[gépi fordítás]
Isten ígéretei a hívő ember számára a kimeríthetetlen gazdagság kimeríthetetlen tárházát jelentik. Boldog, ha tudja, hogyan kutassa fel titkos ereiket, és gazdagodjék rejtett kincseikkel. Ezek számára olyan fegyvertárat jelentenek, amely mindenféle támadó és védekező fegyvert tartalmaz. Boldog az, aki megtanult belépni a szent fegyvertárba, felvenni a mellvértet és a sisakot, és kezét a lándzsához és a kardhoz tenni. Ezek a hívő számára olyan műtétet jelentenek, amelyben mindenféle helyreállító és áldott elixírt talál. Talál bennük kenőcsöt minden sebre, gyógyírt minden gyengeségre, orvosságot minden betegségre. Áldott az, aki jól ért a mennyei gyógyszerészethez, és tudja, hogyan kell megragadni Isten ígéreteinek gyógyító erényeit!
Az ígéretek a keresztény számára az élelem tárházát jelentik. Olyanok, mint a magtárak, amelyeket József épített Egyiptomban, vagy mint az aranyedény, amelyben a friss mannát őrizték. Boldog az, aki képes az ígéret öt árpakenyerét és halát fogni és megtörni, amíg az ötezer szükséglete mind el nem lesz látva, és képes a töredékekkel teli kosarakat összegyűjteni. Az ígéretek a keresztény szabadság Magna Chartája - ezek az ő mennyei birtokának tulajdoni lapjai. Boldog az, aki tudja, hogyan kell őket jól elolvasni, és mindet a magáénak mondhatja.
Igen, ők az ékszerterem, amelyben a keresztény korona kincseit őrzik - a ma még titokban őrzött, de a Paradicsomban majd nyíltan viselt ékszereket. Ő már király, akinél van az ezüstkulcs, amellyel kinyitja a páncéltermet. Már most megragadhatja a jogart, viselheti a koronát, és vállára veheti a császári köpenyt. Ó, milyen kimondhatatlanul gazdagok a mi hűséges, szövetségtartó Istenünk ígéretei! Ha itt lenne a leghatalmasabb emberi szónok nyelve, és ha azt a nyelvet meg lehetne érinteni az oltárról származó élő szénnel, akkor sem tudná tizedannyi dicséretet elmondani Isten rendkívül nagy és értékes ígéreteiről!
Nem, azok, akik nyugalomra jutottak, és akiknek nyelvét a kerubok és szeráfok magasztos és elragadtatott ékesszólására hangolták - még ők sem tudják megmondani Krisztus kikutathatatlan gazdagságának magasságát és mélységét, hosszát és szélességét, amely Isten kincsesházában van elraktározva - az Ő isteni kegyelmének szövetségének ígéreteit.
Látjátok tehát, testvéreim, mennyire szükséges, hogy ti és én ismerjük azt a mennyei művészetet, hogy hit által "megszerezzük az ígéreteket". Továbbá, a Kegyelmi Szövetség alatt minden dolog ígéretből történik. A Törvénynek áldásai voltak a cselekedetekért. Mit is mondhatnék? Csak átok volt a törvényszegők számára, mivel az áldásokat soha senki nem kapta meg, aki a törvény alatt volt. A Kegyelmi Szövetség azonban nem azt mondja: "Tedd ezt, és élni fogsz", hanem azt mondja: "Én akarom" és "neked kell". Nem azt mondja, hogy "aki ezeket cselekszi, az élni fog általuk", hanem azt, hogy "ilyen és ilyen időben meglátogatlak téged, és áldott leszel".
Említsetek bármit, amit csak akartok, ami a Szövetségben szerepel, és én megmutatom, hogy ígéretből van. Beszélünk-e örökbefogadásról? "Mi pedig, testvérek, mint Izsák, az ígéret gyermekei vagyunk". "Akik a test fiai, azok nem az Isten fiai; de az ígéret fiai, ezek számítanak a magnak." Örökségről beszéltek? Akkor "Isten Ábrahámnak adta ígéret által", mi vagyunk az "ígéret örökösei". "Ez pedig az ígéret, amelyet nekünk ígért, az örök élet." A szövetségeket Pál úgy írja le, hogy "az ígéret szövetségei".
Még maga az evangélium is úgy szerepel a Római levél első fejezetében, a második versszaknál, mint "Isten evangéliuma, amelyet előre megígért prófétái által a Szentírásban". Az örök életet úgy írják le, mint "az örök élet ígéretét". Mi, Testvérek, az "Ő eljövetelének ígéretét" várjuk. És azután "az Ő ígérete szerint várjuk az új eget és az új földet, amelyben igazság lakozik". Ha az elején kezdenénk, és addig folytatnánk, amíg eljutnánk a Kegyelem által ránk ruházott isteni áldások katalógusának végére, azt mondhatnánk mindegyikről: "Ezek az ígért szövetségi kegyelmek".
Mennyire szükséges tehát - milyen tízszeres mértékben szükséges, hogy te és én tudjuk, hogyan szerezhetjük meg az ígéreteket, és hogyan láthatjuk, hogy azok beteljesednek. Mert ha nem, ha nem tudjuk megszerezni az ígéreteket, akkor mindent elvesztettünk, és minden ember közül mi vagyunk a legszerencsétlenebbek.
Ma reggel megpróbálnám elmagyarázni a szöveget, két értelemben is értelmezve azt. Először is, néhány olvasó talán azt gondolja, hogy az ígéretek önmagukban való megszerzését jelenti. Talán egy megfontoltabb olvasó úgy látja, hogy talán jobban érthető úgy, hogy az ígéretek beteljesedését kapja meg. A kifejezés minden bizonnyal mindkettőt jelenti, de úgy gondoljuk, hogy a Lélek gondolatát a második értelem fejezi ki a legteljesebben.
I. Bizonyos, hogy a régi idők szent emberei, és a jó emberek most is, HITTEL MEGVESZIK AZ ÍGÉRETEKET.
Hadd mondjunk egy példát - Ábrahám emlékezetes esetét. Ábrahámot Isten arra kéri, hogy áldozza fel fiát, Izsákot. Ő már az ígéretek örököse volt, de azok még nem nyilatkoztak meg előtte teljes hosszukban és szélességükben. Az isteni parancsnak engedelmeskedve Ábrahám felkészül, hogy felajánlja fiát, Izsákot, az egyetlen fiát, akitől az utódlás reménye függött, számítva arra, hogy Isten képes akár a kövekből gyermeket támasztani, akár Izsákot feltámasztani a halálból. Kinyitja a kést, hogy megölje fiát.
Megakadályozzák a tett beteljesülésében. Isten elfogadja áldozatát, és ígérettel jutalmazza azt. Ha nyugodtan elolvassátok az 1Mózes 22. könyvét, a tizenötödik verssel kezdve és tovább haladva, látni fogjátok, hogy Isten ekkor adományozta Ábrahámnak azt a nagyszerű oklevelet, amelyben ez áll: "Áldással megáldalak téged, és megsokasítom magodat, mint az ég csillagai és mint a homok a tengerparton. És a te magod birtokba veszi ellenségeinek kapuját. És a te magodban áldott lesz a föld minden nemzete. Mert engedelmeskedtél szavamnak."
Nos, az ő hite volt az, amely nem érdemszerző módon, hanem isteni kegyelemből elnyerte ezt a nemes ígéretet. Testvéreim, ha ígéretet akartok kapni, a hiteteknek hőstetteket kell tennie. Amikor már hoztatok némi áldozatot Istenért, és az emberi értelem kötelékében hajlandóak voltatok Isten akaratát úgy cselekedni, ahogy Isten parancsolja, akkor olyan magaslaton álltok, ahonnan egy másik és magasabb ígérethez juthattok, mint amilyet eddig valaha is meg tudtatok ragadni hitetek kezében.
Igaz, hogy az ígéret nem a törvényen, hanem a hit igazságán keresztül történik. De annak, aki Ábrahámhoz hasonlóan nem tántorodik el az ígérettől hitetlenségből, bizonyosan megadatik, hogy "a világ örököse" legyen. Akinek van, annak adatik, és bőségesen lesz. Isten Lelke belesúg majd a lelkedbe valami ígéretet, amely olyan erővel tér vissza hozzád, mintha egy angyal mondta volna neked a mennyből. És a hit egyetlen cselekedetével elnyered azt az ígéretet, amely korábban elérhetetlen volt számodra.
Egy másik figyelemre méltó példát Dávid esetében találunk, ahol nem annyira a hit, mint inkább a hitből következő cselekedet hozta el neki az ígéretet, nevezetesen az a nemes kívánság, hogy Istent szolgálja azzal, hogy házat épít neki. Dávid sok aranyat és ezüstöt halmozott fel, hogy házat építsen Istennek, mert azt mondta: "Íme, én cédrusfából készült házban lakom, de az Úr szövetségládája függönyök alatt marad". Nem engedték meg neki, hogy felépítse a házat, de jutalmul azért a vágyáért, hogy ezt megtegye Istenének, elküldték Nátánt, és ekkor kötötték meg Dáviddal a szövetséget, amelyben még akkor is örült, amikor lejárt, mert az "mindenben rendezett és biztos" volt.
Akkor Nátán így szólt hozzá: "És lészen, hogy amikor letelik a te időd, hogy el kell menned, hogy atyáiddal legyél, én felnevelem a te magodat utánad, amely a te fiaid közül való lesz. És megalapítom az ő országát. Ő épít nekem házat, és én örökre megalapítom az ő trónját. Én leszek az ő Atyja, és ő az én fiam lesz. És nem veszem el tőle kegyelmemet, mint ahogy elvettem attól, aki előtted volt, hanem örökre letelepítem őt házamban és országomban, és trónja örökre megerősödik".
Nos, testvérek, ha ti és én meg akarjuk szerezni az ígéretet, ha azt akarjuk, hogy olyan erővel szólaljanak meg bennünk, mintha újszerű szavak lennének, amelyeket először mondott ki egy szeráf ajka, akkor el kell határoznunk, hogy valami nagy dolgot teszünk Istenért. És Ő, aki várja gyermekei kegyelemmel teljesített kívánságait, cserébe elvezeti őket az új örömök valamelyik belső kamrájába, amelyet korábban nem ismertek. Hogy még egy példát idézzek. Józsué Kánaán földjének elfoglalására készült, ezért az Úr a fáradságos vállalkozás előtt új ígéretet adott neki. Hite elvezette őt a Jordán partjához, az ígéret földjének határához, és akkor és ott hit által egy áldott ígéretet kapott, amelyet a mi vigasztalásunkra olvasunk, emlékezve arra, hogy a kötelesség útján nagy vállalkozásokra vállalkozva, mi is számíthatunk rá, mint ő, hogy új ígéreteket nyerünk.
"Senki sem állhat meg előtted életed minden napján: ahogyan én Mózessel voltam, úgy leszek veled: Nem hagylak el téged, és nem hagylak el téged. Legyetek erősek és bátrak, mert ennek a népnek osztjátok meg örökségül azt a földet, amelyre megesküdtem atyáiknak, hogy nekik adom. Csak legyetek erősek és nagyon bátrak, hogy megtartsátok az egész törvényt, amelyet Mózes, az én szolgám parancsolt nektek; ne forduljatok el tőle se jobbra, se balra, hogy jól járjatok, bármerre is mentek.
"A törvénynek ez a könyve ne hagyja el a szádat. Hanem elmélkedjetek benne éjjel-nappal, hogy megtartsátok, hogy mindazt, ami benne meg van írva, úgy cselekedjétek; mert akkor sikerülni fog az utatok, és akkor jó sikeretek lesz. Nem megparancsoltam-e nektek? Legyetek erősek és bátrak. Ne féljetek, és ne ijedjetek meg, mert az Úr, a ti Istenetek veletek van, bármerre is mentek."
Még egy példa nem ártana. Isten néha új ígéreteket ad népének a hit által, közvetlenül azelőtt, hogy egy próbatétel érné őket. Így történt ez Illés esetében is. Isten így szólt hozzá: "Menj a Cserit patakjához, íme, megparancsoltam a hollóknak, hogy ott tápláljanak téged". Ez az éhínség kezdetén történt. Ott maradt, és Isten beteljesítette az ígéretet, mert Illés hit által kapta meg azt. A hit alapján cselekedve, még mindig Istentől függve, ott marad a Cserithnél, és e hit eredményeként Isten újabb ígéretet ad neki: "Kelj fel, menj el Zárfátba: Megparancsoltam ott egy özvegyasszonynak, hogy eltartson téged".
Az a hit, amely az első ígéretet kapta, egy második ígéret megtiszteltetésében részesült. Így van ez veled és velem is. Ha kaptunk egy kis ígéretet, és eddig megvalósítottuk. Ha ebből éltünk, és azt tettük lelkünk támaszává és támaszává, akkor Isten bizonyára ad nekünk egy másikat és egy nagyobbat, és így ígéretről ígéretre haladva, gyorsulva az utunkon, az ígéreteket annak a létrának a fokainak fogjuk találni, amelyet Jákob látott - amelynek teteje a mennybe fog érni. Kételkedj és légy bizalmatlan az ígérettel kapcsolatban, amit kaptál, és nem várhatod el Istentől, hogy növelje a lelkednek szóló Kinyilatkoztatását.
Félj, tántorogj hitetlenségből azon, amit tegnap a szívedre tettek, és holnap nem lesz új. Ó, bárcsak lenne erőnk úgy cselekedni, mint Sámson, aki Isten ígérete birtokában, hogy le kell csapnia a filiszteusokat - egy szamár állkapocscsontjával halomra rakta őket, soha nem számolva az esélyekkel, hanem Istenre támaszkodva, gyermeki egyszerű hittel - nekirontott ellenségeinek és legyőzte őket. Nekünk is erőből erőbe kellene haladnunk, Kegyelmet Kegyelemre kapva, ha lenne hitünk, hogy ígéretről ígéretre szálljunk.
De hallom, hogy valaki azt mondja: "van-e most olyan, hogy ígéreteket kapunk? Ott vannak a Bibliában, és olvashatjuk őket, de vajon eljutnak-e valaha is hozzánk, mintha a sajátjaink lennének?". Ó, igen, kedves Barátaim, és ez a legjobb módja annak, ahogyan Isten népe eljut az ígéretek édességéhez. Én hiszek Istenben, a Szentlélekben. Hiszek az Ő közvetlen működésében az ember lelkében. Ez a Szentlélek diszpenzációja, és ezért furcsa lenne, ha nem szólna bennünk, most, éppúgy, mint a típusok és árnyékok korában.
Nem vagyok a kvékerek tanítványa, bár azt hiszem, hogy egyik korai mártírjuk leszármazottja vagyok, de néhány dologban szívből egyetértek velük, például a Szentlélek különleges és közvetlen kijelentéseiről, útmutatásairól és megvilágosításairól szóló bizonyságtételükben. Bizonyára tudom, hogy a Szentlélek Istennek ma is ugyanúgy van dolga az Ő népével, mint valaha a régi prófétákkal. Van, amikor egy régi szöveget kivesz az Igéből, és átírja a lelkükbe, hogy az olyan valóságos, friss mennyei kinyilatkoztatás legyen, mintha soha nem is lett volna megírva abban a könyvben.
Bilney, Jézus Krisztus áldott vértanúja, lelkiismerete nagyon megsebesült a nagy bűn miatt, amelyet testének gyengesége miatt követett el, amikor a pápista tévtanokat támogatta. Abban az időben nem tudott lelki vigaszt találni a bűn mély és folyamatos érzése miatt. Isten Lelke vette ezt a szöveget, és balzsammá tette minden sebére: "Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a legfőbb".
Bilney ezt megtartotta. Mivel úgy hitte, hogy ez olyannyira az övé, mintha Pál soha nem mondta volna ki, a máglyára ment, és bátran égett Krisztusért, a neki adott ígéret erejével, amely oly alkalmas volt rá. Beza azt mondja, hogy egyszer, amikor sokáig nagy szomorúságban és mély nyomorúságban volt, ez a szöveg hatalommal jött el hozzá: "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem, és én örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". Az én Atyám, aki engem adott nekik, nagyobb mindenkinél. És senki sem tudja őket kitépni Atyám kezéből."
Mr. Calamy egy fiatal nő példáját mutatja be, aki diadalmasan halt meg, mert Isteni Urunk jól ismert szava támogatta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Isten embere, Watts Wilkinson, úgy beszélt erről az ígéretről: "Hogy mit teszek, azt most nem tudjátok, de majd megtudjátok", mint ami gyakran nagyon édes vigaszt jelentett számára a Gondviselés titokzatos rendelkezéseiben. Nem az én dolgom, hogy hosszasan beszéljek arról, hogy milyen szövegek voltak a sajátjaim. De történelmemben voltak olyan fordulópontok, amikor olyan ígéreteket kaptam Istentől, amelyek olyan határozottan és egyértelműen a mennyből jöttek számomra, mintha látnok vagy próféta mondta volna őket, aki az úton találkozott velem.
Soha nem fogok elfelejteni egy esetet, ami miatt most itt vagyok. Amikor elhatároztam, hogy főiskolára megyek, a Midsummer Commonon sétálva, Cambridge külvárosában, az ösztöndíj örömeit és a reményt forgatva a fejemben, hogy leszek valami a világban, az a szöveg jutott a szívembe: "Nagy dolgokat keresel magadnak? Ne keresd őket!" "Keressétek először Isten országát és az ő igazságát, és mindezek hozzátok adattatnak".
Mindent feladtak. Mindenről lemondtam, a legszebb kilátások is semmivé foszlani látszottak, pusztán ennek a szövegnek az erejével, abban a hitben, hogy Isten, még a mi Istenünk is, egészen biztosan teljesíti számomra ígéretét, ha megtartom a parancsolatát. Nos, ha ezt másnak mondtam volna, talán kinevetett volna - de számomra ez olyan ünnepélyesen Isten Igéje volt, mintha az égbolt megnyílt volna, és én villámok villámaival láttam volna kiírva, vagy hallottam volna Isten mennydörgését az égen végiggurulni.
Gondolom, néhányan Önök közül ugyanezt tapasztalták. Egy másik esetet nem mulaszthatok el elmesélni. Amikor legutóbb itt volt a kolera, házról házra jártam a betegek és haldoklók között. Egy nap szomorú volt a szívem, és azt gondoltam, hogy bizonyára eljött az én időm is, hiszen sok halált láttam, és sok sírnál jártam. A Dover Roadon járva az egyik ablakban egy négy ostyával az üvegre erősített papíron ezt a verset láttam: "Mivel az Urat, a Magasságost tetted lakhelyeddé, nem érhet téged gonoszság, és nem közelítheti meg lakhelyedet semmilyen járvány." Ez a vers a következő: "Mert az Úr, a Magasságos a te lakhelyed.
Megálltam, az ablakban lévő újság vonzott, és elolvastam. És biztos vagyok benne, hogy ez a vers ugyanolyan Kinyilatkoztatás volt a saját szívemnek, és ugyanúgy megkaptam ezt az ígéretet, mintha egy angyal hozta volna gyors szárnyakkal a magasból. A ti tapasztalataitok, keresztény testvéreim és nővéreim, hasonló példákkal fognak szolgálni. Lehet, hogy fanatikusoknak csúfolnak bennünket azok, akik nem értik a Szentlélektől származó lelki benyomásokat, de mi tudjuk, és csak arról beszélünk, amit megízleltünk és kezünkbe vettünk Isten jó Igéjéből. Van olyan dolog, hogy még mindig újonnan kapjuk az ígéretet a mennyből - pénzt Isten pénzverdéjéből, mint új érmét, amely teljesen kopásmentes. A hit, és csakis a hit ismerheti az ígéretek megszerzésének titkát.
Így próbáltam megmagyarázni a szöveg első jelentését.
II. Ami a második jelentést illeti, ez valamivel gyakorlatiasabb. Hit által ezek az emberek nem pusztán az ígéret megadására, hanem annak beteljesedésére is szert tettek.
Most komoly figyelmet kérek tőletek, és remélem, hogy az emlékezetetek is dolgozni fog, miközben megpróbálok néhány gyakorlati előírást adni az ígéret beteljesedésének eléréséhez. Néhányan azonban, akiknek rossz az emlékezetük, azt gondolhatják, hogy semmi jót nem fognak kapni. Emlékszem, mit tett egyszer egy öreg prédikátor, amikor meglátogatta az egyik tagját, aki azt mondta, hogy attól fél, hogy nem nyer semmi jót, mert rossz az emlékezete. Mindazok véleménye szerint, akik látták szent és mennyei járását, ő volt az egyik leghasznosabb hallgató.
Két piszkos poharat hoztak elő, az egyikbe a lelkész vizet öntött, majd miután egy ideig öblögetett, újra kiöntötte, és a másik mellé letette, majd így szólt: "Nem hatott a víz, bár nem maradt belőle semmi?". Reméljük tehát, hogy akkor is jót fogsz kapni, ha az emlékezeted csak nagyon kevés maradna meg."
Isten ígéreteit két osztályba sorolhatjuk. Némelyikük feltétel nélküli. Ezek az isteni kegyelem ígéretei, és ezek közül a hit nem éri el a beteljesülést - Isten a saját szuverén akarata és tetszése szerint teljesíti őket - az Ő kegyelmének célja szerint. Olyan ígéretekre gondolok, mint például azok, amelyek a választottak elhívására vonatkoznak Isten idejében, a halálból az életre való kivezetésükre. Megelevenítésükre, meggyőződésükre és újjászületésükre. Mivel pedig az ember az Isteni Kegyelem előtt teljesen halott, erőtlen és élettelen - világos, hogy semmilyen hit nem szerezheti meg ezeket az ígéreteket, sőt, még csak nem is segíthet a megszerzésükben. De Isten, amikor eljön az eleve elrendelt óra, azt mondja: "ez a szeretet ideje", és látva a kiűzött és vérében lévő csecsemőt, azt mondja neki: "Élj!".
Hozzá kell tennem, hogy még azok az ígéretek is, amelyeket feltételesnek lehet nevezni, csak bizonyos értelemben feltételesek. Mert míg a Szentírás egyik szakaszában feltételesek, addig egy másikban feltétel nélküliek. Csak abban a sorrendben feltételesek, ahogyan elérjük és élvezzük őket. De Isten tervében, szándékában és végzésében mindezek az örök szeretet feltétel nélküli esküin és kijelentésein alapulnak. Isten azt mondja: "én akarom" és "nekik kell" - és itt az ígéretek mind megmaradnak.
Sok olyan ígéret esetében, amelyekhez valamilyen leírás kapcsolódik, hit által kell válaszolnunk a leírásra, különben nem tarthatunk igényt az áldásra. A legtöbbjükhöz ez a feltétel tartozik: "Ezekért a dolgokért kérdez engem Izrael háza, hogy megtegyem értük". Az "ígéret elnyerésének" három módja van. Sokukhoz csak a kinyújtott kézre van szükség, hogy megragadjuk őket. Elmehetsz azonnal hívő hittel, és elfogadhatod az ígéretet: "Kérjetek, és megkapjátok". Sok ígéret olyan könnyen elérhető, hogy ha Krisztusban vagy, akkor ma reggel, ha egyszerűen csak hiszel bennük, beteljesedhetnek.
Higgyétek el, hogy igazak, és megkapjátok, amit ígérnek nektek. Isten néhány ígérete olyan, mint a csekkek - bemutatod őket a pénztárnál, és a pénzt megkapod. Csak el kell venned az ígéretet, amelyet Isten saját kezével pecsételt le, aláírt és lepecsételt, hinned kell, hogy az Istené, és máris megkapod a kegyelmet. Ez nagyon sok ígéretre igaz. Néhány más ígéretről egy második irányt kell adnom. Nem egyszerűen hinni kell bennük, hanem sürgető imát kell gyakorolnotok értük. "Kopogjatok, és megnyílik".
Ezeket az ígéreteket nem a puszta hívőkért lehet megszerezni. Az ördögök egy fajtájáról azt mondták: "Ez a fajta nem megy ki, csak imádsággal és böjtöléssel". Bizonyos fajta ígéretekről azt lehet mondani: "Ez a fajta nem teljesül, csak imádsággal és kérleléssel". Kopogni kell, és ha a kapu nem nyílik meg, akkor újra kopogni kell, és addig kell kopogni, amíg Isten meg nem adja a kegyelmet. Biztos, hogy megkapod az áldást, ha tudsz birkózni az angyallal, és kijelented, hogy nem engeded el, amíg nem adja meg neked.
Az ígéretek egy harmadik fajtája még csak nem is imádsággal vagy csak hit által teljesíthető. Ezeket komoly kereséssel kell megszerezni. "Keressétek és megtaláljátok". Ahol Isten az ígérethez csatolt valamit, amit meg kell tenned, ott szorgalmasan tedd meg, és elnyered az áldást. Egy számomra nagyon értékes könyvet tartok a kezemben. Ez az én kincsestáram, a Biblia mellett a legértékesebb. Valóban, mert az egész a Szentírásból áll - Clarke Írásbeli ígéretek című könyve. Ha megpróbáltatásban vagy bajban vagyok, mivel az ígéretek itt mind különböző címszavak alá vannak rendezve, rögtön fellapozhatom, és megtalálom azt az ígéretet, amire éppen szükségem van. Sok olyan szikrázó ékszer van ezek közül, amelyeket nem lehet imádsággal elnyerni, és nem lehet pusztán hit által megszerezni.
Például ilyenek: "Amit tanultatok és kaptatok, hallottatok és láttatok bennem, azt tegyétek. És a békesség Istene veletek lesz". Nos, ez az ígéret megköveteli, hogy a keresztény tegyen valamit, és akkor a békesség Istene vele lesz. "Boldogok, akik teljesítik az Ő parancsolatait, hogy joguk legyen az élet fájához, és bemehessenek a kapukon át a városba". Ha nem vagyunk hajlandók engedelmeskedni Isten parancsolatainak, akkor a hitünk halott hit lesz, és az imáink elbizakodottságot jelentenek. Engedelmeskednünk kell az Úr akaratának, és akkor megkapjuk az áldást. "Bármit kérünk, megkapjuk tőle, mert megtartjuk parancsolatait, és azt tesszük, ami kedves az Ő szemében".
Ha megtartjátok parancsolataimat, megmaradtok szeretetemben." "Ki van köztetek, aki fél az Úrtól, aki hallgat szolgája szavára, aki sötétségben jár és nincs világossága? Bízzon az Úr nevében, és maradjon meg az ő Istenében." De itt, látjátok, az ilyen jellegű ígéretekkel kapcsolatban - és ezek valóban nagyon sokan vannak - a hit cselekedetének a hit művévé kell érnie. Nem a hit puszta cselekedete az, ami bizonyos ígéreteket kap, nem a hit kimondása az imában. De ezekkel együtt kell lennie a hit munkájának, gyümölcsének és türelmének, különben a fürtök túl magasan lógnak ahhoz, hogy elérjük őket.
Ez a három szabály tartalmazza a mondanivalóm lényegét. De hogy a kezdőket az isteni életben egy kicsit teljesebben eligazítsuk, hadd adjunk még néhány más szabályt.
Isten gyermeke, az isteni kegyelem gyermeke, szeretnéd-e megszerezni az ígéreteket? Fogadd meg először ezt a tanácsot - elmélkedj sokat rajtuk. Vannak ígéretek, amelyek olyanok, mint a szőlő a présben. Ha megtaposod őket, a nedvük kifolyik. Sokszor előfordul, hogy egy Hívő, amikor Izsákhoz hasonlóan a mezőn sétál, és a nap hűvösében egy ígéretről elmélkedik, váratlanul találkozik az ő Rebekájával. Az áldás, amely sokáig váratott magára, hirtelen hazaérkezik. Visszavonulást keresett, hogy elmélkedjen egy ígéreten, és íme, "az úton lévén Isten találkozott vele". A megszentelt szavakon való töprengés gyakran a beteljesedés eszköze lesz.
"Lélekben voltam az Úr napján" - mondja János - "és nagy hangot hallottam magam mögött, mintha trombita szólt volna". Pontosan így. Az, hogy a Lélekben volt, hogy szellemi dolgokról elmélkedett, kész volt arra, hogy meglássa a Királyt az Ő szépségében, és hogy meghallja, amit a Lélek mond a gyülekezeteknek. Különösen, ifjú keresztény, meditálj sokat azokon az ígéreteken, amelyek személyesen Krisztusra vonatkoznak. Miközben átgondolod őket, a hit, amelyet keresel, észrevétlenül eljut hozzád. Az az ige, amely azt mondja, hogy "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől" - gondolkodj el ezen, rágd meg és eméssze meg - és már az elmélkedés közben hit fog születni a lelkedben!
Sok ember, aki az ígéretre szomjazott, miközben az isteni feljegyzést vizsgálta, azt találta, hogy az ígéret által biztosított kegyelem lágyan szivárog a lelkébe, és örült, hogy valaha is arra késztette, hogy az ígéretet a szíve közelébe helyezze. Azt hiszem, Luther Márton volt az, aki azt mondta, hogy a Szentírás egyes szakaszai olyanok, mint a fák, amelyek gyümölcsöt teremnek, de a gyümölcs nem könnyen hullik le. Meg kell fogni a fát - mondta -, meg kell rázni, és újra és újra meg kell rázni! És néha minden erődet ki kell merítened - de az utolsó rázásra lehull a buja gyümölcs. Így tegyetek ti is az ígérettel, rázzátok ide-oda meditációval, és leesnek az aranyalmák. Hagyd, hogy az ígéret, mint a filozófus problémája, forogjon a lelkedben, és végül a lelked nagyon fog ugrálni az örömtől, miközben azt mondod: "Megtaláltam, megtaláltam, amit lelkem keresett"!
Másodszor, Krisztus Jézusban élő fiatalember, ne csak elmélkedj az ígéreten, hanem törekedj arra, hogy lelkedben felismerd, hogy ez maga Isten szava. Mondd a lelkedben: "Ha egy ember ígéretével foglalkoznék, a leggondosabban azt az embert nézném, aki szövetséget kötött velem. Ha kötvényt vagy kézjegyet kapnék, akkor a leggondosabban megbecsülném annak az embernek a hitelességét, tisztességét és fizetőképességét, akinek a neve szerepel rajta. Így van ez Isten ígéretével is. A szememnek nem szabad annyira a kegyelem nagyságára szegeződnie - ami megdöbbenthet -, mint az ígéretek nagyságára - ami felvidít.
Lelkem, Isten az, aki beszél hozzád, még a te Istened is, Isten, aki nem tud hazudni. Ez az Ő szava, amelyet most fontolgatsz, olyan igaz, mint az Ő saját létezése. Ő egy változhatatlan Isten, és ezért ezt az ígéretet nem vonta vissza. Nem változtatta meg azt, ami az Ő szájából elhangzott, és nem hívott vissza egyetlen vigasztaló mondatot sem. Nem hiányzik belőle semmiféle hatalom sem. Az az Isten, aki az eget és a földet teremtette, aki szólt hozzám, és azt mondta: "Így és így fogok cselekedni".
Ő nem fog, és nem is tud bölcsességében tévedni a kegyelmek megadásának idejét illetően, mert Ő tudja, mikor a legjobb adni, és mikor jobb visszatartani. Ezért, látva, hogy ez egy olyan igaz, olyan megváltoztathatatlan, olyan hatalmas és bölcs Isten szava - az Ő kegyelméből hinni fogok és hinnem kell az ígéretben. Látjátok, testvéreim, már eljutottatok ahhoz a hithez, amely elnyeri az ígéretet. Azt hiszem, szégyellnünk kellene magunkat, mindannyiunknak, hogy kételkedni merünk Istenben.
A minap, amikor ezt végiggondoltam, nagy sötétség borzongása borult a lelkemre, miközben azon gyászoltam, hogy valaha is vétkes lehettem abban a gyalázatos káromlásban, hogy kételkedtem Istenben. Egy becsületes emberben kételkedni annyi, mint rágalmazni őt. De kételkedni Istenben, aki nem tud hazudni? Kételkedni Istenben, aki esküvel esküdött? Mi? Ez azt jelenti, hogy Istent hazugnak, sőt hamisan esküdtnek nyilvánítjuk? Lelkünk visszariad az ilyen átkozott gyalázat elől. Vajon a pokol ördöge követett-e el valaha is gyűlöletesebb gonoszságot, mint azt, hogy kételkedik a tökéletesség és igazság Istenének valódiságában?
Gyere, Lélek, itt az ígéret. Ott áll előtted. Azt mondod: "Nem merem elhinni." De én azt mondom: "Hogy merészelsz kételkedni benne? Honnan vetted az arroganciádat? Hogyan beszélhetsz olyan rendkívül büszkén, hogy így gondolsz Istenről, és azt mondod róla, hogy olyat ígért, amit nem tud, vagy amit nem fog teljesíteni? Jól vésd tehát a szívedbe, ifjú keresztény, azt a tényt, hogy az ígéret maga Isten szava, és bizonyára nem lesz nehéz elhinned és így elnyerned az ígéretet.
Harmadszor, legyetek biztosak abban, hogy Isten Lelkének erejével megteszitek, amit az ígérethez csatolt parancsolat kér tőletek. Kövessétek Mózes példáját. Mózes tudta, hogy Izrael népének ígéret adatott, hogy a világ áldása lesz. De ahhoz, hogy ezt elnyerje, szükséges volt, hogy Mózes önmegtagadást gyakoroljon. Mit tett? Visszautasította, hogy a fáraó leányának fiának nevezzék, mivel jobbnak tartotta elszenvedni Krisztus gyalázatát, mint egy ideig élvezni a bűn örömeit. Ha az ígéret önmegtagadást parancsol, nem kaphatod meg anélkül, hogy ezt ne tennéd. Tedd meg, és elnyerted.
Vagy tegyük fel, hogy az ígéret bátorságot követel a kezedben. Ne féljetek. Dávid úgy érezte, hogy ígéretet kapott Istentől, hogy Ő megtartja őt. Tudta, hogy korábbi tapasztalatai során Isten hűséges volt. "A te szolgád megölte az oroszlánt és a medvét is, és ez a körülmetéletlen filiszteus olyan lesz, mint egy közülük". Előrelépett az összecsapásra, és az Úr volt a Szabadítója. Menj előre a parittyáddal és a kővel, mert soha nem fogod megkapni az ígéretet, ha félsz szembenézni a gigantikus ellenséggel.
Vagy az ígéret engedelmességet követel tőled? Légy engedelmes. Emlékezz, hogy Ráháb, a parázna Ráháb hogyan akasztotta ki az ablakából a skarlátvörös zsinórt, mert ez volt a hite próbája. Tehát te is ugyanezt tedd. Amit Krisztus mondott neked, azt tedd meg. Ne hagyjatok figyelmen kívül egyetlen parancsot sem, bármilyen jelentéktelennek is tűnik. Mi van akkor, ha nem lényeges! Mi közöd van hozzá? Tegyétek, amit a Mesteretek mond, és ne kérdezősködjetek, mert rossz szolga az, aki megkérdőjelezi Urának parancsait. Kétségtelen, hogy az etiópiai eunuchhoz hasonlóan te is örömmel fogsz továbbmenni az utadon, ha engedelmeskedtél.
Vagy az ígéret azoknak szól, akik jó hírt adnak az országról? Emlékezzünk, kik voltak Káleb és Józsué, az egyetlenek, akik az Egyiptomból kivonuló seregből megkapták az ígéretet, mert egyedül ők, "a hitetlenek között talált hűségesek" tisztelték Istent, és nem mertek bizalmatlanok lenni iránta. Így tegyetek ti is - tiszteljétek Istent. Hadd hallja a gúnyolódó világ a ti változatlan bizonyságtételeteket arról, hogy Istenetek jó és igaz. Ne suttogja nyomorult arcotok az embereknek, hogy nehéz gazdátok van. Ne hagyjátok, hogy a nyögésetek és a zúgolódásotok azt a gyanút keltse a fiatalokban, hogy Isten zsarnokoskodik a saját gyermekeivel, és hogy nincsenek örömeik, nincsenek vigasztalásaik, nincsenek örömeik.
Ne légy olyan, mint a képmutatók, ne légy szomorú arccal - ne hajtsd le a fejed, mint egy bika - ne bántalmazd a lelked, mert nem ez az a szolgálat, amit Isten követel tőled. Jobb a pálmaág, mint a fűzfa. Szebb a menyasszonyi ruha, mint a gyászfűz. Ő, akit szolgálunk, nem egyiptomi munkafelügyelő, az Ő igája könnyű, az Ő szolgálata öröm, az Ő jutalma kimondhatatlan. "Örüljetek az Úrban mindenkor, és ismét mondom, örüljetek".
Ne legyetek elkeseredettek és nyugtalanok, mintha Isten gyermekének kegyetlen szülője és nyomorúságos otthona lenne. Emeljétek fel a fejeteket, mert közeledik a megváltásotok, és a timbelt és a hárfát megszólaltatva meneteljetek Isten népének megígért örökségéhez. Így fogjátok a szív örömével, nem hozva fel rossz hírt az országról, örökölni az ígéretet.
De negyedszer, egy másik szabály. Az ígéretek némelyikét még így sem fogjátok örökölni, hacsak nem utánzjátok azokat az embereket, akik hit és türelem által öröklik az ígéretet. A jó öreg Spurstow azt mondja, hogy az ígéretek némelyike olyan, mint a mandulafa, a legkorábbi tavasszal sietve virágzik. De azt mondja, vannak olyanok is, amelyek olyanok, mint az eperfa, nagyon lassan hajtják ki a leveleiket. Akkor mit tegyen az ember, ha van egy eperfa ígérete, amely nem hajtja ki a leveleit? Meg kell várnia, amíg az meghozza. Ha a látomás késik, várj rá, amíg eljön - nem fog késni, a kijelölt idő biztosan elhozza.
De néhány ember, mert Isten ma nem hallgatja meg az imáikat, olyanok lesznek, mint a buta gyerekek, és nem tudják elhinni, hogy Atyjuk igaz. Ó, legyetek férfiak, és adjatok hitetekhez türelmet. Várjátok az Ő eljövetelét, ahogy a földműves várja a föld értékes gyümölcsét, tudván, hogy minden célnak megvan az ideje az ég alatt. És bár mindig eljön a ti időtök a vetésre, várjatok, amíg Isten kijelöli az aratás idejét. Most a tiétek, hogy imádkozzatok - Ő majd megadja nektek a táncra szánt időt, amikor örülni fogtok, mert az ígéret beteljesedett.
A következő helyen, vigyázzon, ha megkapná az ígéretet, hogy olyat válasszon, amelyik megfelel az Ön esetének. Egy alkalommal, amikor nagyon nyugtalan volt a szívem, volt egy ígéret, ami nagyon megfogott. Ez volt az: "Az ő lelke nyugodtan fog lakni", és ennek az ígéretnek az erejében a lelkem megtanult nyugodtan lakni a gyalázkodások, rágalmak és üldöztetések közepette, amelyek megsokszorozódtak. Talán találsz egy kiválasztott szót, amely megfelel az állapotodnak, amely éppen neked való. Volt már öt, hat és hét bajod? Mit szólsz ehhez: "Hat bajban megszabadít téged, igen, hétben nem érhet téged gonoszság".
Két gondod van egyszerre, mindkettő elég ahhoz, hogy elborítson? Itt van neked: "Ha átmész a tűzön, nem égsz meg". Ez az egyik baj elhárítva. "Ha folyókon mész keresztül, nem árasztanak el téged." Itt egy másik baj is elfojtva. Egyszerre kettő van, a tűz és a víz - az egyik megéget, a másik pedig megfojt. "Én veletek leszek" - mondja Ő, és ez a szó mindkettőre megfelel. Betegség - "Betegségedben mindnyájatoknak ágyat csinálok". Vajon kudarc az üzletben, a termésben, az aratásban és hasonlókban? "A pusztuláson és az éhínségen nevetni fogtok".
Vagy a halál? "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy. A te vessződ és a te botod vigasztal engem." Kapaszkodj meg abba az ígéretbe, amely a te esetedre illik. Azt kérdezed, van-e ilyen? Miért, szükséged van az áldások listájára? Itt vannak neked az ígéretek katalógusában - a béke, a becsület, a siker, a bőség ígéretei. A bajoktól való megóvás ígéretei, a bajok alatti támogatás, a bajokból való szabadulás ígéretei.
Ígéretek betegség, gyermekszülés, öregség, éhínség, nélkülözés, háború, rágalmazás, gyalázat esetén. Ígéretek a jövevénynek, a száműzöttnek, a szegénynek, a gyámoltalannak, az árvának, az özvegynek, a fogolynak, a fogolynak, a haldoklónak. Ígéretek a megigazulásról, a bűnbocsánatról, az örökbefogadásról, az egyházzal való egyesülésről és közösségről, az Istenhez való hozzáférésről. Bölcsesség, tudás, isteni tanítás ígéretei - ígéretek, amelyekről nem is beszélhetünk! Minden kegyelem és minden áldás ígérete - nem állhatunk meg, hogy mindet megemlítsük. A tüzes kard a kert kapujában minden irányba fordult, hogy az embereket távol tartsa a Paradicsomtól. Ó, áldott legyen az Isten, a Léleknek ez a kardja, amely Isten Igéje, minden irányba elfordul, hogy megakadályozza ellenségeinket abban, hogy megtörjék békénket!
Nagyon kevés olyan gyógyszer van, amely mindent meggyógyít. Valójában egyik sem. De azt mondhatjuk, hogy a Szentírásban minden betegségre van egy ígéret - nem számít, hogy milyen betegségről van szó -, van egy kifejezetten az adott esetre szánt ígéret. És ha van olyan ember, aki az egyetlen ember a világon, akinek valaha is volt egy bizonyos baja, akkor is talál egy ígéretet, amely pontosan az ő esetére illik - mert ez az ihletett könyv egy egyetemes orvosság. Itt, ó, beteg lelkek, mindenféle orvosság van, és nem lehetséges, hogy az emberi szükséglet nagyobb legyen, mint az isteni kínálat.
Mégis, testvérek, szerezzétek meg azt az ígéretet, amelyik megfelel nektek, és az az ígéret hasznosabb lesz számotokra, mint az összes többi. Ahabnak nagy kertje volt. Nábótét is beletette. Voltak nagy szőlőskertjei, kukoricaföldjei, gyümölcsöskertjei, alattvalói-királyai és hódolói. De Ahábot éhínség sújtotta. Volt egy szegény asszony, neki nem volt semmije, csak egy kis korsója, az volt minden. Se földje, se gyümölcsöskertje, se magtárja. Az a kis láda azonban kimeríthetetlen volt, és semmiben sem szenvedett hiányt. Á, áldott legyen az Isten! Isten gyermekénél vannak olyan idők, amikor minden más elfogyott - csak egy kis láda - egy ígéret maradt, de az kimeríthetetlen!
És ő és az ő háza ezen fog élni - és ennek erejével fog járni mindazokon a napokon, amíg az éhínség tart. Nem sok ígérete van. Egyet kell magunkévá tenni, és Isten előtt hivatkozni rá, ami erőssé tesz bennünket.
Ismétlem, ifjú hívő, megkapnád az ígéretet? Akkor vigyázz, hogy hálás légy a már megszerzett ígéretekért. Meg kell köszönnünk Istennek a kegyelmeket, amelyekkel rendelkezünk, különben nem kapunk másokat. Az első időkben, amikor a puritánok letelepedtek Új-Angliában, mindig böjti napokat tartottak. Azért tartottak böjti napot, mert fogytán volt a kenyerük. Egy másik böjtnapot azért, mert az indiánok megszállták őket. Egy másik böjtnapot azért, mert nem érkezett meg a hajó, amelyre számítottak. És olyan sok böjti napjuk volt, hogy kezdtek nagyon legyengülni.
Végül egy nagyon bölcs Testvér azt mondta: "Nem gondoljátok, hogy nem lenne jó, ha időnként változtatnánk a dolgon, és időnként ünnepnapot tartanánk? Nem lenne-e teljesen elfogadható Isten számára, ha ahelyett, hogy a hiányzó kegyelmek miatt bánkódnánk, inkább megköszönnénk Neki az élvezett kegyelmeket?". Így hozták létre az úgynevezett hálaadás napját, amely később örökös rendeletté vált - hálaadás a kapott kegyelmekért.
Testvérek, van értelme és bölcsessége egy ilyen iránynak. Hogy merészeltek mást kérni, amíg nem vagytok hálásak azért, amitek van? Mit csináltok a szegény emberekkel, akik tőletek függenek? Tegnap adtatok az embernek egy kis könnyítést, ő pedig hálátlan arccal, vállat vonva, mintegy azt mondván: "Ennyi?", elsétált. Néha, amikor egy nagyon kapzsi embernek adtál alamizsnát, nem láttad, hogy állt és nézte azt? Mi volt a szabályod, amikor legközelebb jött?
Üresen küldted el, és nagyon helyesen megbűnhődik. De hogyhogy az Úr nem bánik veled ugyanígy? Kegyelmet kérsz Tőle, és meg is kapod. Aztán vagy úgy tekintesz rá, mintha nem is érné meg, vagy pedig egy ideig élvezed, aztán elfelejted, hogy valaha is megkaptad - és eszedbe sem jut, hogy megköszönd Neki. Aztán újra kopogtatsz az ajtaján, és azt várod, hogy Ő majd megvárja a vágyaidat, amikor te nem vársz hálaadással a trónjára. Ó, legyünk hálásak azokért az áldásokért, amelyekkel rendelkezünk, és akkor el fogjuk érni az Isteni Kegyelmet, hogy elnyerjük az ígéretet, amivel nem rendelkezünk.
Van ott fent egy fiatalember, akinek tegnap volt egy kis fénye. Korábban a sötétségben volt. Hála Istennek, fiatalember, az első pislákolásért, és hamarosan teljes napfényben lesz részed. Van ott egy fiatal nő, akit a bűn nagy súlya nyomasztott, de a lelkiismerete már valamelyest megnyugodott. Reméli, hogy van egy kis hite az Úrban. Ó, áldd meg Istent ezért a kis hitért, és meg fogod tapasztalni, hogy növekszik. De ha nem adsz hálát Neki, akkor lehet, hogy sokáig sötétségben fogsz járni, és nem látsz világosságot, amíg el nem jutsz oda, hogy Isten kegyelmét a maga helyén értékeld.
És végül, hogy ne tartsalak fel benneteket tovább, ha szeretnétek hitetekben megerősödni, nézzétek meg mindazok példáját, akik a régi időkben és a mi korunkban hit által elnyerték az ígéretet. Bűnös, nézd meg azokat a sokakat, akik most a mennyben vannak, és akiknek nem volt több, amiben bízhattak volna, mint neked - Isten puszta ígéretében. Isten azt mondja nekik, amit neked is mond: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Ők bíztak Krisztusban, és megmenekültek. Tedd te is ugyanezt, és igaznak fogod találni Őt-
"Megkérdezem tőlük, honnan jött a győzelmük,
Ők egykedvűen lélegzetvisszafojtva,
Hódításaikat a Báránynak tulajdonítják,
Az ő diadaluk az Ő halála."
És ti, Isten szentjei! Tekintsetek nemes őseitekre. Micsoda pedigré a tiétek! Micsoda mártírok seregén keresztül nem sikerült mindaz, amit az Úr Isten megígért. Mindannyiuk között nincs kivétel. Egyikük sem vonja kétségbe Isten igazságát. Próbára tették Őt a kínpadon, a komor tömlöcben és a máglyán. Próbára tették Őt a római amfiteátrumban, amikor csontjaik az oroszlánok állkapcsa között ropogtak. Próbára tették Őt Néró kertjében, amikor a rájuk kent szurok lángolt - szörnyű áldozatot mutattak be Istennek.
Próbára tették Őt, amikor penészes tömlöcökben feküdtek rothadva, vagy lázban égve. Próbára tették Őt a vadkecskék nyomában, amikor bárány- és kecskebőrökben, nincstelenül, nyomorogva, gyötrődve vándoroltak. Kipróbálták Őt az élet keserűségében és a halál gyötrelmeiben, és mindannyian azt mondják nektek: "Bízzatok az Úrban. Higgyetek Őbenne, így meg fogja valósítani, és elnyeritek az ígéretet.
Ne tétovázzatok, ne habozzatok, ne tétovázzatok, hanem Ábrahám rendíthetetlen hitével mondjátok: "Aki megígérte, képes teljesíteni is", és a szemetekkel fogjátok látni, és enni fogtok belőle. Megkapjátok az Ő jelenlétét és áldását ebben a világban és az eljövendő világban, az örök életet. Isten segítsen minket, hogy így tegyünk Jézusért. Ámen.