[gépi fordítás]
Amikor ezt a részt olvassuk, el tud-e valaha is bűvölni téged? Mennyire tele van szépséggel és költészettel! Minden szó egy-egy alakzat. Szép virágok, amelyek díszítik és kukorica, amely gazdagítja a földeket. Az olajfa és a szőlő. A Libanon borának illata és minden gazdag dolog itt összegyűlik és összefűződik, hogy bemutassa Izrael szépségét Isten kegyelmének éltető hatása alatt. És ahogy a Szentírásnak ez az egy része tele van költészettel, ugyanez igaz Isten egész Igéjére is. Nincs olyan könyv, amely annyira költői lenne, mint az Ihletettség könyve.
A költészet kedvéért inkább veszítsük el az összes könyvet, amelyet valaha írtak, az összes költő, aki valaha élt, mint a Szentírást. Igen, ha össze lehetne gyűjteni az összes nevezetes könyv összes gyöngyszemét - ha mindet egy kötetbe lehetne kötni -, akkor sem lehetne annyi szépséget találni, mint amennyi itt található. Némelyek közülük elrejtve, mások pedig nyilvánvalóak az isteni kinyilatkoztatás e legáldottabb kötetében. Összességében a tárgyalt témák magasztosságán és a tanok dicsőségén kívül maga a stílus is elég ahhoz, hogy a könyvet minden olvasó számára értékessé tegye.
Ez egy csodálatos könyv. Ez Isten könyve - igen, ahogy Herbert mondja: "A könyvek istene". Ez egy csillagokkal teli könyv. Minden oldala fényben ragyog, szinte minden mondatból sugárzik valami gyönyörű metafora, valami dicsőséges alakzat.
A szöveg szavainak magyarázatakor először is meg kell figyelnünk az isteni kegyelem ígéretét, amelyet Izraelnek tettek, Izrael bűne ellenére: "Olyan leszek Izraelnek, mint a harmat". Másodszor, az isteni kegyelem hatásait, amelyeket különböző metaforákban édesen kifejezünk. Harmadszor, az isteni kegyelem kiválasztottsága a körülötte élőkre: "akik az ő árnyéka alatt laknak, visszatérnek. Újraélednek, mint a gabonafélék, és növekednek, mint a szőlő. Illatuk olyan lesz, mint a Libanon bora".
Itt van a KEGYELEM ÍGÉLYE, amelyet a KRISZTUSnak tettek: "Olyan leszek Izraelnek, mint a harmat". Nem kell emlékeztetnem önöket, hogy a keresztényt (Izrael hasonlatossága alapján, amint azt majd megmutatom) itt egy növényhez hasonlítják. De ezt a növényt nem lehet semmilyen földi vízzel öntözni, ez a növény mennyei öntözést igényel, mégpedig a felülről jövő harmatot.
A képmutatókat meg lehet öntözni a természetes vallással. A formalisták a földi kutakból és forrásokból táplálkozhatnak. De a keresztény olyan növény, amelyet csak az égből jövő harmat támogathat. Úgy érzi, hogy ha Egyiptom folyóját a gyökereihez fordítanák is, nem tudna növekedni. Hiába hoznának neki öntözésre minden áradó vizet, és hiába hoznák neki öntözésre magát az óceánt, mégsem kaphatna zseniális nedvességet, igazi növekedési erőt mindabból, ami a földön elérhető. Szüksége van a mennyei harmatra.
"Nos - mondja Isten Izraelnek -, te magadtól harmatlan, erőtlen és mozdulatlan vagy, és nincs nedvességed. Saját magatokból nem tudtok szerezni, és halandók sem adhatnak nektek. De álljatok nyugodtan ott, ahová én ültettelek benneteket, és én minden pillanatban megöntözlek benneteket. Én, az Úr megtartalak téged, olyan leszek számodra, mint a harmat." Ez a keleti alakzat, a harmat - mert ez alapvetően keleti, és ebben az országban nem annyira jól érthető - számos szépséget rejt magában.
Mindenekelőtt észre fogjátok venni, hogy az Isteni Kegyelem, mint a harmat, gyakran észrevétlenül száll le az ember szívébe. Mikor jelezte a harmat, hogy hamarosan lehull? Ki hallotta már a harmat lépteit, amint a rét füvére ereszkedik? Ki tudta valaha, hogy mikor ereszkedik le? Mi akkor látjuk, amikor már lehullott. De ki látta, hogy jön? Így van ez a kereszténységgel is - nagyon gyakran észrevehetetlen a működése.
Igaz, néha olyan, mint a zörgő jégeső, amely az ablakokra zúdul - a bűnös a viharos meggyőződésekből és a belső nyugtalan érzésekből tudja, mikor jön. De ugyanilyen gyakran az isteni kegyelem munkája az ember szívében olyan, mint a "csendes kis hang", amelyet kevesen hallanak, és amelynek még maga az ember is részben nincs tudatában. Talán nem is, ami a működését illeti, hanem a természetét - érzi, hogy van valami a szívében, bár nem biztos benne, hogy az valóban Istentől jön. Keresztény! Ne vesd meg a lelki dolgokat, mert nem hallod őket. Sok mindent, amit Isten tesz, csendben tesz.
Van egy növény, amely trombitaszó hangján tör ki. De sok szépnek nevezett virág csendben nyílik, és senki sem hallja a hangját. Vannak keresztények, akiknek úgy tűnik, hogy kötelességük zajt csapni a világban - erre a célra lettek teremtve. De sokkal többen vannak, akiknek láthatatlanul kell pirulniuk - akiknek nem az a dicsőségük, hogy "elpazarolják édességüket" -, hanem hogy illatosítják "a sivatagi levegőt", és énekeljenek és virágozzanak, mint az Úr kertje. Szeretteim, talán azt képzelhetitek, hogy nincs meg bennetek az isteni kegyelem, mert az nem szörnyű izgalmakban és szörnyű meggyőződésekben tört rátok. Kérlek benneteket, ne bízzatok az Isteni Kegyelem erejében, mert észrevétlenül lopta be magát a szívetekbe. Jegyezzétek meg az ígéretet: "Olyan leszek Izraelnek, mint a harmat".
Ismétlem - ha a harmat néha észrevehetetlen is, mindig elegendő. Ha Isten harmattal öntözi a földet, bolond lenne az ember, aki utána menne, hogy Teremtője után öntözze. És Isten isteni kegyelme, amikor az ember szívére száll, mindenre elegendő. Amit Izraelnek, az Ő választott népének ad, az mindig elég nekik. Néha azt hiszik, hogy ennél többet akarnak. Valójában sohasem akarnak, és amit még akarnak, vagy azt hiszik, hogy akarnak, az még mindig jobb nekik. Isten elegendő.
És a harmat is állandó, amikor szükség van rá. Isten, ha akarja, visszatarthatja a harmatot, hogy rettegésre késztesse a népet előtte. De általában elküldi a harmatot a maga rendelt idejében, és minden reggel láthatjuk az Isten kezéből kiontott gyöngyöző cseppeket. És így, keresztény, Isten lesz a te harmatod. Ahogyan az isteni kegyelmet akarod - úgy fogod megtalálni.
"Minden szükséges kegyelmet megad Isten,
És koronázd meg ezt a kegyelmet dicsőséggel is;
Ő ad nekünk mindent, és visszatartja
Nincs igazi jó a derék lelkekből."
De fölösleges elmondanom, hogy mit jelent ez az ábra. Ti mindannyian tízszer jobban ismeritek, mint én, vagy legalábbis ismernetek kellene, mert biztos vagyok benne, hogy ezt a szöveget már sokszor hirdettétek, és mindig halljátok a metafora használatát.
Mint Isten sok metaforája, ez is olyan egyszerű és dicsőséges, hogy első látásra megragadja a figyelmünket: "Olyan leszek Izraelnek, mint a harmat". Ahelyett, hogy magyaráznám, engedjétek meg tehát, hogy kérdezzek róla. Ti, kedves Barátaim, azok közé tartoztok-e, akiket itt említünk, akik Izraelhez tartoznak? Azt kérdezitek tőlem, hogy mit értünk Izrael alatt. Azt válaszolom, hogy történelmileg Izrael Isten kiválasztottjait, az Ő választottjait jelenti - "Izraelt szerettem, Ézsaut pedig gyűlöltem". De mivel nem tudjátok megmondani, hogy Isten választottai vagytok, csak jelek és csodák alapján, el kell mondanom nektek Izrael egy másik jelentését - Izrael az imádság emberét jelenti.
Az "Izrael" nevet azért kapta Jákob, mert "birkózott az angyallal és győzött". Ön az imádság embere? Jöjjetek, válaszoljatok a kérdésre, mindannyian, magatoknak. Az imádság férfiai és asszonyai vagytok-e az imádságnak? Sajnos, némelyikőtök talán az imádság egy formáját használja, de nincs benne élet. Azt kérdezitek, hogy ellenzem-e az ima formáit? Azt válaszolom, hogy nem. Hiszem, hogy néha az imaformák, amelyeket a Lélek szelleme szerint formáltak meg, Isten ugyanazon Lelkének éltető leheletével ajánlják fel. Távol álljon tőlem, hogy azt mondjam, hogy azért, mert egy imaformát használsz, ezért egyáltalán nem imádkozol.
Erre azonban emlékeztetlek benneteket, hogy az ima formája csupán egy jármű, amely csak úgy mozog, ahogyan rajzolják. Önmagában olyan, mint egy gőzgép, amely mozdulatlan, amíg a kemencét fel nem fűtik. Vagy inkább olyan, mint a kocsi, amelyet a gőzgép húz, mivel láncok kötik hozzá. Az ima formája egy nehéz anyagi dolog, amelyet az imának kell maga után húznia. Nem segítség az imádságnak, hanem inkább teher számára. Lehet imádság a formának nevezett hatalmas, nehézkes dologgal, amelyhez csatolva van, de a forma minden értelemben különbözik az erőtől. Az ima a szellem, az élet, a vágy, a kívánság, a gyötrelmes lihegés Istennel az áldásért.
Nem azt kérdezem tőletek, hogy használjátok-e az ima valamelyik formáját, vagy rögtönzött imákat mondtok. Imádkozhattok rögtönzéssel, és beszélhettek ugyanannyi ostobaságot, sőt, sokkal többet, mintha egy előírt formát használnátok. Kerülhetitek a formalitást, és könnyelművé válhattok. A spontán szavak kimondása éppúgy nem ima, mint a litánia ismételgetése. De kérdezem tőletek, imádkoztok-e? Ha nem imádkoztok, akkor nincs jogotok arra, hogy Isten választottjainak nevezzétek magatokat. Isten népe imádkozó nép. Ők Izrael, egy birkózó nép. És csak nekik szól az ígéret: "Olyan leszek nekik, mint a harmat Izraelnek".
Még egy célzás - Izrael talán azokat jelképezi, akik egy jobb részt választottak - akik lemondtak a tákolmányról - akik eladták azt "azoknak az embereknek, akiknek a részük ebben az életben van", és egy másik világban várják a jutalmat. Te, Hallgatóm, azok közé tartozol, akik megelégednek a micsodával? Elég neked, ha a tányérod tele van finom húsokkal, a borospoharad tele van, a jövedelmed állandó, a hátad pedig jó ruhába van öltöztetve? És akkor nem törődsz az eljövendő dolgokkal? Egész lelked a földi dolgokra van beállítva?
Akkor figyelmeztetlek benneteket - bár beszélhettek arról, hogy választottak vagytok, nem vagytok Isten választottai, hacsak nem a fenti dolgokra, és nem a földi dolgokra irányítjátok a figyelmeteket. Ha megpróbáljátok a legjobbat kihozni a dolgokból ezen a világon, elutasítva, vagy akár lekicsinyelve azt az egyetlen célt, amelynek elsődlegesen a ti gondotok kellene, hogy legyen - hogy a legjobbat hozzátok ki a következő világból, és nem bízzátok ezt Isten kezében, hogy Ő gondoskodjon róla - akkor nem vagytok az Ő választottai. Hacsak nem mondtál le a puttonyról, és nem fogadtad el Krisztust mindenednek és a mennyországot részednek, nincs megalapozott reménységed, és nincs jogod magadnak ezt az ígéretet - "olyan leszek, mint a harmat Izraelnek" - magadra venni.
De ti, akik irtóztok a világtól, ti, akik imádsággal töltitek az időtöket - ti ezt magatokra vehetitek. És a leghitványabb és legszárazabb pillanataitokban ezt sürgethetitek az Irgalmasszék előtt: "Olyan leszek Izraelnek, mint a harmat".
II. AZ ISTENI KEGYELMEK LÉLEKBEJÁRÓ HATÁSAI ITT MEGJELENÍTETTETTEK METAFORÁBAN - "Olyan leszek, mint a harmat Izraelnek". Mi a hatás? Bár a kegyelem eljövetelében észrevehetetlen, a gyümölcseiben eléggé észrevehető.
Az Isteni Kegyelem legelső hatása a szívben az, hogy felfelé növekszünk. "Növekedni fogunk, mint a liliom". Ez a nárciszliliomra utal, amely hirtelen, egy éjszaka alatt felvirágzik. Lehet, hogy egy mezőn egyáltalán nem voltak liliomok, de egy záporeső után a liliomok mindenütt felbukkannak, és a földet tökéletesen beborítja sárga színük. Figyeljétek meg, ezt teszi az Isteni Kegyelem az ember lelkében. Bárhová is érkezik az Isteni Kegyelem, az első művelete az, hogy felnöveszt bennünket. Figyelemre méltó tény, hogy a fiatal keresztények gyorsabban nőnek felfelé, mint bármely más keresztény. Lángoló szeretetükben, hatalmas buzgalmukban, lángoló reményeikben és vágyakozó várakozásaikban nőnek felfelé.
Néha valóban közbelépnek a régi barátaink, és azt mondják: "Á, fiatalember, túl gyorsan nősz. Túl gyorsan ugrasz felfelé. Hamarosan egy keserű fagy fog egy kicsit megcsípni téged." Nagyon helyes, ez így van. De az a fagy elég hamar eljön, anélkül, hogy a te fagyos leheleted megelőzné. Hadd nőjenek a fiatalok, amikor csak tudnak. Ne csípd meg őket a fagyos ujjaiddal. Hagyd őket gyarapodni, amíg tudnak. Mondhatjátok nekünk, hogy ártani fogunk az alkatunknak, és idővel nem leszünk olyan buzgók. Mindazonáltal, hagyjatok minket békén, amíg az alkotmányunk nem sérül, engedjétek meg, hogy buzgók legyünk, amíg lehet.
Nagyon jól tudod, hogy minden óvatosságoddal együtt királyi váltságdíjat adnál, ha holnap újra megélhetnéd a fiatalkori szenvedélyedet. És mégis veszekedtek velünk, mert felnövünk. Az isteni kegyelem hatása, hogy felfelé növekszünk. A legelső dolog, amit az Isteni Kegyelem tesz velünk, az az, hogy felfelé növekszünk a szeretetben. Ó, milyen édes az a szeretet, ami az életünk hajnalán bennünk van!
Nincs imatalálkozó, de mi ott vagyunk. Nincs előadás, de ó, milyen édes nekünk! Kevés a jócselekedet, de nekünk részt kell vennünk benne. Olyan komolyak vagyunk, olyan gyorsan növekszünk. "Úgy nőnek majd, mint a liliom". Ez az ígéret. Amikor tehát látjátok az ígéret beteljesedését, kedves idős barátaim, ne legyetek rosszkedvűek, és ne dorgáljátok a fiatalokat, mert felnőnek és virágoznak az Úr házának udvarában.
Van egy második hatás is. Miután felfelé növekedtek, lefelé kell növekedniük. Miközben "nőni fog, mint a liliom", "gyökereit is ki kell vetnie, mint a Libanon". Isten nem akarja, hogy az Ő népe csupa virág és lomb legyen. Azt akarja, hogy mély gyökeret is eresszenek, és erős szálakat vesszenek ki. Néhány év múlva, amikor lelkes jámborságban növekedünk, általában megtörténik, hogy valami kétség keresztezi elménket, vagy valami nyomorúság ér, ami, ha nem is hűti le lelkesedésünket, de néha megfékezi energiánkat, és nem növekedünk olyan gyorsan, mint kellene. Nos, mi a következménye? Valóban megsérülünk vagy megsérülünk ezáltal?
Szerintem nem. Lefelé nőni ugyanolyan jó, mint felfelé nőni. Nem mondom, hogy jobb. A legáldásosabb növekedés az isteni kegyelemben az, hogy felfelé és lefelé növekszünk - hogy alázatban gyökerezzünk, és mégis buzgóságban növekedjünk. De általában a kettő nem jön össze. Néha felnövünk, máskor pedig lefelé növünk. Olyan szegény halandók vagyunk - nem tudunk egyszerre két dologgal foglalkozni. Amilyen biztosak vagyunk abban, hogy felfelé lövünk, az ördög jön, és megpróbálja megakadályozni, hogy lefelé növekedjünk. És ha lefelé növünk, általában megpróbál megakadályozni minket abban, hogy felfelé nőjünk.
Nos, ha egyszerre két dolgot nem is tudunk megtenni, micsoda kegyelem, hogy Isten kegyelméből egyszerre csak egyet tehetünk! A keresztény, miután felnövekedett, lefelé nő - "gyökereit, mint a Libanon, kihajtja". Azaz, egyre kevesebb lesz a saját megbecsülésében. Egykor semmi volt, de most kezd kevesebb lenni a semminél. Korábban alázatosan gondolt magára. De most rosszabbul gondolkodik magáról, mint valaha - ha most megkérdezed tőle, hogy milyen a jelleme -, bár korábban azt mondta, hogy "szegény bűnös és semmi", most azt fogja mondani, hogy a legszegényebb bűnösnek tartja magát, mert egy atommal sem lett gazdagabb, mióta az Úrnak szolgál. Lélekben még mindig szegény, és talán szegényebb, mint valaha volt. Áldott dolog lefelé növekedni!
És hadd emlékeztesselek benneteket, kedves Barátaim, hogy a lefelé való növekedés nagyon kiváló dolog a stabilitás előmozdítására. Talán pontosan ez a szöveg értelme. Amikor először Istenhez kerülünk, olyanok vagyunk, mint a liliom, amelyet a szél sodor. Azután lefelé növünk és szilárddá válunk. Teljesen meg vagyok győződve arról, hogy e korszak uralkodó hiánya nem annyira a felfelé, mint inkább a lefelé való növekedés tekintetében van. Valahányszor külföldön a vallásos emberek összesített gyülekezeteire tekintek, kénytelen vagyok hallgatóim nagy részét a legnagyobb megvetéssel kezelni.
Nem tolongtok-e egyik nap, hogy hallgassátok, amint arról prédikálok, amit én Isten Igazságának tartok, és nem tolongtok-e másnap egy olyan helyen, ahol egy ember éppen az ellenkezőjét prédikálja annak, amit én igaznak tartok? Az a helyzet, hogy néhányatoknak fogalma sincs arról, hogy mi az alapvető Igazság a teológiában. A népszerű kiáltás az érzelmek szabadosságát követeli, és ha valaki történetesen egy kemény szót szól valami ellen, amit alapvetően helytelennek tart, azonnal bigottnak tartják. Sokan közületek visszariadnak a bigottság vádjától, mintha az a hit tekintetében szörnyűbb lenne, mint az eretnekség.
Önt ugyanolyan hamar neveznék közönséges besúgónak, mint bigottnak. Könyörgöm, ne ijedjen meg egy gúnyolódáson. Ne légy bigott, de ne szégyelld, ha annak neveznek. Az embernek stabil elvekkel kell rendelkeznie, és nem szabad állandóan egyik véleményről a másikra váltogatnia. Nem szabad, hogy reggel meghallgasson egy kálvinista lelkészt, és azt mondja, hogy ez jó, aztán este elmegy egy arminiánus lelkészt hallgatni, és azt mondja, hogy az is jó.
Egyes lelkészek gyakran mondják nekünk a szalonjukban, hogy Isten nem fogja megkérdezni az Ítélet Napján, hogy miben hitt egy ember, mert ha az élete helyes volt, akkor nem sokat számít, hogy milyen tanokat vallott. Nem tudom, milyen tekintélyre alapozzák ezt a lazaságot. Vajon ki mondta nekik, hogy ez Isten igazsága? Végigolvastam a Bibliámat, és soha nem találtam olyan szöveget, amely felmenthetné az ítéletemet a Teremtőm iránti hűség alól. Azt vallom, hogy a téves hit ugyanolyan nagy bűn a Mennyország előtt, mint a téves cselekvés. A tévedés bűn Isten előtt, és bár létezik lelkiismereti szabadság, ami az embert és az embert illeti, Istennel szemben nincs lelkiismereti szabadság. Nem szabad hinni Isten Igazságában, vagy hinni a tévedésben - amelyiket éppen jobban tetszik.
Kötelességed elhinni, hogy amit Isten mond, az az Igazság. És lelked veszélye, hogy két dologban hiszel, ami ellentétes, vagy összekevered a pozitív és a negatív dolgokat, ahol a hit a megigazulás bizonyítéka, a hitetlenség pedig a bűnös kárhozatának pecsétje. Azt hiszem, Isten végül azt fogja mondani neked: "Ember, én adtam neked eszed. Felruháztalak ésszel. Hogyan gondolhatnád, hogy kevésbé vagy felelős az agyad használatáért, mint a nyelved használatáért?" Az egyik ember azt mondja: "Igen." Egy másik azt mondja: "Nem." És mivel az a divat, hogy azt kiabáljátok: "Szabadosság, szabadosság, szabadosság", mindkettőhöz hozzájárulsz, és a tömeghez csatlakozva egyikben sem vagy őszinte.
Inkább azt kellene mondanod: "Hiszem, hogy amit vallok, az igaz, és ha nem így lenne, nem kellene megvallanom, és mivel hiszem, hogy igaz, nem tarthatom igaznak az ellenkezőjét, és nem lehet, hogy folyton az egyik tanítást hallom egyszer, máskor meg a másikat. A lelkiismeretem azt követeli, hogy különbséget tegyek a különböző dolgok között."
Kedves Barátaim, próbáljatok meg lejjebb nőni. Törekedjetek arra, hogy jól megragadjátok a Szabad Kegyelem sziklás tanításait. Ne adjátok fel őket - tartsátok erősen meg őket. Ha valamit őszinte meggyőződésből hisztek, ne riadjatok vissza a megvallástól, mert rossz nevet használnak rá. Mondd inkább...
"Ha az emberek minden formája, amit kitalálnak.
Támadjátok meg hitemet áruló művészettel,
Én hiúságnak és hazugságnak nevezném őket,
És kössétek az evangéliumot a szívemhez."
Nos, mi a következő lépés? Miután egy keresztény megerősödött a tanításában, és szeretetben fogadta el Isten Igazságát, mi következik ezután? Nos, a következő dolog az, hogy hitvallást tesz. "Az ő ágai szétterjednek". Ő egy liliom volt, a következő dolog, amit tesz, hogy ágakat bocsát ki. Azt mondja: "Keresztény vagyok. Nem tarthatom titokban, tudatni kell valakivel, hogy Isten gyermeke vagyok." Elmegy egy imaórára, és arra kérik, hogy imádkozzon. Egy ágat terjeszt.
Elmegy, hogy csatlakozzon egy egyházhoz. Van egy másik ág. Leül az úrvacsorához - ez egy másik ág. És így a kis liliom, amely először csak egy aprócska növény volt, most fává nő, és ágai szétterjednek. Ez az isteni Kegyelem áldott hatása, higgyétek el nekem, amikor arra késztet benneteket, hogy előjöjjetek a homályból, és a világ megtudja, hogy kik vagytok. Nincs türelmem néhányatokhoz, akik arról beszélnek, hogy titkos keresztények vagytok. Dezertőrnek tartanék valakit, ha azt mondaná: "Nos, katona vagyok, de nem akarom, hogy ezt bárki is megtudja". Azt gondolnám, hogy biztosan nem a mi jó ezredeink egyikéhez tartozik, különben nem szégyellné a színeit.
De manapság sokan vannak, akikről alig tudod, hogy keresztények-e vagy sem. Elmondjam, hogy miért? A szörnyű tény az, hogy ők NEM keresztények. "Senki sem gyújt gyertyát, és nem teszi a persely alá." Tudjátok, mi lenne a következménye, ha ezt tenné - lyukat égetne rajta, olyan biztos, hogy gyertya lenne. És senki sem hordozhatja az Isteni Kegyelmet a szívében, és nem tarthatja titokban. Biztos vagyok benne, hogy ki kell derülnie. Ez az egyik olyan dolog, amit nem lehet eltitkolni. Ne mondjátok nekem, hogy világi társaságba járhattok, és soha nem derül ki, hogy keresztény vagy - hogy hónapokig élhettek egy házban, és titokban tarthatjátok, hogy keresztény lakik ott.
Ha ez a helyzet, akkor azt mondom nektek, hogy az angyalok nem tudnak róla. Mert ez nem tény. Aki Isten gyermeke, azt felfedezik - az ő viselkedése más lesz, mint a többi emberé. "A beszéded elárul téged - mondta a cselédlány Péternek. És a beszédünk is elárul minket, ha Krisztus tanítványai vagyunk. Kérlek benneteket, engedjétek meg, hogy felrázzalak benneteket, fiatal Barátaim, hogy nyíltabban valljátok meg a hiteteket. A Megváltó sokat tett értetek. Ne szégyelljétek Őt, könyörgöm nektek, hanem kezdjétek el megvallani Krisztus Jézust, a ti Uratokat.
Miután csatlakozott az Egyházhoz és hitvallást tett, mi a következő hatása az isteni kegyelemnek a hívő számára? Az, hogy gyönyörűvé teszi őt, mint "az olajfát". A legszebb dolog a világon a keresztény. Elmondjam, hogy milyen szépsége van? Az ő szépsége az olajfa szépsége. És ez először is a gyümölcsözőségében áll. A legszebb olajfa, amit az ember teremhet, az, amelyik a legtöbbet terem. És a legszebb keresztény az egyházban az, aki a legtöbb jótéteményben bővelkedik.
Emellett az olajfa örökzöld, és a keresztény is az. Olajzöld szépségű. Olyan szépséggel rendelkezik, amely nem halványul el, mint más fáké, hanem örökké él. Ó, Barátaim, néha egyik tagunkat a gazdagsága miatt helyezzük mások elé, és időnként egy kicsit elfogultan viselkedünk mással az ékesszólása miatt, mással pedig a tehetsége miatt - de én úgy veszem észre, hogy Isten mindannyiunkat a gyümölcsözőségünk szerint rangsorol. A legszebb fa a kertben az, amelyik a legtöbb gyümölcsöt terem - és van egy ígéret, amely a kereszténynek szól, hogy miután ágai szétterjedtek, olyan lesz a szépsége, mint az olajfa. Vagyis növekedni fog és gyümölcsökkel lesz tele.
Az olajfa, mint már mondtam, örökzöld. És így van ez a keresztények szépségével is. Jaj a szép keresztényeknek, akiket vasárnap néhány istentiszteleti helyünkön látunk! Dicsőséges keresztények! Ó, ha össze lehetne csomagolni őket, és úgy, ahogy vannak, vagy ha a külsejük hűen tükrözné állapotukat, milyen áldott dolog lenne! De sajnos, sajnos, hétfőn nem olyan a ruhájuk, mint vasárnap, és ezért nem olyanok a cselekedeteik sem. Ó, kedves Barátaim, mennyivel több a vasárnapi vallásosság manapság!
Szeretem a hétfői vallást, a keddi vallást, a szerdai vallást, a csütörtöki vallást, a pénteki vallást és a szombati vallást. Nem hiszem, hogy a szószék vallására vagy a toll vallására kellene támaszkodni. Azt hiszem, hogy a vászonüzlet vallása, a kukoricakereskedés vallása, a házban való vallás, az utcán való vallás és a kandalló vallása az, ami bizonyítja, hogy Isten gyermekei vagyunk. De hogy állnának egyesek közületek, ha megmérnének benneteket ezeken a mérlegeken? Jó fiúk, tollasan, vasárnap. De szegény teremtések, amikor hétfőn meztelenül, vallásos alkalmi öltözékben vagytok! Akkor nem vagytok jól öltözve. De ah, ha keresztények lennétek, mindig jól öltözöttek lennétek - igen, mindig szépek lennétek, mint az olajfa.
Ismétlem: "Az illata olyan lesz, mint a Libanoné". Nos, úgy vélem, hogy a szag azt a jelentést jelenti, amely az emberről kiderül. Ahogy a Libanonon járunk, azt mondják, hogy az ottani fűszernövények virágai a legfinomabb illatot árasztják magukból. Nem kell megérintened egy virágot - már messziről is érzed az illatát. Így van ez az igaz keresztény emberrel is. Anélkül, hogy keresné, áldott nevet szerez a Testvérei között, és némi nevet a világ körében is. "Szépsége olyan lesz, mint az olajfa". Még egyszer: "Az illata olyan lesz, mint a Libanoné".
Ismertél-e valaha olyan virágot, amelyik egyáltalán aggódott az illata miatt, vagy amiatt, hogy mit gondolnak róla az emberek? Hallottál-e valaha rózsát pereskedni egy tövissel, mert a tövis azt mondta, hogy a rózsa nem illatozik édesen? Nem, biztosan nem. A rózsa csendben továbbment, ontotta magából az illatát, és magára hagyta Tövis urat. Nos, időnként minden lelkésszel és minden kereszténnyel előfordulnak mindenféle jelentések és kemény mondatok. De én nagy nyereséget találtam abban, hogy békén hagytam a társakat. Mire elfáradnak, addigra, merem állítani, végeztek. És biztos vagyok benne, hogy nem fognak minket nagyon bántani. Ha valami baj van velünk, nagyon hálásak vagyunk nekik, és megpróbáljuk helyrehozni.
De ha hazudtak rólunk, számunkra elégtétel, hogy tudjuk, hogy hazugok, és imádkozunk Istenhez, hogy ne legyen részük "a tóban, amely tűzzel és kénkővel ég". Szeretteim, soha nem kell nagyon aggódnotok amiatt, hogy mit mondanak az emberek a jellemetekről - csak arra kell vigyáznotok, hogy a gyalázat közepette is bűntelenek és bűnösök legyetek. Élj, élj, élj - ez a módja annak, hogy minden rágalmazót és minden rágalmazót legyőzz. Tartsatok ki egyenesen amellett, amit helyesnek gondoltok, és a kellő időben a ti világosságotok kitör, mint a reggel, és a ti ragyogásotok, mint a nap az Ő erejében. "Szépsége olyan lesz, mint az olajfa, és illata, mint a Libanon". Bárhová is megy a keresztény, illatot áraszt magából. És amikor elmegy, valami olyan illatot hagy maga után, amelyre emlékezni fognak.
III. Eddig az isteni kegyelemnek a keresztény számára nyújtott előnyeiről beszéltünk - most röviden az isteni kegyelemnek a mások számára nyújtott előnyeiről fogok szólni.
A szöveg azt mondja, hogy "akik az ő árnyéka alatt laknak, visszatérnek". Biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy ha keresztény elvek lakoznak a szívetekben, akkor nem fogjátok szeretni az önző vallást. Bár kötelességeteknek tartjátok majd, hogy állandóan vizsgáljátok magatokat, és megnézzétek, hogy ti is egészségesek vagytok-e a hitben, nem fogjátok a vallásotokat magatokra korlátozni. Talán elfogadod azt az alapelvet, hogy a kereszténységnek otthon kell kezdődnie, de soha nem fogsz arra gondolni, hogy javíthatnál rajta azzal, hogy azt gondolod, hogy ott kellene véget érnie.
Szeretem az expanzív vallást. Nem szeretnék olyan kápolnába járni, ahol minden prédikáció nekem szól - ahol minden, amit hallok, engem vigasztal. Nem szeretnék olyan helyre menni, ahol egy fikarcnyit sem nekem, hanem minden a testvéreimnek szól. És oda sem, ahol nem lenne valami a szegény bűnösöknek. Nem engedhettem meg magamnak, hogy olyan helyre járjak, ahol mindig azt hallom, ami kizárólag a szenteknek vagy kizárólag a bűnösöknek szól. Ha valaki a gyülekezetének felét szó nélkül hagyná, kételkednék abban, hogy a megfelelőt adná-e nekem. De vannak olyan önző emberek, akik, feltéve, hogy a mennybe jutnak, elég - ők a szövetségben vannak. Ők Isten drága népe - általában minden áron drága. Különös nép - szörnyen különösek, az biztos - annyira különböznek a többi embertől - ehhez kétség sem férhet.
Azt mondják, egyenlő, hogy Isten az ember életét vagy halálát rendeli el. Csendben ülnének, hogy hallják, amint az emberek elkárhoznak, és azt hiszem, énekelnének egy dalt magáról a pokolról, és üdvözölnék annak jubileumát. Úgy tűnik, hogy senki mással nem törődnek, csak saját magukkal. Valami ravasz trükkel kiszárították belőlük a szívet. Kivették a csontvelőt az istenfélelem csontjaiból, és teljesen önmagukba burkolóztak. De az igazi kereszténység kiterjedt lesz és törődik másokkal.
Jöjjetek hát, ti nagylelkű emberek, ti izzó jótékonyságúak - íme egy ígéret számotokra - vannak, akik az árnyékotok alatt laknak. Lelkész vagy? Az embereid az árnyékod alatt ülnek szombatonként. Apák vagytok? A gyermekeid eljönnek és az árnyékod alatt laknak. Mester vagy? Munkásaid az árnyékod alatt laknak. Gyakran imádkoztál az üdvösségükért. Gyakran vágytál a lelkük megtéréséért. Anyám! Gyakran könyörögtél azért, hogy lányodat megszabadítsd a bűneidtől. "Akik az ő árnyéka alatt laknak, visszatérnek." Ha jót akarsz tenni felebarátaiddal, és Krisztushoz akarod őket vezetni, akkor tedd a saját szívedet sokat a Megváltóra. Minél több van az emberben Krisztusból, annál hasznosabb lesz a maga korában.
Ha megnéznénk az összes hasznos lelkészeket, nem annyira a nagy tehetség, mint inkább a nagy kegyelem jellemezte őket. Isten megáldhat egy szegény, műveletlen vidéki embert százak üdvösségére, ha van isteni kegyelme - és hiába prédikál egy mégoly tanult ember nagy periódusokkal és elképesztő mondatokkal, ha nincs isteni kegyelme. Törekedj tehát arra, hogy bebizonyítsd ezt az ígéretet - "Olyan leszek, mint a harmat Izraelnek" -, és így beteljesedik ez a másik ígéret is: "Akik a te árnyékod alatt laknak, visszatérnek, megélnek, mint a gabona, és nőnek, mint a szőlő - illatuk olyan lesz, mint a Libanon bora".
Nincs időm ezekre a pontokra kitérni - "újraélednek, mint a kukorica", vagy "visszatérnek". De egy megjegyzést kell tennem erre az édes gondolatra - "növekedni fognak, mint a szőlő". A keleti metaforát nyugati talajba ültetjük át. A szőlő nálunk a falak mellett nő fel, nem tudna felnőni, ha nem lenne valami támasz, amihez támasztékul támaszkodhatna. Nos, gyakran gondoltam, hogy ez a magyarázata annak a szövegnek - "Neveljétek a gyermeket arra az útra, amelyen járnia kell".
Isten kegyelméből próbálj meg mindent megtenni, hogy úgy neveld a gyermekedet, mint a szőlőtőkét. És itt az ígéret. "Úgy fog nőni, mint a szőlő." Ó, arra gondoltam, milyen szép látvány, amikor egy idős keresztény, aki fiatal korában vasárnapi iskolai tanár volt, még mindig tagja a gyülekezetnek, és a gyülekezetben talán kilenc vagy tíz fiatalember van, és ők fel-alá járkálnak a kápolnában, és odamennek hozzá, beszélgetnek vele, és vigasztalják. Nem látjátok, hogy ez milyen?
Miért, amikor a fiatalember erős tölgy volt, hagyta, hogy azok a borostyándarabok körülötte nőjenek. És azok a fiatal keresztények köréje fonódtak és nőttek, mint a szőlőtő, és most, hogy öregemberré vált, jönne a szél, és elfújná a tölgyet. De a borostyán, ami köréje fonódott, megvédi őt a széllökéstől, és egyenesen tartja. Így van ez az idős keresztényekkel is, ha jól szolgálták Istenüket a maguk idejében és nemzedékében, akkor vigaszt kapnak másoktól, akik úgy nőttek körülöttük, mint a szőlőtő, és öregkorukban is védelmet nyújtanak nekik.
Mi, akik fiatalok vagyunk, mindig igyekezzünk felvidítani az időseket! Soha ne nézzük le őket. Igyekezzünk, amennyire csak tudunk, körülöttük növekedni, hogy mi az ő eszközeikkel tornyosuljunk felfelé, és hogy őket vigasztalja a mi ragaszkodásunk. "Újjáélednek, mint a kukorica, és növekednek, mint a szőlő".
Végül: "Illata olyan lesz, mint a Libanoné". A keresztény ember ne engedje, hogy mások felnőjenek mellette - hacsak nem istenfélő beszélgetéssel terjeszti az illatosság édességét, bármerre is jár. Ismerek néhány kedves szentet az Úrban, akik, ha öt percre eljönnek hozzám, öt hétig üdítő illatot hagynak maguk után. Jönnek és beszélgetnek velem az ország dolgairól, és még sokáig nem felejtem el a lelkemre gyakorolt édes hatásukat, miután elmentek.
A libanoni borról azt mondják, hogy ha egy pohárba töltünk belőle, az íze még sokáig megmarad, miután a bor elfogyott. És az öreg boroshordókról is tudjátok, hogy sokáig tart, amíg a bor íze eltávozik belőlük. Így van ez a régi kereszténynél is. Ízletes beszélgetést folytat. Az ország dolgairól beszél, és olyan illatot hagy maga után, amely még hetekig megmarad, és azt mondod: "Ó, bárcsak újra eljönne hozzám az az Istenember!". Milyen édes illat volt körülötte!"
Ez nem mindenkinél van így. Sokan közületek, amikor elmennek a barátaikhoz, egész délután ülnek és fecsegnek, és az Úr napján ugyanúgy megszegik a szombatot, mintha a parkban keresnének szórakozást, pedig olyan sokat kiabálnak azok ellen, akik oda járnak. Hányan vannak, akik teljesen elvesztegetik az idejüket haszontalan csevegéssel a saját házukban! Hadd figyelmeztesselek benneteket ünnepélyesen erre vonatkozóan: "Akik félték az Urat, gyakran beszéltek egymással" - nem egymásról. Amikor együtt találkoztok, túl keveset beszéltek Krisztus Jézusról, az Ő országának dicsőségéről és hatalmának nagyságáról. A lelkészek bejönnek, hogy kivegyék a részüket a túláradó dicséretből vagy a sértő botrányokból, de testvérek, ezeknek a dolgoknak nem szabadna megtörténniük.
Szeretteim, ha igaz keresztények vagytok - ez a lényeg -, akkor a beszélgetésetek során illatot fogtok hagyni magatok után. És amikor meghaltok, még mindig marad egy édes illat. Ó, volt egyszer egy jó öreg bor ezen a szószéken. Egykor jó öreg bor volt ebben az Isten házában, és most is látom itt a foltjait. Igen, itt van ma este a szent Whitfield illata ezen a helyen - biztos vagyok benne, hogy van. El tudom képzelni, hogy az ő árnyéka néz le ma este erre a megszentelt helyre. Biztos vagyok benne, hogy örömmel látja, hogy a sokaság itt tartja a szombatot. És számomra valahogy egyfajta ünnepélyes félelem járja át ezt a helyet. Azon tűnődöm, hogyan merészeltem idejönni, hogy itt álljak, ahol egykor ő állt, "akinek cipőfűzőjét nem vagyok méltó kioldani".
Ó, kedves Barátaim, nem semmi, ha valaki olyan hosszú ideig hagy maga után egy illatot, mint ő. Mindannyian megtehetitek ezt egy bizonyos mértékig. Whitfield egyik prédikációjában (szeretem folyton olvasni, mert nem találok hozzá hasonlót) beszél egy fiatalemberről, aki azt mondta: "Nem akarok az öreg apám házában lakni, mert nincs ott egy szék vagy asztal sem, amelyiknek ne lenne jámborságszaga." Ez a mondat nem igaz. Erre kell törekedned, hogy a házadat olyan jámborságszagúvá tedd, hogy egy gonosz ember ne tudjon megállni benne. Olyan szentté tenni, hogy anélkül, hogy tolakodóan elárulnád érzelmeidet, az istentelen emberek kényelmetlenül érezzék magukat benne.
Úgy kell élned, hogy a neved a magánéletedben, ha máshol nem is, de tiszteletre méltóan említsék, és azt mondhassák rólad: "Á, ő volt az, aki a Mesterének képmását tükrözte, és aki mindenben igyekezett Isten, az ő Megváltója tanítását ékesíteni." Ez az életed.
Lehet, hogy ma este furcsa stílusban beszéltem hozzátok, de komolyan beszéltem. Igaz, soha nem tettetem, hogy ékesszólóan prédikálok nektek, de csak olyan gondolatokat vetettem fel, amelyeket szeretnék, ha megjegyeznétek, és Isten adja, hogy hasznotokra váljanak.
De tisztában vagyok vele, hogy nagyon sokaknak prédikálok, akik semmit sem tudnak azokról a dolgokról, amelyekről beszéltem. Mit mondjak nekik? Ó, kedves hallgatóim, legszívesebben lecsapnék a szószék padlója alá, és rávenném Whitfieldet, hogy álljon fel, és prédikáljon nektek öt percig. Mennyire könyörögne önöknek! Hogyan nyújtaná ki a kezét, könnyek gördülnének végig az arcán, és hogyan kiáltaná a szokásos szenvedélyes módon: "Jöjjetek, bűnösök, jöjjetek. Isten segítsen benneteket, hogy Jézus Krisztushoz jöjjetek!" És aztán folytatta, hogy elmondja nektek, hogy Krisztus szíve elég nagy ahhoz, hogy a nagy bűnösöket is befogadja, és hogy a legfeketébbek és legmocskosabbak - még az ördög hajótöröttjei is - szívesen látottak Krisztusnál.
És azt hiszem, látom, hogy a szegény elítélt bűnösöket a nyájba szorítja. Azt hiszem, látom őt, ahogyan az angyalok tették Lóttal, válluknál fogva megfogva őket, és azt mondva: "Fussatok, fussatok, az életetekért! ne nézzetek hátra, ne maradjatok az egész síkságon!". Én nem tudom úgy csinálni, ahogy ő tudta. De mégis, ha ezeknek az ajkaknak meglenne a nyelvük, amit a szívük beszélne, Jézusért könyörögnék nektek, hogy béküljetek meg Istennel. Bízom benne, hogy vannak itt néhányan, akik Megváltóért kiáltanak. Úgy érzik, hogy Őt akarják. Isten hozta őket ebbe az állapotba, ahol érzik, hogy szükségük van rá.
Bűnös! Ha Krisztust akarod, Krisztus is akar téged. Ha vágyakozol Krisztus után, Krisztus is vágyakozik utánad. Mit csinálsz? Mondd, szegény Lélek, elfogadod Krisztust úgy, ahogy van? Gyere! Dobd el minden igazságodat. Jöjjetek! Pakold össze minden jóságodat, és dobd ki az ajtón. Fogadd Jézust, csakis Jézust, hogy üdvösséged legyen. És mondom nektek, hogy bár fekete vagy, mint az éjszaka, és mocskos, mint egy démon, amíg még az élők földjén vagy, ha most Krisztust fogadod el Megváltódnak, ez a Krisztus elég lesz neked, elég, hogy felöltöztessen, elég, hogy megtisztítson, elég, hogy tökéletessé tegyen, és elég, hogy biztonságban landolj a mennyben.
De ha önigazságosak vagytok, nincs számotokra evangéliumom, csak ez...
"Nem az igazak, nem az igazak.
Jézus a bűnösöket jött megmenteni."
Bűnösök, mindenféle és mindenféle méretű! Bűnösök feketék, bűnösök feketébbek, bűnösök legfeketébbek! Bűnösök mocskosak, bűnösök mocskosabbak, bűnösök legmocskosabbak! Bűnösök rossz, bűnösök rosszabb, bűnösök legrosszabb! Mindannyian, akik a bűnösök nevét magatokra vehetitek! Mindannyian, akik feliratkozhattok erre a címre! Én, Isten nevében hirdetem nektek, hogy "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez jönnek".
És ha a hit és az imádság által lehetővé válik, hogy ma éjjel Hozzá jöjjetek, nincs olyan bűnös, aki úgy érzi, hogy szüksége van Megváltóra, és aki ne kapná meg ma éjjel ezt a Megváltót. Isten adta Őt először, és nem fogja megtagadni Őt másodszor. Őt, akit szabadon hirdetett a kinyilatkoztatásban, szabadon ajánlja nektek a szolgálatban...
"Igazi megkönnyebbülés és igazi bűnbánat,
Minden kegyelem, amely közel hoz téged.
Pénz nélkül,
Jöjjetek Jézus Krisztushoz és vásároljatok."
Ó, Istenem, mentsd meg a lelkeket! Ó, Istenem! Mentsd meg a lelkeket! Ámen! Ámen!