé. És az úrvacsora is majdnem megszűnt a keresztény egyházból. A "mise" persze továbbra is megmaradt, de mi van azzal? Az az úrvacsora? Nem, bizony, hanem Isten egyszerűségének profán prostituálódása, egy ostoba misztérium, amelyet inkább egy hórihorgas boszorkány varázsigéjének lehet nevezni, mint a mi Urunk Jézus Krisztus vacsorájának.
De mégis volt néhány hűséges, eretneknek nevezett ember, akik összegyűltek, és kenyeret törtek Uruk és Mesterük emlékére. És így, Testvéreim és Nővéreim, amíg a magvetés és az aratás, a nyár és a tél tart, amíg Ő el nem jön, mi megmutatjuk az Ő halálát, mi megmutatjuk a temetését, az Ő akarata szerint ünnepelve azokat a parancsokat és rendelkezéseket, amelyeket Ő maga adott nekünk. Ünnepeink városa, úgy érzem, látomásban látlak most téged! Te vagy az a hely, ahol Isten a függönyök között lakik, elrejtve a szentségtelen szemek tekintete elől, csak azok láthatják, akiket Krisztus királyokká és papokká tett Isten számára!
Soha, soha, soha, soha nem távozik el tőled, Isten Egyháza, a Szent jelenléte! Nem hallatszik szárnyak zúgása, mint Jeruzsálem ostromakor. Nem dörög majd titokzatos hang: "Keljetek fel, menjünk el innen!". "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig", biztosítja neked, ó Sion, Urad és Mestered jelenlétét örökre. Azt hiszem, látom oltárodat - rajta füstölög a Bárány, amelyet éppen most öltek meg -, amely még mindig elfogadható az Úr előtt, és örökre megmarad a befejezett áldozatnak...
"Drága haldokló Bárány, drága véred
Soha nem veszíti el erejét,
Míg Isten egész megváltott egyháza
Légy megmentve, hogy többé ne vétkezz."
Szentelt udvarok, soha nem szentségtelenítenek meg titeket! Szent szertartások, soha ne szűnjetek meg! Az Úr mondta, és így kell lennie! Az Ő Egyháza megmarad - bár a hegyek eltávoznak, és a dombok elmozdulnak, az Ő szeretetszövetsége nem távozik el tőle - és biztonsága soha nem kerül veszélybe, még a világ végezetéig sem.
Továbbá, Testvéreim és Nővéreim, úgy tűnik számomra, hogy a városnak nem csak ünnepélyeink városaként kell léteznie, ami az is, hanem csendes lakóhelyként is, amilyennek mi szeretnénk, hogy legyen. Isten Egyháza mindig csendes lakóhely, még akkor is, ha ellenségei körülveszik. Néhányan talán láttak néhány hónappal ezelőtt a kiállításon egy belga képet, amely Alva hercegnek az inkvizíciót létrehozó statútumának felolvasását ábrázolta a flamand városokban. Az istenfélő kereskedők mélységes ünnepélyes bánatban hallgatják. Az ifjú leány nővére keblén sír, az öregasszony az ég felé fordítja patakzó szemét.
Mindezt a festő le tudta festeni, de nem tudta megfesteni azt a mély, mennyből fakadó békét, amely még mindig a fenyegetettek lelkében lakozott - akik a Mesterért minden világi veszteséget el tudtak szenvedni. Isten békéje, amely minden értelmet felülmúl, még a megpróbáltatás napján is él. Tudjátok, mit mondott Luther Márton, amikor bármilyen baj jött: "Gyertek, menjünk be, énekeljük el a negyvenhatodik zsoltárt, és dacoljunk az ördöggel". És ó, milyen nagyszerűen dübörgött az a régi zsoltár a reformátor és társai mély basszus hangjától - "Isten a mi menedékünk és erőnk, igen jelenvaló segítség a bajban. Ezért nem félünk, ha a föld el is vész, és ha a hegyek a tenger közepébe kerülnek is".
Minden ellenségével együtt, mondom, Isten egyháza mindig is csendes lakhely. De mennyire csendes, Szeretteim, amikor ellenségei nem engedik, hogy rajta prédálkodjanak! "Akkor nyugodtak meg az egyházak" - mondja a Szentlélek az Apostolok Cselekedeteiben, és bizony, a szöveg most ránk is vonatkozik. Mindenki a saját szőlője és fügefája alatt ül, és senki sem ijesztget bennünket. És a csend mellett, amelyet politikailag élvezünk, hálát adok Istennek, hogy legalább ebben az egyházban tudjuk, mit jelent a csend az egymással való közösségben. Ahol a Szentlélek lakik, ott csend lesz. A Szentlelket, tudjátok, galambként ábrázolják számunkra - a galambok nem szeretik a vihart, és Isten Lelke nem marad ott, ahol zaj, viszály, vita és megosztottság van. Nem, ott békének és csendnek kell lennie.
És ti, szeretett Barátaim, akik valóban Krisztus Egyházában vagytok - jegyezzétek meg, lehet, hogy a mi Egyházunkban vagytok, de nem Krisztus Egyházában - lehet, hogy úgy valljátok, hogy az Egyházban vagytok, de nem vagytok a hívek láthatatlan, titokzatos, titkos testében. De ha valóban a kiválasztottak közé tartozol, akkor nagy nyugalmat fogsz élvezni, az apostollal együtt mondhatod: "Ezért, mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Meg fogod érteni a zsoltáros értelmét, amikor azt mondta: "Így adja meg az Ő szeretett álmát". Meg fogsz pihenni Isten szeretetében, ahogyan Isten is megpihen benne.
Boldog napot! Boldog napot! Azok számára, akik a hit szemével a jövőbe tudnak tekinteni Krisztus eljövetele után, akik látják a boldog ezeréves korszakot - ők még jobban megértik e prófécia jelentését: "Szemed Jeruzsálemet nyugodt lakhelynek látja majd". Amikor mindenütt megismerik Krisztust. Amikor minden országban az ötödik és utolsó birodalom fog uralkodni. Akkor, mint Salamon napjaiban, nem lesz háború, hanem béke, béke örökké. Addig is a békesség Istene velünk van, és biztosak lehetünk abban, hogy minden rendben van.
Csendességünknek folytatódnia kell, mert az Egyház Isten szárnyai alatt fészkel. Hogyan is lehetne nyugtalan? Az Ő hatalmának hegyei körülötte vannak. Hogyan viharozhatna el a vihar? Urát tűzfal veszi körül. Ki tudja őt megérinteni? Ő a dicsőség a közepén. Hogyan félhetne? Ő a mindene mindenben. A keblén hordja őt, a kezére írta a nevét. Ő az Ő koronájának ékköve és karjának karkötője. Ó, milyen áldott kell, hogy legyen
De a szövegünkből úgy tűnik, hogy voltak olyanok, akik kételkedtek mindebben, és azt mondták: "Nos, de úgy beszéltek erről a városról, mintha ki tudna állni egy támadást. Nem tud - ez egy olyan gyenge hely, olyan, mint egy sátor, hamar megrohamozható - egy széllökés elfújhatja". Az Úr elébe megy ennek a nehézségnek, és megmutatja, hogy Jeruzsálem gyengesége nem lehet ok arra, hogy ne maradjon fenn továbbra is. Ő egy sátor - egy egyszerű sátor -, de olyan sátor, amelyet nem lehet lebontani.
Igaz, hogy emberi szemmel úgy tűnik, nincsenek hatalmas kövek, nincsenek rézkapuk, nincsenek szilárd falazatú bástyák. De bár nincs más, csak kötelek és cölöpök, de a cölöpjei nem lazulnak el, és a kötelek nem szakadnak el. Ó, szeretteim, az ember örömmel gondol arra, hogy az egyház gyengesége felnagyítja annak erejét, aki megtartja! Mi lehet gyengébb Isten egyházánál? Nincsenek testi fegyverei. "Az én országom nem e világból való, különben az én szolgáim harcolnának". Az igaz Egyháznak nincsenek nagy gazdagságai. A legtöbb követője szegény. Nincs bölcsessége. Azok, akik logikát és ravaszságot használnak, hamarosan megdönthetik tanítványait és nevetségessé tehetik szószólóit.
Nem érti az emberi beszéd bölcsességét, vagy inkább lemond róla, és egyszerűen beszél, ahogyan beszélnie kellene. A filozófusok kinevetik őt. A királyok alig veszik őt figyelembe. Olyan jelentéktelennek tartják az Egyházat, hogy akkor olthatják el a gyertyáját, amikor akarják. De nem így van. Az Egyház még mindig biztonságban van, gyengesége ellenére is. Csodálatos, hogy az elmúlt tizenkilenc évszázad során Istennek tetszett, hogy életben tartja ezt a szikrát. A pokol összes ördöge leköpte ezt a gyertyát, de az még mindig ég - a gonoszság teljes áradatát próbálták rávetíteni a mennyei gyújtású szikrára, de a szikra még mindig él.
Megpróbálták elfojtani, de annál jobban lángolt. Az Egyház gyengesége, mert Istenhez hajtja, az Egyház ereje. Imádkozom Istenhez, hogy Egyházunk soha ne bízzon bölcsességben, vagy okosságban, vagy ékesszólásban, vagy gazdagságban, vagy rangban, vagy hírnévben. Nem, Uram, Te vagy Egyházad biztos támasza, megerősített pillére, és ha Rád támaszkodunk, biztonságban vagyunk. De ha egyszer másra támaszkodunk, zűrzavarunkba zuhanunk.
Továbbá, az ígéret e részének kiteljesedése, a város, minden gyengesége ellenére, örökre teljes lesz. Ha jól értem az utolsó két mondatot - "Egyetlen karóját sem távolítják el soha, és egyetlen zsinórja sem szakad el" -, akkor itt megtudjuk, hogy az egyház minden igaz tagja biztonságban van. Némelyiküket a földbe verhetik, mint a cölöpöket, egy nehéz kalapáccsal - de a nyomorúság ütései csak jobb tartást adnak nekik, és az egész építmény stabilitását szolgálják.
A Sátán megpróbálhatja felrántani őket, és a szél eléggé ráfújhat a sátorra ahhoz, hogy kiszakítsa a karókat, amelyek tartják, de sem hurrikán, sem tomboló tájfun nem döntheti le az isteni lakhelyet. A zsinórok hajlamosak elszakadni, és ha sokáig használják őket, a szálak végül elrohadhatnak, és új zsinórok és új karók válhatnak szükségessé - de nem így van ez Isten egyházával. Ha te az Egyház egyik zsinórja vagy karója vagy, soha nem fogsz elvetetni, az Úr gondoskodik arról, hogy ne csak az Egyház egészét, hanem annak minden egyes részét megőrizze.
Itt nem kell bővebben kifejtenem, mert mindannyian szilárdan hisztek a végső kitartásban. Mihez is kezdenénk e drága tanítás nélkül! Ó, Testvéreim és Nővéreim, ha egy zsinór elszakadhatna, az bizonyára én lennék! Ha egy karót el lehetne távolítani, azt hiszem, hallom, hogy azt mondjátok: "Biztosan én vagyok az, engem kell elmozdítani, engem kell elvetni". De egy sem fog. Ahogy a köveket kivették a kőbányából, és mind megformázták, hogy a saját helyükre kerüljenek Salamon templomában, és egyetlen kő sem foglalhatta el a másik kő helyét, úgy neked is meg van szabva a helyed. És téged ma azért bányásznak ki, hogy a megfelelő formába hozzák, és te, és rajtad kívül senki más nem foglalhatja el ezt a helyet Isten templomában a mennyben. És úgy fogsz ott ragyogni, mint egy csiszolt kő örökké.
De úgy gondolom, kedves Barátaim, hogy ez az evangélium tanításaira is vonatkozik. Minden nap termel valamilyen javuló isteniséget. Időről időre, az időnek megfelelően, az evangélium új kiadása jelenik meg. A főiskolán a fiatal úriembereket arra tanítják, hogy ne a közönséges, hétköznapi tanokat hirdessék, mint amilyeneket Kálvin János, Szent Ágoston és Pál apostol prédikált. El kell menniük Németországba, hogy összezavarják a saját fejüket, és aztán kijönnek, hogy összezavarják másokét. Valami filozófiai istenséggel kell rendelkezniük, valami újdonsággal, valami kifinomultabbal, mint ami vonzza a csőcseléket és összegyűjti a köznépet.
A gondolkodó emberekről gondoskodni kell. A prédikációknak tele kell lenniük intellektuális anyaggal. A régi apostolok csak halászok voltak, és természetesen nem tudtak többet prédikálni, mint amennyit a halászok képzettsége lehetővé tett számukra, hogy megértsenek. Ezek az urak azonban diplomát szereztek, és sokkal nagyobb magasságokba tudnak emelkedni, és sokkal mélyebb mélységekbe tudnak leereszkedni, mint az egyszerű Péter vagy az analfabéta János. Nos, kedves Barátaim, megelégszünk a régi borral, hiszen az a legjobb. Krisztus evangéliuma nem új evangélium.
Ráadásul elég régimódiak vagyunk ahhoz, hogy elhiggyük, hogy egyetlen tanítást sem szabad megváltoztatni, sem egy fél tanítást, sem egy tanítás ezredrészét! Nem, de még a tanítás formáját sem. Mi "megtartanánk az egészséges szavak formáját" - nem csak az elvet, jegyezd meg, hanem a szavakat is. És nemcsak a szavakat, hanem magát a formát is, amelybe a szavakat öntötték. "Szavak, szavak, szavak", mondja valaki, "mi haszna a szavaknak, a formáknak és a hitvallásoknak? Miért, ezek régi, dohos, rozsdás dokumentumok, csak a szektások törődnek velük".
Igen, akkor legyünk szektások. Tartsuk meg erővel és lelkierővel a hozzánk eljuttatott egészséges szavaknak azt a formáját, amelyet átadtak nekünk. Egyetlen karót se távolítsunk el, és egyetlen zsinórt se lazítsunk meg. Így van ez a rendeletekkel is. Nem hisszük például, hogy hatalmunk van arra, hogy az apostolok által gyakorolt alámerítést locsolásra változtassuk - sem arra, hogy csecsemőket vegyünk a hívők helyett. Úgy gondoljuk, hogy egyetlen zsinórt sem lehet eltávolítani, és egyetlen karót sem lehet kivenni a helyéről. Nem gondoljuk, hogy jogunk van a kenyértörést és a borivást "misévé" változtatni, és így új szertartást csinálni, ahelyett, hogy megörökítenénk azt, amit átadtak nekünk.
Nem, maradjon a régi evangélium a régi evangélium. "A törvényhez és a bizonyságtételhez, ha nem e szerint az Ige szerint szólnak, azért van, mert nincs bennük világosság". Ugyanazokat a gyakorlatokat kell megtartanunk, és Isten ugyanazokat az Igazságokat kell hinnünk mindvégig. Jaj nektek, ti földi városok, meginogtatok a bukásotokig! Egy homokhalom, egy romhegy található ott, ahol egykor Babilon felemelte büszke fejét, és ahol Ninive magasra emelte pimasz homlokát! Még a régi Róma is összeomlott, és oszlopai ledőltek! Színházai csak üres helyek, templomai csak elhagyatott legyezők.
De te, Isten Egyháza, még mindig létezel! Egyetlen oszlopod sem inog meg! Egyetlen oszlop sem hagyta el a talapzatát vagy vesztette el a tőkéjét. Szegecselt és vasszalagoknál is erősebb szalagok tartják össze, az egész szövetetek olyan mozdulatlan, mint a világegyetem oszlopai. Minden egyes kő olyan új és erős, mint amikor Jehova először kiásta a mély alapokat, és a köveiteket Jézus drága vérének szép vörös cementjébe fektette!
Még mindig csillognak csúcsaid a napfényben, ó te ékköves város! Semmilyen változás nem rontott el téged. Az időnek nincs foga, hogy felfalja dicsőségedet, nincs lába, hogy örömödet eltapossa. Te vagy az Örök Város, és minden más csak árnyék, köd és álom. Mint az Isten, aki téged teremtett, halhatatlan vagy, láthatatlan, az egyetlen igaz Egyház, ahogyan Ő az egyetlen igaz Isten. Annak, aki épített titeket, és aki bennetek lakik, legyen dicsőség most és mindörökké. Ámen.
II. Témánk második része az ELSŐ HELYZET. A Sionban élő bűnösök közül sokaknak okot adott a siránkozásra, hogy Jeruzsálemet nem védték jobban. Az ősi védelem legjobban bevált módszere az volt, hogy a várost széles vizesárokkal vették körül. Joáb nem gondolta, hogy ez nem kis teljesítmény, amikor elfoglalta a "vizek városát". Ezért Isten itt népének minden kívánságát teljesíti azzal, hogy azt mondja nekik, hogy Ő lesz számukra mindaz, ami széles folyók és patakok csak lehetnek.
Jeruzsálemnek nem volt semmije, csak a kis Kedron patakja, amely nem volt említésre méltó, mert egy ostrom napján egyáltalán nem jelenthetett védelmi eszközt. De Ő, sőt Jehova lesz számukra mindaz, amit a széles folyók és patakok ehhez képest sugallnának. Ennek az ígéretnek az értelmére kell most nagyon sietősen rápillantanom. Először is úgy gondolom, hogy termékenységet jelent. Értsd meg, hogy különösen keleten a széles folyók és patakok nagyon szükségesek a föld megtermékenyítéséhez. Egyiptom minden termését a Nílusnak köszönhette.
Mezopotámia nagy síkságát, amelyen Ninive és Babilon feküdt, két nagy folyó - a Tigris és az Eufrátesz - és számtalan patak öntözte, amelyek a közbülső vidéket átszelték. Az egész földet csatornák és kis patakok öntözték. Ma sivatag, mert nincs öntözés, de akkoriban ez volt a világ legtermékenyebb része. A Teremtés könyvének első fejezeteiben az Édenről azt olvassuk, hogy egy folyó ment keresztül rajta. Hiddekel nélkül nem lett volna Éden.
Nos, Jeruzsálemnek nem voltak ilyen széles folyók vagy patakok, de az ő Istene mindez lesz számára. Ó, szeretteim, milyen termékennyé teszi Isten az Ő egyházát! Csak az Úr Jehova jöjjön az Ő népe közé, és sok megtérés lesz. Fiai és leányai olyan sokan vannak, mint a tenger homokja, és utódai, mint annak kavicsai. Csak legyen az Úr a lelkipásztorral és az Egyházzal, és azt kell mondanunk: "Kik ezek, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakokhoz?".
Sőt, a te és az én szívemben, ha ott van Jehova, Ő lesz számunkra a széles folyók és patakok helye, és termékenyek leszünk minden isteni kegyelemben. Talán ma reggel úgy érzed magad, mint egy sivatag, amely nem hoz gyümölcsöt. Ah, de gondoljatok dicsőséges Uratokra! Gondoljatok minden tulajdonságának dicsőségére - különösen gondoljatok az Ő Kegyelmének dicsőségére, az értetek végzett munkájának dicsőségére, a Keresztjének és a Trónjának dicsőségére. Meglátod, hogy Ő termékenységet ad neked - a hited növekedni fog, és minden kegyelmed virágozni fog! A dicsőséges Úr olyanokká tehet minket, mint a vízfolyások mellé ültetett fát, hogy a magunk idejében meghozzuk gyümölcsünket.
Ami pedig a jó cselekedeteket illeti, amelyek az olyanok igazi gyümölcsei, akiket az Úr szeret, lakozzék bennünk Jehova, lakjék bennünk az Ő Lelke, legyen Krisztus állandó közösségben lelkünkkel, és bővelkedni fogunk minden jó cselekedetben Isten dicsőségére. Nekünk nem kell a Tigris. Nincs szükségünk Eufráteszre. Nem keressük a Nílust - Jehova számunkra a széles folyók és patakok helye. Gyümölcseink biztosan kivirágoznak és megérnek a maguk idejében, amikor Isten, a dicsőséges Úr velünk van.
A széles folyók nemcsak termékeny talajt, hanem bőséget is jelentenek a lakosok számára. A széles folyók melletti helyeken sokféle növény terem. Tudjuk, hogy Izrael fiai sajnálták, hogy Egyiptomban hagyták a póréhagymát, fokhagymát, hagymát, uborkát és dinnyét - olyan növényeket, amelyek a folyók mellett nőttek. Emellett, ahol folyók vannak, ott mindenféle hal bőségesen terem, és a kövér legelőkön, mint például Gósenben, amelyet a Nílus jól öntözött, bőséges szarvasmarhákat tenyésztenek. És a bőséges termés, amelyet ott a csodálatos öntözésnek köszönhetően teremnek, áldottá teszi azt a földet, amelynek széles folyói és patakjai vannak.
Nos, a mi Istenünk mindezt az Ő egyházának jelenti. Istent birtokolva, bőségben van. Mit kérhetne, amit Ő nem adna meg neki? Mi az, amire ne lenne szüksége, amit Ő nem teljesítene? Ó, ti, Sion polgárai, mik a kívánságaitok ma reggel? Mesterem úgy küld ki engem, mint egy király hírnöke, és arra kér, hogy kiáltsam Sion utcáin: "Hé, akinek szüksége van valamire, jöjjön a királyához, és Ő majd ellátja magát." Ez az, amit a Mester küldött nekem. Akarod az Élet Kenyerét? Úgy hullik, mint manna az égből. Akarod a frissítő patakokat? A Szikla követ téged, és ez a Szikla Krisztus.
"Ezen a hegyen a Seregek Ura minden népnek lakomát rendez a zsíros dolgokból, a boros borok lakomáját, a csontvelővel teli zsíros dolgokból, a jól kifinomult borokból." Ha hiányt szenvedsz, az a te hibád! Ha szorult helyzetben vagy, nem Őbenne vagy szorult helyzetben, hanem a saját szívedben.
A széles folyók és patakok hasonlóképpen a kereskedelemre utalnak. Tudjuk, hogy Hollandiában különösen a széles folyók és patakok teszik azt a nemzetet azzá, ami. A kikötők olyan biztonságosak, a folyók olyan szélesek, a csatornák pedig olyan számtalanok, hogy a kereskedelem mindenütt könnyű, és a széles folyók és patakok révén a világ végei is összekapcsolódnak a nemzettel. Ebben az országban különös importtal találkozunk, amelyet más népek aligha ismernek, mert a távoli országok kincseit gyűjtötték össze. Volt idő, amikor széles folyóik és patakjaik lehetővé tették számukra, hogy az egész világegyetem kereskedelmi erejét magukba foglalják.
Nos, Szeretteim, a mi dicsőséges Urunk - tartsd meg a melléknevet és a főnevet is -, a mi dicsőséges Urunk a kereskedelem helye lesz számunkra. Isten által kereskedünk a múlttal. A Golgota gazdagsága, a Szövetség gazdagsága, a kiválasztottság régi korának gazdagsága, az örökkévalóság gazdagsága - mind-mind a mi kegyelmes Urunk széles áradatán keresztül érkezik hozzánk. A jövővel is kereskedünk. Micsoda gályák érkeznek hozzánk a vízpartig megrakodva a millenniumból! Micsoda látomásaink vannak a földi mennyország napjairól.
Dicsőséges Urunkon keresztül kereskedünk az angyalokkal, kereskedünk a vérrel mosdott, fényes szellemekkel, akik Isten Igazsága előtt énekelnek - nem, ami még jobb, kereskedünk a Végtelennel, az örökkévalósággal, az önvalósággal, a megváltoztathatatlansággal, a mindenhatósággal, a mindentudással - mert a mi dicsőséges Urunk számunkra a széles folyók és patakok helye. Csodálkozom, hogy az unitáriusok hogyan találnak vigaszt, hiszen nekik nincs dicsőséges Uruk - nekik egy dicstelen Uruk van. És azt hiszem, azt mondhatom az unitáriusokról, amit itt a prófétánk mond Asszíriáról, hogy mivel nincs dicsőséges Uruk, "meglazultak a köteleik, nem tudják jól megerősíteni az árbocukat, nem tudják kitárni a vitorlát. Nagy zsákmányt vesznek el tőlük, a bénák viszik a zsákmányt". De nekünk, akiknek van egy dicsőséges Urunk, egy megtestesült Isten, Isten Krisztus Jézusban, nekünk, mondom, van kereskedelmünk a Mennyországgal.
Végül, a széles folyók és patakok kifejezetten a biztonság megteremtésére szolgálnak. Már utaltunk a saját boldog szigetünkre. Dr. Watts azt mondta róla.
"Ó, Britannia, dicsőítsd a te hatalmas Istenedet,
És tegye az Ő dicsőségét ismertté külföldön.
Meghagyta, hogy az óceán körülötted áramoljon,
Rézrudak sem tudnának téged így megvédeni."
Az emlékezetes '88-as évben, amikor a spanyol armada, ahogy a régi istenhívők mondták, "felforgatta a tengereket", amíg a hajók magas orra el nem takarta az óceán hullámait, Isten fújt az Ő szeleivel, és Spanyolország minden hatalmas serege megtört, és Isten kegyelt szigete szabad volt.
Kétségtelenül megmenekültünk a háború borzalmaitól az első Napóleon alatt a keskeny tengerünk miatt. Különösen így volt ez az ősi hadviselés régi korszakában. Akkoriban egy keskeny árok majdnem olyan hasznos volt, mint most egy széles csatorna, mert nem volt kész eszközük, hogy ilyen jól átkeljenek. Bár régi asszír szobrokon látunk evezős gályákat, amelyek átkelnek a folyókon, és van egy vagy két szobor, azt hiszem, a British Museumban, ahol az asszír király a folyót egy másik csatornába fordítja, hogy annál könnyebben bevehesse a várost.
De mégis, a folyók a védekezésre szolgáltak. Ó, szeretteim, milyen védelmet nyújt Isten az Ő egyházának! Ó, az ördög nem tud átkelni Isten e széles folyóján. Köztem és közted, te pokol ördöge, az én Istenem áll. Emlékezz erre, keresztény, közted és a főellenséged között ott van a te Istened. A Sátánnak a másik oldalon kell állnia, és ó, mennyire szeretné, ha el tudná szárítani ezt a patakot, de Isten mindenható. Mennyire szeretné a Sátán, ha megváltoztathatná az áramlatot, de ne félj, mert Isten változatlanul megmarad.
Mennyire szeretné a Sátán, ha elkaphatna téged és engem - de csak egyszer hadd legyünk biztonságban a Sionban -, nézzünk át a falakon, a széles folyókon és patakokon, és emlékezzünk arra, hogy szellemi létünket tekintve az ellenség lövésein kívül vagyunk. Ő nem pusztíthat el minket! Aggódhat értünk - mert mi olyan félénk lelkek vagyunk -, de megölni nem tud, mert Isten, még a mi hatalmas Istenünk is, biztonságban tart bennünket a pusztulás minden lehetőségén túl.
III. Most eljutottunk oda, hogy egy-két szót szóljunk az utolsó pontról, amelyről már meggyőződhettünk. Az utolsó pont az ÖRÖKBIZTONSÁG. Már mondtam, hogy ezek a széles folyók nem mindig feleltek meg a város védelmének, mert az asszír király gályákat vitt magával a szárazföldön, és így elfoglalta a várost. Erről a széles folyóról azonban azt írják: "Nem mehet rajta evezős gálya, és nem mehet rajta át vitéz hajó", hogy feljusson a falakhoz, hogy megtámadja a bástyákat.
Szövegünk arra tanít bennünket, hogy a hit szemében az Egyháznak egyáltalán nincsenek ellenségei. "Ahol nem jár evezős gálya". "Egyáltalán nincsenek ellenségei." "De" - mondja valaki - "Isten Igazságának mindenütt vannak ellenségei! Látjuk, hogy Isten ellenségei mindenhová belopóznak. Az egész világ fegyverben áll ellenünk." De a hit olyan világosan érzékeli az ember gyengeségét és gyarlóságát, hogy Urához hasonlóan az összes nemzeteket egészen kicsiny dolognak tekinti, és minden ellenfelét csak cseppnek tartja a vödörben. Talán nyáron a kertedben sétálgatsz, és egy pók szőtte át az utadon a legvastagabb hálóját. Sétálsz, és nem is gondolod, hogy bármi is akadályozhatna, pedig ott vannak azok a pókok erős hálói, amelyek ezer legyet is elkapnának, de nem akadályoznak téged.
Így van ez Isten dicsőséges egyházával is - vannak akadályok az útjában, de ezek csak pókhálók. Tovább megy - nincsenek ellenfelei, mert ellenfeleit semminek tekinti. "Nincs fegyver, amely ellened támad, amelyik ellened támad, nem ér célt, és minden nyelvet, amelyik ellened támad, elítélsz". Ez az Úr népének öröksége. "Akik ellenünk harcolnak, olyanok lesznek, mint semmi és semmivé lesznek". Így szól az Úr.
Továbbá, kedves Barátaim, figyeljetek arra, hogy amikor kénytelenek vagyunk látni, hogy az Egyháznak vannak ellenfelei, az ígéret szerint ezek az ellenfelek zavarba fognak jönni. Ők bocsátották vízre a hajót. A gálya evezővel a tengeren van. A szöveg nem azt mondja, hogy soha nem lesz ott evezős gálya, hanem azt, hogy "nem megy oda evezős gálya". Most pedig, hogy "menjen", meg kell erősíteniük az árbocot. Meg kell övezniük a vitorlákat, vagy hogyan terítsék ki a vitorlát, és hogyan haladjanak tovább az úton? Ah, de nem tudják, nem tudják megerősíteni az árbocukat. A kötélzetük meglazult.
Olyanok, mint a tengerészek, akik ide-oda hánykolódnak. Tántorognak, mint a részegek. Tanácstalanok. Nem tudják, hogyan kell az árbocot a helyére állítani. Ninivében formálták és alakították. Más ostromokban is használták már, és jól bevált. De ezúttal nem fog beférni a foglalatába. A szél dühösen fúj. Nem tudják a megfelelő helyre rögzíteni a kötélzetet. Nem tudják, hol találják a köteleket és a spárgákat. Nem tudják megerősíteni az árbocot, és nem tudják széthúzni a vitorlát! Ó, milyen dicsőséges látni Isten ellenségeinek zűrzavarát!
Egyesek azt mondják, hogy az ördög bölcs, de ő egy bolond, és kezdettől fogva az volt. Mindig is csak köveket dobált az égbe, amelyek a saját fejére hullottak. A nyilait mindig a rossz végével lövi ki előre, és aztán a nyilak hegyükkel felé fordulva térnek vissza. Valahogyan a ravasz öreg róka, amikor aláássa az Egyház bukását, eléri, hogy mocsokkal takarózzon. Amikor e világ egész drámája véget ér, a Föld és az Ég egyetlen hatalmas nevetést fog hallani az ördög ellen, mert azt fogják mondani: "Aha! Aha! Aha! Ő mindvégig Isten rabszolgája volt.
"Ő nem volt más, mint Isten balekja, aki Isten dicsőségét munkálta. Azt hitte, hogy a saját útját járja, és a saját akaratát cselekszi, de ő csak egy szánalmas rabszolga volt, aki hordozza az anyagokat, amelyekből Isten olyan diadalokat fog kihozni, amelyek az örökkévalóságban ragyogni fognak." Ó Szeretteim, nem kell félnünk! Ellenségeink zűrzavarban vannak. Nem tudják, hogyan támadjanak ránk.
És akkor a hit nemcsak látja ellenfelei zűrzavarát, hanem azt is hiszi, hogy olyannyira elpusztultak, hogy elmehet és elronthatja őket. Nem tudták szétfeszíteni a vitorlákat. Nem tudták rögzíteni az árbocot. Nézzétek! A szél a sziklára sodorta őket! Hogy törik össze a hajó. Hogyan hasad szét. Ott, most darabokra szakad, és a rakománya a partra sodródik - és a férfiak, az asszonyok és a sánták a botjukra támaszkodnak. És a kisgyerekek mind leszaladnak a partra, és összeszedik a roncsot a hajótörött hajóról. Így volt ez mindig is minden támadásnál, amelyet az Egyház ellen indítottak - mindig is láttuk ellenfeleink roncsait, és szedtünk belőlük zsákmányt.
Látom, hogy a hajó ismét elindult. Megváltoztatták a nevét. Egy távoli kikötőből indult - nem egészen attól a földtől, ahonnan Salamon a majmokat és pávákat származtatta, de majdnem olyan messze. Büszke kormányosa van, aki mitrát visel a fején. Ezúttal szörnyű várakozások vannak, hogy Sion városát elfoglalják és lerombolják. Mit gondolsz, mi lesz a kereszténység elleni legutóbbi támadás eredménye? Hát az lesz az eredménye, hogy évek óta a leggazdagabb zsákmányt kapjuk!
A Pentateuch, az áldott, régi Pentateuch, amely az egyetlen Biblia volt, emlékeztek, amit Dávidnak valaha is el kellett olvasnia - a könyv, amelyet Dávid átbűvölt, és azt mondta, hogy áldott az az ember, aki éjjel-nappal kutatta - ez a régimódi Pentateuch - hát, már majdnem elfelejtettük! Az emberek azt mondták: "Ó, igen, szép és jó, hogy az evangéliumokról és néha a levelekről prédikálunk, de a Pentateuchus egy régimódi, jelentéktelen könyv." A Pentateuchus egy régimódi, jelentéktelen könyv. Következésképpen nagyon kevés kommentár van a Pentateuchusról, amely talán az egész ihletett írás legelhanyagoltabb része.
És milyen hatása lesz ennek az új evezős gályának? Nos, mindannyian többet fogjuk olvasni a Pentateuchot. Hiszem, hogy a Pentateuchus az egész Biblia szövege, hogy a Pentateuchus a törvény, a törvénykönyv, a könyv. És ha a Szentírás valamelyik része elsőbbséget élvez, akkor az Mózes öt könyve. Ezt az öt könyvet fogjuk még egyszer átnézni. "Az Ő törvényén kezdünk majd elmélkedni éjjel és nappal". És akkor majd kommentárokat fognak írni, prédikációkat fognak hirdetni, és még azok is részesülnek majd a zsákmányból, akik a mi Sionunkban a leggyengébbek, még a kisgyermekek is. Összeszedünk majd néhányat a gazdag és ritka kincsekből, amelyeket a Teremtés könyvében, a 2Mózes könyvében, a 3Mózes könyvében, a 5Mózes könyvében és a 4Mózes könyvében rejtettek el.
Azt kell majd mondanunk: "Hála Istennek, hogy valaha is idejött az evezős gálya, mert a zsákmány nagyon nagy, és mi mindannyian gazdagok lettünk általa." Bárcsak a Szentírás más részét támadnák meg. Támadják meg a Szentírás egy másik részét, és mint a föld kemencében próbált ezüstöt, amelyet hétszer tisztítanak meg, úgy lesz Isten Igéje is. Ahol az ördög fekete ujját látom, ott hálás vagyok neki, mert hajlamos vagyok azt hinni, hogy ott valami jónak kell lennie, különben nem mutatott volna rá, mint támadási tárgyat követői számára. Legyünk nyugodtak, drága Szeretteim, hogy a zsákmány biztosan be fog jönni, és nem fogunk elpusztulni.
És mi lesz mindennek a vége? A szövegünk a Háromságos Istennek tulajdonít dicsőséget. Az Egyháznak minden támadása és minden megváltása után a Három az Egyben Jehovának kell dicsőséget tulajdonítania. Olvassátok el a verset, kedves Barátaim: "Mert az Úr a mi bíránk. Az Úr a mi törvényhozónk. Az Úr a mi királyunk" - Három, mégis Egy. Uram, légy Te magasztos! Mennyei Atyánk, Te ülsz a trónon, és Te vagy a bíró! Jézus, Mária fia és Isten Fia, Te szent életeddel olyan példát adtál nekünk, hogy Te vagy a mi Törvényhozónk! És Te, bennünk lakozó Lélek, Te velünk vagy, és ezért egy Király kiáltása van táboraink közepén.
Kételkedés, félelem és reszketés helyett inkább az énekléshez ragaszkodjunk. Az egyház reménye nem a szolgáiban, hanem Istenében nyugszik. Nem az ő bölcsességében, hanem benne. Nem az ő ékesszólásában, hanem az Ő ígéretében. Nem az ő erejében vagy számában, hanem az Ő nagy erejében és szerető jóságának sokaságában. Kedves barátaim, görgessük minden gondunkat Istenre ma reggel. Nézzünk fel egyedül Istenre. Ne feledjétek, hogy meg vagytok mentve. Ne higgyetek a Sátán hazugságainak. Tartsatok ki Isten igazsága mellett. Ő a ti oldalatokon áll. Megváltótok kezében bíztátok magatokat. Krisztusban hívő emberek vagytok. Ezért meg vagytok mentve.
Mivel megmentett vagy, számíts arra, hogy minden kísértés a növekedésedet szolgálja. Számítsatok arra, hogy minden próbatétel gazdagabbá tesz benneteket az isteni kegyelemben. És menj haza, és tartsd a szívedet dallamban, énekelve Istennek, dicsérve, áldva és magasztalva az Ő nevét. Ó, bárcsak mindannyian Sion polgárai lennénk! Bárcsak mindannyian tagok lennénk és állampolgári jogaink lennének ebben az áldott városban! A kapuk nyitva vannak, és a belépő idegenek azonnal polgárokká válnak.
Ahhoz, hogy polgárrá váljunk, mindössze annyi szükséges, hogy semmi se legyünk, és hagyjuk, hogy Krisztus legyen mindenünk. Bízzál Krisztusban, és szabad emberként beiratkozol - és attól a naptól kezdve minden dicsőséges dolog, amit Sionról mondanak, rólad szól! Osztozni fogsz az ő áldásában a földön és diadalában odafent. Az Úr most saját Lelkével pecsételi meg ezeket a szavakat az Ő kedvéért. Ámen.