[gépi fordítás]
CAIN a Gonoszé volt, és megölte a testvérét. "Káin útját" nem nehéz leírni. Túl büszke ahhoz, hogy engesztelést ajánljon fel a bűnéért. Inkább a saját áldozati módját választja. Vértelen áldozatot mutat be. Gyűlöli a hitből fakadó engedelmességet. Megveri a hűséges Ábelt. Óvakodjatok Káin útjától, ó, büszke önigazságosok, nehogy arra fussatok, mert az önigazságos büszkeségtől az igaz hívők gyűlöletéig kevés a lépés, és a gyilkosság sincs messze utána. Az önigazolás büszke szellemében minden gyalázat magja ott van, és nagy kegyelem, hogy nem mutatkozik meg gyakrabban a maga félelmetes érettségében.
Nézzétek, ti merész dicsekvők saját érdeketekkel, az első mártír megcsonkított testét, mert ez lázadó önhittségetek teljes kifejlődése. Minden gőgtől és dicsekvéstől, minden önigazságtól és Krisztus keresztjének gyűlöletétől szabadíts meg minket, jó Uram.
Ma reggeli beszédemnek azonban nem ez a célja. Inkább arra a módszerre kell rámutatnom, amellyel mi is bűnösek lehetünk a testvérünkkel szembeni vérvád bűnben.
Kedves Barátaim, biztos vagyok benne, hogy a ma reggeli szövegnek, bármennyire is szörnyű lehetett Káin fülében, a ti és az én fülemben is meg kell szólalnia. És lehet, hogy amíg ez a kiáltás újra felhangzik, bár sok ezer év távolságából, néhány jelenlévőt felébred benne a bűnösség érzése és a javulás vágya. És így Ábel vére jó, bár szörnyű dolgokat mondhat nekik, és felkészítheti a fülüket, hogy meghallják annak a másik vérnek a hangját, "amely jobb dolgokat mond, mint Ábelé".
Először is, ma reggel a bűnözők után fogunk érdeklődni, akiknek testvérének vére a földről kiált. Ezután igyekszünk bemutatni a bűncselekmény gyűlöletes jellegét. Harmadszor pedig kiválasztjuk az ítéletet. Negyedszer pedig arra fogjuk buzdítani a bűnösöket, hogy térjenek meg útjaikról, és hallják meg az irgalom szavát.
I. Először is, tehát kereső kutatást kell végeznünk a bűnözők után.
Ma reggel nem szándékozom sokat beszélni a testvér megölésének tényleges aktusáról. A háború jogosságának kérdése még az erkölcsös emberek között is vitatható. Azok között, akik olvassák a Bibliát, a védelmi háború engedélyezése talán még mindig kérdéses. De minden másfajta háborút minden bizonnyal el kell ítélnie annak az embernek, aki az Úr Jézus Krisztus tanítványa. Nem, vagy csak nagyon keveset mondunk azonban azoknak a nagyravágyó és gátlástalan személyeknek a bűnösségéről, akik ok nélkül háborúba sürgetik a nemzeteket.
Az uralomvágy és a hamis büszkeség lángba borítja az Egyesült Államokat. Tudok egy tragikus eseményről, amely a jelenlegi amerikai háborúhoz kapcsolódik. Négy testvér hagyta el egyik falunkat Oxfordshire-ben, akik közül kettő, ha most él, az egyik hadseregben van, kettő pedig a másikban. És nem kétlem, hogy éppoly kétségbeesetten szomjazzák egymás vérét, mint bármelyik bajtársuk. Micsoda borzalmak csoportosulnak a polgárháború gonoszsága körül. Ott a földön testvérek vére sír a földből. Emberek harcolnak egymás ellen ebben a siralmas konfliktusban, minden igazolható ok nélkül. Az egyetlen ok, amely igazolta a háborút, ahogyan mi gondoltuk - a rabszolgák bilincseinek elpattintása - megszűnt. A felszabadítást nem hirdetik ki, a rabszolgákról megfeledkeznek.
Ami az emberi jogokért folytatott küzdelem lehetett volna, az most testvérek testvérek általi szégyenletes és gyalázatos lemészárlása. És egy kiáltás száll fel az égbe azokról a vérvörös mezőkről, amelyet Isten meg fog hallgatni, és megbosszulja mindkét oldalon. Ó, bárcsak kardjukat hüvelybe dugnák, és egyszer s mindenkorra véget vetnének ennek! Mit számít, hogy két nemzet van-e vagy egy? Jobb kettő békében, mint egy, amelyet belviszályok osztanak meg! Mennyivel jobb akár húsz nemzet élő emberekkel, mint egy nemzet szétroncsolt holttestekkel! Mit számít a túlélőknek, ha a hódítók minden becsületét és méltóságát viselik, amikor könyékig tele vannak embertársaik vérével?
Így szól az Úr, Izráel Istene: "Gondold meg utaidat!" Keljetek fel, ti, akik kardot rántotok társaitok ellen, és sírjatok, mint a régi Ráma sírása, és tegyétek városaitokat olyanokká, mint Bóchim, vétkeitek miatt! Menjetek vissza békében otthonaitokba, verjétek kardotokat ekeollóvá, és lándzsáitokat metszőhoroggá, mert az Úr nem tűri meg ezeket. Seregeiteket, mint trágyát vetette ki a mezőre, mert mindegyikőtök megveri rokonát és társát!
Ma reggel azonban nem ez a témám. Adja Isten, hogy bármi is lesz ebből a szörnyű küzdelemből, az Ő neve dicsőüljön. Jelenleg nem látok mást, mint őrültek karneválját - a pokol elszabadult. És félek, hogy egy gonosz démon mindkét nemzetet megtévesztette, és olyanokká tette őket, mint a ragadozó farkasok és ordító oroszlánok.
Nekem azonban veled kell foglalkoznom, és nem az óceán túloldalán élőkkel. Térjünk tehát a lényegre. Sokan vannak, akiknek testvérük vére Istenhez kiált a földről. Ott van a csábító. Mézes-mázos szavakkal beszélt, és szerelemről beszélt, de a nyelve alatt kígyók mérge volt, mert a szívében bujaság volt. Eljött egy szép templomba, mint imádó, de gyalázatos szentségtörést követett el, és elhagyta azt a templomot, amely egykor a tisztaság palotája volt, hogy démonok lakhelye legyen. Az ilyen embereket befogadják a társadalomba. Úriemberként tekintenek rájuk, míg a bukott nő, a parázna nővér - neki az éjszaka árnyéka alá kell bújnia.
Senki sem fog mentséget keresni a bűneiért. De a férfi, a bűnöző - tiszteletre méltó és jó hírű embernek nevezik -, betölthet bizalmi helyeket és becsületes posztokat. És senki sincs, aki a megvetés ujjával mutogatna rá. Uram, annak a szegény elesett nővérnek a vére az égbe kiált az Ön ellen! És az ítélet napján az ő kárhozata az ön ruháján lesz. Minden gyalázat, amibe beledobta őt, az ön ajtaja előtt fog heverni. És a pokol borzalmas látványai között két szem fog rád nézni a homályos sötétségen keresztül, mint a kígyók szemei, és a lelked legmélyére égetnek.
"Megtévesztettél és a gödörbe csaltál - mondja -, a karjaid a pokolba rántottak, és itt fekszem, hogy örökkön-örökké átkozzalak, mint örök vesztem okozóját". Tudom, hogy ma reggel ilyeneket szólítok meg. Nem volna lehetséges, hogy itt minden ember tiszta és szeplőtelen lenne. Halljátok, amíg még van időtök a bűnbánatra, mert vérének hangja bosszúért kiált Istenhez a földről.
Aztán vannak olyan emberek, akik bűnre nevelik a fiatalokat. A Sátán kapitányai és marsalljai - erős emberek romlott szívvel -, akik soha nem örülnek jobban, mint amikor látják a gonoszság rügyeit duzzadni és bűntetté érni. Ismertünk néhány ilyet - gonosz szemű embereket, akik nemcsak maguk szerették a bűnt, hanem másokban is gyönyörködtek benne. Megveregetik a fiú hátát, amikor kimondja az első esküjét. Megjutalmazzák, amikor elköveti első lopását. A Sátánnak megvannak a maga vasárnapi iskolai tanárai. A pokolnak megvannak a misszionáriusai, akik bejárják a tengert és a földet, hogy egy-egy embert megtérítsenek, és tízszer jobban a pokol gyermekévé tegyék, mint ők maguk. A legtöbb falunk átkozottja egy-egy ilyen nyomorult - és van-e Londonban olyan utca, ahol nem lakik egy vagy több ilyen ördög?
Ó, szólok-e itt bárkihez is, aki tapsolt és dicsérte a fiatalokat, amikor azok a gyalázatos ösvényeken kezdtek járni? Szerencsétlen! Megpróbáltátok őket a hálótokba csalni? A pókhoz hasonlóan először egy fóliát vetettél rájuk, aztán egy másikat, amíg biztonságosan a tekercsedbe nem kaptad őket, hogy aztán lehúzd őket Belzebub barlangjába? Akkor testvéred vérének hangja kiált fel a földről, és az ítéleten olyan tanú lesz, amelyet nem leszel képes megcáfolni - a te aljas és gonosz nevelésed által tönkretett lelkek vérének tanúja. Vigyázzatok ti, akik a drága életre vadásztok!
Igen, és ismerek néhány alantas embert, akik, ha fiatal megtérőket látnak, büszkén tesznek akadályokat az útjukba. Alighogy felfedezik, hogy a lelkiismeret egy kicsit is dolgozik bennük, máris nevetnek, gúnyolódnak, ujjal mutogatnak. Hányszor láttam ezt a férjnél, aki meg akarja akadályozni a feleségét abban, hogy Isten házába járjon, és a fiatalembernél, aki gúnyolódik a társán, mert az megérezte valamit a vallás erejéből! Nem túl gyakori ez a mi nagy londoni intézményeinkben - ahol egy fiatalember letérdel imádkozni, és sokan találnak rá, hogy kinevetik, és valami csúnya kifejezést vágnak a fejéhez? Nem elégednek meg azzal, hogy maguk is elpusztuljanak, mint a nyulat üldöző kutyák, úgy fogják a gonoszok üldözni az istenfélőket.
Ó, ti, akik a Sötétség Fekete Hercegének sorozó őrmesterei vagytok, ti, akik sosem tűntök olyan boldognak, mint amikor csapdákat állítotok a lelkeknek, hogy a pusztulásba csaljátok őket - ünnepélyesen figyelmeztetlek benneteket. Ó, fogadjátok meg a figyelmeztetést, nehogy Isten bosszúálló angyala, komolyan nem gondolva, hamarosan utolérjen benneteket az elválasztó karddal, amely a nyakatokig lesújt, és éreztesse veletek, milyen szörnyű dolog, hogy megpróbáltátok tönkretenni az élő Isten szolgáit.
Aztán ott van a hitetlen, az az ember, aki nem elégszik meg azzal, hogy bűnét a saját keblében tartsa, hanem nyilvánosságra kell hoznia gyalázatát. Felmegy az emelvényre, és szemtől szembe káromolja a Mindenhatót! Szembeszáll az Örökkévalóval. Elveszi a Szentírást, hogy azt szentségtelen tréfa tárgyává tegye. A vallást komédia témájává teszi. Vigyázzon, uram, nemsokára tragédia lesz, amelynek ön lesz a fő szenvedője! Mit mondjak azokról az emberekről, akik messze szorgalmasabbak, mint Isten szolgáinak fele? Akiknek a nevét minden falra kiragasztva látjuk? Városról városra járnak, különösen ott, ahol a legnagyobb számban kézművesek laknak, és soha nem tűnnek elégedettnek, hacsak nem prédikálnak minden ellen, ami tiszta, szép és jó hírű.
Olyan dolgokat mondanak, amelyek hallatán elpirulna az arcod, és amelyek olvasásakor a csontjaid csontvelője is megolvadna - szörnyű dolgokat a Magasságos ellen -, amilyeneket Dávid hallott, amikor azt mondta: "A rémület fogott el engem a gonoszok miatt, akik nem tartják meg a Te törvényedet." Ez az, amit Dávid hallott. Ó, uraim! Ha ilyen személyeket szólítanék itt meg, testvéretek vérének hangja kiáltana ma Jehovához. Az ifjak, akiket megtévesztettetek, a munkásemberek, akiket félrevezényeltetek, a bűnösök, akiknek altatódalt énekeltetek, a lelkek, akiket megmérgeztetek aljas huzatotokkal, a tömegek - a tömegek, akiket megtévesztettetek - mindezek fel fognak állni az utolsó pillanatban, egy rendkívül nagy sereg, és ujjukkal rátok mutatva követelni fogják gyors pusztulásotokat, mert a végzetükre csaltátok őket.
És mit mondjak a hűtlen prédikátorról? A lelkek szunnyadó őrzőjéről, arról az emberről, aki Isten oltáránál megesküdött, hogy a Szentlélek elhívta, hogy hirdesse Isten Igéjét? A férfi, akinek ajkaira az emberek füle figyelmesen várt, miközben papként állt Isten oltáránál, hogy tanítsa Izraelt Isten törvényére? A férfi, aki félálomban, tompán és hanyagul végezte feladatát, amíg az emberek is elaludtak, és a vallást csak álomnak gondolták? Mit mondjak a szentségtelen életű lelkészről, akinek a szószéken kívüli romlott gyakorlata miatt a szószéken elmondott legbeszédesebb dolgok is haszontalanná váltak, aki eltompította a Lélek kardjának élét, és hátat fordított Isten seregének a csata napján?
Igen, mit mondjak arról az emberről, aki szép dolgokkal szórakoztatta a hallgatóságát, amikor fel kellett volna ébresztenie a lelkiismeretüket, aki kerekített időszakokat, amikor Isten ítéletét kellett volna hirdetnie? Aki halott erkölcsöt prédikált, amikor Krisztust kellett volna a magasba emelnie, mint Mózes a kígyót a pusztában? Mit mondjak, Testvéreim és Nővéreim, azokról, akik elsorvasztották gyülekezeteiket, akik viszályt és szakadást vetettek Krisztus egykor boldog, békés és virágzó egyházaiban? Mit mondjak azokról az emberekről, akik a szószékről a legünnepélyesebb dolgokból is viccet csináltak, akiknek életéből annyira hiányzott a szent szenvedély és az áhítatos lelkesedés, hogy az emberek Isten Igazságát kitalációnak, a vallást színdarabnak, az imádságot semmiségnek, Isten Lelkét fantomnak, az örökkévalóságot pedig viccnek tartották?
Mindazok között, akiknek örökkévaló könyörületre lesz szükségük, bizonyára Krisztus hűtlen, szentségtelen, kegyetlen szolgája lesz a legszánalmasabb! Mit is mondtam? Nem, inkább a legmegvetendőbb, a legmegvetendőbb, a legátkozottabb! Bizony, minden villám az ő homlokát fogja célba venni, és Isten minden nyila az ő lelkiismeretét fogja célba venni.
Ha el kell pusztulnom, hadd szenvedjek bárhogyan, de ne úgy, mint egy olyan lelkész, aki a szószéket meggyalázta a lelkészi szolgálat szunnyadó stílusával, a lelkek iránti szenvedély hiányával. Isten tudja, hányszor remegett meg ez a test a rémülettől a gondolatra, hogy lelkek vérét követelik a kezemtől. És én nem tudom, és remélem, hogy soha nem is fogom megérteni - nem tudom megérteni a kötelesség élettelen teljesítését, az istentiszteletek hideg és gondatlan végigcsinálását, ami sajnos túlságosan gyakori. Hogyan feleljenek az ilyen emberek Isten előtt - a sima dolgok, az udvarias és mézes-mázos szavak, az emberek bekenése a béke, a béke temperálatlan habarcsával, holott becsületesen, mint Isten nevében kellett volna bánniuk velük?
Ó, uraim, ha valaha is Boanerges-t játszunk, Isten mennydörgését fogjuk hallani a fülünkben, és hogy örökkön-örökké, és az emberek átkozottjai, és a Magasságos átkozottjai leszünk vég nélkül. A Tófetben lesz ez a sajátos jajveszékelésünk: "Azt prédikáltuk, amit nem éreztünk. Bizonyságot tettünk arról, amit nem tudtunk. Az emberek nem fogadták el a tanúságtételünket, mert képmutatók és csalók voltunk, és most, gazdagon megérdemelve, a kárhozat legmélyebb bugyraiba szállunk alá."
De, hallgatóim, ne gondoljátok, hogy amikor így beszélek a szolgálatról, azt gondolom, hogy meg fogom engedni nektek, hogy megmeneküljetek. Testvéretek vérének hangja a földről kiált Istenhez, még akkor is, ha nem vagytok hitetlen előadók, ha sohasem züllöttek, ha nem tanítottatok eretnekséget, ha nem terjesztettetek skizmát. Ha életed szentségtelen, testvéred vére a ruhádon van. "Ó", mondja valaki, "ha vétkezem, magamnak vétkezem". Lehetetlen! Mint ahogy a gázok is mondhatnák: "Csak magamra nézve vagyok halálos". A kolera is mondhatná, hogy "halálos leheletem csak magamnak szól". A te példád terjed. Te is, mint a leprás, tisztátalanságot hagysz mindenre, amihez hozzáérsz. Maga a légkör, amely körülvesz téged, fertőzést szít.
Amit mások látnak tőled, azt ők is megtanulják. Lehet, hogy egyesek versenyeznek veled, és túltesznek rajtad, de ha megtanítod nekik a betűket, és jobban megtanulnak olvasni a pokol könyvében, mint te, minden, amit utána megtanulnak, a te ajtódon fog átmenni, mert a bűn elemeit a te gyakorlatodból tanulták. Attól tartok, hogy sokan soha nem nézik ilyen szemmel a vétkeiket. Miért, ti nem tehetitek meg, hogy vezetők és tanítók vagytok. Ha a saját házadban részeges vagy, a fiaid is részegesek lesznek! Hallottam egy emberről, aki megkorbácsolta a fiát káromkodásért, és közben végig káromkodott vele. Ismerünk példákat olyan férfiakra, akik úgy érzik, hogy inkább eltemetnék a gyerekeiket, minthogy olyanokká nőjenek fel, mint amilyenek ők maguk - de mégis, hogyan lehet ezen segíteni?
Az ön gyakorlata hatással kell, hogy legyen a gyermekeire, és hatással is lesz rá. Nem, nem csak a gyermekeit, hanem mindenkit, akivel kapcsolatba kerül a kereskedelmi világban. Ne gondolja, uram, ha ön nagy munkaadó, hogy az emberei megismerhetik az ön életét anélkül, hogy ez a tudás ne lenne rájuk hatással? Lehet, hogy vannak közöttük olyanok, akiknek belső elve nem enged a kísértésnek, de alig ismerek veszélyesebb dolgot annál, mint hogy egy csomó alkalmazott állandóan kapcsolatba kerüljön valakivel, akire úgy néznek fel, mint egy mesterre - aki egyben a bűn mestere és a lelkük kárhozatának doktora is. Ó, vigyázzatok, ha magatokra nem is, de másokra igen, különben, amilyen biztos, hogy a testvéretek vérének hangja Istenhez kiált a földről.
Hogy még közelebb kerüljünk a jelenlévőkhöz. Mennyi emberi vér fog meghalni a gondatlan professzorok ajtaja előtt. Ti, akik kereszténynek valljátok magatokat, de mégis bűnben éltek, ezrével vagytok lelkek gyilkosai. És ti is, akik elég erkölcsösek vagytok a beszélgetésetekben, és rendszeresen részt vesztek a vallás külső formáiban - ti, akik soha nem sírjátok meg a bűnösöket, akik soha nem imádkoztok értük, akik soha nem beszéltek hozzájuk - ti, akik mindezt a lelkészetekre bízzátok, és azt hiszitek, hogy semmi közötök hozzá - testvéretek vérének hangja kiált a földről a mennybe.
A minap meghalt egy férfi az önök udvarában. Nem beszéltél vele a lelkéről - a vére az égre kiáltott ellened! Egy vidéki villában élsz. Volt egy szomszédod - beszélő viszonyban voltál vele, de nem beszéltél vele a lelkéről - meghalt. Meghalt - a vére Istenhez kiált ellened! Vannak rokonaid, rokonaid, akikkel bizalmasan tudtál beszélni. Beszéltél velük üzletről. Talán barátkoztál velük a szükségükben, de soha egy szót sem szóltál nekik arról, hogy elmenekülj a pokolból és a mennybe menekülj. Amikor majd meghalljátok a gyászos hírt, hogy eltávoztak ebből az életből - vajon nem kiált-e ellenetek a vérük a földből, ahol eltemették őket?
Ön, fiatalember, egy olyan intézményben dolgozik, ahol némi tisztelet övezi, és tolakodás nélkül gyakran mondhatna egy jó szót a Mesteréről, de nem teszi. Társaid vére kiáltana ellened, ha elpusztulnának! Nem gondolod, hogy a lelkész az egyetlen ember, aki felelős a lelkekért? Isten mindnyájatokat őrállóvá tett. Mindannyiótoknak a saját területén őrködni kell az emberek lelkei felett. És: "Ha az őrszem nem figyelmezteti őket" - mondja az Úr - "elpusztulnak, de vérüket követelem az őrszem kezén".
Tudom, hogy te nem gondolsz erre, és szomorúan tudom, hogy én magam sem érzem ezt annyira, amennyire kellene. Ah, a Sátán szolgái megszégyenítenek engem! Szégyent hoznak rám, szégyent hoznak rám! Éjszaka üzenet érkezik néhányatokhoz, akik a Sátán szolgái vagytok - "Eljött a mester, és hív titeket". Könnyek nélkül hagyjátok el a feleségeteket és a gyermekeiteket. Elmentek a mesteretek házába, és ott kelyhek, bűzös kelyhek járnak körbe, és ti isztok, isztok, isztok, isztok, és isztok tovább - soha nem tagadjátok meg a mestereteket, sok esküvel valljátok meg őt -, sok mindent mondtok társaitoknak, ami árt a szegény lelketeknek, és mégis olyan bátran teszitek, ó, olyan bátran!
Alig tudod, hogyan jutsz haza este, de amikor reggel felébredsz, ott van a szemvörösség, a fejfájás és a rosszullét. De másnap este, amikor a gazdád kéreti magát, újra elmegy. És így teszel évről évre, még akkor is, ha a delírium úgy tép téged, mint a forgószél. De itt vagyok én, Isten szolgája, és amikor a Mesterem szólít engem, és azt mondja, hogy menjek és valljam meg Őt, kísértésbe esem, hogy csendben maradjak. És amikor azt mondja, hogy beszéljek azzal az emberrel, gonoszul kitérek a feladat elől. És míg ti megvalljátok a mestereteket, és átkot káromkodtok a fejetekre, hányszor van, aki olyan félénken vallja meg a Mesterét, mintha átoktól félne, holott ehelyett a vallomással az átok elfordul!
Ó, nekünk keresztényeknek elég szégyenkeznünk, ha arra gondolunk, hogy a bűnösök hogyan vallják meg az istenüket! Hallgassuk meg őket éjszaka, amint hazafelé tekeregnek az utcákon! Nem szégyellik urukat és urukat. Hallgasd, hogyan esküsznek és dacolnak a Mennyországgal! Semmit sem szégyellnek az urukért. És mégis, mi, akiknek a Mennyország a jutalmunk, és egy ilyen Krisztus, akit szolgálhatunk, és aki olyan jó és kegyes hozzánk - nézz ránk - nézz ránk! Micsoda szegény szerelmesei vagyunk Megváltónknak! Milyen szegényes szerelmesei vagyunk az emberek lelkének! Tudom, hogy ez nem mindannyiótokról mondható el, mert vannak köztetek olyanok, akik szeretik az emberek lelkét. Örömmel láttam sokatokban azt a mélységes komolyságot, amely arra késztet benneteket, hogy vágyakozzatok mások megtérése után. Néha kiálltok az utcasarkon, és bár nem tudtok úgy beszélni, ahogyan szeretnétek, de az arcotokon végigfutó könnyek bizonyítják, hogy komolyan gondoljátok.
Sok olyan nő is van köztetek, aki idegen helyeken is szólt már jó szót Krisztusért, és soha nem szégyellte Őt. De ó, vannak köztetek, ennek az egyháznak a tagjai között olyanok, akik felett a dicsőség angyalai sírhatnának, mert mit tesznek Krisztusért? Mit adtok Krisztusnak? Ti magatok megelégedtek azzal, hogy a mennybe juthattok, de hagyjátok, hogy felebarátaitok tudás híján elpusztuljanak, és sem a Missziót nem segítitek, sem semmi mást nem segítetek rajta kívül. A vér, a haldokló London vére kiált fel ellenetek Isten előtt a földről!
Minden utca, minden udvar és minden sikátor elpusztuló tömegei az ég felé jajveszékelnek: "Ó, Istenem! Vallásos néped megfeledkezett rólunk." Sion leánya olyan lett, mint a sivatagban a strucc. A szopós gyermek nyelve nedvesség híján a szájpadlásához tapad! Ó, Istenem, nem látogatod-e meg ezért Egyházadat, és nem teszed-e okossá ezeket, a Te népedet, akik elfeledkeznek az emberek lelkéről?
Nem tudom, hogy megragadtam-e valamelyikőtök lelkiismeretét, de ha igen, akkor Isten, a Szentlélek ragadjon meg benneteket annyira, hogy ne hagyjon nyugodni addig, amíg azt nem mondjátok: "Nagy Isten, a Te nevedben teszek valamit, hogy amikor legközelebb meghallom a harangszót, azt mondhassam: "Megtettem, amit tudtam azért az emberért, és ha a lelke el is pusztult, a vére nem az én ajtóm előtt hever, mert elmondtam neki az üdvösség útját, intettem őt, hogy meneküljön az eljövendő harag elől.". " Attól tartok, hogy itt egyikünk sem teljesen vétlen. Mindannyiunknak valamilyen fokú bűnt kell a saját lelkiismeretünkre vállalnunk. Attól tartok, hogy valamilyen mértékben mindannyiunkkal szemben a testvérünk vérének hangja kiált az ég felé a mi lustaságunk miatt.
II. De hogy továbbmenjek. Másodszor, azért voltam, hogy ezt a bűntényt SZEMÉLYESEN FELHÚZZAM - a fő szempont az volt, hogy kinek a vére ez. A testvéreink vére. "Testvéretek vérének hangja kiált fel Hozzám a földről". Minden ember a mi Testvérünk. Ha bármelyikük elpusztul, és ha mi nem tettünk meg mindent a megtérésükért, vérük félelmetes és sokatmondó kiáltás lesz ellenünk, amikor az égig ér. De ma reggel inkább bizonyos különleges esetekre fogok kitérni. Talán, fiatalember, a természetes testvéred vére kiált ellened. Megtértél Istenhez, mondjuk, három, négy, tíz vagy húsz éve. Semmit sem tettél testvéred megtéréséért - soha nem írtál neki levelet, amelyben könyörögtél, hogy gondoljon az állapotára. Soha egy kedves és szelíd szót sem szóltál hozzá Krisztusról.
Nem, te megelégedtél azzal, hogy tudtára adtad, hogy keresztény vagy, és félig-meddig féltél is tőle, de nem tettél érte semmit. Vajon a testvéred, ha elpusztul, nem fogja-e jól elmondani: "Az én testvérem és én egy keblén lógtunk, és ugyanabban a bölcsőben ringattak. Együtt játszottunk. Egy otthont töltöttünk meg vidámsággal - ő azt vallotta, hogy ismeri az élet útját, de nekem soha nem mondta meg az utat. Azt vallotta, hogy bocsánatot nyert a bűneiért, de soha nem mondta el nekem, hogyan találhatnám meg én is. Egy könnycsepp nélkül tűrte, hogy könyörületlenül menjek a végzetembe"? Vajon nem kiált-e ellenünk az ilyen vér hangja, ha bűnösök voltunk?
Lehet azonban, hogy az apja vagy az anyja vére. Néhányan közületek, fiatalok, eljöttek Londonba, és Isten találkozott veletek ebben az imaházban. Még mindig vannak istentelen szüleitek az országban - teljesen elfelejtettétek őket? Mi lenne, ha az őszülő atyátok meghalna! Tudjátok, hogy ő soha nem gondol Istenre. Mi van, ha meghal, mielőtt a fia beszélne vele! Ó, különös hatalmatok van, ti fiak és leányok. Ha csak megragadnátok az öregembert az ingujjánál fogva, és azt mondanátok: "Atyám, a gyermeki szeretetnél fogva, amit irántad érzek, azt kívánom, hogy megmenekülj!".
És elhajítod ezt a hatalmat? Látnád-e, hogy apádat és anyádat eladják rabszolgának, és ha hatalmadban állna kiváltani őket, megtartanád-e a mocskos nyereményt? Vagy ha betegnek látnád őket, kímélnéd a lábadat, és nem rohannál orvosért? Vagy ha látnád, hogy elsüllyednek a patakban, nem ugranál-e bele, saját életed kockáztatásával is, hogy megmentsd őket? És hagynád-e, hogy elpusztuljanak, örökre elpusztuljanak, anélkül, hogy a te részedről harcolnának? Látnád őket a mélybe süllyedni anélkül, hogy segítő kezet nyújtanál nekik? Nem gondolhatok így rólatok, ha Isten valóban megérintette a szíveteket!
De mit mondjak azoknak, akik nemcsak a szülőkkel szemben nemtörődömek, hanem saját gyermekeiket is elhanyagolják? Anya, mi van, ha gyermeked vérének hangja Istenhez kiáltana ellened? Istenfélelem nélkül nevelted azt a gyermeket. Igaz, hogy vasárnap iskolába küldted a fiadat és a lányodat, de ez csak azért volt, hogy megszabadulj tőlük. Mi volt a saját példád számukra? Rossz. Milyen volt az apa példája? Gonosz. Amikor a fiad felnő, meggondolatlan lesz. Most már nem tudod rávenni, hogy veled jöjjön egy istentiszteletre. Nem, de ha gyerekkorában elhoztad volna, lehet, hogy most is itt lenne. És mivel a Sátánnak nevelted, ha a fiad a verembe kerül, a lelke sírni fog ellened.
Az égbe küldi sikolyát - "Ó, Istenem! Az anya, aki megszült engem, és a férfi, aki nemzett engem, olyan kegyetlenek voltak hozzám, mintha nem is az ő gyermekük lettem volna, mert hagyták, hogy idejöjjek anélkül, hogy sírtak volna értem, anélkül, hogy imádkoztak volna értem, anélkül, hogy szerető könyörgéssel és könyörgéssel karjukba vettek volna, hogy megmeneküljek!".
Nézzétek meg ezt újra néhányatok esetében, akik ellen a vád szól, hogy kárt okoztatok a szolgáitoknak. Ó, ismerek nagy gyapottermelőket, építkezőket és kereskedőket, akiknek sok emberük van, és sok mindenért felelniük kell. Uraim, bár az önök ügyessége és tőkéje hozza a vagyonukat, nincs felelősségük azokkal az emberekkel szemben, akik éjjel-nappal önökért dolgoznak? Ti fizetitek nekik a bérüket, de azt hiszitek, hogy ezzel megszűnt a felelősségetek? Nem ők az önök vállalatának csontjai és izmai, és ha mindent figyelembe veszünk, nem tartoznak-e önök sokkal többel nekik, mint amennyit a legjobb fizetés valaha is fizethet?
És mi van akkor, ha a lelki állapotukkal nem törődtél? Azt mondtad: "Ó, nem az én dolgom, hogy mit csinálnak a vasárnapjaikkal. Nem érdekel, hogy mit csinálnak, amikor kint vannak a malomból, vagy távol a műhelytől"? Mi az? Uraim, azt hiszik, hogy amint az a sok száz lélek Isten elé kerül, nem fognak vádat emelni önök ellen? Azt hiszitek, hogy nem fognak titeket Isten előtt vád alá helyezni? Én mondom nektek, és azt hiszem, Isten Lelkében beszélek, amikor ezt mondom, azt fogjátok tapasztalni, hogy elhanyagolt munkásaitok hangja, azoknak a hangja, akiket soha nem igyekeztek megáldani lelki tanítással, a földről fog kiáltani ellenetek!
Bárcsak egyelőre több ilyen emberből állna a közönségem! Vannak itt néhányan, akik, azt hiszem, mentességre hivatkozhatnak, mert sokat tettek a szellemi világosság terjesztéséért azok között, akik értük fáradoznak. De attól tartok, hogy ők inkább a kivételek, mint a szabály, és hogy sokan vannak, akik nem gondolnak többet a nekik dolgozó emberekre, mint a lovaikra - és némelyek nem is annyira. Ugyanannyira érdekli őket az állat lelke, amely lefelé megy, mint az ember lelke, amely felfelé megy. Ne legyen ez többé így! Munkaadók, vállalkozók, ti, akiknek nagy befolyásuk van, könyörgöm nektek - térdre boruljak érte? Akkor nem is tehetném komolyabban - vigyázzatok, hogy testvéreitek vére ne legyen a ruhátokon az örökkévalóságban!
Ó, van egy bűnös, aki ezt ünnepélyes fényben tudja szemlélni! Ki az, aki lement a gödörbe? Te, Ember, ott - ki az, aki néhány napja halt meg? Az asszony, aki úgy szeretett téged, mint a saját lelkét! A nő, aki bálványozott téged - aki angyalnak tartott. Mondjam ki Isten előtt és a szemedbe? - Tönkretetted őt! És most mi lesz, uram? Úgy dobtad el, mintha csak mocsok lenne, és összetört szívvel dobtad a kennelbe. És ott, ahol az istene elvetette őt - mert te voltál az istene -, kétségbeesett. És a kétségbeesés szörnyű következményekhez és még szörnyűbb pusztuláshoz vezetett. Elment, és te örülsz neki - örülsz neki -, mert most már nem hallasz róla többet, azt mondod.
Uram, hallani fog róla. Hallani fog róla. Hallani fog róla! Amíg élsz, az ő szelleme kísérteni fog téged, követni fog a mocskos örömhöz, amit egy eljövendő napra terveztél. És a halálos ágyadon ott lesz, hogy ujjait a hajadba csavarja, hogy kitépje a lelkedet a testedből, és elhurcolja a pokolba, amely a hozzád hasonló ördögöknek van rendelve - mert te ontottad a vérét, annak a vérét, aki bízott benned - egy szép, törékeny lényét, aki méltó volt arra, hogy egy angyal húga legyen. És te lehúztad őt, és az ördög eszközévé tetted! Isten óvjon téged! Mert ha nem, akkor hétszeres lesz a kárhozatod. Ó, te Béliál fia, mi lesz a végzeted, ha Isten úgy bánik veled, ahogy megérdemled?
Ezek forró szavak? Feleannyira nem, mint amennyire én tenném. Sziszegve küldeném őket a lelketekbe, ha tudnám. Nem annyira azért, hogy elítéljelek benneteket, mint inkább abban a reményben, hogy ha nem is tudjátok jóvátenni a rosszat, amit elkövettetek, de talán mégis megfordulhattok a hibátokból, hogy a Megváltó vérét keressétek, és bocsánatot találjatok e nagy vétekért! Ó, kedves Barátaim, mindannyian vigyünk haza valamit a szövegünkből. Amikor olyan barátokra gondolunk, akik meghaltak és eltávoztak, nincs-e olyan, akinek a holtteste felett azt kell mondanunk: "Nem tettem meg, amit tudtam ezért az emberért. Nem tettem meg, amit tudtam ezért a nőért"?
Tudom, hogy amikor lemegyek abba a faluba, ahol prédikáltam, és ahogy elnézem a házakat, hajlamos vagyok megkérdőjelezni magam - vajon olyan komolyan beszéltem-e az emberekkel, mint régen? Azt mondhatom, remélem, hogy soha nem riadtam vissza attól, hogy elmondjam nekik Isten teljes igazságát, bár néha nagyon durván és durván kellett beszélnem. De Isten tudja, hogy néha megverem magam, ha arra gondolok, hogy nem sírtam többet értük, és nem könyörögtem jobban, hogy nyerjék meg őket Krisztusnak.
És ti is, akik oly gyakran ültök ezekben a padokban - sokan közületek örömmel tértek meg Krisztushoz, de sokan még mindig nem üdvözültek. Mi lenne, ha bármelyikőtök is azt mondhatná az utolsó pillanatban: "Bíztunk a lelkészünkben. Az ő ajkaira függtünk. Soha nem voltunk távol. Szerettük a vasárnapot, de ó, ő nem beszélt nekünk a bűneinkről. Nem könyörgött nekünk, hogy üdvözüljünk. Magunkra hagyott minket - hideg volt, amikor a szívének forrónak kellett volna lennie. Könnyek nélküli ember volt, és együttérzés nélküli volt a szíve irántunk!"
Ó, uraim, adja Isten, hogy ezt soha ne mondhassák el rólam! Isten óvjon benneteket, mert a lelkem vágyakozik utánatok. Ő a tanúm, hogy mennyire vágyom mindnyájan az én Uram és Megváltóm, Jézus Krisztus szívébe! Jöjjetek Hozzá! Jöjjetek Hozzá! Nem hagyom, hogy véreitek kiáltsanak ellenem! Ó, higgyetek az Úr Jézus Krisztusban és bízzatok benne! Bízzatok Őbenne most, hogy megmeneküljetek, és hogy végre elmondhassam: "Itt vagyok én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem. Te megtartottad őket a Te hatalmad által, és megmaradtak mindvégig. Neked legyen dicsőség mindörökkön örökké!"
III. A harmadik helyen vagyunk, és ez csak egy pillanatra, hogy VÁRJUK AZ ÍTÉLETET. "Testvéred vérének hangja kiált hozzám a földről". Nem süket fülekre kiált, hanem Annak a füléhez, aki hallja és érzi a kiáltást, és bizonyosan fel fogja tárni karját, hogy lesújtson a vétkesre és megbosszulja a bűnt. Csábító, hitetlen, ifjak kísértője, Isten hallja a kiáltást, amely ellened tör, és ez a terhe - a te befolyásod által elkárhozott lelkekből származik, és azt mondják: "Uram, add meg neki az ő részét a kínzókkal. Hadd szenvedjen, mert mi is szenvedünk. Ő ölt meg minket, bosszuld meg halálunkat!" Meg fogja tenni, és eljön a nap, amikor gyors pusztulás ér titeket, és mint egy vasrúddal, úgy tör titeket össze. Mint a fazekas edényét, úgy fog szétzúzni titeket, és ki szabadít ki titeket a kezéből?
Kiáltás száll az égbe a meddő, nemtörődöm, hidegszívű professzorok ellen, sokan Londonban, tanulatlanok és képzetlenek, akik ma a halál torkában fekszenek az ágyukon. Kiáltanak, mondom, ellenetek, nemtörődöm keresztények ellen, és azt mondják: "Uram, vedd el tőlük kiváltságaikat! Uram, vedd el őket az Egyháztól, amelyet megszégyenítenek és meggyaláznak! Uram, vedd el ezeket a fákat, amelyek nem hoznak levelet a nemzetek gyógyítására! Söpörd el ezt a sót, amely elvesztette az ízét! Uram, dobd a tűzbe ezeket a gyertyákat, amelyek nem adnak fényt! Uram, vedd el, vedd el, egyszer s mindenkorra, ezeket a városokat, amelyek nem hegyeken állnak, hanem el vannak rejtve az emberek szeme elől!".
Mit szólnátok, ha Isten meglátogatná például ezt az egyházat, és kivenné belőle mindazokat, akik haszontalanok? Hogyan ritkulna a katalógus! Hogyan mutatnának a listáinkon itt-ott a törlés fekete foltjai! Ha nem teszel valamit a lelkek megnyeréséért, akkor a testvéred vérének hangja kiált Istenhez a földről - és azt kiáltja, hogy kiváltságaidat vegye el, és a gyertyatartót mozdítsa el a helyéről. És ez így lesz, hallgatóim, így lesz, hacsak nem kelünk fel mindannyian, hogy szolgáljuk a Mesterünket. Boldogok vagyunk, ha Isten megsegít minket, de ha sokan lesznek közöttünk, akik semmit sem tesznek Krisztusért, akkor "Ichabod" lesz írva e falakra.
A falak, amelyek most a sokaság énekétől zengnek, csak az elhagyott kevesek jajveszékelését fogják hallani. A szószék, amely most Isten saját hangját harsogja, halott, sivár és hangtalan emelvénnyé válik. Eljön majd az idő, amikor diakónusaitok és véneitek nem lesznek többé komoly szívű emberek - és amikor úgy fogtok tapogatózni, mint a vakok éjféltájban, és azt mondjátok: "Ó, bárcsak Isten még egyszer visszaadná nekünk azokat az időket, amilyenek régen voltak, amelyeket gondatlanságunk miatt elpazaroltunk, és langyosságunk miatt elvesztettünk!".
Továbbá, milyen szörnyű lehet ennek a vérnek a kiáltása a földről egy lelkész ellen! Azt hiszem, hallom, egy kiáltás a földről, az égből, a pokolból - "Dobjátok le a szószékről. Tépjétek le a miseruháját! Ragadjátok ki a könyvet véres kezéből! Üssétek szájon a kutyát, amely nem ugat! Hulljon holtteste az emberek szeme elé! Legyen sziszegés és szitokszó, mert lelkek győztesévé téve apróságot mert csinálni, és ostromlott város őrének téve, le mert feküdni és szunyókálni. Tépjétek le! Tépjétek le! Tépjétek le!" - kiáltja száz hang! Hiába püspök vagy az Egyház nagy embere. Bár ékesszólása páratlan. Hiába páratlan a hatalma, rántsátok le a magas helyekről - gonosztevő, aki az emberek idejét vesztegeti - és örökre tönkreteszi az emberek lelkét!"
És mi lesz a kiáltás ellenetek, akik a ti rossz példátokkal továbbra is bűnbe vezettek másokat - nyílt bűnösöket és hitetleneket? Szörnyű dolog lenne egy ember kárhozatáért imádkozni. De ismerek néhány embert, akik amíg élnek, annyi rosszat tesznek, hogy ha meghalnának, az emberek szabadabban lélegeznének. Ismerek egy falut, ahol él egy ember, aki a lakosság felét megfertőzi. Olyan gúnyos mosoly ül az arcán, amitől az erény elpirul. Olyan gúnyos a tekintete, amitől még a bátorság is meghátrál. Olyan jól tanult és a gonoszság legmagasabb tudományában olyan mélyen oktatott nyomorult, hogy bárhová is megy, senki sem talál ellenfélre - sem az érvelésében, sem a gyalázatos következtetésekben, amelyeket levon. Ő egy halálos upas fa, amely fekete mérget szór mindazokra, akik az árnyéka alá kerülnek.
Egyszer azt gondoltam, hogy félig-meddig azért imádkozom, hogy az az ember meghaljon, és a végzetébe menjen, de nem szabad. És mégis, ha meghalna, a szentek azt mondhatnák: "Jól van", és ahogy Babilon felett, amikor elpusztul, és kínszenvedésének füstje örökre felszáll, a szentek azt fogják mondani: "Halleluja". Így gondoltam arra, hogy ezek fölött, akik ellen sok ifjú vére kiált Istenhez a földről, amikor végre a végzetükre mennek, az emberek majdnem azt mondhatnák: "Halleluja, mert Isten megítélte a nagy bűnöst, aki megrészegítette a föld népét paráznaságának borával.
IV. Remélem, hogy ezek a szörnyű dolgok felkészítették elménket arra, hogy jobban meghalljuk A FELSZÓLÍTÁS HANGJÁT.
Ha ma a vér hangja kiált ellenünk, és állítjuk, hogy egyikünk sem menekülhet meg előle, mit tegyünk, hogy megszabaduljunk a múlttól? Vajon a bűnbánat könnyei megteszik-e ezt? Nem. A javítás ígéreteivel lehet-e üres lapot csinálni ott, ahol annyi folt és homály van? Ó, nem! Semmi, amit tehetünk, nem tudja eltörölni a bűneinket. De vajon a jövő nem tud-e vezekelni? A jövőbeli buzgalom nem törölheti el a múltbeli gondatlanságot? Nem kárpótolhat-e életünk még eljövendő erőfeszítése a múltbeli életünk tétlenségéért vagy bűnéért? Nem. Testvéreink vére már kiontatott, és mi nem tudjuk összegyűjteni. Az általunk elkövetett rosszat nem lehet visszaszerezni!
Ó, Istenem! Az általunk elveszett lelkek most már nem menthetők meg. A pokol kapui úgy bezárultak, hogy soha nem lehet kinyitni őket. Mi nem tudunk jóvátételt nyújtani. A lélek megváltása drága, és örökre megszűnik. A bűnt nem lehet bűnbánattal lemosni, sem reformációval visszaszerezni. Mi lesz akkor? Reménytelen kétségbeesés neked, nekem és mindannyiunknak, ha nem lenne egy másik vér - annak a vére, akit Jézusnak hívnak -, amely szintén a földről kiált, és ennek a vérnek a hangja: Atyám, bocsáss meg nekik! Atyám, bocsáss meg nekik!" Hallok egy hangot, amely azt mondja: "Bosszú, bosszú, bosszú, bosszú", mint Jónás hangja Ninivében, elég ahhoz, hogy minden ember zsákruhába öltözzön.
De egy édesebb és hangosabb kiáltás is felhangzik: "Irgalom, irgalom, irgalom". És az Atya lehajtja a fejét, és azt mondja: "Kinek a vére ez?". És a hang így válaszol: "Ez a Te egyszülötted vére, amelyet a Golgotán ontottál a bűnökért. Az Atya félreteszi a mennydörgéseit, hüvelyébe teszi a kardját, kinyújtja a kezét, és így kiált hozzátok, emberek fiaihoz: "Jöjjetek hozzám, és én megkegyelmezek nektek. Forduljatok meg, forduljatok meg. Kiárasztom rátok Lelkemet, és élni fogtok". "Térjetek meg és higgyetek az evangéliumban". Gyűlöljétek a múltbéli bűnt, és bízzatok Jézusban a jövőre nézve. Ő képes megmenteni a végsőkig mindazokat, akik általa Istenhez jönnek. Mert Jézus Krisztusnak, Isten drága Fiának vére megtisztít minket minden bűntől.
Menekülj, bűnös, menekülj! Az általad kiontott vér bosszúállója forró sietséggel üldöz téged, szárnyas lábakkal - vérre szomjazó szívvel üldöz téged. Fuss, ember, fuss! A menedék városa előtted van. Ott van, a hit keskeny útján. Fuss, ember, fuss, mert ha nem éred el azt a várost, mielőtt utolérne, akkor lesújt rád, és egy csapás örökre a vesztedet okozza. Az Isten szerelmére, ne lézengj, Ember! Azok a virágok a bal oldalon, ne törődj velük. A véreddel fogod megfesteni azt a mezőt, ha ott maradsz!
Az a söröző jobb kéz felől? Egyikért se maradjon. Jön! Figyeljetek! Léptei a kemény országúton! Jön, jön, jön, most jön! Ó, hogy most átléphessétek a Menedék Városának kapuját! Bízzatok Isten Fiában, és a bűn megbocsátatik, és az örök életbe léptek be.
Jó Uram, add áldásodat! Tehetetlenek vagyunk. Nem tudunk többet mondani. Krisztusért, "az Ő kínja és véres verejtéke, Keresztje és szenvedése, drága halála és temetése által" áldd meg ezeket a lelkeket. Ámen.