[gépi fordítás]
Hányan vannak a görögök vallásúak, akiket ez a fejezet említ! Ők látni akarták Jézust, de nem akarták szolgálni Őt. A kíváncsiságtól hajtva szeretnének valamit megtudni erről a dologról. Megvizsgálnák Krisztus messiási állításait, és megvizsgálnák azokat a különleges igazságokat, amelyekkel Ő állítólag megvilágosítja a világot - de ezen túl nem merészkednének. A kritikára adják az eszüket. Nem közömbösek az evangélium iránt, de ugyanolyan érdeklődéssel tekintenek rá, mint amilyen érdeklődéssel egy természettudós szemlélne egy újonnan felfedezett rovart, vagy egy geológus tanulmányozná a földkéreg egy szelvényét.
De ami az Isten Igazságának megszentelt hatását illeti, nem tudják, hogy ez mit jelent. E görögök közül sokan sokkal tovább mennek. Csodálatot éreznek Jézus jelleme és tanítása iránt, és ezt a csodálatot őszinte, meleg dicséretben fejezik ki. De lássátok, milyen üres az elismerésük - azt a Személyt tapsolják, akinek nem hajlandók engedelmeskedni. Olyan tanításokat csodálnak, amelyeket nem fognak gyakorolni. Hallgatják az isteni Igét, de csak hallgatói, és nem cselekvői Isten Igazságának.
Valószínűleg sokan vannak ebben a gyülekezetben, akik számára a keresztény vallás mindig is tiszteletteljes érdeklődés tárgya volt. Ők soha nem káromolták Krisztus nevét. Nem kételkedtek a Szentírás ihletettségében. Nem, ők tanulmányozták Isten Igéjét. Bizonyos fokú figyelmet szenteltek tanításainak, és szándékukban áll még teljesebben megvizsgálni kinyilatkoztatásait. Milyen kellemesek és reményt keltőek az érdeklődés ilyen jelei - de milyen messze vannak sokan e kérdezők közül az igazi tanítványságtól, mert a meg nem zavart szívük nem engedelmeskedik az evangélium diktátumainak. A kereszt túl nehéz teher számukra ahhoz, hogy hordozzák. Nem határozták el magukat, hogy "Krisztus igáját" viselik. Inkább látják az Ő szentségét, és inkább látják, hogy tanítványai utánozzák Őt, minthogy ők maguk naponta felvegyék a keresztet és kövessék Őt.
Hallgatóim, engedjétek meg, hogy ünnepélyesen emlékeztesselek benneteket, hogy egy spekulatív vallás, amelynek a kíváncsiság a mozgatórugója, a tudás keresése a szabálya és az önbecsülés a gyökere, soha nem mentheti meg a lelket. Nem az a dolgotok, hogy kritizáljatok, hanem hogy bűnbánatot tartsatok. Nem az a dolgotok, hogy ítélkezzetek, hanem hogy higgyetek. Nem az a dolgotok, hogy csodáljátok, hanem hogy engedelmeskedjetek. Nem az a dolgotok, hogy dicsérjetek és tapsoljatok, hanem hogy vidáman hajtsátok meg a nyakatok, hogy Krisztust utánozzátok és kövessétek. Semmi más, mint egy olyan vallás, amely Krisztus személyes szolgálatára kötelez bennünket, amely új szívet és helyes lelket ad nekünk, és arra kényszerít, hogy érezzük, hogy nem a magunkéi vagyunk, hanem drágán megvásároltak - semmi más, ami ennél kevesebb, nem ad tartós lelki békét, és nem visz el bennünket arra a helyre, ahol örömmel láthatjuk Isten arcát.
Sokan büszkén álmodoznak arról, hogy Krisztust szolgálni becstelenség lenne, és hogy megalázzák magukat azzal, hogy a Bárány alázatos követőivé válnak. Hadd emlékeztessem őket, hogy azok, akiknek a véleményét nagyra tartjuk, nem így gondolták. Még egy pogány is mondhatta: "Istent szolgálni annyi, mint uralkodni". Tudjuk, hogy a legnemesebb ember, Mózes, Keresztelő János eljövetele előtt - a legnagyobb, aki valaha is asszonytól született - Mózes, a jesuruni király és Isten seregeinek vezetője, legmagasabb titulusa: "Mózes, Isten szolgája".
És még a mi Urunk és Mesterünk is, akinek a cipőcsatját nem vagyunk méltók arra, hogy kioldjuk, szolgai alakot vett magára, és bár Fiú volt, mégis megtanulta az engedelmességet azok által, amiket elszenvedett. Megváltónk napjai óta Krisztus egyházában a legnagyobbak mindenkinek a szolgái voltak, és azok, akik a legmagasabb méltóságokig és kitüntetésekig jutottak, amelyeket Krisztus egyháza adományozhat, azok voltak, akik örömmel hajoltak le a legalantasabb foglalkozásokra. Ők hajlandóak voltak kevesebbnek lenni, mint a legkisebbek, és a legnagyobbakká váltak.
Utánozzuk Őt, aki "királyok királya" volt, és mégis "szolgák szolgája". Kövessük Őt, akit arany övvel öveztek be, és a világosságot ruhaként burkolta magára - és mégis levetkőztette magát, és mint egy szolga, törülközőt vett, hogy megmossa tanítványai lábát. A walesi herceg jelmondata: "Ich dien" - "Szolgálok". Ez kellene, hogy legyen a jelmondata minden királyi vérből származó égi hercegnek. Minden keresztény írja ezt most a címerébe - "Szolgálok", és ettől a naptól kezdve, bárhol is legyen, ne keresse az uraságot. Hagyja ezt a pogányokra és a testi világra, hanem keresse a szolgálatot és a szolgálatot, és legyen hajlandó bármit megtenni vagy bármi lenni, amivel Krisztus testének, vagyis az egyháznak hasznára lehet.
Most arra fogunk törekedni, hogy a Boldogságos Lélek segítségével kifejtsük az Ő hármas tanítását. Mindenekelőtt egy nagyon tiszteletreméltó hivatalra vonatkozó egyértelmű utasításokat fogtok észrevenni: "Ha valaki nekem szolgál, kövessen engem". Másodszor, egy nemes Mester igen nagylelkű előírásait: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". És harmadszor, a legdicsőségesebb jutalom a tökéletlen szolgálatért: "Ha valaki nekem szolgál, azt Atyám megbecsüli".
I. Egyszerű útmutatásokat kapunk egy nagyon tiszteletreméltó hivatalhoz. "Ha valaki engem szolgál, kövessen engem." Egy aranyparancsolat, elefántcsont táblára írva.
A jelenlévők többségének érzéseit fejezem ki, amikor azt mondom, hogy mindannyian szeretnénk Krisztusnak szolgálni. Úgy érezzük, hogy ha Ő most itt lenne, nem lenne semmi, amit ne tennénk meg érte. A szövegünkben háromszor használt szót nagyon helyesen így lehetne fordítani: "Ha valaki diakónusként akar viselkedni velem szemben, az kövessen engem. És ahol én vagyok, ott lesz az én diakónusom is. És aki diakónusként cselekszik felém, azt Atyám megbecsüli". A "diakónus" szó az eredeti görögben nem jelent mást, mint szolgát, és minden diakónusnak az Egyház vidám, fáradságos és hűséges szolgájának kell lennie.
Nos, mi volt a diakónus szerepe az ősegyházban? Isten népének szolgálata volt mindenféle és mindenféle formában. Ki pirulna meg közülünk, ha Krisztus diakónusai, testének szolgái, kísérői lehetnének? Nem szolgálnánk Őt? A legteljesebb mértékben az Ő szolgái lennénk. Azt hiszem, egy életre megnemesítettnek tartanánk magunkat, ha ruháinkat az útra vethetnénk, hogy Őt megmenthessük az út sáros helyéről. Nem táplálnánk Őt? Olyan lakoma kellene, hogy legyen a házunkban, amilyen még soha nem volt! Mi magunk is megéheznénk, ha csak az Ő igényeit kielégíthetnénk.
És azt hiszem, ha a tizenkét szegény halász vele lenne, nem zárnánk ki egyiküket sem, hanem mindannyiukat hazahívnánk. Mi magunk is elhagynánk a házainkat, és egész éjjel az utcán állnánk, hogy hagyjuk őket pihenni. Mert úgy érezzük, hogy ha a Boldogságos itt lenne, akkor olyan nagy megtiszteltetés lenne bármilyen mértékben hozzájárulni az Ő kényelméhez, vagy bármilyen módon kifejezni tiszteletünket iránta, hogy semmi sem lenne túl nehéz - semmi sem lehetetlen számunkra. Engedjék meg azonban, hogy azt mondjam, hogy ebből nagyon sok csak puszta érzelem. Valójában nem ismerjük magunkat. És sok itt jelenlévő esetében, ha Krisztus ugyanabban az alakban lenne itt, amelyben először jött, nem fogadnák Őt, hanem éppen ellenkezőleg.
Az ajtók bezárulnának előtte, és talán még csatlakoznának is a vérszomjas kiáltáshoz: "Feszítsék meg!". Mindez a Jézusnak felajánlandó nagylelkűségről és hódolatról szóló beszéd nagyrészt puszta érzelgősség - puszta beszéd -, és mi nem tennénk ilyesmit, amikor a gyakorlati nyomásra kerülne sor. Mert, jegyezzétek meg, ha valóban meg akarnánk tenni ezeket a dolgokat, akkor már most megtehetnénk. Ha tényleg Krisztusnak akarunk szolgálni, és szolgák és diakónusok lennénk vele szemben, akkor ugyanúgy hatalmunkban áll ezt most megtenni, mintha Ő a földön lenne. És amennyiben e kötelességünk elhanyagolásában élünk, nem szabad azzal áltatnunk magunkat, hogy ha ez és ez történne, akkor másképp kellene cselekednünk, mint ahogyan most cselekszünk.
A Krisztus szórakoztatásának szentimentalizmusa mögött az a gondolat húzódik meg, hogy ezzel magunkat kellene tisztelnünk. Ez pedig nem az a szellem, amely méltó barátságot ad Krisztus iránt. Aki Krisztust szereti, az valóban Őt szolgálja, de nem azért, hogy Őt tisztelje, hanem azért, hogy Őt tisztelje. Mi ugyanis szívesen fogadnánk az Urat a vendégszobánkba, mert az emberek azt mondanák rólunk: "Vendégül látta a dicsőség Urát! Megtiszteltetés volt a társasága!" De, ó, ha ehelyett azt mondanák az emberek: "Az a bolond megszégyenítette magát azzal, hogy a koldus szélhámost befogadta. Ő vendégül látta azt az embert, akit mi Belzebubnak nevezünk", azt hiszem, sokan vannak, akik most olyan jól beszélnek Krisztusról, akik visszautasítanák Jézus vendégül látásának kiváltságát, ha az egész világ ellene lenne.
De, kedves Barátaim, még egyszer mondom, ha bármelyikőtök Krisztust akarja szolgálni, akkor ez most a ti hatalmatokban áll, mert a megadott utasítások minden időkre szólnak, és ma is végrehajthatók. A szövegemből úgy tűnik, hogy Krisztust követni, vagy Őt utánozni azt jelenti, hogy valóban Őt szolgálni. Azt hiszem, ezt világosan láthatjuk. "Ó - mondja valaki -, szeretnék valamit tenni, hogy bebizonyítsam, hogy valóban engedelmeskedni akarok az én Uramnak. Azt vallom, hogy az Ő szolgája vagyok, és szeretném megmutatni, hogy nem csak névleg vagyok szolga, hanem hogy bármit mond nekem a Mesterem, azt megteszem". Nos, ma előtted áll a lehetőség, hogy utánozd Krisztust, és aztán bizonyítsd be az engedelmességedet. Ez a parancs így foglalható össze: "Légy olyan, mint én".
Ha tudni akarod, hogy mit akar, mit tegyél, nézd meg, mit tett Ő maga. Az Ő saját élete a ti törvényetek, élő betűkkel írva. Nincs jobb bizonyíték arra, hogy nem csak szájhős vagy, hanem igazi tanítvány, mint hogy szorgalmasan és lelkiismeretesen másolod Krisztust, még a legapróbb jottányit és aprócskát is. "Ó - mondja egy másik -, örömmel segítenék Neki az Ő szükségleteiben. Ellátnám Őt kenyérrel. Adnék neki egy pohár hideg vizet inni. Nem hagynám, hogy megint azt mondja: 'A rókáknak van odújuk, és az ég madarainak van fészkük, de az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét. Soha nem hagynám, hogy szűkölködjön."
Utánozzátok hát Őt, és megtehetitek, mert mit tett Ő, ha nem osztogatott a vagyonából a szegényeknek? Nem gondoskodott-e minden ember szükségleteiről? Nem az van róla megírva, hogy "Ő jókat cselekedett"? Ha az Ő szükségleteit akarjátok ellátni, nézzétek meg Őt a szegény szentekben. Ha táplálni akarjátok Őt, etessétek meg éhező gyermekeinek száját. Ha ruházni akarjátok Őt, ruházzátok fel az Ő mezítelen hátasait. Ha megsegítenétek Őt, segítsétek a szegényeket, az özvegyeket és az árvákat - és azokat, akiknek nincs segítőjük. Utánozzátok Őt az Ő életének nagylelkűségében - gondoskodjatok az emberek szükségleteiről. Kövessétek Őt ebben, és akkor Őt szolgáljátok az Ő szükségleteinek kielégítésében...
"Uram, vannak testvéreid itt lent,
Húsod teste a Kegyelem által.
Taníts meg minket, hogy meglássunk Téged a szentjeidben,
A bánatodat az arcukba.
Bennük felöltözhetsz és táplálkozhatsz,
És meglátogatott és felvidított...
És a kétségbeesésükben
Megváltóm hangja hallatszik.
Arcodat, tisztelettel és szeretettel,
Mi a Te szegényeidben látnánk!
Ó, inkább kolduljunk a kenyerünkért.
Minthogy visszatartsam Tőled."
"De - mondja egy másik -, tennék valamit, hogy felvidítsam Őt. Azt hiszem, ha itt lenne, igyekeznék kisimítani néhány barázdát az elgyötört homlokán. Azon fáradoznék, hogy a Fájdalmak Emberének szíve valamennyire örüljön, és valamennyire boldog legyen. Az életemet adnám azért, hogy békét adjak Neki, aki az én lelkem békéje és nyugalma." Meg tudod csinálni. Meg tudod tenni. Ha így szeretnéd Őt szolgálni, és megörvendeztetni a szívét, kövesd Őt. Ez az Ő bánatának vigasztalása, az Ő munkájának jutalma - az Ő gyermekeinek engedelmessége az Ő parancsainak. Ez az a zsákmány, amelyet Ő oszt meg a hatalmasokkal. Ez az a zsákmány, amelyet az erősektől vesz el - hogy minden szentje olyan legyen, mint Ő minden igazságosságban és igaz szentségben.
Ez az Ő lelkének gyötrelme, amit Ő lát és megelégszik - amikor az Ő képmásához igazodtok, és az Ő jellemét mutatjátok az emberek fiai között. Ó, ha Krisztushoz hasonlóak vagytok, többet tettetek Krisztus boldogságáért, mint az angyalok összes éneke. Ha az emberek azt mondják majd rólad: "Ez az ember Jézussal volt, és tanult tőle", akkor jobb zenét adtál Jézusnak, mint amilyet a kerubok és szeráfok adni tudnának.
"Igen - hallom egy másiktól -, de én tisztelném Őt. Ha Ő itt lenne, felmásznék a fákra, és az ágakat az Ő útjába szórnám. Milyen szívesen futnék előtte, és kiáltanám: "Hozsanna! Hozsanna! Hozsanna! Áldott, aki eljön az Úr nevében!" Te is így szolgálnád Őt, tisztelve Őt, és dicsőítve az Ő nevét? Megteheted. Kövesd Őt. Élj úgy, ahogyan Ő élt. Cselekedj úgy, ahogy Ő cselekedett, és akkor teljesebben tiszteled Őt, mintha pálmaágakat szórsz vagy ruháidat az útra dobod. Mert mikor tisztelik Krisztust a legjobban? Amikor az Ő szentjei a legszentebbek. Mikor becsülik az Ő nevét a legjobban? Amikor Isten fiai a leggondosabban, a legimádkozóbban és a legszorosabban járnak Istenükkel. Ma akkor szolgálhatod Krisztust, ha ma alázatosan elfogadod az Ő egyszerű útmutatásait, pontosan utánzod a Példáját, és szorosan követed a lépéseit.
Szeretett barátaim, azt hiszem, eléggé világossá tettük, hogy van lehetőség Krisztus szolgálatára, Krisztus felé való diakóniai zsinatra az Ő jellemének utánzása által. Most azért idéztem a görög "diakóniai zing" szót, mert ez volt az eszköz, amikor a verset vizsgáltam, hogy illusztrációt adjon nekem erre a témára. Emlékeztek, hogy a múlt hónap első vasárnapján közöttünk volt a tiszteletreméltó Mar Yohanan, az oromjai nesztoriánus egyház presbitere. Vele volt egy diakónus is, akit Mar Isaaknak hívtak. Ez a két férfi szinte hihetetlen utazást tett meg.
A teljes távolságot Perzsia határaitól - Örményország és Cirkaszia hegyein át - Oroszország sztyeppéin keresztül gyalog tették meg. Oroszországból pedig Poroszországon, Németországon és Hollandián keresztül, míg végül Londonba érkeztek. Nos, nem tudtam nem észrevenni, hogy a diakónus, a szolga mindenben gondosan ügyelt a tiszteletreméltó presbiterre, akit közöttünk láttunk. Hogyan figyelte minden pillantását, hogy egy pillanatra se tűnjön úgy, mintha elhanyagolná tisztelendő vezetőjét. Valószínűleg azon a napon, amikor Johanánán, a presbiter először gondolt erre az útra, így szólította meg Izsákot: "Izsák, igaz szolga vagy-e?". "Igen" - mondja - "mióta az Egyház diakónussá tett, úgy szeretlek, mint a saját lelkemet, és szívesen megteszek bármit a te kényelmedért".
"Akkor", mondja, "ha nekem akarsz szolgálni, kövess engem." "De hát el kell hagynom a gyermekeimet és a háztartásomat?" "Bizony", mondja a presbiter, "még így is kell lennie, mert én is magam mögött hagyom feleségemet és gyermekeimet, és hosszú és fárasztó útra indulok - sok száz mérföldre, Angliába, ahol sokan vannak, akik szeretik Urunkat, és akik segíthetnek az üldözött szenteknek ezen a vidéken." Most jött a csípés, és Isaaknak, ha szolgálni akarja a presbitert, követnie kell őt. Nem utasítja vissza a szolgálatot. Amikor elfogadta a diakónusi tisztséget, elhatározta, hogy valóban az egyház szolgája és szolgálója lesz. És most készen áll arra, hogy a presbiterével együtt vállalja az utat.
Azt hiszem, látom őket előretörni. A kurdok között utaznak, egy olyan vad nép között, amely mindig is szomjazta a keresztények vérét - több mint mohamedán gyűlölettel Krisztus iránt. Talán Isaak gyönge szívű, és vissza akar fordulni. "Ha valaki engem akar szolgálni, kövessen engem" - mondja a vénséges presbiter, miközben botját a földre csapja, és az ellenségtől félve halad előre. Elmennek egy veszélyen, és egy másikba ütköznek. Egy hegy áll az útjukban, amely havas gerincét az égig emeli. Az ősz szakállú prédikátor megy előre, és így kiált: "Izsák, ha szolgálni akarsz engem, kövess engem". És mennek tovább, szikláról sziklára mászva, a járatlan ösvényen, ahol aligha talál lábat a vadkecske.
Hamarosan átutaznak a völgyön és a kopár, havas, úttalan pusztaságon, a presbiter pedig folyton azt mondja: "Testvér, ha diakónus akarsz lenni felém, kövess engem, mert most kell bebizonyítani a világnak, hogy az egyház igaz szolgája vagy, és hajlandó vagy követni a presbitert a világ végéig". A fiú hűségesen követte őt, és együtt értek el az út végére. Nos, Jézus Krisztus éppen ezt mondja nekünk. Mi mindannyian az Ő diakónusai, az Ő szolgái vagyunk. Mindannyian elköteleztük magunkat, azon a napon, amikor átadtuk magunkat Neki, hogy felvesszük a keresztünket és követjük Őt. És Ő ma valami magas hegyre mutat, és azt mondja: "Ha nekem akartok szolgálni, kövessetek engem".
Nem kéri, hogy vezess. Ő maga ment elöl. Nem hív titeket olyan munkára, amit Ő maga nem végzett már el. Ó, ki tudod-e ma mondani a szívedben...
"Áradásokon és lángokon át, ha Jézus vezet,
Követni fogom, amerre Ő megy.
"Ne akadályozz engem", kiáltom majd,
Bár a föld és a pokol szemben áll"?
Ez az igazi szolgálat, a legjobb, amit csak lehet tenni, követni, amerre Ő vezet, legyen az út soha nem olyan rögös vagy nehéz, kitartani a végsőkig, még ha a vég mártírhalál is lesz.
Jöjjetek, testvérek, és különösen azok, akik kezdők, és csak nemrég álltak be Krisztus ügyébe - hadd jelöljem ki nektek Krisztus útját, és aztán - ha szolgálni akarjátok Őt, kövessétek Őt. Tudom, hogy a büszke test új utak kijelölésével akarja Krisztust szolgálni. A büszke ember vágyik arra, hogy új tanokat hirdessen, új egyházat alapítson - eredeti gondolkodó legyen, ítélkezzen és mérlegeljen - bármit tegyen, csak ne engedelmeskedjen. Ez nem Krisztus szolgálata. Aki Krisztust akarja szolgálni, annak követnie kell Őt. Meg kell elégednie azzal, hogy csak a régi nyomdokain lépkedjen, és csak oda menjen, ahová Krisztus vezette az utat. Neked és nekem nem az a dolgunk, hogy eredetiek legyünk. Nekünk Krisztus alázatos másolatainak kell lennünk.
A vallásunkban nem lehet semmi, amit mi magunk találtunk ki. Nekünk kell a gondolatokat, az ítéletet és a véleményt Krisztus lábai elé helyeznünk, és azt tennünk, amit Ő parancsol nekünk - egyszerűen azért, mert Ő adja a parancsot. Nézzetek tehát, tanítványok, az Uratokra. Azt hiszem, látom a Megváltót - ó, bárcsak követnétek Őt ma! Azt hiszem, látom Őt jönni. Ez az Ő első nyilvános belépése a világba. És hová megy? Ez az Ő nyilvánvaló szolgálatának kezdete az emberek között. Meg fogja mutatni nektek, hogy mi legyen a tiétek kezdete.
Jordániába megy. Ott áll a Keresztelő, és a készséges tömeg megkeresztelkedik a bűnbánat keresztségével. Miközben János ott áll, íme, megjelenik maga az Emberfia. És János azt mondja: "Szükségem van arra, hogy megkeresztelkedjek tőled, és te jössz hozzám?". De a mi Mesterünk, akit, ha szolgálni akarunk, követnünk kell, azt mondja: "Legyen ez most így, mert így illik ránk, hogy beteljesítsünk minden igazságot". Ő leereszkedik a patakba. A víz alá temetkezik. És ahogy feljön abból a vízből.
Ha Őt akarod szolgálni, kövesd Őt. "De... de... de... de!" Sajnos, Testvéreim és Nővéreim, ez a szó nem illik egy tanítványhoz - elfelejtitek a szolgálatotokat, amikor kérdezősködni kezdtek. Ha Őt akarjátok szolgálni, kövessétek Őt. Szolgaként nem az a dolgotok, hogy ellenkezzetek, hanem hogy engedelmeskedjetek. Képzeljétek el, hogy megkéritek a szolgátokat, hogy töltsön meg egy fürdőkádat vízzel. "De..." Azt mondod: "Nekem meg kell töltenem". De ő újra és újra és újra és újra kérdez, és végül határozottan megtagadja, hogy többet tegyen annál, mint hogy néhány cseppet beleszórjon. Szolgának nevezed őt többé? Szerintem nem.
Vannak tehát köztetek olyanok, akik a legtisztábban látják, hogy a Mesteretek a nyilvános életének kezdetén megkeresztelkedett, és mégis kérdéseket fogtok felvetni ott, ahol nincs helye a kérdéseknek. Elhanyagoltok egy olyan kötelességet, amely olyan egyértelmű a Szentírásban, mint maga Krisztus Istensége. El fogtok fordulni egy olyan keresztségtől, amelyet olyan világosan tanítanak a kifejezett szavak, mint még a hit általi megigazulás tanítását is - nem úgy vállaljátok a szolgálatot, ahogyan kellene.
"De ez nem lényeges" - mondod. Ez egy szolga dolga? "De mi haszna lesz belőle?" Ez egy szolgának való kérdés? "Ha valaki Engem akar szolgálni" - Krisztus nem azt mondja - "az kérdezzen engem. Kérdezzen meg Engem, hogy miért parancsolom neki, hogy ezt tegye". Nem, nem! Azt mondja: "Kövessen engem". "De én félek a nyilvánosságtól, félek a rendeléstől". A büszke testetek fél tőle - vessétek a lábatok alá, és vegyétek fel a kereszteteket, mert ennél sokkal nehezebb kereszteket is lehet cipelni. A Mesteretek így fogalmaz: "Ha valaki nekem akar szolgálni, kövessen engem".
Most kijön a Jordánból, és a Lélek a pusztába vezeti Őt, hogy megkísértesse az ördög. Nektek is meg kell kísértenetek. Ne gondoljátok, amikor megkísértettek, hogy ezért Krisztusból kerültök ki. Nem - ha az Ő szolgája akarsz lenni, követned kell Őt, és neked is meg kell kísértened. Sok tekintetben meg kell támadni téged. A nyilaknak fentről és lentről kell repülniük. Minden oldalról és mindenféle módon próbára kell téged tenni. Ne meneküljetek a konfliktus elől, mert ha valaki Krisztust akarja szolgálni, akkor a legforróbb kísértéseken és a legfényesebb örömökön keresztül is követnie kell Őt.
Most a Mester bátran előjön, és elkezd prédikálni, tanítani és dolgozni. Ha szolgálni akarjátok Őt, kövessétek Őt! Dolgozzatok érte! Valamilyen módon tanítsátok az Ő evangéliumát. Ha nem tudjátok ezreknek tanítani, tanítsátok tízezreknek. Ha nem tudsz tömegekkel beszélgetni, beszélgess egy emberrel a kútnál, ahogy Krisztus tette Sikarban. Ha az Ő szolgája akarsz lenni, legyen az Ő nagy betűkkel írt élete a te életed. És a te életed legyen Krisztus életének miniatűrje, sűrítménye. -"Ha valaki engem akar szolgálni, kövessen engem."
Látjátok, a Mester bátor tanúságot tesz ellenfelei előtt. Szemtől szembe szakállt a farizeusnak. Szidja a képmutatókat, akik szembeszállnak vele. Kövessétek Őt, ha szolgálni akarjátok Őt. Ne legyen egyetlen ellenség sem, akinek az arca előtt félnétek az Ő ügyét képviselni. Szólaljatok fel az Ő nevéért. Ne hagyjátok, hogy arcotok elpiruljon. Királyok előtt ne mondd ki az Ő nevét, és ne engedj a bűnös szégyennek. De nézzétek, a Mester a gyalázat fekete felhőjébe kerül - azt mondják, hogy ördöge van és őrült. Kövessétek Őt oda. Most, Isten szolgái, most van a próbatétel órája. Most kövessétek Őt. Legyetek elutasítottak és megvetettek, és kiáltozzatok vele együtt, és énekeljetek, miközben mindenen keresztülmentek...
"Ha az arcomon, a Te drága nevedért,
Szégyen és gyalázat lesz,
Üdvözlöm a szemrehányást és üdvözlöm a szégyent,
Ha emlékezni fogsz rám."
Nézd, azért jön, hogy meghaljon. Ha szolgálni akarjátok Őt, kövessétek Őt. Legyetek készen arra, hogy az Ő nevéért az ítélőszék elé álljatok. Készen állj arra, hogy parancsára átadd az életedet, és ha valaha is visszatérnek a mártírnapok, olyan szabadon add a véredet, mint ahogyan vizet adnál a kútból. Vagy ha nem jönnek el, költsd el azt a vért, és az életet, amit az ad, minden nap minden óráját és minden órának minden pillanatát az Ő ügyének szentelve, akinek te vagy, és akit vallod, hogy szolgálsz. Nincsenek új divatok, nincsenek új nézetek és vélemények - Krisztus utánzása az egyetlen szolgálati mód, és a Mester mindannyiótok elé tárja. Kérdezzétek meg a lelkiismereteteket, hogy valóban szolgáltátok-e Őt valaha is - "Ha valaki engem akar szolgálni, kövessen engem".
Járjatok Krisztus útján, ez a király országútja. Körbeadom a kérdést ezeken a galériákon és ezen a hatalmas területen - Krisztust szolgáljátok? "Nos, én egy jótékonysági szervezetnek vagyok a tagja." Krisztust szolgálod? "Egy sor alamizsnaházat akarok építeni." Kedves Testvéreim és Nővéreim, mindezt megtehetitek, és mégsem Krisztust szolgáljátok, mert a Mesteretek azt mondja nektek, hogy Őt szolgálni annyi, mint Őt követni. Követtétek Őt? Hittetek-e benne? Ő a Minden a Mindenben számotokra, és az Ő életét teszitek-e most életetek vezércsillagává? És vágysz-e arra, hogy olyan legyél, és olyan vagy-e, amennyire csak lehetséges az ember számára, mint Ő mindenben - hogy engedelmeskedj az Ő akaratának? Isten segítsen bennünket, hogy az Immanuel szolgálatára vágyva, azt Őt követve tudjuk megtenni!
II. El kell jutnunk a második pontunkhoz - A NEMES MESTER FÖLDI SZÓLÍTÁSAI. "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Ki hallott már ilyen feltételeket egy közönséges mestertől? A gazda a szalonban van, a szolga a konyhában. A gazda a szalonban van, a szolga a műhelyben. A gazda a barátaival ül az asztalnál, a szolga felgyűrődik, hogy kiszolgálja őket. Micsoda, mondom, milyen nagylelkű kikötéseket tesz a gazda: "Ahol én vagyok, ott legyen a szolgám is"!
Nos, visszatérve a korábban használt illusztrációhoz - "Ahol én vagyok, ott lesz az én diakónusom is" -, továbbra is az öreg Jóhánánt és Izsákot használva mintaként, emlékeztek arra, hogy bárhová ment az öreg presbiter, mindig ott volt mellette Izsák. Merem állítani, hogy sok éjszakát töltöttek együtt egy fa árnyékában, és ahol Jóhánán volt, ott volt a diakónus is. Nagylelkű barátok szórakoztatták őket? Ugyanazon a heverőn osztoztak. Időnként a zseniális tűz körül ültek, de együtt ültek. Máskor meg dideregtek a téli hidegben - de egymás mellett dideregtek. A hosszú utazás alatt ugyanaz volt a sorsuk. És amikor megérkeztek ide, ugyanahhoz az asztalhoz ültek velünk. Úgy beszélgettünk velük, mint a bizalmas barátokkal, és tudom, hogy egész utazásuk alatt, ahol a presbiter volt, ott volt a diakónus is.
Nem látjátok, hogy ez volt az a szabály, amelyet Krisztus egész életében követett? Elment egy esküvőre - nincs megírva, hogy Jézus tanítványai ott voltak? Jézus egyszer lélekben örült a kiválasztottaknak, a csecsemőknek és a csecsemőknek, akiknek Isten kinyilatkoztatta magát - igen, de a tanítványai osztoztak az örömben, mert a Sátán villámként hullott le a mennyből - és még az ördögök is alávetették magukat nekik. A Mester gyakran elment Lázár házába. Márta és Mária pedig nagy lakomát rendezett - de a tanítványok mindig ott voltak. Néha elmentek egy farizeus házába - egy nagyon tekintélyes úriemberhez -, és ha Krisztus egy közönséges ember lett volna, talán azt mondta volna: "Nem vihetem magammal azokat a szegény halászokat. Lealacsonyítaná a jellememet, ha látnák, milyen rongyos cédulák követnek a sarkamban". De nem, ahol Ő volt, ott voltak a szolgái is.
És tudjátok, szeretteim, egyszer diadalmasan lovagolt Jeruzsálem utcáin. De nem azt mondta a tanítványainak: "Most jobb, ha félreálltok az útból. Ez egy olyan nap, amelyen Engem fognak tisztelni, és azt hiszem, inkább elrontjátok a díszszemlét, ha meglátnak benneteket a halászruhátokban Velem sétálni." Nem, ahol Ő volt, ott voltak a szolgái is. És amikor a sokaság "Hozsannát" kiáltott, és üdvözölte a Mestert, a tanítványok is osztoztak az üdvözlésben. Aztán eljött az utolsó nagy lakoma. "Kívánságból" - mondta - "azt kívántam, hogy veletek egyem ezt a húsvétot" - "veletek" - nem tudta volna élvezni ezt az utolsó vacsorát, csak velük együtt. "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Osztozzatok és osztozzatok egyformán. Az ő sorsuk, az én sorsom. Az én részem, az ő részük örökre.
Mármost, szeretteim, ha az Úr így osztozott a tanítványai között a vigasztalásaival, akkor elvárta tőlük, hogy osztozzanak az Ő kellemetlenségeiben is. Ő egy hajóban volt nagy viharban, és a tanítványoknak Vele kellett lenniük, bár nagyon féltek. Elmegy a Gecsemánéba. Úgyszólván nagy vércseppeket izzad. A tanítványainak ott kell Vele lenniük, bár nem bírják elviselni, és elalszanak. És bár az utolsó szenvedésében nem lehettek Vele, mert egyedül kellett taposnia a borsajtót, mégis, jegyezzétek meg, a tanítványai vele voltak utána, mert ha Őt királyok elé vitték, akkor ők is. Ha Őt hamisan vádolták, akkor a későbbiekben ők is így tettek. Ha mártírként halt meg a kereszten, ők is így tettek!
És így háromszáz éven át, ahol Krisztus a halálban volt, ott volt az Ő Egyháza is, mert a bitófának, a keresztnek, a karónak, a cölöpnek, a rúdnak és a véres fejszének szigorúan Krisztus Egyházával volt dolga, hogy beteljesedjék: "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is".
Szeretteim, ez igaz rád és rám ma reggel. Ahol Krisztus volt, ott kell lennünk. "A tanítvány nem áll Mestere fölött, sem a szolga nem áll Ura fölött". Áldott legyen az Ő neve, Ő már a mennybe ment, és ahol Ő van, ott lesznek a szolgái is, ugyanabban a mennyben, az Ő Atyja házában. Igen, felszállt az Ő trónjára, és ahol Ő van, ott lesznek az Ő szolgái is. "Aki győz, annak adom, hogy az én Trónomon üljön, amint én is győztem, és leültem Atyám Trónjára." Ő az Ő Atyjának örömében van. És ahol Ő van, ott kell lenniük az Ő szolgáinak is.
Nekünk is részesei kell lennünk az Ő örömének, hogy az Ő öröme teljes legyen. Íme, Ő jön! Megszólal a trombita! Jézus eljön! Közeledik a második advent. De amikor eljön, minden szentje vele együtt jön. Eljön az én Istenem, és vele együtt minden szentje. Ő uralkodik - királyok és fejedelmek, a ti jogaraitok nem a tiétek. Azért jön, hogy kivegye azokat a kezetekből és a koronátokat a fejetekről - Jézus azért jön, hogy "uralkodjék pólustól pólusig határtalan hatalommal". És mi vele együtt fogunk uralkodni, mert "ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is".
Azt hiszem, megértettétek, hogy a szolgálat feltételei a következők - akár jól vagy rosszul, akár jól -, Krisztussal közös részvényeink vannak. Őt kell vállalnunk jóban-rosszban, szégyenben és becsületben, gyalázatban és megbecsülésben, gazdagságban és szegénységben, életben és halálban, időben és örökkévalóságban. "Ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is". Szeretem Mesterem feltételeit! Ő egy nemes Mester! Szégyelljem-e valaha is, hogy oda menjek, ahová Ő megy? Isten őrizz, mert ha megteszem, akkor félhetek, hogy a végén nem vesz tudomást rólam, és nem engedi, hogy ott legyek, ahol Ő van.
Hallottam egy régi, kissé mulatságos történetet, amely jól illusztrálja ezt a pontot, és akkor itt hagyom. Hallottam, hogy egy neves metodista prédikátor, aki nagyon korán kezdte meg szolgálatát, eleinte nem kevés szenvedést okozott szerény származása és kilátástalan külseje miatt. Amikor egy szombat este egy bizonyos házba küldték a körútra, hogy készen álljon a vasárnapi prédikációra, a jó asszony, akinek nem tetszett a külseje, a konyhába küldte. Volt ott egy inas, aki furcsa időpontokban szolgálta ki őket, és a szénbányában vagy a kovácsműhelyben is dolgozott, aki meglepődött, hogy a lelkész a konyhában van vele, amikor a munkából jött.
János, amilyen durva volt, üdvözölte a megvetett prédikátort, és megpróbálta felvidítani a szívét. A lelkész osztozott John zabkása étkezésében, John ágyában a kakasülőn és John szerény reggelijében. Reggel együtt sétált Johnnal az Isten házába. Nos, a prédikátor nevezetes ember volt, bár akkor még ismeretlen, és nem sokáig nyitotta ki a száját, mire a gyülekezet észrevette, hogy van benne valami, és a jó háziasszony, aki oly rosszul vendégelte meg, kezdte magát kissé nyugtalannak érezni. Amikor a prédikáció véget ért, sokan meghívták a lelkészt, hogy látogassa meg, és a háziasszony, attól félve, hogy elveszíti most már megtisztelt vendégét, kérte, hogy menjen vele haza.
Meglepetésére azt mondta: "Johnnal vacsoráztam, Johnnal aludtam, Johnnal reggeliztem. Johnnal gyalogoltam ide, és Johnnal fogok hazamenni." Amikor eljött a vacsora ideje, természetesen kérték, hogy jöjjön be a főterembe, mert sok barátja szeretett volna együtt vacsorázni ezzel a fiatal lelkésszel, akit annyira csodáltak és tiszteltek. De nem, ő a konyhában vacsorázott. Együtt vacsorázott Johnnal, együtt reggelizett Johnnal, és együtt fog vacsorázni Johnnal. Könyörögtek neki, hogy jöjjön be a szalonba, és végül beleegyezett, azzal a feltétellel, hogy John egy asztalhoz üljön. "Mert - mondta nagyon helyesen - János velem volt a megaláztatásomban, és nem fogok leülni vacsorázni, hacsak ő nem lesz velem a felmagasztalásomban".
Így ment tovább hétfő reggelig, éjszakánként Johnnal aludt, és kitartott a következő szabály mellett: "Johnnal vacsoráztam, Johnnal aludtam, Johnnal reggeliztem, Johnnal sétáltam, Johnnal megyek haza, és Johnnal vacsorázom, mert John velem volt az elején, és velem lesz mindvégig."
Testvérek, ezt a történetet így lehet számon kérni: A mi Mesterünk egyszer eljött erre a világra, és Őt a szolgák helyére küldték. Oda küldték Őt, ahol a szegények és megvetettek voltak, és azt mondták: "Élj velük. A jászol és a kunyhó elég jó Neked". Együtt élt a szegénységgel, és együtt vacsorázott a fáradsággal. Most Krisztus nevét tisztelik, és királyok és bíborosok, pápák és püspökök mondják: "Mester, gyere és vacsorázz velünk". Igen, a büszke császár és a filozófus azt akarja, hogy velük vacsorázzon. De Ő mégis azt mondja: "Nem, én a szegényekkel és a nyomorgókkal voltam, amikor a földön voltam, és velük leszek mindvégig. És amikor a nagy lakoma lesz a mennyben, az alázatosok ülnek majd Velem, és a szegények és megvetettek, akik nem szégyenkeztek előttem, azok miatt én sem fogok szégyenkezni, amikor eljövök Atyám dicsőségében és minden szent angyalom velem együtt.""
III. Harmadszor, van egy dicsőséges jutalmunk a TÖKÉLETLEN SZOLGÁLTATÁSOKÉRT. "Ha valaki nekem szolgál, azt Atyám megbecsüli."
Ha valaki úgy akarja szolgálni Krisztust, ahogyan Krisztus ajánlja, azaz követi Őt. Ha valaki megelégszik azzal, hogy nem azt teszi, amit az apja vagy a nagyanyja tett, hanem Krisztust követi, és nem az embert. Ha valaki áttör minden szokást, minden előírást, minden rothadó illemtant, és csak azt teszi, amit Krisztus tett, és mindenben Őt utánozza - annak az embernek elsősorban a saját lelkében lesz becsülete. Olyan áldott lelkiismereti békéje lesz, olyan édes közösségben lesz Krisztussal, olyan mélységes békét kap az Atya jobbjától, hogy nagyon is nyilvánvaló lesz számára, hogy az Atya tiszteli őt.
Nézzétek meg John Knoxot, aki soha nem félt az emberek arcától. Követte Krisztust, ameddig csak a fénye érte, és az Atya milyen nagyra becsülte őt a szíve nyugodt derűjével. Micsoda nyugalom volt abban a hatalmas lélekben! Amikor a világ felbolydult ellene, milyen békésen mosolygott a tömeg üvöltése láttán, mert Isten megtisztelte őt az Úr előtti helytállásának bensőséges tudatával.
Meg vagyok győződve arról, hogy Isten az ilyen embert sikerrel fogja megtisztelni, és boldogítani fogja a szolgálatában és mindenben, amit Krisztusért tesz. Miért van az, hogy olyan kevés siker nyugszik egyeseken, akik Istenért munkálkodnak? Mert nem úgy szolgálják Krisztust, ahogyan Ő szeretné, hogy szolgálják - Őt utánozva. Az egyházi bíróságok, rubrikák, szabályok, formák, liturgiák és hasonlók túl sokakat korlátoznak, akik, ha elpattintanák a béklyót, az Úr előtt tisztelegnének. Ha ezzel az egyházzal kapcsolatban bármi olyan dolog lenne, amit nem tartanék szentírásszerűnek, nem számíthatnék rá, hogy Isten áldását kapnám rá.
És azt hiszem, ha itt bárki olyan egyház tagja, amelyről azt mondhatja: "Nos, sok rossz dolog van benne, de nem hiszem, hogy ki kellene lépnem", akkor nem számíthat Isten áldására. Aki Krisztust akarja szolgálni, annak Krisztust kell követnie a kis dolgokban éppúgy, mint a nagy dolgokban. Amikor azt mondjuk: "Nos, van néhány rossz dolog a helyzetemben, de ott, ahol vagyok, több jót tudok tenni", akkor szolga helyett úrnak állítjuk magunkat. A mi dolgunk az, hogy lelkiismeretesen kövessük Krisztus példáját, amennyire a mi világosságunk engedi, minden tekintetben és mindenben. És ha ez azzal járna, hogy fel kell adnunk jelenlegi helyzetünket és hasznosságunkat, nem szabad az eredményeket mérlegelnünk, hanem azonnal engedelmeskednünk kell a parancsoló parancsoknak.
Követelem a Mesterem számára az azonnali, feltétel nélküli, korlátlan engedelmességet minden szavának. És az Ő nevében követelem tőletek, hogy mondjatok le mindenről, ami megakadályozza, hogy tökéletes, habozás nélküli szolgálatot tegyetek az Ő személyének és tanításának. Akár egy egyház, akár egy közösség, akár egy szakma tagjaként, ha van valami, ami megakadályozza Krisztus követését, hagyjatok el mindent, és lépjetek ki azonnal - mert nem várhattok nagy sikert Istentől, amíg nem tiszteltétek Krisztust azzal, hogy mindenben Őt követitek. Ha azt hiszitek, hogy jobban tudjátok, mint Krisztus, miért, akkor végeztem veletek. Ha azt hiszed, hogy jobb életet élhetsz, vagy jobb példát mutathatsz, akkor valóban büszke vagy! Vagy ha azt képzeltétek, hogy a ti helyzetetekben elnézhetitek magatoknak, hogy nem engedelmeskedtek az Ő parancsainak, akkor úgy beszéltek, mint az egyik bolond asszony beszél, de nem úgy, mint Krisztus tanítványa. Ismétlem, ha Isten előtt tisztelettel akartok lenni, Krisztust kell szolgálnotok azáltal, hogy követitek Őt.
És végül, akik így szolgálják Krisztust, követve Őt, nagy dicsőségben részesülnek az utolsó napon. Tegyük fel, hogy a walesi herceg egy bizonyos utazáson hajótörést szenved, és egyetlen társával együtt partra vetik. A herceg barbárok kezébe kerül, és a társának lehetősége nyílik a menekülésre. De ő azt mondja: "Nem, hercegem, én a végsőkig veled maradok, és ha meghalunk, együtt halunk meg". A herceget tömlöcbe vetik. Társa vele van a börtönben, és szolgálja őt, és várja őt. A herceg beteg - fertőző láza van -, a társa ápolja őt - hűsítő folyadékot tesz a szájába -, és anyai gondoskodással várja őt.
Kicsit magához tér. Az ifjú herceget, amint jobban lesz, a szerető kísérője kiviszi a szabadba, és úgy ápolja, mint anya a gyermekét. Nagy szegénységben élnek - együtt osztoznak az utolsó kenyérhéjon. Az utcán végigmennek, és együtt fújolnak rájuk. Végül a Gondviselés egy fordulata folytán kiderül, hol van a herceg, és hazahozzák. Ki az az ember, akit a királynő örömmel tisztel meg? "Adjatok utat ennek az embernek. A fiammal volt a börtönben - a fiammal volt, amikor a halálán volt - ápolta őt - vele együtt szenvedett - megrótták érte." Azt hiszem, nagyobb szeretettel nézne a szegény szolgára, mint a legnagyobb államférfira. És azt hiszem, hogy amíg csak élt, minden másnál jobban emlékezett volna rá, mert azt mondta volna: "Ő a fiammal volt minden bánatában és szenvedésében, és én az ország minden hatalmasánál jobban tisztelem őt".
És most kedves Testvéreim, ha ti és én együtt leszünk Krisztussal, a Király Fiával. Ha Vele együtt fogunk szenvedni, és Vele együtt leszünk gyalázva. Ha követni fogjuk Őt bárhová és bárhová, nem választva az utat, legyen az rögös vagy sima, legyen az zöld láprét vagy mocsár - ha Vele mehetünk a börtönbe és a halálba, ha eljönnek ilyen idők -, akkor olyan emberek leszünk, akiket a Mennyország Királya örömmel tisztel meg. "Csináljatok neki helyet, angyalok! Csináljatok helyet, kerubok és szeráfok! Álljatok hátrébb, mennyei birodalom társai! Itt jön az ember. Szegény volt, aljas és nyomorúságos. De Fiammal volt, és olyan volt, mint Fiam. Gyere ide, ember! Itt van, vedd el a koronádat, és ülj Fiammal az Ő dicsőségében, mert Fiammal voltál az Ő szégyenében!" Ó, bárcsak a Szentlélek tanítana minket arra, hogyan kövessük Jézust, és képessé tenne arra, hogy az Ő nyomdokain lépkedjünk!
Azzal fejezem be, hogy ismét felteszem ezt a fontos kérdést - Krisztussal vagytok ma? Beletetted-e a kezed Krisztus kezébe, hogy örökre Krisztusé légy? Hallgatóim, a szónok azt szeretné, hogy ez a kérdés csengjen a füleitekben - Krisztussal vagytok-e ma? Mert aki nincs vele, az ellene van. És aki nem követi Krisztust, az szétszóródik. Bíztok-e Krisztusban? Ó, bűnös, ha nem, akkor kérlek, most bízzál benne, és megmenekülsz. Ha bíztál Krisztusban, akkor ez az igazi bizalom? Ha igen, akkor ez arra késztet, hogy kövessétek Őt, és engedelmeskedni fogtok minden kívánságának és szavának. Az olyan hit, amilyet a Szentlélek ad, mindig engedelmességhez vezet.
Valóban? Így van? Ha nem, akkor alázd meg magad Isten előtt. Higgy Őbenne, aki az egyetlen alap, amelyre a bűnös reménye épülhet. Vedd fel naponta a keresztedet, és rossz hírekben és jó hírekben egyaránt kövesd a Mestert mindvégig, és az Úr Isten, a menny és a föld Istene, a dicsőség forrása megdicsőít téged, amikor Krisztus eljön az Ő országában.