A szerelem korlátozása

[gépi fordítás]
SZERETNI Jehovát - így szól a szöveg. Isten, az Atya megköveteli a szereteteteket, és megérdemli szívetek legmelegebb ragaszkodását. Ő választott ki titeket a világ megalapítása előtt. Azért adta Fiát, hogy drága vérével megváltson benneteket. Isteni örökbefogadás által családjába fogadott benneteket. Ő "újjászült titeket élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által". Hozzá intézzétek imáitokat. Ő az, aki teljesíti kéréseiteket. Ő az, aki megdicsőítette az Ő Fiát, Jézust, és a ti képviselőtökként fogadta be a mennyekbe. És Ő még egyszer meg fogja dicsőíteni Őt azzal, hogy összegyűjt titeket az egész népével együtt az áldottak számára fenntartott lakosztályokba.
"Ó, szeressétek az Urat, ti szentjei." Szeressétek a Fiút! Ő az, akinek örömei a régi idők emberfiaival voltak, Ő az, aki kezességet vállalt és szövetségre lépett választottai nevében. Ő az, aki drága vérével megváltotta a lelkünket, és megszabadította őket "attól, hogy a gödörbe szálljanak". Ő a mi Közvetítőnk, aki által imádkozunk, és a mi közbenjárónk, aki imádkozik értünk. Ő a mi fejünk, a mi férjünk, a mi királyunk. Ő az, Jézus, aki felvette a mi természetünket, és olyan testet visel, mint a miénk. Ő az, aki most az Ő elméjét adja nekünk, és megígéri, hogy ezután az Ő hasonlatosságát fogjuk viselni a dicsőségben.
"Ó, szeressétek az Urat, ti szentjei." Szeressétek a Szentlelket! Őt kinyilatkoztatták nekünk, és úgy ismerjük, mint "a Vigasztalót". Milyen kedves!
"Ő a mi szívünkben a bűn és a bánat
A kegyelem patakjait kínálta fel,
Melyek a végtelen dicsőségig áramlanak."
Megelevenített minket, amikor halottak voltunk a bűnökben. Megadta nekünk a bűnbánat és a hit kegyelmét. Megszentelt minket, és mindmáig megtartott és megőrzött minket. Krisztus dolgaiból vett és megmutatta nekünk. Ő lakott szegény szívünkben, Ő volt a mi Vigasztalónk, a mi tanítónk és mindennapi tanítónk. Ő az, aki elítélt minket a bűnről, amikor még nem vettük észre annak rosszindulatúságát, és Ő az, aki szívünket és lelkünket az Istennek való élet természetfeletti akaratával és hajlandóságával lelkesíti.
A Szentlélek által születünk újjá és válunk az új teremtés részeseivé. Ugyanennek a Léleknek a segítségével változunk végül Urunk képmására dicsőségről dicsőségre. "Ó, szeressétek az Urat, ti szentjei mindnyájan". Ha a vak világ nem látja is Istenében a szépséget, és ezért nem szereti Őt, mégis, ó ti szentek, szeressétek a ti Isteneteket. Ha a Magasságos ellenségei más isteneket állítanak fel, és leborulnak előttük - ha elfordulnak görbe utakra, és hamis isteneik után kurválkodnak - mégis, ó ti, az Ő szentjei, álljatok meg, és forduljatok a ti Jehovátok felé, és szeressétek Őt egyre jobban. Ne csak szolgáljátok Őt, hanem szeressétek Őt.
Ó, Izrael háza, ne legyetek az Ő rabszolgái - ne szolgáljátok Isteneteket, ahogy a pogányok szolgálják isteneiket - rettegésből és félelemből, hanem "szeressétek az Urat, ti szentek mindnyájan". Ne legyetek olyanok, mint a fáraó alattvalói, akiket korbáccsal korbácsolnak munkájukhoz, hanem legyetek szerető Atyátok kötelességtudó gyermekei. Szolgáljátok Őt, mondom, és örüljetek előtte. A szeretet édesítse meg minden szolgálatotokat. Adjátok Neki minden szíveteket. Tegyétek Őt szívetek minden vágyának legfőbb tárgyává. Éljetek mindig Neki, ahogyan Ő általa éltek.
Ma este türelmüket kell kérnem, amíg szabadságot veszek a szövegemmel kapcsolatban. Ez a következő. Az isteni Szentháromság egyik személyére akarom korlátozni a buzdítást. Már elfogadtam a maga teljességében: "Ó, szeressétek Jehovát, ti mindnyájan, az Ő szentjei". Ma este azt javaslom, hogy úgy használjam, hogy összhangban legyen egy olyan alkalommal, mint a mai, amikor Urunk vacsoráját ünnepeljük: "Ó, szeressétek az Úr Jézust, ti mindnyájan, az Ő szentjei". És arra fogok törekedni, ahogy a Szentlélek lehetővé teszi számomra, hogy mindenekelőtt arra ösztönözzelek benneteket, hogy szeressétek Jézust, megmutatva, mennyire helyénvaló és illő, hogy ezt tegyétek. Azután pedig igyekszem majd megmutatni a Jézus iránti szeretet kiválóságait - milyen hasznos lesz a lelketek számára, ha a szíveteket teljesen lángra lobbantja az iránta való szeretet.
Először is, Szeretteim, egy érzés éltessen minden elmét, és egy érzelem töltsön el minden szívet. "Ó, szeressétek az Urat, ti szentjei." Úgy érzem, hogy már most arra buzdítalak benneteket, hogy szeressétek Krisztust. Ez a szeretet olyan folyam, amelynek spontán módon kell folynia, olyan forrás, amelynek magától kell felbugyognia. Amikor a kegyelem megszeretteti az emberrel Krisztust, nem erőszakkal teszi, mert a szeretet olyan bor, amelyet nem lehet nyomással kitaposni a szőlőből. Szabadon kell kipárolognia. A szívet nem lehet szeretetre kényszeríteni. Igaz, hogy a szeretet kényszerítheti, de más kényszer nem. Mózes, minden mennydörgés ellenére, amely rendkívüli módon szentesíti küldetését, soha nem tudta rávenni a szívet, hogy szeresse Istent.
A szereteten kívül semmi más nem képes szeretetet teremteni, és maga a szeretet úgy jön, mint a mézesmadzagból a cseppek. Az egyetlen nyomás, amit elviselni hajlandó, a szeretet nyomása. "Vonzz engem", mondja a szeretet, "futni fogok utánad - sodorj engem, és én nem tudok másnak ellenállni - a vágyam még csak meg sem tud mozdulni, még kevésbé tudok buzgó ragaszkodással utánad futni. A szívem megolvadt, miközben a Szerelmem beszélt, mert Ő volt az én Szerelmem. Mivel Ő szeretett engem, és igaz szeretettel beszélt, a szívem elolvadt. Ha Ő haragudott volna rám, ha durva szavakkal szólt volna, lelkem talán megolvadt volna a félelemtől, de a szeretettől soha nem tudott volna feloldódni."
A szeretet, mondom, az egyetlen nyomás, amely szeretetet eredményezhet, és mégis, úgy gondolom, hogy "emlékezés útján felrázhatom tiszta elméteket". Megtörténhet, hogy miközben néhány félelmi szikrát csapok, azok megérinthetik az újjászületett lelketek gyúlékony szenvedélyét. A Lélek lehelete fellobbanthatja és táplálhatja őket, míg a szívetek szeretete úgy fog tűnni, mintha új tüzet kapott volna. Ó, szerelem! Hadd hozzak elő néhányat finom édességedből. Hadd érveljek a szív leggyengédebb logikájával. "Szeressétek az Úr Jézust, ti szentjei mindnyájan", mert az Atya szereti Őt.
Mindig helyesnek kell lennie, hogy szeressük azt, akit Isten szeret. Az Atyának pedig sok szeretete van, de az Ő szeretete az Ő egyszülött Fia iránt a legnagyobb. Az Atyával minden világok előtt egy volt, egy a lényegében, valamint lakóhelyében és tulajdonságaiban, a mi Jézusunk mindig is olyan kedves volt az Atyja szívének, hogy nyelv nem tudja elmondani, és szív nem tudja felfogni, milyen mély az a forrás, ahonnan a szeretet az Atyától a Fiú felé áramlott. "Az Atya szerette a Fiút, és mindent az Ő kezébe adott". Szerette Őt, nemcsak természetük egysége miatt, és azért, mert egy Isten, hanem az Atya szeretete Krisztusra, mint Közvetítőre is kiáradt.
Szerette Őt az engedelmességéért, amelyet tökéletessé tett, a szenvedésekért, amelyeket elszenvedett, a váltságdíjért, amelyet fizetett, a harcért, amelyet megvívott, a győzelemért, amelyet megnyert. Volt egy szem, amelyik mindig jobban követte Krisztust, mint bármelyik másik. Volt egy szív, amely mindig megértette az Ő fájdalmait, és volt egy arc, amelyet mindig mennyei öröm töltött el, amikor Jézus Krisztus legyőzte ellenségeit. "Ő, aki nem kímélte saját Fiát, hanem mindnyájunkért odaadta Őt." Amikor Őt átadta, hiszem, hogy szíve vágyakozott utána, szíve követte Őt, és lelke szerette Őt, amint látta, amint fölébe emelkedik minden ellenségnek, akivel szemben meghajolt, győzedelmeskedik minden összecsapásban, amelyet vállalt, visel minden keresztet, amelyet leereszkedett, és minden terhet ledob magáról, amikor azt az előre megszabott időben hordozta.
Az Atya, mondom, szerette a Fiút, mert olyan nagyszerű dolgokat tett. És ezért adott mindent az Ő kezébe. És, ó mennyei Atyám! Szereted-e az Úr Jézust, és az én szívem megtagadja-e a szeretetét? A Te gyermeked vagyok-e, és Atyám szeretetének tárgya nem lesz-e szívem kedvence? Amiben Te gyönyörködsz, az legyen az én gyönyöröm is. Ahol Te szépséget látsz, ott az én szemem elragadtatással fog bámulni. És ahol a Te szíved megnyugvást talál, ott az én szívem is szüntelen nyugalmat és kimondhatatlan örömöt talál. Krisztus a Te kebledben fekszik?- Ő az enyémben fog feküdni. Az Ő neve a Te szívedbe van vésve?- Ó, legyen az enyémbe is vésve. Szereted Őt? Szereted-e Őt úgy, hogy nem tudnád jobban szeretni?- Legyen az én kiváltságom, hogy így szeressem Őt megváltott, megújult természetem minden erejével és hevességével, egész lelkemet odaadva, hogy az Úr Jézus Krisztus iránti szeretetnek ez a megszentelt tüze feleméssze.
Ismétlem - nem szabad-e arra ösztönöznöm titeket, testvéreim, hogy szeressétek Jézus Krisztust, azzal, hogy emlékeztetlek benneteket arra, hogyan szeretik Őt az angyalok? Ők mindig is szerették Őt, amióta csak ismerik Őt. Igaz, hogy Hozzá képest ők csak tegnapi teremtmények. Ő az Örökkévaló Atya. Ő az Örökkévaló, és ők, bármennyire is kiváló erejűek, csak teremtettek. De, ó, mennyire szerették Őt! Legnagyobb örömükre az Ő akarata szerint repültek, mielőtt leszállt a mennyből a földre. Neki csak szólnia kellett, és megtörtént. Az Ő angyalai szellemek voltak, az Ő szolgái pedig tűzlángok, hogy teljesítsék az Ő akaratát. Bármilyen áldozatot is követelt volna tőlük, ők azt tartották volna a legnagyobb tettüknek, hogy teljesítették az Ő akaratát.
És amikor elhagyta az áldottak szentélyét, hogy a földre jöjjön és szenvedjen, tudjátok, testvéreim, hogy követték Őt a csillagos úton. Hogy nem hagyták el Őt az utolsó búcsú pillanatáig, és akkor énekükkel követték Őt a földre, miközben azt zengték: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt". Tudjátok, hogyan vigyáztak rá azután is, hogyan jöttek el hozzá a sivatagban - az ellenséggel vívott nagy csatában - és szolgálták Őt. Tudjátok, hogyan látták Őt angyalok egész zarándokútja során, hogyan jelent meg Neki a kertben egy angyal, aki megerősítette Őt.
Megértitek, hogyan szorongtak a véres fa körül erős vágyakozással, hogy lássák Istent a gyötrelmekben. Azon tűnődtek, mit jelenthet mindez, amíg Ő azt nem mondta: "Vége van". Meglátogatták a sírját. Egy angyal szállt le a mennyből, hogy elgördítse a követ a sír ajtajáról. Igen, sőt, angyalok alkották kíséretét, amikor felment a mennyek birodalmába. Jól megtanítottak minket énekelni.
"Elhozták a szekerét a magasból,
Hogy a trónjára vigyük Őt,
Diadalmasan csapkodtak a szárnyaikkal és kiáltoztak,
A dicsőséges munka elvégeztetett."
Tudjátok, hogyan hajolnak meg előtte, hogyan vetik koronájukat a lábai elé, és hogyan csatlakoznak az örök énekhez: "Dicsőség és tisztesség és felség, és hatalom és uralom és erő legyen annak, aki a trónon ül, és a Báránynak mindörökkön örökké". Vajon szeretik-e Őt az angyalok - az angyalok, akik soha nem ízlelték meg az Ő testét, akiknek soha nem kellett megmosakodniuk az Ő vérében, és nem fogja-e szeretni Őt a szívem? Lelkek, lelkek, szeplőtelenek! Kiáltjátok-e: "Méltó a Bárány"? Szívem visszhangozza hangjaitokat hangosabban...
"Méltó a Bárány, aki meghalt" - kiáltják,
"Hogy így magasztaltassék."
"Méltó a Bárány," feleli ajkunk...
"Mert ő értünk megöletett."
Vissza, angyalok! Adjátok meg az embernek az első helyet a szerelemben. Lehet, hogy imádjátok, de nem tudtok úgy szeretni, ahogy mi szeretünk, mert Ő a mi Testvérünk, csont a csontunkból és hús a húsunkból. "Nem az angyalok természetét vette magára, hanem Ábrahám magvát vette magára". Ő inkább a miénk, mint a tiétek. Ő Ember, soha nem volt angyal. Ő a mi testvérünk és rokonunk, a mi vér szerinti következőnk. Jézus, a mi lelkünknek szeretnie kell Téged. Nem engedhetjük meg, hogy itt még az angyalok is riválisaink legyenek. Még rájuk is féltékenyek leszünk. Közelebb nyomulunk a Te Trónusodhoz, mint ahogyan még ők is megtehetik.
Mindegyik témában kénytelen vagyok röviden fogalmazni, bár valóban lett volna elég hely a bővítésre: "Ó, szeressétek az Urat, ti szentjei mindnyájan", mert a harmadik égbe elragadott testvéreitek szeretik Őt. És itt csak arra törekedjünk, hogy ezt a témát mindannyiunk számára hazahozzuk. Hány kedves barátunk és test szerinti rokonunk van odafent - ahol nem lebegnek a felhők és nem ismerik a telet? Ahol nem csorognak könnyek a szemekből, és nem barázdálják a szemöldököt barázdák! Ott fent vannak barátaink. Milyen gyakran beszélünk róluk, mint elveszettekről, de milyen ostobák vagyunk. Soha nem találtuk meg őket igazabban. Elveszett-e az a tengerész, aki megmenekült a hajótörött hajóról, és a Sziklán áll? Nem, nem, nem. Nincs szükségük a szánalmunkra. Inkább sajnálkozhatnának rajtunk, ha egyáltalán lehetne ilyesmi.
A hullámokban küzdünk, hogy elérjük a partot, ahogy ők is tették. És ó, testvéreim, úgy gondolom, hogy bármit is tesznek ők odafent, az elegendő példa kell, hogy legyen számunkra, hogy mi is hasonlóan cselekedjünk itt lent. És most, halljátok, halljátok, hogyan énekelnek a Trón előtt! Azt hiszem, hogy azok között az örömteli hangok között megkülönböztetek néhány barátot, munkatársat itt lent, szülőket, férjeket, feleségeket, gyermekeket, akik itt velünk együtt imádkoztak, de most felmentek odaát az isteni zsinagóga magasabb székeibe, hogy nemesebb hangon énekeljenek, mint ahogy mi tudjuk. Halljátok, hogyan énekelnek, és milyen témájuk van...
"Jézus, az Úr, a szívük foglalkoztatja
Jézusom, szerelmem, éneklik;
Jézus, mindkettőnk örömének élete,
Minden húrból hangosan szól."
És ó, mennyire szeretik Őt! Azt hiszem, látom őket. Nincsenek könnyeik, de az öröm talán megnedvesíti a szemüket, ahogyan azt a kedves arcot nézik, és ahogyan úgy beszélgetnek egymással, hogy a szívük ég - hevesebb tűzzel és tisztább lánggal ég, mint azok a kegyes tanítványok, akik Emmauszba mentek Urukkal. Azt mondják egymásnak: "Milyen dicsőséges Ő, és mi olyanok vagyunk, mint Ő". Azt hiszem, hallom édes beszélgetésüket, amint a koronákat számolják az Ő homlokán. Ahogy leborulnak és imádják. Ahogy felállnak és csodálják, majd az örömtől elragadtatva újra a karjaiba repülnek. Vele a Paradicsomban folyamatosan, édes közösségben Vele - ó, hogy szeretnek! Mi olyan rideg teremtmények vagyunk. Olyan a szívünk, mint a jéghegy - de az övék olyan, mint a tűz lángja. Ó, nem lesz-e elég, hogy felrázzon bennünket a Megváltó szeretetére, ha arra gondolunk, hogyan szeretik Őt azok, akik átkeltek a Jordánon, és elébe mentek?
De jöjjön, vegyünk egy másik érvet. Bizonyára nem kell mondanom nektek, hogy szeressük az Úr Jézust, mert minden, ami a lelkünket megbecsülheti és a szeretetünket megszoríthatja, benne van. Van egy dolog, amit szépségnek hívnak, ami megnyeri az emberek szívét. Az erős Sámson elgyengül, mint a gyermek a bűvöletében. Hatalmas férfiak, nem kevesen, meghajoltak előtte és hódoltak neki. De ha szépséget akarsz, nézz Jézus arcába. Abban a csonkolt arcban több gyönyörűség van, mint Kleopátra vagy a régi idők mesebeli leányának minden mosolyában. Nincs máshol szépség, csak Krisztusban. Ó, nap, te sem vagy szép, ha egyszer hozzá hasonlítod. Ti csillagok, nem vagytok fényesek, ha egymás mellé állítjuk az Ő szemeit, amelyek úgy égnek, mint a tűzlámpák.
Ó szép világ és egy dicsőséges Isten nagyszerű teremtménye, te csak egy halvány és szürke folt vagy az Ő arcának ragyogásához képest. Amikor majd meglátjátok Krisztust, testvéreim, kénytelenek lesztek azt mondani, hogy soha nem tudtátok, mi az a gyönyörűség. Amikor a felhők elsöpörnek, amikor a függönyök, amelyek eltakarják Őt a szemetek elől, félrehúzódnak, azt fogjátok tapasztalni, hogy semmi, amit eddig láttatok, egy pillanatig sem állja meg a helyét Hozzá képest. Kész leszel kitörni: "Ó, fekete nap, fekete hold, sötét csillagok, az én kedves Uram Jézusomhoz képest".
Azt mondom, testvéreim, ha akartok valakit, akit szebbnek kell szeretnetek az emberek gyermekeinél - valakit, aki mindig méltó lesz a szeretetetekre, és mindig megmutatja mások szemében, hogy elegendő oka volt annak, hogy átadjátok neki a szíveteket -, szeressétek Jézust, mert soha nem volt még olyan szépség a világon, mint benne. Vajon a bölcsesség még mindig az emberek szeretete? Az, aki a harci diadalok, a hősiesség és a hírnév híve, le tudja-e győzni a szíves Jeruzsálemi Leányokat - szeretnél-e egy hőst? Menjetek ki, és találkozzatok Jézussal, amint a csatatérről pirosan, diadalmasan és dicsőségesen tér vissza.
Vajon az emberek néha azért adják a szeretetüket, mert először a jellem tiszteletére, majd később a személy megbecsülésére késztetik őket? Ó, gondoljatok Jézus Krisztus páratlan jellemére! Voltak-e valaha is olyan tökéletességek, mint amilyenek Őbenne találkoznak? Ő nem egy ember kiválósága, hanem minden emberé, anélkül, hogy bármelyiknek is hibája lenne. Ő nem pusztán a Sharon rózsája, hanem Ő a völgy lilioma. Őt nemcsak egy időben lehet az erdő fái között a citromhoz hasonlítani, hanem később olyan, mint a szép cédrus. A szépség minden fajtája elbukik, és "az aranyalma az ezüst képekben" elveszti erejét, amikor Őt kezeljük.
Új szavakat kell kitalálnunk ahhoz, hogy leírhassuk Krisztus kiválóságait. Valójában le kell számolnunk a nyelvekkel, és el kell jutnunk arra a földre, ahol a szellemek az ajkak mozgása vagy a lélegzet kifújása nélkül mondják ki gondolataikat, mielőtt képesek leszünk kifejezni Krisztus dicsőséges jellemének felülmúló szépségét, kimondatlan kiválóságát. Ó, szeressétek hát Őt, Isten népe! Szeressétek Őt! Nézzetek az Ő arcába, és lássátok, hogy tudtok-e segíteni rajta. Nézzétek, mondom, az Ő jellemét, és lássátok, tudtok-e ellenállni neki. De mondom nektek, ha nem szeretitek Őt, az azért van, mert nem ismeritek Őt...
"Ha minden nemzet tudná, hogy mit ér.
Biztos, hogy az egész földnek is szeretnie kell Őt."
Lehetetlen lenne úgy megismerni Krisztust, hogy közben a szívünkre ne legyen hatással. Az Ő bájainak el kell hatalmukba keríteniük téged. Egyetlen pillantás az Ő szemébe, egyetlen érintés a kezéből elragadja a szívedet. Ha egyszer meglátod az arcát, és hagyod, hogy csak egy pillantást vessen rád, a két szívednek egyesülnie kell. Olyan-e számodra a lelked, mint egy folyó, mely egyedül hullámzik medrében? És Krisztus ott van, mint egy másik folyó, amely dicsőségesen folyik a tenger felé? Imádkozzatok az Úrhoz, hogy hajlítsa meg szeretetetek folyamát, amíg az az Ő szeretetének folyójába nem esik, és akkor olyanok lesztek, mint két patak, amelyeknek a partjai egykor elváltak, de most mindkettő eggyé olvadt. Akkor az apostollal együtt mondhatjátok: "Nekem Krisztus az életem". Fussatok ugyanabban a csatornában - "és nekem meghalni nyereség volt". Elveszel az óceánban, elnyel a határtalan és örök szeretet. "Ó, szeressétek az Urat, ti szentjei mindannyian".
Még egyszer - és talán ez lesz a legjobb érv, amit felhozhatok. Az, amely végül is a legnagyobb hatással van ránk. Szeretjük Őt - miért? Mert az Atya szerette Őt? Ó, nem. Ahhoz túl durvák vagyunk. Azért szeretjük Őt, mert az angyalok szeretik Őt? Ehhez nem vagyunk elég bölcsek. Azért szeretjük Őt, mert a megváltottak szeretik Őt? Attól tartok, testvéreim, hogy ehhez még mindig túlságosan hús-vér emberek vagyunk. Az Ő kiválóságai miatt szeretjük Őt? Először nem tudom, hogy ez a kegyelem utólagos elérése. Azért szeretjük Őt, mert Ő először szeretett minket. Jöjjetek hát, szeressétek Őt, ó, ti szentek, mert Ő szeretett először titeket.
Itt van előttem egy téma, amely szinte csendre kényszeríti a nyelvemet. Vannak olyan témák, amelyek miatt az ember azt kívánja, bárcsak egy hozzáértőbb tanár vállalná a felelősséget, hogy elmagyarázza őket, mert félünk, hogy elrontjuk a szimmetriájukat, miközben a részleteikkel birkózunk. A kép úgyszólván káprázatos dicsfénnyel terül el lelki szemeim előtt, de nem tudom úgy lerajzolni, hogy mások is láthassák teljes pompáját. Krisztus irántunk való szeretetét néha megsejtjük, de, ah, ez oly messze túl van gondolatainkon, érvelésünkön, dicséreteinken és felfogásunkon is, a leglelki extázis legédesebb pillanataiban - ki tudná megmondani? "Ó, mennyire szeretett minket!"
Amikor Jézus Lázár sírjánál sírt, a zsidók meglepetten felkiáltottak: "Íme, mennyire szerette őt". Bizony, mondhatnátok hasonlót mélyebb nyomatékkal. Semmi sem volt benned, ami miatt Ő szeretett volna téged, de Ő elhagyta érted a mennyei trónt. Amikor lejött a mennyei hegyekről, azt hiszem, az angyalok azt mondták: "Ó, mennyire szerette őket". Amikor csecsemőként feküdt a jászolban, köréje gyűltek, és azt mondták: "Ó, mennyire szeret". De amikor látták Őt izzadni a kertben, amikor a tégelybe tették, és elkezdett olvadni a kemencében - akkor valóban, a fenti szellemek kezdték tudni, hogy mennyire szeretett minket.
Ó, Jézusom! Amikor látom, hogy kigúnyolnak és leköpnek Téged - amikor látom, hogy drága arcod a szentségtelen szájak minden mocskának és köpködésének tartályává válik - amikor látom, hogy a hátadat csomózott ostorok tépik szét - amikor látom, hogy a becsületed és az életed egyaránt a porban marad - amikor látom, hogy őrültséggel, árulással vádolnak, amikor látom, hogy kezeidet és lábaidat átszúrták, testedet meztelenre vetkőztették és felfedték - amikor látom, hogy a kereszten lógsz a föld és a menny között szörnyű és gyötrelmes kínok között - amikor hallom, hogy azt kiáltod: "Szomjazom", és látom, hogy az ecetet ajkadhoz nyomják - amikor hallom szörnyű kiáltásodat: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?".", a lelkem kénytelen azt mondani: "Ó, hogy szeret!"
Meghalhatott, de nem szűnhetett meg szeretni. Darabokra szakadhatott, de nem szakadhatott el népétől. Eltemethetik a sírba, de a szeretetét nem lehet eltemetni. Élnie kell. Léteznie kell. Nem lehet elvenni az Ő választottjától. Gondoljatok arra is, testvéreim, mennyire szerethetett benneteket, amikor ti még a bűnben éltetek. Ti képmutatóknak neveztétek az Ő szolgáit - az Ő népét bolondoknak. Az Ő szombatjai tétlen napok voltak nálatok. Az Ő könyve, az Ő drága könyve olvasatlan volt. Soha nem kerested az Ő kegyelmét. Néha talán átkoztátok Őt, talán üldöztétek Őt az Ő gyermekeiben, és Ő mégis szeretett benneteket.
És amikor az Ő Lelke utánad jött, megpróbáltad kioltani. Nem akartál elmenni arra a helyre, ahol a nyíl először megakadt a lelkiismeretedben. Elmentél a színházba, megpróbáltad elfojtani a Lelket, de az Ő szeretetét nem akartad legyőzni. Ő elhatározta, hogy tiéd lesz, és a vőlegény lecsendesíti a szívedet. Ó, mennyire szeretett téged, amikor teljesen feketén és mocskosan keblére fogadott - ajkai csókját adta neked, és úgy üdvözölt, mint a saját szépséges hitvesét. Azóta emlékezz, hogyan vigyázott rád a betegségben, hogyan hordozott a keblén, amikor rögös volt az út, hogyan borított be szárnyaival és táplált tollaival.
Gondoljatok arra, kérlek benneteket, hogy mennyire úgy tűnik, hogy az Ég és a Föld az Ő áldása. Hogy mindig volt egy kész füle, hogy meghallgassa imádatokat, és egy gyors lába, hogy azonnal a segítségetekre siessen. Mindenekelőtt erre emlékezz, hogy milyen rosszul viszonoztad az Ő szeretetét. Keveset szolgáltad Őt. Csak a kis végeket adtátok Neki - nem hoztatok Neki édes vesszőt -, és nem töltöttétek meg Őt áldozataitok zsírjával sem. Nem adtatok Neki ökröket a nyájatokból, kecskéket a nyájatokból. Vakokat és nyomorékokat áldoztatok Neki. Áldozatot adtatok Neki, de vajon viszonoztátok-e Neki a hozzátok való jóságát? Ő vérzett értetek - ellenálltatok-e a bűn ellen vértanúságának?
Ő az egész énjét adta érted - te is odaadtad az egész lényedet Neki? Nem volt egyetlen ideg az Ő testében sem, amely ne borzongott volna a szeretettől irántad. Nem volt olyan vércsepp, amelynek vörös folyadékában ne lett volna a te neved. Bizonyára az Ő teste és lelke a tiéd volt - az Ő embersége és az Ő Istensége is. És ti mind az Övé vagytok, és tudjátok-e mondani - nem, nem kérdezem, nem mondhatjátok -, hogy olyan valóságosan szenteltétek magatokat Neki, ahogyan Ő szentelte nektek?
Ó, szeressétek Őt, mert Ő szeret téged. Biztos vagyok benne, hogy nem tudod, mennyire szerette Őt, mert ha tudnád, megszakadna a szíved, ha azt gondolnád, hogy ilyen keveset szereted Őt. Édes Mester, ha ma este itt lennél, hogy elmondd az embereidnek, mennyire szereted őket, mennyire összetörné a szívüket! Szegényes szószólója vagyok Neked, Jézus! Bárcsak Te magad beszélnél! Gyere ide - nem, Te itt vagy. Ott vagy, ahol ketten vagy hárman találkoznak. Jöjj hát ide a Te népedhez, és burkold be őket a Te bíborvörös mellényedbe, és mondd el nekik a Te nevedet! Beszélj hozzájuk, és mondd: "Örök szeretettel szerettelek titeket". Áraszd szeretetedet a szívükbe. Legyen végtelen tudatuk a Te végtelen, határtalan, mérhetetlen, végtelen, végtelen szeretetednek irántuk - és akkor a Te munkádat elvégezted. Nem lesz szükség arra, hogy szegény szolgád azt kiáltsa: "Ó, szeressétek az Urat, ti szentjei mindnyájan", mert ők teljes mértékben szeretni fognak Téged.
II. Témám második részében most a JÉZUS SZERETETÉNEK néhány KIVÁLÓSÁGÁT fogom bemutatni.
"Ó, szeressétek az Urat, ti szentjei." Sok kiválóság származik a szeretetből. A szeretet olyan kenőcs, amely édes illatot áraszt, de ennél is jobb - olyan kenőcs, amely begyógyítja a sebeket, amely egészséget ad a csontok csontvelőjébe. A szeretetnek csodálatos ereje van. Lehet, hogy önmagában kevésnek tűnik, de óriássá teszi az embert. Aki megfürdik a szeretet áramában, sebezhetetlenné válik. Nem, mindenhatóvá válik. Aki nem szeret, az gyenge.
De amennyire szeret, annyira erős, hogy a gyengeség minden gondolatán túlmutat. Testvéreim, az egyik első dolog, amit a Krisztus iránti szeretet tesz veletek, az az, hogy örömtelien viselitek majd a Krisztusért való szenvedést. Emlékeztek Lambert vértanúra, a pápisták által Krisztusért elégetett vértanúk egyik legkorábbijára? Olyan rosszul bántak vele, ahogy csak lehetett - mert amikor a máglyára kötözték, a tűzifa zöld volt, a tűz pedig túlságosan lassú, és lassú fokozatossággal égett el. A lábai és a lábai elhamvadtak, miközben még élet volt a testében. És azt a szegény lelket, amikor a tűz már éppen el akarta venni az életét, bár már órák óta égett, látták, hogy felemeli a kezét, amilyen szegényes keze volt - fekete és elszenesedett -, és összecsapja, ahogy csak tudta, és azt mondja abból a szegény fekete arcából, amely úgy nézett ki, mintha hamu lett volna a lángban: "Csak Jézus. Csak Jézus."
Azzal felhajtott a tűzszekerén Krisztushoz. Talán néha el kell viselnetek néhány kegyetlen gúnyt. Lehet, hogy Krisztus szolgálata nehéz munkává válik számodra. Szeressétek Őt, és nem tudjátok megmondani, milyen könnyű lesz érte szenvedni. Sőt, minél többet kell szenvedned érte, annál boldogabb leszel. Mindezt örömnek fogod tekinteni. Nem, örülni fogsz annak a napnak, és ugrálni fogsz örömödben, amikor szenvedhetsz annak a nevéért, aki annyit szenvedett érted.
Amennyire biztos, hogy visszahőkölsz attól a kevéske tűztől, amit ezek az enyhe és szelíd napok nyújtanak neked, amennyire biztos, hogy visszahőkölsz a világ mostani gyenge dorgálásától - arra következtethetsz, hogy nem szereted a Mesteredet úgy, ahogyan kellene. Ha szereted Őt, akkor fogod érezni, hogy bármi és bármi, amit a világ tehet, soha nem tud téged eltávolítani Tőle -.
"A zsinórok, amelyek a szívem köré kötnek,
A kínzások és a kínzások leszakíthatják őket,
De soha, soha nem tudnak elválni
A Krisztus Uramhoz való ragaszkodásom."
A szeretet nemcsak a szenvedést teszi könnyűvé, hanem a szolgálatot is örömtelivé teszi. Ó, nem tudjátok, hogy az Egyházban mennyi ember visszariad a Krisztusért végzett munkától? Miért van az, hogy bármelyik egyházban találunk olyan testvéreket, akik mindig azért vannak, hogy másokat munkára bírjanak, de maguk nem akarnak dolgozni?
Ez a szeretet hiánya, testvéreim. Mert amint valaha is szeretünk, valamit tenni akarunk Krisztusért. Amikor szeretjük egymást, milyen dolgokra gondolunk, hogy örömet szerezzünk. Milyen aggodalommal gondolkodik a feleség, mit tehetne, hogy mosolyt csaljon a férj arcára. És a szerető férj mennyit gondolkodik azon, hogy milyen eszközökkel mutathatná ki szeretetét a feleségének! Így van ez a szülőkkel és a gyermekekkel is. Nem láttatok-e már anyát, aki éjszakáról éjszakára álmatlanul ült, és mégsem volt fáradt? Ó, nagyon is, nagyon is fáradt volt, de nem tudott róla - a szeretete nem engedte, hogy ezt érezze.
Láttatok már gyengéd házastársat, aki a halál küszöbén vigyázza a férjét, aki nem veszi le róla a szemét, aki elfelejt kenyeret enni, aki nem gondol másra, csak rá? Alszik, ahogy abban a székben ül. Alig egy pillanatra. Elkezdte? Felébred. Hát nem volt rajta nehéz a láz? Mindig ébren van. Végig tartja, bár szemei vörösek az álmatlanságtól. Azt mondja, ő is meg tudná csinálni, és bizonyára ő is meg tudná csinálni, éjszakáról éjszakára, és soha nem repülne. Így hát, csak tedd tele a szíved szeretettel Krisztus iránt, és csodálatos, hogy mire vagy képes érte! Semmi, amit érte tehetsz, nem lesz túl sok.
Nézd meg, hogyan szolgálták a morvák a Mesterüket. Volt egy sziget Nyugat-Indiában, amelyen néhány morva partra szállt, és a feketéknek akarták hirdetni az evangéliumot. Megkérdezték, hogy mi lenne az a feltétel, amely mellett partra szállhatnak. A kegyetlen feltételek a következők voltak - hogy nekik maguknak is rabszolgákká kell válniuk. A morva testvérek közül ketten rabszolgák lettek. Hátukat a korbácsnak vetették alá, hogy nappal dolgozzanak, hogy éjszaka lehetőségük legyen arra, hogy a fogságban lévő szegény fekete társaiknak hirdessék az evangéliumot.
Emlékeztek arra is, hogy amikor valahol Afrikában találtak egy helyet, ahol leprások voltak bezárva, akik nem jöhettek ki élve, és hogy hamarosan maguk is a lepra áldozatai lesznek, és lassú halállal halnak meg - ők elég készségesek és hajlandóak voltak minderre. A morvák szeretete, Testvérek, úgy tűnt nekem, hogy az egyik legfőbb példája annak, amilyennek minden keresztény szeretetének lennie kell. Soha nem szabadna sem választásnak, sem megállásnak lennie.
Jézus akarja, hogy itt legyek? Jobban tud használni engem holtan, mint élve? Hadd haljak meg. Vajon jobban tiszteli-e Őt a szegénységem, mint a gazdagságom? Hadd legyek szegény. Vajon jobban dicsőíti-e Őt a fáradságom, mint a pihenésem, vagy a betegségem, mint az egészségem? Akkor legyen így. Ahogyan Ő mindent átadott az Atyának, úgy fogok én is mindent átadni neki. Ahogy az Atya mindent az Ő kezébe adott, úgy fogok én is mindent az Ő kezébe adni, hogy örökkön-örökké az Övé legyek. A Jézus iránti szeretet örömtelivé tesz minden neki való szolgálatot.
Ismétlem, a Krisztus iránti szeretet teszi édesdé az engedelmességet. "A szeretet gyors engedelmességre készteti készséges lábainkat." Micsoda dolgokat teszünk meg azokért, akiket szeretünk, amit senki másért nem tennénk meg! Krisztusért tehát sok mindent megteszünk, mert szeretjük Őt, anélkül, hogy az érzéseinkkel konzultálnánk, vagy azt mérlegelnénk, hogy lesz-e belőle valami hasznunk, vagy - ahogy egyesek mondják - lesz-e belőle valami hasznunk. Legyen az feltétlenül parancs, vagy gyengédebben szólva, tanács - "bármit mond nektek, tegyétek meg".
Néha, amikor arra a sok jó Testvérre gondolok, akik tudják, hogy kötelességük megkeresztelkedni az Ő nevében, és eljönni az Ő asztalához, és megünnepelni az Ő szertartását az Ő emlékére - és nem teszik meg, pedig Jézus azt mondta: "Ha szeretsz engem, tartsd meg parancsolataimat" - nem tudom, mit mondjak nekik. Hagynom kell, hogy ők maguk beszéljenek. Néha arra gondolok, hogy ha jobban szeretnének a Mesterükhöz, bizonyára örömnek tartanák az engedelmességet. Azt hiszem, azt mondanák: "Sietve és késlekedve nem tartottam meg a Te parancsolataidat", és azonnal készek lennének az Úr útját járni, anélkül, hogy az Ő parancsolatai alól kivételt tennének.
Még inkább, testvéreim, a Krisztus iránti szeretet teszi nagyon édessé a közösséget. Milyen kellemes beszélgetni azokkal, akik szeretetben vannak. Adjatok nekünk egy jó barátot, és máris nagyon nagy áldást adtatok nekünk. Egy esős nap az ajtóban egy jó társ mellett nagyon boldog. De a legjobb táj egy napsütéses napon azok társaságában, akik iránt nem érzünk szeretetet, csak szegényes dolog. Hadd legyek inkább Krisztussal a legalantasabb helyen, mint a bűnössel a magaslatokon. Luther azt szokta mondani: "Inkább elesem Krisztussal, minthogy a császárral álljak". És nem mondhatnád-e, hogy inkább lennél Krisztussal a szegénységben, mint bárki mással e világ minden dicsőségében és pompájában?
Ha egyszer szereted Krisztust, soha nem fogsz megelégedni azzal, hogy távol vagy tőle. A házastársával együtt fogjátok mondani: "Mint az almafa az erdő fái között, úgy van az én Szerelmem a fiak között. Nagy örömmel ültem le az árnyéka alá, és gyümölcse édes volt ízlésemnek". Barátom, mennyi idő telt el azóta, hogy közösségben voltál Krisztussal? Tegyétek fel a kérdést körbe, testvérek. Minden férfi és minden nő válaszoljon rá. Te hívő vagy. A hitetek Krisztusban van. Mikor láttátok utoljára a Mestereteket? Mikor beszélgettetek vele utoljára? Mióta nem beszélt hozzátok? Adjátok körbe újra ezt a kérdést, mondom, és mindenki válaszoljon rá.
Attól tartok, hogy vannak olyan keresztények, akiknek nincs közösségük Krisztussal az együtt töltött hónapok által. Nem, attól tartok, hogy évek alatt. Ó, milyen keresztényeknek kell lennetek! Hol van az a feleség szeretete, aki soha nem kívánja a férje mosolyát egész évben? Sok szeretet volt két barát között, akik egy házban élhetnek, és nem beszélnek egymással? Ó, testvérek és nővérek, vizsgáljuk meg magunkat, és kezdjünk el kételkedni abban, hogy boldogok lehetünk-e a Krisztussal való közösség nélkül!
Krisztus olyan értékes a hívő ember számára, hogy a hívő ember és Krisztus olyanok, mint két galamb, amelyek csak egymás társaságában tudnak repülni. A teknősgalambról azt mondják, hogy ha a párja elment, akkor a teknős galambot közelebb tudod hozni egy másikhoz, és hozhatsz annyi galambot, amennyit csak akarsz. Magányos galamb, és nem hagyja magát megvigasztalni. Ott ül, sanyargatja magát, és halálra kukorékol, párját gyászolja Az egyetlen módja, hogy egy keresztényt megöljenek, az lenne, ha elvennék tőle Krisztust. Lehet, hogy más dolgokat hoznál neki, és mégsem találnál soha más nevet, soha mást, akihez a szíve kötődne. Nem, ha az összes eltemetett szentet felvennéd, soha nem találnál olyat, akivel a hívő úgy társulhatna, ahogyan Krisztussal társult és közösséget tartott vele. Legyünk tehát mindannyian olyanok, mint a galamb, és teljes szívvel ragaszkodjunk az Úrhoz.
Azt hiszem, erről a pontról nem kell többet mondani, vagy egy szótagot hozzáfűzni, hacsak nem ezt az egyet - a Krisztus iránti szeretet megkönnyíti a bizalmat. Azt mondom, hogy a Krisztus iránti szeretet megkönnyíti a bizalmat. Hallottátok már azt a gyakran elmesélt történetet a feleségről, aki a hajón látta a férjét nyugodtnak és higgadtnak, amikor a szél orkánszerűen fújt, és az árbocok nyikorogtak. Megkérdezte, hogy van, mire a férj egy kardért nyúlt, odarohant hozzá, egészen a melléhez szorította, és a feleség egy percig sem riadt meg. "Feleség - mondta a férfi -, hogyhogy nem félsz?" "Ez a kard éles". "Ó - mondta az asszony -, de hát a férjem kezében van". "Hát", mondta a férfi, "és bár az a szél iszonyú, de az én Atyám kezében van."
A szeretet minden körülmények között képes bízni. Csodálatos, hogy néhány ember elárulták a bizalmat. Eleinte nem lehetett megbocsátani nekik. Letették a kezüket és biztonságot nyújtottak a másiknak, mert valóban annyira szerették az illetőt, hogy nem tudták elképzelni, hogy az becsaphatja őket. És nem szabad túl szigorúnak lennünk, mert nem ismerjük ezekben az esetekben a két ember közötti körülményeket. Szeretünk, mert nem tehetünk róla. Ott bízunk, ahol szeretünk. Ahogy a gyermek bízik az anyában. Az anya eltévedt. Egy sivár dombon áll. Hullik a hó, és nem találja az utat. Az ösvény le van takarva, és lehet, hogy a távolban farkas hallatszik, és az anya hallja, de a csecsemő nem indul el. Az anyja mellén alszik, és ha felébred, az anya arcával játszik, és bár az tele van riadalommal, nem ismer félelmet, mert szeret.
És nézd meg, hogy a gyermek hogyan ugrik a karjaidba, pedig magasan van - és ha leesne, megsérülne. "Majd én elkaplak, gyermekem", és kész. Felpattan. És ahol szeretet van, ott bizalom is lesz. Nehéz hinni Krisztusnak? Szeressétek Őt jobban, és könnyű lesz. Nehezedre esik azt hinni, hogy minden a te javadra fog összejönni? Szeressétek Őt, és biztosak lesztek benne. Egészen biztos leszel benne. "Nem lehet - mondod te -, hogy az én édes Uram Jézusom valaha is rosszat fog tenni velem. Én annyira szeretem Őt, és Ő is annyira szeret engem. Hadd sújtson meg engem, és én megcsókolom a kezét. Biztos vagyok benne, hogy Ő ezt szeretettel gondolja. Ez nem más, mint egy szeretetteljes simogatás egy gyermeknek. Még akkor is, amikor rám ráncolja a homlokát, akkor is elhiszem, hogy mosolygó arca van, csak azért rejti el, hogy jobban megismertesse Kegyelmének célját. Igen, ha meg is öl engem, én mégis bízom benne. Azt fogom mondani: Ő tette, bízom benne.
Így, testvéreim, úgy gondolom, hogy elegendő okot adtam nektek arra, hogy szeressétek Krisztust. Ami pedig azokat illeti, akik soha nem bíztak benne, nem mondhatom nektek, hogy szeressétek Őt. Először bízzatok benne, és utána szeretni fogjátok Őt. Adjátok a lelketeket az Ő kezébe. Az élő Istenre mondom nektek, tegyetek le az önigazultságotokról, és meneküljetek Krisztushoz, aki vért ontott a kereszten, és amikor megmosakodtatok az Ő vérében és felöltöztetek az Ő igazságosságába, akkor fogjátok Őt szeretni. Ó Jézus, ó Jézus, jöjj elő, és akarja az emberek szívét ma este! Te mennyei Szerető, édes Mesterünk, jöjj el, kérünk Téged! Ha elmondom a Te történetedet, az emberek nem fognak szeretni Téged. Nem, ha könnyes szemmel mondanám el, nem hinnének nekem.
Gyere, mondd el nekik magad. Hazafelé menet törd meg a szívüket szerelmükben, hogy szeressenek téged. Teljesítsék be ma este a verset, amelyet gyakran énekeltünk a Te tiszteletedre...
"Jóságodtól feloldódva, a földre hullok
És sírva dicsőítem a kegyelmet, amit találtam."
Jézusom! Hozd haza a vándorokat. Szerezd vissza elveszett juhaidat! Legyen öröm a földön és öröm a mennyben a bűnösök felett, akiket megtaláltál, akiket azért jöttél, hogy megkeress és megments. "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz te és a te házad." Az Úr adja hozzá áldását Jézusért.