[gépi fordítás]
Isten szentjei közül sokan olyan szomorúak, mintha babiloni foglyok lennének, mert életük könnyekben és sóhajtozásban telik. Nem éneklik a dicsőítés örömzsoltárát, és ha van, aki éneket követel tőlük, azt felelik: "Hogyan énekelhetnénk az Úr énekét idegen földön?". De testvéreim, mi nem vagyunk foglyok Babilonban. Nem ülünk le sírni Bábel patakjai mellett. Az Úr megtörte fogságunkat, kihozott minket rabságunk házából. Szabadok vagyunk. Nem vagyunk rabszolgák. Nem adtak el bennünket kegyetlen munkafelügyelők kezébe, hanem "mi, akik hittünk, nyugalomra megyünk" (Zsid 4,3).
Mózes nem tudott nyugalmat adni Izraelnek. El tudta őket vinni a Jordánhoz, de a folyón át nem tudta őket vezetni - egyedül Józsué vezethette őket örökségük sorsára, és a mi Józsuénk, a mi Jézusunk vezetett minket az ígéret földjére. Ő vezetett minket arra a földre, amelyre az Úr, a mi Istenünk gondol. A hegyek és völgyek földjére. Egy olyan földre, ahol tej és méz folyik. És bár a kánaániták még mindig ott vannak a földön, és teljes erővel gyötörnek minket, mégis mind a miénk, és Ő azt mondta nekünk: "Minden a tiéd. Akár Pál, akár Apolló, akár Kéfás, akár a világ, akár az élet, akár a halál, akár a jelen vagy az eljövendő dolgok, minden a tiétek. Ti pedig Krisztusé vagytok, Krisztus pedig Istené" (1Kor 3,21-23).
Nem vagyunk, mondom, foglyok, akiket a bűn alá adtak el. Olyan nép vagyunk, amely mindenki a saját szőlője és fügefája alatt ül, és senki sem ijesztget bennünket. "Erős városban lakunk. Az üdvösséget Isten falaknak és bástyáknak rendeli" (Ézs 26,1). Sionba érkeztünk, ünnepélyeink városába, és Babilon gyászának nem felel meg a nagy Király palotája, amely helyzetre szép, az egész föld öröme. "Szolgáljunk az Úrnak örömmel, és jöjjünk énekelve az ő színe elé" (Zsolt 100,2).
Isten népe közül sokan úgy élnek, mintha Istenük halott lenne. Viselkedésük teljesen következetes lenne, ha az ígéretek nem lennének igenek és ámenek. Ha Isten egy hűtlen Isten lenne. Ha Krisztus nem lenne tökéletes Megváltó. Ha Isten Igéje talán mégiscsak valótlannak bizonyulna. Ha nem lenne hatalma, hogy megtartsa népét, és ha nem lenne elég szeretete, amellyel akár a végsőkig megtarthatná őket, akkor talán gyásznak és kétségbeesésnek adnának teret. Akkor talán hamuval borítanák be a fejüket, és zsákruhába burkolnák az ágyékukat.
De amíg Isten Jehova, igaz és igaz. Amíg ígéretei olyan szilárdan állnak, mint az örök hegyek. Míg Jézus szíve hűséges a hitveséhez. Amíg Isten karja megingathatatlan, és szeme homályos. Amíg az Ő szövetsége és esküje töretlen és változatlan - nem szép, nem illendő, hogy az igazak egész életükben gyászoljanak. Ti, Isten gyermekei, tartózkodjatok a sírástól, és örvendezzetek üdvösségetek Sziklájának. Jöjjünk hálaadással az Ő Jelenléte elé, és mutassuk meg magunkat örömmel Őbenne zsoltárokkal -
"Hárfáitok, ti reszkető szentek,
Le a fűzfákról vegyük;
Hangosan dicsérjétek az isteni szeretetet,
Ajánljatok minden húrnak ébredést."
Először is, arra fogom sürgetni, hogy minden erőtöket a szent énekre mozgósítsátok. "Ébredj, ébredj, Debóra! Ébredj, ébredj, mondj éneket." Másodszor, arra foglak rávenni benneteket, hogy gyakoroljátok a fogságban lévő foglyotok szent vezetését. "Kelj fel, Barak, és vezesd foglyaidat, te Abinoám fia!".
Először is: MINDEN ERŐNK FELÉBREDÉSE ISTEN DICSŐÍTÉSÉRE, a szövegben szereplő szent asszony szavai szerint: "Ébredj, ébredj" - még egyszer megismételve: "Ébredj, ébredj".
Mi az, amit fel kell ébresztenünk, ha dicsérni akarjuk Istent? Azt válaszolom, hogy minden testi erőnket fel kell ébresztenünk. A testünk lomha. A világgal voltunk elfoglalva, végtagjaink elfáradtak, de az isteni örömben van erő, amely még magát a testet is fel tudja ébreszteni, hogy a nehéz szemhéjakat könnyeddé tegye, az álmos szemeket újraéleszti, és a fáradt agyat felpörgeti. Fel kell szólítanunk testünket, hogy ébredjen fel, különösen nyelvünket, "testünk dicsőségét". Hangolja magát, mint régen Dávid hárfája. A fáradt test gyakran szomorúvá teszi a szívet. A test olyan kapcsolatban van a lélekkel, hogy gyakran meghajlítja a lelket.
Gyere hát, Húsom, kérlek, ébredj fel! Vér, ugrálj ereimben! Szív, lüktetésed legyen olyan, mint Mirjám tamburájának örömteli ütései! Ó, minden testi vázam, ébredjetek most fel, és kezdjétek el magasztalni és áldani az Urat, aki teremtett benneteket, és aki egészségben tartott és megóvott attól, hogy a sírba szálljatok.
Bizonyára minden szellemi erőnket fel kell hívnunk, hogy felébredjünk. Ébredj, Emlékezetem, és találj anyagot a dalhoz. Mondd el, mit tett értem Isten az elmúlt napokban. Repüljetek vissza, ti Gondolatok, gyermekkoromba - énekeljetek a bölcsői kegyelemről. Tekintsd vissza ifjúságomat és korai kegyelmeit. Énekeljetek a hosszútűrő kegyelemről, mely követte vándorlásomat, és elviselte lázadásaimat. Elevenítsétek fel szemeim előtt azt a boldog órát, amikor először ismertem meg az Urat, és hirdessétek újra a páratlan történetet a "kegyelem soha meg nem szűnő patakjairól", amelyek azóta hozzám áramlottak, és amelyek "a leghangosabb dicsőítő énekekre hívnak".
Ébredj, ítéletem, és adj mértéket a zenének. Jöjj elő, Értelmem, és mérlegre tedd szerető jóságát és jóságát. Nézd meg, meg tudod-e számolni az Ő kegyelmének apró porát. Nézd meg, meg tudod-e érteni azt a kikutathatatlan gazdagságot, amelyet Ő adott neked Krisztus Jézus, az én Uram kimondhatatlan ajándékában. Számold össze az Ő örökkévaló kegyelmeit hozzád - annak a szövetségnek a kincseit, amelyet a te nevedben kötött, mielőtt megszülettél. Énekelj, Értelmem, énekelj hangosan arról a páratlan bölcsességről, amely megtervezte - arról az isteni szeretetről, amely megtervezte - és arról az örökkévaló kegyelemről, amely végrehajtotta megváltásod tervét.
Ébredj, képzeletem, és táncolj a szent dallamra. Gyűjtsd össze a képeket minden világból. Mondd meg a napnak és a holdnak, hogy maradjanak pályájukon, és csatlakozzanak új énekedhez. Fogd vissza a csillagokat, hogy adják át a szférák zenéjét. Adj nyelvet minden hegybe és hangot minden pusztaságba. Fordítsd le a szarvasmarhák huhogását és a sas sikolyát. Hallgasd meg Isten dicséretét a patakok hullámzásában, a katarakták zúgásában és a tenger morajlásában, amíg minden műve, uralmának minden helyén áldja az Urat.
De különösen kiáltsunk lelkünk minden kegyelméhez - "ébredjetek". Ébredj, Szerelmem, mert neked kell megütnöd a hangnemet, és vezetned kell a törzset. Ébredj fel és énekelj a Szerelmednek egy éneket, amely megérinti a te jól-szeretetedet. Adjatok Neki válogatott énekeket, mert Ő a legszebb tízezer közül és a legkedvesebb. Jöjjetek hát elő leggazdagabb zenétekkel, és dicsérjétek a nevet, amely olyan, mint a kiöntött kenőcs.
Ébredj fel, Reményem, és fogj kezet húgoddal, a Szerelemmel. És énekeljetek az eljövendő áldásokról. Énekelj a haldoklásom órájáról, amikor Ő velem lesz ágyamon. Énekelj a felkelő reggelről, amikor testem a sírból a Megváltó karjaiba ugrik! Énekeljetek a várt adventről, amelyet örömmel vártok! És, ó, lelkem, énekelj arról a mennyországról, amelyet Ő már elment, hogy előkészítsen neked, "hogy ahol Ő van, ott legyen az Ő népe is". Ébredj fel Szerelmem - ébredj fel Reményem - és te is, Hitem, ébredj fel! A Szeretetnek van a legédesebb hangja, a Remény a megváltott skála magasabb hangjait is képes felcsendíteni. De neked, ó, Hit - mélyen zengő alapdallamoddal - neked kell befejezned a dalt.
Énekeljetek az ígéretekről, amelyek biztosak és biztosak. Gyakoroljátok a mindenben rendezett és biztos Szövetség dicsőségét. Örüljetek Dávid biztos kegyelmeinek! Énekeljetek a jóságról, amely minden még eljövendő próbatételetekben ismertté válik számotokra. Énekeljetek arról a vérről, amely megpecsételte és megerősítette Isten minden szavát. Dicsekedjetek abban az örök hűségben, amely nem hazudhat, és Isten Igazságában, amely nem csalódhat.
És te, türelmem, mondd el szelíd, de legboldogítóbb himnuszodat. Énekelj ma arról, hogy Ő hogyan segített elviselni a bánat legkeservesebb órájában. Énekelj arról a fárasztó útról, amelyen Ő vitte lábadat, és végül zöld legelőkön, csendes vizek mellett nyugovóra térített. Ó, minden kegyelmem, mennyei születésűek vagytok, dicsérjétek Őt, aki nemzett titeket. Ti, az Ő Kegyelmének gyermekei, énekeljétek Atyátok nevét, és magasztaljátok Őt, aki életben tart benneteket. Minden, ami bennem van, mozduljon fel, hogy magasztalja és áldja az Ő szent nevét!
Akkor ébresszük fel mindezen erők energiáját - a test energiáját, az elme energiáját, a szellem energiáját. Tudjátok, milyen az, ha valamit hidegen, gyengén csinálunk. Akár nem is dicsérhetnénk egyáltalán. Azt is tudjátok, milyen szenvedélyesen dicsérni Istent - energiát önteni az egész énekbe, és így ujjongani az Ő nevében. Ti is, mindannyian, mindannyian, ezen a napon. És ha Michál, Saul lánya kinézne az ablakon, és látná, hogy Dávid teljes erőből táncol a bárka előtt, és megdorgálna titeket, mintha illetlen lenne a dicséretetek, mondjátok neki: "Az Úr előtt volt, aki engem választott ki atyád és egész háza előtt... ezért fogok játszani az Úr előtt" (2Sám 6,21).
Mondd meg az ellenségnek, hogy a kiválasztás Istenét dicsérni kell, hogy a megváltás Istenét magasztalni kell - hogy ha a pogányok örömükben ugráltak isteneik előtt, akkor bizonyára azoknak, akik meghajolnak Jehova előtt, elragadtatással és extázissal kell imádniuk Őt. Menjetek hát előre, menjetek előre örömmel, minden erőtökkel alaposan felébredve az Ő dicséretére!
De ti azt mondjátok nekem: "Miért kellene ma felébrednünk és énekelnünk a mi Istenünknek?" Sok oka lehet. És ha a szívetek helyén van, az egyik talán kielégítő. Gyertek, Isten gyermekei, és áldjátok az Ő drága nevét. Mert nem énekel-e körülöttetek az egész természet? Ha elhallgatnátok, kivétel lennétek a világegyetemben. Nem dicsőíti-e Őt a mennydörgés, amint dobként zúg a seregek Istenének menetelésében? Nem Őt dicséri-e az óceán, ahogy ezernyi kezét tapsolja? Nem zúg-e a tenger és annak teljessége? Nem Őt dicsőítik-e a hegyek, amikor a bozontos fák a csúcsukon imádatukban hullámzanak? Nem írja-e a villám az Ő nevét tüzes betűkkel az éjféli sötétségbe?
Nem az Ő dicséretét zengi-e ez a világ szüntelen forgásaiban? Nem hallatszik-e az egész föld hangja, és mi nem hallgatunk-e? Az ember, akinek a világot, a napokat és a csillagokat teremtették - néma lesz-e? Nem, hadd vezesse ő a dallamot! Legyen ő a világ főpapja, és míg a világ olyan lesz, mint az áldozat, add hozzá a szívét, és így táplálja a szeretet tüzét, amely az áldozatot az ég felé füstölgővé teszi.
De, hívő ember, nem kell-e dicsérni a te Istenedet? Kérdezem tőled, nem kell-e dicsérni a te Istenedet? Amikor az emberek meglátnak egy hőst, a lábaihoz borulnak és tisztelik őt. Garibaldi felszabadít egy nemzetet, és íme, meghajolnak előtte és hódolnak neki. És téged, Jézus, választottaid sokaságának Megváltóját, ne énekeljenek neked? Ne legyen diadalmas bevonulásod a szívünkbe? Ne legyen a Te nevednek dicsőség? Szereti-e a világ a magáét, és az Egyház nem tiszteli-e saját Megváltóját?
Istenünket dicsérni kell. Őt kell dicsőíteni. Ha más szív nem is dicsérheti Őt, az enyémnek biztosan dicsérnie kell. Ha a teremtés el is felejti Őt, megváltottjainak emlékezniük kell rá. Azt mondja, hogy hallgassunk? Ó, ezt nem tehetjük. Mondd, hogy tartsuk vissza szent jókedvünket? Valóban, lehetetlent kérsz tőlünk. Ő Isten, és Őt kell dicsőíteni. Ő a mi Istenünk, a mi kegyelmes, a mi gyengéd, a mi hűséges Istenünk, és az Ő énekünknek kell a legjobbnak lennie.
Azt mondod, hívő ember, miért kellene dicsérnem Őt? Hadd kérdezzek én is valamit. Nem az a mennyei feladat, hogy dicsérjük Őt? És mi teheti a földet jobban hasonlóvá a Mennyországhoz, mint az, hogy a Mennyországból lehozzuk a dicsőség foglalatosságát, és itt azzal foglalkozunk? Gyere, hívő ember, amikor imádkozol, akkor csak ember vagy, de amikor dicsőítesz, akkor olyan vagy, mint egy angyal. Amikor szívességet kérsz, csak koldus vagy, de amikor felállsz dicsőíteni, a kerubok és szeráfok rokona leszel. Boldog, boldog nap, amikor a dicsőséges kóristák száma a földi sokasággal bővül! Boldog nap, amikor te és én csatlakozunk az örök kórushoz. Kezdjük itt a zenét. Legalább az első hangokat üssük meg. És ha nem is tudjuk az örök halleluja teljes dörgését megszólaltatni, csatlakozzunk, amennyire csak tudunk. Örvendeztessük meg a pusztát és a magányos helyet, és mondjuk meg a sivatagnak, hogy virágozzék, mint a rózsa.
Különben is, keresztény, nem tudod, hogy jó dolog, ha dicsőíted az Istenedet? A gyász elgyengít, a kétségek tönkreteszik az erődet. A hamu között való tapogatózásod földhözragadtá, földivé tesz téged. Kelj fel, mert a dicséret kellemes és hasznos számodra. "Az Úr öröme a mi erőnk". "Gyönyörködjetek az Úrban, és Ő megadja nektek szívetek vágyát." Akkor növekedsz a kegyelemben, ha szent örömben növekedsz. Mennyeibb, lelki, istenibb leszel, ahogy egyre jobban telik az öröm és a békesség az Úr Jézus Krisztusban való hitben.
Tudom, hogy néhány keresztény fél az örömtől, de én azt olvasom: "Sion fiai örüljenek királyukban". Ha a zúgolódás kötelesség lenne, akkor egyes szentek soha nem vétkeznének, és ha a gyászolást Isten parancsolná, akkor bizonyára cselekedetek által üdvözülnének, mert mindig szomorkodnak, és így megtartanák a törvényét. Ehelyett az Úr azt mondta: "Örüljetek az Úrban mindig, és ismét mondom, örüljetek". És hozzátette, hogy még erősebbé tegye: "Örüljetek mindörökké".
De felteszek még egy kérdést, Hívő. Azt mondod: "Miért ébredjek ma reggel, hogy énekeljek az én Istenemnek?" Azt válaszolom neked: "Nincs okod rá?" Nem tett-e nagy dolgokat érted, és nem örülsz-e neki? Hát nem emelt ki téged a szörnyű gödörből és az agyagos agyagból? Nem ő állította-e lábadat sziklára, és nem ő erősítette-e meg járásodat, és nincs-e új ének a szádban? Micsoda? Vérrel vásároltál, és mégis néma a nyelved? Szeretett Istened a világ kezdete előtt, és mégsem énekled dicséretét?
Micsoda? Az Ő gyermeke vagy, Isten örököse és Jézus Krisztus társörököse, és mégsem adsz hálát? Mi az? Ő táplált téged ma? Megszabadított-e tegnap a sok bajból? Veled volt ez a harminc, ez a negyven, ez az ötven év a pusztában, és még sincs kegyelmed, amiért dicsérhetnéd Őt? Ó, szégyelld hálátlan szívedet és feledékeny lelkedet! Gyere, szedd össze a bátorságodat, gondolj kegyelmedre, ne pedig nyomorúságodra. Felejtsd el egy időre fájdalmaidat, és gondolj sok szabadításodra. Tegyétek lábatokat kételyeitek és félelmeitek nyakába, és Isten, a Szentlélek, mint a ti Vigasztalótok, kezdjetek e jó órától kezdve éneket mondani.
"De", mondja az egyik, "MIKOR tegyem ezt? Mikor dicsérjem az én Istenemet?" Azt felelem: dicsérjétek az Urat, az Ő egész népe, mindenkor, és adjatok hálát minden megemlékezéskor. Magasztaljátok Őt akkor is, amikor lelketek álmos és szellemetek hajlamos az alvásra. Amikor ébren vagyunk, kevés okunk van arra, hogy négyszer mondjuk: "Ébredj, ébredj, ébredj, ébredj, énekeljetek". De amikor a bánattól a legálmosabbnak érezzük magunkat, és szemhéjaink elnehezülnek - amikor a fájdalmas nyomorúság a porba nyom bennünket, akkor van itt az ideje, hogy zsoltárokat énekeljünk Istenünknek, és dicsérjük Őt a tűzben.
De ehhez sok kegyelemre van szükség, és bízom benne, testvéreim, hogy tudjátok, hogy sok kegyelemre van szükség. Keressétek azt isteni Uratoknál, és ne elégedjetek meg nélküle. Ne hagyjátok magatokat könnyen elkeseríteni a bajok miatt, és ne hallgassatok el hamarosan a nyomorúságotok miatt. Gondoljatok a régi idők mártírjaira, akik édesen énekeltek a máglyán - gondoljatok Ann Askew-ra, a Krisztusért viselt fájdalmakra, majd Isten bátor dicsőítésére utolsó pillanataiban. Gyakran megkínozták, a legszörnyűbben megkínozták. A börtönben feküdt, várva a halált, és amikor ott volt, írt egy verset régi angol szavakkal és rímekkel -
"Nem én vagyok az, aki lyst
A csuklóm, hogy hagyjam leesni,
Minden dryslynge myst;
A hajóm anyagilag megvan."
Ezzel azt akarta mondani, hogy nem fogja megállítani az útját, és nem vet horgonyt minden szitáló köd miatt. Olyan hajója volt, amely képes volt elviselni a vihart, amely képes volt megtörni minden hullámot, amely ellene csapott, és örömmel vágott át a habokon. Így lesz ez veletek is. Ne adjatok Istennek szép időjárási énekeket, adjatok Neki fekete vihar dicséretet. Ne adjatok Neki pusztán nyári zenét, ahogyan egyes madarak teszik, majd elrepülnek - adjatok Neki téli dallamokat. Énekeljetek az éjszakában, mint a fülemülék, dicsérjétek Őt a tűzben, énekeljétek az Ő magas dicséretét még a halál árnyékában is, és a sír is visszhangozzon biztos bizalmatok kiáltásaitól. Így adjátok oda Istennek, amit Isten a ti kezeteknél jól követelhet.
Mikor dicsőítsétek Őt? Dicsérjétek Őt, amikor tele vagytok kétségekkel, még akkor is, amikor kísértések támadnak meg benneteket, amikor a szegénység lebeg körülöttetek, és amikor a betegség meghajol előttetek. Ezek olcsó énekek, amelyeket Istennek adunk, amikor gazdagok vagyunk. Könnyű megcsókolni az adakozó Isten kezét, de áldani Őt, amikor elvesz - ez valóban áldás. Kiáltani, mint Jób, "ha megöl is, mégis bízom benne", vagy énekelni, mint Habakuk: "Bár a fügefa nem virágzik, és a szőlőtőkén sem lesz gyümölcs. Az olajfa munkája elmarad, és a mezők nem teremnek húst - a nyájak kivágattatnak a nyájból, és nem lesz csorda az istállóban - mégis örülök az Úrban, örvendezem üdvösségem Istenében".
Ó, keresztény, ha azt kérdezed tőlem, mikor fogsz örülni, ma azt mondom: "Ébredj, ébredj, Debóra! Ébredj, ébredj, mondj éneket."
Mégis, ismét azt válaszoljátok nekem: "De HOGY dicsérjem az én Istenemet?" Zenetanár leszek nektek, és legyen velem a Vigasztaló. Gondoljatok arra ma reggel, hogy milyen nagyok a ti kegyelmeitek? Nem vagytok sem vakok, sem süketek, sem némák. Nem vagy elmebeteg. Nem vagy rokkant. Nem gyötörnek szúró fájdalmak. Nem vagy tele betegség okozta gyötrelemmel - nem mész le a sírba. Nem vagy kínok között - nem vagy a pokolban. Még mindig az élők földjén vagytok, a szeretet földjén, a kegyelem földjén, a remény földjén.
Még ha ez minden is lenne, akkor is elég okod lenne arra, hogy dicsérd az Istenedet. Ma már nem vagy az, ami egykor voltál, káromló, üldöző és kártékony. Nem a részeges éneke van ajkadon, nem a buja vágy van a szívedben. És ez nem dicséretre méltó téma? Emlékezzetek csak vissza, hogy nemrég még nagyon sokatoknál mindezek a bűnök voltak az örömötök és az örömötök. Ó, nem kell-e dicsérnetek Őt, ti bűnösök főnökei, akiknek a természete megváltozott, akiknek a szíve megújult? Ti, Korah fiai, vezessétek a szent éneket!
Emlékezzetek meg vétkeitekről, amelyek mind eltöröltettek, és vétkeiteket elfedtétek, és egyiket sem rótták fel nektek. Gondoljatok a kiváltságokra, amelyeket ma élveztek - kiválasztottak, megváltottak, elhívottak, megigazultak, megszenteltek, örökbefogadottak és megőrzöttek Krisztus Jézusban. Ember, ha egy kő vagy szikla csak egy pillanatra is ilyen kiváltságokban részesülhetne, mint ezek, akkor a kőzetnek is el kellene olvadnia, és a néma sziklának is harsognia kellene. És te meg fogsz nyugodni, amikor a te kegyeid ilyen nagyok!? Ne hagyd, hogy hazudjanak - "hálátlanul elfeledve és dicséret nélkül meghalnak".
Emlékezzetek ismét arra, hogy végül is milyen kicsik a ti megpróbáltatásaitok. Még nem álltatok ellen a bűn elleni véres küzdelemig. Szegények vagytok, ez igaz, de akkor nem vagytok betegek. Vagy betegek vagytok, de mégsem maradtok a bűnben fetrengeni. És minden nyomorúság csak csekélység, ha egyszer a bűnt elveted. Hasonlítsd össze a te megpróbáltatásaidat sokakéval, akik a saját szomszédságodban élnek. Tegyétek egymás mellé a szenvedéseiteket olyanok szenvedéseivel, akiket láttatok a halálos ágyukon - hasonlítsátok össze a sorsotokat a mártírokéval, akik már nyugalomba vonultak. És ó, mondom, kénytelen leszel Pállal együtt felkiáltani: "Ezek a könnyű szenvedések, amelyek csak egy pillanatig tartanak, nem méltók arra, hogy összehasonlítsuk őket azzal a dicsőséggel, amely bennünk fog kinyilatkoztatni".
Jöjjetek most, testvérek és nővérek, Isten kegyelmére kérlek benneteket, legyetek jókedvűek és örüljetek az Úrban, a ti Istenetekben, ha másért nem is, de a bátor Lutherért. Amikor a legjobban rágalmazták - amikor a pápa új bullát bocsátott ki, és amikor a föld királyai vadul fenyegették -, Luther összegyűjtötte barátait, és azt mondta: "Gyertek, énekeljünk egy zsoltárt, és dacoljunk az ördöggel".
Mindig akkor énekelte a legtöbb zsoltárt, amikor a világ a legjobban üvöltött. Ma csatlakozzunk a nagy német kedvenc zsoltárához: "Isten a mi menedékünk és erősségünk, igen jelenvaló segítség a bajban. Ezért nem félünk, ha a föld el is vész, ha a hegyek a tenger közepébe sodródnak is, ha zúgnak és háborganak is a vizei, ha a hegyek meg is remegnek a dagályától" (Zsolt 46,1-3). Azt mondom tehát, énekeljetek, hogy feldühítsétek a Sátánt. Ő bosszantotta a szenteket. Bosszantsuk mi is őt.
Dicsértessék az Úr, hogy a világot a pírba taszította. Soha ne mondják, hogy a világ boldogabbá tudja tenni híveit, mint Krisztus az Ő követőit. Ó, énekeitek legyenek olyan folyamatosak és olyan édesek, hogy a gonoszok kénytelenek legyenek azt mondani: "Ennek az embernek az élete boldogabb, mint az enyém. Vágyom arra, hogy vele cserélhessek. Van valami az ő vallásában, amit az én bűnöm és gonosz örömeim soha nem tudnak nekem nyújtani". Ó, dicsérjétek az Urat, ti szentek, hogy a bűnösök szája az Isten dolgai után itatja magát.
Különösen dicsérjétek Őt a megpróbáltatásaitokban, ha azt akarjátok, hogy a világ csodálkozva némítsa el a bűnösöket, és hogy vágyakozzanak megismerni és megízlelni azokat az örömöket, amelyeknek ti részesei vagytok. "Jaj - mondja valaki -, de én nem tudok énekelni. Nincs miről énekelnem, nincs semmi, ami nélkül dicsérhetném Istent". Régi kommentátorok megjegyzik, hogy Salamon templomának ablakai kívülről keskenyek voltak, belülről azonban szélesek, és úgy voltak vágva, hogy bár látszólag csak kis nyílások voltak, a fény mégis jól eloszlott. (Lásd az 1Királyok 6,4 héber szövegét.)
Így van ez a hívők örömének ablakai esetében is. Lehet, hogy kívülről nagyon szűknek tűnnek, de belülről nagyon tágak. Több örömünk van abból, ami bennünk van, mint abból, ami rajtunk kívül van. Isten belső kegyelme, Isten szeretete, az Ő Lelkének bizonyságtétele a szívünkben jobb témái az örömnek, mint minden kukorica, bor és olaj, amivel Isten néha megnöveli szentjeit. Ha tehát nincsenek külső kegyelmek, énekeljetek a belső kegyelmekről. Ha a víz kívülről fogyatkozik, menj ahhoz az örök forráshoz, amely a saját lelkedben van. "A jó ember önmagától megelégszik" (Péld 14,14). Ha kívül nem látod a felvidító Gondviselést, mégis nézz a belső kegyelemre. "Ébredj, ébredj, Debóra! Ébredj, ébredj, mondj éneket."
II. Most rátérek témám második részére, de nagyon röviden. Nem tudom, hogy ti is úgy érzitek-e, mint én, de amikor erről a témáról prédikálok, a szavak szűkösségét és a nyelv lassúságát fájlalom. Ha a szívemet ajkaim nélkül is hagyhatnám beszélni, azt hiszem, Isten Lelkével, akkor valóban meg tudnék benneteket mozgatni, méghozzá örömmel. De ezek az ajkak úgy találják, hogy a szív nyelve fölöttük áll. A nyelv felfedezi, hogy nem tudja elérni az öröm teljességét, amely belül van. Sugározzon az arcomról, ha már a számból nem lehet kimondani.
És most a téma második része. "KELJ FEL, BARAK, ÉS VEZESD FOGSÁGODAT FOGSÁGBA, TE, ABINOÁM FIA".
Itt pontosan érti a képet. Barak szétverte Siserát, Jabin kapitányát és egész seregét. Most arra buzdítja Barakot, hogy ünnepelje meg diadalát. "Ülj fel, szállj fel szekeredre, ó, Barak, és lovagolj át a nép közepén. Szekered mögött vonszold Sziszera holttestét, akinek halántékába Jáél szöget vert. A kánaániták ezer foglya járjon mindnyájan hátrakötött karral. Vezesd magad előtt a tízezer juhnyájat és marhacsordát, amelyet zsákmányként zsákmányoltál.
"Vaskos szekereiket és minden lovukat vezessék fogságba nagy menetben. Hozzátok fel az összes kincset és ékszert, amelyektől megfosztottátok a megölteket - páncéljukat, pajzsukat, lándzsájukat, dicsőséges trófeaként összekötözve. Kelj fel, Barak, vezesd fogságba azokat, akik fogságba ejtettek, és ünnepeld dicsőséges győzelmedet!".
Szeretteim, ez egy olyan kép, amelyet gyakran használ a Szentírás. Krisztusról azt mondják, hogy fogságba vezette a foglyokat, amikor felment a magasba. Fogságba ejtette a fejedelemségeket és hatalmakat az Ő szekérkerekénél. De itt van egy kép számunkra - nem Krisztusra vonatkozóan, hanem önmagunkra vonatkozóan. Ma arra buzdítanak bennünket, hogy fogságba ejtsük a foglyokat. Jöjjetek fel, jöjjetek fel, bűnök zord seregei, egykor rémületem és megdöbbenésem. Sokáig rabszolgátok voltam, ó, ti egyiptomi zsarnokok. Sokáig okoskodott ez a hátam ostorotok alatt, amikor a lelkiismeret felébredt, és sokáig engedelmeskedtek testem e tagjai, mint készséges szolgák, hogy engedelmeskedjenek diktátumotoknak.
Gyertek fel, bűnök, gyertek fel, mert most foglyok vagytok. Vasbilincsekbe vagytok kötve - nem, ennél is több, teljesen megöltek, felemésztettek, elpusztítottak benneteket. Jézus vére borított be titeket. Az Ő kegyelme eltörölt titeket. Az Ő hatalma a tenger mélyére vetett benneteket - mégis azt mondom, hogy szellemetek jöjjön fel - bár megölt titeket - és járjon komor menetben szekerem mögött. Keljetek fel, ünnepeljétek diadalotokat, ó, Isten népe! Sok a bűnötök, de mind megbocsátva van. Nagyok a vétkeitek, de mind el vannak törölve. Keljetek fel, és vezessétek fogságba azokat, akik fogságba ejtettek benneteket - káromlásaitokat, Istenről való megfeledkezéseteket, részegségeteket, bujaságotokat, mindazt a hatalmas légiót, amely egykor elnyomott benneteket. Ezek mind teljesen elpusztultak. Jöjjetek és nézzetek rájuk, énekeljétek halálzsoltárukat és zengjétek hálás örömötök életzsoltárát - vezessétek foglyul bűneiket még ma.
Hozd ide rabságban egy másik sereget, akik egykor túl soknak tűntek számunkra, de akiket Isten kegyelméből teljesen legyőztünk. Keljetek fel megpróbáltatásaim - nagyon nagyok és nagyon sokan voltatok. Nagy seregként jöttetek ellenem, és magasak és erősek voltatok, mint Anak fiai. Ó, én Lelkem, te eltapostad az erőt. Istenünk segítségével ugrottunk át a falon - az Ő erejével törtük át gondjaink, nehézségeink és félelmeink seregét. Gyere most, nézz vissza, és gondolj az összes megpróbáltatásra, amellyel valaha is találkoztál. Halál a családodban. Veszteségek a vállalkozásodban. A testedet ért megpróbáltatások. Kétségbeesés a lelketekben.
És mégis itt vagytok, mindannyiuk felett győzedelmeskedve. Jöjjetek, mondjátok, hogy mindannyian menjetek körmenetben. Szabadításaink Istenének - aki kiszabadított minket a mély vizekből - aki kihozott minket az égő, tüzes kemencéből, úgy, hogy a tűz szaga sem szállt ránk - Őrá legyen minden dicsőség, miközben fogságunk fogságába vezetjük!
Keljetek fel, és ejtsétek foglyul minden kísértésünket. Ti, testvéreim, a legaljasabb bűnökre csábultatok. A Sátán ezernyi nyilat lőtt rátok, és sokszor dobta el a dárdáját. Hozzátok elő a dárdákat, és csattanjatok el a szeme előtt, mert soha nem tudta elérni a szíveteket. Gyere, törd össze az íjat és vágd ketté a lándzsát - égesd el a szekeret a tűzben. "Jobb kezed, Uram, jobb kezed, Uram, darabokra törte az ellenséget. Összetörted, összezavartad azokat, akik gyűlöltek minket. Szétszórtad a kísértőket, és messzire űzted őket. Jöjjetek, Isten gyermekei, megtartva és megőrizve, ahol oly sokan elestek - vezessétek most ezen a napon kísértőiteket foglyul.
Úgy gondolom, hogy ti, mint egyház, és én, mint lelkészetek, valóban fogságba ejthetjük a foglyokat ezen a napon. Az elmúlt ötven évben Angliában nem létezett egyetlen olyan Isten egyháza sem, amely több megpróbáltatáson ment volna keresztül, mint mi. Elmondhatjuk: "Az emberek átlovagoltak a fejünkön". Átmentünk tűzön-vízen, és mi lett mindennek az eredménye? Isten gazdag helyre vitt ki bennünket, és egy nagy terembe állította a lábunkat, és az ellenség minden eszköze hatástalan volt.
Alig múlik el nap, hogy ne hangzana el ellenem a leggonoszabb gyalázkodás, a legfélelmetesebb rágalmazás, mind a magánéletben, mind a sajtóban. Minden eszközt bevetnek, hogy Isten szolgáját lejárassák - minden hazugságot, amit ember csak kitalálhat, rám zúdítanak. De eddig az Úr megsegített engem. Soha nem válaszoltam senkinek, és egy szót sem szóltam a védelmemben - az első naptól kezdve egészen mostanáig. És ennek a következménye ez volt - Isten népe semmit sem hitt el ellenem. Akik félték az Urat, gyakran mondták bizonyítékként: "Tudjátok meg, hogy én vagyok az Isten. Magasztos leszek a pogányok között. Magasztos leszek a földön".
Isten egyháza, jöjjetek elő énekkel, jöjjetek elő kiáltással az utolsó csatába. Íme, közeledik az armageddoni csata. Fújjátok meg az ezüst trombitákat a harcra, ti, a Kereszt katonái. Gyertek, gyertek, ti a pokol leigázott seregei! A Magasságos Isten erejében megerősödve, úgy verjük vissza soraitokat, mint a szikla a tenger hullámait. Kiállunk ellenetek és diadalmaskodunk, és hamuvá taposunk titeket talpunk alatt. "Kelj fel, Barak, és vezesd fogságodat fogságba, te Abinoám fia."
Bárcsak Isten azt kívánná, hogy a szívünk öröme, amelyet ma reggel érzünk, arra csábítana néhány lelket, hogy hasonlót keressen. Ezt Krisztusban, az Ő drága Keresztjének lábánál találjuk meg. Higgyetek Őbenne, bűnösök, és üdvözültök.