A királyi halálos ágy

[gépi fordítás]
Ma reggel semmi közünk az erkölcsi rossz kérdéséhez, sőt, az erkölcsi rossz eredetének szörnyű misztériumához semmi közünk. Lehet, hogy volt néhány spekuláns ezen a kérdésen, akik Sádrachhoz, Meshachhoz és Abednegóhoz hasonlóan sértetlenül járhattak a tűz közepén. De a legtöbb ember, aki e tüzes kérdés torkolatának közelébe merészkedett, úgy járt, mint Nabukodonozor őrsége - elestek, megsemmisültek a forróság pusztító hatásától.
A probléma, amit meg kell oldanunk, nem az, hogy hogyan született a gonosz, hanem az, hogy hogyan fog meghalni - nem az, hogy hogyan jött a világra, hanem az, hogy milyen rosszat tett, mióta megjelent, és hogyan kell elűzni. Azok a személyek, akik az idejüket haszontalan és kíváncsi fejtegetésekre pazarolják az erkölcsi rossz eredetéről és így tovább, általában olyanok, akik túlságosan tétlenek ahhoz, hogy az ördög gyakorlati kiűzésével próbálkozzanak, és ezért az idejüket és a lelkiismeretüket olyan témákról folytatott absztrakt vitákkal és hiábavaló fecsegéssel akarják elütni, amelyekhez semmi közünk.
A próbatételben szereplő rossz a szerencsétlenség, és így is olvashatjuk a verset: "Vajon lesz-e szerencsétlenség a városban, és az Úr nem tette meg?" - ez a kérdés rendkívül helyénvaló a jelen időben. Volt már gonoszság ebben a városban. Szokatlan és katasztrofális természetű csapás sújtotta ezt a nemzetet. Elvesztettünk valakit, akit ma ezer nyelv fog dicsérni. Egy fejedelmet, akinek dicsérete mindenki szájába jutott - aki olyan hírnévnek örvend köztetek, hogy teljesen felesleges, hogy emlékét a szívetekbe ajánljam. Elvesztettünk egy olyan embert, akit szokásunk volt gyanúsítani, amíg élt, keveset tehetett anélkül, hogy bizalmatlanságot ne keltett volna bennünk.
Mindig is a behatolás és az alkotmányellenes befolyásolás fantomjai riasztottak bennünket, és most, hogy távozott, őszintén sajnálhatjuk, hogy nem bízhattunk ott, ahol a bizalom oly jól megérdemelt volt. Nem panaszkodhatott rangja, tehetsége vagy háza iránti tiszteletadás hiányára, de sírjából talán jól hallatszik az emlékezet csendes kis hangja, amely emlékeztet bennünket sok meggondolatlan gyanakvásra, néhány kemény ítéletre és egy-két szívtelen rágalomra. Örültem a kor vezető újságjának egyik megjegyzésének, miszerint a hercegprímás elmozdulása mély sajnálatot ébreszthet takarékos hódolatunk és kimért tiszteletünk miatt. Csak jót érdemelt volna tőlünk.
A legveszélyesebb helyzetben állva sem csúszott el a lába. Ott állt, ahol a legkisebb beavatkozás is ellenségeskedés viharát zúdíthatta volna a fejére, de ő óvatosan visszatartotta magát, és a lehető legnagyobb mértékben békén hagyta a közügyeket. Tekintettel kormányunk természetére és a trónnak alkotmányunkban elfoglalt helyére, csak annyit mondhatok: "Bizony, súlyos csapás egy ilyen királynőnek ilyen férjet elveszíteni." A királynőnek ilyen férjet elveszítenie. Olyan szörnyű ez a baj, hogy nyugtalan szívünket sötét előérzetek árnyékolják be más bajokról, amelyeknek ez lehet a gyászos előhírnöke.
Dáviddal együtt mondtuk: "Az én hegyem szilárdan áll, soha meg nem mozdul" - földrengés kezdődött, a hegy remeg, egy nagy szikla leomlott - mi jöhet ezután? Számítottunk ugyan háborúra, de nem volt előérzetünk a királyi temetésről. Némi aggodalommal tekintettünk a külföldi harcok elé, de a hazai veszteségekre nem. Most pedig úgy érezzük, hogy a királyi ház egyik sarokköve eltűnt, és szomorúan és félelemmel várjuk, hogy mi jöhet legközelebb, és legközelebb, és legközelebb.
Nagy hitünk van az alkotmányunkban, de ha nem lenne még nagyobb hitünk Istenben, attól félnénk, hogy egy kiváló lelkész eltávolítása, hogy néhány nagyszerű ember, aki kiemelkedő szerepet töltött be a közösségünkben, nem hagyna bennünket pusztán, földi segítők nélkül. Nem csak az említett impozáns oszlop ledöntése okozott szomorúságot. Hanem a szép oszlop más részeire mutató prófétai ujj, ami miatt tele vagyunk előérzetekkel arra az időre vonatkozóan, amikor sok nemes oszlopnak kell porba hullnia. És ez nem minden, és nem is a legmélyebb bánat.
Úgy érezzük, hogy ez a városra nézve rosszat jelent, mert a szülőt elveszi gyermekeitől, és az ilyen gyermekeket is - hercegeket, hercegnőket, akiket senki sem mer úgy oktatni, mint egy apa -, hercegnőket, akiknek a bölcs tanácsok aligha jutnak el a fülébe, csak az apa hangján keresztül, hercegnőket és hercegnőket, akiknek szükségük volt az ő bölcs tanácsára, hogy átvezesse őket kiskorúságuk különböző megpróbáltatásain, és felvidítsa őket, amikor az élet harcaiba kell belevágniuk. Elvitték őt, aki a királynéval együtt oly jól nevelte őket, és hogy az ő elvesztése mit jelenthet a jövőbeli jellemükre nézve, azt csak az idő fogja megmutatni.
Ennél is több - és itt érintjük a leggyengédebb húrt, és itt jutunk legközelebb a gonoszság szívéhez -, Őfelsége elvesztette szeretett férjét, egyetlen egyenrangú barátját, egyetlen bizalmasát, egyetlen tanácsadóját magánéleti gondjaiban. Gyermekein kívül mindent egy csapásra elvesztett, és ma özvegyebb, mint az ország legszegényebb özvegye. A gyászoló parasztfeleséget túlságosan gyakran sújtja a rideg nyomor szorítása, de van néhány egyenrangú társa és barátja, akik megakadályozzák, hogy a királyi elszigeteltség hidegebb keze megfagyassza a lelkét. Gyöngéden szeretett uralkodónkban a nyomorúságban látjuk a felséget, és mi van, ha azt mondom, hogy a bánat császárnőjét látjuk?
Ahogyan a hegycsúcsok - amelyek elsőként kapják el a nyári napsugarakat - a legszörnyűbben ki vannak téve a tél kegyetlen viharainak, úgy a szuverenitás felemelkedése a jólétben minden előnyével együtt a legnagyobb bánatot vonja maga után a nyomorúság órájában. Melyik értelmes ember lenne közülünk hajlandó vállalni a birodalmi gondokat hétköznapi időkben, de milyenek lehetnek most, amikor a háztartási gyász a szívet szorongatja, és nincs többé egy szerető férj, aki viselné a teher egy részét?
Testvérek, mi csak együttérzünk, de nem tudunk vigasztalni. A hétköznapi esetek gyakran elérhető közelségbe kerülnek az együttérzéshez, de az ország legmagasabb tekintélyének kijáró kellő tisztelet lehetetlenné teszi, hogy a legkedvesebb barát is alkalmazza azt a bizalmaskodást, amely a vigasztalás éltetője. Ez valóban szerencsétlenség! Ó Uram, mindazok Vigasztalója, akiknek a szíve meghajlik, támogasd és vigasztald síró uralkodónkat! Bárcsak Robert Hall vagy Chalmers felemelkedhetne a sírból, hogy ábrázolja ezt a bánatot! Ami engem illet, ajkam annyira nincs hozzászokva az udvari frázisokhoz, és olyan keveset értek a bánat e mélységeiből, hogy nem vagyok felkészülve és felkészülve arra, hogy egy ilyen témáról beszéljek, mint ez.
Én csak dadogok és döcögök, hol aranyos szavaknak és ékesszóló beszédnek van helye. Te, Mennyek Istene, Te tudod, hogy sehol sem dobog a miénknél gyengédebben érző szív, és sehol sincs olyan szem, amely őszintébben tudna sírni annak a királyi hölgynek a bánata miatt, aki így magára maradt. Jaj, a hercegért, aki a magaslatokra esett! A tanácsteremből eltávolították. Minden kegyelem lakhelyéről elvitték. A gyönyörűség otthonából, a becsület trónjáról eltávozott, és ez olyan rossz - olyan rossz, amilyen még soha nem érte ezt a nemzetet egyikünk életében sem - olyan rossz, hogy csak egy haláleset van - és legyen az messze -, amely nagyobb bánatot okozhatna az országban.
Most azonban a szövegünk felemeli a hangját, és követeli, hogy meghallgassuk, hiszen ez egy kérdés az Örökkévaló Isten ajkáról. "Legyen-e gonoszság egy városban, és az Úr nem tette meg?"
Két dologról fogunk ma reggel beszélni. Először is, Isten megtette. Másodszor, Isten tervszerűen tette. Próbáljuk megkeresni, ha tudjuk, mi ez a terv.
I. Először is, van egy gonoszság a városban. De ISTEN TÖRTÉNT. Nagy kíváncsisággal kutatták e gonoszság második okát. Honnan jött a láz? Nem feltételezhettük, hogy az udvarainkban és sikátorainkban, a pestisfészekben tenyészett, ahol a mocsok minden táplálékot biztosított neki, amíg ki nem kelt a pestis. Melyek voltak a legkorábbi tünetei, milyen volt a növekedése, és hogyan tudta kijátszani az orvosok ügyességét? Félretehetjük ezeket a vizsgálódásokat, hogy a második okot félretéve és távolabbra tekintsünk - az első nagy Okhoz, aki mindent tett. "Az Úr tette."
Ő adta a lélegzetet, és Ő vette el. Ő formálta a férfias alakot, és Ő fektette le a porba. Elküldte az embert, és azt mondta: "Térj vissza a porba, ahonnan elragadtak!". Emlékeztetek azokra a felfogásokra, amelyek elterjedtek ebben a világban, és amelyek még mindig élnek korunkban - azokra a felfogásokra, amelyek arra törekszenek, hogy száműzzék Istent, és idegenné tegyék Őt saját művei közepette. Istennek kellett ezt tennie, különben valami más alternatívára kényszerülünk. Hogyan következett be ez a csapás? Feltételezzük, hogy véletlenül történt? Még mindig akadnak olyan ostobák, akik elég ostobának találják magukat ahhoz, hogy azt higgyék, hogy az események isteni eleve elrendelés nélkül történnek, és hogy a különböző csapások Isten elöljáró keze vagy közvetlen közreműködése nélkül következnek be.
Jaj, neked és nekem, ha a véletlen úgy hozta volna. Ah, mik lennénk mi, testvérek, ha a véletlenre bíznánk magunkat! Olyanok lennénk, mint a szegény tengerészek, akik egy bizonytalan hajóval, térkép és kormányrúd nélkül hajóznak ki a tengerre. Semmit sem tudnánk a kikötőről, ahová végül is megérkezhetnénk. Csak azt éreznénk, hogy most a szelek játékszere vagyunk, a vihar foglyai, és hamarosan a mindent elpusztító mélység áldozatai lehetünk. Jaj, szegény árvák lennénk mindannyian, ha a véletlenre lennénk bízva. Nem volt atyai gondoskodás, amely vigyázott volna ránk, hanem a halandó dolgok szeszélyességére és gyarlóságára voltunk bízva!
Mi lenne mindaz, amit magunk körül látunk, ha nem egy nagy homokvihar a sivatag közepén, amely elvakítja a szemünket, és megakadályozza, hogy a kezdet sötétségén keresztül valaha is meglássuk a véget? Utazóknak kellene lennünk egy úttalan pusztaságban, ahol nincsenek utak, amelyek eligazítanának bennünket - utazóknak, akik bármelyik pillanatban felborulhatnak és elborulhatnak - és a vihar áldozatául hagyott, kifehéredett csontjainkat ismeretlenül, vagy mindenki által elfeledve hagyjuk. Hála Istennek, velünk nem így van. A véletlen csak a bolondok szívében létezik. Mi hisszük, hogy minden, ami velünk történik, annak bölcs és gyengéd akarata szerint történik, aki a mi Atyánk és Barátunk. Rendet látunk a zűrzavar közepette, célokat látunk megvalósulni ott, ahol mások terméketlen pazarlást látnak. Hisszük, hogy "Neki a forgószélben és a viharban is megvan a maga útja, és a felhők az Ő lábának porát képezik".
Néhányan viszont egy másik végletbe menekülnek - még mindig elfelejtik Istenüket. Tagadják a véletlen gondolatát, de a sors eszméje felé hajlanak. Néhány Isten nélküli predesztinárius éppúgy tévútra téved az elképzeléseiben, mint azok, akik Isten nélkül hisznek a véletlenben. Mert mi is a "sorsa" egyes embereknek? Engem az ólombányákban alkalmazott hatalmas gépek egyikére emlékeztet, ahol két kerék állandóan forog és törik a gödörből kibányászott köveket. A kövek először távolabb fekszenek, de folyamatosan egyre közelebb és közelebb kerülnek a nagy kerekek mindent elpusztító szájához, és végül összetörnek és ledarálódnak.
Ilyen a sors néhány ember fejében. Vagy hogy egy másik ábrát használjak - olyan, mint a Juggernaut nagy autója, amelyet ellenállhatatlan erő húz maga után. Jön, összezúzva, megcsonkítva, kerekei alatt szétlapítva az útjában heverő vérző testeket. A sors e borzalmas kocsija elől senki sem menekülhet, senki sem próbál elmenekülni. Kézzel-lábbal összekötözve lerakják őket az útjába, és amikor eljön az idő, a kerekek porrá őrlik a szerencsétleneket.
Nos, hálát adok Istennek, hogy bár hiszek a predesztinációban, tudom, mi a különbség a predesztináció és a sors között. A sors a predesztináció vak, tébolyodott, agyatlan, bolyongó, cél nélkül csodás dolgokat elérő, hegyeket felborító, cédrusokat gyökerestől kitépő, tűzszálakat szóró, halált okozó - de mindez vég nélkül. Ilyen a sors - azért van, mert így kell lennie - az események azért történnek, mert így kell lenniük. De a predesztináció dicsőséges dolog. Sok szemmel nézi Isten és teremtményei érdekeit is. És bár azt mondja, hogy a dolognak meg kell történnie, mégis azért kell megtörténnie, mert bölcs, helyes, igazságos és kedves, hogy így legyen.
És bár azt gondolhatjuk, hogy a végén ugyanarra jutunk, a mi szívünkben a különbségek olyan szélesek, mint a pólusok. Ne higgyetek a sorsban - de higgyetek Istenben. Ne mondd, hogy ez az ember sorsa volt - de mondd, hogy ez Isten akarata. Ne mondd, hogy a kegyetlen és ellenállhatatlan sors ragadta el őt. Hanem mondd, hogy egy gyengéd kéz, amely úgy találta, hogy eljött az ideje - elragadta őt az eljövendő gonosztól.
Mivel ez a két feltételezés elvetésre került, marad egy másik. "Van-e gonoszság egy városban, és az Úr nem tette?" Ha nem a bolond véletlen vagy az öntudatlan sors tette, akkor talán a gonosz szellem okozta. Talán a Sátán hozhat ránk gonoszságot. Talán ő rántja le az embereket a sírba. Talán elvághatja az élet fonalát. Talán ő a világ gonosz géniusza és a halál kapujának őrzője. Testvérek, ezt a gondolatot azonnal ki kell vernünk a fejünkből. Menj messze innen, tévedések gonosz királya! Te vagy a levegő fejedelme, de nem vagy a királyok királya, és most sem vagy a halál királya.
A kulcsok nem lengnek az övön, fekete ajkadról nem jöhet a felszólítás: "Készülj a végzetedre". Nem a te aljas ujjaid tépnek ki minket házainkból és trónjainkról - nem a te kegyetlenséged által adnak fel minket egy fekete napon. Nincs hatalma önkényuralmi és zsarnoki elmédnek, hogy uralkodjon rajtunk. Nem, Jézus, Te legyőzted a Sátánt, Te szabadítottál meg minket a halálfélelemtől, mert elpusztítottad azt, akinek hatalma volt a halál felett, vagyis az ördögöt.
Ezer angyal sem tudna minket a sírba rángatni. És te, fekete szellem, nem leszel képes bennünket oda bezárni, ha egyszer az arkangyal harsonája felébreszt álmunkból. Nem, nem a sátán tette. Ne úgy tekintsetek a bajokra és megpróbáltatásokra, Krisztusban élő testvéreim, mintha azok a pokolból jönnének. Lehet, hogy a Sátán néha a terveitek eszköze, de ezek mégis Istentől származnak. Fájdalmaink poharában nincs olyan törmelék, amelyet ne az Atya tett volna bele. Bármilyen keserű is a keverék, a bölcsesség örökkévaló keze keverte az egészet. A vessző leeshet, de nem a Sátán forgatja. Ahogyan az apa "megfenyíti gyermekeit", úgy fenyíti meg az Úr "azokat, akik félik Őt".
De még egyszer - még egy gondolat merül fel bennünk. A modern kor talán legnagyobb kísértése, hogy mindent, ami történik, a természet törvényeinek tulajdonítsunk. Nos, ez talán kielégíti a filozófiát, de a teológia egy kicsit tovább megy, és bár elismeri az anyag minden törvényét, mégis azt állítja, hogy egy törvény önmagában teljesen erőtlen, ha nincs olyan hatalom, amely végrehajtja. Lehet törvény, hogy ilyen vagy olyan dolgoknak meg kell történniük, de soha nem fognak megtörténni, hacsak nincs valami Hatalom, amely a törvényt érvényre juttatja. Úgy tűnik, hogy a modern időkben egyesek úgy gondolják, hogy ez a világ olyan, mint egy nagy óra, amelyet sok évvel ezelőtt felhúztak. Sőt, vannak, akik az örökmozgóban hisznek - és úgy tűnik, azt tanítják, hogy ez az óra felhúzta magát!
Annak érdekében, hogy megszabaduljanak Istentől, és a lehető legtávolabbra küldjék, visszamennek az ősi időkbe, és úgy gondolják, hogy akkoriban minden kerék mozgásba lendült, és az egész ügynek elegendő lendületet adtak, hogy most már magától megy tovább. Ami az isteni közbenjárást illeti, ezt nem hiszik el. A csodák természetesen abszurdak, és mindent a természet közönséges törvényeire bíznak - egyesek szerint a világban magában a világban elegendő életerő van ahhoz, hogy bizonyos törvények és szabályok szerint véghezvigye a saját cselekedeteit. Áldott legyen az Isten, mi tudjuk, hogy ez nem igaz.
Kötelességünknek tartjuk, hogy minden higiéniai eszközt felhasználjunk a betegségek magvainak eltávolítására. Hisszük, hogy tévednek azok, akik böjtöt hirdetnek egy járvány miatt, amikor jobb lenne az utcát seperni. Úgy gondoljuk, hogy tévednek azok, akik csak az imaórára járnak, amikor jobb lenne, ha elmennének és lebontanának egy sor romos házikót, és jobbakat építenének. Úgy gondoljuk, hogy gyakorlatiatlanok, és nem értik jól a Szentírást, akik térden állnának, amikor talpon kellene lenniük, és komoly munkát végezniük az emberért.
De ugyanakkor még mindig megvan, hogy az Úr mindent megtett, és hogy ezek a csapások csak akkor következnek be, ha Isten kinyújtja a kezét - hogy az Ő akarata az, hogy az embereket a halál által eltávolítsa, és csak az Ő akarata által halhatnak meg. Miért, ez a gondolat, hogy mindannyiunkat a gépezetre hagynak, boldogtalan egy olyan ember számára, aki azt mondhatja: "Atyám, mennyei Atyám". Olyan ez, mintha egy gyermeket dajka vagy szülő nélkül hagynának, de akkor ott van egy bölcső, amely gépekkel működik, és a gyermeket naponta sok-sok órán át ringatja. Amikor eljön az ideje, hogy a gyermek felébredjen, a gépezet felébreszti. Van egy gépezet, amely készen áll arra, hogy megetesse őt - van egy szerkezet, amely arra készül, hogy éjjel levegye a ruháit, és van egy találmány, amely reggel felveszi azokat.
Felnő, és bármit is kell tennie, azt egy gépnek kell elvégeznie - nincs szeretet, nincs apa, nincs gyengéd dajka, nincs kedves és szeretetteljes anya - ő a gépek és kerekek gyermeke. És így kerül évről évre egyikről a másikra. Amikor felnő az életbe, még mindig egy gép táplálja. Alszik, utazik - mindenben, amit tesz, nem lát élő arcot - nem érez puha kezet, nem hall szerető, gyengéd hangot. Egyetlen ügyes, lélektelen, élettelen szerkezet, amely mindent elér.
Áldom Istent, hogy nálunk ez nem így van. Nem látom Atyám kezét. Hálát adok Neki, hogy táplál, de tudom, hogy Ő táplál engem. Tudom, hogy a természet törvényei hozzájárulnak az élet megőrzéséhez, de látom az Ő jelenlétének hatásait az életemben. Úgy érezném magam, mint egy szomorú és nyomorult árva, akinek nincs semmi, ami megtalálná szívem vágyakozását egy szeretni való valami után, ha azt hinném, hogy ez a világ elhagyatott az Istenétől - és hogy úgy megy tovább, hogy nincs Atya a közelében, aki rendben tartaná és elérné, hogy az általa tervezett eredményeket produkálja. Áldott legyen az Isten, nincs kétségünk a kérdésre adott válaszunkban. Még ha van is gonoszság egy városban, az Úr tette azt!
Itt álljunk meg egy pillanatra és gondolkodjunk el. Ha tehát az Úr tette, akkor milyen félelemmel tölt el minden csapás? A királyi halálos ágy mellett állva azt hittem, hogy egy fejedelem jelenlétében állok, de íme, egy embert látok. Ez a Te műved, óh te Magasságos. Te zártad sötétségbe azokat a szemeket. Te mondtad, hogy a szív ne dobogjon tovább - Te, Te, Te feszítetted ki a férfias alakot a halálba. Milyen közel vagyunk Istenhez! Lépj halkan, amikor elhaladsz a kis szoba mellett, ahol gyermeked holtteste még temetetlenül fekszik. Mert Isten ott van, és leszedi a virágbimbót, és magáévá teszi.
Tegnap volt egy kis próbatétel. "Vedd le a cipődet a lábadról." Mert Isten ott van az égő csipkebokorban. Az emberek nem látnak mást, csak a szerencsétlenséget. A hit szemei Istent látják. Néha érdekesnek tartjuk, ha azt halljuk, hogy ilyen-olyan elhunyt méltóság ilyen-olyan szobában aludt, vagy ilyen-olyan helyen írt. Mit mondjunk, ha eszünkbe jut, hogy Isten ott van - hogy Isten itt van -, hogy miközben mi a gyász e ruháit viseljük, amikor az imént lehajtottuk fejünket, és együttérzésünk könnyeit ontottuk, Isten maga volt itt - a Mindenható, a királyok Királya, az urak Ura. Beszéljetek visszafojtott lélegzettel. Hallgassatok és hallgassatok - a fenség jelenlétében vagytok. Gondoljunk a nemzeti csapásokra vagy a magánéleti bajokra azzal a tisztelettel, amelyet az Istenség jelenlétének tudata kell, hogy kiváltson.
És akkor, ismétlem, ha Isten tette, örökre el kell vetni minden kérdést, hogy helyes-e. Helyesnek kell lennie. Ha valaki válaszolna, Pál szűkszavú mondatával válaszolnánk neki: "Nem, de ó, ember, ki vagy te, aki Isten ellen felelj?". De elvenni és eltávolítani őt éppen a nemzet veszedelmének órájában - lehet ez helyes? Testvérek, ennek így kell lennie. A legjobb órában halt meg. A nyomorúság a legmegfelelőbb időben jött. Helytelen lett volna, ha másképp történt volna - nem lett volna sem bölcs, sem kedves, ha megkímélték volna. És ezt abból a tényből következtetem, hogy Isten elvitte őt.
És ezért a legbölcsebbnek, legjobbnak, legkedvesebbnek kell lennie. Csak mondd ugyanezt minden veszteségedre. Ha legkedvesebb barátodat el is távolítják - hallgass, némulj el némán, és ne válaszolj -, mert Te tetted, még Te is, Istenem, ezért mondjuk: "Legyen meg a Te akaratod". És ez lesz a mi legjobb vigasztalásunk is. Isten megtette. Micsoda? Sírjunk azért, amit Isten tett? Szomorkodjunk, amikor a Mester elvette azt, ami az övé volt? "Az Úr adta és az Úr vette el, áldott legyen az Úr neve".
A kertésznek volt egy válogatott virág az ágyásaiban. Egyik reggel kihagyta. Olyan gondosan ápolta, hogy olyan szeretettel tekintett rá, mint apa a gyermekére, és sietve végigrohant a kerten, hogy megkeresse az egyik szolgát. Azt gondolta, hogy bizonyára egy ellenség szedte le, és megkérdezte tőle: "Ki szedte le ezt a rózsát?". A szolga így felelt: "Láttam a gazdámat ma kora reggel, amikor a nap felkelt, a kertben sétálni, és láttam, hogy a kezében viszi el." A szolga így felelt: "Nem, nem, nem, nem, nem, nem. Akkor az, aki a rózsát gondozta, így szólt: "Jól van. Legyen áldott - az övé volt. Neki tartottam. Érte ápoltam, és ha ő vitte el, akkor jó."
Így legyen ez a szívetekkel. Érezzétek, hogy így a legjobb, hogy elvesztettétek a barátotokat, vagy hogy a legjobb rokonotok eltávozott. Isten tette ezt. Töltsön el benneteket vigasztalás. Mert amit Isten tett, az soha nem lehet megfelelő érv a könnyekre. Sírtok, ti égiek, mert Isten befedte a csillagokat? Sírtok-e, föld, mert Isten elrejtette a napot? Amit Isten tett, az mindig alapot ad a szonettre és a hallelujára. És még itt is, a még temetetlen halottak felett, hitünk elkezdi énekelni a dalát: "Jól van, jól van; ez a legjobb, és dicsérjük az Úr nevét most is, mint mindig".
II. Most már csak néhány percig kérem a figyelmüket, amíg áttérek a második fejezetre. HA ISTEN EZT TETTE, AKKOR AZT TERVSZERŰEN TETTE.
Nem mindig helyénvaló számon kérnünk az isteni cselekedetek okait, mert ha Ő nem ad számot a dolgairól, akkor nem is kellene számot adnunk. A jámborságnak azt a könnyelmű látszatát, amely még a magukat kereszténynek valló embereket is arra készteti, hogy minden nyomorúságot ítéletnek nevezzenek - és hogy minden hirtelen elvett pártfogoltat, aki meghal, ítéletnek tekintsenek akár ő, akár mások felett -, én a lelkem mélyéből gyűlölöm. A hitetlen sajtó általában ezt tartja a leggyengébb pontunknak. Nem ez a leggyengébb pontunk. Semmi közünk hozzá. Azok, akik így beszélnek, semmit sem tudnak a Bibliájukról.
Akikre a Siloám tornya rádőlt - gondoljátok, hogy ők rosszabb bűnösök voltak, mint mások? Teljesen elegem van a vallásos világ egy részének kántálásából, amikor egyfajta miniatűr üvöltést zúdítottak rám, amikor azt mondtam, és most is azt ismétlem, hogy egy vasárnapi vasúti baleset nem ítélet, hanem a Gondviselés szokásos menetében történik, és hogy nem kell közvetlen okot keresnünk a közelben egyetlen ilyen eseményre sem. Isten ítéletei hatalmas mélység - nem az a kis árnyékos medence, amelynek aljára minden bolond zuhanhat.
Istennek van valami ezeknél nagyobb titokzatossága abban, amit tesz, amit minden csecsemő felfedezhet. De mi meghúzzuk a határt a magánjellegű csapások és a nemzeti csapások között. A nemzeteknek nincs jövőjük, ezért a Nemzetek Bírájának itt kell megfenyítenie őket. A magánszemélyek esetében a bűn büntetése nem ebben a világban, hanem az eljövendő világban van. A nemzetek azonban nem nemzetként fognak felemelkedni - egyénekként fognak felemelkedni, ezért amikor egy haláleset nemzeti csapássá válik, helyénvaló és helyénvaló megkérdezni, ha nem is kíváncsiskodunk túl mélyen, hogy miért tette ezt Isten. Személy szerint az ítélet a túlvilágon lesz, és minden ember számára a pályafutása vége ott következik be. De a nemzetekkel kapcsolatban úgy gondolom, hogy itt is vannak ítéletek, és hogy hibáznánk, ha elmennénk Isten cselekedetei mellett anélkül, hogy meghallgatnánk "a vesszőt és azt, aki azt rendelte".
Nos, miért tetszett Istennek, hogy elvegye királynőnk hitvesét? Azt hiszem, elsősorban abban láthatjuk ennek indítékát, hogy így a legünnepélyesebb figyelmeztetést adta a föld minden királyának és fejedelmének. Így szól Jehova, a királyok Királya és az urak Ura - "Császárok és fejedelmek! Ti is úgy haljatok meg, mint az emberek. Ne tűnjön koronátok örökkévalónak számotokra. Csak egy király van, halhatatlan, láthatatlan. Ne gondoljátok, amikor a nemzetek fölé nyújtjátok kísérteteiteket, hogy a tiétek egy mindenható kar. Karod elejti a botot, fejed elveszíti koronáját. Bíborod átadja helyét a lepelnek, palotád a sír szűk határa lesz."
A halottak a sírjukból kiáltanak...
"Hercegek? Ez az agyag kell, hogy legyen az ágyatok.
Minden tornyotok ellenére;
A magas, a hatalmas, a fenséges fej
Olyan alacsonyan kell feküdnie, mint a miénk."
Azt fogjátok mondani: "De miért nem egy közönséges és hétköznapi embert távolítanak el?" Mert annak nem lenne ilyen hatása. Te, Isten, beszéltél a várból, ahol a zászló félig felemelve lógott ki a bánat jele, és azt mondtad a fejedelmeknek, akiknek hallaniuk kell, és a cároknak, akiknek hallgatniuk kell: "Én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs más. Ami pedig titeket illet, ti királyok, a lélegzetetek az orrotokban van. A magas rangú emberek hiábavalóságok. Miben kell számotokra számot adni?" Mi, a sokaság, minden nap prédikációt hallhatunk, amikor látjuk, hogy társainkat és a velünk egyenrangúakat a halál eltávolítja tőlünk. De ezek a magas és magasztos emberek úgy ülnek a maguk állapotában, mint az istenek a magas Olümposzon, és ha nem lenne a halál a soraikban, talán félistenekként írnák le magukat, és imádatot követelnének tőlünk.
Ó, birodalom! A te címered megrongálódott és megfoltosodott. Mert a Halál, a hírnök, kihívta a császárok és királyok királyi hatalmát, és a föld fejedelmeivel dacolva egyszer s mindenkorra lecsapta kesztyűjét. Aludjatok, mint a jobbágyok és rabszolgák. Meghalsz, mint alattvalóid. A hősök eltávoztak, akárcsak a csatlósaik, akiket a mészárlásba vezettek. És így, ti hatalmasok, meg kell tapasztalnotok, hogy a Halál egyformán közeledik a király palotájához, mint a szegények kunyhójához.
Sőt - ki tudja megmondani, hogy hány olyan szív, mely udvarunkban gondatlan volt, és uraink között meggondolatlan, hányat lehet megfontolásra késztetni? Ha valami képes erre, akkor ez. Azok, akiket elkápráztatott a pompa fénye, és akik a pompa zajában elvesztették gondolataikat, egyszer hallani fognak egy prédikációt egy olyan prédikátortól, akit nem mernek megvetni. Mert Isten azt fogja mondani nekik: "Udvaroncok! Nemesek! Nemesek! Elvettem tőletek a fejeteket. Készüljetek az Istenetekkel való találkozásra!" És lehet, hogy ma olyan térdek hajolnak meg imádságban, amelyek korábban soha nem hajoltak meg. A szemek ma a bűnt és a halált is elsírhatják. A szívek megszakadhatnak a bűntudattól és a veszteség érzésétől egyaránt.
A gazdag embernek nehéz bejutni a mennyek országába, ezért a Gondviselés megpróbálja megkönnyíteni. Nem könnyű meghallgatni azokat, akik így elmerülnek az udvari élet hétköznapi mulatságaiban és gondjaiban - de ez feltartóztatja őket. A Halál tartja a násznépet, míg sovány, sovány kezét felemelve elmondja a mesét, és ráveszi őket, hogy meghallgassák, ellenőrizze, és megtartja őket, amíg a történet véget nem ér. Lehet, hogy Isten a mi korunk számára akar előhozni néhányat, akik ma úgy állnak majd Isten egyháza felé, mint Lady Huntingdon és Ann Erskine száz évvel ezelőtt az egyház felé. Lehet, hogy ma is tanít néhány nőt, akik a reformátorok barátjához, Cseh Anna-hoz hasonlóan Krisztus evangéliumának hirdetőivé válhatnak. És azok, akik egyébként talán idegenek lennének, talán eljönnek, hogy befolyásukat és erejüket a valódi istenfélelem és az emberek létfontosságú érdekeinek előmozdítására fordítsák.
Úgy gondolom, hogy ezek nem ésszerűtlen dolgok. Láthatjuk, hogy Istennek itt is megvan a maga célja. Emellett úgy gondolom, hogy ma Isten szólt hozzánk, mint néphez. Megmutatta nekünk, hogy teljes mértékben tőle függünk. Elvehet minden herceget és minden nemest, minden minisztert és minden titkos tanácsost. Elhagyhatja ezt a nemzetet, mint egy hajót, ami elsüllyedt. Ha akarja, leveheti a kormányrúdról a kezét, és hagyhatja, hogy a tengerre sodródjon, ahol a háború felhői és az ítélet villámai elboríthatják, és egész államunk hajótörést szenvedhet, mint a régi Ninive és Babilon.
Nagy-Britannia! Isten megáldott benneteket, de ne feledjétek, hogy a ti Istenetek. Anglia, Isten megtisztelt téged. De ne feledkezz meg az Istenről, aki megtart téged. Ó nemzet, te is hajlamos vagy arra, hogy büszke legyél a saját erődre - most, hogy ma zsákruhába burkolóztál, és hamu van a fejeden - hajolj meg, és mondd: "Isten az Isten egyedül. A hatalmasok pajzsa Őt illeti, és Neki és egyedül Neki legyen dicsőség és tisztelet, örökkön-örökké."
Aztán mindannyiunkhoz, mint egyénekhez szólt. Egy hangot hallok, amely azt mondja nekem: "Prédikátor! Légy azonnali az időben és az időn kívül, légy talpon és cselekedj komolyan és buzgón, mert rövid a napod, és hamarosan vége lesz az idődnek". Hallok egy hangot, amely azt mondja nektek, az egyház tisztviselőinek: "Legyetek szorgalmasak a munkában, buzgók a lélekben - szolgáljátok az Urat. Mert hamarosan a halál sápadtsága ér el benneteket, és ő ráteszi hideg kezét a ti kopasz fejetekre, és a hideg sírba terít benneteket." Egy hangot hallok, amely a gondjaimra bízott emberekhez - e keresztény egyház tagjaihoz - szól: "Dolgozzatok, amíg ma van, mert eljön az éjszaka, amikor senki sem tud dolgozni." Ez a szavam a keresztény egyház tagjainak szól.
És egy ünnepélyes hangot hallok, amely úgy cseng, mint egy gyászharang nektek, akik még nem tértetek meg, és üzenetét így fordítom le: "Készüljetek az Istenetekkel való találkozásra, ti gondtalanok, akik nyugalomban vagytok, készüljetek, mert Ő eljön. Ti meggondolatlanok, akik nem törődtök az örökkévalósággal, készüljetek, mert Ő eljön. Részeges, ti, akik az élvezetek szerelmesei vagytok, még több jön. Ő jön, akit káromoltatok. És mindegyikőtök, ha Krisztuson kívül vagytok, ha bűneitek még mindig rajtatok vannak, ha soha nem kerestetek és nem találtatok feloldozást Isten, a ti Atyátok ajkáról, keressétek, keressétek, mert Ő jön."
Amikor a balaklavai csatában a katonák csapata a halál völgyébe lovagolt, bizonyára borzalmas lehetett látni, ahogy a bajtársak megtántorodnak a nyeregben és hátraesnek, és hallani, ahogy golyó golyót golyó után fütyül a fülünk körül. És a lövések célt találtak a társadban. Látni, hogy az út tele van holttestekkel, és a sorok folyamatosan átlyuggatva és ritkítva. És mi más volt sokunk élete, mint egy ilyen roham? Gyermekkorunk bajtársai! Hol vagytok? Ifjúságunk barátai! Hányan estek el közületek? És az ősz hajú atya, ahogy visszatekint, azt mondhatja: "Milyen kevesen maradtak meg mindazokból, akiket egykor újnak ismertem! Hányan elmentek! Milyen sokan estek el a döntés völgyében!"
És mi állunk - a hosszútűrés csodái. Az irgalom emlékművei vagyunk! Nem jön el hamarosan a mi időnk? Nem kell-e hamarosan eljönnie a mi időnknek, mondom? Van-e bérletünk az életünkre? Elhalaszthatjuk-e a szörnyű pillanatot? Remélhetjük-e, hogy sokáig élhetünk, amikor a leghosszabb élet is rövid? Készüljünk fel, mert holnap lehet, hogy megmérik koporsónkat, holnap lehet, hogy készen állunk a temetésre. Nem, ma este a lenyugvó nap a holttestünkre borulhat. Kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy halandók vagytok. Emlékezzetek a bánat eme ünnepélyes drapériáján és gyászotok ruháján, hogy hamarosan meg kell siratni benneteket - hamarosan gyászolók járják majd az utcákat értetek, és hosszú otthonaitokba mentek.
Ma reggel néhányotokhoz szólok, akik a legérzékenyebb aggodalmaimat ébresztik fel. Néhányan már hallottátok ezt a hangot, és megremegtetek. De erős szenvedélyeitek túl soknak bizonyultak számotokra. Azt mondtátok: "Menjetek a saját utatokra. Majd ha alkalmasabb időm lesz, elküldök értetek." És ez a megfelelő idő még nem jött el. Meg akartok menekülni, de el kell kárhoznotok. Időnként vágyakoztok az élet után, de jönnek a régi vágyak, a részegség régi szokása, a régi erkölcstelenség, a régi romlottság vágyai, és úgy mentek vissza, mint a kutyák a hányásukhoz, és mint a megmosott kocák a mocsárban való fetrengésükhöz.
Ma reggel beszélek néhány emberrel, akik remegtek ebben a házban, amikor hallották az igehirdetést, és hazamentek, és egy kis időre ünnepélyes benyomást tett rájuk. De elhessegették magukról az irgalom haragját. Megvetették a saját üdvösségüket. Nos, ezt még csak néhányszor kell megtenniük. Csak még néhány napig fogjátok megvetni a saját lelketek, és akkor a halálos ágyatokon tudni fogjátok, hogy nem hazudtunk nektek, hanem Isten Igazságát mondtuk nektek. Isten győzzön meg benneteket erről, mielőtt túl későn jönnétek rá, amikor az ítélet leül, és testetek, együtt, újraegyesülve, az ítélőszék elé áll.
Bármilyen gyengék is a szavaim, szomorú részei lesznek annak a beszámolónak, amely arra figyelmeztetett benneteket, hogy gondoljatok a végső végetekre, és forduljatok Istenhez. Ó, a halál és annak minden borzalma által, ha nem kíséri hit. A feltámadás és annak borzalmai által, ha megbocsátás nélkül pusztulsz el! Az ítélet és annak óriási pompája által - az ítélet és annak örökkévaló bizonyossága által - a büntetés és annak örökké tartó gyötrelmei által - az idő és az örökkévalóság által - a halál és a sír által - a menny és a pokol által - Isten és a Megváltó sebei által - ébredjetek, ti alvók! Ébredjetek, mielőtt a halál álmát aludnátok!
Az üdvösség útját ismét hirdetik. "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak örök élete van". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Az ottani fán áldozatként ontja ki vérét. Bízd rá a lelkedet, és Ő megment téged. Tedd az Ő kezébe, és Ő meg fogja őrizni, és az utolsó napon Ő felel majd a lelkedért, és Ő fogja bemutatni azt "folt és ránc és semmi ilyesmi nélkül" Isten trónja, az Atya előtt.
Az Úr kövesse áldásával az elmondottakat, és az Ő dicsőségére legyen a dicsőség.