[gépi fordítás]
AZ üdvösség útját a Szentírás a legegyértelműbb formában mondja ki, és mégis, talán nincs is olyan Igazság, amelyről több tévedés hangzott volna el, mint a lelket megmentő hitről. A tapasztalat jól bizonyította, hogy Krisztus minden tanítása titok - titok nem annyira önmagában, mint inkább azért, mert el van rejtve azok előtt, akik elveszettek, akikben e világ Istene elvakította a szemüket. A Szentírás olyan egyszerű, hogy azt mondhatnánk: "Aki fut, az olvashat", de az ember szeme olyan homályos, és értelme olyan romlott, hogy a Szentírás legegyszerűbb Igazságát is eltorzítja és félremagyarázza.
És valóban, testvéreim, még azoknak sem mindig könnyű jó definíciót adni a hitre, akik személyesen és kísérletileg tudják, mi a hit. Azt hiszik, hogy eltalálták a célt, majd utána azon keseregnek, hogy kudarcot vallottak. Megerőltetve magukat, hogy leírják a hit valamelyik részét, rájönnek, hogy elfelejtettek egy másikat, és a túlzásba vitt igyekezetükben, hogy a szegény bűnöst megszabadítsák az egyik tévedéstől, gyakran egy másikba vezetik bele. Úgyhogy azt hiszem, mondhatom, hogy bár a hit a legegyszerűbb dolog az egész világon, mégis az egyik legnehezebb dolog, amiről prédikálni lehet, mert éppen a fontossága miatt a lelkünk remegni kezd, miközben beszélünk róla, és akkor nem tudjuk olyan világosan leírni, mint ahogyan szeretnénk.
Isten segítségével ma reggel szándékomban áll összeállítani a hitről szóló különféle gondolatokat, amelyek mindegyikét különböző időpontokban mondtam el nektek, de amelyeket eddig még nem gyűjtöttem egy prédikációba, és amelyek kétségtelenül félreérthetőek voltak, mivel nem álltak össze a megfelelő sorrendben. Mindegyik pontról szólok egy kicsit, először is a hit tárgyáról, hogy mire tekint. Azután a hit okáról, hogy honnan származik. Harmadszor, a hit alapjáról, vagyis arról, hogy mit visel, amikor jön. Negyedszer, a hit igazolásáról, vagyis arról, hogy miért mer Krisztushoz jönni. És ötödször, a hit eredménye, vagyis, hogy hogyan száguld, amikor Krisztushoz jön.
Először is, a HIT TÁRGYA, vagyis az, amire a hit tekint.
Isten Igéje azt mondja nekem, hogy higgyek - Mit higgyek? Azt mondja, hogy nézzek - mit nézzek? Mi legyen reményem, hitem és bizalmam tárgya? A válasz egyszerű. A hit tárgya a bűnös számára Jézus Krisztus. Hányan tévednek ezzel kapcsolatban, és azt gondolják, hogy az Atya Istenben kell hinniük! Márpedig az Istenbe vetett hit a Jézusba vetett hit utókövetkezménye. Az Atya örökkévaló szeretetében való hitre a Fiú drága vérében való bizalom eredményeként jutunk el.
Sokan mondják: "Hinnék Krisztusban, ha tudnám, hogy kiválasztott vagyok". Ez az Atyához való eljövetel, és senki sem jöhet az Atyához, csak Krisztus által. Az Atya műve a kiválasztás - nem jöhetsz közvetlenül Hozzá -, ezért nem tudhatod meg a kiválasztottságodat, amíg előbb nem hiszel Krisztusban, a Megváltóban. És akkor a megváltáson keresztül közeledhetsz az Atyához, és megismerheted a kiválasztottságodat.
Néhányan elkövetik azt a hibát is, hogy a Szentlélek Isten munkáját keresik. Magukba néznek, hogy vannak-e bizonyos érzéseik, és ha megtalálják azokat, akkor a hitük erős - de ha az érzéseik eltávoztak tőlük, akkor a hitük gyenge, így a Lélek munkáját keresik, ami nem a bűnös hitének a tárgya. Az Atyában és a Lélekben egyaránt bízni kell a teljes megváltás érdekében - de a megigazulás és a bűnbocsánat különös kegyelméért a Közvetítő vére az egyetlen jogalap.
A keresztényeknek a megtérés után bíznia kell a Lélekben, de a bűnösnek, ha üdvözülni akar, nem a Lélekben való bizalom, és nem is a Lélekhez való fordulás a dolga, hanem Krisztus Jézusra, és csakis Őrá. Tudom, hogy üdvösségetek az egész Szentháromságtól függ, de a bűnös megigazító hitének első és közvetlen tárgya mégsem az Atya Isten és nem is a Szentlélek Isten, hanem a Fiú Isten, aki emberi testben testet öltött és engesztelést ajánlott fel a bűnösökért. Megvan a hit szeme? Akkor, Lélek, nézz Krisztusra, mint Istenre. Ha üdvözülni akarsz, hidd el, hogy Ő mindenek felett Isten, örökké áldott. Hajolj meg előtte, és fogadd el, hogy Ő "nagyon Isten nagyon Istene". Ha nem így teszel, nincs részed benne.
Ha így hittetek, higgyetek benne, mint emberben. Higgyétek el megtestesülésének csodálatos történetét. Hagyatkozzatok az evangélisták tanúságtételére, akik kijelentik, hogy a Végtelen öltözött a csecsemőbe, hogy az Örökkévaló rejtőzött a halandóban, hogy Ő, aki a Mennyek Királya volt, szolgák szolgájává és emberfiává lett. Higgyétek és csodáljátok meg az Ő megtestesülésének titkát, mert ha ezt nem hiszitek, nem üdvözülhettek. Akkor különösen, ha meg akartok üdvözülni, hitetek nézze meg Krisztust az Ő tökéletes igazságosságában.
Lásd, hogy hibátlanul megtartja a törvényt, hiba nélkül engedelmeskedik Atyjának, hibátlanul megőrzi integritását. Mindezt úgy kell tekintenetek, mint ami a ti nevetekben történt. Ti nem tudtátok megtartani a törvényt, Ő megtartotta helyettetek. Nem tudtál tökéletesen engedelmeskedni Istennek - az Ő engedelmessége áll a te engedelmességed helyén - általa üdvözültél. De vigyázz arra, hogy a hited elsősorban Krisztusra, mint haldoklóra és halottra rögzüljön. Tekintsetek Isten Bárányára úgy, mint aki néma a nyírói előtt. Tekintsetek rá úgy, mint a Fájdalmak Emberére, aki ismeri a fájdalmat. Menjetek vele a Gecsemánéba, és nézzétek, amint vércseppeket izzad.
Márk, a hitednek semmi köze nincs semmihez, ami benned van - a hited tárgya nem benned van, hanem valami rajtad kívül. Higgy hát Őbenne, aki ott a fán szögezett kezekkel és lábakkal ontja életét a bűnösökért. Ott van a hitetek tárgya a megigazuláshoz. Nem önmagadban, sem abban, amit a Szentlélek tett benned, vagy amit megígért neked, hogy tesz érted, hanem Krisztusra kell tekintened, és egyedül Krisztus Jézusra.
Akkor a hitetek lássa a halottak közül feltámadó Krisztust. Nézzétek Őt - Ő viselte az átkot, és most megkapja a megigazulást. Ő meghal, hogy kifizesse az adósságot. Feltámad, hogy a keresztre szögezze ennek a kifizetett adósságnak a kézírását. Nézzétek Őt, amint felemelkedik a magasba, és nézzétek, amint ma az Atya trónja előtt könyörög. Ő ott könyörög az Ő népéért - ma felajánlja az Ő hiteles kérését mindazokért, akik általa Istenhez jönnek. És Ő, mint Isten, mint Ember, mint élő, mint haldokló, mint feltámadó és mint odafent uralkodó - Ő és csakis Ő lehet hitetek tárgya a bűnbocsánatért.
Semmi másban nem szabad bíznod. Ő kell, hogy legyen a bizalmatok egyetlen támasza és pillére, és minden, amit hozzáadtok, csak egy gonosz antikrisztus, az Úr Jézus szuverenitása elleni lázadás lesz. De vigyázzatok arra, hogy hitetek megmentsen benneteket, hogy miközben Krisztusra tekintetek mindezekben a kérdésekben, Őt tekintsétek helyettesítőnek. A helyettesítésnek ez a tana annyira lényeges az egész üdvösségterv szempontjából, hogy ezredszerre is el kell itt magyaráznom. Isten igazságos. Meg kell büntetnie a bűnt. Isten irgalmas. Meg akar bocsátani azoknak, akik hisznek Jézusban. Hogyan kell ezt megtenni? Hogyan lehet Ő Igazságos, aki büntetést szab ki - irgalmas - és elfogadja a bűnöst?
Ezt így teszi - elveszi népének bűneit, és ténylegesen felemeli azokat népéről Krisztusra, hogy azok olyan ártatlanul álljanak, mintha sohasem vétkeztek volna, és Krisztusra úgy tekint Isten, mintha Ő lenne a világ összes bűnösének egybeöltözve. Az Ő népének bűnét levették a személyükről, és valóban és ténylegesen, nem tipikusan és metaforikusan, hanem valóban és ténylegesen Krisztusra helyezték. Aztán Isten előjött tüzes kardjával, hogy találkozzon a bűnössel, és megbüntesse őt. Találkozott Krisztussal. Krisztus maga nem volt bűnös, de az Ő népének bűnei mind az Ő számlájára íródtak. Az igazságosság tehát úgy találkozott Krisztussal, mintha Ő lett volna a bűnös - megbüntette Krisztust népe bűneiért - megbüntette Őt, amennyire a joga engedte - kiszabta belőle a büntetés utolsó atomját is, és egy cseppet sem hagyott a pohárban.
És most, aki Krisztusban látja a helyettesét, és bízik benne, az megszabadul a törvény átkától. Lélek, amikor látod, hogy Krisztus engedelmeskedik a törvénynek - a te hited az, hogy azt mondod: "Ő engedelmeskedik annak az Ő népéért". Amikor látod Őt meghalni, meg kell számolnod a bíborcseppeket, és azt kell mondanod: "Így vette el bűneimet". Amikor látod Őt feltámadni a halálból, azt kell mondanod: "Úgy támad fel, mint az összes kiválasztottjának feje és képviselője", és amikor látod Őt Isten jobbján ülni, úgy kell tekintened Őt ott, mint annak zálogát, hogy mindazok, akikért meghalt, az Atya jobbján fognak ülni.
Tanulj meg úgy tekinteni Krisztusra Isten szemében, mintha Ő lenne a bűnös. "Őbenne nem volt bűn." Ő volt "az Igazságos", de az igazságtalanokért szenvedett. Ő volt az Igazságos, de Ő állt az igazságtalanok helyére, és mindazt, amit az igazságtalanoknak el kellett volna viselniük, Krisztus egyszer s mindenkorra elviselte, és örökre eltörölte bűneiket Önmaga áldozatával.
Ez a hit nagyszerű tárgya. Kérlek benneteket, ne tévedjetek ebben a kérdésben, mert a tévedés veszélyes, ha nem végzetes. Tekintsétek Krisztust hitetek által úgy, mint aki életében, halálában, szenvedéseiben és feltámadásában mindazok helyettesítője, akiket Atyja adott neki - helyettes áldozat mindazok bűneiért, akik rábízzák lelküket. Krisztus tehát az így meghatározott módon a megigazító hit tárgya.
Hadd jegyezzem meg továbbá, hogy kétségtelenül vannak köztetek olyanok, akik azt mondják: "Ó, hinnem kellene, és üdvözülnék, ha" - ha mi? Ha Krisztus meghalt volna? "Ó, nem, uram, az én kételyeim nem Krisztusra vonatkoznak." Én is így gondoltam. Akkor mi a kétség? "Miért, hinnem kellene, ha ezt érezném, vagy ha azt tenném." Pontosan így. De mondom neked, nem hihetnél Jézusban, ha ezt éreznéd, vagy ha azt tetted volna, mert akkor magadban hinnél, és nem Krisztusban. Ez a magyarázata a dolognak. Ha ilyen vagy olyan, vagy olyan vagy olyan lennél, akkor lehetne bizalmad. Bizalom miben? Miért, bizalom az érzéseidben és bizalom a tetteidben, és ez nem az ellentéte a Krisztusba vetett bizalomnak?
A hit nem azt jelenti, hogy valami bennem lévő jóból következtetek arra, hogy üdvözülni fogok. Hanem azt jelenti, hogy annak ellenére, hogy Isten előtt bűnös vagyok, és megérdemlem az Ő haragját, mégis hiszem, hogy Jézus Krisztus, az Ő Fia vére megtisztít engem minden bűntől. És bár jelenlegi tudatosságom elítél engem, hitem mégis felülírja tudatosságomat, és hiszem, hogy "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak".
Krisztushoz szentként eljutni nagyon könnyű munka. Bízni egy orvosban, hogy meggyógyít, amikor azt hiszed, hogy meggyógyulsz, nagyon könnyű. De bízni az orvosodban, amikor úgy érzed, mintha a halálos ítélet lenne a testedben, kitartani, amikor a betegség a bőrödig hatol, és amikor a fekély összegyűjti a mérgét - még akkor is hinni a gyógyszer hatékonyságában - ez a hit. És így, amikor a bűn úrrá lesz rajtad - amikor úgy érzed, hogy a törvény elítél téged -, akkor is, még akkor is, bűnösként, bízni Krisztusban - ez a legmerészebb mutatvány a világon - és az a hit, amely megrázta Jerikó falait.
A hit, amely feltámasztotta a halottakat - a hit, amely elállította a rágalmazók száját - nem volt nagyobb, mint egy szegény bűnösé, amikor minden bűne ellenére bízni mer Jézus Krisztus vérében és igazságában. Tedd ezt, Lélek, akkor üdvözülsz, bárki is vagy. A hit tárgya tehát Krisztus, mint a bűnösök helyettesítője. Istent Krisztusban, de nem Istent Krisztuson kívül, sem a Lélek semmilyen művét, hanem egyedül Jézus művét kell reménységed alapjának tekintened.
II. És most, másodszor, A HIT INDOKLÁSA, vagyis miért hisz valaki, és honnan származik a hite?
"A hit hallásból van." Igaz, de vajon nem minden ember hall-e, és nem maradnak-e sokan még mindig hitetlenek? Hogyan jön tehát bárki is a hit által? Saját tapasztalatai szerint a hite a szükség érzésének eredményeként jön. Úgy érzi, hogy szüksége van egy Megváltóra. Úgy találja, hogy Krisztus éppen olyan Megváltó, amilyenre szüksége van, és ezért, mivel nem tud segíteni magán, hisz Jézusban. Mivel nincs sajátja, úgy érzi, hogy Krisztust kell elfogadnia, különben elpusztul, és ezért megteszi, mert nem tehet róla, hogy megteszi. Eléggé sarokba van szorítva, és csak ez az egy módja van a menekülésnek, nevezetesen a Másik igazságossága.
Érzi, hogy nem tud menekülni semmilyen jótétemény vagy saját szenvedés által, és Krisztushoz jön, és megalázza magát, mert Krisztus nélkül nem tud boldogulni, és el kell pusztulnia, ha nem ragadja meg Őt. De hogy a kérdést tovább vigyük, honnan veszi ez az ember a szükség érzését? Honnan van az, hogy inkább ő, mint mások, érzi, hogy szüksége van Krisztusra? Az biztos, hogy nincs nagyobb szüksége Krisztusra, mint más embereknek. Honnan tudja tehát, hogy elveszett és tönkrement? Hogyan van az, hogy a romlás érzése arra készteti, hogy megragadja Krisztust, a helyreállítót?
A válasz: ez Isten ajándéka. Ez a Lélek munkája. Senki sem jön Krisztushoz, hacsak a Lélek nem vonzza őt, és a Lélek úgy vonzza az embereket Krisztushoz, hogy a törvény alá zárja őket, és meggyőzi őket arról, hogy ha nem jönnek Krisztushoz, el kell veszniük. Aztán a puszta időjárási stressz hatására megfordulnak és befutnak ebbe a mennyei kikötőbe. A Krisztus általi üdvösség annyira kellemetlen a mi testi elménknek, annyira összeegyeztethetetlen az emberi érdemek iránti szeretetünkkel, hogy soha nem fogadnánk el Krisztust a mi Mindenünknek, ha a Lélek nem győzne meg minket arról, hogy mi egyáltalán nem vagyunk semmi, és nem kényszerítene minket így arra, hogy Krisztusba kapaszkodjunk.
De akkor a kérdés még messzebbre nyúlik vissza - hogyan lehetséges, hogy Isten Lelke egyes embereket megtanít a szükségleteikre, másokat pedig nem? Miért van az, hogy egyeseket a szükség érzése Krisztushoz vezetett, míg mások önigazságukban folytatják és elpusztulnak? Nincs más válasz, mint ez: "Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben". Végső soron isteni szuverenitásról van szó. Az Úr "elrejtette azokat a dolgokat a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztatta azokat a kisgyermekeknek". Aszerint, ahogyan Krisztus fogalmazott - "az én juhaim hallják az én hangomat" -, "ti nem hisztek, mert nem vagytok az én juhaim közül, ahogyan én mondtam nektek".
Néhány istenfélő ezt szeretné olvasni: "Nem vagytok az én juhaim, mert nem hisztek". Mintha a hit tett volna minket Krisztus juhaivá. A szöveg azonban így fogalmaz: "Nem hisztek, mert nem az én juhaim közül valók vagytok". "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám jön." Ha nem jönnek, az egyértelmű bizonyítéka annak, hogy soha nem is kaptak. Mert azokat, akiket a régi örökkévalóságból adtak Krisztusnak, akiket az Atya Isten kiválasztott, majd a Fiú Isten megváltott - ezeket a Lélek a szükség érzése által vezeti, hogy jöjjenek és ragadják meg Krisztust. Még soha senki nem hitt és nem is fog hinni Krisztusban, hacsak nem érzi, hogy szüksége van rá. Soha senki sem érezte és nem is fogja érezni, hogy szüksége van Krisztusra, hacsak a Lélek nem készteti erre, és a Lélek nem fogja éreztetni senkivel, hogy szüksége van Jézusra, hacsak nem így van megírva abban az örökkévaló könyvben, amelybe Isten bizonyosan bevésette választottainak nevét.
Úgy gondolom tehát, hogy nem érthetnek félre ebben a kérdésben - hogy a hit oka - vagy hogy az emberek miért hisznek - Isten kiválasztó szeretete, amely a Lélek által a szükség érzése által munkálkodik, és így vezeti őket Krisztus Jézushoz.
III. De most szeretném, ha figyelmüket jól odafigyelnének, amíg egy másik pontra térek, amelyről talán azt fogják hinni, hogy ellentmondok magamnak. Ez pedig: A BŰNÖS HITÉNEK ALAPJA - vagy milyen alapon mer hinni az Úr Jézus Krisztusban.
Kedves Barátaim, már mondtam, hogy senki sem fog hinni Jézusban, ha nem érzi, hogy szüksége van rá. De gyakran hallottátok már tőlem, és ismétlem, hogy nem azért jövök Krisztushoz, hogy arra hivatkozzam, hogy szükségem van rá. Nem azért hiszek Krisztusban, mert érzem, hogy szükségem van rá, hanem azért, mert szükségem van rá. Az ok, amiért az ember Jézushoz jön, az nem az, hogy érzékeny bűnösként, hanem hogy bűnösként, és nem másként, mint bűnösként. Nem jön, ha nem ébred fel, de amikor jön, nem azt mondja: "Uram, azért jövök hozzád, mert felébredt bűnös vagyok, ments meg engem".
De ő azt mondja: "Uram, bűnös vagyok, ments meg engem". Nem az ébredése, hanem a bűnössége az a módszer és terv, amely alapján jönni mer. Talán érzékelni fogjátok, hogy mire gondolok, mert most nem tudom pontosan kifejteni magam. Ha sok kálvinista istenhívő prédikációjára utalok, azt mondják a bűnösnek: "Nos, ha érzed, hogy szükséged van Krisztusra, ha ennyire megbántad, ha ilyen és ilyen mértékben gyötört a törvény - akkor jöhetsz Krisztushoz azon az alapon, hogy felébredt bűnös vagy". Én azt mondom, hogy ez hamis.
Senki sem jöhet Krisztushoz azon az alapon, hogy felébredt bűnös. Bűnösként kell hozzá jönnie. Amikor Jézushoz jövök, tudom, hogy csak akkor jövök, ha felébredtem, de mégsem felébredt bűnösként jövök. Nem azért állok a keresztje lábához, hogy megmosakodjam, mert megbántam. Semmit sem hozok magammal, amikor jövök, csak a bűnt. A szükség érzése jó érzés, de amikor a Kereszt lábánál állok, nem azért hiszek Krisztusban, mert jó érzéseim vannak. Hiszek benne, akár vannak jó érzéseim, akár nincsenek...
"Ahogyan én is egyetlen kérés nélkül vagyok,
De a Te véred kiontatott értem,
És hogy azt mondtad, jöjjek hozzád,
Ó, Isten Báránya, én jövök."
Roger úr, Sheppard úr, Flavell úr és a puritán kor számos kiváló istenhívője, és különösen Richard Baxter leírásokat adott arról, hogy mit kell éreznie az embernek ahhoz, hogy Krisztushoz merjen jönni. Nos, a jó Mr. Fenner, az említett istenhívők atyjának nyelvén szólva, aki azt mondta, hogy hozzájuk képest ő csak egy csecsemő a kegyelemben - "Ki merem mondani, hogy mindez nem a Szentírásból való. A bűnösök érzik ezeket a dolgokat, mielőtt eljönnek, de nem azért jönnek, mert érezték. Azért jönnek, mert bűnösök, és semmi más okból." Az Irgalmasság kapuja megnyílt, és az ajtó fölött ez áll: "Ez egy hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse".
A "megmenteni" szó és a következő "bűnösök" szó között nincs melléknév. Nem azt mondja, hogy "bűnbánó bűnösök", "felébredt bűnösök", "érzékeny bűnösök", "gyászoló bűnösök" vagy "riadt bűnösök". Nem, csak azt mondja, hogy "bűnösök". És én ezt tudom - hogy amikor ma jövök, Krisztushoz jövök - mert úgy érzem, hogy életemnek ugyanolyan szükségszerűsége, hogy ma Krisztus keresztjéhez jöjjek, mint tíz évvel ezelőtt -, amikor Hozzá jövök, nem merek úgy jönni, mint tudatos bűnös vagy mint felébredt bűnös, hanem még mindig bűnösként kell jönnöm, akinek semmi sincs a kezében.
A héten láttam egy idős férfit egy yorkshire-i kápolna sekrestyéjében. Valami ilyesmit mondtam. Az öregember már évek óta keresztény volt, és azt mondta: "Soha nem láttam, hogy ezt pontosan így fogalmazták volna meg, de mégis tudom, hogy én pontosan így jövök. Azt mondom: 'Uram...
"Semmit sem hozok a kezembe,
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom;
Meztelenül, keresd meg a ruhát;
Gyámoltalanul, kegyelemért fordulok Hozzád;
Fekete -
("Elég fekete", mondta az öregember)
Én a szökőkútra repülök,
Mosdj meg, Megváltó, vagy meghalok."
A hit azt jelenti, hogy kimozdulsz önmagadból, és belemész Krisztusba. Tudom, hogy sok száz szegény lelket nyugtalanított már az, hogy a lelkész azt mondta: "ha érzed a szükségedet, jöhetsz Krisztushoz". "De" - mondják ők - "nem érzem eléggé a szükségemet. Biztos vagyok benne, hogy nem." Sok-sok levelet kaptam szegény, nyugtalan lelkiismeretűektől, akik azt mondták: "Ha gyengéd lenne a lelkiismeretem, akkor mernék hinni Krisztusban, hogy megment engem. Ha lágy szívem lenne - de ó, a szívem olyan, mint egy jégszikla, amely nem akar elolvadni. Nem tudok úgy érezni, ahogyan szeretnék, és ezért nem hihetek Jézusban".
Ó, le vele, le vele! Ez egy gonosz antikrisztus. Ez a pápaság! Nem a lágy szívetek jogosít fel benneteket arra, hogy higgyetek. Azért kell hinned Krisztusban, hogy megújítsd kemény szívedet, és úgy jöjj hozzá, hogy nincs benned semmi más, csak a bűn. A bűnös azért jön Krisztushoz, mert fekete a bűntől. Hogy halott, és nem az, hogy tudja, hogy halott. Hogy elveszett, és nem tudja, hogy elveszett. Tudom, hogy nem fog jönni, ha nem tudja, de nem ez az alapja annak, hogy jön. Ez a titkos ok, de nem ez az a nyilvános, pozitív ok, amit megért.
Itt voltam én, évről évre, és féltem Krisztushoz jönni, mert azt gondoltam, hogy nem fogok eleget érezni. És mindig olvastam Cowper énekét arról, hogy érzéketlen vagyok, mint az acél...
"Ha valamit érzek, az csak fájdalom.
Hogy nem tudok érezni."
Amikor hittem Krisztusban, azt hittem, hogy egyáltalán nem érzek. Most, amikor visszatekintek, azt látom, hogy mindvégig a legélesebben és legintenzívebben éreztem, és leginkább azért, mert azt hittem, hogy nem érzek. Általában azok az emberek, akik a legtöbbet bánnak, azt hiszik, hogy bűnbánat nélküliek - és az emberek akkor érzik leginkább a szükségüket, amikor azt hiszik, hogy egyáltalán nem éreznek. Nem vagyunk bírái az érzéseinknek, és ezért az evangéliumi meghívást nem olyan alapra helyezzük, aminek mi bírái lehetnénk. Arra alapozza, hogy bűnösök vagyunk, és semmi más, csak bűnösök.
"Nos", mondja az egyik, "de azt mondja: 'Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik megfáradtatok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek' - akkor nekünk is meg kell fáradnunk és meg kell terhelni magunkat.". Pontosan így van. Így van ebben a szövegben, de aztán van egy másik. "Aki akar, jöjjön el". És ez nem mond semmit a "megfáradtakról és megterheltekről". Emellett, miközben a meghívás a megfáradtaknak és megterhelteknek szól, észre fogjátok venni, hogy az ígéret nem nekik szól, mint megfáradtaknak és megterhelteknek, hanem nekik szól, mint Krisztushoz jövőknek.
Nem tudták, hogy fáradtak és megterheltek voltak, amikor jöttek. Azt hitték, hogy nem azok. Valójában azok voltak, de fáradtságuk egy része abból fakadt, hogy nem tudtak olyan fáradtak lenni, mint szerettek volna, és terhük egy része abból fakadt, hogy nem érezték eléggé a terhüket. Úgy jöttek Krisztushoz, ahogy voltak, és Ő megmentette őket - nem azért, mert volt valami érdemük a fáradtságukban, vagy valami hatékonyságuk abban, hogy megterheltek voltak - Ő úgy mentette meg őket, mint bűnösöket, és nem másként, mint bűnösökként, és így megmosakodtak az Ő vérében, és megtisztultak. Kedves Hallgatóm, hadd vigyem ezt az Igazságot a tudatodba. Ha ma reggel Krisztushoz jössz, mint semmi más, csak bűnös, Ő nem fog téged kitaszítani.
Az öreg Tobias Crisp mondja egyik prédikációjában éppen erről a pontról: "Ki merem mondani, de ha Krisztushoz jössz, bárki is vagy, ha Ő nem fogad be, akkor nem hűséges az Igéjéhez, mert azt mondja: 'Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el.'. Ha jössz, ne törődj a képzettséggel vagy a felkészüléssel. Neki nincs szüksége sem a kötelességek, sem az érzelmek minősítésére. Úgy jössz, ahogy vagy, és ha te vagy a legnagyobb bűnös a pokolból, ugyanúgy alkalmas vagy arra, hogy Krisztushoz jöjj, mintha te lennél a legerkölcsösebb és legkiválóbb ember. Van egy fürdő - ki alkalmas arra, hogy megmosakodjon? Az ember feketesége nem ok arra, hogy ne mosakodjék meg, hanem annál világosabb ok arra, hogy megmosakodjék."
Amikor a városi elöljáróink segélyt adtak a szegényeknek, senki sem mondta, hogy "én olyan szegény vagyok, ezért nem vagyok alkalmas arra, hogy segélyt kapjak". A szegénységed a felkészültséged, a fekete itt a fehér. Furcsa ellentmondás! Az egyetlen dolog, amit Krisztushoz hozhatsz, az a bűnöd és a gonoszságod. Ő csak annyit kér, hogy üresen jöjjetek. Ha van valamid a sajátodból, mindent el kell hagynod, mielőtt eljössz. Ha van benned valami jó, akkor nem bízhatsz Krisztusban - semmivel a kezedben kell jönnöd. Vedd Őt úgy, mint Mindent mindenben, és ez az egyetlen alap, amelyen egy szegény lélek megmenekülhet - bűnösként és csakis bűnösként.
IV. De hogy ne maradjak tovább, a negyedik pontom a HIT GARANCIÁJÁVAL kapcsolatos, vagyis azzal, hogy miért mer az ember bízni Krisztusban.
Nem meggondolatlanság-e bárki számára, hogy Krisztusban bízik, hogy megmenti őt, különösen akkor, amikor semmi jóval nem rendelkezik? Nem gőgös elbizakodottság-e bárki számára, hogy Krisztusban bízik? Nem, uraim, nem az. Ez Isten Szentlelkének nagyszerű és nemes műve. Mert Ő veszi rá az embert, hogy beismerje bűneit, és mégis higgyen, és pecsétjével megpecsételje, hogy Isten igaz, és higgyen Jézus vérének visszatérésében. De miért mer hinni valaki Krisztusban, kérdezem most én. "Nos - mondja egy ember -, azért hívtam elő a hitet, hogy higgyek Krisztusban, mert éreztem, hogy a Lélek munkálkodik bennem". Te egyáltalán nem hiszel Krisztusban. "Nos - mondja egy másik -, úgy gondoltam, hogy jogom van hinni Krisztusban, mert valamennyire éreztem." Egyáltalán nem volt jogod Krisztusban hinni egy ilyen indok alapján.
Mi indokolja tehát az embernek, hogy higgyen Krisztusban? Itt van. Krisztus azt mondja neki, hogy tegye meg - ez az ő igazolása. Krisztus Igéje a garancia a bűnösnek arra, hogy higgyen Krisztusban - nem az, amit érez, nem az, ami, vagy ami nem az, hanem az, hogy Krisztus azt mondta neki, hogy tegye meg. Az evangélium így szól: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök. Aki nem hisz, elkárhozik". A Krisztusban való hit tehát parancsolt kötelesség és áldott kiváltság is, és micsoda kegyelem, hogy kötelesség - mert soha nem lehet más kérdés, mint hogy az embernek joga van kötelességét teljesíteni.
Most pedig azon az alapon, hogy Isten megparancsolja nekem, hogy higgyek, jogom van hinni, akárki is vagyok. Az evangélium minden teremtményhez elküldetett. Nos, én ehhez a törzshöz tartozom, én is egy vagyok a minden teremtmény közül, és az evangélium azt parancsolja nekem, hogy higgyek, és én megteszem. Nem tehettem rosszat, amikor ezt tettem, mert ezt a parancsot kaptam. Nem követhetek el hibát, ha engedelmeskedem Isten parancsának. Most pedig Isten parancsa, amely minden teremtménynek adatott, hogy higgyen Jézus Krisztusban, akit Isten küldött. Ez a te parancsod, bűnös. És ez egy áldott parancs. Mert ez az, amit a pokol nem vitathat, és amit a menny nem vonhat vissza.
Nem kell befelé nézned, hogy megkeresd a tapasztalataid ködös igazolását. Nem kell a cselekedeteidben vagy az érzéseidben keresgélned, hogy valami tompa és elégtelen igazolást szerezz a Krisztusba vetett bizalmadhoz. Hihetsz Krisztusban, mert Ő azt mondja neked, hogy így kell tenned. Ez biztos alap, amelyen megállhatsz, és amelyhez nem férhet kétség. Tegyük fel, hogy mindannyian éhezünk, hogy a várost a bűn ostromolja és bezárta, és hosszú-hosszú éhínség van, és készek vagyunk éhen halni. Meghívást kapunk, hogy azonnal menjünk el valamelyik nagy ember palotájába, hogy ott együnk és igyunk, de mi ostobák lettünk, és nem fogadjuk el a meghívást.
Tegyük fel, hogy most valami szörnyű őrület lett úrrá rajtunk, és inkább meghalunk, és inkább éhen halunk, minthogy eljöjjünk. Tegyük fel, hogy a király hírnöke azt mondja: "Gyertek és lakomázzatok, szegény éhes lelkek, és mivel tudom, hogy nem akartok eljönni, hozzáteszem ezt a fenyegetést: ha nem jöttök, harcosaim rátok szállnak. Megéreztetik veletek kardjaik élezését." Azt hiszem, kedves Barátaim, azt kellene mondanunk: "Áldjuk a nagy embert ezért a fenyegetésért, mert most már nem kell azt mondanunk: "Lehet, hogy nem jövök", miközben tény, hogy mennünk kell, vagy meghalunk. Most már nem kell azt mondanom, hogy nem vagyok alkalmas arra, hogy eljöjjek, mert megparancsolják, hogy jöjjek, és megfenyegetnek, ha nem jövök. És én még el is megyek."
Az a szörnyű mondat - "Aki nem hisz, elkárhozik" - nem haragból lett hozzáfűzve, hanem azért, mert az Úr ismerte ostoba őrültségünket, és tudta, hogy visszautasítjuk saját kegyelmünket, hacsak nem dörög ránk, hogy rávegyen minket, hogy eljöjjünk az ünnepre: "Kényszerítsetek hát, hogy bemenjetek". Ez volt a régi idők Mesterének szava, és ez a szöveg ennek a felszólításnak a megvalósításához tartozik: "Kényszerítsétek őket, hogy jöjjenek be". Bűnös, nem veszhetsz el attól, hogy bízol Krisztusban, de elveszel, ha nem bízol benne. Igen, és elveszel, mert nem bízol benne. Bátran mondom most - bűnös, nemcsak jöhetsz, hanem ó, kérlek, ne dacolj Isten haragjával azzal, hogy megtagadod a jövetelt. A kegyelem kapuja szélesre tárva áll. Miért nem jössz? Miért nem akarsz? Miért vagy olyan büszke? Miért utasítjátok el még mindig az Ő szavát, és miért pusztultok el a bűneitekben?
Jegyezzétek meg, ha bármelyikőtök is elpusztul, a vére nem Isten ajtajánál vagy Krisztus ajtajánál van, hanem a sajátjánál. Ő mondhatja rólatok: "Nem jöttök hozzám, hogy életetek legyen". Ó, szegény remegő, ha hajlandó vagy jönni, Isten Igéjében semmi sincs, ami megakadályozna abban, hogy eljöjj, de vannak fenyegetések, amelyek hajtanak, és vannak erők, amelyek vonzanak. Mégis hallom, hogy azt mondod: "Nem szabad bíznom Krisztusban". Megteheted, mondom, mert minden teremtménynek az ég alatt meg van parancsolva, és amit megparancsolnak neked, azt megteheted.
"Áh, hát - mondja az egyik -, még mindig nem érzem, hogy szabadna." Már megint azt mondod, hogy nem teszed meg, amit Isten mond neked, mert valami ostoba érzésed van. Nem azért mondják neked, hogy bízz Krisztusban, mert érzel valamit, hanem egyszerűen azért, mert bűnös vagy. Most már tudod, hogy bűnös vagy. "Az vagyok", mondja az egyik, "és ez az én bánatom". Miért a bánatod? Ez valami jele annak, hogy valóban érzel. "Igen", mondja az egyik, "de nem érzek eleget, és ezért szomorkodom. Nem érzek úgy, ahogy kellene." Nos, tegyük fel, hogy érzel, vagy tegyük fel, hogy nem érzel, te bűnös vagy, és "ez egy hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse".
"Ó, de én már olyan öreg bűnös vagyok, hatvan éve vagyok bűnben." Hol van megírva, hogy hatvan év után nem lehet üdvözülni? Uram, Krisztus százévesen is megmenthetne téged - igen, ha bűnös Matuzsálem lennél. "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől." "Aki akar, jöjjön." "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak." "Igen", mondja valaki, "de én részeges, káromkodó, bujálkodó vagy parázna voltam, vagy szentségtörő". Akkor te bűnös vagy. Nem mentél tovább a legvégsőnél. Ő még mindig képes megmenteni téged. "Igen - mondja egy másik -, de te nem tudod, mennyire súlyosbodott a bűnöm".
Ez csak azt bizonyítja, hogy bűnös vagy, és hogy parancsba van adva, hogy bízzál Krisztusban és üdvözülj. "Igen - kiáltja egy másik -, de te nem tudod, hányszor utasítottam el Krisztust". Igen, de ez csak még inkább bűnössé tesz téged. "Nem tudod, milyen kemény a szívem". Igen ám, de ez csak azt bizonyítja, hogy bűnös vagy, és még mindig azt bizonyítja, hogy olyan vagy, akit Krisztus azért jött, hogy megmentsen. "Ó, de uram, nekem nincs semmi jó dolgom. Ha lenne, tudod, akkor lenne valami, ami bátorítana engem." Az a tény, hogy nincs semmi jó dolgod, csak azt bizonyítja számomra, hogy te vagy az az ember, akinek prédikálnom kell.
Krisztus azért jött, hogy megmentse azt, aki elveszett, és mindaz, amit mondtál, csak azt bizonyítja, hogy elveszett vagy, és ezért jött el, hogy megmentsen téged. Bízzatok benne. Bízzatok benne. "De ha megmenekülök" - mondja valaki - "én leszek a legnagyobb bűnös, aki valaha is megmenekült". Akkor minél nagyobb lesz a zene a mennyben, amikor odaérsz, annál nagyobb lesz Krisztus dicsősége - mert minél nagyobb a bűnös, annál nagyobb lesz Krisztus dicsősége, amikor végre hazatér. "Igen, de az én bűnöm bőséges volt." Az Ő kegyelme sokkal inkább bőséges lesz. "De az én bűnöm még a mennybe is elért." Igen, de az Ő kegyelme az egekig ér.
"Ó, hogy a bűnöm olyan széles, mint a világ." Igen, de az Ő igazsága szélesebb, mint ezer világ. "Igen, de az én bűnöm skarlátvörös." Igen, de az Ő vére skarlátvörösebb, mint a te bűneid, és egy gazdagabb skarlátvörössel ki tudja mosni a skarlátot. "Igen, de megérdemlem, hogy elveszítsenek, és a halál és a pokol kiált a kárhozatomért". Igen, és így is van, de Jézus Krisztus vére hangosabban tud kiáltani, mint akár a halál, akár a pokol. És ez ma így kiált: "Atyám, hagyd élni a bűnöst". Ó, bárcsak ki tudnám venni ezt a gondolatot a saját számból, és be tudnám ültetni a fejetekbe - hogy amikor Isten megment benneteket, az nem valami miatt van bennetek. Hanem valami miatt, ami benne van. Isten szeretetének nincs más oka, csak az Ő fejében. Isten oka, amiért megbocsát egy bűnösnek, az Ő saját szívében található, és nem a bűnösben. És ugyanannyi oka van benned, amiért neked meg kell üdvözülnöd, mint amiért egy másiknak meg kell üdvözülnie, nevezetesen, hogy egyáltalán nincs oka. Nincs benned ok, amiért Ő irgalmazzon neked, de nincs is szükséged okra - mert az ok Istenben és csakis Istenben van.
És most eljutottam a végére, és bízom benne, hogy türelemmel lesztek velem, mert az utolsó pontom nagyon dicsőséges és örömteli azoknak a lelkeknek, akik bűnösként hinni mernek Krisztusban - a HIT EREDMÉNYE - vagy hogy hogyan száguld, amikor Krisztushoz érkezik.
A szöveg azt mondja: "Aki hisz benne, nem kárhozik el". Van itt egy ember, aki éppen ebben a pillanatban hitt. Őt nem ítélték el. De ötven éve bűnben él, és mindenféle bűnbe beleveszett. Bűnei, amelyek sokfélék, mind meg vannak bocsátva neki. Most olyan ártatlanul áll Isten színe előtt, mintha soha nem vétkezett volna. Ilyen hatalma van Jézus vérének, hogy "aki hisz, nem kárhozik el". Vajon ez kapcsolódik ahhoz, ami az ítélet napján fog történni? Imádkozom, hogy nézzétek meg a szöveget, és azt fogjátok találni, hogy nem azt mondja, hogy "aki hisz benne, nem kárhozik el", hanem azt, hogy nem kárhozik el. Ő most nem az. És ha most nem az, akkor ebből az következik, hogy soha nem is lesz az. Mert miután hitt Krisztusban, ez az ígéret még mindig áll: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el".
Hiszem, hogy ma nem vagyok elítélve. Ötven év múlva ez az ígéret ugyanez lesz: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". Tehát abban a pillanatban, amikor az ember bizalmát Krisztusba helyezi, megszabadul minden kárhozattól - múltbeli, jelenlegi és jövőbeli -, és attól a naptól kezdve úgy áll Isten színe előtt, mintha folt és gyűrődés vagy bármi hasonló dolog nélkül lenne. "De ő vétkezik" - mondjátok. Valóban, de a bűnei nem az ő terhére vannak róva. A régi Krisztus terhére rótták fel őket, és Isten soha nem fogja a vétket kettőre róni - először Krisztusra, majd a bűnösre.
"Igen, de gyakran esik bűnbe." Ez lehetséges - bár ha Isten Lelke van benne, akkor nem vétkezik úgy, mint egykor. A gyengesége miatt vétkezik - nem a bűn iránti szeretete miatt -, mert most már gyűlöli azt. De figyelj, ha akarod, fogalmazd meg a magad módján, és én azt válaszolom: "Igen, de ha vétkezik is, Isten előtt már nem bűnös, mert minden bűne le lett véve róla, és Krisztusra lett vetve - pozitívan, szó szerint és ténylegesen le lett véve róla, és Jézus Krisztusra lett vetve".
Látod a zsidó házigazdát? Egy bűnbakot hoznak elő. A főpap meggyóntatja a nép bűneit a bűnbak feje fölött. A bűn mind eltűnik a népről, és a bűnbakra rakják. A bűnbak elmegy a pusztába. Maradt még bűn a népen? Ha van, akkor a bűnbak nem vitte el. Mert nem lehet itt is, ott is. Nem lehet elvinni és hátrahagyni is.
"Nem - mondod -, a Szentírás azt mondja, hogy a bűnbak elvitte a bűnt. Nem maradt semmi a népen, amikor a bűnbak elvitte a bűnt". És így, amikor hit által Krisztus fejére tesszük a kezünket, Krisztus elveszi a bűneinket, vagy nem? Ha nem, akkor semmi értelme, hogy hiszünk benne. De ha valóban elveszi a bűnünket, akkor a bűnünk nem lehet rajta és rajtunk is. Ha Krisztuson van, akkor szabadok, tiszták, elfogadottak, megigazultak vagyunk, és ez a hit általi megigazulás igazi tana. Amint az ember hisz Krisztus Jézusban, a bűnei eltűnnek róla, és örökre eltűnnek. Örökre eltörölték őket.
Mi van, ha valaki száz fonttal tartozik, mégis, ha van róla nyugta, akkor szabad, az adósságot kitörölték, a könyvben törlést hajtottak végre, és az adósság eltűnt. Ha az ember bűnt követ el, mégis, mivel az adósságot már azelőtt kifizették, mielőtt még az adósságot megszerezte volna, többé nem adós Isten törvénye előtt. Nem azt mondja-e a Szentírás, hogy Isten a tenger mélyére vetette népe bűneit? Nos, ha azok a tenger mélyén vannak, akkor nem lehetnek az Ő népén. Áldott legyen az Ő neve, azon a napon, amikor a bűneinket a tenger mélyére vetette, Ő úgy tekint ránk, mint akik tiszták vagyunk az Ő színe előtt, és elfogadva állunk a Szeretettben.
Aztán azt mondja: "Amilyen messze van a kelet a nyugattól, olyan messze távolította el tőlünk vétkeinket". Nem lehet őket eltávolítani és még mindig itt lenni. Akkor, ha hiszel Krisztusban, akkor Isten szemében nem vagy többé bűnös, úgy fogad el, mintha tökéletes lennél, mintha megtartottad volna a törvényt - mert Krisztus megtartotta, és az Ő igazsága a tiéd. Megszegted, de a te bűnöd az Ő bűne, és Ő bűnhődött érte. Ne tévesszétek meg magatokat többé - már nem vagytok azok, akik voltatok. Amikor hisztek, Krisztus helyére álltok, ahogyan Krisztus állt a ti helyetekben a régi időkben. Az átalakulás teljes. A csere pozitív és örökkévaló. Akik hisznek Jézusban, azokat Isten, az Atya úgy fogadja el, ahogyan még az Ő Örökkévaló Fiát is elfogadta, és akik nem hisznek, tegyenek, amit akarnak, csak a saját igazságukat akarják megdolgozni, de a törvény alatt maradnak, és még mindig az átok alatt lesznek.
Ti, akik hisztek Jézusban, e nagy Igazság dicsőségében jártok fel és alá a földön. Magatokban bűnösök vagytok, de Krisztus vérében megmosakodtatok. Dávid azt mondja: "Mosdass meg engem, és fehérebb leszek a hónál". Nemrégiben láttátok a hóesést - milyen tiszta! Milyen fehér! Mi lehetne fehérebb? A keresztény ember fehérebb annál. Azt mondjátok: "Ő fekete." Tudom, hogy olyan fekete, mint bárki más - fekete, mint a pokol -, de a vércsepp ráesik, és olyan fehér lesz, mint a hófehér. Ha legközelebb meglátod a mennyből hulló hófehér kristályokat, nézz rájuk, és mondd: "Ah! Bár magamban be kell vallanom, hogy méltatlan és tisztátalan vagyok, mégis, Krisztusban hívő emberként Ő olyan tökéletesen adta nekem az Ő igazságosságát, hogy még a hónál is fehérebb vagyok, amint az Isten kincstárából leereszkedik." A hófehér kristályok a hófehér kristályok.
Ó, hogy a hit megragadja ezt! Ó, olyan elsöprő hitért, amely győzelmet arat a kétségek és félelmek felett, és amely lehetővé teszi számunkra, hogy élvezzük a szabadságot, amellyel Krisztus szabaddá teszi az embert! Menjetek haza, ti, akik hisztek Krisztusban - menjetek ma este az ágyatokba, és mondjátok: "Ha az ágyamban halok meg, nem ítélhetnek el". Ha másnap reggel felébredtek, menjetek ki a világba, és mondjátok: "Nem vagyok elítélve!". Amikor az ördög üvölt rátok, mondjátok neki: "Á, vádolhatsz, de én nem vagyok elítélve."
És ha néha felemelkednek a bűneid - mondd: "Igen, ismerlek, de mindannyian örökre eltávoztatok. Nem vagyok elítélve." És amikor eljön a halál ideje, csukd be szemed békében...
"Bátran fogsz megállni azon a nagy napon,
Mert ki tudna bármit is a te felelősségedre róni?"
A kegyelem által teljesen feloldozva végre megtaláltok, és a bűn minden óriási átka és vádja el lesz véve, nem azért, mert bármit is tettetek.
Arra kérlek benneteket, hogy hálából tegyetek meg mindent Krisztusért, amit csak tudtok, de még ha mindent megtettetek is, ne pihenjetek meg. Maradjatok még mindig a Helyettesítésben és az Áldozatban. Légy olyan, amilyen Krisztus volt az Ő Atyja szemében, és amikor a lelkiismeret felébred, elmondhatod neki, hogy Krisztus volt érted mindaz, aminek neked kellett volna lenned - hogy Ő elszenvedte minden büntetésedet, és most már sem az irgalom, sem az igazságosság nem sújthat le rád, mivel az igazságosság az irgalommal kezet fogott egy szilárd határozatban, hogy megmenti azt az embert, akinek hite Krisztus keresztjében van. Az Úr áldja meg ezeket a szavakat az Ő kedvéért. Ámen.