A hit pajzsa

[gépi fordítás]
A spártaiakhoz hasonlóan minden keresztény harcosnak születik. Az a sorsa, hogy megtámadják. Kötelessége, hogy támadjon. Életének egy részét a védekező hadviselés fogja kitölteni. Komolyan meg kell majd védenie az egyszer a szenteknek átadott hitet. Ellen kell állnia az ördögnek, ki kell állnia minden ravaszságával szemben - és miután mindent megtett, még mindig meg kell állnia. Azonban csak egy szánalmas keresztény lesz, ha csak védekezésből cselekszik. Olyan embernek kell lennie, aki az ellenségei ellen megy, és egyben meg is áll, hogy fogadhassa azok előrenyomulását. Dáviddal együtt kell tudnia mondani: "A Seregek Urának nevében jövök ellened, Izrael seregeinek Istene nevében, akivel szembeszálltál".
Nem testtel és vérrel, hanem fejedelemségekkel és hatalmakkal kell harcolnia. Fegyverekkel kell rendelkeznie a harcához - nem testi fegyverekkel, hanem "Isten által erős fegyverekkel a várak lerombolására". Nem szabad, mondom, megelégednie azzal, hogy az erődben éljen, bár akkor jól őrzött, és elképesztő erejű muníciói lehetnek a lakhelyének. Hanem el kell indulnia, hogy megtámadja az ellenség várait, és lerombolja azokat, hogy kiűzze a kánaániakat az országból.
Nos, sokféleképpen lehet, hogy a keresztény ember nagymértékben megfeledkezik marsall-jellegéről. És sajnos, nem kevesen vannak, akik, ha egyáltalán keresztények, bizonyára nagyon keveset tudnak arról a mindennapi harcról, amelyre üdvösségünk kapitánya hívja tanítványait. A legtöbb harcot azok fogják ismerni, akik a legközelebb ragaszkodnak Dávid királyhoz. Azok, akik nem pusztán akkor hajlandók vele lenni, amikor Saul udvarában a hárfa húrjait járatja ujjaival, hanem ki-be járnak a nép előtt, és diszkréten viselkednek, úgyhogy "egész Izrael és Júda szerette Dávidot, mert előttük ment ki és jött be".
Olyan embereknek kell lenniük, akik hajlandóak Dáviddal együtt bemenni az Adullám barlangjába, amikor őt száműzik, amikor a jelleme bűz lett minden büszke képmutató orrában, és amikor Saul, a király - annak idején annak a világi vallásnak a képviselője, amely nem Istentől való, hanem az ember erejében áll -, amikor Dávidra vadászik, hogy az életére törjön. Így azoknak az embereknek, akik egy istentelen és perverz nemzedék közepette akarják követni Krisztust, egyenesen ki kell lépniük belőle, és külön kell válniuk. Az életüknek olyannak kell lennie, mint a naftali férfiak életének, akik a halálra kockáztatták életüket a mező magaslatain.
Emlékezni fogtok, hogy Jonatán, Isten Igéjének egyik legkedvesebb szereplője, akiről végül is keveset kell beszélni. Élete dicstelen volt attól kezdve, hogy elhagyta Dávidot, és a filiszteusok legyilkoltjai között halt meg Gilboa harmatos hegyein. Jaj, szegény Jónátán - ő adhatta Dávidnak az íját, de nem tudott íjat húzni Dávidnak. Adhatta Dávidnak a ruháit, még a páncélját is, de nem tudta felvenni a páncélt Dávidért. Az apja udvarának vonzása túl nagy volt számára, és ott maradt.
A Krónikák könyvében, ahol a Szentlélek feljegyezte a Dáviddal Adullámban lévő erős férfiak nevét, nem találjuk Jonatán nevét. Megtaláljuk azoknak a nevét, akik áttörtek a filiszteusokon, hogy Dávidnak adjanak inni a betlehemi kút vizéből. Nem találjuk annak a férfinak a nevét, aki télvíz idején lement a verembe, és megverte az oroszlánt. De Jonatánnak nem adatott meg az a megtiszteltetés, hogy feljegyezve álljon a nagy sereg felsorolásában, amely olyan volt, mint Isten serege. És vannak ilyen keresztények manapság is. Lágy vallásuk van - olyan vallás, amely kerüli az ellenállást, olyan nádszálszerű vallás, amely meghajol minden vihar előtt -, nem úgy, mint az istenfélelem cédrusa, amely magasan áll a vihar közepén, és a diadal örömére összecsapja ágait az orkánban, még ha a föld mindenütt fegyverben áll is.
Az ilyen emberek, mint azok, akik Adullámban elkerülték Dávidot, nélkülözik a hitet, amely osztozik a dicsőségben. Bár megmenekültek, nevüket mégsem találjuk megírva azok között a hatalmas férfiak között, akik a mi Nagy Parancsnokunkért hajlandóak elszenvedni mindennek elvesztését, és a táboron kívül az Ő gyalázatát viselve vonulnak ki. Azoknak a keresztényeknek is, akik a világból tisztán kikerülve - az Egyház építésében szorgalmasan részt véve - többet kell majd harcolniuk, mint másoknak, akik inkább építkeznek, mint építenek.
Emlékeztek, hogy Nehemiás idejében hogyan dolgoztak a zsidók, amikor Jeruzsálem falait építették. Az egyik kezükben a simítót, a másikban pedig a fegyvert tartották. "Az építők, mindenki az oldalán övezte a kardját, és így építettek". Ráadásul a fal mentén voltak kőművesmesterek, és a munkások mindannyian ténylegesen dolgoztak. De itt-ott láthattál egy-egy őrszemet, aki készen állt a trombitaszóra, hogy a munkások harcosoknak bizonyuljanak, és a harcba rohanva elűzzék ellenségeiket.
Legyetek nagyon szorgalmasak abban, hogy jót tegyetek Krisztus egyházával, és hamarosan lesz okotok arra, hogy megvédjétek az ügyeteket. A Sátán átkát szolgálja, Isten mosolya szükségszerűen magára vonja az emberek szemöldökét. A világnak való meg nem felelésednek megfelelően, annak megfelelően, hogy merészelsz egyedinek lenni - amikor egyedinek lenni azt jelenti, hogy igazad van -, annak megfelelően, hogy szorgalmasan építed Jeruzsálem falát, kénytelen leszel elismerni katonás jellemedet. A szöveg nagyobb hangsúlyt kap, mint a gyávább lelkek számára. "Mindenekelőtt vegyétek magatokhoz a hit pajzsát, amellyel képesek lesztek elfojtani a gonoszok minden tüzes nyilát".
Miután megvizsgáltuk azoknak a személyeknek a jellemét, akiknek leginkább szükségük lesz a szövegben szereplő pajzsra, térjünk rá azonnal az előttünk álló szavak megvitatására. Ezt a következőképpen fogjuk tenni. Először is, magyarázzuk meg az összehasonlítást. Másodszor, erősítsük meg a felszólítást. És harmadszor, terjesszük elő, mint vigasztaló szót minden reszkető bűnösnek, akiket most különösen megtámadnak a hitükkel a gonoszok tüzes nyilai.
I. Először is magyarázzuk meg a METAFÓRÁT. A hitet itt egy pajzshoz hasonlítjuk. Négy vagy öt dologban hasonlíthatjuk a hitet a pajzshoz.
A hasonlat felszínén az a természetes gondolat rejlik, hogy a hit, mint egy pajzs, megvéd minket a támadás ellen. Az ókoriak különböző pajzsokat használtak, de a mi szövegünkben külön utalás van a nagy pajzsra, amelyet néha használtak. Úgy vélem, hogy a szó, amelyet "pajzsnak" fordítanak, néha ajtót jelent, mert a pajzsuk akkora volt, mint egy ajtó. Teljesen beborították az embert. Emlékeztek arra a versre a Zsoltárokban, amely pontosan ezt a gondolatot tartalmazza: "Te, Uram, megáldod az igazat, kegyelemmel veszed körül, mint pajzzsal".
Ahogy a pajzs beburkolta az egész embert, úgy gondoljuk, hogy a hit is beburkolja az egész embert, és megvédi őt minden rakétától, bárhogyan is irányuljanak ellene. Emlékeztek a spártai anya kiáltására a fiához, amikor az harcba indult. Azt mondta: "Vigyázz, hogy a pajzsoddal együtt térj vissza, vagy rajta". Most, mivel úgy értette, hogy a fiú holtan térhetett vissza a pajzsán, ez azt mutatja, hogy gyakran használtak olyan pajzsokat, amelyek elég nagyok voltak ahhoz, hogy egy halott embernek is hordágyként szolgáljanak, és következésképpen elég nagyok voltak ahhoz, hogy egy jól meggyógyult ember testét betakarják. Ilyen pajzsra gondol a szövegben. Ez az előttünk lévő illusztráció.
A hit megvédi az egész embert. A Sátán támadása a fejünk ellen irányuljon, próbáljon meg megtéveszteni bennünket a teológia bizonytalan fogalmaival, kísértsen meg bennünket arra, hogy kételkedjünk azokban a dolgokban, amelyeket igazul kaptunk közöttünk. A Krisztusba vetett teljes hit megóv bennünket a veszélyes eretnekségektől, és képessé tesz bennünket arra, hogy megtartsuk azokat a dolgokat, amelyeket kaptunk, amelyeket tanítottak és tanultunk, és amelyeket a tapasztalat által magunkévá tettünk. A fogalmakban való megingatottság általában a hit gyengeségéből fakad. Aki erősen hisz Krisztusban, annak a keze olyan szorosan fogja a kegyelem tanait, hogy ki sem tudnád azt szorítani belőle.
Tudja, hogy mit hitt. Megérti, hogy mit kapott. Nem tudná és nem is akarná feladni azt, amiről tudja, hogy Isten Igazsága, még akkor sem, ha az emberek által kitalált mindenféle cselszövés a legárulóbb mesterségükkel támadnák meg őt. Miközben a hit őrzi a fejet, őrzi a szívet is. Amikor a világ szeretetének kísértése támad, akkor a hit a jövőre vonatkozó gondolatokat és az Isten népére váró jutalomban való bizalmat tartja fenn. A hit képessé teszi a keresztényt arra, hogy Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tartsa, mint Egyiptom minden kincsét, és így a szív védve van.
Amikor pedig az ellenség a keresztény ember kardkarját vágja, hogy lehetőleg ellehetetlenítse őt a jövőbeni szolgálatban, a hit pajzsként védi a karját. És képes lesz arra, hogy hőstetteket vigyen véghez Mesteréért, és elinduljon, még mindig győzedelmeskedve és győzedelmeskedve, annak nevében, aki szeretett minket. Tegyük fel, hogy a nyílvessző a lábára irányul - az ellenség megpróbálja megbotlasztani őt a mindennapi életében - igyekszik félrevezetni őt járásának és beszélgetésének egyenességében? A hit megvédi a lábát, és szilárdan megáll a csúszós helyeken. A lába nem csúszik meg, és az ellenség sem tud győzedelmeskedni felette.
Vagy tegyük fel, hogy a nyílvessző a térdére irányul, és a Sátán el akarja gyengíteni őt az imádságban, és azt mondja neki, hogy Isten elzárja kiáltását, és soha nem hallgatja meg könyörgésének hangját? Akkor a hit megvédi őt, és a hit erejében, bizalommal, hozzáfér Istenhez, és közeledik az Ő Irgalmasszékéhez. Vagy pedig a nyílvessző a lelkiismeretére irányuljon, és szárnyra kapjon valamilyen közelmúltbeli bűn emléke. A hit mégis megvédi a lelkiismeretet, mert az engesztelés teljes bizonyossága elfojtja a tüzes nyilakat azzal a gyönyörködtető szöveggel: "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől".
Tehát nincs olyan része az embernek, amely ne lenne biztonságban. Bár a Sátán minden irányból biztosan támadni fogja őt - jöjjön, amerre akar -, de a Sátán nem tudhatja, hogy mi az.
"Aki Istenné tette menedékét,
A legbiztonságosabb lakhelyet találjuk."
A hit sem csak az egész embert védi, de ha egy pillanatra elgondolkodtok, akkor láthatjátok, hogy az apostol azt a gondolatot sugallja, hogy a hit a páncélját is védi. Miután nem számolja a különböző darabokat, azt mondja: "mindenekelőtt". Az Isten emberének fel kell vennie az övét és a mellvértjét, fel kell patkolnia és fel kell vennie a sisakját. De bár ezek mind fegyverzetet jelentenek, mégis a hit az ő páncélja. Nemcsak védelmet jelent számára, hanem védelmet a védekezéséhez. Így a hit nemcsak pajzsot ad az embernek, hanem pajzsot ad a kegyelmeinek is.
Könnyen felfoghatjátok, hogy ez hogyan van. A Sátán néha megtámadja az őszinteségünket. Megpróbálja elvágni az Igazság övét, amely az ágyékunk körül van. De a hit lehetővé teszi számunkra, hogy teljesen őszinték legyünk, mint Mózes, aki elhagyta Egyiptomot, nem félt a király haragjától, és nem volt hajlandó, hogy a fáraó leányának fiának nevezzék. Ilyenkor az ellenség gyakran támadást intéz az igazságunk ellen, és megpróbálja szétzúzni a mellvértünket. Mégis a hit lép-e be, és képessé tesz-e bennünket arra, hogy Józsefhez hasonlóan felkiáltsunk: "Hogyan tehetem ezt a nagy gonoszságot és vétkezhetek Isten ellen". Vagy Jóbhoz hasonlóan felkiáltunk: "Amíg meg nem halok, nem veszem le magamról a tisztességemet".
Vagy Dávidhoz hasonlóan mi is felkiálthatunk, még a legrosszabb rágalmakban is: "Te, Uram, aki megszabadítottál engem az oroszlán állkapcsából és a medve mancsából, megszabadítasz engem ennek a filiszteusnak a kezéből is". Látjátok, hogy a hit hogyan őrzi a mellvértet és védi az övét? Minden erényünk nem képes önmagától élni - kegyelemre van szükségük, hogy megőrizzék őket, és ezt a kegyelmet a hit által kapjuk meg. Szelíd vagy? Fedd szelídségedet hittel, különben utat engedsz a kapkodó beszédnek. Tele vagy elhatározással? Fedje elhatározásodat az Istenbe vetett bizalom, különben elhatározásod meginog, és szilárdságod meginog.
Megvan benned a szeretet és a szelídség szelleme? Vigyázzatok, hogy meg legyen bennetek a hit pajzsa, különben a szelídségetek még haraggá válhat, és a szeretetetek keserűséggé változhat. Kegyelmeinket éppúgy meg kell védenünk hittel, mint a természetet, amelyet ékesítenek. Nem egyszerűen a fejet, hanem a sisakot, nem pusztán a lábat, hanem a cipőt. Nem az ágyékot, hanem a pengét - mindezt a hitnek ezzel a mindent befedő, mindent védő, mindent diadalmasító pajzsával kell pajzsként védeni és biztosítani.
Másodszor, hadd javasoljam, hogy a hit, mint egy pajzs, fogadja azokat az ütéseket, amelyeket magának az embernek szánnak. Egyes keresztények azt gondolják, hogy a hit lehetővé tenné számukra, hogy elkerüljék az ütéseket - hogy ha lenne hitük, minden csendben lenne, minden békés és nyugodt lenne. Tudom, hogy a fiatal keresztények hogyan képzelik ezt. Azt hiszik, amint valaha is kilábaltak a saját bűnösségükről szóló első meggyőződésükből, és megtalálták a Megváltót, ó, most már lágyan lovagolnak a mennybe, és egész úton énekelnek. Miért öltötték fel egyáltalán a páncéljukat, ha nem lesznek harcok? Miért tették kezüket az ekéhez, ha nem kell a barázda végéig szántaniuk, és gyakran letörölni az izzadságot az arcukról a kemény munkában?
Miért vonulnak be, fiatalemberek, ha nem akarnak harcolni? Mire jó egy tisztességes katona - aki otthon marad, hogy a köz költségén táplálkozzon? Nem, a katona álljon készen, ha jön a háború. Számítson a konfliktusra, mint a hivatása részének és szükséges következményére. De legyen felfegyverkezve a hittel - az fogadja a csapásokat. A szegény pajzsot úgy ütik, kalapálják és verik, mint a tyúkólat, amely ki van téve a vihar idején. Csapás csapás után zörög rá, és bár a pajzs félrefordítja a halált, mégis képes elviselni a vágást és a döfést.
Így kell tennie a hitünknek is - meg kell vágni, el kell viselnie a csapásokat. Vannak, akik ahelyett, hogy a hit pajzsát használnák a csapások elviselésére, a gyávák meghúzódó helyét használják. Szégyellik Krisztust, nem tesznek vallomást róla - vagy miután megvallották Krisztust, szégyellik a vallomást -, elrejtőznek a színük elhagyásával, a világnak való megfeleléssel. Talán még arra is hivatottak, hogy hirdessék az evangéliumot, de ezt olyan csendesen és szelíden teszik, mint azok az emberek, akik puha ruhát viselnek, és királyok házában kellene lenniük. Keresztelő Jánossal ellentétben ők "szél által megingatott nádszálak".
Róluk senki sem mond semmi rosszat, mert nem tettek rosszat a Sátán országának. Ellenük a Sátán soha nem üvölt - miért is tenné? Nem fél tőlük, ezért nem is kell ellenük fellépnie. "Hagyd őket békén", mondja, "ilyenek ezrei soha nem fogják megingatni az én országomat". De ez nem a hit pajzsának használata. Ez, ismétlem, egy aljas gyáva duzzogása. Mások az önteltség pajzsát használják. Azt hiszik, hogy ez így van rendjén, pedig nem így van. Nem a Sátán támadásai ellen bizonyítanak, hanem a mi szellemi harcunk fegyvereivel szemben.
Lelkiismeretükbe égetett, mint a forró vas, nem félnek Isten törvényének dorgálásától. Még a szeretet szavára is megtompulva sem hajolnak meg Krisztus meghívásai előtt. Folytatják útjukat, és egyik dologgal sem törődnek. Az elbizakodottság biztonságba helyezte őket. Az ilyen embereket nem sújtják csapások, hogy szenvedjenek. Pajzsuk engedi, hogy nyugodtan járják a világot, mondván: "Béke, béke, ahol nincs béke". De csak emeld fel a hit pajzsát, amelyen a kereszt vérvörös jelképe van, és máris rengeteg a pokol lovagja, akik készek lóvá tenni téged. Tovább, Bajnok, tovább! Annak nevében, aki veled van. Egyetlen lándzsa sem tudja átszúrni ezt a pajzsot. Soha egyetlen kard sem lesz képes átvágni azt. Megőriz téged minden csatában és minden harcban - te magad fogod hazahozni -, és általa több leszel, mint győztes. A hit tehát olyan, mint a pajzs, mert el kell viselnie a csapásokat.
Harmadszor, a hit olyan, mint egy pajzs, mert jó szüksége van arra, hogy erős legyen. Akinek van valami pasztellpajzsa, az felemelheti azt az ellensége ellen - a kard átmegy rajta, és eléri a szívét. Vagy talán abban a pillanatban, amikor a lándzsa nyugalomban van, és az ellensége nekiront, azt hiszi, hogy a pajzsa megóvhatja őt - és íme, a pajzs reszketésre törik, és a vér a kútból ömlik, és megölik. Aki pajzsot akar használni, annak vigyáznia kell, hogy az bizonyító pajzs legyen. Akinek igaz hite van, Isten választottainak hite, annak olyan pajzsa van, hogy látja, hogy ellenségeinek kardja ezernyi reszketésbe megy át rajta, valahányszor csak a hit pajzsára csapnak.
Ami pedig a lándzsáikat illeti, ha csak egyszer is érintkeznek ezzel a pajzzsal, ezer szilánkra törnek, vagy meghajlanak, mint a nád, ha a falhoz nyomják őket - nem tudják átütni azt, de maguk is kioltódnak vagy darabokra törnek. Azt fogjátok mondani, honnan tudjuk akkor, hogy a hitünk helyes hit-e, és a pajzsunk erős-e? Az egyik próbája az, hogy mindennek egy darabból kell állnia. A három vagy négy darabból álló pajzs ebben az esetben nem használ. A hiteteknek tehát egy darabból kell állnia - Krisztus befejezett munkájába vetett hitnek kell lennie. Nem szabad magadban vagy más emberben bíznod, hanem teljes egészében és teljesen Krisztusban kell nyugodnod, különben a pajzsod nem lesz hasznos.
Akkor a hiteteknek az Ég kovácsolta kell lennie, különben a pajzsotok biztosan cserbenhagy titeket. Isten kiválasztottjainak hitével kell rendelkezned, amely a Szentlélek működéséből fakad, aki azt az ember lelkében munkálja. Akkor ügyelnetek kell arra, hogy a hitetek olyan legyen, amely csak az Igazságon nyugszik, mert ha bármilyen tévedés vagy hamis elképzelés van benne - az egy olyan rés lesz benne, amelyet a lándzsa át tud szúrni. Vigyáznotok kell arra, hogy hitetek összhangban legyen Isten Igéjével - hogy igaz és valós ígéretekre, a bizonyságtétel biztos szavára támaszkodjatok - és ne emberek kitalációira, képzelgéseire és álmaira.
És mindenekelőtt arra kell figyelned, hogy a hited Krisztus Személyében rögzüljön - semmi más, mint Krisztus isteni Személyébe, mint "Isten mindenek felett, áldott mindörökké" és az Ő megfelelő emberi mivoltába vetett hit, amikor Isten Húsvéti Bárányaként értünk feláldozták -, semmilyen más hit nem lesz képes ellenállni a hatalmas megrázkódtatásoknak és a számtalan támadásnak, amelyeket a lelki élet nagy csatájában el kell fogadnod. Nézz a pajzsodra, Ember! Ne olyan gyorsan ott azzal a festett Istennel! Ne olyan gyorsan azzal a büszke heraldikai szimbólummal, amelyben nincs erő. Nézz a pajzsodra! Nézd meg, hogy olyan-e, mint Salamon pajzsa, amelyet a király elé vittek, mindegyik aranyból készült. Vagy legalább olyan legyen, mint Rehoboám pajzsai, mindegyik a legjobb rézből, hogy ne legyen olyan fapajzs a kezedben, amelyik darabokra törik, amikor a legnagyobb szükséged van a segítségére.
De hogy továbbmenjünk - mert nem szabad sokáig elidőznünk egyetlen részletnél sem -, a hit olyan, mint a pajzs, mert csak akkor használ, ha jól kezeljük. A pajzsot kezelni kell, és a hitet is. Ostoba katona volt az, aki, amikor csatába indult, azt mondta, hogy van pajzsa, de az otthon van. Így vannak buta professzorok, akiknek van hitük, de nincs náluk, amikor szükségük van rá. Akkor van náluk, amikor nincsenek ellenségek. Amikor minden jól megy velük, akkor tudnak hinni. De amikor jön a szorítás, akkor a hitük csődöt mond.
A hit pajzsának kezelésében szent művészet rejlik. Hadd magyarázzam el nektek, hogyan lehet ez. Akkor fogod jól kezelni, ha képes vagy Isten ígéreteit idézni az ellenség támadásaival szemben. Az ördög azt mondja: "Egy nap szegény leszel és éhezni fogsz". "Nem" - mondja a hívő, aki jól kezeli a pajzsát - "Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". " Azt mondta: "Kenyeret kapsz, és a vized biztos lesz". "Igen", mondja a Sátán, "de egy napon az ellenség keze által fogsz elbukni". "Nem", mondja a hit, "mert meg vagyok győződve, hogy aki jó művet kezdett bennem, az be is fogja azt fejezni Jézus Krisztus napjáig".
"Igen - mondja a Sátán -, de az ellenség rágalma felborít téged". "Nem - mondja a hit -, Ő az ember haragját dicsőítésre készteti. A harag maradékát Ő fékezi meg". "Igen - mondja a Sátán, miközben újabb nyilat lő ki -, "gyenge vagy". "Igen - mondja a hit, miközben kezében tartja a pajzsát -, de 'az én erőm a gyengeségben válik tökéletessé'. Legszívesebben tehát inkább gyöngeségeimben dicsekszem, hogy Krisztus ereje rajtam nyugodjék". "Igen", mondja a Sátán, "de a te bűnöd nagy". "Igen", mondja a hit, kezelve az ígéretet, "de Ő képes mindvégig megtartani azokat, akik Ő általa Istenhez járulnak".
"De - mondja ismét az ellenség, kardot rántva és döfve - Isten elvetett téged". "Nem", mondja a hit, "Ő gyűlöli az eltaszítást, nem taszítja el népét, és nem hagyja el örökségét". "De én mégiscsak akarlak téged" - mondja a Sátán. "Nem", mondja a hit, az ellenség állkapcsát megzúzva, "Ő azt mondta: 'Én örök életet adok az én juhaimnak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből. " Ezt nevezem én a pajzs kezelésének.
De van egy másik módja is a kezelésnek, nem csupán az ígéretekkel, hanem a tanításokkal is. "Ah - mondja a Sátán -, mi van benned, hogy megmenekülj? Szegények, gyengék, aljasok és ostobák vagytok!" Feljön a hit, amely a pajzsot doktrinálisan kezeli, ezúttal és azt mondja: "Isten e világ alantas dolgait választotta, és megvetett dolgokat választott, igen, és olyan dolgokat, amelyek nem azok, hogy semmivé tegye azokat, amelyek vannak", mert "nem sok bölcs a test szerint, nem sok hatalmas, nem sok nemes van elhívva". "Vajon Isten nem választotta-e ki e világ szegényeit, akik gazdagok a hitben, és örökösei annak az országnak, amelyet azoknak ígért, akik szeretik őt?".
"Igen", mondja a Sátán, "ha Isten kiválasztott is téged, végül is biztosan elpusztulsz!". És akkor a hit pajzsát doktrinálisan kezelő keresztény ismét azt mondja: "Nem, én hiszek a szentek végső megmaradásában, mert nincs-e megírva: "az igaz kitart az útján, és akinek tiszta keze van, az erősödik"?" "Akiket nekem adtál, azokat megtartottam, és egyik sem veszett el közülük", és így tovább", és így tovább. A kegyelem tantételeinek jó megértése által tehát nincs egyetlen olyan tanítás sem, amely a maga módján ne szolgálhatna a gonoszok tüzes nyilai elleni védekezésünkre.
Akkor a keresztény katonának tudnia kell, hogyan kell a hit pajzsát a megfigyelés szabályai szerint kezelni. "Igen - mondja az ellenség -, hiábavaló a bizalmad, és reményed hamarosan elvész". "Nem", mondja a hit, "fiatal voltam és most öreg vagyok, mégsem láttam az igazakat elhagyatva". "Igen, de te bűnbe estél, és Isten el fog hagyni téged". "Nem", mondja a hit, "mert láttam Dávidot, és megbotlott, de az Úr mégis biztosan kihozta őt a szörnyű gödörből és az agyagos agyagból". Ezt a pajzsot a megfigyelés útján használni nagyon hasznos, amikor azt a módot jelöljük meg, ahogyan Isten az Ő népének többi tagjával bánt. Mert ahogyan Ő bánik az egyikkel, úgy bánik a többivel is, és ezt az ellenséged fogai közé vetheted.
Emlékszem Isten útjaira. Emlékezetembe idézem régi tetteit. Azt kérdezem, vajon Isten elvetette-e népét, elhagyta-e választottjai egyikét? És mivel még soha nem tette ezt, nagy bátorsággal tartom fel pajzsomat, és azt mondom, hogy soha nem is fogja. Ő nem változik. Ahogyan Ő senkit sem hagyott el, úgy engem sem fog elhagyni.
Van egy másik áldott módja is ennek a pajzsnak a kezelésének, mégpedig kísérleti úton. Amikor visszatekinthetsz, mint a zsoltáros, a Jordán és a Hermoniták földjére, a Mizár-hegyről. Amikor visszatérhetsz azokhoz a régi időkhöz, és emlékezetedbe idézheted énekedet az éjszakában. Amikor a lelked azt mondhatja: "Miért vagy elkeseredve, lelkem, miért nyugtalankodsz bennem? Reménykedj Istenben, mert még dicsérni fogom Őt". Miért, testvérek, némelyikünk olyan sok szabadulásról tud beszélni, hogy nem tudjuk, hol fejezzük be, alig tudjuk, hol kezdjük. Ó, micsoda csodákat tett Isten velünk, mint egyházzal és néppel! Átvitt minket tűzön és vízen.
Az emberek átgázoltak a fejünk felett, de eddig minden a javunkra vált. Az Ő dicsősége megjelent az emberek minden aljassága és rágalma közepette, amelyeknek ki voltunk téve. Kezeljük hát pajzsunkat a múltbeli tapasztalatok szabályai szerint! És amikor a Sátán azt mondja nekünk, hogy Isten a végén cserbenhagy minket, akkor válaszoljunk: "Most hazudsz, és ezt szemtől szembe mondom neked, mert ami a mi Istenünk volt a múltban, az lesz a jelenben és a jövőben is, és így tovább, egészen a végsőkig". Krisztus ifjú katonái, tanuljátok meg jól a pajzsotok kezelésének művészetét.
Végül az alakra vonatkozóan. A pajzs a régi időkben a harcos becsületének jelképe volt, és különösen a Pálnál későbbi időkben. A lovagiasság korában a harcos a címerpajzsát, a pajzsát viselte. Most a hit olyan, mint a pajzs, mert a keresztény dicsőségét, a keresztény címerét, a keresztény címerpajzsát hordozza. És mi a keresztény címer? Nos, a jó Joseph Irons azt szokta mondani, hogy egy kereszt és egy korona, azzal a felirattal, hogy "Se kereszt, se korona" - ez is egy nagyon áldott címer.
De úgy gondolom, hogy a keresztények legjobb címere a Megváltó keresztje - az a véres kereszt. Mindig szennyezett, de soha nem szennyezett. Mindig vérrel festett, mégis mindig rubinos fényességben ragyog. Mindig taposott, mégis mindig diadalmas. Mindig megvetett, de mindig megdicsőített. Mindig megtámadták, de mindig ellenállás nélkül, és mindig több volt, mint győztes. A régi reformátorok némelyikének egy üllő volt a címere, méghozzá jelentős, ezzel a jelmondattal: "Az üllő sok kalapácsot tört össze". Ezzel azt értették, hogy addig álltak mozdulatlanul, és csak hagyták, hogy az emberek addig kalapáljanak, amíg a kalapácsok el nem törtek maguktól.
Egy másik régi címer néhány reformátussal valószínűleg egy gyertya volt, amelynek rengeteg ellensége mind azon fújkált, hogy elfújja. Bár mindannyian fújtak, ahogy csak tudtak, a gyertya mégis csak annál fényesebben égett. A sötétségből fény támadt, és minden támadásuktól a fény egyre erősebb lett. Ma reggel tegyétek a címereteket a pajzsotokra, és emeljétek fel. Legyen az a vérvörös kereszt a választásod. Aztán amikor a csatád véget ér, felakasztják címeredet a mennyben. És amikor a régi címerek eltűnnek, és az oroszlánok, tigrisek, vadállatok és mindenféle furcsaságok eltűnnek az emlékezetből, az a Kereszt és a sok csapással behorpasztott régi pajzsod sok diadallal lesz tiszteletreméltó Isten trónja előtt. Mindenekelőtt tehát a hit pajzsát vedd magadhoz.
II. Most sietve elhagyom az ábra kifejtését, és áttérek a FELSZÓLÍTÁS MEGERŐSÍTÉSÉRE.
"Mindenekelőtt a hit pajzsát kell felvenni." Ha egy szolgát küldetésre küldenél, és azt mondanád neki: "Hozd el ezt és ezt, ezt és ezt és ezt és ezt, de mindenekelőtt most gondoskodj erről és erről a dologról", nem értené meg, hogy nem szabad elhanyagolnia semmit. Észrevette volna, hogy a küldetés egy részének valami extra fontosságot tulajdonítanak. Így legyen ez velünk is. Nem szabad elhanyagolnunk az őszinteségünket, az igazságosságunkat vagy a békességünket - de mindenekelőtt, mint a legfontosabbat, gondoskodnunk kell arról, hogy a hitünk helyes legyen - hogy igaz hit legyen, és hogy minden erényünket fedezze a támadásoktól. Az igaz hit szükségességét a szöveg világosan kifejti.
Itt azt mondják, hogy a hitnek oltó ereje van. Az ősök valószínűleg kis nyílvesszőket használtak, talán könnyű nádnyilakat, amelyeket méreggel színeztek. Ezeket tüzes nyilaknak nevezhették, mert alighogy megérintették a húst, sőt, még a bőrt is megcélozták, máris tüzes mérget hagytak az erekben. Néha olyan nyilakat is használtak, amelyeknek a hegye valamilyen gyúlékony szeszbe mártott kóc volt, és a levegőben repülve lángoltak, hogy felgyújtsák ellenfeleik sátrait, vagy felgyújtsák az ostromlott városok házait. A hitnek pedig oltó ereje van - látja, hogy a kísértés vagy a káromlás vagy a gyanúsítás méreggel és tűzzel jön ellene, hogy elvegye az életét vagy felgyújtsa a vigasztalását.
A hit elkapja a dárdát - nem csak befogadja, hanem el is veszi a fullánkját, és eloltja a tüzet. Ó, csodálatos, hogy Isten néha hogyan teszi lehetővé az Ő népének, hogy a kísértések és megpróbáltatások közepette úgy éljen, mintha nem is lenne ilyen! Hiszem, hogy a vértanúk közül néhányan, amikor a tűzben égtek, alig szenvedtek fájdalmat, mert az öröm és a békesség, amelyet Isten adott nekik, megszabadította őket a heves forróságtól. Ezt tudom. Vannak idők, amikor némelyikünkről mindenki jót mond, mi pedig a világ hízelgése miatt nyomorogunk. Nem akarjuk, hogy "a fáraó leányának fiának" nevezzenek bennünket.
És mégis vannak más idők, amikor, bár mindenki rosszat beszél, a mi békénk olyan, mint a folyó, és a mi igazságunk, mint a tenger hullámai. Ilyenkor valóban elmondhatjuk: "Most már a helyemen vagyok. Ez az a hely, ahol lennem kell - a táboron kívül, Krisztus gyalázatát hordozva". Az ember dicsérete halálos és kárhozatos. Az ő elmarasztalása jóságos és isteni. Hadd jöjjön. Nem gyalázhat meg, csak nemesít. Így történik gyakran, hogy a hit eloltja a támadás tüzét. Nem, sőt - magát a támadást is vigasztalóvá változtatja, a csalánból mézet, az ürömből és az epéből pedig az öröm édességét vonja ki. "Mindenekelőtt a hit pajzsát vegyétek magatokhoz."
Egy másik dicséret, amelyet a szöveg ad, ez: a hit egyedül képes az összes páncélzat közül minden dárdát elfojtani. A sisak csak azokat tudja visszatartani, amelyek a fej ellen irányulnak. A lábat csak és kizárólag a szandál védi. A mellet egyedül a mellvértek védik, de a hit megvéd minden támadástól. Legyen meg minden más erényetek, de mindenekelőtt legyen hitetek, mert a hit a gyógyír, az egyetemes orvosság. Nemcsak a láz forróságára jó, hanem a láz rázására is. Mindenre jó - jó a félénkeknek, hogy erőssé tegye őket. Jó a meggondolatlanoknak, hogy bölccsé tegye őket. Jó a csüggedőknek, hogy bátorrá tegye őket, és jó a túl merészeknek, hogy diszkrétté tegye őket. Nincs olyan vonatkozás, amelyben a hit ne lenne hasznos számunkra. Ezért, bármit is hagyjatok el, gondoskodjatok a hitetekről. Ha minden másról megfeledkezel, mindenekelőtt arra vigyázz, hogy a hit pajzsát vedd magadhoz.
Aztán megint azt mondják, hogy mindenekelőtt a hit pajzsát vegyük magunkhoz, mert a hit megvéd mindenféle ellenségtől. A gonoszok tüzes dárdáitól! Ez a Sátánra utal? A hit válaszol neki. A gonosz emberekre vonatkozik? A hit ellenáll nekik. A saját gonosz énünkre utal? A hit azt is le tudja győzni. Az egész világra vonatkozik? "Ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a mi hitünk". Nem számít, hogy ki az ellenség - hadd legyen az egész földön mindenütt fegyverben -, ez a hit képes elfojtani a gonoszok minden tüzes nyilát. Mindenekelőtt tehát vegyétek magatokhoz a hit pajzsát.
Tudom, hogy vannak olyan lelkészek, akik úgy tűnik, hogy a kételkedést kötelességként tanítják. Én nem tehetem. Nem merem. Mindenekelőtt vegyétek a hit pajzsát. Tudjátok, a régi görög versenyben az ellenség célja az volt, hogy elég közel kerüljön ahhoz, hogy félrelökje a pajzsot, és aztán a páncél alá szúrjon. És ez az, amit a Sátán meg akar tenni. Ha félre tudja lökni a pajzsot, és be tud jutni alatta, akkor halálosan meg tud szúrni minket. Vigyázzatok a pajzsotokra. Ne harcoljatok örökös hitetlenségben. Ne legyetek mindig elvetve. Imádkozzatok Istenetekhez, amíg azt nem mondhatjátok: "Tudom, hogy kiben hittem, és meg vagyok győződve arról, hogy Ő képes megtartani azt, amit rábíztam".
Ó, a régi szentek nem mindig kételkedtek. "Az én szerelmem az enyém, és én az övé vagyok" - mondta Salamon. Dávid azt mondta: "Mondd az én lelkemnek: Én vagyok a te üdvösséged". "Az Úr az én üdvösségem." "Az Úr az én pásztorom." Jób is mondhatta: "Tudom, hogy az én Megváltóm él". Pál sok helyen nagyon magabiztosan tudott beszélni. És miért kellene megelégednünk azzal, hogy azt mondjuk: "Remélem, bízom", amikor azt mondták, hogy tudják és meg vannak győződve arról, hogy minden rendben van Isten és a lelkük között? Legyen ez velünk is így. A hitetlenség megbecstelenít bennünket, gyengít, tönkreteszi a kényelmünket, megakadályozza a hasznosságunkat. A hit boldoggá és hasznossá tesz bennünket, és ami a legjobb mind közül, lehetővé teszi számunkra, hogy Istent a földön tiszteljük, és élvezzük az Ő jelenlétét, amíg még e jelen világ alantas vidékein vagyunk.
III. Végezetül egy-két szót szeretnék mondani zárásként néhány BŰNÖS BŰNÖSNEK, Aki Krisztushoz jön, de akit a GONOSZ FEGYELMEI NAGYON FELHASZNÁLNAK.
Emlékeztek arra, hogy John Bunyan a Zarándokok útján című művében hogyan ábrázolja Christianát és Mercy-t és a gyerekeket, akik eljönnek, hogy kopogtassanak a kapun? Amikor kopogtak, az ellenség, aki egy közeli várban lakott, kiküldött egy nagy kutyát, amely olyan hangosan ugatott rájuk, hogy Mercy elájult, Christiana pedig csak újra kopogni mert. Amikor pedig bebocsátást nyert, egészen megremegett. Ugyanakkor a várban, nem messze tőle, emberek voltak, akik tüzes nyilakat lőttek mindenkire, aki belépett. Szegény Mercy pedig nagyon félt a nyilaktól és a kutyától.
Általában előfordul, hogy amikor egy lélek Krisztushoz jön, az ördög megkísérti őt. Amilyen biztosan érzi, hogy szüksége van a Megváltóra, és kész Krisztusba vetni a bizalmát, olyan biztosan igaz lesz rá, mint a szegény démoni gyermekre. Ahogy jött, az ördög ledobta és megverte. Nos, szegény megkísértett bűnös, nincs semmi, ami örömet és békességet hozhatna a szívedbe, csak a hit. Ó, hogy ma reggel legyen kegyelmed elkezdeni használni ezt a pajzsot. "Ó, Uram - mondod -, magamba néztem, és nem látok semmi jót. A tapasztalataimra néztem, és attól tartok, hogy soha nem éreztem úgy, mint Így és így".
Ez a módja annak, hogy tönkretedd magad. Hallottál már olyan emberről, aki hideg téli időben úgy melegedett fel, hogy a jégen hempergett, és azt mondta: "Nem érzek semmi meleget, mint egyesek". Nem, mert rossz helyen keresi a meleget. Ha azt várod, hogy bármit is kapj magadban, akkor többet vársz, mint amit Pál valaha is kapott, mert azt mondta, miután már régóta ismerte a Mesterét: "Tudom, hogy bennem - (vagyis a testemben) - nem lakozik semmi jó". "Ó, Uram - válaszolsz ismét -, úgy látom, hogy sok mindenre hajlandó vagyok, de nem tudok. És amikor olyan szeretnék lenni, amilyennek lennem kellene, valahol a saját keblemben találok ellenállást."
Nos, és mi van ezzel? Az apostol is így tett: "Amikor jót akarok tenni, a gonosz jelen van velem". Az a helyzet, hogy nincs dolgod ott keresgélni. Ezek a dolgok nem pajzsok a Sátán ellen. Mit törődik ő a tapasztalataitokkal? Ha valaha is olyan jók lennének, akkor is üvöltene rád. Amitől fél, az a ti hitetek. Dobd hát le ezeket a dolgokat, amelyek csak terhelnek és lelepleznek, és fedd fel a mellkasodat a támadásai előtt, és vedd fel a hit pajzsát. Mit mondott neked a Sátán? "Túl nagy bűnös vagy ahhoz, hogy megmenekülj." Nos, idézd ezt a szöveget: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki".
A héten leckét kaptam egy jó keresztény ember esetéből, aki gyenge elméje miatt végül a legmélyebb kétségbeesésbe esett. Soha nem találkoztam még olyan szörnyű kétségbeesett emberrel, mint ő, és el sem tudjátok mondani, mennyire zavart, hogy bármiféle vigaszt nyújtsak neki. Valóban, végül is kudarcot vallottam. Azt mondta: "Túl nagy bűnös vagyok ahhoz, hogy megmeneküljek". Erre én azt mondtam: "De Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". "Igen", mondta, "de emlékezz a szövegkörnyezetre, amely azt mondja: 'Ha a világosságban járunk, ahogy Ő a világosságban van, közösségünk van egymással, és Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől'.
"Most nem a fényben járok" - mondta. "A sötétségben járok, és most nincs közösségem Isten népével, ezért ez nem vonatkozik rám". "Nos", mondtam, "de Ő képes megmenteni mindhalálig azokat, akik általa Istenhez jönnek". "Ez az egyetlen szöveg - mondta -, amin soha nem tudok túllépni, mert azt mondja, hogy "a végsőkig", és tudom, hogy nem mehettem túl ezen, és mégsem ad nekem vigaszt." Ez az egyetlen szöveg, amin soha nem tudok túllépni, mert azt mondja, hogy "a végsőkig". Azt mondtam: "De Isten nem kér tőled mást, csak azt, hogy higgy neki. És tudod, ha mégoly gyenge a hited, olyan vagy, mint egy gyermek - a gyermek gyenge keze képes befogadni. És ez a keresztény ember jele - az Ő teljességéből kaptunk mindent -, és ha csak a kezeddel fogadsz, az is elég."
"Igen - mondta -, nincs meg hozzá a kezem - nincs meg a hit keze." "Rendben van", mondtam, "a vágy szája megvan. Kérhetsz, ha a kezeddel nem tudsz fogadni." "Nem", mondta, "nincs". Nem imádkozom, nem tudok imádkozni. Nincs meg a vágy szája." "Akkor", mondtam, "csak egy üres hely kell, egy vákuum, hogy Isten betehesse". "Á, uram - mondta -, most megfogott! Nekem nagyon sok vákuumom van. Van egy fájó ürességem - egy vákuum. Ha valaha is volt üres bűnös ezen a világon, akkor én az vagyok." "Nos", mondtam, "Krisztus majd betölti ezt az űrt. Az üres bűnösöknek van egy teljes Krisztus."
Hadd mondjam most nektek ugyanazt, amit annak a szegény embernek mondtam. Isten csak vákuumot akar. Nektek van egy vákuumotok. Ez nem sok - egyszerűen üresnek lenni, kiszivattyúzva, hogy egyáltalán semmi sincs benned. De aztán "az éhezőket megtömi jóval, a gazdagokat pedig üresen elküldi". Mindaz, ami kell, az az, hogy ott lent legyünk a földön. Ez nem nehéz munka. Nem ülni, nem állni, nem térdelni kell - hanem ott feküdni az Ő lábainál. És amikor meglátja a lelket arccal lefelé fekve előtte, megkegyelmez neked.
Most pedig, Lélek, a hit pajzsáért mondd a Sátánnak: "Isten nevében merek hinni". "Nagy bűnös vagy" - mondja ő. "Igen, de én hiszem, hogy Ő egy nagy Megváltó." "De te minden reményt felülmúlóan vétkeztél." "Nem, nála van bocsánat, hogy félni lehet tőle." De ő azt mondja: "Te ki vagy zárva." "Nem", mondod, "ha meg is öl, mégis bízom benne". "De a betegséged már régóta tart." "Igen, de", mondod, "ha csak a ruhája szegélyét érintem, megtisztulok." De a Sátán ismét azt mondja: "Hogy merészeled? Van benned annyi szemtelenség?" "Hát", mondod, "ha elpusztulok, Krisztusban bízom, és csak ott pusztulok el".
Szilárdítsd meg a lelkedben, hogy mindennek ellenére Krisztusban fogsz bízni - hogy akár bűnös vagy, akár nem, mégis Krisztusban fogsz bízni -, hogy akár igazak, akár hamisak a Sátán vádjai, nem akarsz többé válaszolni rájuk, és egyszerűen Krisztusban fogsz bízni. Ó, Lélek, akkor olyan örömöd és békéd lesz, hogy semmi sem fog hasonlítani hozzá. Ó, bárcsak most hinnél Jézusban! Hagyd el érzéseidet, hagyd el tetteidet és cselekedeteidet - és bízz Krisztusban.
"Nem merem" - mondja az egyik. Merd meg, Ember, merd meg! Nem tehetsz rosszat, mert Ő parancsolja neked. Ez a parancsolat: "hogy higgyetek Jézus Krisztusban, akit Ő küldött". "Ó, de még akkor is elveszhetek, ha megteszem". Elveszel, ha nem teszed, mert "aki nem hisz, elkárhozik". "De félek, hogy elkárhozom, ha hinnék." "Aki nem hisz, az már el van kárhoztatva." Olyanok vagytok, mint a szegény leprások a kapuban. Haldokoltok, és azt mondjátok: "Hadd essünk a szíriaiaknak - ha megölnek minket, csak meghalhatunk, ha pedig élve megmentenek, élni fogunk".
Mondjátok, ahogyan Benhadad tette Akháb királyról: "Hallottuk, hogy Izrael királyai irgalmas királyok, de tegyünk kötelet a fejünkre, és menjünk ki Izrael királyához - talán megmenti az életünket." A király így szólt. Így szóljatok ti is Istenhez: "Hallottam, hogy Te irgalmas vagy, ha van olyan nyomorult a pokolból, aki megérdemli, hogy ott legyen, én vagyok az a bűnös. Ha van olyan, aki most úgy érzi, hogy a föld felbőszült ellene, és a föld azt mondja: nyeld el - én vagyok az. Ha van olyan, akit az Ég felbosszantott ellene, és azt kiáltja, hogy a villám pusztítsa el. És a tenger azt mondja, fulladjon meg. És a csillagok azt mondják: sújtsátok le őt pestissel. És a nap azt mondja: perzseljétek meg.
"Ha van, akit a hold azt mondja, az robbanjon fel. És a penész azt mondja: hadd emésszem el a termését. És a láz azt mondja, hadd vágjam el életének fonalát - ha van ilyen nyomorult a pokolból, én vagyok az." Mégis, mondd csak Istennek: "A Te kegyelmed által hiszek a Te irgalmadban, hiszek a Te ígéretedben, hiszek a Te Fiadban, Jézusban. Hiszek az Ő drága vérében, és itt vagyok - tedd velem, ahogyan jónak látszik a Te szemedben". Mondd csak ezt, és kegyelmet, bocsánatot és békességet kapsz. Kedves hallgatóim, mondjam ezt magamért, és ne értetek? Nem, de adja meg Isten, hogy ma reggel sokan bízzatok abban, aki azt mondta: "Akik bennem bíznak, soha meg nem zavarodnak".