Elégedettség

[gépi fordítás]
Pál apostol nagyon tanult ember volt, de a tudományok terén szerzett sokrétű vívmányai közül nem utolsósorban ezt tanulta meg: megtanult elégedettnek lenni. Az ilyen tanulás sokkal jobb, mint sok minden, amit az iskolákban szereznek meg. Tanulmányaikban lehet, hogy szorgalmasan visszatekintenek a múltra, de túl gyakran azok, akik lelkesedéssel kutatják az ókor relikviáit, nem törődnek a jelennel, és elhanyagolják a mindennapi élet gyakorlati feladatait. Tanulmányaik talán holt nyelveket tárnak fel olyanok előtt, akik soha nem fognak belőlük élő hasznot húzni. Sokkal jobb az apostoli tanulás. Olyan dolog volt, amely mindig is hasznos volt, és minden nemzedék számára egyformán használható - az egyik legritkább, de az egyik legkívánatosabb teljesítmény.
Cambridge-i embereink közül a rangidős vitézeket és a legtudósabbakat a legalacsonyabb osztályba sorolom ehhez a tanult apostolhoz képest, mert ez bizonyára a legmagasabb fok a humán tudományokban, amit az ember elérhet - hogy bármilyen állapotban is van, tanult -, hogy elégedett legyen. A szöveg olvasásából rögtön látni fogjátok, már a felszínen, hogy az elégedettség minden állapotban nem természetes hajlama az embernek. A beteges gyomnövények nőnek apace - az elégedetlenség, az elégedetlenség és a zúgolódás - olyan természetesek az ember számára, mint a tövisek a talajnak. Nincs szükséged arra, hogy tüskéket és szederbokrokat vetess. Elég természetes módon nőnek fel, mert a földben honosak, amelyen az átok nyugszik. Így nem kell megtanítanod az embereket a panaszkodásra, elég gyorsan panaszkodnak mindenféle nevelés nélkül is.
De a föld értékes dolgait meg kell művelni. Ha búzát akarunk, szántani és vetni kell. Ha virágokat akarunk, akkor kertet kell építeni, és a kertész minden gondját viselni. Nos, az elégedettség a mennyország egyik virága, és ha azt szeretnénk, hogy legyen, azt meg kell művelni. Nem nő bennünk a természet által. Egyedül az új természet az, amely képes megteremteni, és még akkor is különösen óvatosnak és vigyázónak kell lennünk, hogy megőrizzük és ápoljuk azt a kegyelmet, amelyet Isten vetett belénk.
Pál azt mondja: "Megtanultam megelégedni". Annyira, mintha azt mondaná, hogy egy időben nem tudta, hogyan. Fáradságos volt számára, hogy elérje e nagy igazság titkát. Kétségtelen, hogy néha azt hitte, hogy megtanulta, és aztán összeomlott, gyakran, mint a fiúk az iskolában, ő is megütötte a bokáját. Gyakran tapasztalta, hogy nem könnyű megtanulni ezt a feladatot, és amikor végre eljutott hozzá, és elmondhatta: "Megtanultam, hogy bármilyen állapotban is vagyok, ezzel elégedett vagyok", akkor már ősz hajú öregember volt a sír határán - szegény rab, akit Néró római tömlöcébe zártak.
Mi, testvéreim, szívesen elviselnénk Pál gyengeségeit és osztoznánk vele a hideg tömlöcben, ha mi is eljuthatnánk a megelégedettség ilyen fokára. Ne engedjetek egyikőtök sem annak az ostoba elképzelésnek, hogy tanulás nélkül elégedettek lehettek, vagy fegyelem nélkül tanulhattok. Ez nem egy olyan erő, amelyet természetesen lehet gyakorolni, hanem egy tudomány, amelyet fokozatosan kell elsajátítani. Már a szöveg szavai is ezt sugallhatják, még ha nem is tudnánk tapasztalatból. Nem a pletykálkodásra kell megtanítani, hanem arra, hogy az Úr, a mi Istenünk akaratát és jóakaratát elfogadjuk. Miután az apostol kimondta ezeket a szavakat, azonnal kommentárt fűzött hozzájuk. Olvassuk el a 12. verset: "Tudom, hogyan kell mind a szűkölködni, mind a bővelkedni: mindenütt és mindenben tanítottak mind a jóllakásra, mind az éhezésre, mind a bővelkedésre, mind a szűkölködésre".
Vegyük észre először is, hogy az apostol azt mondta, hogy tudja, hogyan kell megalázkodni. Csodálatos tudás ez. Amikor minden ember megbecsül minket, akkor nagyon is elégedettek lehetünk. De amikor a megvetés ujjával mutogatnak ránk, amikor a jellemünket rossz hírbe hozzák, és az emberek az út szélén sziszegnek minket, akkor nagy evangéliumi tudás kell ahhoz, hogy ezt türelemmel és vidámsággal el tudjuk viselni. Amikor rangban, megbecsülésben és emberi megbecsülésben gyarapodunk és növekszünk, könnyű dolgunk van az elégedettséggel. De amikor Keresztelő Jánossal együtt azt kell mondanunk: "Nekem fogyatkoznom kell", vagy amikor látjuk, hogy egy másik szolga előrébb lépett a helyünkön, és egy másik ember viszi azt a pálmát, amelyet mi már régóta vágytunk a kezünkben tartani, nem könnyű nyugodtan ülni, és irigység nélkül kiáltani Mózessel együtt: "Bárcsak az Úr minden szolgája próféta lenne!".
Azt hallani, hogy egy másik embert a saját kárunkra dicsérnek, hogy a saját erényeinket fóliaként használják fel, hogy egy új rivális kiválóságának kiemeléséhez - ez, azt mondom, túlmutat az emberi természeten -, hogy ezt örömmel és hálával viseljük el, és áldjuk Istent. Valami nemes dolognak kell lennie annak az embernek a szívében, aki képes minden kitüntetését olyan készségesen letenni, mint ahogyan felvette. Amikor ugyanolyan örömmel képes alávetni magát Krisztusnak, hogy megalázza, mint ahogyan felemeli és trónra ülteti. És mégis, testvéreim, senki sem tanulta meg közülünk azt, amit az apostol tudott, ha nem vagyunk hajlandók Krisztust éppúgy megdicsőíteni szégyen, gyalázat és gyalázat által, mint az emberek közötti dicsőség és megbecsülés által. Késznek kell lennünk arra, hogy mindent feladjunk érte. Késznek kell lennünk arra, hogy lefelé menjünk, hogy Krisztus neve felfelé emelkedjen, és annál jobban ismertté és dicsőségessé váljon az emberek között. "Tudom, hogyan kell megalázkodni" - mondja az apostol.
Második tudása is hasonlóan értékes: "Tudom, hogyan kell bővelkedni". Nagyon sok ember van, aki egy kicsit tudja, hogyan kell megalázkodni, de egyáltalán nem tudja, hogyan kell bővelkedni. Amikor Józseffel együtt a gödörbe kerülnek, felnéznek, és látják a csillagos ígéretet, és reménykednek a megmenekülésben. De amikor felkerülnek a csúcsra, megszédül a fejük, és készek lezuhanni. Mikor szegények voltak, megküzdöttek vele, ahogyan egyik nagy nemzeti költőnk mondta-
"Mégis sok minden, lehetetlen gondolkodni,
Már szükség van a teljes tökéletességre hozott.
A lélek merészsége innen ered,
Éles eszűség és aktív szorgalom;
Az óvatosságot és a bátorságot egyszerre adja;
És, ha türelemmel vesszük, megjavítja az életünket."
De figyeljétek meg ugyanazokat az embereket, miután siker koronázta meg küzdelmeiket - a gondjaiknak vége. Gazdagok és gazdagok lettek, és javakkal gyarapodtak. És nem láttatok-e már gyakran olyan embert, aki a semmiből emelkedett a gazdagságig - milyen büszke lesz az erszényére, milyen hiú, milyen türelmetlen? Senki sem gondolta volna, hogy ez az ember valaha is boltot vezetett. Ugye nem hinnéd, hogy ez az ember valaha is árult egy font gyertyát? Olyan nagy a saját szemében, hogy az ember azt hinné, az összes cézár vére folyik az ereiben. Nem ismeri a régi ismerőseit. A régi idők ismerős barátja mellett most alig bólintva megy el.
Az ember nem tudja, hogyan kell bővelkedni. Büszke lett. Mértéktelenül felemelkedett. Voltak emberek, akiket egy időre népszerűvé emeltek az egyházban. Sikeresen prédikáltak és hatalmas munkát végeztek. Az emberek ezért tisztelték őket, és jogosan. De aztán zsarnokká váltak. Hatalomra vágytak. Megvetően néztek le mindenki másra, mintha a többi ember kis malac lenne, ők pedig hatalmas óriások. Viselkedésük elviselhetetlen volt, és hamarosan ledobták őket magas helyükről, mert nem tudták, hogyan kell bővelkedni.
Egyszer George Whitfield szószékére egy négyzet alakú papírlapot tettek ki hirdetmény gyanánt, amely így szólt: "Egy fiatalember, aki nemrégiben nagy vagyont örökölt, kéri a gyülekezet imáit." A gyülekezet imádkozik. Jól tette, hogy imát kért, mert amikor felfelé megyünk a hegyre, szükségünk van az imára, hogy stabilan megmaradjunk. A vagyon hegyéről lefelé haladva feleannyira sem kell félni a megbotlástól. A keresztény sokkal gyakrabban hoz szégyent a hivatására jólétben, mint amikor lealacsonyodik. Van egy másik veszély is - a világiasság növekedésének veszélye. Amikor az ember azt tapasztalja, hogy a vagyona növekszik, csodálatos, hogy az arany mennyire az ujjaira tapad. Az az ember, akinek éppen elég volt, azt gondolta, hogy ha több lesz, mint amennyire szüksége van, akkor rendkívül nagyvonalú lesz. Egy shillinges pénztárcával guinea szíve volt - de most egy guinea pénztárcával shilling szíve van. Rájön, hogy a pénz ragad, és nem tudja levenni róla.
Hallottál már a pókról, amelyet "pénzforgatónak" neveznek. Nem tudom, miért hívják így, kivéve, hogy ez egy olyan pók, amit nem lehet levenni az ujjainkról. Rátapad az egyik kezedre, aztán a másikra, aztán az ujjadra. Itt is van, ott is van. Nem tudsz megszabadulni tőle, hacsak nem zúzod szét egyenesen - így van ez sokakkal, akik bővelkednek benne.
Az arany jó dolog, ha használjuk - a kereskedelem és a jótékonyság ereje, inai -, de rossz dolog a szívben, és "bűzös rozsdát" szül. Az arany jó dolog arra, hogy álljunk rajta, de rossz dolog, ha az ágyékunk körül vagy a fejünk felett hordjuk. Nem számít, még ha drága föld is az, amivel élve eltemetik az embert. Ó, hány keresztény volt, aki úgy tűnt, mintha a vagyona tönkretette volna! Micsoda lelki soványságot és a lelki dolgok elhanyagolását idézték elő éppen Isten kegyelmei és bőkezűségei!
Ez azonban nem szükségszerűség, mert Pál apostol azt mondja, hogy ő tudta, hogyan kell bővelkedni. Amikor sok volt neki, bőven volt ballasztja, hogy amikor a pohara elfogyott, ne hagyja, hogy kárba vesszen - hogy a bőség idején kész legyen adni azoknak, akiknek szükségük van rá -, és hogy hűséges gondnokként mindent, amije volt, az ő Urának rendelkezésére tartson. Ez az isteni tanulás. "Tudom, hogyan kell megalázkodni és tudom, hogyan kell bővelkedni".
Az apostol így folytatja: "mindenütt és mindenben arra utasítanak, hogy egyszerre legyek jóllakott és éhes". Hadd mondjam, hogy ez egy isteni lecke, hogy tudjuk, hogyan legyünk jóllakottak. Mert az izraeliták egyszer jóllaktak, és amíg a hús még a szájukban volt, Isten haragja rájuk tört. És sokan voltak, akik kegyelmet kértek, hogy kielégíthessék szívük vágyát. Ahogy meg van írva: "a nép leült enni és inni, és felállt játszani". A kenyérrel való jóllakottság gyakran vérrel való jóllakottságot eredményezett, és ez a lélek kicsapongását hozta magával. Amikor az emberek túl sokat kapnak Isten kegyelméből - furcsa, hogy ezt kell mondanunk, és mégis nagyszerű tény -, amikor az emberek sokat kapnak Isten gondviselésének kegyelméből, gyakran megtörténik, hogy csak keveset kapnak Isten kegyelméből és kevés hálát a kapott bőségekért.
Tele vannak és elfelejtik Istent. Elégedettek a földdel, és megelégszenek a Mennyország nélkül. Legyetek nyugodtak, kedves hallgatóim, nehezebb tudni, hogyan legyünk jóllakottak, mint tudni, hogyan legyünk éhesek. Tudni, hogyan legyünk éhesek, éles lecke, de tudni, hogyan legyünk jóllakottak, mégiscsak a nehezebb lecke. Olyan kétségbeejtő az emberi természet hajlamossága a büszkeségre és az Istenről való megfeledkezésre! Amint valaha is kétszeres mannakészletünk van, és elkezdjük felhalmozni, az férgeket szaporít, és bűz lesz Isten orrában. Vigyázzatok, hogy imáitokban azt kérjétek, hogy Isten tanítson meg benneteket arra, hogyan legyetek jóllakottak.
Az apostol még jobban tudta, hogyan lehet megtapasztalni a jóllakottság és az éhség két végletét. Micsoda megpróbáltatás ez! Egyik nap kegyelmekkel teleszórt út, másnap pedig minden vigasztól kopárnak találod a talajt magad alatt. Könnyen el tudom képzelni, hogy a szegény ember megelégszik a szegénységével, mert már hozzászokott. Olyan, mint egy madár, amely kalitkában született, és nem tudja, mit jelent a szabadság. De az az ember, akinek sok volt e világ javaiból, és így jóllakott - hogy abszolút nyomorúságba kerüljön -, olyan, mint a madár, amely egykor a legmagasabb szárnyon szárnyalt, de most be van zárva. Azok a szegény pacsirták, amelyeket néha az üzletekben látunk, mindig úgy tűnnek, mintha felfelé néznének, és állandóan a drótokat csipkedik, szárnyukat csapkodják, és el akarnak repülni.
Így lesz ez veletek is, hacsak a kegyelem meg nem akadályozza. Ha gazdagok voltatok, és lealacsonyodtatok, hogy szegények legyetek, nehezen fogjátok tudni, "hogyan kell éhesnek lenni". Valóban, testvéreim, ez egy éles lecke kell, hogy legyen. Néha panaszkodunk a szegényekre, hogy zúgolódnak. Ó, mi sokkal többet zúgolódnánk, mint ők, ha az ő sorsuk nekünk jutna. Leülni az asztalhoz, ahol nincs mit enni, és öt-hat kisgyermek sírni a kenyérért, elég lenne, hogy az apa szíve megszakadjon. Vagy az anyának, amikor a férjét már a sírba vitték - hogy körülnézzen a komor otthonban, keblére szorítva újszülött csecsemőjét, és özvegy szívvel nézzen a többiekre, emlékezve arra, hogy apa nélkül keresik a megélhetésüket. Ó, nagy kegyelem kell ahhoz, hogy az ember tudja, hogyan kell éhesnek lenni.
És annak az embernek, aki elvesztette a helyzetét, és végigjárta egész Londont - talán ezer mérföldet is -, hogy helyet találjon, és nem talál, hazajön, és tudja, hogy amikor a felesége elé áll, az első kérdése az lesz, hogy "Hoztál-e haza kenyeret?". "Találtál valami munkát?", és azt kell mondania neki, hogy "Nem. Egyetlen ajtó sem állt nyitva előttem". Nehéz bizonyítani az éhséget és türelmesen elviselni.
Csodálnom kellett és egyfajta tisztelettel kellett tekintenem ennek az egyháznak néhány tagjára, amikor utólag hallottam a nélkülözéseikről. Senkinek sem akarták elmondani. És nem jöttek hozzám. De titokban elszenvedték kínjaikat, hősiesen küzdöttek át minden nehézségen és veszélyen, és győztesnél győztesebben kerültek ki belőle. Ó, Testvéreim és Nővéreim, ez könnyű leckének tűnik, amikor egy könyvben látjátok, de nem olyan könnyű, amikor a gyakorlatban kell megvalósítanotok. Nehéz tudni, hogyan kell jóllakni, de éles dolog tudni, hogyan kell éhesnek lenni. Apostolunk mindkettőt megtanulta - mindkettőt - "hogyan kell bővelkedni és hogyan kell szűkölködni".
Miután így kifejtettem nektek Pál apostol saját kommentárját, a szövegem szavait bővebben kifejtve hadd térjek vissza magához a szakaszhoz. Most megkérdezhetitek, hogy milyen tanulással szerezte meg ezt a békés lelkiállapotot? És egy dologban egészen biztosak lehetünk - nem az önrendelkezés sztoikus folyamata révén, hanem egyszerűen és kizárólag az Isten Fiába vetett hit által.
Könnyen elképzelhető, hogy egy nemesember, akinek otthona a luxus lakhelye, tudományos felfedezés céljából utazik idegen vidékekre, vagy hazája szolgálatában katonai expedíciót vezet. Mindkét esetben elégedett lehet az útiköltséggel, és úgy érzi, hogy nincs mit kifogásolnia. És miért? Mert nem volt joga jobbat várni. Nem azért, mert ez semmiképpen sem hasonlítható a rangjához, a vagyonához vagy az otthoni társadalmi helyzetéhez.
Így az apostolunk. Azt mondta: "A mi beszélgetésünk vagy polgárságunk a mennyben van". Zarándokként és idegenként utazott a földön, és megelégedett azzal, hogy az utazóknak fizetett. Vagy a harcmezőre lépve nem volt oka panaszra, hogy néha veszélyek és megpróbáltatások kerítették be az útját, míg máskor a fegyverszünet békés és kellemes szüneteket biztosított számára.
Ismét felhívva a figyelmet a szövegre, észre fogjátok venni, hogy a "ezzel" szó dőlt betűvel van írva. Ha tehát nem hagyjuk ki, nem kell az értelmezésben nagy hangsúlyt fektetnünk rá. Az éhségben, a szomjúságban, a mezítelenségben vagy a veszélyben nincs semmi, ami elégedettségünkre hívná fel a figyelmet. Ha ilyen körülmények között elégedettek vagyunk, annak magasabb rendű indítékból kell fakadnia, mint amit maga az állapotunk nyújt. Az éhség éles tüske, ha a szigorú szükség kezében van. De az éhséget sok órán át önként el lehet viselni, ha a lelkiismeret böjtölésre készteti az embert. A gyalázatnak lehet keserű foga, de bátran elviselhető, ha az ügyem igazságosságának érzése éltet.
Pál pedig úgy vélte, hogy az őt ért minden baj csak az ő Urának szolgálatához tartozik. Így a Jézus neve iránti szeretet miatt a szolgaság vagy az önsanyargatás nehézségei könnyedén ültek a vállán, és szívét vidáman viselte. Van még egy harmadik ok, amiért Pál elégedett volt. Ezt fogom szemléltetni. Sok öreg veterán nagy örömét leli abban, hogy elmesélheti múltbeli életének veszélyeit és szenvedéseit. Több mint elégedettséggel, sőt gyakran önelégültséggel tekint vissza hősies pályafutásának szörnyű veszélyeire és megpróbáltatásaira. De a mosoly, amely felragyog a szemében, és a büszkeség, amely magas, ráncos homlokán ül, miközben elmeséli történeteit, nem volt meg akkor, amikor a jelenetek közepette volt, amelyeket most leír. Csak mióta a veszélyek elmúltak, a félelmek alábbhagytak, és a kérdés teljes, lelkesedése lángra lobbant.
De Pál itt előnyös helyzetben volt. "Mindezekben", mondta, "több vagyunk, mint győztesek". Legyetek tanúi a Róma felé vezető útjának. Amikor a hajót, amelyen utazott, elkapta a viharos szél, és hajtotta. Amikor sötétség borította be az eget. Amikor napokig sem a nap, sem a csillagok nem jelentek meg, amikor a remény minden szívet cserbenhagyott - ő egyedül állt helyt férfias bátorsággal. És miért? Isten angyala állt mellette, és azt mondta: "Ne féljetek! Az ő hite predesztinárius volt, és mint ilyen, ugyanolyan békés elégedettség volt a keblében, amíg a nyomorúság tartott, mint amikor az véget ért.
És most szeretném nagyon röviden a gazdagoknak ajánlani szövegem tanulságát. Egy kicsit hosszabban a szegényeknek, majd együttérzéssel és tanáccsal a betegeknek - azoknak, akiket a szenvedés személyükben súlyosan próbára tesz.
Először is a gazdagoknak. Pál apostol azt mondja: "Megtanultam, hogy bármilyen állapotban is vagyok, megelégedjek vele". Néhányan közületek, ami a körülményeiteket illeti, mindent megkaptok, amit csak kívánhat a szívetek. Isten olyan helyzetbe helyezett benneteket, hogy nem kell a kezetekkel dolgoztatnotok, és arcotok verejtékével kell megélhetést szereznetek. Talán azt gondoljátok majd, hogy felesleges minden olyan felszólítás, hogy legyetek elégedettek. Jaj, testvéreim, az ember nagyon is lehet elégedetlen, bár nagyon gazdag. Az elégedetlenség éppúgy ülhet a trónon, mint egy széken - egy szegény, törött támlájú széken egy viskóban.
Ne feledjétek, hogy az ember elégedettsége az elméjében van, nem pedig a vagyonának nagyságában. Sándor, akinek a lába előtt hever az egész világ, egy másik világ meghódításáért kiált. Sajnálja, hogy nincsenek más országok, ahová bevihetné győztes fegyvereit, és ágyékig gázolhatna embertársai vérében - hogy csillapítsa csillapíthatatlan becsvágyának szomját. Nektek, akik gazdagok vagytok, ugyanazt a figyelmeztetést kell adnunk, mint a szegényeknek - "tanuljatok meg elégedettek lenni".
Sok gazdag ember, akinek birtoka van, nem elégszik meg azzal, hogy van egy kis sarki földdarab, amely a szomszédjáé, mint Nábót szőlője, amelyre Izrael királyának szüksége volt, hogy a palotája mellett fűszerkertet csinálhasson. "Mit számít az - mondja -, bár ennyi hold földem van, ha nem kaphatom meg Nábót szőlőjét?". Bizonyára egy királynak szégyellnie kellett volna, hogy egy szegény ember vagyonából ezt a szánalmas fél holdat követelje. De mégis így van ez - a hatalmas birtokkal rendelkező emberek, akiknek alig tudnak átlovagolni rajta, talán a szívükben ott van az a régi lovasbőr, amely mindig azt kiáltja: "Adjatok, adjatok! Még, még, még!".
Azt hitték, amikor még csak kevés volt, hogy ha tízezer fontjuk van, az is elég lesz. Megvan - húszezer fontot akarnak. Amikor már megvan, még mindig többet akarnak. Igen, és ha meglenne, azt mondanák: "Még egy kicsivel többet!". Így lenne ez folyamatosan. Ahogy a vagyonotok növekedne, úgy növekedne a vagyonszerzés gazdája is. A gazdagokra kell tehát rányomnunk ezt a buzdítást: "Tanuljatok meg a ti állapototokban, ezzel megelégedni".
Emellett van egy másik veszély is, amely gyakran leselkedik a gazdag emberre. Ha van is elég vagyona és vagyona, nem mindig van elég becsülete. Ha a királynő csak a megye békebírójává tenné, milyen dicsőséges lenne az uram! Ha ez megtörtént, sohasem lesz elégedett, amíg nem lesz lovag. És ha lovag lenne, akkor sem lenne elégedett, míg báró nem lesz. És uram nem lenne elégedett, míg gróf nem lesz. És még akkor sem lenne elégedett, ha nem lehetne herceg. Azt hiszem, akkor sem lenne elégedett, ha nem kapna valahol egy királyságot.
A férfiak nem könnyen elégednek meg a becsülettel. A világ meghajolhat egy férfi lábai előtt. Aztán megkéri a világot, hogy álljon fel, és hajoljon meg újra, és így hajoljon meg örökké. Mert a becsület vágyát lehetetlen kielégíteni. Az embert meg kell becsülni, és bár Ahasvérus király Hámánt tette a birodalom első emberévé, de mindez semmit sem ér, amíg Mordokaj a kapuban nem hajol meg Hámán uram előtt. Ó, tanuljátok meg, testvéreim, bármilyen állapotban is vagytok, ezzel elégedettek legyetek.
És itt hadd szóljak az egyház vénjeihez és diakónusaihoz. Testvérek, tanuljatok meg megelégedni azzal a tisztséggel, amelyet betöltötök, és ne irigykedjetek semmiféle felsőbbrendű megtiszteltetésre, hogy magatokat felmagasztaljátok. Magamhoz fordulok. A szolgálathoz fordulok. Mindannyiunkhoz fordulok, akik Krisztus Egyházában a mi rangunkban és fokozatunkban vagyunk - meg kell elégednünk azzal a megtiszteltetéssel, amelyet Isten szívesen adományoz nekünk. Nem, ne gondoljunk semmit a becsületről, hanem elégedjünk meg azzal, hogy lemondunk róla, tudván, hogy végül is csak egy leheletnyi. Legyünk hajlandók az Egyház szolgái lenni, és szolgáljuk őket ingyen, ha kell, még a hála jutalma nélkül is, ha csak végre megkapjuk az Úr Jézus Krisztus ajkáról a helyes jó ítéletet. Meg kell tanulnunk, bármilyen állapotban is vagyunk, ezzel meg kell elégednünk.
Egy kicsit hosszabbra nyúlva tanácsot kell adnom a POOR-nak. "Megtanultam - mondja az apostol -, hogy bármilyen állapotban is vagyok, elégedett legyek". Jelenlegi gyülekezetem igen nagy része azok közé tartozik, akik keményen dolgoznak, és akiket talán minden rosszindulatú megfontolás nélkül a szegények listájára lehet sorolni. Van elég - alig elég, és néha még a nélkülözésbe is beleszorulnak. Most pedig ne feledjétek, kedves Barátaim, ti, akik szegények vagytok, kétféle szegény van a világon. Vannak az Úr szegényei és vannak az ördög szegényei.
Ami az ördög szegényeit illeti - ők a saját tétlenségük, a saját bűnük, a saját pazarlásuk miatt válnak szegénnyé. Ma este nincs mit mondanom nekik. Van egy másik osztály, az Úr szegényei. Ők a próbára tevő Gondviselés miatt szegények, szegények, de szorgalmasak - azon fáradoznak, hogy minden ember előtt becsületesnek találjanak mindent, de egy kifürkészhetetlen Gondviselés folytán mégis a szegények és rászorulók közé sorolják őket. Bocsássátok meg nekem, Testvéreim és Nővéreim, hogy elégedettségre buzdítalak benneteket, és mégis, miért kérnék bocsánatot, hiszen az én hivatalomhoz tartozik, hogy mindenre ösztönözzelek benneteket, ami tiszta, kedves és jó hírű?
Kérlek benneteket, szerény szférátokban ápoljátok az elégedettséget. Ne legyetek tétlenek. Törekedjetek, ha tudtok, felsőbbrendű ügyességgel, szilárd kitartással és mértékletes takarékossággal, hogy emeljétek a helyzeteteket. Ne legyetek olyan pazarlóak, hogy teljesen gondoskodás és óvatosság nélkül éljetek. Mert aki nem gondoskodik a saját háztartásáról gondos előrelátással, az rosszabb a pogánynál és a kocsmárosnál. De ugyanakkor légy elégedett. És ahol Isten elhelyezett téged, igyekezz ezt a pozíciót ékesíteni - adj hálát neki, és áldd a nevét.
És mondjak néhány okot, amiért így teszek? Ne feledjétek, hogy ha ti szegények vagytok ebben a világban, akkor a ti Uratok is az volt. A keresztény olyan hívő, aki közösségben van Krisztussal - de a szegény kereszténynek a szegénységében a Krisztussal való közösség különleges ereje nyílik meg. A ti Mesteretek parasztruhát viselt, parasztnyelven beszélt. Társai a dolgozó halászok voltak. Ő nem olyan volt, aki bíborba és finom vászonba öltözött és minden nap pazarul élt. Tudta, milyen éhesnek és szomjasnak lenni - nem, szegényebb volt nálatok, mert nem volt hová lehajtania a fejét. Hadd vigasztaljon ez titeket. Miért kellene egy tanítványnak a Mestere fölött, vagy egy szolgának az Ura fölött állnia?
Szegénységetekben ráadásul képesek vagytok a Krisztussal való közösségre. Azt mondhatjátok: "Krisztus szegény volt? Most már együtt tudok érezni vele az Ő szegénységében. Fáradt volt-e, és így ült-e a kútnál? Én is fáradt vagyok, és közösséget vállalhatok Krisztussal abban a verejtékben, amelyet Ő letörölt a homlokáról". Néhány testvéretek nem tud olyan messzire menni, mint ti. Helytelen lenne tőlük, ha megkísérelnék, mert az önkéntes szegénység önkéntes gonoszság. De mivel Isten szegénnyé tett benneteket, nektek lehetőségetek van arra, hogy Krisztussal járjatok, ahol mások nem tudnak. Vele mehetsz a gond és a szenvedés minden mélységén keresztül, és követheted Őt szinte a kísértés pusztaságába, amikor a kenyérhiány miatt szorult helyzetedben és nehézségeidben vagy. Ez mindig felvidítson és vigasztaljon benneteket, és tegyen boldoggá szegénységetekben, mert a ti Uratok és Mesteretek képes együttérezni és megsegíteni is.
Engedjétek meg, hogy ismét emlékeztesselek benneteket, hogy legyetek elégedettek, mert különben saját imáitokat hiteltelenítitek. Reggel letérdelsz és azt mondod: "Legyen meg a Te akaratod!". Tegyük fel, hogy felkelsz, és a saját akaratodat akarod, és fellázadsz mennyei Atyád rendelkezése ellen - nem képmutatóvá tetted magad? Imádságod nyelvezete ellentétben áll a szíved érzésével. Legyen mindig elegendő, ha azt hiszed, hogy ott vagy, ahová Isten helyezett.
Nem hallottátok a hősies fiú történetét az égő hajó fedélzetén? Amikor az apja azt mondta neki, hogy álljon a hajó egy bizonyos pontján, nem mozdult, amíg az apja nem szólt neki, hanem mozdulatlanul állt, amikor a hajó lángokban állt. Bár figyelmeztették a veszélyre, ő kitartott. Amíg az apja azt nem mondta neki, hogy mozduljon, addig ott maradt. A hajó felrobbant, és ő hűségében elpusztult. És vajon egy gyermek hűségesebb-e földi szülőjéhez, mint mi a mi mennyei Atyánkhoz? Ő mindent a javunkra rendelt, és vajon megfeledkezhet-e rólunk? Higgyük el, hogy amit Ő rendel el, az a legjobb. Válasszuk inkább az Ő akaratát, mint a sajátunkat. Ha lenne két hely, az egyik a szegénység helye, a másik a gazdagság és a dicsőség helye - ha választhatnék, az lenne a kiváltságom, hogy azt mondhassam: "Mégsem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
Egy másik gondolatmenet is felmerül. Ha szegény vagy, akkor elégedettnek kell lenned a helyzeteddel, mert, hidd el, ez a legmegfelelőbb számodra. Tévedhetetlen bölcsességgel választottad ki a sorsodat. Ha gazdag lennél, nem lenne annyi kegyelem, mint amennyit most kapsz. Talán Isten tudta, hogy ha nem tesz téged szegénnyé, akkor egyáltalán nem jutsz a mennybe. Ezért tartott meg téged ott, ahol vagy, hogy oda vezessen. Tegyük fel, hogy van egy nagy tonnatartalmú hajó, amelyet fel kell vinni egy folyón, és a folyó egyik részén sekély van. Ha valaki megkérdezné: "Miért kormányozza a kapitány a hajóját a csatorna mély részén keresztül?". A válasza ez lenne: "Mert egyáltalán nem tudnám kikötőbe vinni, ha nem ezen az útvonalon vezetném".
Így lehet, hogy zátonyra futnátok és hajótörést szenvednétek, ha isteni kapitányotok nem mindig a víz legmélyebb pontját követnétek, és nem oda vinnétek, ahol a legnagyobb sebességgel halad az áramlat. Egyes növények elpusztulnak, ha túlságosan ki vannak téve a víznek. Lehet, hogy a kert valamelyik védett részébe ültettek, ahol nem kapsz annyi napot, mint amennyit szeretnél, de az Ő saját igaz ültetéséből származó növényként kerültél oda, hogy gyümölcsöt teremj a tökéletességig. Emlékezz erre - ha bármilyen más körülmény jobb lenne számodra, mint az, amelyben vagy, Isten oda helyezett volna téged. Téged Ő a legmegfelelőbb helyre helyezett, és ha fél óra múlva válogathattál volna a sorsodból, visszajöttél volna, és azt mondtad volna: "Uram, válassz helyettem, mert végül is nem a legjobbat választottam".
Talán hallottátok már Aesopus régi meséjét, amely arról szól, hogy az emberek panaszkodtak Jupiternek a terheik miatt, mire az isten haragjában megparancsolta nekik, hogy mindenki szabaduljon meg a terhétől, és vegye magához azt, amelyik a legjobban tetszik neki. Mindannyian eljöttek, és ezt javasolták. Volt egy ember, akinek sánta volt a lába, és úgy gondolta, hogy jobban járna, ha egy vak szemet kapna. Az az ember, akinek vak szeme volt, úgy gondolta, hogy jobban járna, ha a szegénységet kellene elviselnie és nem a vakságot, míg az az ember, aki szegény volt, úgy gondolta, hogy a szegénység a legrosszabb baj. Nem bánná, ha a gazdag ember betegségét viselné, ha csak a gazdagságát kapná meg.
Ezért mindannyian változtattak. De a mese szerint egy órán belül mindannyian visszatértek, és kérték, hogy a saját terheik legyenek - az eredeti terhet sokkal könnyebbnek találták, mint azt, amit a saját választásukkal vállaltak. Így találnátok ti is. Akkor légy elégedett. Jobb sorsotok nem lehet. Vegyétek fel a kereszteteket. Nem lehet jobb próbatétel, mint amit kaptál. Ez a legjobb számodra. Ez szűri meg a legjobban. Ez tesz neked a legtöbb jót, és ez bizonyul a leghatékonyabb eszköznek arra, hogy tökéletes legyél minden jó szóra és cselekedetre Isten dicsőségére.
És bizonyára, kedves Testvéreim, ha még egy érvet kellene hozzátennem, amiért elégedettnek kell lennetek, akkor az a következő lenne - bármi is a bajotok, nem tart sokáig. Lehet, hogy a földön nincs vagyonotok, de a mennyben nagy vagyonotok van, és talán ez a mennyei vagyon annál is nagyobb lesz, mivel itt lent el kellett viselnetek a szegénységet. Lehet, hogy alig van egy házad, amely fedezi a fejedet, de a Mennyben van egy kastélyod - egy ház, amelyet nem kézzel készítettek. Lehet, hogy a fejed gyakran párna nélkül fekszik, de egy napon koronát fog viselni. Lehet, hogy a kezed felhólyagosodik a fáradságtól, de arany hárfák húrjait fogja pengeti majd. Lehet, hogy gyakran kell hazamenned gyógynövényekből készült vacsorára, de ott, Isten országában kenyeret eszel majd, és leülsz a Bárány menyegzői vacsoráján...
"Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú,
Így hát reménykedve simítjuk el, és énekkel vidítjuk fel."
Még egy kis idő, és a fájdalmas konfliktus véget ér. Bátorság, Szeretteim, bátorság-csillogó köntös a hódítóknak. Bátorság, Testvéreim, bátorság, hamarabb meggazdagodhattok, mint álmodtok. Talán hazamehettek, talán a hideg márciusi szélben reszketve. De mielőtt a reggel felvirrad, lehet, hogy Mesteretek kebelében lesztek. Viseljétek hát sorsotokat, viseljétek el. A király gyermeke, akinek a csillagokon túli birtoka van, ne zúgolódjon úgy, mint mások. Végül is nem vagy olyan szegény, mint azok, akiknek nincs reményük. Bár szegénynek tűnsz, mégis gazdag vagy. Ne hagyd, hogy szegény szomszédaid vigasztalhatatlannak lássanak, hanem hadd lássák benned azt a szent nyugalmat, azt az édes lemondást, azt a kegyes engedelmességet, amely a szegény embert dicsőségesebbé teszi, mint az, aki koronát visel, és a föld fiát kiemeli paraszti lakhelyéről, és a mennyei vérkirály fejedelmei közé emeli. Legyetek boldogok, Szeretteim, legyetek elégedettek és elégedettek. Isten azt akarja, hogy megtanuljátok, bármilyen állapotban is vagytok, hogy elégedettek legyetek.
És most csak egy-két szót a SZENVEDŐKnek. Minden ember szomorúságra születik, de vannak, akik dupla adag szomorúságra születnek. Ahogy a fák között, úgy az emberek között is vannak különböző osztályok. Úgy tűnik, a ciprus kifejezetten arra teremtetett, hogy a sír fejénél álljon, és sírjon. És vannak olyan férfiak és nők, akiket, úgy tűnik, direkt azért teremtettek, hogy sírjanak. Ők a mi fajunk Jeremiásai, ők nem gyakran ismernek fájdalommentes órát. Szegény, fáradt testük egyedül vonszolta magát egy nyomorúságos életen át, talán már születésüktől fogva beteg, és szenved valami szomorú betegségtől, amely nem engedi megismerni még az ifjúság vidámságát és vidámságát sem.
Felnőnek a gyászhoz, és minden egyes év szenvedése mélyebben a homlokukba vájja az ekét, és hajlamosak - és ki hibáztathatná őket? - hajlamosak zúgolódni és azt mondani: "Miért vagyok így? Nem élvezhetem úgy az élet örömeit, mint mások. Miért van ez így?" "Ó", mondja egy szegény nővér, "a fogyasztás nézett rám. Az az elesett betegség kifehérítette az arcom. Miért kell nekem, alig kapok levegőt, feljönnöm Isten házába, és miután itt ültem, kimerülve e zsúfolt szentély melegétől, visszavonulnom az otthonomba, és felkészülnöm a számomra túlságosan nehéz napi munkára? Maga az ágyam sem engedi meg nekem a pihenést, és éjszakáimat látomásoktól perzselődnek és álmoktól rémülnek meg... - miért van ez így?"
Azt mondom, ha ezek a Testvérek gyászolnak, nem mi vagyunk azok, akiket hibáztathatunk, mert amikor mi betegek vagyunk, mi többet zúgolódunk, mint ők. Csodálom a türelmet, mert én magamat annyira képtelennek érzem rá. Ha látom, hogy egy ember szenved és bátran szenved, gyakran kicsinek érzem magam a jelenlétében. Csodálom, igen, csodálom és szeretem azt az embert, aki el tudja viselni a fájdalmat, és oly keveset tud róla beszélni. Mi, akik természetünknél fogva egészségesek és erősek vagyunk, amikor szenvedünk, alig tudjuk elviselni.
Caesar úgy lüktet, mint egy beteg lány, és a legerősebbek közül is néhányan, amikor lehozzák őket. Míg azok, akik mindig szenvedést szenvednek, úgy viselik azt, mint a hősök - a fájdalom mártírjai, és mégsem mondanak panaszt. Ott volt a jó Kálvin János, aki egész életében a betegség áldozata volt. Betegségek szövődménye volt. Fiatalember korában, ahogyan azt a róla készült különböző portrékból meg lehet ítélni, arca a hanyatlás jeleit mutatta. És bár sokáig élt, úgy tűnt, mintha mindig holnap meghalna. A legmélyebb gyötrelmeiben, amikor súlyos gerincfájdalmaktól és heveny betegségektől szenvedett, az egyetlen kiáltás, amit valaha is hallottunk tőle, az volt: "Domine usquequo?" - Meddig, Uram? Meddig, Uram?"
Ennél visszataszítóbb kifejezést soha nem használt. Á, de a pöcsök ellen rúgkapálunk, zúgolódunk és panaszkodunk. Testvéreim, a felszólítás számotokra az, hogy legyetek elégedettek. Fájdalmaitok élesek, mégis: "Az Ő csapásai kevesebbek, mint bűnetek, és könnyebbek, mint bűnösségetek". A pokol fájdalmaitól Krisztus megszabadított benneteket. Miért panaszkodna az élő ember? Amíg a pokolból szabadultok, hálának kellene vegyülnie a nyögésetekbe.
Emellett ne feledjétek, hogy mindezek a szenvedések kisebbek, mint az Ő szenvedései. "Nem tudtok egy órát együtt virrasztani a ti Uratokkal?" Ő egy világ szenvedéseivel a szívében lóg a fán. Nem tudjátok elviselni ezeket a kisebb szenvedéseket, amelyek rátok esnek? Ne feledjétek, hogy mindezek a fenyítések a javatokra szolgálnak. Mindegyik felkészít téged - Atyád vesszőjének minden egyes csapása közelebb visz a tökéletességhez. A láng nem árt nektek. Csak finomít és eltávolítja a salakot. Ne feledjétek azt sem, hogy fájdalmatok és betegségetek már olyan nagy áldás volt számotokra, hogy soha nem kellene lázadnotok. "Mielőtt nyomorúságban voltam, tévelyegtem, de most megtartottam a Te Igédet". Betegségeden keresztül többet láttál a Mennyből, mint amennyit valaha is láthattál volna, ha jól vagy.
Amikor jól vagyunk, olyanok vagyunk, mint az emberek az agyagkunyhóban, nem látunk sok fényt. De amikor jön a betegség, és megrázza a kunyhót, és szétveri a sarat, és megremeg a fal, és van egy-két rés, akkor a mennyei napfény átsüt rajta. A beteg ember sokkal többet lát a Dicsőségből, mint az ember, amikor egészséges. Ez a mi kemény szívünk, ha háborítatlanul van, durvul. Ha hárfánk húrjai ki vannak húzva, jobb zenét adnak, mint amikor a legjobban fel vannak tekerve.
Vannak olyan mennyei hangok, amelyek csak akkor jutnak el hozzánk, amikor bezárkózunk a sötét kamrába. A szőlőt meg kell préselni, mielőtt a bort lepárolni lehet. Kemencemunka szükséges ahhoz, hogy hasznunkra váljon a világ. Csak a legszegényebb dolgok lehetnénk, ha nem betegednénk meg néha. Talán ti, akiket gyakran próbára tesznek és gyakran fájdalmat okoznak, aligha érnétek valamit Krisztus szőlőjében, ha nem lett volna hiteteknek ez a próbatétele. Éles reszelésetek van, de ha nem lettetek volna jól reszelve, nem lettetek volna alkalmas eszköz a Mester használatára, annyira megrozsdásodtatok volna.
Ha mindig megőrizte volna a szenvedéstől való mentességet, akkor gyakran hiányoznának azok az édes szíverősítők, amelyeket a lelkek orvosa ad ájult betegeinek. Legyetek tehát elégedettek, de úgy érzem, mintha aligha kellene ezt mondanom, mert én magam nem vagyok beteg. Amikor egyszer a szenvedés kamrájából, sápadtan, soványan, betegen és betegesen jöttem hozzád, emlékszem, hogy abból a szövegből szóltam hozzád, amely áldott volt néhány embernek messze Amerikában: "Szükségképpen nehéz helyzetben vagy a sokféle kísértés miatt". Akkor azt hiszem, joggal mondhattam volna nektek: "Bármilyen állapotban is vagytok, legyetek elégedettek". De most, hogy már nem szenvedek magam is, nem érzem úgy, hogy ezt olyan bátran mondhatnám, mint akkor. De mindazonáltal, legyen így, Testvéreim és Nővéreim, próbáljátok meg, ha tudjátok, utánozni ezt a szeretett Pál apostolt. "Megtanultam, hogy bármilyen állapotban is vagyok, azzal elégedett legyek".
Mielőtt elbocsátanálak, van még egy mondat. Ti, akik nem szeretitek Krisztust, ne feledjétek, hogy ti vagytok a legszerencsétlenebb emberek a világon. Bár boldognak gondoljátok magatokat, de nincs közöttünk olyan, aki a legjobbakkal is helyet cserélne. Amikor nagyon betegek, nagyon szegények és a sír határán vagyunk - ha ti lépnétek közénk, és azt mondanátok nekünk: "Gyertek, helyet cserélek veletek. Tiéd lesz az aranyam és az ezüstöm, a gazdagságom és az egészségem", és hasonlók - nincs egyetlen élő keresztény sem, aki helyet cserélne veled. Nem állnánk meg, hogy mérlegeljünk, hanem azonnal megadnánk a válaszunkat: "Nem, menj a magad útjára, és örülj annak, amid van, de minden kincsed mulandó, hamarosan elmúlik. Mi megtartjuk a szenvedéseinket, ti pedig megtartjátok a csicsás játékaitokat."
A szenteknek nincs más pokla, mint amit itt a földön elszenvednek. A bűnösöknek nem lesz Mennyországuk, csak az, amit itt, ebben a szegény, zűrzavaros világban kell elszenvedniük. Nekünk itt vannak a szenvedéseink, és utána a dicsőségünk. Lehet, hogy nektek itt van a dicsőségetek, de szenvedéseitek örökkön-örökké megmaradnak. Isten adjon nektek új szívet és igaz lelket, élő hitet az élő Jézusban, és akkor azt mondom nektek, amit a nyugalomban élő embernek mondtam: bármilyen állapotban is vagytok, legyetek elégedettek.