[gépi fordítás]
Ezek a mondatok kontrasztot sugallnak. Dávid vallása a tökéletes szabadság vallása volt: "Megoldottad kötelékeimet". A teljes szolgálaté volt - "Bizony, a te szolgád vagyok, a te szolgád vagyok, és a te szolgálóleányod fia". Azt mondtam, hogy a szöveg ellentétet sugall? Valóban, a két dolgot soha nem kell szembeállítani, mert kiderült, hogy ezek csak egy isteni tapasztalat részei Isten minden népének életében. Jézus vallása a szabadság vallása. Az igaz Hívő elmondhatja, amikor a lelke egészséges állapotban van: "Megoldottad kötelékeimet. A büntető bilincsek, amelyekkel egykor lelkemet megkötözték, mind szétfoszlottak. Szabad vagyok!"
"Most tehát nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint." A szertartások terhes kötelékei mind a szélnek vannak vetve. Ezentúl a koldus elemeket lábbal tapossák. Az árnyékok átadták helyüket a lényegnek, és a típus és a szimbólum megszűnik nyomasztani. Az igazi fény most már ragyog, és a fáklyák kialudtak. "Megoldottad kötelékeimet" - vagyis nemcsak a bűnöm büntetőjogi következményeitől és a régi mózesi szertartási törvény súlyos terhétől szabadítottál meg, hanem ezenfelül megszabadítottál a rabság szellemétől is, amely egykor arra késztetett, hogy egy akaratlan rabszolga félelmével szolgáljalak téged. Levetted az igát a nyakamról és az ostort a hátam mögül.
Szabaddá tettél engem. Nem görnyedek többé a lábad előtt, vagy nem megyek a lábzsámolyodhoz görnyedve, mint egy rabszolga, hanem kiváltságos hozzáféréssel jöttem hozzád, egészen a Trónusodig. Az örökbefogadás Lelke által kiáltom: Atyám, a rokonok a Tied. Mert ugyanazzal a Lélekkel vagyok elpecsételve a megváltás napjára. Így, Uram, "Te oldoztad meg kötelékeimet". És ha a vallás teljes mértékben hatalmába kerített bennünket, akkor sem ez minden. Te oldoztál meg engem a világi maximák kötelékeitől. Megszabadítottál az emberektől való félelemtől. Megmentettél a görnyedéstől és a hódolattól, amely egykor minden zsarnok rabszolgájává tett, aki igényt tartott a hűségemre, és Te most egyetlen Mester szolgájává tettél, akinek szolgálata a tökéletes szabadság.
Míg azelőtt lélegzetvisszafojtva beszéltem, nehogy megbántsam, és még a részvétemet is folyamatosan engednem kellett egy másik ember szeszélyeinek és előítéleteinek, íme, most "megszabadítottál a kötelékeimtől". Mint egy sas, szememet a napra szegezve, szárnyaimat kitárva, hűen ahhoz a vonalhoz, amelyen felfelé szárnyalok, nem kötnek többé az előítéletek sziklái vagy a világi maximák halmai, teljesen szabadon, akadálytalanul szolgálhatom Istenemet! "Megoldottad kötelékeimet."
Hatalmas és széles a hívő szabadsága. Az antinomista, amikor az evangéliumi szabadságot próbálja leírni, csak úgy tudja, hogy elfelejti, hogy ez a szabadság összhangban van a legteljesebb szolgálattal. De mi élvezzük mindazt a szabadságot, amit még egy antinomista teológia is kínálhat. A szentnek lenni szabadsága nagyobb szabadság, mint a bűnösnek lenni szabadsága A lelkiismeretesnek lenni szabadsága. A szabadság, hogy megismerjük a megbocsátott bűnt. Szabadság a legyőzött vágyak eltiprására - ez végtelenül nagyobb szabadság, mint az, amely lehetővé tenné számomra, hogy a bűn kényelmes rabszolgája legyek, és mégis abban a csalóka reményben ringassam magam, hogy egy napon beléphetek a mennyországba. A legnagyobb kifejezések, amelyeket a szabad kegyelem legmerészebb szolgája valaha is használhat, itt nem lehetnek túlzások.
Luther kimerítheti a mennydörgéseit, és Kálvin elhasználhatja a logikáját. Zwingli tüzes buzgalommal mondhatja ki korszakait - de mindazok után a nagyszerű dolgok után, amelyek a szabadságról szóltak, amellyel Krisztus szabaddá tett minket - mi szabadabbak vagyunk, mint amennyit ezek az emberek tudtak. Szabad, mint maga a levegő, amit belélegzünk, szabad a keresztény, ha él a kiváltságainak megfelelően. Ha egyáltalán rabságban van, az azért van, mert még nem adta át lelkét teljesen az Úr Jézus Krisztus evangéliumának megváltó és felszabadító hatásának. Ezért a hívő a legteljesebb és legtágabb értelemben kiálthatja: "Megoldottad kötelékeimet".
Ez a szabadság nem pusztán a legmélyebb és legtiszteletteljesebb szolgálattal van összhangban, hanem a szolgálat valóban a magasztos szabadság egyik fő jellemzője. "Valóban a Te szolgád vagyok. A Te szolgád vagyok és a Te szolgálóleányod fia". Ez nem függ össze az ezt követő mondattal: "Te oldottad el kötelékeimet". Ez a tény, hogy Isten szolgája vagyok, számomra annak bizonyítéka és bizonyítéka, valamint örömteli gyümölcse és hatása, hogy kötelékeimet a nagy Emancipátor, az Úr Jézus Krisztus oldotta fel. Szolgálat tehát éppúgy, mint szabadság!
A szolgálat az Úr Jézus Krisztus igaz vallásának állandó jellemzője. "Nem a magunkéi vagyunk, drágán vettünk meg minket". Nincs egy hajszál sem a fejünkön, nincs egy szenvedély sem a lelkünkben, nincs egyetlen erő vagy képesség sem az elménkben, amely a sajátunk lenne. Mindannyian megvásároltak vagyunk - mindannyian megvásároltak - mindannyian, minden egyes részecskénk az Úr Jézus Krisztus megvásárolt tulajdona - tökéletesen szabadok és mégis tökéletesen Jézus tulajdona - a legszélesebb szabadsággal megáldottak és mégis a legteljesebb értelemben másnak a tulajdona - az Úr Jézus Krisztus megbilincselt szolgái. Ennek a szolgálatnak, testvéreim, a szövegből kitűnik, a következőknek kell lennie: "Uram, valóban a Te szolgád vagyok".
Attól tartok, nagyon sok olyan istenszolgálat van, amely csak kifejezésekben és szavakban rejlik. Az emberek ülnek és énekelnek himnuszokat, amelyekben felkiáltanak...
"És ha szabadna némi fenntartást tennem,
És a kötelesség nem hívott;
Olyan nagy buzgalommal szeretem Istenemet,
Szabadon odaadnék neki mindent."
De egy órán belül a hálóik meghazudtolják a dalukat. Sok olyan szolgálat van a saját gondolatainkban, ami soha nem jut el a hálóban való szolgálatig. Nem kételkedem abban, hogy gyakran dicsérjük magunkat olyan tervekkel, amelyeket kitaláltunk, de amelyek úgy hullanak a földre, mint a füge, mert soha nem valósultak meg. Bemegyünk a szobánkba, térdet hajtunk, és a Sátán súg nekünk valami önelégült szót, mert van valami terv a lelkünkben, valami terv a szívünkben - holott ez a terv soha nem jutott szolgálatba, csak egy meg nem született szándék volt, soha nem vált tetté.
Bárcsak mindannyian jobban ismernénk ennek a szónak a jelentését: "igazán". "Uram, valóban a Te szolgád vagyok." Olyan igazán, hogy ellenségeim ezt nem vitathatják - olyan igazán, hogy ha vitatni merik, a következő cselekedetem megcáfolja őket. Annyira igaz, hogy életem egyetlen cselekedetében sem adok okot arra, hogy az ellenkezőjét feltételezzék. Olyan igazán a Te szolgád, hogy gondolataim éppúgy engedelmeskednek Neked, mint a kezeim - a fejem éppúgy, mint a szívem - a szívem éppúgy, mint a lábam. "Valóban a Te szolgád vagyok!" Nem így névleg és hivatásom szerint, hanem így a szent kitartás és a nemes merészség érted való tényleges cselekedeteivel. "Uram, valóban a Te szolgád vagyok."
Ez a szolgálat, úgy tűnik számomra a szövegből is, folyamatos. "A Te szolgád vagyok" - hangzik el ebben a pillanatban. "Én vagyok a Te szolgád", ez a következő kijelentés. "A Te szolgád vagyok", ez az én mai kijelentésem. "A Te szolgád vagyok", ezt fogom mondani, amikor meghalok. A kereszténynek soha nem szabad azt gondolnia, hogy valaha is bármilyen más nyelv lesz az ajkán, mint áruló. "Én vagyok a Te szolgád" - ez legyen az ember felkiáltása abban a pillanatban, amikor lelke megtudja, hogy bűnei megbocsátást nyertek. "A Te szolgád vagyok" legyen az állandó figyelője, amikor kísértésnek van kitéve. Ez legyen az állandó ösztönzője, amikor a laodiceai lélek tétlensége langyossá tenné.
"Én vagyok a te szolgád" - ez lesz az ő öröme a legnehezebb munka idején. "Én vagyok a te szolgád" legyen az éneke a legkeményebb szenvedés idején. Mindig és mindenkor Isten szolgái vagyunk. A földön cserélhetjük gazdáinkat, de a mi Mesterünk, aki a mennyben van, örökké a mi Mesterünk Lehet, hogy megszűnünk szolgálni a hazánkat, de nem szűnhetünk meg szolgálni Istent. Megszűnhetünk bármely felekezethez kötődni, de nem szűnhetünk meg Krisztus szolgái lenni. Még ha lehetséges is, hogy annyira megfeledkezünk kötelességeinkről, hogy egy pillanatra is arról álmodozunk, hogy nem az egyház szolgái vagyunk, akkor sem merülhet fel bennünk az a gondolat, hogy megszűnnénk Krisztus szolgái lenni.
"A te szolgád vagyok." A következő pillanatban ismételjük meg. Hadd visszhangozza a következő óra, hadd zengje tovább a következő év. Az egész életem hosszabbítsa meg. És az örökkévalóság legyen az ünnepélyes dallam folytatása. "Bizony, a Te szolgád vagyok. A Te szolgád vagyok és szolgálóleányod fia; te oldoztad meg kötelékeimet."
Hadd vegyem magamnak a bátorságot, hogy miután ezt a néhány megjegyzést bevezetésként felajánlottam önöknek, mint egyfajta futó kommentárt a szövegemhez - hadd vegyem magamnak a bátorságot, hogy a prédikációm hátralévő részében egy bizonyos dologra összpontosítsam a gondolataikat? Van egy fontos pont, amelyet szeretnék a jelenlévők elé tárni, nevezetesen az Úr és Mester iránti személyes szolgálat kötelessége és kiválósága. Úgy gondolom, hogy szövegemet - bár sokkal többet tartalmaz - joggal korlátozhatom az "én" névmás ismétlésére. "Bizony, a te szolgád vagyok. Én vagyok a Te szolgád és a Te szolgálóleányod fia. Te oldoztad meg kötelékeimet." A szöveg személyessége feltűnőnek tűnik ahhoz, hogy most csak erre az egy témára - Krisztus személyes szolgálatának kötelességére - szorítkozhassak.
Úgy érzem, hogy ebben a különleges időszakban, amikor Isten gazdag ébredéssel látogatta meg földünk egyes részeit, és amikor okunk van remélni, hogy az ébredés át fog terjedni erre a nagy városra - úgy érzem, hogy nincs is alkalmasabb téma az időkhöz, mint a személyes szolgálat témája - minden keresztény személyes odaadása az Úr akaratának.
Ma este tehát először a személyes szolgálat természetéről fogok beszélni. Másodszor, annak ésszerűségéről. Harmadszor, a kiválóságáról. És végül rátérnék arra, ami kétségtelenül foglalkoztatja önöket - arra a különleges segítségre, amelyet a Vallási Traktátus Társaság nyújt a Megváltó országáért tett személyes erőfeszítésekhez.
Először is, a SZEMÉLYES SZOLGÁLAT TERMÉSZETE. Hadd magyarázzam meg egy kontraszt segítségével. Isten szolgálata közöttünk egyre inkább egy meghatalmazott szolgálat lett. Nem akarok elmarasztaló lenni. Ítéljétek meg, amit mondok, és ha van benne egy kis igazság, akkor az igazság jusson el a lelketekig. Nem tapasztaljuk-e, hogy időnként még Isten külső istentiszteletében is nagy kísérletet teszünk a meghatalmazott általi istentiszteletre? Nem hallunk-e gyakran éneklést - bizonyára soha nem ezen a helyen -, de nem halljuk-e gyakran, hogy Isten dicséretének éneklése néhány öt-hat vagy több képzett férfira és nőre korlátozódik, akiknek az a feladatuk, hogy Istent dicsérjék helyettünk?
Nincs néha az a sivár gondolatunk, amikor templomainkban és kápolnáinkban vagyunk, hogy még az imát is a lelkész mondja és imádkozza helyettünk? Nem mindig van meg az a szívből jövő egység a nap egyetlen nagy imájában, aminek meg kellene lennie, amikor összegyűlünk. A gondolkodó elme számára folyamatosan felmerül a gondolat: "Nem korlátozódik-e az áhítat nagy része a lelkészre és arra a néhány emberre, aki végigmegy az istentiszteleten?". Valójában valójában lealacsonyítottuk magunkat azzal, hogy az isteni istentiszteletre az "előadás" kifejezést alkalmazzuk.
"Előadás!" A színházban született kifejezés, amelynek minden bizonnyal ott kellett volna leélnie a létét, valójában Isten házába került, és az istentiszteleteket manapság "előadják", és Isten imádását végigcsinálják, és a dolgot a lelkész "kötelességteljesítésének" nevezik, nem pedig a nép örömét és élvezetét. Nem tapasztaljuk-e azt is, hogy egyházainkban manapság túlságosan sok az Istennek való szolgálat a lelkész által végzett jótékonysági cselekedetekben és a közoktatás cselekedeteiben!
A miniszterét támogatják. Elvárja tőle, hogy teljesítse kötelességét az Ön számára. Ő lesz a bűnösök megtérítésének eszköze. Ő lesz a gyenge lelkűek vigasztalásának eszköze. Valójában az egyházhoz tartozó feladatok egész tömkelegét annak az egy embernek tekintik, aki kifejezetten arra van kijelölve, hogy a lelkészi szolgálatnak szentelje magát. Ó, bárcsak helyrehoznák ezt! Bárcsak éreznék mindannyian, hogy a lelkészek semmiféle támogatása nem szabadíthatja meg őket a személyes felelősségüktől!
Azt hiszem, hogy minden lelkésztestvérem nevében beszélek - visszautasítjuk azt a gondolatot, hogy magunkra vegyük az önök felelősségét. Úgy találjuk, hogy a saját munkánk több, mint amit Mesterünk ereje nélkül el tudunk végezni. Az, hogy végre tiszta kézzel álljunk Teremtőnk pultja elé, és elmondhassuk: "Megszabadultunk minden ember vérétől", a legmaradandóbb aggodalmat okozta. Nem tudjuk átvenni a munkátokat - nem is teszünk úgy, mintha átvennénk. Ha álmodtatok róla, felejtsétek el a téveszmét, és szabaduljatok meg tőle egyszer s mindenkorra. Senki másnak a kötelességét nem teszem meg, csak a sajátomat.
Nem fogok megpróbálni szponzorálni a figyelmetlenségedet, és magamra venni a lustaságod és letargiád bűnét. Krisztus egyetlen szolgája sem fogja egy pillanatra sem azt hinni, hogy a legnehezebb erőfeszítései és legönmegtagadóbb erőfeszítései egy pillanatra is felmenthetnek benneteket a lelkek vérének vétke alól, hacsak ti, mindannyian nem teszitek meg személyesen a tőletek telhető legtöbbet. Attól tartok, hogy ezzel az elvvel szomorú ellentétben áll sok-sok keresztény egyház. Egy embert tettetek a ranglétrára, és neki kell mindent megtennie, míg nektek nyugodtan kell ülni, hogy táplálkozzatok, épüljetek, épüljetek. Mintha nem lenne más dolgotok, mint hogy kövek és téglák legyetek, amelyeket fel kell építeni - nem pedig élő férfiak és nők -, akiknek a Megváltó ügyére kell költeniük és költekezniük.
Miután így igyekeztem kontrasztokkal szemléltetni, hadd illusztráljam most e személyes szolgálat természetét egy konkrét képpel. Nézzük meg a kereszténység korai napjait - az Egyház büszkeségét és dicsőségét -, amikor a legtisztább levegő és a legüdítőbb harmat volt a száján - akkor volt a személyes szolgálat napja. Abban a pillanatban, amikor valaki akkoriban megtért Istenhez, prédikátor lett - talán egy héten belül mártír. Akkoriban minden ember tanú volt - nem itt-ott egy püspök, vagy itt-ott egy gyóntató -, hanem minden keresztény, akár a császár házában mozgott, akár Lídiához hasonlóan a szerény kereskedelemben - minden hívő részt vett a szolgálatban, és igyekezett felmagasztalni a Mestere nevét.
Krisztus halála után alig néhány évszázaddal a keresztet már minden országban felemelték. Jézus nevét minden ismert dialektusban kimondták. Misszionáriusok járták be a sivatagokat - behatoltak a civilizálatlan országok távoli zugaiba. Az egész földet legalább névlegesen evangelizálták.
De mi történt most velünk, testvéreim? Az egyház munkájának eredményei az évek során - mik ezek? Teljesen jelentéktelenné válnak, ha összehasonlítjuk őket az apostoli idők diadalával. Az én meggyőződésem az, hogy amellett, amitől tartok, hogy a nagy ok - a Lélek befolyásának hiánya - mellett, és talán mindenekelőtt, a személyes cselekvés hiánya az Úr Jézus Krisztus szolgálatában, amely által a Lélek megnyilvánul az Ő működésének sokféleségében. Melyik hódító vagy hatalmas harcos számíthatna arra, hogy egy hadjáratot akar, ha a csapatai úgy szavaznának, hogy százból egynek kell az élelmezését biztosítani - hogy százból egynek kell a csatába mennie?
Nem, ti légiósok! Mindegyikőtöknek kardot kell rántania. Minden szívnek erősnek kell lennie, és minden karnak erősnek kell lennie. A sor nem állhat itt-ott egy-egy harcosból, és egy szünet közöttük. Minden embernek oroszlánlélekkel és Isten erejével kell előre menetelnie, hogy harcba szálljon a lelkek közös ellensége ellen. Soha nem fogunk nagy dolgokat látni a világban, amíg mindannyian fel nem ébredünk személyes felelősségünkre. Isten nem fogja a világ megmentésének dicsőségét az Ő szolgáira bízni. Ő ezt az Ő egyházának szánta. És amíg az Ő Egyháza nem kész megragadni azt, addig Isten visszatartja a koronát, amelyet az ő homlokára készített, és csakis az övére, és amelyet rajta kívül senki más nem viselhet.
Azt hiszem, akkor könnyen megérthetik, hogy mit értek személyes szolgálat alatt. A következőkre gondolok: ha vannak szegények, akkor nem az önök dolga, hogy feliratkozzanak egy olyan társaságra, amely fizetett ügynököket küld ki az ő megsegítésükre. De amennyire rajtatok múlik, a személyes szolgálat megköveteli, hogy meglátogassátok őket otthonukban, és saját kezűleg lássátok el őket a keresztény szív bőkezűségével. Nem az önök dolga, hogy azt mondják, a városi misszió csodálatosan elegendő számú lelkipásztorral rendelkezik. Lehet, hogy tétlen vagyok. Az a ti dolgotok, hogy oktassátok őket. Nektek olyanoknak kell lennetek, mint egy égő és ragyogó fény e sötét nemzedék közepette. A személyes szolgálat a ti dolgotok. Nektek kell azt mondanotok: "Bár elégedett vagyok a lelkészem munkájával, a sajátommal nem lehetek elégedett. Többet kell tennem, még többet és még többet és még többet. Mindenemet Jézus Krisztus ügyéért akarom fordítani, és nem akarok visszatartani egyetlen erőt sem, amivel rendelkezem, hanem folyamatosan az élő Isten élő szolgája akarok lenni".
II. Miután így elmagyaráztam a személyes szolgálat természetét, hadd térjek rá e személyes szolgálat ésszerűségére.
Mennyország örököse, vérrel megvásárolt és vérrel megmosott, Jézus nem más által mentett meg téged. Ő maga nem ült a Mennyben, hogy nyugodtan pihenjen, majd Gábrielt az Ő hatalmába és erejébe öltöztesse, és leküldje, hogy szenvedjen, vérezzen és meghaljon érted. Hanem "Ő, az Ő saját maga" - jegyezd meg a Szentírás erős kifejezését - "az Ő saját maga vitte el a mi bűneinket a saját testében a fán".
Lehet, hogy apostolokat és hetven tanítványt küldött ki prédikálni, de soha nem lazított a szolgálatán, amikor másokat alkalmazott. Lehet, hogy meggyújtott más fényeket, de a sajátját nem oltotta ki. Ő maga volt a ti szolgátok. Megmosta a tanítványok lábát, de nem egy másik tanítvány közvetítésével, hanem saját kezével. Ők etették az éhezőket, de Ő maga szaporította a halakat és törte meg a kenyeret. Ő küldte az evangéliumot a világba - nem misszionáriusok által -, hanem saját maga. Ő maga lett a saját prédikátora, a saját magyarázója, és aztán otthagyta Isten Igazságát, hogy mások vegyék át, amikor Ő maga már felment a dicsőségbe.
Az Úr Jézus Krisztus patakzó vénái által tehát. Az áldott teste által, amely értetek elviselte az átkot - a fáradság átkát, amely addig súlyosbodott, amíg nem az arc verejtéke, hanem a szív verejtéke lett, egészen vércseppekben -, ezek által tartom ésszerűnek az Neki való személyes szolgálatotokat. És: "Kérlek tehát titeket, testvéreim, Isten irgalmassága által, hogy testeteket élő, szent, Istennek tetsző áldozatul mutassátok be, amely a ti értelmes szolgálatotok".
De ismétlem, nincs személyes vallásod? Ön nem elégszik meg olyan ígéretekkel, amelyeket az egész közösség egyfajta "közös részvényként" tart nyilván. Arra vágytok, hogy a saját szívetekben legyen az örökbefogadás személyes kiáltása. Semmi más, csak az Isten Fiával való életfontosságú személyes egyesülés nem elégíthet ki benneteket. Nem elégszel meg az általános kiválasztással. Úgy érzed, hogy személyes kiválasztottságra és személyes elhívásra van szükséged. Arra vágysz, hogy tisztán kiolvasd a címedet a mennyei lakosztályokra. A Szabad Kegyelem alapítólevele, bármennyire is fényes, nem elégít ki téged, hacsak nem láthatod a nevedet az örökösei között. Az ígéretek minden széles holdja nem tud téged elbűvölni, hacsak nem tudsz rajtuk végigsétálni, és nem nevezheted őket a sajátodnak.
Ha igazi keresztény vagy, akkor a kegyelmi szövetségben való érdekeltséged személyes megvalósításából élsz. Mi lenne tehát ésszerűbb, ha személyes szolgálatot tennél? Ha olyanoknak prédikálnék, akik töketlenek, akkor ez látható lenne, és érezhető is lenne. De azokhoz beszélek, akik bölcs emberek, mert Istentől tanultak, és azt mondom, mi lehet logikusabb következtetés annál, mint hogy a személyes előnyöket, amelyeket élveztek, és a személyes áldásokat, amelyeket kaptak, személyes szolgálatokkal kell viszonozni?
Hadd jegyezzem meg továbbá, hogy ez a személyes kiszolgálás ésszerű, abból a tényből kifolyólag, hogy a személyes kiszolgálás az egyetlen fajta szolgáltatás, amely egyáltalán rendelkezésre áll. Aligha tudom, hogy lehet-e Istent szolgálni, hacsak nem egyéni felszenteléssel. Mindaz, amit a lelkészetek megtehet, az már tőle Istennek jár. Nem mondhatnád az örökkévaló Trónus előtt: "Nagy Isten, a Te szolgád vagyok, de más által szolgálok Neked". Nem válaszolhatná-e Ő: "Az a másik is az én szolgám volt"? Itt van egy ember, aki egész életét eltöltötte, és akit te is így éreztél. Vajon eljön-e Isten elé, és azt kiáltja: "Nagy Isten, én mindent megtettem, és maradt még egy kis feleslegem, hogy kiegészítsem társaim szorgalmas jellemét?". Nem. Amikor már mindent megtettünk, akkor haszontalan szolgák vagyunk. Nem tettünk többet, mint amennyit kötelességünk lett volna. Hogyan remélhetitek tehát semmiképpen, hogy rajtunk keresztül Istent szolgálhatjátok, amikor még mi magunk is úgy érezzük, hogy nem tudjuk elérni azt a célt, amelyre Jézus személyes szolgálatában törekedtünk volna?
Ó, testvéreim és nővéreim, ha csak belegondoltok, minden ötletetek, hogy hálátokat Isten iránt azzal fejezzétek ki, hogy egy másik emberre bízzátok a teher cipelését, a semmittevésen alapul. Ezt nem lehet igazságosan fenntartani. Többet is mondhatnék, de ehelyett inkább így szólítalak meg benneteket - nem tűnik-e fel nektek azonnal a személyes szolgálat ésszerűsége? Ha nem, akkor volt idő, amikor igen. Mielőtt Isten gyermeke lettél, volt egy időszak, amikor a vitatkozás teljesen szükségtelen volt.
Emlékszel arra az időre, amikor a bűneid súlyosan feküdtek a kebleden, és éjjel-nappal azt kiáltottad: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz"? Elfelejtetted-e azt a boldog órát, amikor az Irgalmasság Keresztjének lábánál eloldódott minden kötél, amely ezt a terhet a hátadra kötötte, és szabad lettél? Elfelejtetted-e akkor az áhítatos hála érzését, amely arra késztetett, hogy a földre borulj, és felkiálts: "Mesterem, végy engem. Tégy belőlem valamit. Tégy velem, amit akarsz, csak hadd szolgáljalak Téged"? Emlékszel-e arra a forró sietségre, amellyel a világba rohantál, hogy elmondd másnak a titkot, amelyet Isten a füledbe súgott?
Emlékszel még arra az első hónapra, amikor Istennek szentelted magad, amikor nem tudtál eleget tenni, amikor arra vágytál, hogy megszabadulj még a szükséges világi elfoglaltságoktól is - hogy Istennek szentelhesd magad? Mintha most is hallanám azokat a sóhajtásaidat: "Ó, bárcsak ajtónálló lennék Istenem házában! Ó, bárcsak teljes erőmből és minden erőmmel szolgálhatnám Mesteremet!" Ó, testvéreim, és ha most érvekre van szükségetek, mi mást jelenthet ez, mint azt, hogy elvesztettétek első szereteteteket, és hogy leestetek az odaadásotok magaslatáról?
Úgy tűnik, hogy néhány ember, aki mély tapasztalatra hivatkozik, azt hiszi, hogy a keresztények szeretete szükségszerűen lehűl a megtérés után. Biztos vagyok benne, hogy nem így kellene lennie. És ha mégis így van, akkor ez a tény szégyenletes számunkra. Számomra nyilvánvaló, hogy ha nagyon szerettük Mesterünket, amikor először megismertük Őt, akkor tízszeres fokú buzgó ragaszkodással kellene szeretnünk Őt, miután még jobban megismertük Őt. Biztos vagyok benne, hogy ha láttuk Krisztust, magát a Krisztust, és valóban láttuk Őt, akkor napról napra mélyebben fogjuk szeretni Őt. Míg először azt gondoltuk, hogy Őt kedvesnek találtuk, addig most már így fogjuk megismerni Őt.
És míg korábban azt gondoltuk, hogy bármit is tehetnénk, az túl kevés lenne, most azt fogjuk gondolni, hogy minden, amit tehetnénk, nem lenne elég. Teljesen megkérdőjelezem annak az embernek a szeretetét, aki azt mondja róla, hogy egy kis idő után kihűlt. Mi? Isten Lelkének munkája nem más, mint egyfajta görcsös rángatózás? Ez minden, amit a Lélek tesz, hogy a szamár hátára teríti a korbácsot, és egy pillanatra egy kicsit gyorsabb tempóban teszi meg a fáradt utat? Bizonyára nem! Isten nem így működik. Ha csak ennyit tenne, az a természetben látható munkáknál is gyengébb lenne, ha csak ennyit tenne.
És a kegyelem másodlagos a természet tetteihez képest? Vajon Isten elküldi-e a bolygókat a pályájukra, és azok tovább gurulnak-e, és miután egy teremtményt szolgálatába állított, megáll-e? Vajon meggyújtja-e a napot, és örökké lángol-e, és vajon meggyújtja-e a mi buzgóságunkat, és hamarosan kialszik-e az? Olyan-e Isten kegyelme, mint a kémény füstje, mint a reggeli felhő és mint a korai harmat, amely elmúlik? Isten óvjon minket attól, hogy ilyen gondolatot tápláljunk! Nem, testvéreim - a személyes szolgálat, a személyes folyamatos szolgálat is csak annak a kegyelemnek az ésszerű hatása, amelyet Isten adott nekünk az elején, és amelyet továbbra is ad nekünk minden órában, és adni fog, amíg fel nem jutunk az örök dicsőségbe.
III. És most hadd térjek rá a harmadik pontra - a SZEMÉLYES SZOLGÁLTATÁSRA - annak KIVÁLÓSÁGÁRA,
Ez a kiválóság olyan sokrétű, hogy ha lenne három órám a prédikációra, talán tovább folytathatnám a felsorolást, és nem meríteném ki. Az első bájai közül a személyes szolgálat a keresztény vallás legfőbb érve a szkeptikusokkal szemben. A szkeptikus azt mondja, hogy Krisztus vallását olyan emberek tartják fenn, akik az istenfélelemmel nyerészkednek. "A megélhetésed attól függ, hogy a vesszőket pártolod-e" - mondja a hitetlen. Még a mi misszionáriusainknak is gyakran mondják ezt. És bár méltatlan gyanúsítás és teljesen valótlan az olyan emberekre nézve, akik sokat áldoznak még akkor is, amikor a legtöbbet nyernek - olyan embereknek mondják, akik bármely más szolgálatban hamar meggazdagodhatnának - a Mesterük szolgálatában ritkán, ha egyáltalán -, mégis, mivel a gúnyolódás mindig is méltatlan volt, nagy hatalma van a meggondolatlan elmékre.
Az egyház azonban egyhangúan dolgozzon. Legyen minden magánembernek meg a maga küldetése, építsen minden férfi és nő a saját házához legközelebb, és attól a naptól kezdve a szkepticizmus legalább az egyik érvét kezdi elveszíteni. És ezzel együtt elveszíti egyik legfélelmetesebb elemét - egyik leghalálosabb fegyverét, amellyel az Egyházat támadta. "Nézzétek, nézzétek", mondja a hitetlen, "van egy becsületes ember, bár becsületes bolond, de legalább elhiszi, amit mond, mert nem szavakban, hanem személyesen, nem más által, hanem saját maga által teszi. Nem azért, mert fizetnek neki érte, hanem mert szereti". Ó, uraim, nagyban hozzájárulna a hitetlenség zűrzavarához, ha nem is a teljes pusztuláshoz, ha az egész Egyház egyszer a megfelelő fényben látná és teljes mértékben megvalósítaná a személyes szolgálat nagyszerű tanítását.
De továbbá meg vagyok győződve arról, hogy miközben ez egy nagyszerű érv lenne a szkeptikusok ellen, az egyik legnagyobb eszköz lenne a tétovázók azon osztályának eldöntésére, akik bár nem szkeptikusak, de hanyagok az ország dolgai iránt. Nincs olyan módja annak, hogy egy másik embert komolyan vegyünk, mintha mi magunk is komolyan vennénk. Ha látok másokat, akik elhanyagolják a nagy üdvösséget, és ha én is elhanyagolom azt, akkor pártfogolom és segítem őket elhanyagolásukban. De ha az az ember azt látja, hogy komolyan veszem az üdvösségét, azonnal elkezdi feltenni magának a kérdést: "Miért van ez? Én itt alszom és megyek le a pokolba, és ez az ember, aki nem rokonom, és akinek nincs személyes érdeke irántam, szomorú, fájdalmas és bosszús, mert rosszul megyek, és nem tud megnyugodni és elcsendesedni, mert attól fél, hogy az eljövendő harag veszélye fenyegeti".
Ó, testvéreim, azt hiszem, több lélek lenne, akiket a komolyság komolyan megmozgatna, mint bármi más. A legszorosabb logika, a leghatalmasabb retorika sem győzhet meg egy lelket olyan jól, mint a logika és a retorika leghatalmasabbika - az igaz keresztények komolysága. Hadd lássanak minket komolyan az emberek, akik most lusták, és elkezdenek majd a nyomunkban járni. Isten meg fogja áldani példánkat számukra - és rajtunk keresztül meg fogja őket menteni. De továbbá a személyes szolgálat kiválósága, úgy tűnik nekem, nem korlátozódik arra a jóra, amit teszünk, hanem abból a jóból kell érvelni, amit kapunk.
Egyházainkban vannak olyan férfiak és nők, akik mindig keresik az alkalmat a veszekedésre. Ha van olyan tag, aki a legkisebb botlást is elkövette, azt a nyilvánosságnak jelentik, elmondják Gátban, és közzéteszik Askelon utcáin. Semmi sincs, ami helyes lenne. Ha ma valamit teszel, az helytelen. Ha holnap megváltoztatnád, az ugyanolyan helytelen lenne. Soha semmiben sem következetesek, csak a következetlen zsörtölődésükben. Az egyház leghatalmasabb gyógymódja az, ha munkára fogjuk őket.
A seregek kellemetlen dolgok, még a császárok is úgy találják, hogy hagyniuk kell, hogy ezek az éhes dolgok háborúval tompítsák az étvágyukat. Maga az Egyház sem lehet sok áldás, amíg megosztottság van a saját soraiban. Már maga a tevékenysége is rendetlenséget okoz. Maga a keresztényben lévő komolyság zavart fog okozni, hacsak nem vezetitek ezt a komolyságot a megfelelő területre, ahol kibontakozhat. Mindig is azt tapasztaltam, hogy ahol veszekedős egyház van, ott biztosan tétlen egyház lesz. Ahol azonban az emberek mindig "benne vannak", ott nagyon kevés idejük van arra, hogy hibát keressenek egymásban. Amikor vasat olvasztunk, a két darabot hamarosan összeforrasztjuk - hozzunk össze két hideg darabot, és a legmerevebb kar és a legnehezebb kalapács sem tudja összeforrasztani őket.
Legyenek egyházaink egységesek, és komolyak lesznek. Legyenek ridegek, és ezernyi borzongás fog rájuk törni. Ráadásul van egy nagy osztálya a szegény teremtményeknek, akik, bár másokkal nem elégedetlenek, önmagukkal elégedetlenek. Nem másokkal veszekednek, hanem mintha szüntelenül veszekednének a saját magukkal szembeni személyes féltékenységgel. Nem olyanok, amilyenek lenni szeretnének, és nem olyanok, amilyenek lenni szeretnének, és nem úgy éreznek, ahogyan érezniük kellene, és nem úgy gondolkodnak, ahogyan gondolkodni szeretnének. Mindig a saját szemükbe dugják az ujjukat, mert nem látnak olyan jól, ahogyan szeretnék. Mindig feltépik a sebeiket, mert azok a sebek okoskodnak, nyomorulttá teszik magukat, hogy boldogok lehessenek. És végül, amikor vigasztalhatatlan nyomorúságba sírják magukat, a gyászolás szokását veszik fel, míg végül úgy tűnik, hogy ez a gyász az egyetlen boldogság, amit ismernek.
Egy házias illusztrációval élve, amely emlékezetes marad, ha más nem is, ezeknek a fázó lelkeknek a leggyorsabb módja, hogy felmelegedjenek, ha azonnal munkához látnak. Amikor kisfiúk voltunk, télen néha összegyűltünk apánk tüze körül, és szinte ráültünk, mégsem tudtunk felmelegedni. Dörzsöltük az ujjainkat - de még mindig kék volt -, végül apánk bölcsen kitessékelt minket az ajtón kívülre, és munkára szólított, és némi egészséges időtöltés után hamarosan már nem voltunk elgémberedve. A vér keringett, és amit a tűz nem tudott megtenni, azt a testmozgás hamarosan elvégezte.
Krisztus szolgái, ha az embereitek hozzátok kiáltanak: "Vigasztaljatok minket! Vigasztaljatok minket!" - vigasztaljátok őket, és tegyétek jót a tűznek. Ugyanakkor ne feledjétek, hogy minden tűz, amit valaha is meggyújthattok, nem fogja őket melegíteni, amíg tétlenek. Ha tétlenek, nem tudnak felmelegedni. Isten nem akarja, hogy az Ő népe egye a zsírt és igya az édességet, hacsak nem készek arra, hogy hordozzák a terhet, és adjanak egy adagot másoknak, valamint keressenek húst maguknak. A személyes szolgálat haszna tehát nem korlátozódik másokra, hanem azok is élvezni fogják, akik részt vesznek benne.
Egy-két példa itt talán erősítheti azt a leckét, amelyet igyekszem belém sulykolni. Ha be akarja bizonyítani ennek igazságát, akkor a következő félóra folyamán egy tűrhető kísérletet kezdhet. Hálásnak akarja érezni magát? Ne menjen haza, és ne vegye le az énekeskönyvet. Csak menjen végig ezen az utcán itt, és forduljon az első kanyarban balra vagy jobbra, ahogy tetszik. Menjen fel az első lépcsőn, amelyikhez ér. Látsz egy kis szobát - talán a férj már hazajött -, fáradtan jött haza, és ott van egy sereg gyerek, mind piszkos, és mind ott élnek és alszanak - talán abban az egy szobában.
Nos, ha csak a saját szemeddel megnézed ezt, és aztán hazamész a saját házadba, hálásnak fogod érezni magad. Vagy holnap reggel felkelsz, és elmész egy másik házba, és meglátod, hogy egy szegény teremtés kiterítve fekszik a sínylődés ágyán, az egyházközségi segélytől függ, és ami még ennél is rosszabb, remény nélkül haldoklik, semmit sem tudva Istenről vagy az üdvösség útjáról. És ha ez nem tesz hálátlanná, ha arra gondolsz, hogy Jézus drága vére a te érdeked, akkor nem tudok semmit, ami hálát adna.
Ismétlem - buzgó és komoly akarsz lenni? A következő szombat reggel sétálj végig az Új Vágáson, és ha a nyílt romlottság nem tesz téged komolyan, akkor a véred a halak vére, és nincs benned az emberi vér melege. Nézzétek csak meg, hogy az utca egész nap zsúfolt azoktól, akik vásárolnak és eladnak, és nyereségre tesznek szert, miközben ti Isten házában imádságra és dicsőítésre gyűltök össze.
Ha ez nem elégít ki, és különlegesen buzgónak akarod érezni magad, menj külföldre, és ne csak nézelődj, hanem kezdj el cselekedni. Állj a tömeg közé a Victoria Színház közelében, és próbálj meg prédikálni, és ha nem érzel vágyat, amikor hallod a kiabálásukat, és látod aggódó tekintetüket, mintha nem csak a fülükkel, hanem a szemükkel is hallani szeretnének téged - ha ez nem tesz téged buzgóvá, akkor nem tudok semmit, ami azzá tenne. Vegyél egy maréknyi traktátust a kezedbe és egy maréknyi rézpénzt a zsebedbe - két jó dolgot együtt, és adj mindkettőből egy keveset a szegény embereknek, és ők emlékezni fognak rád.
És miután elmentek ezekhez - a legszegényebbekhez és a legelvetemültebbekhez -, ha nem úgy mentek haza, hogy a lelkek megmentéséért való komoly buzgalommal vegyes hála érzése vegyül bennetek, nem tudom, milyen orvosságot írhatnék fel. Bárcsak néhány finom hölgy és úriember végigsétálna néhány udvarunkon és sikátorunkon - nem, azt kívánom, hogy kapjanak egy különleges élvezetet, amelyre mindig emlékezni fognak. Szeretném, ha egy éjszakát egy vendégházban aludnának. Szeretném, ha egyszer együtt étkeznének a szegény emberrel. Szeretném, ha egy részeg verekedés közepén ülne. Szeretném, ha látnál egy szegény feleséget, akinek véres az arca, ahol egy brutális és megalázó férj megütötte.
Szeretném, ha egy szombatot a bűn és a züllöttség közepette töltenétek. Szeretném, ha látnátok a bűn egyetlen jelenetét, és aztán egyszer s mindenkorra elsietnétek innen. Azt hiszem, ha nem csak azért vinnélek oda, hogy lásd, hanem hogy cselekedj és működj közre valami szent szolgálatban - ha oda vinnélek, hogy bedugd a kezed a kennelbe, és felhozz valami elveszett ékszert - hogy beledugd az ujjad a tűzbe, hogy kiszedj egy kis kenyeret az égőből -, azt hiszem, hogy a hasznosság nem csak másokon múlna, hanem nagymértékben a saját szívedre is visszahatna. Hazamennél, és azt mondanád: "Nem hittem volna el. Nem tudtam volna elképzelni, hogy a város szükségletei ilyen nagyok. Hogy az imádság, a prédikáció és a nagylelkű bőkezűség szükségessége tizedannyira nagy lehetett volna".
Biztos vagyok benne, hogy ha keresztények vagytok, akkor attól kezdve fáradhatatlanabbak lesztek a szorgalmatokban és korlátlanabbak az ajándékaitokban, mint korábban. Nem szabad tovább időznöm - az idő megfenyeget -, bár ha bármelyikőtök is megvalósítja a gyakorlatban, amit javasoltam, akkor a meggyőzésetekre fordított idő jól telt.
IV. Most egy-két percre szeretnék rátérni arra a Társadalomra, amelyért ma este itt állok, hogy kiálljak, és megfigyeljem, hogy milyen PECULÁRISAN alkalmazkodik a személyes szolgálathoz.
Szeretjük a Missziós Társaságot, mind itthon, mind külföldön, bár bizonyos mértékig segít nekünk abban, hogy Istent közvetve szolgáljuk. Én szeretem a Bibliatársulatot, mert ez lehetővé teszi számomra, hogy személyesen szolgáljam Istent. Ugyanebből az okból kifolyólag mindig szeretnem kell a Vallásos Traktátus Társaságot, mert ez lehetővé teszi, sőt, kényszerít arra, hogy ha valamit tenni akarok, akkor azt magam tegyem.
Azt hiszem, csak egy-két részletet kell megemlítenem. A hasznosságnak az a sajátos formája, amelyet a Vallásos Traktátus Társaság megragad, csodálatosan alkalmazkodik azokhoz a személyekhez, akiknek kevés erejük és képességük van, de mégis tenni akarnak valamit Krisztusért. Nekik nincs meg az ékesszólók nyelve, de a szorgalmasak keze talán megvan. Nem tudnak kiállni és prédikálni, de kiállhatnak és itt-ott szétoszthatják ezeket a csendes prédikátorokat. Nem érzik, hogy előfizethetnék a guinea-jukat, de megvehetik az ezer traktátusukat, és ezeket szétoszthatják adásban.
Hány kis ember töltötte életét Sionban azzal, hogy ezt a jót cselekedje, amikor talán nem is találhatott volna más jót, ami elérhető lett volna számára? Ez azonban csak a kezdet - a dolog legkisebb része. És amikor az emberek kis erőfeszítésekkel kezdenek Krisztusért, például egy traktátus szétosztásával, utána erősebbek lesznek, hogy valami mást is tegyenek. Ma este személyesen beszélek - és bocsássátok meg a célzást. Emlékszem, hogy az első szolgálat, amit ifjúkori szívem Krisztusnak tett, az volt, hogy traktátusokat készítettem borítékokba, hogy elküldhessem őket, abban a reményben, hogy azáltal, hogy kiválasztom a megfelelő traktátusokat, amelyeket ismerősökre vonatkoztatok, majd lepecsételem őket, Isten megáldja őket.
És jól emlékszem, hogy elmondtam és terjesztettem őket egy angliai városban, ahol korábban soha nem osztogattak traktátusokat, és házról házra jártam, és szerény nyelven elmondtam Isten országának dolgait. Talán semmit sem tettem volna, ha nem bátorított volna fel az, hogy képesnek találtam magam arra, hogy tegyek valamit. Arra törekedtem, hogy valami többet tegyek, és aztán abból még többet, és most már túljutottam rajta. És így nem kételkedem abban, hogy Isten szolgái közül sokan azért indultak el valami magasabb és nemesebb dologra, mert az első lépés jót tett.
Úgy tekintek egy vallási traktátus átadására, mint a cselekvés első lépésére, amelyet nem lehet összehasonlítani sok más, Krisztusért tett cselekedettel. De ha az első lépést nem tennénk meg, talán soha nem jutnánk el a másodikig. De ha ezt az elsőt elértük, bátorítást kapunk egy újabb lépésre, és így végül, Isten segítségével, széleskörűen hasznossá válhatunk. Emellett a Társaságról elmondható, hogy nem kényszeríti az embert olyan cselekedetre, amely szolgálatnak látszik, de nem az. Az evangélium nyomtatott formában való terjesztésében Krisztus valódi szolgálata van, olyan szolgálat, amelynek eredményét egyedül a Mennyország fogja felfedni, és egyedül az Ítéletnap fogja felfedni.
Senki sem tudja megmondani, hány ezreket vittek a mennybe e traktátusok szárnyán. Azt mondhatnám, ha helyes lenne egy ilyen írást idézni: "A levelek a nemzetek gyógyítására szolgáltak" - valóban így van. Szétszórva ott, ahová az egész fát aligha lehetett volna elvinni, a levelek gyógyító és gyógyító erejüket hordozták, és az Igazság valódi Igéje, az egyszerű kijelentés a megfeszített Megváltóról és a bűnösről, aki üdvözül, ha egyszerűen bízik a Megváltóban, nagy áldást hozott, és sok ezer lelket vezetett be a mennyországba ez az egyszerű eszköz.
És most mit mondjak, hogy a már elmondottakat tömör formába foglaljam! Mindannyian, ha eddig nem tettünk semmit Krisztusért, most kezdjünk el tenni valamit. A traktátusok terjesztése az első dolog. Tegyük ezt, és próbálkozzunk meg valami mással is, majd idővel.
Másrészt, ha mi már szorgalmasan részt veszünk valamilyen magasabb szolgálatban Krisztusért, ne vessük meg azokat a lépcsőfokokat, amelyek felsegítettek minket, hanem segítsünk most másoknak ezekkel a lépcsőfokokkal, hogy ők is felemelkedhessenek a szolgálatnak abból a fokából, amely az övék, egy magasabb és nagyobb fokozatba. Valójában bátorítsuk ezt a Társaságot mindenkor hozzájárulásainkkal és imáinkkal. Emlékeztetném önöket, hogy ebben az évben a Traktátus Társaság mintegy negyvenkétmillió traktátust küldött külföldre - mintegy négy és fél millióval többet, mint tavaly. Ezeket az egész Földre elküldtük. Azt mondhatom, hogy e társaság tevékenysége olyan kiterjedt, mint az ember - nem korlátozódik egyetlen szektára vagy felekezetre, vagy bármely osztályra vagy éghajlatra sem. Mindenkiért dolgozott, és minden keresztény vele együtt dolgozott, és Isten nagymértékű sikert adott neki.
Azt hiszem, ma este rád bízom a dolgot. De engedje meg, hogy mielőtt búcsút mondanék önöknek, még egy szót szóljak. Sokakat közületek soha többé nem fogok látni, és emlékszem, hogy a saját prédikációm azt mondja nekem, hogy személyes szolgálatot kell végeznem Krisztusért. Nem elég, ha titeket is erre buzdítalak, nekem is meg kell tennem. Hallgatóim, ne képzeljétek, hogy bármilyen szolgálat, amit Krisztusért végezhettek, megmenti a lelketeket, ha nem vagytok megújulva. Ha a hitetek nem szilárdul meg Jézusban, a legjobb cselekedeteitek is csak pompás bűnök lesznek. Minden kötelességteljesítés nem fogja befolyásolni üdvösségeteket. Hagyjatok fel a saját igazságosságotokkal, hagyjatok fel minden életmunkával, és "higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Bízz Jézusban és üdvözülsz, bízz önmagadban és elveszel.
Úgy, ahogy vagytok, vessétek magatokat Krisztusra. Emlékszem, hogy Dr. Hawker egy csodálatos beszédét ezekkel a rövid szavakkal zárta - a szavak a régi Rebekához szóltak - "Elmész-e ezzel az emberrel?". Hadd fejezzem be én is hasonló szavakkal - Lelkek, mentek-e Krisztussal? Krisztushoz mentek-e? "Vele mennék" - mondja az egyik - "de vajon akar-e engem?". Ő valaha is visszautasított valakit, aki hozzá jött? "Szeretnék Krisztussal menni", mondja egy másik, "de meztelen vagyok". Ő majd felöltöztet téged. "Szeretnék Hozzá menni", mondja egy harmadik, "de mocskos vagyok". Ő meg tud tisztítani téged - nem, az Ő saját vére mos meg téged, és az Ő ereiben folyik a tisztító áramlat.
"Szeretnék vele menni" - mondja egy másik - "de beteg és leprás vagyok, és nem tudok vele járni". Á, de Ő egy nagy Orvos, és meg tud gyógyítani. Jöjj úgy, ahogy vagy, Krisztushoz. Sokan mondják: "De én nem tudok jönni". Emlékszem, hogy Észak-Írországban, az ébredés idején imádkoztam, ami egyszerűen telitalálat. A fiatal megtérők azt mondják egymásnak, amikor valaki azt mondja: "Nem tudok jönni": "Testvér, gyere, ha tudsz, és ha nem tudsz jönni, gyere úgy, ahogy tudsz". Nem jössz el, ha Krisztushoz jövetelével megmentheted a lelkedet? Nem tudjuk, mi a hit, ha azt mondjuk magunknak: "Ez valami olyan titokzatos dolog, amit nem tudok elérni".
A hit Krisztusban való bizalom. Ez a misztérium vége és az egyszerűség kezdete. A lemondás minden üres érzésről és arról, hogy bármi más megmentheti a lelket, és annak az egyetlen fő gondolatnak a befogadása, hogy Krisztus Jézus felmagasztaltatott a magasba, hogy fejedelem és Megváltó legyen, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon. Soha egyetlen lélek sem pusztult el Jézusban bízva, soha egyetlen olyan szív sem pusztult el a kárhozattól, amely bizalommal támaszkodott a Keresztre.
Ott van a reményed, szegény hajótörött tengerész, ott van a kereszt csillagképe azzal az öt csillaggal, Jézus sebeivel. Nézz oda és élj. Egy pillantás és megmenekülsz. Azok a lélekgyorsító szavak: "Higgy és élj", Isten egész evangéliumát foglalják magukban. Az isteni Lélek vezessen most ki önmagadból Krisztushoz. Ó, Uram! Parancsolj áldást Jézusért. Ámen.