A kert gyomlálása

[gépi fordítás]
JÉZUS KRISZTUS mondott bizonyos igazságokat, amelyek a farizeusok számára igencsak ellenszenvesek voltak. Néhány szerető tanítványa nagyon megijedt, odamentek hozzá és azt mondták: "Nem tudod, hogy a farizeusok megsértődtek?". Nos, a mi Megváltónk ahelyett, hogy bocsánatot kért volna azért, hogy megsértette a farizeusokat, magától értetődőnek vette a dolgot, és egy olyan mondattal válaszolt, amelyet méltán nevezhetünk közmondásnak: "Minden növény, amelyet nem az én mennyei Atyám ültetett, ki lesz gyökerezve".
Nos, gyakran, ahogy Henry Máté nagyon triviálisan megjegyzi, számos jó és szeretetteljes, de nagyon gyenge hallgatóságunk van. Mindig attól félnek, hogy megbántjuk a többi hallgatót. Ezért, ha az Igazság világos és éles hangon hangzik el, és úgy tűnik, hogy közel áll a lelkiismerethez, azt gondolják, hogy bizonyára nem kellett volna kimondani - mert így és így és így és így és így és így és így megsértődött rajta. Valóban, testvéreim, nem vagyunk mindannyian lassúak a válaszadásban ebben a kérdésben. Ha soha nem sértődtünk volna meg, akkor ez egyértelmű bizonyíték lenne arra, hogy nem az evangéliumot hirdettük.
Aki az embereknek tetszeni tud, az egészen más dolognak fogja találni, hogy Istennek tetszett. Gondolod, hogy az emberek szeretni fogják azokat, akik hűségesen megdorgálják őket? Ha a bűnös szívét nyögésre készteted, és felébreszted a lelkiismeretét, gondolod, hogy udvarolni fog neked, és megköszöni neked? Nem, nem így van. Valójában ez kellene, hogy legyen a szolgálatunk egyik célja - nem az, hogy megbotránkoztassuk, hanem hogy próbára tegyük az embereket, és megbotránkoztassuk őket önmagukkal szemben, hogy a szívüket saját szemük elé tárhassuk. Ha megsértődnek, akkor kiderül, hogy milyen emberek.
Az a szolgálat, amely soha nem gyökerezik, soha nem fog vizet adni. Az a szolgálat, amelyik nem gyökereztet, soha nem fog építeni. Aki nem tudja, hogyan kell kitépni azokat a növényeket, amelyeket Isten nem ültetett, az aligha érti, hogyan lehet Isten munkása az Ő szőlőjében. A mi szolgálatunknak mindig gyilkos és gyógyító szolgálatnak kell lennie - egy olyan szolgálatnak, amely megöl minden hamis reményt, elpusztít minden hamis bizalmat, és kigyomlál minden ostoba bizalmat -, miközben a valódi remény leggyengébb hajtását is felneveli, és vigaszt és bátorítást nyújt még Krisztus leggyengébb őszinte követőinek is.
Ne aggódjatok tehát feleslegesen a szolgálatunk miatt. Csak adjatok nekünk bőséges mozgásteret, hogy jobbra és balra is lecsaphassunk. Ne hagyjátok, hogy a barátaink megterheljenek minket. Akár barátok, akár ellenségek, amikor Istenért és az Ő Igazságáért kell lecsapnunk, nem kímélhetjük azt, aki az utunkba áll. A saját Mesterünknek állunk vagy bukunk, de senki másnak sem a mennyben vagy a földön.
Nos, most. Megváltónkat így vezette tanítványai megjegyzése arra, hogy kimondja ezt az emlékezetes közmondást. Ha jól értjük, akkor ez minden tanításra és minden hamis vallási rendszerre vonatkozik. Amit Isten nem ültetett el, az ki lesz gyökerezve. Ami az eretnek tanítókat illeti - hagyjuk őket békén -, ők a vakok vak vezetői. És ha a vak vezeti a vakot, mindketten az árokba esnek. Sok jó ember nagyon aggódik a pápaság növekedése miatt Angliában. Attól tartanak, hogy eljön a nap, amikor a pápaság kioltja az evangéliumi kegyelem fényét. Bízom benne, Krisztusban élő testvéreim és nővéreim, hogy nem fogtok idegeskedni ezen a ponton. Nem sokat számít, hogy milyenek az emberek, ha nem üdvözülnek - ha nem ismerik meg az Urat.
Nem tudom, hogy nagyon fontos-e az, hogy milyen vallásuk van, ha nem az igazat vallják. A Krisztusban hitetlenek és az evangélium ellenségeiként, mint rómaiak vagy mohamedánok szörnyű végzetet kaphatnak. Vagy mint túl sokan ezen a földön, akik csupán kereszténynek vallják magukat, és megtévesztik magukat és másokat, ugyanezt az Isten haragját vonhatják magukra, és ugyanazt a kárhozatot örökölhetik. De egy pillanatig se gondoljátok, hogy a hét hegység paráznája valaha is győzedelmeskedni fog Krisztus menyasszonya ellen. Ő nem.
Az Úr majd egyszer, amikor a gonoszsága beteljesedik, teljesen elpusztítja. Csak legyetek biztosak a szívetekben, hogy Isten nem ültette el, és ugyanilyen biztosak lehettek abban is, hogy ki fogja tépni. A próféták elültethetik azt színlelt kinyilatkoztatásaikkal, a mártírok megöntözhetik vérükkel, a gyóntatók gyóntatóról gyóntatóra megvédhetik tudományával és bátorságával, az idő megkedvelheti, az irodalom megvédheti, és a királyok őrködhetnek körülötte, de Ő, aki a mennyekben uralkodik és nem törődik emberi hatalommal, biztosan megragadja törzsét, és felrántva azt, még ha erős is, mint a cédrus, a tűzbe fogja dobni, mert nem Ő ültette.
Igen, a babonák minden korhű rendszere, a bálványimádás minden ősi formája, az akaratimádat minden tiszteletreméltó fajtája ugyanolyan biztosan megdől, mint ahogy Isten igaz. Hagyjátok őket békén. Ne legyetek túlságosan nyugtalanok. Nemsokára eljön az, aki azt kiáltja majd: "Megdönteni, megdönteni, megdönteni". És gyökerestől ki fogja tépni mindazt, amit nem az Ő keze ültetett. Nagyon józan volt a zsidó szónok tanácsa, amikor bizonyos emberekkel kapcsolatban azt mondta: "Tartózkodjatok ezektől az emberektől, és hagyjátok őket békén, mert ha ez a tanács vagy ez a mű emberektől való, akkor semmi sem lesz belőle. De ha Istentől van, nem tudjátok megdönteni".
Amikor azt látjátok, hogy egy új vállalkozás, néhány testvér nagyon lelkesen próbálkozik valamivel, amit nem igazán tudtok helyeselni, ne álljatok az útjukba. Hagyjátok, hogy tisztességes próbát tegyenek. Van Valaki a kormánynál, aki jobban érti, hogyan kell irányítani, mint mi. Hagyjátok őket békén. Ha nem Isten kezében van a munka, akkor nem lesz belőle semmi, és ha Isten munkája, akkor biztosan meg fog állni. Az ország minden részéből olyan állandóan kérnek tőlem tanácsot, hogy nagyon gyakran a delphoi jós helyzetébe kerülök - nem akarok rossz tanácsot adni, és ezért alig tudok tanácsot adni.
Egyebek mellett nemrég egy Testvér megkérdezte tőlem, hogy prédikáljon-e vagy sem. A lelkésze azt mondta neki, hogy nem kellene, de ő mégis úgy érezte, hogy muszáj. Ezért úgy gondoltam, hogy biztonságban leszek, és csak ennyit mondtam neki: "Testvérem, ha Isten megnyitotta a szádat, az ördög nem tudja becsukni. De ha az ördög nyitotta ki, akkor kérem az Urat, hogy azonnal zárja be". Egészen biztos voltam benne, hogy ott biztonságban vagyok. Ő ezt bátorításnak vette, hogy prédikáljon tovább. Azt hiszem, minden modern vállalkozással kapcsolatban elmondhatjuk ugyanezt. Valahányszor egy Testvér jön valami újdonsággal, ami az Egyház megújítását és a jót szolgálja, azt mondhatjuk: "Nos, ha Isten kinyitotta a szádat, nem segítek a Sátánnak, hogy becsukja. De ha a Sátán nyitotta ki a szádat, akkor Isten csukja be. De nem az én dolgom, hogy ezt a munkát elvégezzem. Rá kell bíznom azt. A saját Mesterednek kell állnod vagy buknod."
De bár nincs kétségem afelől, hogy ez a szöveg lényege, és hogy a Megváltó kifejezetten erre célzott, minden kétséget kizáróan úgy olvashatjuk ezt a mondatot, mint ami a saját lelkünkre vonatkozik. És itt Isten Lelke adjon nekünk a lélek mélységes ünnepélyességét, hogy arra késztessen bennünket, hogy megkérdezzük magunktól és őszintén válaszoljunk arra a kérdésre, hogy vajon Isten jobb kezének ültetvényei vagyunk-e vagy sem. Legyen ma este Isten Szentlelkének személyes kapcsolata sokunk lelkével, és legyen ez egy szívünket kereső és próbára tevő óra!
Először is, mondanom kell valamit azokról a növényekről, amelyeket Isten nem ültetett el. Másodszor, egy kicsit foglalkozunk majd a kitépésükkel. Aztán rátérünk annak vizsgálatára, hogy vajon mi is olyan növények vagyunk-e, amelyeket Isten ültetett.
I. A görög szó nem csak növényeket jelent - mert tudjátok, hogy szokásunk növénynek nevezni azt, ami az erdőben nő -, hanem a görög szónak szebb megkülönböztető képessége van. Ahogy Tyndal nagyon jól megjegyzi, nem egyszerűen növényt jelent, hanem gyökeret, amelyet arra szántak, hogy a földbe ültessék és gondozzák. Nem csak a haldokló növényekhez kell hasonlítanunk. Azokhoz kell hasonlítanunk, amelyek a kertész gondozása alá kerülnek, amelyeket a földbe ültet, az ő ügyességével gondoz, és érdeklődéssel tekint rájuk, mint a sajátjaira.
Sok olyan professzor van, aki olyan, mint a vadnövény - őket soha nem ültette el Isten egyetlen szolgája sem, még kevésbé maga Isten. Ők tövisek és bokrok. Vad gyümölcsöket teremnek, amelyek ártalmasak, keserűek, mérgezőek, csípősek és halálos ízűek. Bőségesen teremnek. Ez a London olyan, mint valami vad mező, amelyet elborítanak a páfrányok és bokrok, sőt még ezeknél is rosszabbak - vad növények, amelyek spontán hajtanak ki. Nos, ezeket ki kell majd gyökereztetni. Amikor eljön a nap, amikor Isten megtisztítja a közterületeit, valóban lángolni fog, amikor azt mondja majd: "Gyűjtsétek össze őket kötegekbe, hogy elégessétek. A búzát pedig gyűjtsétek az én garasomba".
A részeges, a káromkodó, a házasságtörő. Azok, akik abból élnek, hogy becsapják és kirabolják felebarátaikat. Azok, akik soha nem sötétítik be Isten szentélyének falait. Akiknek a vasárnap a hét legdolgosabb napja - akik Isten nélkül, remény nélkül és Krisztus nélkül vannak -, azokat nevezhetjük önmaga által vetett növényeknek. Gondozatlanok, gyökértelenek - és ki kell őket gyökereztetni, mert azt fogja mondani: "Gyűjtsetek ki az én országomból mindent, ami sértő, és mindazokat, akik gonoszságot cselekszenek". Vannak azonban más növények is, amelyeket nyilvánvalóan valaki más ültetett. Néhányat a lelkész keze ültetett. Vannak rajtuk olyan jelek és nyomok, amelyek arra utalnak, hogy valamilyen metszőkés dolgozott rajtuk. Tudjátok, hogy mire gondolok.
Mindannyiunknak van néhány megtérője. Remélem, hogy Istennek ezernyi embere van ezen a helyen. De nekem is vannak itt olyanok, akik nélkül jobban tenném. A megtérők mindig szégyent hoznak az emberre. Csak azok maradnak meg, akiket Isten térít meg. Amikor frissen megyünk egy helyre, mindig van néhány ember, akik bizonyos fokú haszonnal hallják, és akikre hatással vagyunk. De ha azt a lelkészt elvisszük, akkor újra visszamennek. Egy hullám kimossa őket a partra, és a visszatérő hullám újra visszaszívja őket a nagy mélységekbe.
Nézzétek csak meg, hogy volt ez a gyülekezet a múlt években, amikor kisebbek és kevesebben voltak. Amikor méltóságos elődöm, James Smith úr hirdette az Igét, akkor sokan voltak, akik megtérést vallottak. És mi lett sokakkal, amikor ő elment? Egyedül Isten tudja - kivéve, hogy néhányukat nem találtuk jobbnak, mint amilyennek lenniük kellett volna. És ha én meghalnék, néhányan közületek is ugyanezt tennék. Vegyétek el a vezetőt, és a katona visszahúzódik a szállására. Nincs kifogása ellene, hogy kövesse a kapitányát, amíg látja. De az ember, aki a kapitány - ha a zászlóvivő elesik -, akkor ő maga menekül ki az összecsapásból, és nem látják többé.
Nem tudom, ki ültetett benneteket, de ha csak egy ember ültetett benneteket - még ha ő lenne is a legjobb ember, aki valaha élt -, ki fogtok gyökerezni. Ha a megtérésed csak emberi, ha csak puszta erkölcsi ülés által jutottál Istenhez, és soha nem hatott rád a Szentlélek szent, isteni, természetfeletti energiája, akkor úgy fogsz visszatérni, mint a kutya a hányásához, és mint a megmosott koca a mocsárban való fetrengéshez.
Vannak olyanok is, akiket nem a lelkészek ültettek el - őket az apjuk és az anyjuk ültette el. Nekik egyfajta családi vallásuk van. Nos, én szeretem látni, hogy a gyermek követi a szülőjét, ha a szülő Krisztus nyomdokain jár. Áldott dolog, amikor az öreg tölgy kidől, hogy féltucatnyi facsemete nő ki azon a helyen, ahol ő állt. De nem szabad elfelejtenünk, hogy semmi közünk az öröklött istenfélelemhez, mert az öröklött istenfélelem egy szalmaszálat sem ér. Nekünk személyesen kell üdvözülnünk. Nem üdvözülhetünk apánk ágyékában. Mit számít, ha ma este mártírok vére folyik az ereimben, és ha visszavezetem a származásomat, ahogyan azt az Ige hirdetőinek árnyalatain keresztül megtehetném - mit számít, ha én magam hajótörést szenvedek a hit tekintetében, és hajótörötté válok?
A szentek gyermeke számára még súlyosabb kárhozat lesz, ha a harag örököseként pusztul el. Ó, sokan vagytok közületek, akiknek apja és anyja van az Egyházban, akik aggódó vágyakozással néznek örökkévaló jólétetek után. Kérlek benneteket, ne képzeljétek, hogy apátok vallása megment benneteket! Nem fogunk megkeresztelni benneteket, ha ez a gondolat járna a fejetekben. Amíg nem lesz saját vallásod, addig semmi közünk hozzád. Amíg nincs személyes hited, addig nem merünk megkeresztelni. Nem akarjuk, hogy meghatalmazás útján tegyél hitvallást, és nem akarjuk, hogy hitvallást tegyél helyettünk, amíg eszméletlen csecsemő vagy.
Az igaz vallás minden ember számára személyes - a saját tudatosságának kérdése. A saját lelkében kell elvesznie vagy üdvözülnie. Az élet csatáját nem lehet más csatatéren megvívni, mint a saját személyes tudatunkban, és aki megpróbálja másra hárítani a munkát vagy a felelősséget, az bolondok útjára lép. És ebben biztosan kudarcot fog vallani. Ha nem így ültettek el, ki fogtok gyökerezni. És ó, milyen sokan vannak még a vallásprofesszorok közül is, akik önmagukat ültetik el. A saját jócselekedeteik, a saját erőfeszítéseik, a saját törekvéseik és a saját imádkozásuk által remélik, hogy üdvözülnek.
És egy olyan tapasztalat birtokában, amelyet nem dolgoztak ki bennük, hanem könyvekből kölcsönöztek, eljöttek - és gyakran megtévesztették a lelkészt, és felvették őket az egyházba. Ó, lelkek! Festhetitek magatokat, ahogy akarjátok, de ha nincs meg bennetek a valódi anyag, soha nem fogtok tudni átmenni Isten Ítélőszéke előtt. Lehet, hogy aranyoztok és lakkoztok, de Ő azt fogja mondani: "Vegyétek el!", és mint Jezabel festett arcát, amelyet a kutyák megettek a festék ellenére, úgy ti magatok is teljesen fel lesztek falva - a szép kép ellenére, amelyet készítettetek.
Lehet, hogy vannak ilyenek ebben az egyházban. Az emberi ítélőképesség nem tudja felfedezni őket. Az Úr gyertyája kutassa fel őket ma este! Lélek, a házi vallás és a házi istenfélelem cserbenhagy minket. Nekünk az kell, ami Isten műve, a Szentlélek által. "Ha valaki újjá nem születik, nem láthatja meg az Isten országát". És: "Ha valaki nem születik vízből és Lélekből, nem mehet be a mennyek országába".
Vigyázzatok, ti magatok ültette fák, nehogy amikor a Mester arra jár, azt mondja: "Hogy került oda az a növény? Soha nem tettem a kertbe. Szedjétek ki." És átdobja a kert falán, ahogyan a kertészek is eldobják a szemetet, amit aztán összeszednek és elégetnek a tűzben.
Mielőtt elhagynám ezt a pontot, két-három dolgot szeretnék mondani. Alázatos nyelven beszélek, hogy megértsenek, mert ezekben az ünnepélyes ügyekben minden szép nyelvezet után szárnyaló beszéd csak gúnyolódás az emberek lelkén. Hadd jegyezzem meg, hogy néhány olyan növény, amelyet Isten soha nem ültetett, nagyon szép. Ha kimegyünk a mezőre, ott sok olyan növény nő, amely éppoly szép, mint a kertben. Nézzétek meg a rókagombát és a kutyarózsát. Nézz meg sok olyan virágot, amelyek mellett jelentéktelenként elmegyünk - ezek valóban gyönyörűek. De ezek nem olyan növények, amelyeket valaha is ültettek.
Hány olyan ember van a gyülekezeteinkben, akik igazán szépek, de mégsem Isten ültetése - olyan férfiak és nők, akiknek a jelleme egyenes, a modoruk kedves, az életük feddhetetlen. Nem erkölcstelenek, nem csalnak és nem hazudnak. Példamutatóak - a természetük kedves, gyengédszívű és szeretetteljes. Igen, de kedves Hallgatóm, ennél többnek kell lennie, mert Jézus azt mondja: "Minden növény, amelyet az én mennyei Atyám nem ültetett, kiirtatik". Bár szép növény, bár külsőleg szép virágnak látszik, de mivel gyökere a bűn, akár a hitetlenség, akár a törvénytelenség vad pusztaságaiból szívta a táplálékát, Isten szemében gonosz - és ki kell tépni.
Továbbá, hány olyan vadon élő fás növényünk van, amely még gyümölcsöt is terem. A vidéki iskolás fiú is elmondhatja, hogy az erdő gyümölcsöskert, és hogy gyakran sok-sok ízletes ételt evett már azokból a vadgyümölcsökből, amelyek ott nőttek. Mégis, jegyezzétek meg - bár a madarak jöhetnek és éhségüket csillapíthatják azokból a vadon termő gyümölcsökből, és bár a magok télen a veréb gyűjtőhelye és a cinege raktárai lehetnek - mégsem ültetik el őket. Nem tartoznak a szöveg leírása alá - növények, amelyeket elültettek. Így lehetnek köztetek olyanok is, akik valóban jót tesznek a világban. Nélkületek egy anya szükségletei talán nem lennének biztosítva. A ti asztalotokról sok szegényt táplálnak.
Ó, ez jó, ez jó! Szeretném, ha mindannyian többet tennétek ebből, de imádkozom, hogy ne feledjétek, hogy ez nem elég. Isten ültetésének kell bennetek lennie, különben a gyümölcsök, amelyeket teremtek, önző gyümölcsök lesznek. Olyanok lesztek, mint Izrael, akit üres szőlőtőnek kiáltottak ki, mert, magának termett gyümölcsöt. A szeretet jó. Nemes jótékonyság, legyél megbecsült az emberek között! De hitnek kell lennie, és ha nincs hitünk Krisztusban - hiába adjuk oda testünket, hogy elégessék, és adományozzuk javainkat, hogy tápláljuk a szegényeket -, oda, ahol Krisztus van, soha nem mehetünk el.
És még egyszer utalnék arra, hogy sok vadon élő növénynek nagyon erős gyökerei vannak. Ha megpróbálnátok kiásni őket, akkor nem könnyű feladat előtt állnátok. Nézzétek meg a vad dokkot - megpróbáltátok-e kihúzni? Darabról darabra leszakad, és valamilyen éles szerszámot kell mélyen a talajba küldened, mielőtt ki tudnád gyökereztetni. És még akkor is, ha csak egy darab marad belőle, akkor is újra kihajt és újra virágzik. Ó, hányan vannak, akiknek a hamis önbizalmukban annyi életerő van, mint a dokkban - a gyökerében!
Néhányan nem tudnak megrázkódni. "Soha nem kételkedem" - mondta az egyik - "Soha nem volt kétségem vagy kételyem". Emlékeztek, Robert Hall azt mondta: "Engedje meg, hogy kételkedjek ön helyett, uram", mert tudta, hogy az illető parázna. És így van néhányan - ők nem kerülnek bajba, mint más emberek -, és nem is gyötrődnek, mint más emberek. Elégedetten beszélnek - a nyelvezetük bizonyosságnak hangzik, de ez csak önteltség. Úgy tűnik, mintha Krisztusban bíznának, de ez önmagukban való bizalom. És az ilyenek nagyon mélyen gyökeret vernek, és nagyon erősek lesznek, hogy nem tudjátok őket megingatni.
Mégis, jaj nekik! Ők nem az Úr jobb keze ültetésének növényei, és ezért az ítéletet meghozták. És nemsokára szánalom nélkül végre is hajtják - "ki lesznek gyökerezve".
II. És most, nagyon röviden, a második pontomról - mert az időnk nem érne rá, ha hosszasan elidőznénk rajta -, a gyökereikről.
Ez a gyökeresedés néha ebben az életben következik be. Talán kísértésbe esnek, és csúnyán elesnek. Vagy üldöztetés jön, és elhagyják a mércét, amely mellett megesküdtek, hogy megállnak vagy meghalnak. Vagy ha nem, akkor azért jönnek, hogy meghaljanak, és akkor jön a halál, és megragadja a hivatásukat, és ide-oda csapkodja, mint valami nagy óriás, aki képes egy tölgyet a gyökerénél fogva kitépni. Talán hetekig tartja az ember a bizalmát, és azt mondja: "Jól van velem! Jól van velem!"
És ismertünk olyan növényeket, amelyeknek olyan mélyen gyökereztek, hogy maga a halál sem tudta volna kitépni őket. Ők megtévesztve haltak meg. Hamis reményben pusztultak el, és a mennyországról álmodozva mentek a túlvilágra, és azt várták, hogy meglátják Isten arcát. De ó, tévedésük! "Hol vagyok?" - mondta a lélek, "ez nem a Mennyország". És az álarcot lehúzták, és az ember meglátta magát undorítóan és leprásan, és azt mondta: "Azt hittem, hogy szép és bájos vagyok". Valami durva kéz letépte a ruháját, és meglátta a futó sebeit és fekélyeit, és azt mondta: "Azt hittem, hogy meggyógyultam".
És hallotta a lelkiismeret hangját, amely így szólt: "Te képmutató! Istennek soha nem volt munkája a lelkedben - becsaptad magadat. Megtévesztetted magad egy színlelt reményben, és most hol vagy? A szentély énekei a pokol jajgatására cserélődtek. Az Úr asztalánál való üléseid és az ördögök asztalánál való szomorú lakomáid. Kitaszítottak, elveszettek, száműzöttek - mert Isten soha nem ültetett el benneteket -, ezért vagytok kitépve."
III. Ez elvezet az utolsó feladatomhoz - az önvizsgálat munkájához.
Kedves Barátaim, egyetlen idős, megerősödött keresztény se zárkózzon el az önvizsgálattól. Lelkészek - ti is! Óh, a saját lelkem és te, diakónus, vén, idős professzor - mindenki tegye magát közülünk a mérlegre. Vajon az Úr jobbra ültetett növénye vagyok-e vagy sem? Nos, akkor mindenekelőtt, ha az Úr ültetésének növénye vagyok, akkor volt idő, amikor ki kellett venni onnan, ahol egykor nőttem.
Emlékszem-e arra az időre, amikor Ő addig ásott körülöttem, és addig ásott, amíg a szívem gyökerei vérezni kezdtek? Egy alkalomra, amikor a lelkemet eloldozták a földtől és a talajból, amelyet szeretett? És bár szívósan ragaszkodtam hozzá, mégis felsőbb hatalom húzott ki belőle, kivett a sötétség országából, és elválasztott saját cselekedeteim és önigazságom földi mivoltától. Emlékszem-e erre? Igen, áldott legyen az Isten, néhányan közülünk azt mondhatják: "tudok". "Egyet tudok, míg egykor vak voltam, most látok". "A régi dolgok elmúltak, íme, minden újjá lett".
Ezeknek változásnak kell lenniük. Nem számít, milyen erkölcsösek voltatok, változásnak kell történnie. Olyan változásnak is kell lennie, amit te magad is érzel, még ha mások nem is látják. És ha egy ilyen változás nem éri el - nem pusztán azt mondom, hogy a változás egy beteg emberben, amikor meggyógyul, hanem a változás egy halott emberben, amikor életre kel, ha nincs ilyen változás, akkor attól kell tartanunk, hogy nem az Úr ültetésének növényei vagyunk.
Ismétlem - ha Isten ültetett engem, akkor a legmélyebben és legőszintébben bánkódom, hogy valaha is más voltam, mint ami vagyok. És a legszívesebben vágyom arra, hogy Krisztushoz hasonlóvá váljak, és az Ő képmásához hasonlóvá váljak. Ha van a szívedben bármilyen szeretet a bűn iránt, hogy szívesen választod azt - vigyázz, hogy ne csapd be magad azzal, hogy Isten szeretete van benned. Aki üdvözült, az gyűlöli a bűnt, és irtózik tőle - és ha bűnt követ el is, azt gyarlóságból teszi. És még ha akarata bele is egyezik a bűnbe, még mélyebb és biztosabb beleegyezést ad a törvénynek. És miután vétkezett, rendkívül gyászolja és siratja magát a bűn miatt.
Ha egy halat látnál egy fán, tudnád, hogy nincs elemében. És ha egy keresztényt bűnben látnátok, rájönnétek, hogy nincs elemében. Ha a bűn örömet okoz neked, ha le tudsz hajózni a patakján, és örülni tudsz neki, tudsz inni a nedűiből, és együtt mulatni azokkal, akik benne mulatnak - akkor ne csapd be magad, mert nem vagy az Úr jobbkezének ültetett növénye.
Ismétlem - ha olyanok vagytok, amilyennek Isten teremtett benneteket, akkor megtanultátok teljes tehetetlenségeteket és ürességeteket Krisztuson mint igazságotokon kívül. És Isten Lelkét, mint az erődet. Van valami sajátod, amivel dicsekedhetsz?- Ő soha nem ültetett téged. Tettél-e valamit, amit Isten elé hozhatsz és a sajátodnak mondhatsz?- Ő nem foglalkozott veled. Ebben egészen biztosak vagyunk, mert itt az Úr tiszta munkát végez. Az önigazságosságnak nem csupán a lábán kell megsebesülnie. Ki kell verni az agyát. És aki még mindig ragaszkodik önmagához, az erejéhez és a műveihez, annak újra kell kezdenie - mert még nem Isten útján kezdte el.
Isten ültetésének másik lényeges ismertetőjegye, hogy mindannyian egy talajba vannak ültetve, és furcsa módon mindannyian egy Sziklára. Akiket Isten ültetett, azok csak Jézusban bíznak. Sehol máshol, mint Krisztusban, nincs a reménységnek sem árnyéka, sem gyanúja. Krisztus sebeiről mondják: "Ezek a szikla hasadékai, amelyekbe elrejtőzünk". Krisztus véréről azt mondják: "Ez megtisztította bűneinket". Magáról Krisztusról azt mondják: "Ő a mi törvényünk." Azt mondják az Ő jelenlétéről: "Ez a mi örömünk." Azt mondják az Ő evangéliumáról: "Ez a mi örömünk." Azt mondják az Ő mennyországáról: "Ez a mi biztos és örökkévaló jutalmunk."
Bárcsak több időnk lenne - nem tudtam, hogy az idő ilyen gyorsan száguld. Bárcsak több időnk lenne arra, hogy kipróbáljuk és próbára tegyük magunkat ebben a kérdésben. De a Szentírás olyan világosan megmondja, hogy mi a hívő és mi nem az, hogy nem kell bővebben kifejtenem. Inkább arra szeretném felrázni a szíveteket, hogy itt biztos munkát végezzetek. Professzor úr, mi van akkor, ha önöket megtévesztik? Ha mégis megtévesztenének, ne mondd, hogy "de". Még egyszer mondom, lehetséges - mert másokat is megtévesztettek már. Könyörgöm, tegyék fel, hogy lehetséges.
Ó, hogy azt mondd a lelkedben: "Nos, ha lehetséges, ha be vagyok csapva, mégis bűnös vagyok - és mint bűnös, ma este újból Krisztushoz megyek -, ha nem vagyok szent, bűnös vagyok. És "ez egy hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a legfőbb", ezért újra elmegyek Hozzá." De ha ezt nem vagy hajlandó kimondani, akkor újra beteszem a "ha"-t. Jonathan Edwards megjegyzi, hogy az új-angliai nagy ébredéskor mindenféle bűnös megtért, kivéve a meg nem tért professzorokat. És - mondja - "ezek a meg nem tért professzorok a legveszélyesebb állapotban vannak, amiben az ember lehet".
Nos, ezt a figyelmeztetést vegyétek magatokra. Néhányan közületek azt mondják: "De én nem vagyok professzor". Á, de ti mindig itt vagytok, és az emberek annak tartanak benneteket. Bár nem vagytok megkeresztelve, és nem csatlakoztok az Egyházhoz, de az, hogy állandóan idejöttök, azonosít benneteket velünk, és úgy tekintik, hogy hitvallást tettetek. És ezt egyfajta módon meg is teszed. Jegyezd meg ezt - ha még mindig nem tértél meg, és évről évre folyamatosan jársz a kegyelmi eszközökre -, akkor egyre veszélyesebb állapotba kerülsz. Nem gyakran hallunk olyan emberekről, akik megtértek, amikor húsz vagy harminc éve hallják az Igét anélkül, hogy az hatott volna.
Akkor, kérlek benneteket, próbáljátok ki magatokat. Tegyetek biztos munkát az örökkévalóságnak. Építsetek kőből és ne vakolatból. Építsetek a sziklára és ne a homokra. "Azt tanácsolom nektek, hogy vegyetek tőlem tűzben próbált aranyat" - mondja a Lélek. Ó, ne legyen a hitetek puszta görcs, egy pillanat puszta cselekedete. Ó, hogy legyen meg bennetek Isten választottainak hite, amely Isten Szentlelkének működéséből fakad! Azt mondjátok: "Hogyan lehet ezt megszerezni? Hogyan üdvözülhetek?" Lélek, nekem egy ingyenes evangéliumot kell hirdetnem neked. Egy teljes Krisztust az üres bűnösöknek. Egy drága Krisztust a törvénytelen számkivetetteknek. Gazdag Krisztust a koldus és éhező lelkeknek.
"Aki akar", mondja Jézus, "jöjjön, és vegyen az élet vizéből szabadon". "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Aki Krisztusban bízik, az Isten jobbra ültetett növénye. Ó, bárcsak bíznál most Jézusban! Tudom, hogy van valami, ami visszatart, és azt mondod: "Nem vagyok rá alkalmas". Neki nem kell az alkalmasság. Jöjj úgy, ahogy vagy. Bárki alkalmas a megmosakodásra, aki fekete a bűntől. Bárki alkalmas arra, hogy meggyógyuljon, aki beteg. Bárki alkalmas arra, hogy megkönnyebbüljön, aki szegény. Á, a te alkalmatlanságodban is megvan az alkalmasság - mert a te alkalmatlanságod az összes alkalmasság, amit Ő akar!
"De jöhetek?" - kérdezed. Jöhetsz? Igen, ha szükséged van a Megváltóra, jöhetsz. Ahogyan elmehetsz a kúthoz, amely az utcán áll, és szikrázó patakjait ontja, hogy aki szomjas, ihasson, úgy jöhetsz most te is. "Minél nagyobb a nyomorult" - mondta Rowland Hill a himnuszában - "annál szívesebben látjuk itt". Krisztus szereti a nagy bűnösöket megmenteni. A fekete bűnösöket. A kétszínű bűnösöket. Bíborszínű bűnösöket - Jézus Krisztus örömmel mosakszik. Ó, van itt ma este egy ilyen ember? Van-e itt olyan szív, amelyik arra vágyik, hogy Krisztus legyen a Mindene?
Lélek, ha Krisztus után vágyakozol, Ő is vágyakozik utánad. Legyen a párosítás ma este, hiszen mindketten egyetértetek. Mivel megegyeztél, hogy Krisztust akarod, és Ő is akar téged - itt - fogd meg a kezét ma este, és fogadd el Őt, "hogy legyen és tartsd, jóban-rosszban, életben és halálban". Igen, az örökkévalóságig! Mit szóltok hozzá? "Ó, nem vagyok méltó rá." "Ó", mondja Ő, "fekete vagy a bűntől, de szép vagy Bennem, ha csak hajlandó vagy most hozzám jönni". A Szentlélek készségessé tett téged arra, hogy Krisztushoz jöjj? Krisztus nevében jöjjetek! Ő kéri, hogy jöjjetek. A mennyből szól hozzád ma este az Ő követe által: "Gyere és üdvözöllek, bűnös, gyere!".
Az ajtó kinyílik, a Mester kint áll, és azt mondja: "Az ökreimet és a hízóimat megölték. Gyertek a vacsorára!" Bízz Jézusban, bűnös! Le veled, le veled, lapulj arccal előtte! Bízd rá a lelkedet úgy, ahogy van! El a "de" és a "de", a "holnap" és a "talán", és a testi érveléseddel! Most pedig, üres kézzel, fogj egy teli Krisztust! Most üres, éhes szájjal fogadd az élő táplálékot, "mert Ő képes mindvégig megtartani azokat, akik általa Istenhez járulnak"!
Lehet, hogy az ember elüvölt, ha szegény lelkek után kiált, de ők soha nem fognak jönni, hacsak mennyei Atyánk nem jön utánuk az Ő Lelke által. De Ő gyakran eljön, amikor az Igét hűséggel és szeretettel hirdetik, Isten az Igében van - Isten, aki az emberek lelkeivel birkózik, és az emberek lelkei után megy, és lelkeket hoz be, amint arról egyházi könyveink minden héten tanúskodnak.
Ó, nem szívesen hagyom abba a ma estét. Hadd könyörögjek még egy pillanatig! Szegény szívem! Elmész, és azt mondod: "Nincs számomra semmi"? Hogy lehet ez? Hogy lehet ez? Még ha a szöveg el is ítél téged, az evangéliumot mégis hirdetik neked. Krisztus Jézus azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Van valami számotokra - ti, akik nem látjátok a prédikátort ott lent az előcsarnokban - van valami számotokra. A ti fületekbe szól az Ige. "Íme, mindenki, aki szomjazik, jöjjetek a vízhez, és akinek nincs pénze, jöjjön, vegyen és egyen. Ti mindnyájan, jöjjetek, vegyetek bort és tejet pénz és ár nélkül".
Bízz Krisztusban, bűnös, és a lelked megmenekül. Az Atya jobbkezének ültetvénye az a lélek, aki eljött, hogy Jézusba helyezze bizalmát. És maga az ördög sem lesz képes kitépni téged.