[gépi fordítás]
Egyetlen előírás sem tartalmazza a hívő ember teljes kötelességét. De a Szentírásban a parancsolatok általában egymás fölé emelkednek, mint azok a kőlépcsők, amelyeken az utazó Egyiptomban feljut a piramis csúcsára. Először szilárdan rá kell helyezned a lábad az előző kötelességre, mielőtt teljes mértékben fel tudsz mászni a következő parancsolatra.
Hadd hívjam fel tehát a figyelmeteket arra a parancsolatra, amely a szövegem előtt áll: "Alázzátok meg magatokat tehát Isten hatalmas keze alatt, hogy a kellő időben felemeljen benneteket." Tudjátok, szeretteim, hogy vannak önző, testi gondok, amelyeket nem szabad Istenre hárítanunk. Ez sértés lenne Neki. Gyalázatos cselekedet lenne részünkről, ha merészelnénk az Ő segítségét kérni ezekben. Ezek olyan gondok, amelyek egyáltalán nem zaklatnának minket, ha engedelmeskednénk a parancsolatnak: "Alázzátok meg magatokat tehát Isten hatalmas keze alatt".
Ez egy csapásra levágja a fejét sok olyan aggodalomnak, amelybe a keresztények néha beleesnek. Például a sóvárgó gondok - ha többet akarok szerezni és megragadni, mint ami feltétlenül szükséges, hogy sietve meggazdagodjak, nem kérhetem térden állva Istent, hogy hordozza ezt a gondot helyettem, mert ez nem az Ő küldetése. Ő tanított meg arra, hogy mondjam: "Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma", és áldott példát adott nekem Agurban, hogy imádkozhassam: "Ne adj nekem sem szegénységet, sem gazdagságot". De nem térdelhetek le Isten elé, őszintén, mint egy fösvény, és nem kérhetem, hogy tegye lehetővé számomra, hogy házat házhoz és mezőt mezőhöz adjak. Ezt a gondot soha nem kellene engednem, és soha nem is tűrhetném, ha betartanám a parancsolatot: "Alázzátok meg azért magatokat Isten hatalmas keze alatt".
Ott van még a becsvágy gondja is, amikor az emberek kitüntetésre, előkelőségre és hírnévre vágynak. Az első helyen állni, a csúcsra emelkedni, hogy mindenki felnézzen rájuk, és egyesek szinte imádják őket. De ha hagyjuk, hogy a becsvágy bekússzon az elménkbe, akkor nem mehetünk vele Istenhez. Ez olyan gond, amelyet nem merünk Istenre hárítani, mert azzal házunk szennyét ürítenénk Isten szentélyének oltárára. De azt mondom, hogy ez egy olyan gond, amely soha nem bosszantana minket, ha lelkünk alázatos lenne az Úr előtt.
Ott vannak azok a gondok is, amelyeket magunknak teremtünk - azok az aggodalmak, amelyek a jövőt vetítik előre - azok az ostoba félelmek, amelyek csak az agyunkban keletkeznek, és amelyek bosszantják a fejet, majd bosszantják a szívet. Nem kérhetjük Istent, hogy vegye magára ezeket - gondokat, amelyeknek nincs más létezésük, csak a saját képzeletünkben -, aligha vethetjük Istenre. Hiszen, Szeretteim, soha nem is kellene, hogy legyenek, ha "megaláznánk magunkat Isten erős keze alatt". Akkor az isteni akaratnak való alávetettség és az örökkévaló célnak való lemondás ilyen állapotában a lelkünk csendben ülne és nyugodt lenne - és a szellemünk nem izgatná magát olyan könnyelműségekkel, amelyeket maga képzelt el, olyan képzelgésekkel, amelyeknek nincs más eredetük, mint a saját képzeletünkben.
Ó, hogy legyen meg az isteni kegyelem, hogy engedelmeskedjetek az előző parancsnak, és akkor azt hiszem, minden korlátozás nélkül szólhatok hozzátok a szöveg szavaival: "Minden gondotokat Őrá vessétek. Mert Ő gondoskodik rólatok". Ismétlem, a bűnös gondokat nem vethetjük Istenre. De akkor, ha engedelmeskednénk a parancsolatnak: "Alázzátok meg magatokat", akkor az ilyen bosszúságokat kiirtanánk. Aki leborul, annak nem kell félnie a bukástól. Akinek a lelke olyan, mint az elválasztott gyermek, az nem fog többé bosszankodni és sírni.
Amikor ma reggel egy ilyen gazdag szövegből szólok hozzátok, mint ez, inkább azért imádkozom, hogy a Szentlélek szabadítson meg benneteket a szorongástól, minthogy én magam próbáljalak megszabadítani tőle, mert még én magam sem vagyok képes betartani ezt a parancsolatot, még kevésbé teszlek rá benneteket, hogy megtegyétek. Csak ha Isten Lelke van a prédikátoron, akkor tudja gondjait az ő Istenére vetni, és a tapasztalat meggyőzte arról, hogy csak úgy, ahogyan a Szentlélek képessé tesz titeket, ti is képesek lesztek ugyanerre.
Hogy azonban szavunk a ti vigasztalásotok és megerősítésetek eszköze legyen, beszéljünk erről a bölcsességről. Először is, néhány percig magyarázzuk meg ezt a gondoskodás betegségét, adva némi leírást róla. Másodszor, mutassuk be a szövegben szereplő áldott gyógymódot, és Isten nevében igyekezzünk alkalmazni azt. És végül, tartsuk szem előtt a mondat második részének édes ösztönzését, hogy a hívőket arra késztessük, hogy megkíséreljék a "gondoskodik rólatok" parancsolat gyakorlását.
I. Először is, igyekezzünk leírni a gondozás betegségét. A szövegben említett gondoskodás, még akkor is, ha törvényes tárgyakra irányul, (és ebben különbözik a gondoskodásról, amelyről az imént beszéltem, és amely rossz tárgyakra irányuló gondoskodás volt) - a gondoskodás, még akkor is, ha törvényes tárgyakra irányul, ha túlzásba viszik, önmagában a bűn természetét hordozza. Ez világos lesz, ha egy pillanatra elgondolkodunk azon, hogy minden, ami Isten parancsának megszegése, bűn, és ha nem lenne más parancs, akkor a szövegünkben szereplő parancs megszegése bűnbe sodorna bennünket.
De ezt a parancsolatot a mi Megváltónk többször is komolyan megismételte. Ezt az apostolok újra és újra megismételték, és ezt nem lehet figyelmen kívül hagyni anélkül, hogy ez ne vonná maga után a vétket. Egyébként az aggódó gondoskodás lényege éppen az, hogy bölcsebbnek képzeljük magunkat Istennél, és magunkat az Ő helyére toljuk, hogy megtegyük helyette azt, amiről azt álmodjuk, hogy Ő vagy nem tudja, vagy nem akarja megtenni. Megpróbálunk arra gondolni, amiről azt képzeljük, hogy Ő elfelejti. Vagy azon fáradozunk, hogy magunkra vegyük azt a terhet, amit Ő vagy nem tud, vagy nem akar helyettünk hordozni.
Nos, ez a szemtelenség, ez az arcátlanság - mi lenne, ha azt mondanám, ez a merészség - magában hordozza a bűn természetét, hogy megpróbáljuk jobban tudni Istennél, hogy kiragadjuk a kezéből a kormányt, amellyel a dolgokat irányítja, hogy megpróbáljuk kijavítani a térképeit, hogy újratervezzük a gondviselését. Ez valóban olyan szemtelenség, hogy amint az őrző Szentírás visszalöki a betolakodót, azt követeli tőle: "Te is a király tanácsosai közé tartozol? Mit keresel itt? Ő nem tanácskozott veled, amikor megteremtette az eget és a földet, egyensúlyba hozta a felhőket, és az eget sátorként feszítette ki, hogy lakjon benne, hogy merészelsz idejönni és tanácsot adni a tökéletes Bölcsességnek és segítséget nyújtani a Mindenható Erőnek?". A szorongó gondoskodásban benne van a bűn természete.
De ezek az aggodalmaskodó gondok nagyon gyakran vezetnek más bűnökhöz, néha nyílt vétkekhez. Az a kereskedő, aki nem tudja Istennel hagyni a dolgát, kísértésbe eshet, hogy a szakma fortélyaiba bocsátkozzon. Nem, nemcsak kísértésbe eshet, hanem arra is rávehetik, hogy szentségtelen kezet nyújtson, amellyel segíthet magán. A hivatásos vagy irodalmár, ha nem bízik szilárdan a Gondviselésben, közvetett és törvénytelen célokra fordíthatja képességeit. És minden ember, ha nincs más csapda, megpróbálkozik ezzel - elhagyni az imát és elfelejteni az ígéretet, hogy egy barát bölcsességében vagy valamely mentor természetes okosságában bízzon, akiben megbízik.
Ez pedig a kút elhagyása, hogy a törött ciszternákhoz menjen - egy olyan bűn, amelyet régen Izrael ellen követtek el - egy harag, amely gonoszságot idéz elő. Még ha nem is vezetett más cselekedetre, mint erre a bűnre, hogy az ember tanácsát Isten útmutatása helyett előnyben részesítette, a túlzott aggodalom elítélendő és megvetendő volt. De gondoljatok, testvéreim, arra a sok bűnre, amelyet aggodalmaink szülnek a szívünkben - a hitetlenségre, amely kétségbe vonja Istenünket. A szeretet hiánya, amely a szeretet iránti bizalmatlanságunkban mutatkozik meg. A reménység hiánya, amely kihunyja a szemünket, hogy ne lássuk az eső után a tiszta ragyogást.
Gondoljatok arra, testvéreim és nővéreim, hogy mennyire idegeskedünk és bizalmatlanok vagyunk, és ezzel bosszantjuk Isten Lelkét, és gyakran elvonjuk Őt tőlünk, hogy imáinkat akadályozzuk, hogy példánkat elrontjuk, hogy inkább az önkeresésnek adjuk át magunkat, mint az Istenkeresésnek. Mindezek a dolgok bűnök, Gomorra szőlőtőkéi, amelyek gondjaink szőlőjén teremnek. Ezek az alantas születésű gondok a vétkek bőséges anyái. A bizalmatlanság az a tojás, amelyből sok rosszaság kikel. Engedünk ezeknek a gondoknak, és azt gondoljuk, hogy biztosan nem teszünk semmi rosszat - holott az ezeknek való engedékenység már önmagában is bűn, és ráadásul olyan kísértő, amely más gonoszságok elkövetéséhez vezet bennünket. Az az ember, aki tele van gondokkal, megérett minden bűnre - de aki gondjait Istenre vetette, az biztonságban áll - és a Gonosz nem tudja megérinteni.
Hogy tovább haladjunk ennek a betegségnek a feltárásában - mivel ez önmagában bűn és a bűn anyja -, ismét megjegyezzük, hogy nyomorúsággal jár. Ahol bűn van, ott hamarosan szomorúság következik. Aki azt akarja, hogy lelke még a földig is lehajoljon, annak csak magára és körülményeire kell irányítania gondolatait, ahelyett, hogy Istenre és az Ő ígéreteire tekintene. Néhányan közületek nagyon boldog helyzetbe kerültek az életben, de kedves Testvéreim, ha akarjátok, nyomorulttá tehettek magatokat. Mások közületek olyan körülmények közé kerültek, amelyeket a világ boldogtalannak tart - de ha Isten lehetővé teszi számotokra -, akkor rendkívül áldottak lehettek.
A szegénység nem feltétlenül jár szomorúsággal, és a gazdagság önmagában nem hoz békét vagy boldogságot. Ha valaki közületek nyomorúságra vágyik, nem kell kimozdulnia a saját házából - nem kell messzire utaznia az elégedetlenség okaiért. Lehet bőségben bővelkedni és szegénynek lenni. Lakhattok a béke közepén, és mégis nyugtalanok lehettek. Lehetsz a leggazdagabb jólét birtokosa, és mégis szenvedhetsz. Nagyon nagy mértékben mi magunk alakítjuk a helyzetünket. Isten elrendeli a Gondviselést, és vagy az isteni kegyelem tesz minket boldoggá, vagy a bűn gyötör minket fájdalommal. Isten nem teremti a nyomorúságunkat. Bajunk oka a saját ajtónknál van, nem az övénél.
Látod azt a keresztényt, ott a csillogó szemekkel és a könnyed léptekkel - az embert, aki gyorsan fut a Mestere megbízásaira? Annak az embernek sok gondja van, de amikor reggel felébred, ha emlékszik rájuk, akkor térdet hajt, és Istenénél hagyja őket. Hazamegy, és a nap sok bánatot tartalmazott, de lerázza a terhet a saját válláról, és Istenre hagyja a terheit. Ez az ember, minden gondjával együtt, áldottabb, mint az a bizonyos professzor. Ő az, akit nagyon kevés bosszantó dolog bosszant, kivéve, hogy ő maga bosszantja magát, azzal, hogy minden apróságot okot ad a bosszankodásra, minden aprócska szerencsétlenséget különös csapássá nagyít, és hogy elveszít minden türelmet, amikor minden dolog nem felel meg büszke akaratának és finom ízlésének.
Ó testvérek! Rossz dolog a keresztényeknek szomorúnak lenni. Örüljenek: "Örüljetek az Úrban mindenkor", de nem tudnak, amíg aggodalmaskodó gondoknak hódolnak.
Emellett ezek az aggodalmaskodó gondok nemcsak bűnbe vezetnek minket, és tönkreteszik lelki békénket, hanem gyengítik a hasznosságunkat is. Ha valaki minden gondját otthon hagyta, milyen jól tud dolgozni a Mesterének! De amikor ezek a gondok a szószéken cikáznak bennünket, akkor nehéz az evangéliumot hirdetni. Amikor a gondok zúgnak a fülünkbe, az isteni kegyelem zenéjét nehéz meghallani. Mit mondanál arról a munkásodról, aki reggelente egy nehéz családi bútordarabbal a hátán jönne hozzád? Hordáradnak nevezi magát, a te árudat készül cipelni, és te látod, hogy kilép az ajtón a te rakományoddal, ami az ő erejéhez mérten megfelelő arányban van - de emellett a saját nehéz darabját is a vállán viszi.
Azt mondod neki: "Jóember, mit keresel ott?" "Ó, uram, csak háztartási dolgokkal vagyok megrakodva." Azt hiszem, azt mondanád: "Hát, de te nem vagy alkalmas arra, hogy elvégezd a munkámat, amire el vagy jegyezve. Nem azért alkalmazlak, hogy a saját terhedet cipeld, hanem azért, hogy az enyémet cipeld". "De uram" - mondja - "olyan gyenge vagyok, hogy nem tudom mindkettőt cipelni". "Akkor hagyd a tiédet", mondod, "és vidd az enyémet."
Vagy hogy egy másik hasonlattal éljek. Volt egy nagy király, aki egyszer egy kereskedőt alkalmazott szolgálatában, mint követet a külföldi udvarokban. A kereskedő, mielőtt elutazott volna, így szólt a királyhoz: "A saját ügyeim minden gondomat megkövetelik, és bár mindig szívesen vagyok felséged szolgája, mégis, ha az ön ügyeit úgy intézem, ahogy kell, biztos vagyok benne, hogy az enyémek tönkremennek." A kereskedő így szólt a királyhoz: "A saját ügyeim minden gondomat megkövetelik. "Nos - mondta a király -, te gondoskodj az én dolgaimról, én pedig gondoskodom a tieidről. Tegyél meg minden tőled telhetőt, és én felelek érte, hogy semmiben sem leszel vesztese annak a buzgalomnak, amelyet magadtól veszel el, hogy nekem adj"."
Istenünk tehát azt mondja nekünk, az Ő szolgáinak: "Végezzétek el az én munkámat, és én is elvégzem a tiéteket. Szolgáljatok engem, és én is szolgálni foglak titeket." Ahogy Péter-Péter halászik, úgy Krisztusnak is szüksége van egy szószékre, ahol prédikálhat. Kölcsönveszi Péter csónakját, és abban prédikál. Mi a helyzet Péter halászatával? Ó, a Mester gondoskodik róla, mert alighogy vége a prédikációnak, máris azt mondja: "Induljatok a mélybe, és eresszétek ki a hálótokat, hogy fogásotok legyen". És Péter tíz perc alatt többet kap tíz perc alatt azáltal, hogy kölcsönadta a csónakját a Mesternek, mint amennyit tíz hét alatt kapott volna, ha saját maga halászik. Hagyd gondjaidat Istenre, és gondoskodj róla-
"Tegyétek az Ő szolgálatát örömötökre,
Az Ön
az Ő gondja lesz."
A téma nem lenne teljes, ha nem tenném hozzá, hogy ezek a kis gondok, amelyeknek bűnösségéről talán olyan keveset gondolunk, nagyon nagy kárt okoznak áldott és szent ügyünknek. Szomorú és nyomorúságos arcotok akadályozza a lelkeket, akik aggódnak, és kész mentséget szolgáltat a lelkeknek, akik gondatlanok. "Nézzétek - mondják -, nézzétek, az az ember keresztény ember, egy évszázad összes telének viharos rést hagyott homlokán, és úgy tűnik, hogy a korok összes szele felborzolta homlokát. Nincs békéje, nincs öröme - ki lenne keresztény, aki ilyen nyomorultul él?".
Így a gondatlan ember azt mondja, hogy nem itt lesz a pokol, azt majd későbbre hagyja. Még az aggódó szellemek is azt mondják: "Nem lehet, hogy ez a vallás igaz, mert ha valóban igaz lenne, azt gondolnánk, hogy képes lenne támogatni követőit az élet nehézségeiben. Ha Isten Igéje igaz, akkor az az Isten támogatni fogja az Ő népét. Akkor a keresztények támogatva lennének, a hívők pedig felvidítva és megvigasztalva. De én azt látom, hogy ők is ugyanolyan bosszúsak, mint más emberek, ugyanolyan türelmetlenek, mint ők, és hogy az így-úgy, aki hitvallást tesz, ugyanolyan gyenge, ugyanolyan könnyen meghajlik a vihar előtt, mint az a bizonyos ember, akinek nincs Istene, akiben bízhatna, és nincs ígérete, amire támaszkodhatna." Ez az igazság.
Ah, ne mondják ezt, Christian, rajtad keresztül. Ne nyisd ki az ellenség száját káromlásra! Ne hagyd, hogy a sárkány táplálékot találjon rajtad keresztül, aki az Asszony magvából származol, hanem inkább igyekezz, gondodat Istenre vetve, minden személyes akadálytól megszabadulni, hogy mint Jézus Krisztus jó katonája bosszút állhass Mestered ellenfelein.
Azzal zárom az ügy leírását, hogy a legszörnyűbb módon a gondviselés sokakat a mérgezett pohárba, a bilincsbe és a késbe, százakat pedig az őrültekházába juttatott. Mi okozza elmegyógyintézeteink állandó szaporodását? Miért van az, hogy Anglia majdnem minden országában új elmegyógyintézeteket kell építeni, szárnyat szárny után hozzáépítve ezekhez az épületekhez, amelyekben az elmebetegek és a tébolyultak vannak bezárva? Azért, mert azt fogjuk cipelni, amihez semmi közünk - a saját gondjainkat. És amíg Anglia-szerte nem lesz általános a nyugalom napjának megtartása, és amíg nem lesz általánosabb a lelkünknek és mindenünknek Istenben való megpihenése, addig számolnunk kell azzal, hogy egyre több öngyilkosságról és egyre több elmebajról fogunk hallani.
Amíg az üzleti verseny jelenlegi rendszere fennáll - és úgy tűnik, nincs remény arra, hogy valaha is megszűnik -, az idők jelei arra utalnak, hogy a harc napról napra keményebb lesz. Egyre szigorúbb kötelességünk lesz mindannyiunkkal, hogy gondjainkat Istenre vessük, hacsak nem látnánk értelmes pörgést, és nem lennénk üvöltő őrültek a celláinkban. Ó, a magatok és gyermekeitek, Krisztus és az Ő Egyháza érdekében, kérlek benneteket, ne rontsátok el a szép házat, amelyet Isten épített! Ne vessétek ki a kedves lakót, ne hagyjátok, hogy az Úr temploma az őrület börtönévé váljon! Távozzatok a gonosz gondoktól, ha még mindig ember akartok lenni.
II. Most a téma második részére, az ALKALMAZANDÓ ÁLDOTT JAVÍTÁSRA kérem a figyelmüket.
Valakinek cipelnie kell ezeket a gondokat. Ha én magam nem tudom megtenni, találok-e valakit, aki megteszi? Mennyei Atyám várakozik, hogy teherhordozóm legyen. Széles vállakkal, mindenhatósággal, mint erővel, azt mondja: "Gyermekem, terhedet Istenedre gördítsd". Áldott kiváltság, merem-e elhanyagolni? Lehetnék-e olyan gonosz, hogy visszautasítsam, és magam viseljem gondjaimat? Íme az áldott orvosság: "Terheidet az Úrra veted, és Ő támogatni fog téged".
Most pedig, hogy inkább alkalmazzam ezt az orvosságot, mint hogy leírjam, Isten Szentlelkének segítségével megemlítek néhányat azok közül a félelmek, azok közül a gondok közül, amelyek eléggé jogosak a tárgyukat tekintve, de amelyeken csak úgy lehet enyhíteni, ha Istenre bízzuk őket. Az egyik első és legtermészetesebb gond, amellyel bosszankodunk, a mindennapi kenyérért való gondoskodás. "Megelégednék - mondja valaki -, ha lenne ételem és ruhám. Ha csak tisztességes dolgokat tudnék biztosítani az emberek szemében, és gondoskodni tudnék a családomról, akkor boldog lennék". "De - mondja az egyik -, mit egyek, mit igyak, mivel öltözzek?
"Nincs munkám, ezért nincs lehetőségem a megélhetésemre. Vagyon nélkül vagyok, ezért nincs semmi, amire tekinthetnék, amiből munka nélkül eltarthatnám magam. Nincsenek barátaim vagy pártfogóm, aki nagylelkű segítségemre lenne. Mit tegyek?" Ön keresztény, ugye? Minden szorgalmadat be kell vetned, ez a kötelességed - de ó, ha Isten megsegít, ne keveredj a szorgalomba bosszankodást, ne keveredj türelmetlenséggel a szenvedésedbe, és ne keveredj bizalmatlansággal a megpróbáltatásokba. Nem - emlékezz arra, amit Jézus oly édesen mondott erre a pontra: "Íme, az ég madarai: mert nem vetnek, nem aratnak, és nem is gyűjtenek pajtába. Mennyei Atyátok mégis táplálja őket.
"Nem vagy te sokkal jobb náluk? Ki az közületek, aki gondolkodással egy könyöknyit is hozzá tud adni a termetéhez? És miért veszitek a gondolatot ruházatotokért? Nézzétek meg a mező liliomait, hogyan nőnek. Nem fáradoznak, és nem is fonnak; és mégis azt mondom nektek, hogy még Salamon sem volt úgy felöltözve a maga dicsőségében, mint ezek közül egy sem. Miért, ha Isten így öltözteti a mező füvét, amely ma van, holnap pedig a kemencébe vetik, vajon titeket nem öltöztet-e sokkal inkább, ti kishitűek? Azért ne gondolkozzatok, mondván: Mit együnk, vagy: Mit igyunk, vagy: Mivel öltözködjünk? (mert végül is ezeket keresik a pogányok); mert a ti mennyei Atyátok tudja, hogy mindezekre szükségetek van. Ti pedig keressétek először az Isten országát és az ő igazságát. És mindezek a dolgok hozzáadatnak hozzátok."
Az ilyen gondoskodás, mondom, elég természetes, és azt mondani az embernek, hogy rázza le magáról, amikor tényleges szükségben van, kegyetlenül abszurd, hacsak nem tudsz biztos vigaszt nyújtani neki. De azt mondhatod: "Vessétek megpróbáltatásaitokat Istenre". Használd a legkomolyabb erőfeszítéseidet, alázd meg magad Isten hatalmas keze alatt. Ha egy dolgot nem tudsz megtenni, tégy egy másikat. Ha nem tudod megkeresni a kenyeredet úriemberként, keresd meg szegény emberként. Ha nem tudod megkeresni az eszed verejtékével, tedd meg a homlokod verejtékével. Tegyél valamit a tisztességes megélhetésért - söprögess egy kereszteződést, ha semmi mást nem tudsz csinálni. Ha valaki nem akar dolgozni, ne is egyék. De ha már eljutottál odáig, hogy ha még mindig minden ajtó zárva van, "bízzál az Úrban és cselekedj jót, akkor lakni fogsz a földön, és bizony jóllaksz".
Az üzletembereket, akiknek nem éppen az élet szükségleteire kell vadászniuk, gyakran gyötrik a nagy ügyletek és a kiterjedt kereskedelem szorongásai. Mások kudarcai, a gyakori rossz adósságok, a piacok változásai, a monetáris nyomás és a hirtelen pánik világméretű gondokat okoznak. A hitelezés mai divatja miatt nagyon nehéz egy keresztény embernek olyan józan, tartalmas módon üzletelni, ahogyan azt a gyengéd lelkiismerete előnyben részesítené. "Senkinek semmit sem köszönhetünk" - ha ezt be lehetne illeszteni a kereskedelmi rendszerbe, akkor, nem kétlem, hogy ez több tízezernyi rosszat gyógyítana meg, amelyek most abból a hitelrendszerből erednek, amely elkerülhetetlennek tűnik, de amely, biztos vagyok benne, hogy sok bűncselekményt követnek el, és nagyon sok gondot okoz az üzletembereknek.
Nos, a kereskedelem jelenlegi, nagy nyomás alatt álló rendszere természetesen sok gondot okoz. Ha valaki itt azt mondhatja, hogy bemehet az irodájába, ahol sokan dolgoznak neki, és soha nem kell aggódnia, akkor azt hiszem, ritkaságnak kell lennie a világon. Bizonyára addig járhatna, amíg össze nem esne a fáradtságtól, mielőtt még egy hasonló rendű emberrel találkozna. De ha van itt egy Testvér, akinek olyan kiterjedt üzlete van, hogy éjszaka sem alszik. Olyan, aki ott fekszik az ágyán hánykolódva, és azon gondolkodik, hogy vajon ki rabolta ki a szolgáját, vagy azon a hajón, ami a tengeren van, vagy egy bizonyos árucikk alacsony árán, ami lement, mióta nagy készletet rakott be, és mindazokon az apróságokon, amiket mindannyian ismertek.
Aztán azt mondom: "Testvér, várj egy percet! Mit csinálsz? Mit csinálsz? Biztos vagy benne, hogy ebben a legjobb óvatosságodat és bölcsességedet, a legjobb szorgalmadat használtad, és a legjobb figyelmedet szentelted ennek?" "Igen." Nos, akkor mit kell még tenned? Tegyük fel, hogy egész éjjel sírni szeretnél? Ez megakadályozza, hogy a hajód a goodwini homokra menjen? Tegyük fel, hogy kisírja a szemét? Ettől lesz becsületes a tolvaj? Tegyük fel, hogy addig bosszankodsz, amíg nem tudsz enni? Ez megemelné az áruk árát?
Az ember azt gondolná, hogy ha csak annyit mondanál: "Nos, én mindent megtettem, amit meg kellett tennem, most már Istenre bízom", akkor a dolgaidat elvégezhetnéd, és az érzékeid teljes mértékben használhatnád, hogy foglalkozz vele. Míg most elpazarolod az érzékeidet, majd hibákat követsz el, és így megsokszorozod a gondjaidat éppen azzal a bosszankodással, amellyel remélted, hogy megszünteted őket. Tessék - hagyd őket békén! Mi azt mondjuk: "Hagyjátok békén a dolgotokat". De én azt mondom: "Hagyjátok békén a rosszat", hagyjátok békén mindkettőtöket, méghozzá mindkét kezetekkel. Mert mindkét kezedre szükséged lesz, hogy tiszteld a Mesteredet - az imádság kezével: "Mindenben imádsággal és könyörgéssel tegyétek ismertté Istennek a ti kívánságaitokat". A másik kezeddel pedig, a hit kezével, az Istenben bízva - emeld le a terhet egyenesen a saját válladról, és hagyd az egész nyomasztó súlyt az örökkévaló Istenedre, mert "Ő megtart téged, Ő soha nem tűri, hogy az igazak meginogjanak".
Egy másik személyes jellegű aggodalom, amely nagyon természetes, sőt, nagyon is helyénvaló, ha nem viszed túlzásba, a gyermekeiddel való törődés. Áldott legyen az Isten a gyermekeinkért! Nem szimpatizálunk azokkal, akik nyomorúságként tekintenek rájuk, mert hisszük, hogy még mindig az Úr öröksége. De micsoda aggodalmakkal járnak! Hogyan fogjuk őket nevelni? Hogyan gondoskodjunk róluk? Tisztelni fogják-e a szüleiket, vagy szégyent hoznak a nevükre, amelyet viselnek? Egy gyermek lehet a szüleinek legnagyobb átka, miközben ő lehet a legválogatottabb vigaszuk. "Mindezek", ahogy egy régi puritán mondta, "kétséges áldások és lehet, hogy bizonyos átkok, mégsem akarom, hogy kétség legyen afelől, hogy áldások, ahogy Isten küldi őket".
Egy keresztény szülőnek törődnie kell a gyermekeivel, és annál is inkább, mert keresztény, mivel nem elégszik meg azzal, hogy boldoguljanak az üzleti életben, soha nem lesz elégedett, amíg a gyermekei nem járnak Isten Igazságában. Anya, apa, ti imádkoztatok a gyermekeitekért. Bízol abban, hogy szent példát mutattál nekik. Nap mint nap azon fáradoztok, hogy megtanítsátok őket az Igazságra, amint az Jézusban van. Vajúdtatok a lelkükért, amíg Krisztus meg nem formálódik bennük. Jól van ez így. Most hagyjátok, hogy lelketek csendben várja az áldást - hagyjátok utódaitokat Istennél - vessétek fiaitokat és leányaitokat atyjuk Istenére. Ne legyen türelmetlenségetek, ha nem térnek meg a ti időtökben. Ne hagyjátok, hogy a bizalmatlanság megzavarja elméteket, ha úgy tűnik, hogy reményeiteket meghazudtolják.
Tegnap találkoztam néhány versszakkal, amelyek úgy hangzanak, mint egy amerikai dalszerző trillázása. Pontosan illenek a témámhoz, és amikor négyszemközt olvastam őket, megérintették a szívemet. Bocsássák meg tehát, ha bár soha nem olvasok prédikációt, most az egyszer felolvasok egy részt belőle...
"A Mester átjött a Jordánon,"
Mondta egy nap Hannah, az anya.
"Meggyógyítja az embereket, akik tolonganak körülötte,
Az Ő ujjának érintésével, mondják.
És most én viszem a gyerekeket,
A kis Rachel, Samuel és John
Én fogom kihordani a babát, Eszter,
Az Úrnak, hogy rájuk nézzen."
Az apa kedvesen nézett rá,
De megrázta a fejét és elmosolyodott...
"Nos, ki más, mint egy szerető anya
Gondolna egy ilyen vad dologra?
Ha a gyerekeket démonok kínozták,
Vagy lázban haldoklik, ha jól van.
Vagy a leprás fertőzése volt rajtuk,
Mint sokan Izraelben."
"Nem, ne akadályozz engem, Nathan.
Úgy érzem, hogy a gondoskodás terhe
Ha elviszem a Mesterhez,
Talán ott is hagyom.
Ha ráteszi a kezét a gyermekekre,
A szívem könnyebb lesz, tudom...
Áldás örökkön-örökké
Követni fogjuk őket, ahogy mennek."
Tehát Júda hegyei felett,
A zöld szőlősorok mellett,
Eszter a keblén aludt,
És Ráchel a testvérei között.
Az emberek között, akik az Ő tanításán függtek,
Vagy vártuk az Ő érintését és szavát,
A büszke farizeusok sorain keresztül hallgatta,
Az Úr lábaihoz szorult.
Miért akadályoznátok a Mestert,
Mondta Péter, "ilyen gyerekekkel, mint ezek?
Ne nézd meg, hogyan, reggeltől estig,
Tanít és betegségeket gyógyít?"
Erre Krisztus azt mondta: "Ne tiltsátok meg a gyermekeknek,
Engedjétek, hogy hozzám jöjjenek!"
És karjaiba vette a kis Esztert,
És Ráchel térdre ereszkedett.
És az anya nehéz szíve
Felemelkedett minden földi gondoskodás fölé,
Ahogy rátette a kezét a testvérekre
És megáldotta őket a leggyengédebb szeretettel.
Ahogyan Ő mondta a csecsemőkről az Ő kebelében,
"Az ilyeneké a mennyek országa."
És erőt minden kötelességhez és próbatételhez
Ez az óra a lelkének adatott.
Így cselekedjetek, és így örökölitek az áldást.
De minden kereszténynek a maga idejében lesznek magasabb rendű személyes gondjai, nevezetesen a lelki gondok. Újjászületett az eleven reménységre, de attól fél, hogy a hite még meghal. Reméli, hogy a lelki örömnek van egy szikrája, de sötét és sivár éjszakák ereszkednek le föléje, és attól fél, hogy lámpása kialszik a sötétségben. Eddig győzedelmes volt, de reszket, nehogy egy napon az ellenség keze által elbukjon.
Szeretteim, kérlek benneteket - ezt a gondot Istenre bízzátok, mert Ő gondoskodik rólatok. "Meggyőződésem, hogy aki jó munkát kezdett bennetek, az folytatni fogja azt, és tökéletesíteni fogja Krisztus napjáig." Azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el titeket". "A hegyek eltávoznak és a dombok elmozdulnak. De az én jóságom nem távozik el tőletek, és békességem szövetsége sem szűnik meg, mondja az Úr, aki irgalmaz nektek". "Amikor átmész a vizeken, én veled leszek. És a folyókon át, nem árasztanak el téged; amikor tűzön jársz keresztül, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng." "Semmi jót nem vonok meg azoktól, akik egyenesen járnak." "Örök életet adok juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki sem ragadja ki őket kezemből."
Ma reggel, délután és este is végig lehetne ismételgetni Isten drága ígéreteit, és mindezt azzal zárhatnánk, hogy azt mondjuk...
Mi mást mondhatna még, mint amit nektek mondott,
Ti, akik Jézushoz menekültetek?"
Távozzanak hát a sötét gyanakvások és aggodalmak! A múltbéli bűnökkel való törődés? "Jézus Krisztusnak, Isten drága Fiának vére megtisztít minket minden bűntől." A jelenlegi kísértés? "Nem történt veletek más kísértés, mint ami az embereknek szokott lenni; de Isten, aki hűséges, nem engedi, hogy megkísértessenek titeket, jobban, mint amennyire képesek vagytok. Hanem a kísértéssel együtt a menekülés útját is megadja, hogy el tudjátok viselni azt."
Ez a jövő veszélye? Ó, azt hagyjuk rá, mert "sem a jelenvaló, sem az eljövendő, sem a magasság, sem a mélység, sem semmi más teremtmény nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van". Ha elkezdesz mindig magadra gondolni, nyomorult leszel. Hiszen Krisztus az, aki azzá tesz téged, ami vagy Isten előtt. Nézz tehát Jézusra, hogy megtudd, milyen vagy Isten megbecsülésében. Lélek, ismét mondom, nézz Krisztusra, ne magadra. Soha ne hagyd, hogy a megszentelődéssel kapcsolatos aggodalmak tönkretegyék a megigazulással kapcsolatos bizalmadat.
Mi van, ha bűnös vagy! Krisztus azért halt meg, hogy megmentse a bűnösöket. Mi van, ha nem érdemled meg! "Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért." Az isteni kegyelem ingyenes. A meghívás még mindig nyitva áll előtted - tedd le lelked üdvösségének egész terhét oda, ahol annak meg kell nyugodnia. Ne légy Uzza - ne tedd elhamarkodottan kezed az Úr ládájára. Mindenekelőtt ne légy Uzzija - ne próbálj meg áldozatot bemutatni vagy bitorolni a papságot, mert Krisztusnak kell helytállnia érted - nem állhatsz vagy tehetsz magadért. Vessétek tehát gondjaitokat Őrá, mert Ő gondoskodik rólatok.
Még két-három percig kérem a türelmes figyelmét, amíg megpróbálom alkalmazni ezt a gyógymódot. Észrevettem, hogy sok gond nem személyes, hanem inkább egyházi jellegű, amelyek gyakran beszivárognak és az életért esedeznek, de amelyeket mégis el kell tenni. Sajnálattal vallom be, hogy ha ma reggel nem prédikálok másnak, akkor most magamnak fogok prédikálni. Gondok vannak arra, hogyan kell Isten munkáját folytatni. Ismerek egy ostoba fiatalembert, aki sokszor éjszakánként ébren fekszik és ezen gondolkodik, és aki néha nappal ostobán elszomorítja magát, mert nagy szívbeli célokkal és nagy tervekkel a lelkében nem látja a módját, ahogyan azokat végre kell hajtani, és még nem érte el azt a hitet, amely-
"Nevet a lehetetlenségeken,
És azt mondja: 'Legyen meg!'".
Ha bármelyikőtök ugyanebben a szomorú betegségben szenved, hadd buzdítsam Péter szavai alapján, hogy az Isten munkájával kapcsolatos gondokat Istenre vessétek. Ő soha nem küldött nekünk hadat a saját felelősségünkre. Soha nem követelte meg tőlünk, hogy elvégezzük az Ő munkáját - hogy Ő maga gondoskodjon róla. És éreznünk kell, hogy ha Isten nem tesz képessé minket arra, hogy annyit tegyünk, amennyit szeretnénk, akkor áldott dolog, ha képessé tesz és megengedik, hogy annyit tegyünk, amennyit tudunk. Ha úgy gondoljuk, hogy kevés ember van a munkához, vagy kevés az eszköz, amivel dolgozhatunk, nem szabad azon bosszankodnunk, hogy honnan lesznek az eszközök vagy az emberek. Helyesen imádkozhatunk: "Uram, küldj munkásokat", és ugyanilyen helyénvalóan kérhetjük, hogy Ő, akinél az ezüst és az arany van, adja őket az Ő munkájához.
De utána Istenre kell vetnünk gondjainkat. Aztán, ha ezen túllépünk, marad egy másik aggodalom - ami engem elég gyakran bosszant -, Isten munkájának sikere. Ó, amikor megtérnek a lelkek, mennyire megugrik a szívünk az örömtől. Amikor az egyház folyamatosan növekszik, mennyire örülünk! De ha csak egy kis szünet van, olyan szomorúak vagyunk. Ha nem látjuk Isten karját mindig szabadon, készek vagyunk lefeküdni és azt mondani: "Uram, hagyj meghalni, nem vagyok jobb, mint atyáim". Ha testünk és szívünk is alacsony állapotban van, akkor a hitetlenségnek az a gyengülő betegsége, mint az asszony vérvesztesége, eluralkodik rajtunk, és úgy érezzük, hogy az élet fogy, ahogy a siker csökken. Nos, ezt a gondot Istenre kell vetnünk.
Prédikátor, a Nagy Munkáltatód azért küldött ki, hogy elvetd a magot - de ha egy szem sem terem belőle -, ha prédikálsz - de a lelkek megtérítése Istené. A mi dolgunk, hogy fáradozzunk - de a siker egyedül Tőle függ. "Akik a Baca völgyén keresztül mennek, kutat ásnak" - ez a dolguk, kutakat ásni. "Az eső is megtömi a pocsolyákat" - nem az ő dolguk a kutak feltöltése. És a kutak nem alulról telnek meg, mint nálunk - az eső tölti meg a medencéket. Az áldás a magasból jön - ha már kiástuk a kutakat, és hatszor imádkoztunk, és még nem jött le az eső, menjetek még hétszer, és az eső még le fog jönni, és a medencék csordultig megtelnek. Ne aggódjunk tehát a siker miatt.
És néha van egy másik gondoskodás is. Ez a gondoskodás, nehogy egy kis botlás, amit mi magunk vagy mások elkövetünk, okot adjon az ellenségnek a káromlásra. A pokolban lévő ördögökön kívül vannak ördögök a földön is. És némelyikük túlságosan örül, ha alkalmat talál arra, hogy ha egy szó valaha is oly találóan hangzik el, azt kiragadhassa összefüggéséből, és káromlásra való tőkét csináljon belőle. Ez könnyű feladat, és bármelyik bolond képes elvégezni - ez a világ tele van bolondokkal, akik örülnek, ha találnak valami mocskot, amit megehetnek, és miután megették maguk, lenyomják mások torkán.
Az ember néha fél járni, mert attól fél, hogy eltörik valami egy ilyen törékeny világban, mint ez. Félünk beszélni, nehogy olyat mondjunk, ami kinyitja az ellenség száját. Az óvatos féltékenység nagyon jó, ha óvatossághoz vezet - de nagyon rossz, ha aggodalmaskodó, gyenge aggodalomhoz vezet. Mi közünk van neked és nekem ahhoz, hogy mit tehet az ellenség? Ha az Úr nem láncolja láncra az ördögöt, biztos vagyok benne, hogy mi sem tudjuk. És ha Ő nem zárja be a hazugok száját, nem tudom, hogy azt kellene-e kívánnunk, hogy megtegye, mert ha hagyja, hogy kinyissák a szájukat, akkor kétségtelenül a legjobb, ha nyitva van.
Sokszor, ahogy Krisztus egy szamár hátán lovagolt be Jeruzsálembe, az igazság a legmegvetendőbb ellenségei hátán lovagolt be diadalmasan Jeruzsálem közepébe. Kétségtelen, hogy Krisztust még a lándzsa hegyén is felemelték, és az evangélium fénye világítótoronyként sugárzott a máglyáról, ahol a mártír elpusztult. Nos, hagyjuk ellenségeinket, hogy azt tegyenek, amit akarnak, és csak az Úrhoz ragaszkodjunk, és gondjainkat vessük rá.
És akkor az ember annyira fél attól, hogy az utolsó pillanatban hűtlen lesz, nehogy a lelkek vére a ruhánkra tapadjon. Ó, ez a gondolat sokszor és sokszor csapott már homlokon a földre. Ez a súlyos teher a legszánalmasabb állapotba zúz, amíg a test annyira együtt érez az elmével, hogy ha látnátok engem, ahogy a könnyek kifolynak a szememből, és a hideg verejték megindul a fejemen, azt mondanátok: "Micsoda teremtmény az, aki kimegy és prédikál?". A gondolat, hogy mindnyájatokhoz szólnom kell, és hogy hűségesnek kell lennem, különben a véretekre lesz szükség a kezemben, olyan szörnyű, hogy négyszemközt soha nem merek erre gondolni, mert teljesen elbizonytalanít.
De ó, áldott legyen az Isten, ha Ő képessé tett minket arra, hogy mindent megtegyünk, amit csak tudunk az Ő Lelke által, akkor ezt ott kell hagynunk. Tudjuk, hogy Ő nem kér tőlünk többet, mint amennyit adott nekünk, és ha eddig segített nekünk, az Ő dicsősége legyen az övé. De ha kudarcot vallottunk, még az is lemosódik az Ő drága vére által, és a lelkész a felelősség minden súlyával együtt is beléphet a mennybe, és helyet találhat a megszenteltek között.
III. Utolsó pontom, és csak egy szó, AZ ÉDES INDOKLÁSOKRÓL, AMELYEK RÁVEZETNEK TÉGED, HOGY HAGYD EL NÁLA A FELADATODAT - "Ő törődik veled".
Higgyetek az egyetemes Gondviselésben, az Úr gondoskodik a hangyákról és az angyalokról, a férgekről és a világokról. Gondoskodik a kerubokról és a verebekről, a szeráfokról és a rovarokról. Vessétek gondotokat Őrá, Őreá, aki a csillagokat nevükön szólítja, és szám szerint, seregeik szerint vezeti ki őket. Miért mondod, ó Jákob, és miért gondolod, ó Izrael, hogy "az én utam eltávozott Istentől, és Ő teljesen megfeledkezett rólam"? Az Ő egyetemes Gondviselése vigasztaljon téged.
Gondoljunk ezután az Ő különös gondviselésére az összes szentek felett. "Drága lesz a vérük az Ő szemében." "Drága az Úr szemében az Ő szentjeinek halála." "Tudjuk, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint." Legyen az a tény, hogy bár Ő minden ember Megváltója, de különösen azoknak a Megváltója, akik hisznek. Hadd vigasztaljon és vigasztaljon benneteket ez a különleges Gondviselés, amely vigyáz a kiválasztottakra: "Az Úr angyala körbeveszi azokat, akik őt félik".
És harmadszor, legyen az Ő különleges szeretetének gondolata a vigasztalásod lényege. "Soha nem hagylak el téged, és nem hagylak el téged". Isten ezt ugyanúgy mondja neked, mint ahogyan ezt mondta bármelyik régi szentnek. "Ne féljetek, én vagyok a ti pajzsotok és túlságosan nagy jutalmatok". Ó, bárcsak, Szeretteim, a Szentlélek éreztetné veletek, hogy ez az ígéret hozzátok szól! Ebből a hatalmas gyülekezetből felejtsd el a többieket, és csak magadra gondolj, mert az ígéretek neked szólnak, NEKED szólnak. Ó, ragadjátok meg őket. Beteges dolog belemenni abba, hogy az egész egyház számára olvassátok a Szentírást - olvassátok el magatoknak, és különösen halljátok, ahogy a Mester ma reggel NEKED mondja: "Ne nyugtalankodjék a szíved, hiszel Istenben, higgy bennem is".
Gondoljatok arra, hogy halljátok, amint azt mondja: "Imádkoztam értetek, hogy hitetek ne vesszen el". Gondolj arra, hogy látod Őt a bajod vizén járni, mert Ő ott van, és azt mondja: "Ne félj, én vagyok az, ne félj". Ó, Krisztusnak ezek az édes szavai! Uram, szólj hozzám! Beszélj róluk a Te szegény szomorú gyermekednek! Szólj mindannyiunkhoz! Szólj hozzánk, és hadd halljuk meg hangodat, és mondjuk: "Jézus suttogja a vigasztalást, nem utasíthatom vissza, nagy örömmel ülök az árnyéka alatt."
Bűnösök - istentelen emberek itt - nem ismeritek Istent. Elküldelek benneteket, miután ezt az egyet elmondtam. Milyen áldott dolog kereszténynek lenni, hogy van Valaki, aki viseli a gondjaitokat! Tudjátok, hogy lesznek gondjaitok, akár keresztények vagytok, akár nem - biztos, hogy lesznek gondjaitok még a világban is - de akkor nincs Krisztus, aki megvigasztaljon, nincs Isten, aki támogasson, nincs ígéret, ami felvidítana. Megvan a sötétség a lámpa nélkül, meg kell halnotok az utána következő halhatatlanság nélkül. Ó, bárcsak tudnátok, mi a keresztény, és a szátok is könnybe lábadna, ha megismernétek a keresztény kiváltságát!
Azt mondom nektek, vessétek bűneiteket Krisztusra. Jézus Krisztus el tudja venni őket. Ha hisztek benne, akkor bizonyított, hogy Ő vette el őket régen, hordozta őket, és szenvedett értük a saját személyében, hogy ti szabadok lehessetek. Ó, jöjjünk ma reggel mindannyian, szentek és bűnösök, a kereszthez és a kegyelem trónjához, és mondjuk: "Uram, szabadíts meg minket bűneink és gondjaink terhétől, és add meg nekünk, hogy most örvendezve menjünk tovább", mert Isten, a mindenre elégséges, azt mondta: "Soha nem hagylak el és nem hagylak el téged".