Kukorica Egyiptomban

[gépi fordítás]
ISTEN bölcsességében úgy alkotta meg a külső világot, hogy az a belső világ különös és csodálatos képe legyen. A természetnek van egy analógiája a Kegyelemmel. Azok a csodák, amelyeket Isten az ember szívében tesz - mindegyikük párhuzamot, képet, metaforát, illusztrációt talál azokban a csodákban, amelyeket Isten a Gondviselésben tesz. A lelkész kötelessége, hogy mindig keresse ezeket az analógiákat. Megváltónk is így tett. Ő a mintaprédikátor - az Ő prédikációja példázatokból, a külső világból vett képekből állt, amelyek Isten nagy és hatalmas Igazságainak tanításához illeszkedtek. És az ember elméje úgy van felépítve, hogy mindig jobban látunk egy dolgot egy képen keresztül, mint bárhol máshol. Ha egy embernek elmondod Isten egy egyszerű Igazságát, közel sem látja azt olyan jól, mintha egy illusztráción keresztül mondanád el neki. Ha megpróbálnám leírni a lélek menekülését a bűntől Krisztushoz, feleannyira sem látnád olyan könnyen, mintha John Bunyan zarándokát ábrázolnám, amint ujjait a fülébe dugva fut ki a pusztulás városából, és minden erejével a kapu felé siet.
Egy képben van valami kézzelfogható, valami, amit a mi szegény hús-vér emberünk meg tud ragadni. És ezért az elme, a hús és a vér által megragadva, képes megérteni az eszmét, és magáévá tenni azt. Ezért szükséges és hasznos, hogy a lelkész mindig igyekezzen a prédikációját illusztrálni, és beszédét minél inkább Jézus Krisztus példázataihoz hasonlóvá tenni.
Nos, nagyon kevés elme képes példázatokat alkotni. Az a helyzet, hogy egyetlen jó allegóriát sem ismerek az angol nyelvben, és ez a "Zarándok útja példázatokban". A képek és hasonlatok nem olyan egyszerűek, mint azt néhányan gondolják - a legtöbb ember megérti őket, de kevesen képesek megalkotni őket. Boldogok vagyunk mi, akik Krisztus szolgái vagyunk - nekünk nincs nagy gondunk ezzel a kérdéssel. Nekünk nem kell példázatokat alkotnunk. Nekünk vannak megalkotva. Hiszem, hogy az ószövetségi történelem egyik célja az, hogy a keresztény lelkipásztorokat illusztrációkkal lássa el. Tehát Isten egy igazságát, amelyet az Újszövetségben a maga csupasz formájában tanításként tanítva találok, az Ószövetségben példázatba öntött példázatnak találom. És így használnánk ezt a legkiválóbb ősi könyvet, az Ószövetséget, az Újszövetség illusztrációjaként és eszközként, hogy elménknek elmagyarázzuk Isten Igazságát, amelyet az Újszövetségben tanítóbb formában tanítanak nekünk.
Mit látunk tehát a Teremtés könyve negyvenkettedik fejezetének e két versében? Az ember elveszett helyzetének képét látjuk itt, az ember súlyos, lélekfogyasztó éhínségben van. Felfedezzük itt az ember reményét. Reménye abban rejlik, hogy József, akit nem ismer, elébe ment és gondoskodott minden szükséges dologról, hogy szükségleteit kielégíthesse. És itt gyakorlati tanácsot kapunk, amely Jákob részéről kiemelkedően bölcs volt fiai számára az ő esetében, és amely értelmezve a legbölcsebb tanács neked és nekem is. Látva, hogy van irgalom a bűnösök számára, és hogy Jézus, a mi testvérünk elment előttünk, hogy gondoskodjék számunkra a mindenre elegendő megváltásról - "miért ülünk itt, és nézünk egymásra?". Isten kebelében van irgalom, Krisztusban van megváltás - "menj le oda és vegyél nekünk onnan, hogy éljünk és ne haljunk meg".
Három dolog tehát ma reggel - először is, egy szánalmas helyzet. Másodszor, jó hírek. És harmadszor, kiváló tanácsok.
Először is, egy szomorú fény. Jákob fiait éhínség érte utol. Beszélhetünk éhínségről, barátaim, de egyikünk sem tudja, mi az. Hallottunk az írországi éhínségről, és néhány szörnyű történetet meséltek nekünk, amelyek megkeserítették a szívünket, és szinte égnek állt a hajunk. De még ott sem ismerték az éhínség teljes dühét. Azt is hallottuk, nagy bánatunkra, hogy még mindig vannak ebben a városban sötét és borzalmas helyek, ahol férfiak és nők teljesen elpusztulnak az éhségtől, akik eladták a hátukról az utolsó rongyokat is, amelyek még fedték őket, és most képtelenek elhagyni a házukat - és határozottan éhen halnak.
Ilyen eseteket láttunk a napi lapjainkban, és a szívünk rosszul lett, ha arra gondoltunk, hogy ilyen dolgok most megtörténhetnek. De egyikünk sem sejtheti, hogy mi a rémület egy általános éhínségben, amikor minden ember szegény, mert minden embernek nincs kenyere, amikor az arany és az ezüst olyan értéktelen, mint az utca kövei, mert ezüst- és aranyhegyek aligha elegendőek egyetlen búzakévére. Olvassátok el a szamariai éhínség történetét, és lássátok, milyen szörnyűséges váltásokba sodródtak az asszonyok, amikor még a saját utódaikat is megették. Az éhínség a földi pokol. Az éhínség, amely Jákobot utolérte, olyan éhínség volt, amely, ha abban a pillanatban, amelyről ez a szakasz beszél, nem is érte volna el pontosan azt a szörnyűséget, de biztosan el fog érni. Az éhínség ugyanis hét évig tartott. És ha a keleti népek tékozló természete miatt a bőség hét éve alatt még egy évre sem tudtak eleget megtakarítani, mi lesz velük az éhínség hatodik vagy hetedik évében?
Ilyen volt Jákob családjának állapota. Egy pusztaságba, egy üvöltő éhínség sivatagába kerültek, ahol csak egy oázis volt, és erről az oázisról nem is hallottak egészen addig az időpontig, amelyre a szövegünk utal, amikor örömükre megtudták, hogy Egyiptomban van gabona. Engedjék meg, hogy most Jákob e fiainak helyzetével szemléltessem a bűnösök helyzetét.
Először is, Jákob fiainak nagyon nagy szükségük volt kenyérre. Hatvanhat fős volt a családjuk. Amikor Jákob fiainak nevét olvassuk, hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy mindannyian fiúk voltak. Tudjátok, hogy Benjámin, a legfiatalabb közülük, tíz gyermek apja volt, amikor Egyiptomba ment? Ő tehát semmiképpen sem volt olyan kicsi fiú, a többieknek pedig mind nagy családjuk volt, így hatvanhatan voltak, akiket el kellett látni. Nos, az éhínség elég rémisztő, amikor egy ember éhezik - amikor egy ember a soványság és az éhség miatt csontvázzá válik -, de amikor hatvanhat száj sóvárog kenyér után, az valóban szörnyű helyzet.
De mi ez a bűnös szükségleteihez képest! Az ő szükségletei olyanok, hogy csak a Végtelenség tudja azokat kielégíteni. Olyan igénye van, amely előtt hatvanhat száj igénye semmiség. Egy olyan pokol borzalmas várakozása áll előtte, amelyből nincs menekvés. Rá nehezedik Isten nehéz keze, aki bűnei miatt elítélte őt. Mire van szüksége? Miért, az összes manna, amely a mennyből szállt le a pusztában, nem elégítené ki a bűnös szükségleteit, és az összes víz, amely a sivatagban a sziklából ömlött, nem lenne elegendő a szomjúságának oltására.
A bűnösnek akkora szüksége van rá, hogy Egyiptom hét évének minden keze tele lenne vele. Nagy irgalomra van szüksége. A legnagyobb irgalomra - nem, végtelen irgalomra van szüksége, és ha ezt nem kapja meg fentről, akkor rosszabbul jár, mintha éhezne, mert a második halált halja meg, és örök halálban él, a megsemmisülés vagy a menekülés reménye nélkül. Az éhező ember igényei nagyok. De az éhes lélek igényei még nagyobbak. Amíg ez a lélek nem kapja meg Isten szeretetét és irgalmát, addig mindig éhezni és mindig szomjazni fog. Ha világok adnának is neki falatnyi mennyiséget, éhes gyomra akkor is kielégítetlen maradna, mert az ember szívét semmi más nem töltheti be, csak a Szentháromság. Semmi más, csak Isten örökkévaló, megváltoztathatatlan szeretetének bizonyossága és Jézus legdrágább vérének alkalmazása nem tudja a bűnös lélek rettenetes éhségét megállítani.
Ismétlem - amit ezek az emberek akartak, az egy lényeges dolog volt. Nem a ruhák hiányoztak, az is hiány volt, de semmi olyan, mint a kenyér hiánya. Hiszen az ember létezhetett, ha csak gyéren fedett. Nem volt szükségük luxuscikkekre - ezeket is kívánhatták volna, és a mi szánalmunk nem lett volna annyira izgatott. Nem volt szükségük sátrakra - ezek nélkül is ki tudták volna elégíteni a természet sóvárgását. Nem volt kenyerük - anélkül az élet tüze szikrává fogyatkozna, amelynek végül ki kell aludnia a halál sötétségében.
"Kenyér! Kenyér!" Micsoda kiáltás ez, amikor az emberek összegyűlnek, és a hiány napjaiban ez a harci kiáltásuk. "Kenyér! Kenyér!" Mi lehet ennél szörnyűbb hang? "Tűz! Tűz!" talán riasztóbb, de a "Kenyér! Kenyér!" jobban szíven üti az embert. A "Tűz!" kiáltás úgy zúg, mint a mennydörgés. A "Kenyér!" kiáltás villámként villan, és elsorvasztja az ember lelkét. Ó, hogy az emberek kenyérért kiáltanának - a test táplálékának feltétlen szükségletéért! De mire van szüksége a bűnösnek? Nem pontosan ez az? Azt akarja, ami nélkül a léleknek el kell pusztulnia. Ó, bűnös, ha az egészség, ha a gazdagság, ha a kényelem lenne az, amit keresel, akkor elégedetten ülhetnél le, és mondhatnád: "Ezek nélkül is meg tudok lenni". De ebben a kérdésben a lelked, a soha meg nem haló lelked az, ami éhezik, és az ő üdvössége, a pokol lángjaiból való megmentése az, ami most a figyelmedet követeli. Ó, micsoda szükséglet ez - a lélek megmentésének szükséglete! Kenyérről és csontvázakról beszélünk? Rémisztő dolog rájuk nézni. De amikor kenyérhiányról és haldokló, pusztuló lelkekről beszélünk, itt valami sokkal félelmetesebb dologról van szó. Nézzétek hát meg a ti eseteteket, ti, akik Isten kegyelme nélkül maradtok. Nagy szükségetek van - szükségetek van alapvető dolgokra.
Jákob fiainak szükséglete ismét teljes volt. Nem volt kenyerük. Nem volt mit beszerezni. Amíg volt sajátjuk, addig fékezhették magukat, csökkenthették az adagjukat, és így mértéktartással fenntarthatták magukat. De a jövőbe tekintve látták, hogy a gyermekeik éhen halnak, és nincs egy kenyérhéj sem, amivel enyhíthetnék a fájdalmukat. Látták, hogy a feleségeik előttük betegeskednek, és a csecsemőiket a mellükön, akik nem tudnak táplálékot szerezni a száraz forrásokból. Végre látták magukat, magányos, nyomorult embereket, kezüket az ágyékukra szorítva, csontkötegekként, amint a sátrak körül kúsznak, ahol gyermekeik holtan feküdtek, és ők maguk nem voltak elég erősek ahhoz, hogy eltemessék őket. Teljes kenyérhiányban szenvedtek. A szűkösséget talán el tudták volna viselni, de a kenyér teljes hiánya a végletekig borzalmas volt.
Ilyen a bűnösök esete. Nem arról van szó, hogy van egy kis kegyelme, és több hiányzik neki. Hanem egyáltalán nincs. Önmagától nincs kegyelme. Nem arról van szó, hogy van egy kis jósága, és jobbá kell tenni, hanem egyáltalán nincs jósága, nincsenek érdemei, nincs igazsága - nincs mit Isten elé vinnie, nincs mit felajánlania, hogy elfogadja. Nincstelen, nyomorult - mindene elfogyott, amiből a lelke táplálkozhatna. Rághatja saját jócselekedeteinek száraz csontjait, de ha az Úr meggyőződést küldött a szívébe, akkor hiába rágja azokat. Megpróbálhatja összetörni a szertartások csontjait, de azt fogja tapasztalni, hogy azokban csontvelő helyett epe és keserűség van. Éhezhet és éhezhet, mert pozitívan nincs semmi, amivel a gyomrát meg tudná tartani. Ilyen tehát a te eseted. Milyen nyomorúságos egy ilyen szükséglet, mint ez - egy olyan lényeges dolog teljes hiánya, amelyre mérhetetlenül nagy szükséged van.
De ami még rosszabb - Egyiptom kivételével Jákob fiai meg voltak győződve arról, hogy sehol sincs élelem. Úgy vélem, az ok, amiért egymásra néztek, ez volt. Először az egyik úgy nézett a másikra, mintha azt mondaná: "Nincs nektek egy kis tartalékotok? Nem tudnátok adni nekem is a családomnak?" Talán Dan így szólt Simeonhoz: "Neked nincs egy kevés? A gyermekem éhezik ma. Tudnál nekem segíteni?" Egy másik talán Júdára nézett. És talán arra gondoltak, hogy Benjáminnak, a kedvencnek biztosan van valami falatja elraktározva. Így hát egymásra néztek. De hamarosan, sajnos, a remény tekintete a kétségbeesés tekintetévé változott. Egészen biztosak voltak benne, hogy a szükségek olyan nagyok voltak, hogy egyik ház sem tudott segíteni a másikon. Mindannyian elszegényedtek. És hogyan segíthetnének egymáson a koldusok - ha mind nincstelenek?
És akkor kétségbeesetten kezdtek egymásra nézni. Szótlan csendben beletörődtek a nyomorúságba, amely azzal fenyegette őket, hogy elborítja őket. Ilyen a bűnös állapota, amikor először kezd éhséget és szomjúságot érezni az igazság után - másokra tekint. Azt gondolja: "Bizonyára a lelkész segíthet rajtam, a pap segíthet rajtam". "Adjatok nekünk olajat, mert kialudtak a lámpáink." De egy idő után rájön, hogy minden ember állapota ugyanaz, hogy mindenki kegyelem nélkül való, hogy "senki sem tudja megmenteni testvérét, vagy váltságdíjat adni Istennek érte". És Krisztuson kívül mi, kedves Barátaim, ma reggel döbbenten és kétségbeesetten nézhetnénk egymásra - próbálgathatnánk a nagyvilágot, és azt mondhatnánk: "Hol van üdvösség?". Ó, ha a föld közepén lenne, akkor a sziklák között és a föld gyomrában áshatnánk, hogy megtaláljuk. Ha a mennyben lenne, akkor valami bábeli toronnyal próbálnánk megmászni, hogy elérjük az áldást. Ha tűzön keresztül kellene járnunk, hogy elérjük, örömmel vállalnánk az égő zarándoklatot. Vagy ha a tenger mélységeit kellene bejárnunk, megelégednénk azzal, hogy a tenger minden hullámzása átgördüljön rajtunk - ha megtalálhatnánk.
Ha minden embernek azt kellene mondania embertársainak, hogy "nincs remény számunkra, mindannyian elítéltek vagyunk, mindannyian bűnösök vagyunk, semmit sem tehetünk a Magasságos megbékítésére", milyen nyomorúságos világ lenne a miénk, ha egyformán meg lennénk győződve a bűnről és egyformán meg lennénk győződve arról, hogy nincs remény a kegyelemre! Ez volt tehát Jákob fiainak állapota időlegesen, és ez a mi állapotunk is természetünk szerint, lelkileg. Az éhínség földjén vagyunk. Semmi sajátunk nincs. Éhezünk, éhen halunk, és ügyünk teljesen reménytelennek tűnik, mert a földön nem találunk semmit, ami kielégíthetné a lélek tomboló éhségét.
II. Másodszor, a JÓ HÍREKhez érkeztünk. Jákobnak hite volt, és a hit füle mindig csendben van. A hit meghallja a kegyelem lépteit, még ha a lépés olyan könnyű is, mint az angyalé a virágok között. Ha az irgalom ezer mérföldnyire lenne is, és az útja tízezer évig tartana, a hit mégis meghallja a lépteit, mert gyors a füle és gyors a szeme. Nem, sőt - ha Isten olyan ígéretet adna, amely soha nem teljesülne, amíg a régi gördülő égbolt fel nem oszlik, a hit átnézne minden nemzedéken, végig az évszázadok távlatán, és messze látná az ígéret szellemét, és örülne neki.
Jákobnak a hit füle volt. Kétségtelenül imádkozott, kérve Istent, hogy az éhínség idején szabadítsa meg családját. És egyszer csak meghallja, először a háza népétől, hogy Egyiptomban van gabona. Látjátok a gyűlést? A tiszteletreméltó pátriárka a sátorban ül. Fiai jönnek, hogy reggeli hódolatukat leróják neki. Arcukon kétségbeesés látszik, kisgyermekeiket is magukkal hozzák. Mindent, amije a Pátriárkának van, odaadja. De ma reggel jó hírrel egészíti ki áldását, azt mondja nekik: "Egyiptomban van kukorica". El tudjátok képzelni, mennyire megugrott a szívük? Aligha kell hozzátennie: "Menjetek le oda, és vegyetek nekünk onnan, hogy éljünk és ne haljunk meg". Jákob meghallotta a jó hírt, és a lehető leggyorsabban közölte azt a leszármazottaival.
Most már mi is hallottuk a jó hírt. Az Úr Jézus Krisztus evangéliumában jó hírt küldtek nekünk. "Egyiptomban van kukorica." Nem kell meghalnunk. Van üdvösség Istennél. Nem kell elpusztulnunk - van kegyelem a Magasságosban. Nem kell azt gondolnunk, hogy szükségszerűen el kell vesznünk. Van út az üdvösséghez. Van remény a megmenekülésre - nem fogadjuk-e örömmel a hírt? Nem örül-e szívünk legbelül a gondolatra, hogy nem vagyunk reménytelenül elítélve, hanem az Úr még irgalmazhat nekünk? Most jobb híreket kapunk, mint amilyeneket még Jákob is kapott - bár a hír hasonló, ha szellemi értelemben értjük.
Először is, ma biztos és biztos tanúságtételekből tudjuk, hogy Egyiptomban van kukorica, Istenben van kegyelem. Jákob hírnöke talán megtévesztette őt - mindenütt mesélnek üres történeteket, és az éhínség napjaiban az emberek nagyon hajlamosak hazugságot mondani, mert igaznak hiszik azt, amit szeretnének, ha így lenne. Az éhező ember hajlamos abban reménykedni, hogy valahol talán van kukorica. És aztán azt hiszi, hogy van. Aztán azt mondja, hogy van. És aztán, ami egy kívánsággal kezdődik, pletykává és híreszteléssé válik. De ez a mai nap, Barátaim, nem üres beszéd - nem álom, nem egy csaló pletykája. Istennél van kegyelem, van üdvösség nála, hogy Őt félni kell. A kút csordultig van töltve. A magtárak tele vannak az ország jó öreg gabonájával. Nincs okunk arra, hogy elpusztuljunk. Biztos, csalhatatlan és biztos tanúságtétel, magának Istennek az esküjére mondják nekünk, hogy van üdvösség az emberek fiai számára. Jákob azonban nem tudta, hogy mennyi kukorica van Egyiptomban. Azt mondta, hogy van kukorica, de nem tudta, hogy mennyi.
Most, ma, valami olyasmi vagyunk, mint Jákob. Isten irgalmas. Nem tudjuk, egyikünk sem, hogy mennyire. "Ó", mondja egy bűnös, "olyan éhes lélek vagyok, hogy Egyiptom összes magtárából sem lenne elég nekem". Ó, de szegény lélek, Isten minden, amire szükséged lehet, még akkor is, ha végtelen mennyiségre vágynál. Jákob családjának hatvanhat tagja bármelyik nemzet magtárát nagymértékben igénybe venné. De mégis, olyan bőségesek voltak a raktárak minden városban, hogy nem olvassuk, hogy Józsefnek hiányzott minden, amit adott nekik. Így van ez veletek is. Szükségleteitek hatalmasak, de semmi sem ér fel a készletekkel. Lelked nagy kegyelmet igényel, de Isten kegyelmét éppúgy nem meríted ki, mint ahogyan egy pohár víz kivétele a tengerből nem meríti ki annak teljességét. Magasan hegyi bűneid csúcsai fölött ragyognak a Kegyelem csillagai.
Van még egy dolog, amiben jobbak vagyunk Jákobnál. Jákob tudta, hogy Egyiptomban van kukorica, de nem tudta, hogy ki tartja azt. Ha ezt tudta volna, azt mondta volna: "Fiaim, menjetek le azonnal Egyiptomba, egyáltalán ne féljetek, a ti testvéretek Egyiptom ura, és minden gabona az övé". Nem, sőt - könnyen el tudom képzelni, hogy ő maga is elment volna, azonnal. És Simeon és a többiek, bár egy kicsit talán meg is szégyenkeztek volna, amikor arra gondoltak, hogy milyen barátságtalanok voltak a testvérükkel szemben - amikor egy kicsit éhesnek érezték volna magukat, ha mindent tudtak volna Józsefről -, azt mondták volna: "Nem kell félnünk, hogy elmegyünk és alávetjük magunkat neki, mert tudjuk, hogy kegyes és szerető szíve van, és soha nem hagyná, hogy szegény testvérei éhen haljanak." Ez nem igaz.
Bűnös, Isten kegyelmei nincsenek zár alatt, kivéve azokat, amelyek felett Krisztusnak van hatalma. A mennyei kegyelem tárházainak nincs más intézője, aki azokat őrizze, csak Krisztus. Ő van a magasba emelve, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon. És a kegyelem kulcsai a saját Testvéretek övénél lengnek. Ő, aki meghalt érted, Ő, aki annyira szeretett téged, hogy jobban szeretett téged, mint saját magát - nála vannak a kegyelem kulcsai, és félsz-e elmenni? Reszketni fogsz-e, hogy a kegyelem e gazdag tárházaihoz menj, amikor azok egy szerető, gyengéd és örökké kegyes Úr kezében vannak? Nem, ez a jó hír, hogy minden kegyelem Jézus kezében van.
Van még egy dolog, amiről Jákob fiai semmit sem tudtak. Amikor Egyiptomba mentek, véletlenszerűen mentek. Ha tudták is, hogy van kukorica, nem voltak biztosak abban, hogy kapnak is. De amikor te és én Krisztushoz megyünk, meghívott vendégek vagyunk. Tegyük fel, hogy most a szívedre veszed, hogy meghívsz néhányat London legrongyosabb emberei közül a házadba. Mindegyiküknek adsz egy-egy meghívót, és ők eljönnek az ajtóhoz. Talán félig-meddig szégyellik, hogy bejöjjenek, és a hátsó bejáraton akarnak besurranni. De ha találkoznak veled, egyáltalán nem szégyenkeznek. Azt mondják: "Uram, nem féltem eljönni, mert meghívót küldtél. Ha nem így lett volna, bár ismertem volna az ön nagylelkűségét, bár tudtam volna, hogy ön megengedheti magának, hogy segítsen nekem, nem mertem volna eljönni, ha nem küld meghívót."
József azonban nem küldött meghívót a testvéreinek. Jézus azonban meghívót küldött nektek. Mindegyikőtöknek, akik bűnösökként pusztultok, azt mondta: "Aki akar, jöjjön, és vegyen az élet vizéből ingyen". Ő maga mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Elküldte küldötteit, és meghagyta nekik, hogy kiáltsák: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjön a vízhez, és akinek nincs pénze, jöjjön, vegyen és egyen, igen, jöjjön, vegyen bort és tejet pénz és ár nélkül". Nos, bűnös, soha nem kell félned attól, hogy oda menj, ahová hívnak. Krisztus Jézus hív. Meghívja az éhezőket, meghívja a fáradtakat. Ilyen vagy te is - éhes és fáradt. Meghívja a megterhelteket - ilyen vagy te is. Jöjjetek hát és fogadjatok. Nem kell véletlenül továbbmennetek, itt van a meghívás és az ígéret. Miért néztek hát egymásra? Keljetek fel és jöjjetek Krisztushoz. Keljetek fel és jöjjetek az Ő keresztjéhez. Bizonyítsa be most bennetek az Ő hatalmát, hogy megmentsen benneteket!
De még egy megjegyzés, és ezzel a második ponttal végeztem is. Jákob fiai egy szempontból jobb helyzetben voltak, mint ti, nyilvánvalóan, mert volt pénzük, amiből vásárolhattak. Jákob nem volt szegény ember a vagyonát tekintve, bár most már rendkívül szegény lett a kenyérhiány miatt. A fiainak volt pénze, amit magukkal vihettek. Csillogó aranyrudakról úgy gondolták, hogy biztosan felkeltik Egyiptom uralkodójának figyelmét. Nektek nincs pénzetek, nincs mit vinnetek Krisztushoz, nincs mit felajánlanotok Neki. Egyszer felajánlottatok Neki valamit, de Ő visszautasította mindazt, amit felajánlottatok Neki, mint hamis érmét, utánzatot, hamisítványt, ami semmire sem jó. És most teljesen lecsupaszítva, reménytelenül, nincstelenül azt mondod, hogy félsz Krisztushoz menni, mert nincs semmid.
Hadd biztosítsalak benneteket arról, hogy soha nem vagytok olyan alkalmas állapotban, hogy Krisztushoz menjetek, mint amikor nincs hová mennetek, és nincs semmi sajátotok. De te azt válaszolod: "Szeretném legalább jobban érezni a szükségemet". Ez lenne a sajátod - semmivel sem kell Krisztushoz menned. "De bárcsak jobban tudnék hinni." Ez is valami saját dolog lenne. A saját hitedet szeretnéd Krisztushoz vinni. Nem, úgy kell Krisztushoz menned, ahogy vagy. "De uram, meg kell javítanom magam, mielőtt elhinném, hogy Krisztus irgalmazzon nekem". A te képzelt reformációd inkább alkalmatlanná tenne téged a Kegyelemre, mintsem felkészítene rá. A reformáció a kegyelem előtt gyakran visszalépés ahelyett, hogy előre lépnél. Ez a reformáció megerősíthet téged az önigazságodban, de nem vezethet el Krisztushoz. Menj úgy, ahogy vagy.
Egy kórházban a legjobb ajánlás a betegség. Aki egy kicsit beteg, annak szüksége van némi segítségre, hogy odajusson, de hadd üssenek el az utcán, és legyek közel a halálhoz, és semmi szükségem nincs arra, hogy a kórházba ajánljanak - nyissák ki az ajtót, és azonnal bevisznek. Tehát az elveszett és tönkrement állapotod állapota az egyetlen ajánlás, amire szükséged van ahhoz, hogy Krisztushoz menj. Éppen most sok ember akarja osztogatni a szeretetét, és nem tudja, hogyan juthat el a szegények legalsó osztályához. Azokat akarják megfogni, akiknek az ágya szalmából van. Meg akarják ismerni a nagyon szegényeknek azokat az alacsony szállásait, amelyek rosszabbak, mint azok a helyek, amelyeket az állatok laknak. Ezeket az embereket akarják megtalálni. És minél nagyobb a szegénység, annál több az ajánlás. Így van ez a te esetedben is. A te nyomorúságod Istenhez könyörög. A szükségetek, a nyomorúságotok, a tehetetlenségetek, a rossz sorsotok - ezek azok a szónoklatok, amelyek Isten szívét megindítják felétek - de semmi más. Jöjj úgy, ahogy vagy, semmivel a kezedben, Jézus Krisztushoz, aki az irgalom földjének ura, és nem küld el üresen.
III. Így vettem észre a jó híreket és a szánalmas helyzetet is. Most a harmadik részhez érkezem, amely a JÓ TANÁCS. Jákob megkérdezi: "Miért nézitek egymást?". Ő pedig így szólt: "Íme, hallottam, hogy Egyiptomban van gabona. Menjetek le oda, és vegyetek nekünk onnan, hogy éljünk és ne haljunk meg." Ez nagyon gyakorlatias tanács. Bárcsak az emberek ugyanúgy cselekednének a vallás terén, mint a világi ügyekben. Jákob fiai nem azt mondták: "Nos, ez nagyon jó hír. Elhiszem", majd nyugodtan ültek és meghaltak. Nem, hanem azonnal elmentek arra a helyre, amelyről a jó hír szerint kukoricát lehetett kapni. Így kell ennek lennie a vallási kérdésekben is. Nem szabad megelégednünk azzal, hogy csak halljuk a hírt, hanem soha nem szabad megelégednünk addig, amíg az isteni kegyelem által nem éltünk vele, és nem találtunk kegyelmet Krisztusban.
Egyes lelkészek valóban azt mondják a szegény, felébredt bűnösöknek, hogy legyenek tétlenek. Valami ilyesmit mondanak nekik: "Várnotok kell, várnotok kell, amíg Krisztus eljön hozzátok". Még a vérfolyásos asszonyt is lebeszélik arról, hogy a tömegen keresztül nyomuljon, hogy megragadja a Megváltó ruhájának szegélyét. Azt mondanák az embernek, aki hangosan kiáltozik az út szélén, hogy fogja be a száját - üljön csendben, amíg Krisztus megfordul és ránéz. Nem tudják elviselni, hogy Jézus Krisztus meghívja az embereket a lakomájára, még kevésbé, hogy az Úr szolgái igyekezzenek kényszeríteni őket, hogy belépjenek. Felmentik a bűnöst, sőt azt merik tanítani, hogy Krisztus elutasítása a bűnös részéről egyáltalán nem bűn.
Most, mint Isten előtt, attól tartok, hogy az ilyen emberek bűnösök a lelkek vérében. Nem állnék olyan ember helyében, aki így beszél, az összes háromszoros aranyban számolt csillagokért sem. Ezt nem tudom megérteni. Nem értem, hogy amikor az én Mesterem azt mondta: "Ne a romlandó ételért fáradozzatok, hanem az örök életre megmaradó ételért, amelyet az Emberfia ad majd nektek, mert őt az Atya Isten elpecsételte", akkor azt mondjam egy bűnösnek, hogy üljön nyugodtan. Amikor az angyal azt mondta: "Menekülj az életedért. Ne nézz a hátad mögé. Ne maradj az egész síkságon, hanem menekülj a hegyre, hogy el ne vessz", akkor én menjek Szodomába, és mondjam Lótnak: "Maradj itt, amíg az Úr ki nem visz onnan?"? Miért, mi tudjuk az arcunkról, hogy a megváltás az Úr műve, és csakis az Úr műve.
De azt is biztosan tudjuk, hogy amikor az Úr munkálkodik, akkor minket is munkára késztet. Amikor a lelkünkben munkálkodik, az Úr nem hisz. Neki nem kell hinnie semmit, Ő hitet tesz velünk. Amikor az Úr megtérést munkál, nem bánja meg - mit kell megbánnia? Ő tesz minket bűnbánatra. Az Úr kihozta Lótot Szodomából, de Lót nem a saját lábát használta, hogy a hegyre fusson? És így kell lennie velünk is. Krisztus mindent megtesz, de minket tesz eszközzé. Azt mondja nekünk, hogy nyújtsuk ki a saját elszáradt kezünket, és mi mégsem magunktól nyújtjuk ki azt az elszáradt kezet. Ő mondja nekünk, hogy tegyük meg, és mi az Ő ereje által tesszük meg.
Mondd meg a bűnösnek, hogy üljön nyugodtan? Mit kíván ennél jobban a pokol? Mondd a bűnösnek, hogy várjon - nem helyeselné a Sátán az ilyen szolgálatot? És ő nem helyesli? Ó, testvéreim és nővéreim, aki szereti a Mesterét, aki szereti az evangéliumot, aki szereti az emberek lelkét, az nem hirdethet ilyen valótlan és keresztényietlen tanítást. Érzi, hogy a benne lévő emberség sokkal több, mint a benne lévő kegyelem, lázad egy ilyen barbár és embertelen dolog ellen, mint ez. Nem, amikor a bűnösnek prédikálunk, azt kell mondanunk neki: "Tudod, hogy szükséged van rá, érzed, hogy nem üdvözülhetsz, csak a Krisztusban lévő kegyelem által. Nézz rá, higgy benne, keresd őt, és meg fogod találni őt".
De azt hallottam, hogy ha egy bűnös úgy keresi Krisztust, hogy Krisztus nem keresi őt, akkor el fog veszni. Milyen abszurd dolog, amit bárki mondhat. Mert kereshette vagy kereshette-e valaha is a bűnös Krisztust anélkül, hogy Krisztus ne kereste volna őt? Soha nem szeretek lehetetlent feltételezni, és aztán következtetni belőle. "Tegyük fel - mondta valaki, akiről tudok -, hogy egy bűnös Krisztushoz jön, anélkül, hogy Krisztus jönne hozzá, elveszne." Nos, ez nagyon világos, csakhogy ez egy olyan dolgot feltételez, ami nem történhet meg. És mi a jó ebben? Néha az emberek felteszik nekem ezt a kérdést: "Tegyük fel, hogy Isten gyermeke bűnben él és bűnben hal meg, üdvözülne-e?". A dolog lehetetlen. Ha azt feltételezed, hogy nehéz helyzetbe kerülsz, akkor azt kell feltételezned, hogy ki is kerülsz belőle. Olyan ez, mint a régi feltételezés: "Tegyük fel, hogy a hold krémsajt, mi lenne velünk egy sötét éjszakán?". Tehát, tegyük fel, hogy egy bűnös Krisztushoz jön anélkül, hogy Krisztus jönne hozzá, mi lenne az eredmény? Ez egy lehetetlenség feltételezése, majd ebből abszurditást von le. Krisztus azt mondta: "Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt". Ha egy bűnös jön, akkor vonzódik, különben nem jött volna. Ezért az én dolgom, hogy a bűnöst arra buzdítsam, hogy jöjjön Krisztushoz. A Szentlélek dolga, hogy a felszólítást érvényre juttassa, és a bűnöst Krisztushoz vonzza.
Végül hadd tegyem fel ezt a kérdést: "Miért néztek egymásra?" Miért ültök mozdulatlanul? Repüljetek Krisztushoz, és találjatok irgalmat. Ó, mondja valaki: "Nem kaphatom meg azt, amire számítok". De mit vársz te? Azt hiszem, néhány hallgatónk azt várja, hogy áramütést vagy valami hasonlót érezzen, mielőtt üdvözülne. Az evangélium egyszerűen azt mondja: "Higgyetek". Ezt nem fogják megérteni. Azt hiszik, hogy valami olyan titokzatos dolognak kell lennie. Nem tudják felfogni, hogy mi az. De várni fognak rá, és aztán hinni fognak. Nos, várni fognak a végítélet napjáig. Mert ha nem hiszitek ezt az egyszerű evangéliumot: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban", akkor Isten nem fog jeleket és csodákat tenni, hogy a ti ostoba vágyaitok kedvében járjon.
A helyzeted a következő: bűnös vagy, elveszett, tönkrement. Nem tudsz magadon segíteni. A Szentírás azt mondja: "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". Azonnali dolgod, azonnali kötelességed, hogy ráveted magad erre az egyszerű ígéretre, és hiszel az Úr Jézus Krisztusban, hogy mivel Ő azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, ezért azért jött, hogy téged is megmentsen. Amit tenned kell, az az egyszerű parancs: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Most pedig vegyétek példának Jákob fiait. Alighogy az apjuk elmondta nekik, hogy mit kell tenniük, az első dolog, amit tettek, hogy elmentek és elhozták az üres zsákjaikat. Most tegyétek ugyanezt.
"Mire jók ezek?" Azt mondod: "Nincs bennük kukorica." Nem, tudom, hogy nincs, de akkor is fogjátok az üres zsákokat, és töltsétek meg őket. Hozzátok elő a bűneteket - hozzátok elő bűnetek minden súlyosbodását - dobjátok mindet Krisztus lábai elé, és gyónjátok meg. A gyónásban nincs üdvösség, de nélküle mégsem lehet üdvösségetek. Bűneidet teljes és szabad megvallását kell tenned. "Micsoda? Önnek, uram?" Rendkívül lekötelezettje vagyok önnek. Semmiképpen sem szeretném meghallgatni a bűneidet. Semmilyen pénzösszeg nem lenne elegendő kárpótlás azért a tisztátalanságért, amely mindenkit ér, aki meghallgatja más bűneit. Nem mondanám el az enyémet, még kevésbé hallanám meg az önét. Nem, gyónjatok Istennek. Menj a szekrényedbe. Csukd be az ajtót. Aztán húzd elő üres zsákjaidat - vagyis gyónd meg bűneidet teljes egészében, mondd el az Úrnak, hogy egy szerencsétlen vagy, aki az Ő felséges kegyelme nélkül meg nem változott.
Ha ezt megtetted, akkor azt mondod, mi a következő lépés? Akkor dobj el minden reményt, ami valaha is volt vagy van, dobj el minden bizalmat a jó cselekedeteidben és minden másban. És aztán? Vessétek magatokat egyszerűen Isten e nagy Igazságára - hogy Jézus Krisztus azért jött, hogy megmentse a bűnösöket -, és boldogabb emberként fogtok felkelni a térdetekről. Vagy ha ez nem így van, próbáld meg újra és újra és újra, és nem fog kudarcot vallani. Az ima és a hit soha nem veszett el. Aki megvallotta bűneit és kereste a Megváltót, az soha nem keresi hiába.
Amikor először elítéltek bűn miatt, még kisfiúként, Istenhez fordultam, és teljes erőmből kegyelemért kiáltottam, de nem találtam. Azt hiszem, nem tudtam, mi az evangélium. Három évig kitartottam ebben. És sokszor, annak a háznak minden szobájában, amelyben laktam, ahogyan egy-egy alkalomra minden szoba üres lett, órákig imádkoztam, könnyek gördültek le az arcomon, és a vágy gyötrődésében megfeszítettem magam, hogy megtaláljam Krisztust és megtaláljam az üdvösséget. De az soha nem jött el. Csak amikor meghallottam azt az egyszerű tanítást: "Nézz reám, és üdvözülsz", akkor jöttem rá, hogy az imáim egyfajta saját igazságosságom voltak - hogy rájuk támaszkodtam -, és következésképpen rossz úton jártam.
Akkor a Szentlélek képessé tett arra, hogy a kereszten függő Krisztusra tekintsek. Nem mondtam le az imáimról, de az Úr Jézust, hitem tárgyát messze minden ima fölé helyeztem. És amikor aztán ránéztem a lógó, haldokló, vérző Őrá, a lelkem örvendezett, és térdre estem, hogy többé ne sírjak a kíntól, hanem örömmel kiáltsam: "Uram, hiszek. Segítsd meg az én hitetlenségemet". De ha azon a napon ahelyett, hogy egyszerűen Krisztusra néztem volna, azt mondtam volna: "Nem, Uram, nem mosakszom meg a Jordánban, hogy megtisztuljak. Megvárom, amíg Illés kijön, és lecsap a kezével a leprásra. Nem fogok a vaskígyóra nézni. Ez a törvényes prédikáció, ez az arminiánus tanítás. Megvárom, amíg a kígyó egyenesen a szemembe koppan", akkor soha nem jött volna el.
De miután egyszerűen Krisztusra néztem, minden más bizalmamat elvetettem. És mennyire örül a lelkem a szabadságnak, amellyel Krisztus szabaddá teszi az Ő népét. Így lesz ez veletek is. Az evangéliumot ma szabadon hirdetik nektek. Jézus Krisztus, Isten Fia, leszállt a mennyből, Szűz Máriától született, szenvedett Poncius Pilátus alatt - és keresztre feszítették a bűnért. Fordítsátok most tekinteteket arra a keresztre. Nézzétek a haldokló Istent. Nézzétek a Végtelent, amint fájdalmában a fán lóg. Ezeknek a szenvedéseknek kell megmenteniük téged - bízol-e bennük? Minden más bizalom nélkül a Kereszt lesz-e reménységed megingathatatlan oszlopa? Ha így van, akkor megmenekültök. Abban a pillanatban, hogy hiszel Jézusban, a Megváltóban, megmenekültél - bűneid megbocsátattak. Isten elfogadott téged gyermekének. A kegyelem állapotában vagy. Átmentél a halálból az életbe. Nemcsak hogy nem vagy elkárhozva, de soha nem is leszel. Van számodra korona, hárfa, lakóhely a megdicsőültek birodalmában. Ó, hogy Isten segítsen most nektek, hogy lemenjetek Egyiptomba mennyei kukoricáért, és hogy zsákjaitok zsúfolásig megtelve térjetek vissza!
Végezetül még egy utolsó megjegyzés: észrevettétek, hogy Jákob milyen érvvel indokolta, hogy miért kell a fiainak Egyiptomba menniük? Ez volt: "Hogy éljünk és ne haljunk meg". Bűnös, ez az én érvem veled szemben ma reggel. Kedves hallgatóim, Krisztus evangéliuma élet és halál kérdése számotokra. Nem kis jelentőségű, hanem mindenek felett álló kérdés. Egy alternatíva áll előttetek. Vagy örökre elkárhoztok, vagy örökre üdvözültök. Ha megveted Krisztust, és elhanyagolod az Ő nagyszerű megváltását, akkor elveszel, amilyen biztos, hogy élni fogsz. Higgy Krisztusban - bízz egyedül benne, és az örök élet a tiéd. Milyen érv lehet ennél hatásosabb az önmagukat szerető emberek számára? Felkészültél az örökké tartó égetésre? Barátom, készen állsz-e arra, hogy a pokolban ágyazódj meg, és elveszítsd magad? Ha igen, akkor utasítsd el Krisztust. De ha arra vágysz, hogy örökké áldott légy, hogy Isten elfogadjon téged a hatalmas ítéletnapon, és hogy Ő megkoronázzon téged a jutalom napján, akkor kérlek, hallgasd meg újra az evangéliumot, és engedelmeskedj neki. "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban és megkeresztelkedik, üdvözül, aki pedig nem hisz, az elkárhozik." Mert ez az evangélium. Újra hirdetik nektek, és ez az egyetlen megbízatása: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Ó Uram, segíts minket most hinni, ha eddig nem hittünk, Jézusért!