[gépi fordítás]
Szavakkal prédikálunk. Isten tettekben és cselekedetekben prédikál nekünk. Ha csak érzékelnénk, a teremtés és a Gondviselés két folyamatos prédikáció, amelyek Isten szájából áradnak. Az évszakok négy evangélista, mindegyiküknek megvan a maga tanúságtétele, amelyet el kell mondania nekünk. Hát nem Isten bőkezűségéről, jóságának gazdagságáról, arról a nagylelkűségről prédikál nekünk a nyár, amellyel a földet nem egyszerűen az ember számára való táplálékkal, hanem a szépséges tájban, a dallamos madarakban és a különböző színű virágokban rejlő, fülnek és szemnek egyaránt gyönyörködtető élvezetekkel volt hajlandó ellátni?
Hallottad-e már az ősz csendes kis hangját, aki a búzakévéket hordozza, és a látólevél zizegésében suttog nekünk? Azt mondja, készüljünk fel a halálra. "Mindnyájan - mondja - elhalványulunk, mint a falevél, és minden igazságunk csak olyan, mint a szennyes rongyok". Aztán jön a tél, hóval koronázva, és egy igen hatalmas prédikációt dörög, amely, ha csak meghallgatnánk, talán lenyűgözne bennünket Isten bosszújának rémével, és megmutatná, milyen hamar megfosztja a földet minden kellemétől, és viharba burkolja, amikor majd Ő maga jön el, hogy igazsággal ítélje meg a földet és igazságossággal az embereket.
De úgy tűnik számomra, hogy a tavasz a kinyilatkoztatás nagyszerű tanításáról szóló legkiválóbb beszédet olvas fel nekünk. Ez az április hónap, amely, ha nem is a tavasz bejövetele, de a tavasz teljességébe mindenképpen bevezet bennünket. Éppen ez a hónap, amely a nevével a nyitó hónap címét viseli, a feltámadásról beszél nekünk. Ahogy végigsétáltunk kertjeinken, mezőinken és erdeinken, láttuk a virágbimbókat, amelyek készen állnak arra, hogy kipattanjanak a fákon, és a gyümölcsvirágok, amelyek sietve bontakoznak ki. Láttuk az eltemetett virágokat, amint felbukkannak a talajból, és édes, édes hangjukkal azt mondták nekünk: "Te is fel fogsz támadni. Ti is eltemetnek a földbe, mint a télen elveszett magok, de ti is feltámadtok, és élni és virágozni fogtok az örök tavaszban".
Azt javaslom, hogy ma reggel, ha Isten megengedi, hallgassuk meg a tavasz hangját, amely a feltámadás tanát hirdeti - ez az elmélkedés annál is inkább helyénvaló, mivel a múlt szombat előtti szombaton a halál témáját tárgyaltuk, és remélem, hogy akkor nagyon ünnepélyes benyomásokat tettek ránk. Kívánom, hogy hasonló benyomások térjenek vissza, még örömtelibbekkel kísérve, amikor a síron túlra, a halál árnyékának völgyén át a távolban lévő fényes fényre - az élet és a halhatatlanság ragyogására és dicsőségére - tekintünk.
Amikor erről a szövegről beszélek önöknek, elöljáróban szeretném megjegyezni, hogy a halottak feltámadásáról szóló tanítás a kereszténység sajátos tanítása. A pogányok a természet gyönge fényénél képesek voltak a lélek halhatatlanságának igazságát megfejteni. Azok a vallástudósok, akik tagadják ezt a halhatatlanságot, nem olyan fejlettek a műveltségben, mint maguk a pogányok. Ha találkozol valakivel, aki azt gondolja, hogy az ember lelke esetleg megsemmisülhet, ajándékozd meg őket azzal a kis katekizmussal, amelyet a Westminsteri Gyűlés adott ki, és amely a következő címet viseli: "Katekizmus a fiatalok és a tudatlanok számára". Olvassák végig, és kezdjék el megérteni, hogy Isten nem hiába teremtette az embert.
A test feltámadása volt az, ami az apostoli időkben újdonság volt. Amikor Pál felállt a Mars-hegyen, az areopagiták tanult gyülekezete közepette, ha a lélek halhatatlanságáról beszélt volna nekik, nem nevettek volna ki. Tisztelték volna őt, mert ez egyike volt azoknak a magasztos igazságoknak, amelyeket a saját bölcseik tanítottak. De amikor azt állította, hogy a sírba fektetett hús és vér újra fel fog támadni, hogy a csontok, amelyek a férgek lakhelyévé váltak, hogy a hús, amely megromlott és elkorhadt, valóban új életre kel - hogy a test és a lélek is élni fog -, egyesek gúnyolódtak, mások pedig azt mondták: "Még egyszer meghallgatunk erről a kérdésről." Ez a kérdésről.
Az a helyzet, hogy az ész a szellem halhatatlanságát tanítja - egyedül a Kinyilatkoztatás tanítja a test halhatatlanságát. Egyedül Krisztus az, aki az evangélium által az életet és a halhatatlanságot felszínre hozta. Ő volt Isten e nagyszerű Igazságának legtisztább hirdetője. Noha ez már korábban is sokak titkos hitében ott volt Isten ősi népének, mégis Ő volt az, aki először világosan megfogalmazta azt a nagyszerű Igazságot, hogy a halottak feltámadása megtörténik, az igazaké és az igazságtalanoké egyaránt. Amennyire tudom, ezt a tanítást a keresztény egyházban nem vitatták. Volt néhány eretnek, aki különböző időkben tagadta, de ők olyan kevesen voltak, olyan jelentéktelenek, hogy nem érdemes foglalkozni a fenntartásaikkal vagy az általuk felhozott ellenvetésekkel. Ehelyett forduljunk a szövegünkhöz. Feltételezzük, hogy a tanítás igaz, és így haladunk tovább, hogy néhány magyarázó szót ejtsünk róla.
Először is, a szövegünk a feltámadás testének valódi azonosságára utal. Az apostol egy mag, egy elszáradt búzaszem képét használja. A földbe kerül - ott elpusztul. Minden keményítőtartalmú része elrohad, és sajátosan finom földet képez, amelybe az életcsíra belecsapódik, és amelyből az életcsíra táplálkozik. Maga a mag elpusztul, kivéve egy olyan részecskét, amely szinte túl kicsi ahhoz, hogy érzékelhető legyen, és amely a búzában lévő valódi élet.
Lassanként látjuk, hogy egy zöld pengő elindul, amely növekszik, megduzzad és növekszik, míg végül kukorica lesz belőle a fülben, majd a teljes kukorica a fülben. Most már senkinek sincs más gyanúja, mint hogy ugyanaz a búza abból a talajból nő ki, amelybe vetették. A földbe vetve hisszük, hogy felcsírázik, és megszoktuk, hogy hétköznapi nyelvünkön úgy beszélünk róla, mint ugyanarról a magról, amelyet elvetettünk, bár a különbség szembetűnő és csodálatos. Itt van egy körülbelül három láb magas növény, amely sok búzaszemet hordoz, és ott volt a múltkor egy kis fonnyadt szem - mégis senki sem kételkedik abban, hogy a kettő ugyanaz.
Így lesz ez a holtak feltámadásakor is. A test itt csak olyan, mint egy elszáradt mag. Nincs benne semmi szépség, hogy vágyakoznánk utána. Sírba kerül, mint a búza, amelyet a földbe vetettek, ott megrohad és elrohad. De Isten megőriz benne egyfajta életcsírát, amely halhatatlan, és amikor az arkangyal harsonája megrázza az eget és a földet, akkor az emberiség teljes virágzásáig kibontakozik. A földből sokkal dicsőségesebb formában fog kivirágozni, mint az eltemetett férfiasság.
Testvéreim, ma olyanok vagytok, mint egy halom búza, egy halom szegény, fonnyadt kukorica. Annak ellenére, hogy a földi szépség örömmel tölti el arcunkat, mi végül is fonnyadtak és értéktelenek vagyunk ahhoz képest, amilyenek testünk lesz, amikor felébred a néma por és a hideg, nedves agyag ágyából. De bár különbözőek lesznek, mégis pontosan ugyanazok lesznek - ugyanaz a test. Az azonosság megmarad. Bár látszólag kevés hasonlóság lesz, de senki sem kételkedhet abban, hogy az a test, amelyet a földbe vetettek, az örök életre kelt.
Feltételezem, hogy ha idehoznék egy bizonyos magot, és ti még soha nem láttátok annak a növénynek a képét, amivé érni fog, és én azt ezer jelenlévő személyiség elé tárnám, és felteszem nekik ezt a kérdést: "Milyen formát fog ölteni ez a mag, amikor növényré nő és virágot hoz?" - egyikőtök sem tudná megmondani, hogy milyen lesz. Mégis, amikor látnátok, hogy kinyílik, azt mondanátok: "Nos, nincs kétségem afelől, hogy a napraforgó a saját magjából sarjadt ki. Biztos vagyok benne, hogy az ibolya egy ibolya magjából ered. Nem kételkedem abban, hogy a liliomnak saját megfelelő gyökere van".
És máskor, amikor a maghoz jössz, talán azt képzeled, hogy valami kis hasonlóságot látsz, legalábbis soha nem kételkedsz az azonosságban. Bár a különbségek nagy szélsőségei vannak az apró mustármag és a nagy fa között, amelynek ágai alatt az ég madarai fészket építenek, mégsem kérdőjelezed meg egy pillanatra sem, hogy pontosan ugyanazok. Az azonosság megmarad. Így lesz ez a holtak feltámadásakor is. A különbség rendkívüli lesz, a test mégis ugyanaz marad.
Ennek megerősítése érdekében az ősi keresztény egyház hitvallásában szokás volt a cikkelyhez egy mondatot hozzáfűzni, amely így hangzik: "Hiszek a halottak feltámadásában". Latinul hozzáfűzték a következő szavakat: "Hiszek a halottak feltámadásában, éppen e hús-vér testből és vérből". Nem tudom, hogy ezt a kiegészítést az Egyház valaha is engedélyezte volna, de folyamatosan használták, különösen akkor, amikor vita folyt a test feltámadásáról szóló tanítás igazságáról. Maga a hús és a vér, amely eltemetve van, maga a szem, amely a halálban lehunyja a szemét, maga a kéz, amely a holttestem mellett megmerevedik - ezek a tagok fognak újra élni - nem ugyanannak az anyagnak azonos részecskéi, éppúgy, mint ahogy a búza önazonos részecskéi is felbukkannak, hogy a búzaszemekből pengő és teljes kukorica legyen a fülben. Mégis azonosak lesznek, a szó valódi értelmében. Ebből a testből fognak előbújni - ennek a szegény húsnak és vérnek a valódi eredménye és fejlődése lesz, amelyet most itt lent magunkkal hurcolunk.
Tízezer ellenvetés hangzott el ezzel szemben, de mindegyiket könnyen meg lehet válaszolni. Néhányan azt mondták: "De amikor az emberek holttestei meghaltak, és a sírba kerülnek, gyakran kiássák őket, és a gondatlan sírásó összekeveri őket a közönséges penésszel. Nem, néha megtörténik, hogy elszállítják őket a temetőből, és szétszórják a földeken, hogy gazdag trágya legyen a búza számára, így a test részecskéi felszívódnak a növekvő kukoricába, és körbe-körbe járnak, amíg az ember táplálékává nem válnak - így az a részecske, amely az egyik ember testében lehetett, bekerül a másik ember testébe. Most pedig - mondják -, "hogyan lehet mindezeket a részecskéket nyomon követni?".
A válaszunk az, hogy ha szükséges lenne, minden atomot vissza lehetne követni. A Mindenhatóság és a Mindentudás képes lenne rá. Ha szükség lenne arra, hogy Isten minden egyes valaha létezett atomot felkutasson és megtaláljon, akkor képes lenne minden egyes részecske jelenlegi tartózkodási helyét felderíteni. A csillagász képes megmondani egy csillag helyzetét egy másik csillag mozgásának eltéréséből. Számításai alapján, a megfigyelésen kívül, fel tud fedezni egy ismeretlen pályát - annak nagysága elérhető közelségbe hozza azt. De Isten számára nincs semmi sem kicsi vagy nagy. Ő egy atom pályáját egy másik atom pályájának eltévelyedése által tudja kideríteni - Ő minden egyes részecskét követhet és megelőzhet.
De ne feledjük, ez egyáltalán nem szükséges, mert, mint már mondtam, az azonosság megmaradhat anélkül is, hogy ugyanazok az atomok lennének. Térjünk csak vissza a szövegünk kiváló illusztrációjához. A búza ugyanolyan, de a felnövő új búzában nem biztos, hogy egyetlen szemcséje sincs annak az anyagnak, amely a földbe vetett magban volt. Egy kis mag, amely nem nyomja az uncia századrészét sem, a földbe hull, majd felcsírázik, és olyan erdei fát terem, amely két tonnát nyom. Ha pedig az eredeti magnak egy része is van a fában, akkor annak csak milliomod része lehet, vagy annál valamivel kevesebb. És mégis, a fa határozottan azonos a maggal - ugyanaz a dolog.
És így lehet, hogy a testem részecskéinek csak egy milliomod része lesz az új testben, amelyet viselni fogok, de mégis ugyanaz lesz. Nem az anyag azonossága lesz az, ami pozitív azonosságot eredményez. És ezt még egyszer megmutatom nektek. Nem tudjátok, hogy a testünk változik - hogy körülbelül minden tíz évben más testünk van, mint tíz évvel ezelőtt? Vagyis a bomlás és a húsunk folyamatos kopása miatt ebben a testben, ami itt van, egyetlen részecske sincs, ami tíz évvel ezelőtt volt a testemben, és mégis ugyanaz az ember vagyok. Tudom, hogy pontosan ugyanaz vagyok. Tehát te. Amerikában születtél, és húsz évet éltél ott. Hirtelen átkerülsz Indiába, és ott élsz még húsz évig. Visszajössz Amerikába, hogy meglátogasd a barátaidat - ugyanaz az ember vagy, ők ismernek téged, felismernek, pontosan ugyanaz az egyén vagy.
De a filozófia mégis megtanít bennünket egy olyan tényre, amelyet nem lehet tagadni - hogy a tested kétszer változott volna meg az alatt az idő alatt, amíg távol voltál a barátaidtól. Hogy minden részecske eltűnt, és helyét egy másik vette át. És a test mégis ugyanaz. Tehát nem szükséges, hogy ugyanazok a részecskék legyenek. Nem szükséges, hogy minden atomot nyomon kövessetek és visszahozzatok, hogy a test megőrizze az azonosságát.
Hallottad már a történetet Márton Péter, a híres reformátor feleségéről, aki néhány évvel Mária királynő előtt halt meg? Mivel ellenségei nem tudtak hozzáférni a holttestéhez, a felesége holtteste után felszedték a feleségét, és egy trágyadombon elásták. Erzsébet uralkodása idején a holttestet eltávolították megvetett rejtekhelyéről. Ezután hamuvá tették, hogy a romanisták, ha valaha is újra győzedelmeskednének, soha többé ne tudjanak gyalázatot tenni e testre, Márton Péter feleségének hamvait vették, és összekeverték egy római szent állítólagos hamvaival. A kettőt összekeverve azt mondták: "Most már ezek a romanisták soha nem fogják meggyalázni ezt a testet, mert félni fognak attól, hogy megszentségtelenítik saját szentjük ereklyéit".
Talán néhány bölcs ember azt mondja: "Hogyan lehet ezt a kettőt szétválasztani?". Nos, elég könnyen szét lehetne választani őket, ha Isten úgy akarná. Mert adott, hogy Isten mindentudó, mindenható, és soha nem kell megkérdezned, hogy hogyan, mert a mindentudás és a mindenhatóság a kérdést félreteszi, és a dolgot azonnal eldönti. Különben is, nem szükséges, hogy így legyen. A két test életcsírái nem keveredhettek össze. Isten az Ő angyalait állította, hogy vigyázzanak rájuk, ahogyan Mihályt állította, hogy vigyázzon Mózes testére, és a két életcsírát elő fogja hozni, és azok kifejlődnek, és a két test külön-külön fog elindulni az arkangyal harsonájának hangjára.
Ne feledjétek tehát, és ne kételkedjetek abban, hogy az a test, amelyben vétkeztetek, az a test lesz az a test, amelyben szenvedni fogtok a pokolban - és az a test, amelyben hisztek Krisztusban, és amelyben átadjátok magatokat Istennek, az a test lesz az a test, amelyben az arany utcákon fogtok járni, és amelyben dicsérni fogjátok Isten nevét örökkön-örökké.
Ennyit erről az első pontról. De figyeljétek meg, hogy míg az azonosság valódi, az átalakulás dicsőséges. A test itt halandó, és mindig ki van téve a bomlásnak. Egy szegényes, kényelmetlen sátorban lakunk, folyamatosan szakadozik a vászon, lazulnak a zsinórok, és a sátorszegeket felhúzzák. Tele vagyunk szenvedésekkel, fájdalmakkal és fájdalmakkal, amelyek nem mások, mint a közelgő halál előjelei. Mindannyian tudjuk, néhányan a szuvas fogainkról, amelyek, ahogy a minap mondtam, nem mások, mint a szuvas ember jelképei. Mások azokról az ősz hajszálakról, amelyek itt-ott elszórtan vannak. Mindannyian tudjuk, hogy a testünk úgy van felépítve, hogy csak korlátozott ideig maradhat itt, és vissza kell térnie - így akarta Isten - a szülői porba.
Nem így azonban az új test - "romlottságban vetett, romolhatatlanságban támad". Ez egy olyan test lesz, amelyen az idő foga nem tud hatalmat gyakorolni, és amelybe a halál dárdája soha nem tud beledöfni. A kor korszakról korszakra fog peregni, de ez a test örök ifjúságban fog létezni. Énekelni fog, de énekét soha nem fogja megállítani a gyengeség. Repülni fog, de repülése soha nem lankadhat a fáradtságtól. A halandóságnak nem lesznek jelei. A lepel és az ásó soha nem lesz látható a mennyben. Olyan dolog, mint a nyitott sír, soha nem jelenik meg a mennyei királyságban - ott élnek, élnek, élnek, élnek, de soha, soha, soha, soha nem halnak meg. Nézd meg tehát, mennyire másnak kell lennie a testnek. Mert ahogyan ez a test van megalkotva, minden ideg és minden ér azt súgja nekem, hogy meg kell halnom - nem lehet másképp -, el kell viselnem ezt a szigorú végzést: "Porból lesz a por, földből lesz a föld, hamuból lesz a hamu". De a mennyben az új test minden idegszála azt kiáltja majd: "Halhatatlanság". Az új test minden egyes része önmagáért fog beszélni, és azt fogja mondani a halhatatlan szellemnek, hogy ők örök társak, örök házasságban élnek.
Az új testben ráadásul nagy változás lesz a szépség tekintetében is. "Gyalázatban van elvetve. Dicsőségben fog feltámadni." A régi metaforát, amelyet minden prédikátor használ erre a tanításra, újra fel kell használnunk. Egy kúszó hernyót látsz itt, önmagad képét, egy olyan lényt, amely eszik és iszik, és könnyen megtaposható. Várj néhány hetet, ez a hernyó takarót fon magának, lefekszik, inaktívvá válik és alszik. Egy kép arról, amit te fogsz csinálni. Tekercselőlepedőt kell fonnod, majd sírba kell feküdnöd. De várj még egy kicsit. Amikor eljön a nap melege, az a látszólag élettelen dolog kitépi a burokját. A burok lehull, és a rovar csillogó szárnyakkal felszerelkezve repül ki. Miután elérte a tökéletesség teljes állapotát, a képmás, a teremtmény képmása, mindannyian látni fogjuk táncolni a napsugárban.
Így mi is, miután átjutottunk az itteni féreghajtáson a sírban lévő bábállapotunkba, szétszakítjuk koporsóinkat, és az angyalokhoz hasonló, dicsőséges szárnyas teremtményekként emelkedünk a magasba - ugyanazok a teremtmények, de ó, annyira megváltoztak, annyira mások, hogy aligha ismernénk fel korábbi önmagunkat, ha újra találkozhatnánk velük, miután megdicsőültünk a mennyben!
Változás lesz tehát a formánkban és a természetünkben. Az öreg Spenser mester, aki ritka kézügyességgel tudott metaforákat alkotni, azt mondja: "A test itt olyan, mint egy öreg, rozsdás vasdarab, de a Halál lesz a kovács - ő fogja meg, és felforrósítja a tüzében - amíg szikrázni nem kezd, és égő hőt nem bocsát ki, és fényesnek és ragyogónak nem látszik." Ez a mondat így szól. És ez így is van bizonyosan. A földbe taszítanak minket, mint a tűzbe, és ott szikrázóvá és ragyogóvá és ragyogással telivé leszünk - nem leszünk többé rozsdás dolgok, amik valaha voltunk, hanem tüzes lelkek, mint a kerubok és a szeráfok - olyan hatalmat és dicsőséget fogunk viselni, amilyet még csak el sem tudtunk képzelni!
Ismét - egy újabb átalakulás fog bekövetkezni, mégpedig a hatalomban. "Gyöngeségben vetett, erőben támad". Ugyanaz a test, amely gyenge, erőben támad fel. Mi itt kicsinyes dolgok vagyunk. Munkánknak határa van, és hasznosságunk egyenesbe jön azáltal, hogy képtelenek vagyunk elvégezni azt, amit szeretnénk. És ó, milyen gyengék leszünk, amikor meghalunk! Az embert a saját barátainak kell a saját sírjába vinniük. Még saját magát sem tudja végső nyughelyére fektetni. Passzívan aláveti magát annak, hogy kiterítsék, hogy betekerjék a felhúzólepedőjébe, és hogy bezárják a sír sötétjébe. Csendben, passzívan engedelmeskedik annak, hogy a lepellel letakarva elvigyék, és a földbe helyezzék. A rögöket rálapátolják, de ő nem tud róla, és nem is tudna ellenállni a temetésnek, ha tudatában lenne. De ez az erőtlen testet erővel fogják feltámasztani.
Ez Luther Márton szép gondolata volt, amelyet Szent Anselmtől kölcsönzött, hogy a szentek olyan erősek lesznek, amikor feltámadnak a halálból, hogy ha akarják, megrázhatják a világot. Szigeteket tudnának gyökerüknél fogva kitépni, vagy hegyeket a levegőbe lökni. Egyes modern írók, akik Miltontól kölcsönözték gondolataikat, ahol az angyalok csatáiról beszél, ahol egyszerre tépik fel a hegyeket, a folyókat és a fákat minden bozontos terhükkel együtt, és hajítják őket a bukott szellemekre, azt tanították, hogy gigantikus erővel leszünk felöltözve. Azt hiszem, ha nem is megyünk el a költőkig, minden okunk megvan azt hinni, hogy a feltámadt test ereje teljesen felfoghatatlan lesz.
Ezek azonban csak találgatások az igazságról. Ez a nagy rejtély még túl van rajtunk. Hiszem, hogy amikor új testembe lépek, képes leszek egyik helyről a másikra repülni, mint egy gondolat, olyan gyorsan, ahogy akarom. Itt és ott leszek, gyors leszek, mint a fénysugarak. Erőről erőre, szellemem képes lesz előreugrani, hogy engedelmeskedjen Isten parancsainak. Fent, éterszárnyakon hordozva, átvillantja majd útját azon a parttalan tengeren, és látni fogja Isten dicsőségét minden művében, és mégis mindig az Ő arcát fogja látni. Mert a szemek akkor elég erősek lesznek ahhoz, hogy a távolságok mérföldjein keresztül is áthatoljanak, és az emlékezet soha nem hagyja el őket. A szív képes lesz tüzes fokon szeretni, és a fej képes lesz a helyes alapos megértésre. Még nem látszik, hogy mi leszünk.
De, Testvéreim, hogy visszatérjünk a valósághoz, és egy pillanatra elhagyjuk a fikciót, bár nem látszik, hogy milyenek leszünk, de tudjuk, hogy amikor megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen. És tudjátok, milyenek leszünk, ha olyanok leszünk, mint Ő? Nézzétek meg a képet, hogy milyen Jézus Krisztus, és olyanok leszünk, mint Ő. "Láttam - mondja János - egy embert, aki hasonló volt az Emberfiához, talpig érő ruhába öltözve, és arany övvel övezve a mellén. Feje és haja fehér volt, mint a gyapjú, fehér, mint a hó. És az ő szemei olyanok voltak, mint a tűz lángja, és a lábai olyanok, mint a finom réz, mintha kemencében égnének, és a hangja, mint sok víz zúgása.
"És jobb kezében hét csillag volt, és szájából éles, kétélű kard ment ki, és arca olyan volt, mint a nap ragyog erejében. És mikor megláttam Őt, a lábaihoz borultam, mint a holtak." Ilyenek leszünk mi is, ha olyanok leszünk, mint Krisztus. Melyik nyelv tudná megmondani, melyik lélek tudná megsejteni, milyen dicsőség veszi körül a szenteket, amikor felkelnek poros ágyukból, és feltámadnak a halhatatlanságra!?
De most, hogy elkanyarodjunk ezektől a számotokra, amelyek, attól tartok, nagyon sokatok számára meglehetősen érdektelenek, hadd mondjak nektek egy-két adatot, amelyek talán megmutatják nektek azt a változást, amely a feltámadás napján végbemegy bennünk.
Látod azt a koldust? Rongyokat szedeget a trágyadombról. Egyik darabot a másik után húzza ki a kupac porból, ahogy a gereblyéjét használja. Bármelyik nap láthatsz ilyet, ha elmész Agar Townban a nagy poros udvarokra. Ott darabot darab után húz ki, és beleteszi a kosarába. Mit érhetnek azok a nyomorult, régi rongyok? Elviszi őket, elviszik, szedik, válogatják, rongyot a saját rongyához, hasonlót a hasonlóhoz. Majd idővel kimossák, beteszik a malomba, keményre verik, összetörik, péppé őrlik, és mi az, amit éppen most látok kijönni abból a malomból? Egy tiszta fehér lepedőt, folt nélkül, és honnan jött ez?
"Én vagyok a vén rongy fia - mondja -, nem, én vagyok az a rongy, akit néhány órával ezelőtt szedtek le a trágyadombról." Ó, furcsa! Vajon a tisztátalanságból származik a tisztaság, és ez a szépség, ez a hasznosság abból származik, ami nem volt sem szép, sem hasznos, hanem amit az emberek megvetettek és eldobtak, mint értéktelen dolgot?
Nézzétek meg itt, Testvéreim és Nővéreim, a képet magatokról. A testetek olyan, mint a rongyok, amelyeket ebbe a hatalmas trágyadombos földbe tettek, és ott eltemettek. De az angyal eljön és szétválogat benneteket, testet a testéhez, az igazat az igazhoz, a gonoszt a gonoszhoz - össze fognak jönni, csont a csontjához és hús a húsához. És mit látok?" - "Egy angyalhoz hasonló testet látok, amelynek szemei tűzből vannak, arca olyan, mint a nap fényessége, és szárnyai, mint a villám, a gyorsaság miatt. Honnan jöttél, te fényes szellem? "Én vagyok az, aki eltemetve volt, én vagyok az, ami egykor férgek húsa volt, de most dicsőséges vagyok Jézus neve és Isten ereje által". Itt van előtted a feltámadás képe, egy otthonos kép, igaz, de olyan, amely az otthonos elméknek élénken közvetítheti a gondolatot.
Vegyünk egy másik példát, amelyet a nagy prédikátor, Krizosztomosz használt régen: van egy öreg ház, egy egyenes és keskeny házikó, amelynek lakója gyakran reszket a téli hidegtől, és nagyon nyomasztja a nyári hőség. A ház nem felel meg a szükségleteinek - az ablakok túl kicsik és nagyon sötétek -, nem tudja benne biztonságban tartani a kincseit. Gyakran fogoly. És amikor elhaladtam a háza előtt, hallottam, hogy az ablakban sóhajtozik: "Ó, nyomorult ember, ki szabadít meg engem e halál testétől?".
Jön a jó gazda, a ház földesura - szól a bérlőhöz, és elküldi -, azt mondja: - Most készülök lebontani a régi házadat, és nem akarom, hogy itt legyél, amíg kő kövönként lebontom, nehogy megsérülj és megsebesülj. Gyere el velem, és lakj a palotámban, amíg én a régi házadat darabokra szedem." Így tesz, és a régi ház minden egyes kövét ledönti. A földdel egy szintre kerül, és még az alapokat is kiássa.
Egy másik épült - drága márványlapokból, ablakai tiszták és világosak, minden kapuja achátból, minden szegélye drágakőből van -, míg minden alapja krizolitból, a teteje jáspisból van. És most a ház ura így szól az öreg lakóhoz: "Gyere vissza, és megmutatom neked a házat, amelyet neked építettem". Ó, micsoda öröm, amikor ez a lakos belép, és azt találja, hogy a ház ilyen jól megfelel az igényeinek - ahol minden hatalomnak teljes hatalma van, ahol az ablakokon keresztül Istent látja, nem úgy, mint egy sötét üvegen keresztül, hanem szemtől szembe, ahol még magát Krisztust is meghívhatja, hogy jöjjön és vacsorázzon vele, és nem érzi, hogy a ház az Emberfia méltósága alatt van!
Ismeritek a példázatot, tudjátok, hogy a régi házatok, ez az agyag test, le fog dőlni, hogy a szellemetek egy kis ideig a mennyben fog lakni test nélkül. És hogy azután hogyan fogsz belépni egy nem kézzel készített házba, amely örökkévaló a mennyekben, egy olyan házba, amely szent, romolhatatlan és szeplőtelen, és amely soha el nem romlik.
Hogy egy újabb ábrát használjak - látok egy koldust, aki egy gazdag ember ajtaja előtt halad el. A szegény szerencsétlen csupa mocsok. Ruhája darabokban lóg körülötte, mintha a szél mindent elfújna, és az embert és a ruhát is a trágyadombon lévő rongyok közé kergetné. Hogy reszket, hogy igyekszik magára húzni azt a gyér köpenyt, amely nem ér össze az ágyékán, és nem védi meg a szélvihartól. Ami a cipőjét illeti, az valóban öreg és rücskös, és minden ruhája olyan, hogy az ember sohasem tudná megismerni az eredetit, mert már ezerszer megjavították és befoltozták - és most megint meg kell javítani és megint meg kell foltozni.
Szabadon meghívják a gazdag ember csarnokába. Nem mondjuk el, hogy mi történik közben, de meglátjuk, hogy újra kijön azon az ajtón, és megismernéd? Elhinnétek, hogy ő ugyanaz az ember? Megmosakodott és megtisztult. A hátán ott lóg a császári bíbor, míg a fején ragyogó korona csillog. Lábán ezüstpatkó, kezén aranygyűrűk. A lapockáján arany öv van. És amikor külföldre jön, fényes szellemek várják őt, és megtisztelik - angyalok várják, hogy a szolgái lehessenek, és legnagyobb örömüknek tartják, hogy az ő akaratának teljesítésére repüljenek. Ez ugyanaz az ember, és ez ugyanaz a ruha? Igen, ugyanaz. Valami csodálatos erővel, inkább isteni energiával Isten befogadta ezt a koldust, bevitte a sír belső kamrájába - megmosta őt minden tökéletlenségétől. És most úgy jön elő, mint a mennyei vérkirályi hercegek egyike. És amilyen a természete, olyan a ruházata is. Amilyen a méltósága, olyan a birtoka, és ilyen a szolgák társasága, akik őt szolgálják.
Hogy ne szaporítsuk az illusztrációkat, csak még egyet használunk. Egy öreg, ütött-kopott poharat látok magam előtt, amelyet sok bűnös fekete ajak érintett, amelyből sok gazember torka kapott nedvességet. Ütött-kopott és mocsok borítja. Ki tudná megmondani, milyen fémből van? Behozzák és odaadják az ezüstművesnek. Alighogy átveszi, máris elkezdi darabokra törni - újra és újra szilánkokra zúzza. Addig püföli, amíg össze nem törik, aztán beleteszi a finomító edényébe, és megolvasztja. Most már kezd újra szikrázni, és nemsokára kiüti, és szép kelyhet formáz belőle, amiből egy király is ihat. Ez ugyanaz? Ugyanaz a dolog.
Ez a dicsőséges csésze az a régi, ütött-kopott ezüst, amit az imént láttunk. Ezüstöt mondtam, úgy nézett ki, mint az ütött-kopott mocsok. Igen, ez ugyanaz, és mi, akik itt lenn vagyunk, mint az edények, sajnos, túlságosan alkalmatlanok vagyunk a Mester használatára. Edények, amelyek még a gonoszoknak is vigaszt nyújtottak, és segítettek a Sátán munkájában - a sír kemencéjébe kerülünk, és ott beolvasztanak, kiégetnek és dicsőséges borkupává formálnak bennünket, amely Isten Fiának lakomaasztalán fog állni.
Ezzel igyekeztem illusztrálni a változást, és most egy-két percre lekötöm a figyelmüket egy másik gondolattal, amely úgy tűnik, hogy szövegem hatókörébe tartozik. A valódi azonosságot a dicsőséges átalakulás alatt már megkaptuk. Visszahozlak benneteket egy, az elsővel rokon gondolathoz. Az igazak testében kétségtelenül meglesz a jellem személyisége. Ha árpát vetsz, az nem fog búzát teremni - ha tarlót vetsz - az nem fog rozs formájában felnőni. Minden gabonának megvan a maga sajátos formája - Isten minden magnak saját testet adott.
Tehát, Testvéreim és Nővéreim, itt vannak köztünk különbségek. Nincs két pontosan egyforma test - vannak jelek az arcunkon és a testalkatunkon, amelyek megmutatják, hogy különbözőek vagyunk. Egy vérből valók vagyunk, de nem egyféleképpen. Nos, amikor a sírba kerülünk, vissza fogunk morzsolódni, és ugyanazokhoz az elemekhez jutunk. De amikor feltámadunk, mindegyikünk másként fog feltámadni, mint a másik. Pál teste nem fog pontosan olyan testet produkálni, mint Péteré. András teste sem fog olyan új testet teremni, mint Zebedeus fiainak teste, hanem minden magnak a saját teste.
Áldott Urunk és Mesterünk esetében emlékeztek arra, hogy amikor feltámadt a halálból, megőrizte személyiségét - még mindig ott voltak a sebek a kezén, és még mindig ott volt a lándzsa nyoma az oldalán. Nem kételkedem abban, hogy amikor átesett az átlényegülésen és a mennybe való felemelkedése idején is megőrizte a sebei nyomait. Mert nem énekelünk-e, és nem a Szentíráson alapul-e a mi énekünk?-
"Úgy néz ki, mint egy bárány, akit megöltek,
És még mindig viseli az Ő papságát"?
Tehát, testvéreim, bár természetesen nem fogunk megtartani semmilyen gyengeséget, semmit, ami szomorúságot okozna, mégis minden keresztény meg fogja őrizni egyéniségét. Olyan lesz, mint a társai, és mégis különbözni fog tőlük. Ahogyan itt Jeremiásról Ézsaiást ismerjük, úgy fogjuk őket megismerni odafent is. Ahogy én itt különbözöm tőled, ha mi ketten együtt dicsérjük Istent, úgy lesz közöttünk különbség odafent is. Nem a hibákban való különbség, hanem az új test formájának tökéletességében való különbség. Néha úgy gondolom, hogy a mártírok viselik a sebhelyeiket. És miért ne viselnék? Veszteség lenne számukra, ha elveszítenék a kitüntetésüket. Talán a Paradicsomban viselik majd rubinkoronájukat, és mi megismerjük őket...
"A fény fiai közül a legelső.
"A fényesek között kétszeresen fényes."
Talán a római katakombákból érkező emberek homlokán valamiféle sápadtság lesz látható, amely megmutatja, hogy a sötétségből jöttek, ahol nem látták a nap fényét. Talán Krisztus szolgája, bár nem kell majd azt mondania társainak, hogy "ismerjétek meg az Urat", mégis az Isten útjainak hirdetői között lesz a legfőbb. Talán Izrael édes énekese még mindig az első lesz az aranyhárfák kórusában, és a leghangosabb azok között, akik a leghangosabban vezetik a dallamot. És ha ezek csak képzelgések, akkor is biztos vagyok benne, hogy egyik csillag különbözik a másiktól a dicsőségben. Az Oriont nem lehet összetéveszteni az Arcturusszal, és a Mazaroth egy pillanatra sem lesz összetéveszthető az Orionnal.
Mindannyian különállóak és különállóak leszünk. Talán mindannyiunknak meglesz ott a saját csillagképünk, ahogyan saját társadalmainkba tömörülünk, és azok köré gyűlünk, akiket a legjobban ismertünk a földön. A személyiség megmarad. Nem kételkedem abban, hogy a mennyben meg fogjátok ismerni Ézsaiást, és fel fogjátok ismerni az ősi keresztény egyház nagy prédikátorait. Képesek lesztek beszélgetni Krizosztomosszal, és beszélgetni fogtok Whitfielddel. Lehet, hogy azok lesznek a társaid, akik itt a társaid voltak. Azok, akikkel édes tanácsot vettél és az Isten házába mentél, ott veled lesznek, és meg fogod ismerni őket. És megragadó örömmel fogtok ott együtt mesélni korábbi megpróbáltatásaitokról és régi győzelmeitekről - és a dicsőségről, amelyben egyformán osztozhattok. Őrizzétek meg tehát ezeket a dolgokat, a testetek azonosságát annak dicsőséges átalakulása után, és ugyanakkor a személyiséget, amely érvényesülni fog.
Most pedig kérem az ünnepélyes figyelmeteket, hogy öt percig figyeljetek rám, miközben egy nagyon félelmetes ellentétet vázolok fel. Azoknak a dolgoknak, amelyekről már beszéltem, boldoggá kellene tenniük Isten gyermekeit. Stratford-on-Bow-ban, Mária királynő idejében, egyszer egy máglyát állítottak fel két mártír elégetésére, az egyikük egy sánta, a másik egy vak ember volt. Éppen amikor meggyújtották a tüzet, a sánta elhajította botját, és megfordulva így szólt a vakhoz: "Bátorság, testvér, ez a tűz mindkettőnket meggyógyít". Így mondhatják az igazak a sírról: "Bátorság, a sír meggyógyít mindnyájunkat, magunk mögött hagyjuk a gyengéinket".
Micsoda türelmet kell ez adjon nekünk, hogy elviseljük minden megpróbáltatásunkat, mert azok nem tartanak sokáig. Ezek csak olyanok, mint a kőfaragó szerszámának faragásai, amely ezeket a nyers agyagtömböket formálja, hogy megfelelő formába és alakba hozza őket, hogy a mennyei képmását hordozzák. De a kontraszt szörnyű. Testvéreim, a gonoszoknak is fel kell támadniuk a halálból. Az ajkak, amelyekkel addig ittátok a mámorító italt, amíg újra meg nem tántorodtatok - azok az ajkak Isten tüzes haragját fogják meginni. Ne feledd azt sem, istentelen asszony, hogy a szemek, amelyek tele vannak kéjjel, egy napon tele lesznek borzalommal - a füleknek, amelyekkel a buja beszélgetést hallgatod, a megkínzott szellemek mogorva nyögéseit, üreges nyögéseit és sikolyait kell hallgatniuk.
Ne tévesszen meg senkit. A testedben vétkeztél, a testedben fogsz elkárhozni. Amikor meghalsz, a lelkednek egyedül kell szenvednie - ez lesz a pokol kezdete -, de a testednek újra fel kell támadnia, akkor éppen ennek a testnek, amelyben megszegted Isten törvényeit - éppen ennek a testnek kell okoskodnia érte. A tűzben kell lennie, és égnie, repedeznie és vonaglania kell az örökkévalóságon át. A tested romolhatatlanul fog feltámadni, különben a tűz felemésztené. Olyan lesz, mint az azbesztkő, amely a lángban fekszik, és mégsem ég el soha. Ha ez hús és vér lenne, akkor hamarosan meghalna a kínok alatt, amelyeket el kell viselnünk - de ez egy olyan test lesz, amely minden, csak nem mindenható.
Ahogyan arról beszéltem, hogy az igazaknak ilyen nagy hatalmuk van, úgy lesz nektek is. De ez a hatalom a gyötrődésre, a szenvedésre, a halálra és mégis az életre való hatalom lesz, amelyet a halál szigorú lába nem tör össze. Gondoljatok erre, ti érzéki emberek, akik nem törődtök a lelketekkel, hanem a testeteket kényeztetitek. El fog égetni benneteket az a szép arcszín - azok a tagok, amelyek a kéjvágy eszközeivé váltak, a pokol eszközeivé válnak. Bármilyen rothadóak is lesznek a sírban, mégis tüzes halhatatlansággal körülvéve fognak feltámadni, és elszenvedik a kínok és kimondhatatlan szenvedés és büntetés örökkévalóságát. Nem elég ez ahhoz, hogy az ember reszkessen és felkiáltson: "Isten irgalmazz nekem, bűnösnek"?
De ne feledjétek továbbá, hogy bár a testetek ugyanolyan lesz, mégis átalakul, és ahogyan a búza búzát terem, úgy a csalánmag is csalánt hoz létre. Hogy a ti testetek milyen lesz, azt nem tudom megmondani, de talán ahogy az igazak teste olyan lesz, mint Krisztusé, a tiétek olyan lesz, mint az ördög teste. Bármi legyen is az - ugyanaz az ocsmány alak, ugyanaz a démoni tekintet és pokoli tekintet, amely azt a büszke arkangyalt jellemzi, téged is jellemezni fog. Az első áruló képmása és vonásai fognak rátok nyomódni a tüzes arcotokon. A bűn magjai, készen álltok-e arra, hogy a pusztulás virágává érlelődjetek?
Ti, a gonoszság magvai, készen álltok-e arra, hogy most a halál kezéből szétszóródjatok, hogy aztán a kínzottak szörnyű termése teremjen? Mégis így kell lennie, hacsak nem fordultok Istenhez. Hacsak meg nem tértek, Ő mondta, és Ő meg is fogja tenni, Ő képes testet és lelket egyaránt a pokolba taszítani. És hadd emlékeztesselek benneteket még egyszer, hogy lesz bennetek egy kétségtelen személyiség - a Pokolban meg fognak ismerni benneteket. A részegesnek meglesz a részeges büntetése. A káromkodóé lesz a káromkodó sarka. "Kötözzétek őket kötegekbe, hogy elégjenek, és dobjátok a tűzbe." Így szól a hajlíthatatlan Igazságosság hangja.
Nem más testében fogsz szenvedni, hanem a sajátodban, és kiderül, hogy te vagy az az ember, aki vétkezett Isten ellen. Rád fog nézni az, aki ma lát téged, ha bűnbánatlanul halsz meg, és azt fogja mondani neked: "Együtt mentünk fel abba a terembe. Hallottunk egy prédikációt a feltámadásról, amelynek ijesztő vége volt. Nevettünk rajta, de rájöttünk, hogy igaz". És az egyik azt fogja mondani a másiknak: "Meg kellett volna ismernem téged, bár nem találkoztunk ennyi éven át, amíg a pokolban nem találkoztunk. Ismernem kellett volna téged, van valami az új testedben, ami tudtomra adja, hogy ez ugyanaz a test, mint ami a földön volt." És akkor kölcsönösen azt mondjátok majd egymásnak: "Ezek a kínok, amelyeket most elszenvedünk, ez a nagy sötétség borzalma, ezek a tűzláncok, amelyek számunkra vannak fenntartva - nem jól megérdemeltek-e?".
És újra együtt fogjátok átkozni Istent, és együtt fogtok szenvedni, és úgy fogjátok érezni, hogy csak a tetteitekért járó jutalmat kaptátok meg. "Nem figyelmeztetett-e minket az az ember", fogjátok majd mondani, "nem figyelmeztetett-e minket, nem ajánlotta-e, hogy Krisztushoz meneküljünk menedékért? Nem vetettük-e meg, és nem gúnyoltuk-e ki azt, amit mondott? Jogosan bűnhődtünk. Mi kárhoztattuk magunkat, mi vágtuk el a saját torkunkat - mi gyújtottuk meg magunknak a poklot, és találtuk meg a saját égő tüzelőanyagunkat örökkön-örökké".
Ó, kedves Hears, nem bírom tovább ezt a témát. Hadd fejezzem be ezzel a szóval. "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az üdvözül." Ez téged jelent, szegény ember, bár lehet, hogy tegnap este részeg voltál, és alig keltél fel időben, hogy ma reggel idejöjj. Ha hiszel, William, megmenekülsz. Ez téged jelent, szegény asszony, bármennyire is parázna vagy - ha Krisztusra veted magad, üdvözülsz. Ez téged jelent, tisztességes ember, te, aki a saját cselekedeteidben bízol - ha Krisztusra hagyatkozol, üdvözülsz, de nem, ha magadban bízol.
Ó, légy bölcs, légy bölcs! Adjon Isten most kegyelmet nekünk, hogy megtanuljuk ezt a legmagasabb bölcsességet, és nézzünk a keresztre és a rajta vérző, reszkető Bárányra, és lássuk Őt, amint feltámad a halálból, és felemelkedik a magasba, és higgyünk benne, hogy megkapjuk a benne való boldog feltámadás reményét és bizonyosságát.