"Még így is, atyám"

[gépi fordítás]
Ez egy különleges módja annak, hogy egy verset így kezdjünk: "Abban az időben Jézus válaszolt". Ha megnézitek a szövegkörnyezetet, nem fogjátok észrevenni, hogy bárki is kérdést tett volna fel neki, vagy hogy valóban beszélgetett volna bármilyen emberi lénnyel. Mégis azt mondja: "Jézus válaszolt, és így szólt: "Köszönöm neked, Atyám". Amikor pedig egy ember válaszol, akkor egy olyan személynek válaszol, aki hozzá beszélt. Ki beszélt tehát Jézushoz? Hát az Ő Atyja! Mégis nincs róla feljegyzés, ami éppen arra kellene, hogy tanítson bennünket, hogy Krisztus állandó közösségben volt az Atyjával, és gyakran az Atyja csendben beszélt a fülébe.
Mivel mi is úgy vagyunk ebben a világban, ahogy Krisztus volt, utánozzuk ezt a leckét. Legyen nekünk is csendes közösségünk az Atyával, hogy gyakran válaszolhassunk Neki. És amikor a világ nem tudja, hogy kihez szólunk, beszéljünk mi Istenhez, és válaszoljunk arra a titkos hangra, amelyet más fül nem hallott - míg a mi saját fülünk - amelyet Isten Lelke nyitott meg - örömmel figyelt rá. Szeretem, ha a keresztény néha kénytelen megszólalni, vagy ha nem is szólal meg, szinte fékezhetetlen vágyat érez, hogy mondjon valamit, bár senki sincs a közelben, mert egy gondolatot hozott neki a Szentlélek - egy sugallatot vetett éppen a lelke közepébe a Szentlélek -, és ő válaszol rá.
Isten szólt hozzá, és ő vágyik arra, hogy beszéljen Istennel - akár azért, hogy pecsétet nyomjon rá, hogy Isten igaz a kinyilatkoztatás ügyében, akár azért, hogy megvalljon valamilyen bűnt, amelyről Isten Lelke meggyőzte őt, akár azért, hogy elismerjen valamilyen kegyelmet, amelyet Isten Gondviselése adott, akár azért, hogy kifejezze egyetértését valamilyen nagy Igazsággal, amelyet Isten, a Szentlélek nyitott meg az ő megértése előtt. Tartsátok meg a szíveteket, testvéreim, olyan állapotban, hogy amikor Isten szól hozzátok, készek legyetek válaszolni, bármilyen bajok vagy megpróbáltatások zavartalanok is legyenek. Jézus Krisztusnak éppen a sírás ideje volt, és ezt követte a hálás közösség időszaka. Hozzá hasonlóan tartsd meg a füledet készen arra, hogy meghallgasd Isten hangját, és ilyenkor hálásan válaszolj, és áldd az Urat, a te Istenedet.
Most úgy tűnik számomra, hogy ezt a két verset végignézve a Megváltó három dologra tanít minket. Ha ezt a három dolgot megtanultuk, igyekszem majd gyakorlati hasznukra fordítani. Mindenekelőtt arra akar rávenni bennünket, hogy törekedjünk arra, hogy megvilágosodva felfogjuk Isten, mint Atya és mégis mint a menny és a föld Ura jellemét. Ezután azt szeretné, ha alaposan megfigyelnénk a rejtett kegyelem nyilvánvaló megkülönböztetését: "Ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek". Harmadszor, azt szeretné, ha az isteni akarattal teljes összhangban lévő szellemet ápolnánk, megköszönve Neki, hogy mindent a saját szándéka szerint tett - "Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben".
I. Mindenekelőtt tehát az Üdvözítő azt akarja, hogy elérjük Isten jellemének megvilágosodott felfogását.
Milyen durva tévedéseket követnek el az emberek Isten jellemét illetően! Azt hiszem, hogy magával Istennel kapcsolatos tévedés az, ami a teológia összes tévedésének gyökere és alapja. Meggyőződésünk, hogy az arminiánus teológia nagymértékben kevesebbnek állítja be Istent, mint amilyen. Ennek a rendszernek a professzorai azért fogadták el a tanait, mert nem értik világosan sem Isten mindenhatóságát, sem változhatatlanságát, sem szuverenitását. Úgy tűnik, mindig azt a kérdést teszik fel: "Mit kellene Istennek tennie az emberrel, aki az ő teremtménye?".
Mi úgy véljük, hogy ezt a kérdést soha nem szabad feltenni, mert ez sérti Isten szuverenitását, akinek abszolút joga van azt tenni, amit akar. Felteszik a kérdést: "Mit tesz Isten az ígéreteivel, ha az ember megváltoztatja a szokásait vagy az életét?". Mi ezt olyan kérdésnek tartjuk, amelyet nem szabad feltenni. Bármit tesz az ember, Isten ugyanaz marad, és hűséges marad, bár még nekünk sem kellene hinnünk neki. Felteszik a kérdést: "Mi lesz az emberrel, aki ellenáll Isten kegyelmének, ha a küzdelemben az ember akarata győzedelmeskedik Isten kegyelme felett?". Mi soha nem tesszük fel ezt a kérdést - úgy gondoljuk, hogy ez istenkáromlás.
Hisszük, hogy Isten mindenható, és amikor eljön, hogy az ember lelkével küzdjön, senki sem tudja megállítani a kezét. Megtöri Isten jellemének helyes, világos felfogása, úgy hisszük, véget vetne az arminiánus tévedésnek. Azt is gondoljuk, hogy az ultrakálvinizmus, amely messze túlmegy azon, amit Krisztus tekintélyes tanítása vagy Kálvin megvilágosodott szolgálata indokolhatott, némi támogatást kap az Istenről alkotott téves felfogásból. Az ultrakálvinista számára az Ő abszolút szuverenitása örvendetes módon szembetűnő. A Magasságbeli nagy és dicsőséges tulajdonságai félelmet keltenek benne. Mindenhatósága megdöbbenti, szuverenitása pedig megdöbbenti.
És azonnal aláveti magát Isten akaratának, mintha szigorú kényszerből engedelmeskedne. Túlságosan elfelejti azonban, hogy Isten a szeretet. Nem emeli ki eléggé az isteni lény jóindulatú jellegét. Bizonyos mértékig semmissé teszi azt a tényt, hogy bár Isten nem engedelmeskedik semmi önmagán kívül állónak, mégis saját tulajdonságai olyan áldásos összhangban vannak, hogy az Ő szuverenitása soha nem szabott ki olyan büntetést, amely nem volt igazságos - és soha nem adott kegyelmet, amíg az igazságosságot előbb ki nem elégítette. Látni Isten szentségét, szeretetét, igazságosságát, hűségét, változhatatlanságát, mindenhatóságát és szuverenitását - mindezt úgy ragyogva, mint az örök és kimondhatatlan fény ragyogó koronája - soha egyetlen emberi lénynek sem adatott meg tökéletesen. És mivel mindezeket nem láttuk, és mivel reméljük, hogy még látni fogjuk, hibás látásmódunk sok tévedés alapja volt. Ezért keletkezett sok olyan eretnekség, amely Krisztus Egyházát zaklatja.
Most pedig, testvéreim, szeretném, ha ma reggel megnéznétek, hogyan tekint Urunk, Jézus Krisztus Istenre - "Atyám, mennynek és földnek Ura". Ha ti és én nem is ismerhetjük tökéletesen a Mindenhatót az Ő nagysága és a mi sekélyességünk miatt, mégis próbáljuk meg felfogni ezt a két igényt imádatunkra, amelyben Istennek a gyermekek tiszteletével és az alattvalók hódolatával tartozunk. Atyám!- Ó, milyen értékes szó ez! Itt van a tekintély. "Ha én atya vagyok, hol van az én tiszteletem?" Ha fiak vagytok, hol van az engedelmességetek?
De itt a szeretet keveredik a tekintéllyel. Olyan tekintély, amely nem vált ki lázadást. Olyan engedelmességet követel, amelyet a legvidámabban teljesítünk - amelyet akkor sem tagadnánk meg, ha megtehetnénk. Atyám! - itt van egy királyi attribútum, amely olyan édesen burkolózik szeretetbe, hogy a király koronája feledésbe merül a király arcán, és jogara nem vasrúddá, hanem az irgalom ezüst jogarává válik - a jogar valóban elfeledkezni látszik annak gyengéd kezében, aki azt forgatja. Atyám! - itt a tisztelet és a szeretet. Milyen az apa szíve a gyermekei iránt? Amire a barátság nem képes, és amire a puszta jóindulat nem vállalkozik, azt az atyai szívnek és kéznek kell megtennie.
Ők az ő utódai, meg kell áldania őket. Ők az ő gyermekei, az ő ágyékából származnak - erősnek kell mutatkoznia védelmükben. Ó, szerezd meg ezt a gondolatot Istentől, hogy miközben Atyaként engedelmeskedsz neki, mégis Atyaként szereted őt! Ne úgy járjatok Isten szolgálatában, mint rabszolgák a munkafelügyelő munkájában, hanem fussatok az Ő parancsainak útján, mert ez a ti Atyátok útja. Adjátok meg magatokat, hogy az igazságosság eszközei legyetek, mert az igazságosság a ti Atyátok akarata, és az Ő akarata az Ő gyermekének akarata.
Egy apában tehát megfigyelhetitek, hogy a tekintély keveredik a szeretettel, és a származás is keveredik a kapcsolattal. A férfi nem apja mindannak, amit létrehoz. Lehet, hogy ő készíti az edényt - lehet, hogy sok szakértelmet fordít rá, miközben a keréken forgatja, de nem ő az apja. Ugyanígy Isten teremtette a csillagokat, de nem Ő az Atyjuk. Ő teremtette az angyalokat is, de nem tudom, hogy bármikor is azt mondta volna nekik: "Ti az én fiaim vagytok". A származás értelmében igaz, hogy mindannyian az Ő utódai vagyunk, mert mindannyiunkat Ő teremtett. De ó, ismételjük újra az édes szót - Atya! Atyám! Itt van kapcsolat, valamint származás is. Olyanok vagyunk, mint Ő, aki teremtett minket - mi, az Ő kiválasztottjai, a királyok Királyának legközelebbi rokonai, az Ő gyermekei vagyunk! Aztán örökösök - Isten örökösei és Krisztus Jézus örököstársai - egy olyan kapcsolat, amely soha nem bomolhat fel.
Egy gyermek soha nem lehet más, mint saját apja fia - ezt a kapcsolatot semmilyen bűn nem törheti meg, és semmilyen fájdalom nem oldhatja fel. Az apa még akkor is apa, ha a gyermekét a mocsárba rángatják - még akkor is, ha az apja arcába köp. Ezt a kapcsolatot nem szüntetheti meg sem az apa, sem a fiú semmilyen cselekedete. Így van ez Isten népével is. Nemcsak az Ő teremtményei, hanem kétszeresen is az Ő teremtményei, mert újjáteremtette őket Krisztus Jézusban. Kapcsolatuk van, mert részesei az isteni természetnek, mivel megmenekültek a romlottságtól, amely a világban a vágyakozás által van.
Olyan közel vannak hozzá, hogy senki sem állhat Isten fiai és Atyjuk Istene közé, csak Jézus Krisztus, az egyszülött Fiú, aki az összekötő kapocs a kettő között. Atyám! Aki ezt a szót a térdén tudta elmormolni, az ékesszólóbbat mondott, mint Démoszthenész vagy Cicero valaha is tudott. Abba, Atyám! Aki ezt ki tudja mondani, az jobb zenét szólaltat meg, mint amit a kerubok vagy a szeráfok elérhetnek. Abba, Atyám! Ennek a szónak a mélyén ott van a mennyország! Atyám! Ott van minden, amire szükségem van. Minden, amit kérhetek. Minden, amit a szükségleteim követelhetnek. Minden vágyam, amit csak ki tudok találni. Mindenem megvan az örökkévalóságig, amikor azt mondhatom: "Atyám". Ó, kérlek benneteket, ne tekintsetek Istenre úgy, mint egy nagy királyra, hacsak nem tudjátok Őt Atyátoknak is tekinteni.
Ne merészeljetek belépni az Ő szuverenitásának intenzív fényességébe, különben sűrű sötétség lesz számotokra, hacsak nem tudjátok Őt Atyának szólítani. Amíg ámulva álltok előtte, ne merészeljetek a napra nézni, amíg az örökbefogadás szellemének sasszemét nem kapjátok meg, nehogy elvakítson benneteket. Ne induljatok el a szuverenitás tengerére, amíg nem az Atyaság áll a kormánynál - de akkor kis hajótok a sekélyről a nagy mélységekbe juthat, és minél mélyebb lesz a tenger, annál távolabb kerültök a szikláktól, és annál magasabbra emelkedtek a futóhomok fölé. A lehető legmesszebbre mehetsz abban, hogy Ő legyen a menny és a föld Ura, ha előbb felismered, hogy Ő a lelked Atyja.
Engedjék meg azonban, hogy itt megjegyezzem, hogy sok keresztény nőies a teológiájában. Gyengék a hitükben, mert bár ki tudják mondani, hogy "Atyám", nem ismerik Istent, mint a menny és a föld Urát. Úgy vélem, hogy Jézus ezzel a kifejezéssel azt értette, hogy az Atya hatalmánál fogva és jogánál fogva a menny és a föld Ura. Mindannyian elismerjük, hogy Ő hatalmánál fogva a menny és a föld Ura. Az angyal káprázatos szárnyától a légy festett szárnyáig - a lények minden éjszakáját Ő irányítja. A föld legszörnyűbb rengéseinek üvöltésétől az esőcseppek szelíd hullásáig - minden hangot, amely a halandó fülekre tör, Ő szabályoz.
A villámcsapástól kezdve egészen az izzó féreg lámpájának pislákolásáig nincs olyan fény vagy szikra, amelyet az Ő ereje ne gyújtana meg. Azt teszi, amit akar. A bolondok látják, hogy az emberek cselekszenek - a bölcsek látják, hogy Isten mindent cselekszik. A legmagasztosabb császárban is Jehova eszközét látjuk, és semmi mást. A leghatalmasabb hazafiban is csak eszközt látunk Isten kezében. Mindenben, amit az ember tett, legyen az perverz vagy kiváló, megtanultunk az anyagi szereplőkön túlra tekinteni. Miközben az egyik embernek átkot, a másiknak pedig dicsőséget adunk, mégis azt látjuk, hogy Isten mindent az Ő akarata szerint cselekszik. Valóban meg vagyok győződve arról, hogy a vihar legvadabb dühe is Isten szemében van elrendezve.
Meggyőződésem, hogy van egy falat a vihar szájában, hogy megfékezze a szeleket. És így van ez akkor is, amikor a csata elszabadul, és a háború tombol a világban, és a nemzeteket úgy törik össze, mint egy vasrúddal - mintha csak fazekas edények lennének -, minden katasztrófában és csapásban ott van az uralkodó Isten, aki győztesen leselkedik a csatatéren, bármelyik oldalra is forduljon a diadal. Ő a szekrények között jár, és az ő bölcsességét szolgálja a bolondságuk. Belép az ember szívébe, és annak makacsságát az Ő felsőbbrendű hatalmának engedelmes rabszolgájává teszi. Mindenütt hatalmával uralkodik.
Vannak olyan keresztények, akik - talán nem tudatosan, de akaratlanul - elvetik azt a tényt, hogy Jehova a menny és a föld Ura. Testvéreim, imádkozom, hogy tanuljátok meg ezt. Addig nincs meg a szilárd teológia kulcsa, amíg nem tudjátok, hogy ennek a Nagy Istennek, aki a tiétek, abszolút joga van ahhoz, hogy azt tegyen a saját teremtményeivel, amit akar. És különösen azóta, hogy az ember elesett, joga van teljesen elpusztítani vagy megmenteni őt, ahogyan az Ő szemében jónak tűnik. Egyetlen embernek sincs joga semmihez Istentől. Bármilyen joga is volt teremtményként, azt elveszítette, amikor vétkezett.
Most Isten kijelenti, és ezt megfellebbezhetetlenül helyes kijelentésnek kell elismernünk: "Kegyelmezek, akinek akarok, annak kegyelmezek". Könyörülni fogok, akin könyörülni akarok". "Tehát nem attól van tehát, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmazik. Mi van, ha Isten, aki meg akarta mutatni haragját és meg akarta ismertetni hatalmát, sok szenvedéssel tűrte a harag edényeit, amelyek pusztulásra valók, hogy dicsőségének gazdagságát az irgalmasság edényein, amelyeket előzetesen készített a dicsőségre, megismertesse?". Ki fog hibát találni, vagy ki fogja vitatni az Ő akaratát? Bárcsak a keresztény egyház ne gondolkodna ilyen könnyelműen Isten szuverenitásáról.
Elismerem, hogy ez egy félelmetes tanítás. Minden nagy Igazságnak félelmet kell kiváltania az olyan kis elmékben, mint a miénk. Elismerem, hogy ez egy olyan tanítás, amelyet az ember gondolatainak dicsekvő szabadsága nem szívesen fogad be. Legyen így, számomra annál inkább igaz, mert mi más az emberi gondolatok szabadsága a modern időkben, mint kicsapongás? Mi más ez, mint egyfajta szellemi zabolátlanság, amellyel azt mondják: "Levetjük Isten igáját, széttörjük köteleit, és elvetjük magunktól Igéit"? Ó, legyetek bölcsek! Csókoljátok meg a Fiút, mert ő a királyotok. Hajoljatok meg Istenetek előtt - mert vitatkozzatok, ahogy akartok - Ő a ti Uratok. Add meg magad az Ő szuverenitásának, mert Ő akkor is szuverén lesz, ha te nem engedsz szelíden.
Valld meg, hogy joga van azt tenni, amit akar, mert azt teszi, amit akar, akár megvallod, akár nem. Ne próbáljátok megtagadni az Ő jogát az uralkodásra, hanem inkább mondjátok: "Az Úr uralkodik, örvendezzen a föld, örüljön neki a szigetek sokasága". Hol lehetne jobban elhelyezni a hatalmat - kire lehetne jobban rábízni minden erőt, mint a végtelenül Bölcsre, a határtalanul Jóságosra? Nagy Isten! Valóban szerencsétlenség lenne, ha nem lenne abszolút jogod a saját akaratodat cselekedni, amikor ez az akarat mindig jó és mindig helyes és mindig kedves és mindig a legjobb az emberek fiai számára.
II. Nos, testvérek, ha világos és megvilágosodott felfogást szereztetek Isten Atyaként és Uralkodóként való kapcsolatáról, akkor nem félek bízni benneteket a tanítás tanulmányozásában. Nem fogtok messzire tévedni.
De ezután Krisztus azt szeretné, ha gondosan megfigyelnénk ISTEN KEGYELMÉNEK DISZKRIMINÁCIÓS JELLEMÉT. "E dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek".
Hát nem közismert tény, kedves Barátaim, hogy Isten dolgai el vannak rejtve a bölcsek és okosak elől? Vessetek most egy pillantást a mai irodalom nagy embereire - milyen kevesen vannak közülük, akik hajlandók elfogadni Isten dolgait! És bár a múltban olyan embereket sorolhatunk az értelmesek közé, mint Locke és Bacon. És a költők között olyanokat, mint Cowper és Milton. És bár visszamehetünk a múltba, és találhatunk néhány bölcs embert és néhány nagy szellemi kaliberű embert, akik elfogadták az Igazságot, amint az Jézusban van - mégis be kell vallani, hogy ők csak egy nagyon kis részét teszik ki a nagy egésznek. Ők csak a kivételek, amelyek a szabályt igazolják.
Ez igaz az ókorra és a modernre, a múltra és a jelenre - "Ezek a dolgok a bölcsek és okosak előtt rejtve vannak". Nézd meg, mit tesznek a bölcsek és az okosak. Nagy részük megveti, hogy meghallgassa Isten dolgait. "Fú", mondják, "vallás a csőcseléknek - nagyon jól áll a szegényeknek, merjük mondani -, de mi értelmesek vagyunk, mi tanultak vagyunk - nekünk nincs szükségünk arra, hogy ilyen puszta egyszerűségeket és elemi tanításokat hallgassunk, mint ez".
Így hát a sarkukra fordulnak, és elmennek, és beszélnek az ellen, amit soha nem hallottak, vagy amit, ha hallottak is, nem értettek meg. Akkor azok, akik hallják - nem veszitek észre, hogy nevetnek? Holott a szegény együgyű ember egyenesen besétál a Mennyország kapuján - ezek az emberek kifogásokat emeltek az ellen, ahogyan a szögek a kapuba vannak verve - vagy bizonyos kövek ellen, amelyek az utat kikövezik, és addig nem tudnak bemenni, amíg nem ismerik mindennek a pontos mintáját a mennyei helyen. Ellenvetéseket emelnek ott, ahol nem kellene látnunk semmit.
Miközben mi vesszük az Igazság készleteit, leülünk az asztalhoz és táplálkozunk, ők tiltakoznak az ellen, ahogyan a húst faragják vagy a bort kiöntik. És aztán vannak közöttük mások, akik nemcsak ellenvetéseket tesznek, hanem szándékosan ellenkezésre rendezkednek be. Jegyezzétek meg - nem hiszem, hogy egyetlen olyan becsületes ember is él, aki - miután hallotta az evangéliumot egyszerűen hirdetni - lelkiismerete szerint ne hinné, hogy az igaz. Meggyőződésem, hogy a világosság át fog hatolni. Olyan erő, olyan energia van Krisztusban - Isten hatalma és bölcsessége -, hogy annak át kell hatolnia és át is fog hatolni egy résen, és legalább a természetes lelkiismeretet meg fogja győzni.
De éppen ez az oka annak, hogy az emberek ellenzik - nem akarják, hogy igaz legyen. Kellemetlen lenne számukra, ha igaz lenne. Kénytelenek lennének szigorúbban élni, mint ahogyan élnek. Úgy érzik, hogy ez szembe menne korábbi elképzeléseikkel, és lerombolná régi előítéleteiket. Szeretik a sötétséget. Amit nem akarnak igaznak látni, azt megpróbálják bebizonyítani, hogy nem igaz, és ez a legkönnyebb dolog a világon. Szillogizmussal be tudnék bizonyítani bármilyen hazugságot, amit el akarnék hinni, és ti is be tudnátok bizonyítani. Vagy azt mondod az Igazságnak, hogy hallgasson, mert a harsány hangja felébreszt a szeretett álmodból - vagy pedig felállítasz egy ellenzajt, amely elnyomja a nemkívánatos hangot, így nem hallod meg az égi hangot.
Tudom, miért kérkednek a férfiak. Jól értjük, miért mondanak hangos szavakat a káromlásról. Amilyen biztos, hogy az ember túl merész, olyan biztos, hogy a nyugtalan lelkiismeret készteti erre. Ne tegyük Voltaire káromlásait valódi kételyekre. Az az ember ugyanolyan szilárdan hívő volt, mint te vagy én, de nem volt őszinte. Ne írja le, kérem, Tom Paine égbekiáltó istenkáromlását annak a meggyőződésnek, hogy a kereszténység nem igaz. Ő tudta, hogy igaz, és talán ő volt a legdurvább hazug a saját lelke előtt - mert egy olyan Igazság ellen harcolt, amelyet a saját lelkiismerete is Istentől tanítottnak ismert el.
Ó, vigyázzunk, hogy amíg ezek a bölcs és okos emberek vitatkoznak, vitatkoznak, ellenkeznek és megosztanak - vigyázzunk, hogy ne utánozzuk őket! Nehogy véletlenül ezek a dolgok rejtve maradjanak előttünk, és ne táruljanak fel előttünk, noha még csecsemők vagyunk.
De míg ezek a bölcsek és okosak elhaladtak mellettük, addig Isten milyen kegyesen kinyilatkoztatta az Ő Igazságát a kisgyermekeknek, az egyszerű elméjű embereknek! A bölcsek szemében talán hiszékenyek - a megfontoltak ítélete szerint talán babonásak -, de ők meghallották az evangéliumot. Ez megfelelt az esetüknek. Pontosan az volt, amire szükségük volt. Bűnösök voltak - bocsánatot ajánlott nekik. Elveszettek voltak - Megváltót nyújtott nekik. El voltak vetve - találtak egy Pásztort, aki azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett. Elfogadták - megragadták. Rájöttek, hogy örömet és vigaszt, békét és megnyugvást adott nekik.
Továbbmentek, és úgy találták, hogy a tapasztalataik megegyeznek azzal, amit tanultak. Egyre többet és többet vizsgáltak. Soha nem találtak hibát vagy ellentmondást a belső érzések és a külső tanítás között. És ők, bár csak csecsemők voltak és nem tudtak vitatkozni, bár csak gyermekek voltak és nem tudtak vitatkozni, bár bolondok voltak és nem tettették magukat bölcsnek - beléptek Isten országába - és elérték annak a békességnek az élvezetét, amelyet Jézus ad azoknak, akik bíznak benne!
Azt kérdezed, miért van az, hogy Istennek nem tetszett, hogy kegyelmével elhívja a bölcseket és okosokat? Albert Barnes azt mondja, mint okot, amiért a bölcsek és okosok nem jönnek: "Mert sajátos lelki kísértésekkel küzdenek, mert az evangéliumot méltóságukon alulinak tartják, mert nem hízeleg a büszkeségüknek. És mert megint csak annyira lefoglalja őket a bölcsességük, hogy nincs idejük Isten dolgaira". Nos, ezek nagyon jó okok arra, hogy miért nem fogadják el az evangéliumot, de nem az az ok, amiért Isten nem hívja el őket.
Isten nem az emberben, hanem önmagában látja az okát annak, hogy miért hívja vagy nem hívja el az embert. Így szól a szöveg: "Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben". Akkor miért nem kérdezte meg őket? Megkérdezhetitek Gábrielt a Trón előtt, de ő nem tudja megmondani. Megkérdezheted Isten minden emberét mindenütt - de ők sem tudják megmondani -, mert Isten akarta így, és ott kell hagynunk a dolgot. "Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben". Meg tudta volna téríteni a császárokat a trónjukon. A filozófust prédikátorrá tehette volna. Ha akarta volna, a legmagasztosabb elmét is a szolgálatába tudta volna állítani. Ha a galileai tó halászait és a felvilágosulatlan parasztokat választotta, azt azért tette, mert akarta. Itt kell hagynunk - nem kell számon kérnünk az Ő ügyeit -, hanem reszketnünk kell és csendben maradnunk.
III. Amikor azonban elérkezünk az utolsó pontunkhoz, amit most fogunk megtenni, azt hiszem, látni fogunk néhány okot, amiért szívünk mélyén a legigazabban elfogadhatjuk és csodálhatjuk az isteni választás bölcsességét és kegyelmét.
Eljutottam tehát a harmadik ponthoz: AZ Üdvözítőnek TÖKÉLETES EGYETÉRTÉSBEN KELLETT volna LENNIE PÉLDÁINAK SZÍVÉT ISTEN AKARATÁVAL ÉS TEVÉKENYSÉGÉVEL.
"Atyám - mondta Jézus -, köszönöm, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosok elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek."
Testvéreim, tudjátok-e ti is azt mondani, hogy "Köszönöm, Atyám"? Sokan közületek személyes okokból tudtok, mert csecsemők voltatok. Mindannyian csecsemők voltunk. Aki előttetek áll, ha Isten kiválasztottja, ahogyan bízik benne, hogy az, akkor bizonyára soha nem tartozott a bölcsek és okosak közé. Amikor néha a fogaim közé vágták - "Ez az ember soha nem tanult főiskolán. Ez az ember teljesen felkészületlenül érkezett a lelkészi pályára irodalmi végzettséggel. Ő csak arra alkalmas, hogy a szegényekhez szóljon - az ő szolgálata nem udvarias és csiszolt -, kevés klasszikus műveltséggel rendelkezik. Negyven nyelven nem tud olvasni."
Azt mondom nekik: Pontosan így van. Minden szava igaz, és még sok minden más is. Nem állítanálak meg, ha folytatnád - ha csak még többet mutatnál nekem az ostobaságomból - ha csak még többet mutatnál nekem az óvatlanságom hiányából. Ha a bölcs azt mondaná: "Ez az ember merész tervet vesz a kezébe, és nem konzultál senkivel, nem szól róla senkinek, hanem megy és csinálja, mint egy őrült" - pontosan így, pontosan így. Én az egészet elfogadom. De miután ezt elmondtam, emlékeztetni fogom önöket: "Isten e világ alantas dolgait választotta, hogy összezavarja a hatalmasokat és a nem létező dolgokat, hogy semmivé tegye a létező dolgokat".
Ezúttal kimondom, ebben a dologban bolonddá leszek a dicsőítésben - Mit tettek a ti főiskolás embereitek, ami ehhez a munkához hasonlítható? Mit tettek a legbölcsebb és legoktatottabb modern lelkészek a lelkek megtérítésében ennek a tanulatlan fiúnak a munkájához képest? Ez Isten műve volt, és Isten a legalkalmatlanabb eszközt választotta, hogy annál nagyobb dicsőségben részesüljön.
És az Ő dicsősége lesz az övé - én magam nem fogok belőle semmit sem elvenni azzal, hogy úgy teszek, mintha nem kaptam volna olyan képzést, vagy olyan teljesítményt, amivel nem rendelkezem, vagy olyan ékesszólást, amire soha nem vágytam. Én Isten szavait beszélem, és Isten, tudom, hogy rajtam keresztül beszél, és rajtam keresztül cselekszik, és Őrá szálljon a dicsőség. Személyesen csatlakozhatok sokakhoz, akik hálát adnak Neki, hogy "kinyilatkoztatta ezeket a dolgokat a kisgyermekeknek, amelyek a bölcsek és okosak előtt rejtve voltak". De nem értitek, testvéreim, hogy ha az Úr az Ő szuverenitásában más utat választott volna, akkor is kötelességünk lett volna hálát adni?
Ó, ti, akik dicsekszetek a törzskönyvetekkel! Megsemmisítette őket. Ti, akik aranysasaitokkal hivalkodtok - hiányzik belőletek az Ő mosolyának ragyogása. Ti, akik bíborba öltöztök, és ti, akik minden nap pazarul étkeztek - mit törődik Ő a nagyságotokkal? Hagyjátok, hogy a tömeg álljon és bámuljon titeket. Hadd hajoljanak meg a bolondok csodálattal, de a királyok Királya, az urak Ura nem tekint titeket többre, mint szolgákra, akik az Ő akaratát szolgálják, de nem az Ő tanácsához tartoznak, és nem ismerik a titkát. Ő foltot ejtett a büszke megkülönböztetésen. Nézzétek meg azt is, hogyan köpi le az emberi tudományosság hivalkodását! És ti, akiknél a Mennyország kulcsa van, de ti magatok nem akartok belépni, és nem engeditek, hogy a szegények és tudatlanok belépjenek - hogyan nevetett ki a ti nagyképűségeteken!
"Az írástudók és farizeusok Mózes helyére ülnek, és azt mondják: 'Mi vagyunk az emberek, és a bölcsesség velünk együtt fog meghalni. " Ők előjönnek, fitogtatják a diplomájukat és dicsekednek a magas és fennkölt bizonyítványaikkal, de Ő port szór az arcotokba, és mindannyiótokat hagyja a vak zavarodottságotokban. Aztán, lehajolva az Ő hatalmasságából, felemeli a csecsemőt. Ha tanult csecsemő is, ha csecsemő is, Ő felemeli. Úgy értem, ha van is gazdagsága, ha van is ügyessége, ha van is bizonyítványa, Ő nem azért dobja el magától, de nem is azért választja ki.
Elveszi, ez egy baba. Hajlandó semmi lenni. Hajlandó bolondnak lenni. A herceg éppúgy hajlandó lehet megmenekülni, mint a koldus. A nagy ember hajlandó lehet meghajolni és Jézus lábaihoz feküdni, mintha senki sem lenne. Ezeket veszi, ezeket az embereket választotta ki Isten - az alázatos és megtört embereket -, akik reszketnek az Ő szavától. Ó, mert Ő így bemocskolta minden dicsőség büszkeségét, örüljön az Ő népe. Örüljön ennek minden szentje!
Bárcsak, kedves Barátaim, azok, akik annyira félnek a kiválasztás tanításától, emlékeznének arra, hogy ez az egyetlen tartós örömforrás a keresztény ember számára. Azt mondjátok: "Hogyan lehetséges ez? Bizonyára a hasznosságunknak kellene leginkább örülnünk". Nem, jegyezzétek meg, a tizenkét apostol kiment prédikálni, és olyan sikeresek voltak, hogy Krisztus azt mondta: "Láttam a sátánt, mint fényt leesni a mennyből", de azt mondta nekik: "Mindazonáltal ne örüljetek ennek, hanem inkább örüljetek, mert a ti nevetek fel van írva a mennyben". A kiválasztottságunk egy örök tavasz. Amikor más patakok kiszáradnak, az a tény, hogy nevünk a mennyben van megírva, még mindig vigaszt nyújt nekünk.
És meg fogjátok jegyezni, amint azt már korábban megjegyeztem, hogy Krisztus az imént rendkívül szomorú volt, mert Kapernaum és Betszaida elutasította az Ő Igéjét, de vigasztalást talál, és elkezd hálát adni az Ő Istenének, mert mégiscsak volt egy maradék, a kegyelem kiválasztása szerint. Isten népe! Ne féljetek ettől a drága Igazságtól, hanem szeressétek, táplálkozzatok belőle, örüljetek neki, és olyan lesz, mint az olaj a csontjaitoknak, csontvelővel látja el őket, és erőt ad lényeteknek!
IV. Miután így a lehető legjobban elmagyaráztam a szöveget, szeretném, ha komolyan figyelnétek rám, miközben megpróbálom gyakorlati hasznát venni. Három vagy négy dolog három vagy négy szereplőnek.
Egy szó azokhoz a keresztényekhez, akik levertek, eltiportak, nyomorúságban élnek. Elvesztettetek egy barátot, veszteségek értek benneteket a vállalkozásotokban. Testileg próbára tettek benneteket, ellenségeitek rágalmaitól szenvedtek. Jól van, de még mindig van minek örülnöd. Gyere, szárítsd meg a szemed, vedd le a hárfát a fűzfáról. Gyere, ne ülj tovább a trágyadombon. Vedd le azt a zsákruhát, távolítsd el azt a hamut. Vedd az öröm olaját, vedd fel a dicséret ruháját, és mondd ma reggel: "Atyám, köszönöm neked, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek". Legalább ezért hálát adhatsz Istennek - bár együgyű voltál, a saját megítélésed szerint nagyon ostoba -, mégis befogadtad az Igazságot, ahogy az Jézusban van, és ezáltal megmenekültél. Minden kiválasztott mag örvendezzen, bátorodjék és örvendezzen Istenben.
A következő gyakorlati útmutatás a következő - tanuljuk meg, testvéreim, azoknak a vallott keresztényeknek a gonosz ostobaságát, akik megvetik a szegényeket. Még a hitehagyott egyházainkban is növekszik egy olyan gonoszság, amelyet nagyon sajnálok - a szegények megvetése. Gyakran hallok beszélgetés közben olyan megjegyzéseket, mint ez: "Ó, hiába próbálkozunk egy ilyen helyen, mint ez, soha nem tudnánk önfenntartó ügyet felhúzni. A környéken csak szegények élnek". Ha egy kápolnának kell helyet választani, azt mondják: "Hát, olyan sok szegény ember van a környéken, hogy soha nem tudnátok lelkészeket tartani. Nincs értelme próbálkozni. Mindannyian szegények."
Tudja, hogy London városában ma már alig van másvallású istentiszteleti hely. A legtöbbet azért adták fel és költöztették a külvárosokba, mert az összes tiszteletreméltó ember a városon kívül él, és természetesen rájuk kell vigyázni. Nem fognak megállni Londonban - kimennek, és villákat vesznek, és a külvárosokban élnek. És ezért a legjobb, ha fogjuk a régi kápolnához tartozó adományt, és elmegyünk, és építünk egy új kápolnát valahol a külvárosban, ahol azt fenn lehet tartani.
"Kétségtelen", mondják, "a szegényekről gondoskodni kell, de jobb, ha egy másik rendre bízzuk őket, egy alacsonyabb rendre - a városi misszionáriusok megteszik nekik -, küldjünk nekik néhány utcai prédikátort." De ami azt az ötletet illeti, hogy ott, ahol mindannyian szegények, felemeljünk egy ügyet, miért is aligha akad olyan lelkész, aki megkísérelné ezt. A szegényekkel kapcsolatos tapasztalataim meggyőztek arról, hogy ez az egész beszéd ostobaság. Ha vannak emberek, akik másoknál jobban szeretik Isten ügyét, úgy hiszem, hogy azok a szegények - ha Isten kegyelme valóban birtokba veszi a szívüket. Ezen a helyen például azt hiszem, hogy csak nagyon kevesen vannak, akiket a gazdagok közé lehetne sorolni.
Voltak néhányan, akik mostanában közülünk kerültek ki, de még mindig azt a tömeget, akik ezt a házat felépítették, és akik mellettem álltak az elmúlt hét év harcában, e világ szegényei közé kell számítani. Ők egy békés nép, egy boldog nép, egy dolgozó nép, egy egyszerű nép, és én azt mondom: "Isten áldja meg a szegényeket!". Nem félnék semmilyen nehézségtől, ha Krisztus ügyét kezdeném el, még akkor sem, ha a tömegek szegények lennének. Meggyőződésem, hogy a gazdagok, akik valóban Isten népe, szívesen jönnek és segítenek ott, ahol szegények vannak. Ha kiűznétek a szegényeket, akkor az egyház erejét vetnétek ki - feladnátok azt, ami végül is Krisztus egyházának gerince.
Úgy gondolom, hogy rosszul tettük, hogy elhanyagoltuk magát a londoni Cityt. Igaz, nem hiszem, hogy egyes lelkészek gyülekezetet tudnának szerezni Londonban - kár, hogy bárhol is vannak -, olyan emberek, akik nem tudják a lapátot lapátnak, vagy a kenyeret kenyérnek nevezni. Olyan kifinomultak, és olyan finom és csiszolt nyelven beszélnek, hogy az ember azt hinné, nem Anglia szülöttei, és soha nem hallotta a népet a saját, otthonos nyelvjárásukat beszélni.
Az Úr támasszon közöttünk olyan embereket, akik beszélnek a piac nyelvén, akik együtt éreznek a néppel, akik a nép nyelvén beszélnek, és be fogjuk bizonyítani, hogy gyalázatos hazugság, hogy a szegénynegyedekben nem lehet az ügyeket fenntartani. Lehetnek és lesznek is. Miért mondjuk, testvérek, hogy a szegényeket pusztán a misszionáriusnak adjuk át? Panaszkodunk, hogy a kézműves nem jön el meghallgatni. Hogy a durva kabátos nem fog meghallgatni. Ez nem igaz. A durva kabátos éppúgy kész meghallgatni, mint a szélesvászon, ha lenne mit hallgatnia.
Ha ez az evangélium, akkor a gyalogosok éppúgy készek jönni, mint a lovasok, ha csak megértenék. Úgy gondolom, hogy azok, akik e világ javaihoz vagy e világ bölcsességéhez vannak megajándékozva, jól teszik, ha ahelyett, hogy tekintélyes pozíciókat keresnének, a legszegényebb pozíciókat keresik, mert ott találják meg a legtöbbet azok közül, akiket Isten kiválasztott - e világ szegényei, hitben gazdagok, az ország örökösei. Egy szóval sem mondanám, hogy üveget üveget üveget állítanék szembe. Mert feltételezem, hogy a gazdag ember lelke nem kevesebbet ér, mint a legszegényebbé. Mindenki egyformán áll Isten színe előtt. De ünnepélyesen tiltakozom azok ellen, akik azt mondják, hogy Krisztus vallása nem való a szegénynegyedekbe, és csak a mi előkelő külvárosainknak való.
Ez nem igaz, testvéreim! Ez egy nagy és durva eretnekség Isten jósága és Krisztus evangéliumának a szegények szükségleteihez való igazítása ellen. Fenntarthatják az egyházakat. Nézzétek meg a rongyos glasgow-i és edinburgh-i templomokat. Rongyosnak nevezik őket. De ugyanolyan tiszta arcokat és értelmiségi arcokat látnak ott, mint bárhol máshol. Ha találnak egy embert, aki tud prédikálni, akit meg tudnak hallgatni, akkor fenntartják és támogatják őt. Krisztus evangéliuma a szegények legszegényebbjei között is ugyanolyan készséges és hűséges követőkre talál, mint a gazdagok leggazdagabbjai között, és arányaiban sokkal többre.
Egy másik prédikáció, amelyet meglehetősen furcsának fogtok tartani, a következő: - Milyen rosszul jár Krisztus egyháza, amikor elhanyagolja a gazdagokat. "Nos - mondjátok -, ez nincs benne a szövegben. Azt mondja, hogy ezek a dolgok el vannak rejtve a bölcsek és okosak elől". Igen, tudom, hogy így volt, de Krisztus hálát adott Istennek, hogy így volt. "Hálát adok neked", mondta, "hogy elrejtetted ezeket a dolgokat". Akkor mi van? Ha a gazdagoknak, a bölcseknek, az okosoknak prédikálok, és ők elutasítják, akkor elvesztettem a fáradozásomat? Nem, nem - még akkor is van okom a hálára. Minden teremtménynek hirdetnünk kell az evangéliumot, bármilyen különbségtétel nélkül - magasnak vagy alacsonynak - nagynak vagy kicsinek.
"Nos, de a bölcsek és okosok nem fogják meghallani." Tudjuk. De ha el is utasítják, akkor is van miért hálát adni, hogy meghallották. "Miért?" - kérdezitek. Miért, mert Isten számára illatos illat vagyunk mind azokban, akik üdvözülnek, mind azokban, akik elpusztulnak. Az egyiknek az élet illata vagyunk az élethez, a másiknak pedig a halál illata a halálhoz, de Isten számára még mindig illatos illat vagyunk. Mi? Isten megdicsőül a bölcsek és okosok kárhozatában? Igen, óriási tény! E világ drámájának lezárásakor Isten megdicsőül azokban az emberekben, akik szemet hunynak az Ő kegyelme előtt, és azokban is, akiknek a szeme megnyílik, hogy befogadják azt.
A pokol üvöltései nem lesznek mások, mint az örök zene mély basszusa, amelynek a mennyei énekek a levegője. Isten, a Rettenetes, dicséretet kap a bölcsektől és az okosoktól, amikor kiderül ostobaságuk, amikor bölcsességük darabokra törik vagy darabokra tépik. Isten, az Ő saját evangéliumának rettenetes bosszúállója dicsőséget fog kapni, amikor elűzik azokat, akik miután hallották az evangéliumot, túl bölcsek voltak ahhoz, hogy higgyenek benne, és miután hallgatták, túl okosak voltak ahhoz, hogy dicséretet adjanak neki. Mindkét esetben Isten megdicsőül, és mindkét esetben Krisztus hálát ad, és áhítattal ad hálát.
A gazdagoknak is, és a szegényeknek is. A reménytelen esethez éppúgy, mint a reménykedőkhöz. A bölcsnek éppúgy, mint a csecsemőnek Krisztust kell hirdetnünk - mert ha nem is üdvözülnek, Isten akkor is megdicsőül. Még ellenségének, a fáraónak is dicsőséget szerzett, amikor elpusztult a tenger közepén.
És most, végül, ti, akik csecsemők vagytok, ti, akik talán "nem tudtok és nem tudtok többet, mint a Biblia igaz", ti, akik soha egy szót sem olvastatok görögül vagy latinul, és néha az angol nyelv nehéz szavait sem tudjátok betűzni - ti azt mondjátok: "Nem járok istentiszteletre, annyira tudatlan vagyok". Nem veszitek észre a saját gonoszságotokat, hogy távol maradtok? Isten gyermekeknek nyilatkoztatta ki ezeket a dolgokat, és ha van ember, akinek el kellene jönnie, akkor az bizonyára ti vagytok azok. Amikor a szegény ember azt mondja: "Ó, az istentiszteleti hely nem nekem való", akkor nincs mentsége, mert a Szentírás kifejezetten azt mondja: "Isten a hitvány dolgokat és a nemtelen dolgokat választotta, hogy semmivé tegye a dolgokat, amelyek vannak".
Meghívok minden embert és minden embert, hogy hallgassa meg az evangéliumot, és ha nem jössz el, akkor bizonyosan megvetsz egy nagyon értékes ígéretet. Azt gondoljátok, hogy az evangélium nem a keményen dolgozó embereknek szól, de nektek szól - nektek, mindenekelőtt nektek. Azt mondjátok: "Krisztus egy úriember Krisztusa". Nem, Ő az emberek Krisztusa. "Egy kiválasztottat emeltem ki a népből." Azt hiszed, hogy a mi vallásunk a tanult embereknek szól? Nem így van - a legbutábbaknak és a legtudatlanabbaknak szól. Örülünk annak, hogy a szegényeknek hirdetik az evangéliumot. De ha nem jönnek el és nem hallgatják meg, akkor hétszeres lesz a bűnösségük - látjuk, hogy különleges vigasztaló szavak szóltak hozzájuk -, válogatott mondatok szóltak hozzájuk a meghívásról.
Ha nem jönnek és nem hallgatják meg, nyomorultul el kell pusztulniuk - az árnyék vagy a mentség álma nélkül. Ó, ti, akik olyan szegények vagytok, hogy alig tudjátok, hová hajtsátok a fejeteket. Ti, akik annyira tudatlanok vagytok, hogy egy rongyos iskola talán a legjobb akadémiátok lehetne: "Gyertek, gyertek, vegyetek bort és tejet, pénz és ár nélkül". Jöjjetek, ahogy vagytok, lelketek nagy Tanítójához. Bízzatok benne úgy, ahogy vagytok. Bízzatok az Ő drága vérében, az Ő dicsőséges Keresztjében, az Ő közbenjárásában az Örökkévaló Trónja előtt - és lesz okotok arra, hogy a Mester szavaival mondjátok: "Atyám, köszönöm, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosok elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek. Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben".