[gépi fordítás]
Sokan vannak, akik rendkívül jól ismerik a pogány mitológiákat. El tudják mondani bármelyik pogány isten történetét, de ugyanakkor nagyon keveset tudnak Jehova történetéről, és nem tudják elmesélni az Ő hatalmas tetteit. Iskoláinkban mind a mai napig olyan könyvek kerülnek ifjúságunk kezébe, amelyek semmiképpen sem alkalmasak arra, hogy elolvassák őket - könyvek, amelyek mindenféle mocskot tartalmaznak, és ha nem is mindig mocskot, de mindenféle meséket és hiúságokat, amelyeket egyszerűen azért adnak a kezünkbe, amikor legények vagyunk, mert történetesen latinul és görögül vannak megírva. Ezért, gondolom, azt képzelik, hogy annál jobban fogunk emlékezni a bennük lévő gonoszságokra, ha vesződünk azzal, hogy lefordítjuk őket a saját anyanyelvünkre.
Bárcsak ehelyett minden ifjúságunk megismerkedne az Úr, a mi Istenünk történetével. Bárcsak adhatnánk nekik osztályrészül néhány könyvet, amelyek megörökítik, mit tett Ő, dicsőséges karjának győzelmeit, és azt, hogy hogyan tette semmivé a pogányok isteneit, és hogyan taszította őket a mélybe. Mindenesetre a keresztény ember mindig hasznosnak fogja találni, ha kéznél van valami története annak, amit Isten a régmúlt időkben tett. Minél többet tudsz Isten tulajdonságairól, annál jobban megérted tetteit. Minél jobban becsben tartod ígéreteit, és minél jobban elmerülsz szövetségének mélységeiben, annál nehezebb lesz a Sátánnak csüggedésre és kétségbeesésre csábítania téged.
Ismerkedjetek meg Istennel, és legyetek békében. Meditálj az Ő törvényén éjjel és nappal, és olyan leszel, mint a vízfolyások mellé ültetett fa. Leveleid nem száradnak el. Gyümölcsöt teremsz majd a te idődben, és bármit teszel, minden jól fog sikerülni. Az Istenről való tudatlanság a boldogság tudatlansága. Az Isten ismerete azonban isteni páncél, amellyel képesek vagyunk kivédeni az ellenség minden csapását. Ismerd meg magad, ó ember, és ez nyomorulttá tesz téged. Ismerd meg Istenedet, ó keresztény, és ez kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel fog megörvendeztetni.
Ma reggel, amikor önökhöz szólok, a szövegemet három részre osztom. Először is, megemlítem a Sátán egy bizonyos tüzes nyilát. Másodszor, rámutatok a Menny isteni csatjára, amint arra a szöveg utal: "Te, Uram, nem hagytad el azokat, akik téged keresnek". Harmadszor pedig, harmadszor, meg fogom jegyezni az embernek azt a drága kiváltságát, hogy Istent keresi, és így felfegyverkezik a Sátán ellen.
Először is, egy kis ideig elidőzöm a Sátán EGY BIZONYI FEGYVERES DÉLÉN, MELY FOLYTATÓAN LŐDÖTT ISTEN EMBEREI ellen. Sok kísértés van, sok sugallat és célzás - és ezek mind a Gonosz íjából kilőtt nyilak. De van egy kísértés, amely minden más kísértést felülmúl, van egy sugalmazás, amely minden másnál sátániabb, amelyet a Sátán céljainak elérésére ügyesebben használ fel. Ez a kísértés az, amelyre a zsoltáros e szavai utalnak - az a kísértés, hogy elhiggyük, hogy Isten elhagyott minket. Ha a pokol összes többi nyílvesszőjét egy tőrbe lehetne tenni, akkor sem lenne az egészben annyi halálos méreg, mint ebben az egyben. Amikor a Sátán már minden más fegyvert elhasznált, mindig ehhez az utolsó, legélesebb, leghalálosabb eszközhöz folyamodik. Odamegy Isten gyermekéhez, és fülébe önti ezt a sötét célzást: "Istened elhagyott téged. Urad nem lesz többé kegyelmes."
Ezzel a nyíllal kapcsolatban meg kell jegyeznem, hogy ezt a nyilat nagyon gyakran a Sátán íjából lövik ki. Néhányan közülünk életünk során már többször is megsebesültek tőle. Valahányszor valamilyen bűnbe estünk, amikor a kísértés hirtelen szele utolért bennünket, megtántorodtunk és majdnem elestünk, a lelkiismeret szúr és azt mondja, hogy rosszat tettünk. A szívünk, mint Dávid szíve, megüt minket. Térdre borulunk, elismerjük hibánkat és megvalljuk bűnünket. Ekkor a Sátán elengedi ezt a nyilat, amely a pokolból suhog felénk, és behatol a lelkünkbe - és miközben a gyónást végezzük, a sötét gondolat járja át a lelkünket: "Isten elhagyott téged. Soha többé nem fogad el téged. Olyan csúnyán vétkeztél, hogy kitörli a nevedet a Szövetségből. Olyan rettentően megbotlottál, hogy lábad soha többé nem fog sziklán állni - megbotlottál, hogy elbukj. A vesztedbe estél."
Nem tudtad ezt, Christian? Amikor egy időre visszaestél, amikor elvesztetted az első szeretetedet és elfajultál, amikor hirtelen meglepetésből kinyújtottad a kezed, hogy megérintsd a törvénytelen dolgot - nem dobták-e ezt a fogaid közé? "Ah, te nyomorult, Isten soha nem fogja megbocsátani ezt a bűnt - olyan hálátlan, olyan képmutató, olyan hazug voltál az Úrral, a te Isteneddel szemben, hogy most-most elvet téged, trágyadombra dob, mint az ízét vesztett és semmire sem alkalmas sót." Ez az igazság. Ó, Barátaim, ti és én tudjuk, hogy ez mit jelent. És merem állítani, hogy Dávid is tudta. Meg kellett éreznie ennek a mérgezett nyílnak minden erejét a nagy bűne után, amikor felment a szobájába, sírt és siránkozott, és ott kiáltotta kínjában: "Mossatok meg alaposan az én vétkemtől, és tisztítsatok meg az én bűnömtől".
Kiválasztott lehetőség ez a nyílvessző kilövésére. Csak ahol a bűn volt a Sátán jelzi, és akkor küld egy javaslatot. Ahol a bűn sebe van, ott csodálatos, hogyan hat ez a nyílvessző, és milyen égető érzést ad a vérünknek, amíg minden erecske a fájdalom forró lábainak útjává nem válik. És egész testünket bizsergésre készteti ez a gonosz gondolat: "Vétkeztem, és az Emberek Megváltója szememre vetett, és elűzött az Ő színe elől, és nem lesz többé kegyes hozzám".
Egy másik időszak, amikor a Sátán általában kilövi ezt a nyilat, a nagy bajok ideje. Egy széles folyó keresztezi az utadat, és neked át kell kelned rajta. Bemész, és úgy találod, hogy a víz térdig ér. Ahogy tovább gázolsz, mellmagasságig ér. De ezzel a gondolattal vigasztalod magad: "Amikor átmész a vízen, én veled leszek. És a folyókon keresztül, nem fognak téged elárasztani." Ezzel felbátorodva mész tovább. De elsüllyedsz, és a víz még mélyebbé válik. Végül szinte már a torkodban gurgulázik! Átfolyik a válladon.
Éppen akkor, amikor a patak legmélyebb pontján a Sátán megjelenik a parton, előveszi az íját, és kilövi ezt a tüzes nyilat: "Istened elhagyott téged". "Ó - mondja a keresztény -, nem féltem, amíg hallottam a hangot, amely azt mondta: "Ne félj, mert én veled vagyok. Ne csüggedjetek, mert én vagyok a ti Istenetek. De most", mondja, "az én Istenem elhagyott engem". És most a keresztény elkezd süllyedni, valóban, és ha nem lenne Isten hatalmas ereje, nem a Sátán hibája lenne, ha nem fojtana meg az árvíz közepette. Micsoda rosszindulatú ördög ez - mindig új bajt kell küldenie ránk, és ami a legsúlyosabb, akkor küldi, amikor a legrosszabb nyomorúságunkban vagyunk.
Valóban gyáva. Mindig akkor üti meg az embert, amikor az a földön van. Amikor talpra állok, akkor több mint ellenfél vagyok a Sátánnak, de amikor nagy bajba kerülök, akkor előjön a sárkány a veremből, és elkezd üvölteni, kardot rántani és tüzes dárdákat szórni rám. Mert most - mondja - az ember végzete lesz az én lehetőségem. Most, hogy a szíve és a teste elgyengül - most végzek vele teljesen." Ti is tudjátok, néhányan közületek, hogy ez mit jelent. A bajokat jól viselhetitek, de azt a sivár gondolatot nem tudjátok elviselni, hogy Isten elhagyott benneteket a bajban.
Egy másik időszak is, amikor a Sátán ezt a tüzes nyilat kilövi, valamilyen nagy munka előtt van. Gyakran bosszant és zavarba hoz ez a sötét gondolat, amikor szombat-napon kell megjelennem előttetek. Gyakran úgy jövök ide, hogy a fülemben cseng ez a mondat: "Isten elhagy téged. A gyülekezet előtt fogtok elbukni. Az Ige nem megy haza hatalommal. Hiába fáradozol, és hiába költöd az erődet". Ezerszer hirdettem már az evangéliumot, mégis mind a mai napig ugyanaz a nyílvessző repül fel, és még mindig bosszantja és zavarba hozza a szívemet.
Ha egy kereszténynek valamivel többet kell tennie, mint amihez a korábbi időkben hozzászokott, akkor a Sátán általában akkor vívja meg ezt a csatát. Amikor mély földet kell felszántani, és az eke nehéz, az ökrök pedig fáradtak, és az ekevető úgy gondolja, hogy nem fogja elvégezni fárasztó munkáját - akkor jön fel ez a sötét gondolat: "Az Úr elhagyott téged, és hol vagy most?". Ugyanígy tesz egy másik időszakban is, nevezetesen a meg nem válaszolt ima idején. Isten trónjához fordultál és áldást kértél. Ötször, hatszor, tizenkétszer voltál ott, és nem kaptál választ. Újra odamész. És csak birkózol Istennel, és úgy tűnik, hogy az áldásnak el kell jönnie. De nem, nem jön, és te ismét elviszed a terhedet a hátadon.
Arra vágytatok, hogy minden gondotokat Istenre vessétek, és örömmel távozzatok. De most úgy találod, hogy az ima nem hoz áldást. Úgy tűnik, hogy csak a szavak pazarlása. Ekkor jön fel a Sátán, éppen abban a pillanatban, és azt mondja: "Isten elhagyott téged, ha Isten gyermeke lennél, akkor válaszolna az imádra. Nem hagyna téged ilyen sokáig a sötétben sírni, ha az Ő szeretett gyermekei közé tartoznál. Miért, Ő meghallgatja az Ő népét! Nézd meg Illést, hogyan hallgatta meg őt. Emlékezz Jákobra, hogyan birkózott az angyallal, és győzött. Ó - mondja a Sátán -, "Isten elhagyott téged".
Á, Sátán, ezt már hallottuk korábban. "Igen, de - mondja - az Ő kegyelme örökre eltűnt. Az egek olyanok lettek, mint a réz, a Sekinah eltűnt a kerubok szárnyai közül, az Ő háza üres és üres maradt. Ichabod fel van írva a szekrényére. Soha többé nem kapsz választ. Menj, beszélj a szelekhez, terjeszd ki bánatodat a könyörtelen tengerre, mert Isten füle elzárva van, és soha nem mozdítja meg karját, hogy szabadulást munkáljon neked."
Nos, nem jogosan állítom-e, hogy ezt a nyilat nagyon gyakran kilövik? Lehet, hogy nem említettem az összes esetet, amikor ezt a nyilat rád lőtték, de biztos vagyok benne, hogy ha Isten gyermeke vagy, akkor voltak idők és időszakok, amikor ez a kétségbeesett célzás feljött a pokolból: "Isten megfeledkezett rólad. Elvetett téged. Magadra maradtál, és el fogsz pusztulni". Mindenesetre, ha még soha nem mondtad ezt ki, emlékezz, hogy Isten Igéjében meg van írva, hogy Sion azt mondja: "Az én Istenem elfelejtett engem". És idézd fel emlékezetedben azt a kegyelmes választ: "Elfeledkezhet-e az asszony a szoptatós gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, ők elfelejthetik, de én nem feledkezem meg rólad". A nyilat tehát gyakran kilövik.
Akkor hadd jegyezzem meg ismét ezzel a nyíllal kapcsolatban, hogy ez a legszomorúbb. Más bajok csak a keresztény húsát sebzik meg. Ezek csak bőrmély sebeket szúrnak. De ez a lövés egészen mélyen a szívébe hatol. Amikor a Sátán más nyilakat lő ki, akkor nevethetünk rajta, mert azok a mi bakunknak csörömpölnek. De ez a mostani megtalálja a hám ízületeit, és egyik oldalról a másikra átmegy, míg végül kénytelenek leszünk azt mondani: "Mint karddal a csontjaimban, úgy gyaláznak engem ellenségeim, miközben naponta azt mondják nekem: Hol van a te Istened?". Ez a célpontot pontosan a közepébe találja el. Ez valóban ügyes dolog, amikor Sátán képes ezt a nyilat egyenesen a lélek szemébe küldeni.
Más bajok olyanok, mint a felszíni viharok. Látszólagos vihart kavarnak az óceánon, és a tetején nagy hullámok vannak, de az alatta lévő barlangokban minden csendes és nyugodt. Ez a sötét gondolat azonban felforralja az óceánt egészen az aljáig. Addig kavarja fel a lelket, amíg nincs egyetlen hely sem, ahol nyugalom lenne - sem a szívnek egy barlangja, sem a lelkiismeretnek egy sarka, ahol a léleknek nyugalma lenne. Ez a nyíl, mondom, a pokol egyik remekműve. Több mesterség és ügyesség van benne, mint bármi másban, amit a Sátán valaha is tett. Ez a legrosszabb nyílvesszője, mert rendkívül megszomorítja a Lelket. És van még egy gondolat, amit ki kell dobnom.
Ez a nyíl nem csak fájdalmas, de nagyon veszélyes is. Mert ha, Testvéreim, elhisszük ezt az Istennel szembeni vádat, nem sok idő telik el, és máris bűnbe esünk. Tudja a keresztény, hogy Istene vele van, és a kísértésnek kevés hatalma lesz, de ha Isten elhagyott minket, ahogy mi azt hisszük, hogy elhagyott, ah, akkor, amikor a Sátán valami hátsó ajtót kínál nekünk, amelyen keresztül menekülhetünk a bajok elől, milyen könnyen kísértésbe esünk, hogy elfogadjuk az ő eszközeit. Egy kereskedő, aki tudja, hogy Istene vele van, láthatja, hogy a kereskedelem elmegy tőle, és a háza csődközeli állapotban van, de nem fog tisztességtelen dolgot tenni. De ha azt képzeli, hogy Isten ellene van, akkor a Sátán azt fogja mondani: "Látod, kereskedő, Isten egyik gyermeke, téged becsaptak, soha nem fog segíteni rajtad".
És akkor kísértésbe esik, hogy olyasmit tegyen, amiről lelkiismerete szerint tudja, hogy helytelen. "Isten nem fog megszabadítani" - mondja - "akkor megpróbálom magam megszabadítani". Ebben nagy veszély rejlik. Vigyázz tehát magadra, hogy "vedd magadra Isten teljes fegyverzetét", és "mindenekelőtt vedd magadra a hit pajzsát, amellyel kiolthatod a gonoszok minden tüzes nyilát". Csak még egy megjegyzést teszek ezzel a tüzes dárdával kapcsolatban. Ez pedig az, hogy a sátáni készítőjének teljes lenyomatát hordozza. Az ördögön kívül senki más nem lehetett az ilyen gondolat szerzője, mint ez - hogy Isten elhagyta népét. Nézz az arcába, keresztény, és nézd meg, hogy nem a Gonosz szarvai vannak-e a homlokán! Nem lóg-e ki belőle a páros lába? Nézd meg - hát ez az ördög saját gyermeke. Keresztény, ez a Gonosz kétségbe vonja a saját Atyádat. Azt akarja, hogy ne bízz a hűséges Istenben.
Megkérdőjelezi azt az ígéretet, amely azt mondja: "Soha nem hagylak el téged, és nem hagylak el téged". Arra késztet, hogy hamis tanúzással vádolja Istent. Mintha Ő megszeghetné esküjét, és visszaléphetne attól a szövetségtől, amelyet Krisztussal kötött a te nevedben. Az ördögön kívül senki másnak nem lenne képe ilyen gondolatot sugallni! Vessétek el magatoktól, hívők! Dobd el a tenger mélyére. Méltatlan hozzád, hogy egy pillanatra is magadban tartsd. Istened elhagyott téged? Lehetetlen! Ő túl jó. Istened elhagyott téged? Ez teljességgel lehetetlen! Ő túlságosan igaz. Ha elhagyná a gyermekeit, akkor elhagyná a tisztességét. Megszűnt volna Isten lenni, amikor megszűnt volna megsegíteni és segíteni az övéit. Nyugodjatok meg tehát ebben, és hárítsátok el a tüzes dárdát. Mert valóban pokoli, és készítőjének neve olvashatóan rányomta bélyegét.
II. Másodszor, hadd jegyezzem meg AZ ISTENI BUKÓT, AMELYET ISTEN GONDOSkodott egyháza számára EZELŐTT AZ ERKÉLYES DÁRTÓL ELLEN. Itt van - ez az a tény, hogy Isten soha nem hagyta el azokat, akik féltik Őt, sőt, soha nem is fogja.
Ó, testvéreim, ha csak egyszer is elhinnénk azt a tant, hogy Isten gyermeke kegyelemből eleshet és örökre elveszhet, akkor valóban kétségbeesetten becsukhatnánk a Bibliánkat. Mi értelme lenne az én prédikálásomnak - egy ilyen rozoga evangélium hirdetésének? Mi értelme lenne a hiteteknek - egy olyan Istenbe vetett hitnek, amely nem tud és nem akar a végsőkig kitartani? Mire való Krisztus vére, ha hiába ontották ki, és nem hozta biztonságosan haza a vérrel megvásároltakat? Mire való a Lélek, ha nem lenne elég mindenható ahhoz, hogy legyőzze tévelygésünket, hogy megállítsa bűneinket, hogy tökéletessé tegyen és hibátlanul állítson végre Isten trónja elé?
A szentek végső megmaradásáról szóló tanítás, úgy hiszem, ugyanolyan alaposan kapcsolódik az evangélium állandóságához vagy bukásához, mint a hit általi megigazulás tétele. Ha ezt feladjuk, nem marad evangélium. Nem látom a vallás szépségét, amely méltó lenne az elfogadásomra, vagy amely megérdemelné a csodálatomat. Egy változatlan Isten, egy örökkévaló szövetség, egy biztos kegyelem - ezek azok a dolgok, amelyekben a lelkem gyönyörködik, és tudom, hogy a ti szívetek szeret táplálkozni belőlük. De ha ezeket elvesszük, akkor mi marad nekünk? Van egy alapunk fából, szénából, szalmából és szurokból. Nincs semmi szilárd. Van egy földvárunk, egy sárból épített viskónk, amelyen keresztül a tolvaj betörhet és ellophatja a kincseinket. Nem, ez az alap szilárdan áll - "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi". És Ő annyira ismeri őket, hogy bizonyosan mindannyiukat az Ő jobb keze alá viszi végül az örökkévaló dicsőségben.
De térjünk vissza a szövegünkhöz, és ajánlok nektek néhány vigasztaló szót, amelyek talán elfojtják a Gonosz tüzes nyilát. A zsoltáros azt mondja: "Te, Uram, nem hagytad el azokat, akik téged keresnek". Most egyenként, tanúként szólítom fel előttetek Isten szentjeit a régi időkből. Nagy bajban vagytok ma, és a Sátán azt sugallja, hogy most Isten elhagyott benneteket. Gyere ide, Jákob! Felolvassuk a bizonyságtételedet. A bajok embere voltál? "Ah", mondja, "kevés és rossz volt az én időm". Gonosz, ember?-mire gondolsz? "Úgy értem, hogy tele voltak bánattal, tele zűrzavarral, tele félelemmel és bajjal." És mi a te tanúságtételed, Jákob? Hallottuk, hogy imádkozva kerested Istent. Nem birkóztál-e az angyallal a Jabbok pataknál, és nem győztél-e? Beszélj, Ember, és mondd meg ezeknek a kételkedő szíveknek: elhagyott téged Isten?
Azt hiszem, látom, amint az a vénséges pátriárka felemeli a kezét, és így kiált fel: "Reszkettem, hogy találkozzam testvéremmel, Ézsauval. Megálltam a Jabbok patakjánál, és azt mondtam: Uram, adj szabadulást attól, akit vérszomjasnak tartok. Félelemmel és reszketéssel telve keltem át a patakon, de mondjátok el, óh, hadd tudatosuljon mások vigasztalására, akik hozzám hasonló bajban vannak: találkoztam testvéremmel, Ézsauval, és ő a nyakamba borult, és megcsókolt! Nem akarta elfogadni az adót, amelyet felajánlottam neki. Barátom lett, és szerettük egymást. Isten megfordította a szívét, és nem állt bosszút rajtam.
"De - folytatta a pátriárka - én mindig kételkedő ember voltam, mindig óvatos ember voltam. Annyi ravaszság és ravaszság volt bennem, hogy semmit sem bízhattam Szövetséges Istenem kezében, és ez mindig gondba és bajba sodort. De - mondja - tanúságot teszek róla, hogy soha nem volt szükségem arra, hogy egyáltalán aggódjak. Ha csak mindent Isten kezében hagytam volna, minden rendben lett volna. Emlékszem - mondja -, és most is elmondom nektek, amikor fiamat, Józsefet eladták Egyiptomba, milyen bánat volt a szívemben, mert azt mondtam: "Ősz hajszálaimat bánattal viszem a sírba, mert József, az én fiam, kétségtelenül darabokra szakadt". És akkor történt egy napon, hogy Simeont elvették tőlem. És jött egy üzenet Egyiptomból, hogy Benjáminnak le kell mennie. És jól emlékszem, mit mondtam: 'József nincs, és Simeon sincs, és most elviszik Benjámint. Mindezek a dolgok ellenem vannak.'
"De nem voltak ellenem - mondja az öregember -, hanem mindannyian mellettem voltak. József, akiről azt mondtam, hogy nem volt, mégis volt. Ő ült a trónon. Lakhelyet készített nekem Egyiptomban. Ami Simeont illeti, ő túsz volt ott. És ez nem volt ellenemre, mert talán nem is kellett volna elküldenem a fiaimat, ha nem reméltem volna, hogy visszahozzák Simeont. És most - mondja Jákob - visszavonok minden szót, amit az Úr, az én Istenem ellen mondtam, és azért állok előttetek, hogy bizonyságot tegyek arról, hogy egyetlen jó dolog sem maradt el mindabból, amit az Úr Isten megígért. Cipőim vasból és rézből voltak, és amilyenek voltak napjaim, olyan volt az erőm".
Hallom, hogy egy gyászoló azt mondja: "Az enyém nem a baj és a bánat esete - az enyém a kötelesség esete. Olyan kötelességet kell teljesítenem, amely túl nehéz számomra, és félek, hogy soha nem fogom teljesíteni". Itt jön egy másik ős, hogy tanúságot tegyen. Mózes az. Hadd beszéljen ő. "Azt gondoltam - mondta -, amikor Isten elhívott apám nyájainak őrzéséből a sivatagból, a Hóreb-hegy mellől, azt gondoltam, hogy soha nem leszek elég erős ahhoz a hivatalhoz, amelyre rendelt. Azt mondtam Uramnak: ki vagyok én, hogy a fáraóhoz menjek? És ismét azt mondtam Neki: Uram, tudod, hogy nem vagyok ékesszóló. Izrael fiai nem fognak hinni nekem, mert nem leszek elég ügyes a szónoklásban ahhoz, hogy rávegyem őket, hogy kövessék szavaimat. De az Úr azt mondta: Bizonyára veled leszek.
"És íme - mondja Mózes -, amilyenek az én napjaim, olyan volt az én erőm. Elég erőm volt ahhoz, hogy megálljak a fáraó előtt, elég erőm volt ahhoz, hogy megrázzam Egyiptom egész földjét, és elég erőm volt ahhoz, hogy kettéválasszam a Vörös-tengert, és megfojtsam a fáraó összes seregét. Elég erőm volt ahhoz, hogy negyven évig elviseljem egy gonosz nemzedékkel együtt a pusztában, elég erőm volt ahhoz, hogy fogjam és darabokra törjem a bálványistenüket, és megitassam velük a vizet, amelyre az atomokat szórtam. Elég erőm volt ahhoz, hogy napról napra vezessem őket, hogy parancsoljak a sziklának, és az vizet árasztott, hogy szóljak az égiekhez, és azok leküldték a mannát. És amikor végre felmentem a síromhoz, és a Nebo tetejéről néztem, én, aki egykor féltem, elragadtatással láttam azt a földet, ahová az Úr népe került, és lelkemet csókkal vették el, és békében távoztam." Hallgasd meg hát, ó, te fáradozó! Az Isten, aki Mózest megsegítette, téged is megsegít. Mózes kereste Istent, és Isten nem hagyta el őt. És téged sem fog elhagyni.
"De" - mondja egy másik - "ki vagyok téve a rágalmaknak, az emberek rosszat beszélnek rólam - nincs olyan hazugság, amit ne tudnának ellenem mondani." Ó, barátom, engedd meg, hogy egy másik ősi szentre hivatkozzam. Ez a szent az, aki ezt a zsoltárt írta - Dávid. Hadd álljon fel és beszéljen. "Ah!" - mondja ő - "az első naptól kezdve, amikor kimentem, hogy harcoljak Góliát ellen, egészen életem végéig szégyen és rágalom tárgya voltam. Doeg, az edomita, Saul és emberek sokasága. Belial emberei, mint Simei, mind vádoltak engem. Én voltam a részeges éneke. Én voltam a parázna tréfa. Dávidnak semmi sem volt túl rossz. Minden ellenségem úgy járta a várost, mint a kutyák, akik egész éjjel öblögetnek, és még reggel sem pihennek."
És mit tettél, David? "Ó - mondta -, azt mondtam: "Lelkem, csak Istentől várj, mert tőle várom". És bebizonyítottad, hogy Isten a szabadítód? "Ó, igen-igen - mondta -, üldözőbe vettem ellenségeimet, és utolértem őket". 'Minden ellenségemet arccsonton ütötted. Összetörted az istentelenek fogait'. " És így fogjátok találni, hallgatóim, Isten nem hagyott el benneteket, még ha rágalmaznak is titeket. Ne feledjétek, hogy Isten legnagyobb szolgáinak az a sorsa, hogy a világiak között a legrosszabb jellemet viselik. Kinek a jelleme van biztonságban ezekben a napokban? Melyik embert nem vádolhatják közülünk illetlenséggel? Ki remélheti közülünk, hogy makulátlanul megállja a helyét, amikor a hazugságok oly elterjedtek és a vádak oly bőségesek? Legyetek elégedettek és viseljétek el a rágalmakat.
Ne feledje, minél magasabb a torony, annál hosszabb lesz az árnyék. És gyakran minél magasabb egy ember jelleme, annál aljasabbak lesznek az ellene felhozott rágalmak. De ne feledjétek: "Nincs fegyver, amely ellenetek van, amelyik sikerrel járna. És minden nyelvet, amely ellened támad az ítéletben, te fogsz elítélni. Ez az Úr szolgáinak öröksége, és az ő igazságuk tőlem van, azt mondja az Úr".
Ha szüksége van más tanúkra, el tudom hozni őket. Sádrach, Mesech és Abednegó jöjjön elő. Ti héber gyermekek, ott álltatok a parázs közepén, amikor a kemence fehér volt a forróságtól - elhagyott titeket Isten? "Nem - mondják -, a hajunk nem égett meg, és a tűz szaga sem szállt ruhánkra". Beszélj, ó Dániel! Egy éjszakát álltál a dühös oroszlánok között, akik napokig éheztek, hogy éhségükben felfaljanak téged. Mit mondasz? "Az én Istenem - mondja - elküldte angyalát, hogy befogja az oroszlánok száját. Az én Istenem, akit én szolgálok, nem hagyott el engem".
De nem lenne időm, ha azokról kellene beszámolnom, akik "oroszlánok száját befogták, a tűz hevét elfojtották, ígéreteket szereztek, győzelmeket arattak, idegenek seregeit elűzték". Egy pillanatra mégis kitérhetnénk a nagy mártírok történetére. Hagyott-e Isten közülük egyet is? Szenvedtek a máglyán. Végtagjaikat kínpadon feszítették ki. Minden idegük megfeszült, minden csontjuk kificamodott. Kiszúrták a szemüket. A húsukat darabokra szaggatták a csontokig, forró fogókkal. Lóháton vonszolták őket, rostélyokon égették meg őket, lassú tüzek előtt akasztották fel őket. Látták, amint csecsemőiket a szemük láttára darabokra vágják, feleségeiket és lányaikat megerőszakolják, házaikat felgyújtják, országukat elnéptelenítik. De vajon Isten elhagyta őket? A világ győzedelmeskedett? Isten elhagyta gyermekeit?
"Nem, mindezekben győztesnél győztesebbek vagyunk az által, aki szeretett minket. Mert meg vagyok győződve, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem más teremtmény nem választhat el minket az Istennek szeretetétől, amely a mi Urunk Krisztus Jézusban van.""
Egy másik kérdést is javasolnék azonban a te megnyugtatásodra, Christian. Sok tanút hoztam annak bizonyítására, hogy Krisztus nem hagyja el gyermekeit. Hadd kérjelek meg, hogy lépj be a tanúk padjába. Azt mondod, hogy Isten elhagyott téged - felteszek neked egy-két kérdést. Amikor a feleséged beteg volt, és három kisgyermek volt a házban, és a halálhoz közeledett, te pedig gyötrődve sírtál Istenhez, és azt mondtad: "Istenem, Te elhagytál engem. A vállalkozásom cserbenhagyott, és most a feleségemet is el kell venni tőlem! Mit csináljak ezekkel a kicsikkel?"
Válaszolj erre a kérdésre - elhagyott téged akkor Isten? "Nem", mondod, "a feleségem még él, visszaadta nekem". De amikor az egyik gyermeked haldoklott, a többit pedig láz fogta el, akkor azt mondtad: "A feleségem megint beteg. Mit csináljak ezzel a beteg házzal? Most Isten elhagyott engem. Soha nem fogom elviselni ezt a megpróbáltatást." Elbírtad ezt a próbát? "Ó, igen - mondod -, átmentem rajta, és elmondhatom: "Áldott legyen az Isten neve, a nyomorúság megszentelt engem!". " Emlékszel arra a súlyos veszteségre, amit az üzleti életben szenvedtél el? Nem egy, hanem sok - veszteség jött veszteség után -, minden spekuláció, amelyben részt vettél, összeomlott alattad. Rengeteg számla érkezett, és azt mondtad: "Most már nem fogom tudni kifizetni őket". És keresztény emberként borzongtál a csőd gondolatától. Még a feleségeddel is felmentél a szobádba - és ti ketten térdre borultatok, és Isten előtt kiöntöttétek az ügyeteket, és kértétek, hogy segítsen rajtatok.
Isten elhagyott téged? "Nem - mondod -, hiszen csoda folytán megszabadultam. Nem tudom megmondani, hogyan történt, de tisztán jöttem ki belőle." És ismét egy újabb kérdés egy másik közületek. Emlékeztek-e arra, amikor bűnben voltatok, mielőtt bűnbocsánatot kaptatok volna, a bűntudatotok súlyos volt rátok, és kerestétek Istent, és kiáltottatok hozzá. Isten megtagadott téged? "Nem" - mondjátok - "áldott legyen az Ő neve, emlékszem arra a boldog napra, amikor azt mondta: "a te sok bűnöd mind megbocsáttatott". " Nos, azóta gyakran vétkeztél. De hadd kérdezzem meg tőled, amikor megvallottad a bűneidet, nem kaptál-e vissza? Nem emelte-e fel rád ismét az Ő arcának fényét? "Nos", mondod, "azt kell mondanom, hogy igen".
Akkor minden igaz és szent nevében kérdezem tőletek - nem, minden ésszerűség nevében -, hogyan meritek azt mondani, hogy Isten most elhagyott benneteket? Vonjátok vissza a szót! Öljétek meg a gondolatot! Nem lehet, nem szabad...
"Minden édes Ebenezer, akit áttekintettél,
Megerősíti az Ő jó kedvét, hogy egészen átsegít téged."
Nem tett volna ennyit értetek, ha el akart volna hagyni benneteket. Így nem lehet, hogy Ő, aki hat bajban veled volt, a hetedikben elhagyjon téged. Nem azért vitt át titeket ennyi tűzön, hogy végül hagyja, hogy elégjetek. Nem, fogadd meg a szíved...
"Az Ő kegyelme a végsőkig
Erősebb és fényesebb ragyogás,
Nem a jelen dolgai, sem az eljövendő dolgok,
Kioltja az isteni szikrát"
a szívedben - még kevésbé oltsa ki a tüzet, amely még mindig ég az Ő végtelen kebelében. Isten még nem hagyott el téged.
Hogy még inkább elűzzem a gondolatot, gyorsan végigfutok néhány értékes dolgon. Nem fáztál-e ma reggel idefelé jövet. Nem láttátok a havat a földön, és nem mertetek kételkedni Istenben? Ő mondta: "Amíg a föld megmarad, addig nem szűnik meg a magvetés és az aratás, a nyár és a tél, a hideg és a hőség". És Ő megtartja a szavát. És mégis azt hiszed, hogy bár megtartja ezt a szavát, elfelejti azt a szót, amit rólad mondott? Bajban jöttél ide ma reggel. Nem látjátok, hogy Isten hűséges?-hogy a ti bajotok a bizonyíték arra, hogy Ő nem hagyott el benneteket? Ha soha nem lennének gondjaitok, akkor Isten megszegte volna ígéretét, hiszen Jézus Krisztus nem hagyta ezt rátok örökségként? "A világban nyomorúságban lesz részetek."
Tessék, megvan. Ez bizonyítja, hogy Isten igaz. Most már van egy részetek az örökségből. A többit is megkapjátok - "A világban nyomorúságban lesztek, de legyetek jókedvűek. Én legyőztem a világot." Tehát maga a külső időjárás és a belső gondjaidnak meg kellene tiltaniuk, hogy kételkedj Istened hűségében. De nézzétek csak. Nem tett-e Isten ígéretet neked, mondván: "Soha el nem hagylak és el nem hagylak téged"? Szeretnéd, ha ígéretszegőnek neveznének? Mutassak rád ujjal, és mondjam azt, hogy "Ez az az ember, akinek a szavára nem lehet számítani"? Mutassak ugyanezzel az ujjal Istenre, és mondjam azt: "Az ő szavát nem lehet megfogadni, nem lehet benne megbízni"? Mi az? Úgy gondolod, hogy a te Istened becstelen? Hogy ígéretet tesz, majd megszegi azt?-nem tartja be? Elfelejti? Nem emlékszik rá? Hogy nem emlékszik rá? Isten, a dicsőség Istene, becstelennek bizonyul?
Nem szabad, nem lehet. Emlékezzetek újra - Ő adta nektek az esküjét. Gondolhatod, hogy Ő ezt megszegi? Mivel nem esküdhetett nagyobbra, megesküdött önmagára. Isten hamisan esküszik? Nem gondolnád ezt a legaljasabb teremtménytársadról - gondolnád ezt a legnagyobb és legjobb Barátodról? Ismétlem, elhagynád a gyermekedet? Teljesen elhagynád? Lehet, hogy egy időre elrejtenéd előle az arcodat, hogy jót tegyél vele, mert engedetlen volt - de Isten mindig haragudni fog a gyermekére. És Isten elhagyna téged? Kiűz-e téged ebbe a tágas, kietlen világba, és hagyja-e, hogy meghalj, és a nagy ellenségének prédájává válj?
Ó, ne gondolj ilyen szigorúan az Atyádra. Ha bárki odajönne hozzám, és azt mondaná, hogy az apám ilyen-olyan dolgokat mondott rólam, amelyek nem voltak kedvesek és tiszteletlenek, megmutatnám neki az ajtót, és azt mondanám: "Takarodj innen! Az apám soha nem tenne ilyet - túlságosan szeret engem ahhoz, hogy ilyet tegyen." És amikor az ördög jön, és azt mondja: "Atyád elfelejtett téged", mondd neki, hogy tűnjön el - túl sokat tudsz Atyádról ahhoz, hogy ezt valaha is elhidd. Mondd neki: "Tűnj el! Ez nem lehet! Tűnj el, Sátán! Mondd ezt a saját társaidnak, de ne mondd ezt a Mennyország örökösének."
Akkor viszont, keresztény, te hiszed, hogy Isten szeretett téged a világ megalapítása előtt. És mégis, miután oly sokáig szeretett téged, most abbahagyta a szeretetet? Különös dolog! Kezdet nélküli szeretet, mégis ilyen szeretetnek vége van! Különös dolog! Örökkévaló az egyik végén, és időleges a másikon. Furcsa feltételezés! Tedd el magadtól! Különben is, Krisztus elfelejthet-e téged! Nem vagy-e az Ő testének, húsának és csontjainak tagja? A Fej elfelejtette az ujját? Ő, aki a fán lógott, és aki a nevedet sebekkel írta a kezére és az oldalára - elfelejtette? Mit? Jézus, a saját testvéred, a férjed, a fejed, a mindened, mi? Elfelejtette? Elhagyott? Le a káromló gondolattal! Vissza a pokolba, ahonnan származol! Le a földre! Lefelé! Lefelé! Lelkem diadalmasan emeli fel a fejét és kiáltja: "Te, Uram, nem hagytad el azokat, akik Téged keresnek", és nem is fogja ezt tenni, világ végezetlenül.
III. Most a harmadik és egyben utolsó ponthoz érkezem, és erre nagyon röviden ki fogok térni - az embernek az a szerencsés kiváltsága, hogy a bajban Istent keresi.
Mi haszna, mi értelme van a bakancsnak, ha nem hordjuk? Mire való a pajzs, ha hagyjuk, hogy a házban rozsdásodjék? Meg kell ragadnunk a hűséges Isten ígéretét. Meg kell ragadnunk a vigaszt, amelyet Ő kínál. De hogyan tegyük ezt? Imádságban. Keressétek az Urat, ti megpróbáltak és gondterheltek, és hamarosan meg fogjátok találni, hogy gondjaitok elmaradnak, megpróbáltatásaitok édesen enyhülnek. Körbe-körbe járunk, hogy békét találjunk. Bárcsak otthon maradhatnánk a szekrényünkben a mi Istenünkkel. Ott sokkal jobban megtalálnánk a békét. Elmegyünk a szomszédainkhoz, felhívjuk a barátainkat, elmondjuk nekik a bánatunkat, és együttérzésüket kérjük...
"Volt a fele lélegzet, amit hiába költöttek el,
Az éghez küldött könyörgéssel,
Vidám dalunk gyakrabban lenne,
Halljátok, mit tett értem az Úr."
Menjetek, keresztény testvérek a bajban, és keressétek Istent. Nem lehetséges, hogy imádkozva elpusztuljatok. Ha énekelve el is pusztulhatnátok, térden állva imádkozva nem pusztulhattok el. Azt hiszitek, hogy amíg egy Atya szeretetéért esedezhettek és az örökbefogadás Lelkével kiálthattok Hozzá, addig elhagyatottá válhattok? Ha elhagyod a Trónt, akkor valóban félhetsz attól, hogy elhagyott vagy. De amikor a Lélek az Irgalmasszékhez vonz, akkor az ilyen félelemnek el kell tűnnie. Mert ha az Irgalmasszéknél vagytok, akkor Isten is ott van. Isten jobban szereti az Irgalmasszéket, mint ti. Ő a kerubok között lakik. Te csak néha mész oda. De az az Ő állandó helye, az Ő Irgalmas Széke, ahol mindig ott ül. Menj hát, mondom neked, és nem pusztulhatsz el - a te pusztulásod lehetetlen, amíg te kiáltasz...
"Imádkozzunk!"
És van-e itt ma reggel néhányan, akiket bűntudat nyomaszt? Kedves Hallgató, bármilyen nagyok is voltak bűneid, ha Istent keresed, nem veszhetsz el, mert "Te, Uram, nem hagytad el azokat, akik Téged keresnek". Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Ó, ez éppen nekem való. Félek, hogy nincs hitem. Félek, hogy nem bánom meg, ahogyan kellene. De tudom, hogy keresem Krisztust. Biztos vagyok benne, hogy keresem Őt." Á, akkor tehát ez az ígéret a tiéd. Vidd haza magaddal. Szopogasd - szívd a levét. Itt van valóban egy fürt tele új borral számodra. Vidd haza magaddal: "Te, Uram, nem hagytad el azokat, akik téged keresnek". Keressetek és találtok, kopogjatok és az ajtó biztosan megnyílik nektek.
Adja Isten most az Ő áldását Jézusért. Ámen.