[gépi fordítás]
Ezt a szöveget azért választottam, vagy inkább azért kaptam, hogy az egész évre szóló mottót adjak a most jelenlévő hívő Isten családjának. Egy nagyon kedves barátom, az anglikán egyház tiszteletreméltó lelkésze és az Isten igazságának, ahogy az Jézusban van, őszinte szerelmese hozta tudomásomra. Ő mindig küld nekem az év elején, vagy egy-két nappal előtte, egy kis lezárt borítékot, amelyet újév napjáig nem szabad kinyitnom, és amely a Szentírás egy nyomtatott szövegét tartalmazza, és amelyet szeretné, ha az év hátralévő részében megőriznék, hogy botként szolgáljon, amelyen megpihenhetünk a következő tizenkét hónap zarándoklatán.
Amikor kinyitottam a borítékot, ezt a szöveget találtam, és elvarázsolt. Önmagában tartalmazza Isten kegyelmének lényegét. Úgy olvasható, mint zene a léleknek, és olyan a szomjas ajkúnak, mint egy üveg víz a sivatagban. Hadd olvassam újra, hadd emlékezzem rá, hadd időzzek rajta és emésszem meg egész évben. "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet. Irgalmasságod, Uram, örökké tart - ne hagyd el kezed műveit." A bevezetőben meg kell jegyeznem, hogy ez nem az egész emberiség öröksége. A szövegben szereplő "én" szót nem sajátíthatja ki senki, hacsak nem hasonlít bizonyos tekintetben Dávid jelleméhez, aki ezt a zsoltárt írta. A szöveg azonban maga is a maga őrzője. Ha megnézed, látni fogod, hogy a szívében ott van az igazi keresztény teljes leírása. Három kérdést teszek fel neked, amelyet maguk a szavak sugallnak, és e három kérdésre adott válaszod szerint lesz a válaszom, igen vagy nem, hogy ez az ígéret hozzád tartozik-e.
Kezdetnek olvassuk el az első mondatot: "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet." Nos, van-e gondod és gondod a mennyei dolgokra? Érezted-e valaha, hogy az örökkévalóság jobban foglalkoztat téged, mint az idő? Hogy a mennyei lakóházak jobban megérdemlik a figyelmedet, mint a földi lakóhelyek? Érezted-e, hogy nagyobb gondot kellene fordítanod a halhatatlan lelkedre, mint a romlandó testedre? Ne feledd, ha a pillangó életét éled, a jelen életét, egy sportos és virágos életet, anélkül, hogy bármilyen előkészületet tennél vagy gondolkodnál a jövő világáról, akkor ez az ígéret nem a tiéd. Ha Isten dolgai nem foglalkoztatnak téged, akkor Isten nem fogja azokat számodra tökéletessé tenni. A saját lelketekben kell, hogy legyen aggodalom ezekkel a dolgokkal kapcsolatban, és utána a szívetekben kell, hogy legyen az a hit, hogy a mennyei dolgok érdekelnek benneteket, különben a Szentírás elferdítése lenne, ha ezeket a dolgokat magatoknak sajátítanátok ki.
Tudjuk-e tehát mindannyian a szívünkre tenni a kezünket és kimondani, képmutatásra utaló dadogás nélkül - tudjuk-e őszintén, mint Isten színe előtt -, hogy "Isten, Krisztus, az üdvösség, az örökkévalóság dolgai foglalkoztatnak engem!"? Lehet, hogy nincs bizonyosságom, de van aggodalmam, ha nem is mondhatom, hogy tudom, kiben hiszek, de azt mondhatom, hogy tudom, kiben szeretnék hinni. Ha nem mondhatom, hogy tudom, hogy az én Megváltóm él, mégis mondhatom, hogy vágyom arra, hogy végre folt és ránc vagy bármi ilyesmi nélkül találjanak meg benne." Nos, lélek, ha Isten dolgai miatt aggódsz, ez a te ígéreted, és ne engedd, hogy Clip-Promise mester elvegye tőled. Ne engedd, hogy bármit is elvegyen a drágaságából. Ez mind a tiéd: "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami téged érint".
Egy másik kérdést sugall a második mondat: "Irgalmasságod, Uram, örökké tart". Megízleltük-e már Isten irgalmát? Te és én a kegyelem trónjához mentünk-e elveszett helyzetünk tudatában? Meggyóntuk-e bűneinket? Tekintettünk-e Jézus vérére? És tudjuk-e, hogy Isten irgalmassága megnyilvánult számunkra? Kileheltük-e a haldokló tolvaj kérését, és kaptuk-e Jézus kegyelmes válaszát? Imádkoztunk-e úgy, mint a vámos? És mentünk-e házunkba Isten irgalmassága által megigazulva? Emlékezz, ó ember, ha soha nem kaptad meg Isten megbocsátó irgalmát és megbocsátó kegyelmét, akkor ez a szöveg egy isteni zárt terület, ahová nincs jogod behatolni. Ez egy olyan lakoma, amelyből nincs jogod enni. Ez egy titkos hely, ahová nincs jogod belépni. Először meg kell kóstolnunk Isten kegyelmét, és miután ezt megízleltük, hihetjük, hogy Ő tökéletessé teszi azt, ami minket érint.
Egy harmadik kérdés, és kérlek, tedd ezeket a kérdéseket a szívedre, hogy ne tévesszenek meg téged bármilyen kényelmes szóval, amit a későbbiekben fogok mondani, és ne ringassanak abba az aljas tévhitbe, hogy ez az ígéret téged jelent, holott nem így van. Az utolsó kérdést az ima sugallja: "Ne hagyd el a te kezed műveit". Van-e tehát olyan vallásod, amely Isten keze munkája? Sok embernek van olyan vallása, amely a saját műve, nincs benne semmi természetfeletti - az emberi természet kezdte el, az emberi természet vitte tovább, és amennyire van reményük, bíznak abban, hogy az emberi természet be fogja fejezni. Ne feledjétek, hogy nincs olyan forrás a földön, amely elég erővel rendelkezne ahhoz, hogy a Paradicsomba fakadjon, és az emberi természetben nincs olyan erő, amely valaha is elegendő lenne ahhoz, hogy egy lelket a mennybe emeljen.
Gyakorolhatjátok az erkölcsösséget, és kérlek benneteket, tegyétek ezt. Részt vehettek a szertartásokon, és ehhez jogotok van, és ezt kell tennetek. Törekedhetsz minden igazságosságra, de mivel Isten előtt elítélt bűnös vagy, Krisztus vérén kívül soha nem kaphatsz bocsánatot. És soha nem tisztulhatsz meg a Szentlélek tisztító műveleteitől eltekintve. Az ember vallása, amely a földön született és a test akaratából vagy a vérből fakad, hiábavaló vallás. Ó, Szeretteim, hacsak az ember nem születik újjá, vagy felülről, ahogy az eredetiben van, nem láthatja Isten országát! Ami testből született, az test, és nem léphet be a mennybe - csak ami a Lélektől született, az szellem, és ezért képes szellemi örökséget örökölni, amelyet Isten a szellemi emberek számára tart fenn.
Van-e tehát Isten munkája a szívemben? Biztos vagyok benne, hogy ez nem az én művem? Ha kísérletképpen arminiánus vagyok, és ha azt hiszem, hogy bebizonyítottam az arminiánus vallás igazságát, akkor nincs olyan vallásom, amely a mennybe visz. De ha kísérletképpen kénytelen vagyok megvallani, hogy a kegyelem kezdi, a kegyelem viszi tovább, és a kegyelemnek kell tökéletesítenie a vallásomat, akkor, miután Isten elkezdte bennem a jó munkát, én vagyok az, akinek ez a vers szól, és leülhetek ezen a mennyei lakomán, és ehetek és ihatok, amíg jóllakom. Minden hallgató tegye fel tehát magának ezt a három kérdést: - Foglalkoztat-e engem a vallás? Megízleltem-e Isten kegyelmét? A vallásom Isten műve-e? Ezek ünnepélyes kérdések - válaszoljatok rájuk!" - És ha még alázatosan is igennel tudtok válaszolni, akkor gyertek ehhez a szöveghez, mert az öröm és a vigasztalás a tiétek.
Három dolog van itt: először is, a hívő bizalma: "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet". Másodszor, ennek a bizalomnak az alapja: "A te irgalmad, Uram, örökké tart". És harmadszor, az imában kifejezett bizalom eredménye és következménye: "Ne hagyd el a te kezed műveit".
Először is, a HITELES BIZALOM: "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet". Azt hiszem, talán a legjobb módja annak, hogy egy szövegről prédikáljunk, ha azt akarjuk, hogy emlékezzünk rá, az, hogy szóról szóra vesszük azt. Akkor betűzzük át, ahogy Tom bácsi tette, amikor a gőzös fedélzetén volt, és nem tudta elolvasni a hosszú szavakat, de a betűzéssel több édességet szívott ki a szövegből, mint amennyit bármilyen más módon megtehetett volna. "Az Úr." Nos, akkor a zsoltáros bizalma isteni bizalom volt. Nem azt mondta: "Elég kegyelemmel rendelkezem ahhoz, hogy tökéletesítsem azt, ami engem illet". "Olyan erős a hitem, hogy nem fogok elbukni". "A szeretetem olyan meleg, hogy soha nem fog kihűlni." "Elhatározásom olyan szilárd, hogy semmi sem mozdíthatja el" - nem, az Úrra hagyatkozott - "Az Úr fogja tökéletesíteni azt, ami engem érint."
És, ó, keresztény, ha van olyan bizalmad, amely nem az Úrra alapozódik, és nem az Örökkévalóság Sziklájában gyökerezik, akkor a bizalmad rosszabb a krémnél. Becsap téged, átszúr, megsebez, és a saját jövőbeli bánatodra és gyászodra taszít. Itt azonban maga a zsoltárosunk sem épít másra, mint az Úr műveire. Biztos vagyok benne, hogy az Úr kezdte el a jó munkát a lelkünkben, Ő vitte tovább, és ha Ő nem fejezi be, soha nem lesz teljes. Ha igazságom égi ruháján egyetlen öltés is van, amit magamnak kell betenni, akkor elveszett vagyok. Ha megváltásom árában van egyetlen drachma, amelyet nekem kell pótolnom, akkor el kell vesznem. Ha van egyetlen eshetőség - egyetlen "ha", "bár" vagy "de" - a lelkem üdvösségével kapcsolatban, akkor elveszett ember vagyok. De ez az én bizalmam - az Úr, aki elkezdte, tökéletes lesz. Mindent megtett, mindent meg kell tennie, mindent meg fog tenni.
Nem abban kell bíznom, hogy mit tudok tenni, vagy hogy mit határoztam el, hogy teszek, hanem teljes mértékben abban, amit az Úr fog tenni. "Az Úr fogja tökéletesíteni azt, ami engem illet." "Ó - mondja a hitetlenség -, soha nem leszel képes megtisztulni a bűntől. Nézd meg a szíved gonoszságát, azt soha nem tudod lesöpörni - nézd meg a világ gonosz divatjait és kísértéseit, amelyek körülvesznek téged - biztosan félre leszel csábítva és tévútra vezetve". Ó, igen, valóban elpusztulnék, ha ez rajtam múlna. Olyan vagyok, mint az agyag a kerékben. Ha nekem kellene magamból becsületes edényt formálnom, amely alkalmas a Mester használatára, kétségbeesetten feladnám a munkát. Olyan vagyok, mint egy kis bárány. És ha egyedül kellene bejárnom a pusztaságot, talán le is feküdnék és meghalnék. Ám ha agyag vagyok is, Ő az én fazekasom, és nem fogja megengedni, hogy a kerékben megrongálódjak. És ha bárány vagyok, Ő az én Pásztorom, és Ő hordozza a bárányokat a keblén - Ő hárítja el a farkast, Ő veri le a pusztítót, és Ő visz be minden juhot a nyájba, a dicsőség hegyén. Az Úr tehát a keresztény ember isteni bizalma. Soha nem lehetünk eléggé bizakodóak, ha az Úrban bízunk. "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet".
Vegyük a következő szót: "akarat". A zsoltáros bizalma tehát a jövőre vonatkozó bizalom volt. Nemcsak arról van szó, hogy mit tesz az Úr, hanem arról is, hogy mit fog tenni az Úr. Hallottam már olyan embereket, akik azt mondták, hogy egy emberben csak addig bíznak, ameddig csak látják. És gyakran gondoltam arra, hogy körülbelül ennyire bízik sok professzor Istenben - ameddig csak látják Őt - és nem tovább. Azt hiszik, hogy Isten akkor jó, ha a hús az asztalon van, és az ital a pohár. De vajon hinnének-e Istennek, ha az asztal üres lenne, a pohár pedig üres? Nem. Jóhiszeműek, amikor látják, hogy jönnek a hollók, hogy lesz kenyerük és ételük. De ha a hollók nem jönnének, hinnének-e abban, hogy még akkor is megkapják a kenyerüket és a vizük biztos lesz? Elhiszik a dolgot, ha megkapják, de amíg nem kapják meg, addig kételkednek.
A zsoltáros hite azonban a jövővel foglalkozik, nem csupán a jelennel. Az "Úr akarja", mondja ő, az "Úr akarja". Végigtekint egész életén, és biztos benne, hogy amit Isten tett és tesz, azt a végsőkig folytatni fogja. És most ti, akik féltek a jövőtől, nyugodjatok meg velünk együtt ebben az édes ígéretben. Hányszor állunk mi ketten a csillagokat nézve a jövőbe és reszketünk, mert sok előjelet és furcsa látványt vélünk látni, amelyek valamilyen jövőbeli bajt jósolnak? Ó, Isten gyermeke! Bízd a jövőt a te Istenedre. Ó, bízz mindent, ami eljövendő, annak kezében, akinek a jövő már jelen van, és aki előre tud mindent, ami rád vár. Meríts a jelenből élő vizet, amellyel megnedvesítheted a jövő száraz sivatagját. Kapjatok a ma oltártüzéből fáklyát, amellyel megvilágíthatjátok az eljövendő sötétségét. Bízzatok abban, hogy Ő, aki ma a napotok, örökké a napotok lesz - még a legsötétebb órában is ragyogni fog rátok. És Ő, aki ma a pajzsotok, örökké a pajzsotok lesz. És még a csata legsűrűbb szakaszában is Ő fogja elkapni a nyilat, és sértetlenül megmaradsz.
Térjünk vissza még egyszer erre az "akarat" szóra. Van benne egy kicsit több is. Nem azt mondja, hogy "az Úr talán", nem azt mondja, hogy "remélem, hogy megteszi, bízom benne, hogy megteszi", hanem azt mondja, hogy megteszi. "Az Úr tökéletessé fogja tenni azt, ami engem érint." Néhány hónappal azután, hogy először kerestem és megtaláltam az üdvösséget, élveztem a teljes bizonyosság édes kiváltságát, és egy istenfélő keresztyénnel beszélgetve nagyon magabiztosan fejeztem ki magam Isten nagy Igazságáról, hogy Ő soha nem hagyja el népét, és nem hagyja el nem végzett munkáját. Azonnal megdorgáltak - azt mondták, hogy nincs jogom ilyen magabiztosan beszélni, mert ez merészség. Minél tovább élek, annál inkább meg vagyok győződve arról, hogy a bizalom helyénvaló volt, és a szidás nem volt megérdemelt. Hiszem, hogy a legboldogabb keresztények és a legigazabb keresztények azok, akik soha nem mernek kételkedni Istenben, hanem egyszerűen úgy veszik az Ő szavát, ahogyan az van, és hisznek benne, és nem kérdeznek semmit - csak biztosak abban, hogy ha Isten azt mondta, akkor az úgy is lesz. A szövegünkben szereplő zsoltárosnak nem volt több kétsége saját végső tökéletességével kapcsolatban, mint amennyire a létezésével kapcsolatban. Azt mondja: "az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet". Sok minden megtörténhet, vagy nem történhet meg, de ezt tudom, hogy meg fog történni-
"Ő fogja bemutatni a lelkemet,
Hibátlanul és tökéletesen,
az Ő arcának dicsősége előtt,
Isteni nagy örömökkel.
Az ember minden célja meghiúsult, de Isten céljai nem. Az emberek ígéretei megszeghetők, sok közülük megszegésre készült, de Isten céljai megmaradnak, és az Ő ígéretei beteljesednek. Ő ígéretszegő, de soha nem volt ígéretszegő. Ő egy ígéret-tartó Isten, és az Ő népe ezt be is fogja bizonyítani. Jöjjetek hát, ti, akik mindig remegés és félelem közepette reménykedtek, de soha nem vagytok bizakodóak - egyszer vegyétek ki a kételkedő hangot a szátokból, és mondjátok biztosan: "az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet". Ha valóban az Ő gyermeke vagyok, bár tele vagyok bűnnel, egy napon tökéletes leszek. Ha valóban feléje fordítottam a szívemet, egy napon örömmel fogom látni az Ő arcát. És bármilyen ellenségek akadályozzanak is, a Bárány megváltó vére által legyőzöm. Ő "tökéletessé teszi azt, ami engem illet". Szeretem hallani, amikor Isten népe magabiztosan beszél magáról, de magabiztosan Istenéről. A kétely a legnagyobb bűn, és bár a keresztényeknek vannak kétségeik, mégis a kételyek nem keresztényi dolgok. Krisztus lelke nem a kételkedés, hanem a hit szelleme. A kételyek létezhetnek a lelki emberek szívében, de a kételyek nem lelki, testi és bűnös dolgok. Igyekezzünk megszabadulni tőlük, és magabiztosan beszéljünk ott, ahol Isten Igéje magabiztos.
Most pedig vegyük a következő szót: "Az Úr tökéletes lesz". Ez egy nagy szó. Wesley-i testvéreinknek van egy olyan elképzelésük, hogy tökéletesek lesznek itt a földön. Nagyon örülnék, ha bármelyiküket láthatnám, amikor tökéletesek lesznek! És ha bármelyikük is nélkülözhetné, mert nagyon megtisztelve és áldottnak érezném magam, hogy tökéletes szolgám van. Sőt mi több, ha bármelyikük úr, és szolgákat akar, én vállalnám, hogy eljövök és szolgálom őket mindenféle bér nélkül, ha csak találnék egy tökéletes urat.
Mióta először megismertem az Urat, tökéletes Mesterem van, és ha úgy találnám, hogy van még egy tökéletes Mester, akkor nagyon örülnék, ha alárendelt Mesterem lenne, miközben a nagy Legfelsőbbnek mindig mindennek a főnökének kell lennie. Láttál már valaha tökéletes embert? Egyszer igen. Felhívott, és azt akarta, hogy menjek el hozzá, mert nagyszerű tanítást kapnék tőle, ha eljönnék. Azt mondtam: "Nincs kétségem afelől, de nem szeretnék a házába jönni. Azt hiszem, aligha tudnék bejutni a szobájába". Hogy is van ez? "Nos, azt hiszem, a házad annyira tele lenne angyalokkal, hogy nem lenne hely számomra". Ez nem tetszett neki. Így hát egy-két újabb viccet vágtam a fejéhez - mire tökéletes dührohamot kapott. "Nos, barátom", mondtam neki, "azt hiszem, én is olyan tökéletes vagyok, mint te, végül is a tökéletes emberek dühösek?". Ő tagadta, hogy dühös lenne, noha az arcán különös pír volt, ami nagyon jellemző az emberekre, amikor dühösek. Mindenesetre azt hiszem, inkább elrontottam a tökéletességét, mert nyilvánvalóan kevésbé volt elégedett magával, mint amikor elment.
Találkoztam egy másik férfival, aki tökéletesnek tartotta magát, de alaposan megőrült. És nem hiszem, hogy az önök tökéletességre törekvő emberei közül bárki is jobb lenne a jó mániákusoknál, a felsőbbrendű bedlamitáknál. Én csak ennyit hiszek róluk. Mert amíg az emberben még van egy szikrányi értelem, addig nem beszélhet, hacsak nem a legpimaszabb szélhámos, arról, hogy tökéletes. Mit nem adnék, ha én magam is tökéletes lehetnék! És önök is mondhatják, mit nem adnának azért, hogy tökéletesek legyenek. Ha tűzben kellene égnem, vagy a fejem hajánál fogva a tengeren keresztül húznának - ha a föld gyomrában kellene eltemetni, vagy örökre a csillagokig felakasztani -, ha csak tökéletes lehetnék, örülnék minden árnak, amit a tökéletességért fizetnem kell! De tökéletesen meg vagyok győződve arról, hogy a tökéletesség teljességgel lehetetlen az égvilágon minden ember számára. És mégis biztos vagyok benne, hogy minden hívő számára a jövőbeli tökéletesség abszolút bizonyosság. Eljön a nap, szeretteim, amikor az Úr nemcsak jobbá, hanem tökéletesen jóvá is tesz bennünket. Amikor nem csupán a vágyainkat fogja legyőzni, hanem kiűzi a démonokat. Amikor nemcsak elviselhetővé, elviselhetővé és elviselhetővé tesz minket, hanem szentté és elfogadhatóvá az Ő szemében. Ez a nap azonban, úgy hiszem, nem jön el, amíg be nem megyünk Urunk örömébe, és meg nem dicsőülünk Krisztussal együtt a mennyben.
Mondd, Christian, nem nagy bizalom ez? "Az Úr tökéletessé tesz engem." Egészen biztosan, minden kétséget kizáróan tökéletessé fogja tenni hitemet, szeretetemet, reménységemet és minden kegyelmemet. Tökéletesíteni fogja az Ő céljait. Tökéletesíteni fogja ígéreteit. Tökéletesíteni fogja a testemet és tökéletesíteni a lelkemet. "Tökéletessé teszi azt, ami engem illet." És most itt van az a szó, hogy "az" - "az, ami" - "Az Úr tökéletessé fogja tenni azt, ami engem illet". Nagyon bizonytalan, úgy tűnik. De milyen széleskörű. Milyen széles hit volt a zsoltárosnak! "Ami engem illet", mondja, "azt az Úr tökéletessé teszi". Egyszer a bűnök megbocsátása érintett engem. Azt Ő tökéletesítette. Aztán a tulajdonított igazságosság érintett engem. Azt Ő tökéletesítette. Most a megszentelődés aggaszt engem. Hogy Ő tökéletesíteni fog. Egy nap a szabadulás volt a félelmem. Most a támogatás. De bármi is nehezedik a szívemre, ami miatt aggódnom kell, ez az átfogó kifejezés, az "az" mindent magába foglal, legyen az bármi, ha lelki aggodalmat érzek a lelkemben bármilyen mennyei dolog miatt, azt Isten tökéletesíteni fogja.
Menjünk egy lépéssel tovább. Itt van a hit próbája. "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem érint." Jaj, szeretteim, nem mondhatjuk, hogy bármilyen jó dolgunk van anélkül, hogy ne lenne gondunk rá. Feltételezem, Isten soha nem adott nekünk áldást, de kételkedtünk abban, hogy megkapjuk-e, mielőtt megszereztük volna. Valahogyan a kételyeink mindig megelőzik Isten kegyelmét. Holott hinnünk kellene, és nem kellene aggodalmat és bizalmatlan aggodalmat éreznünk. Az én hitemet most néha próbára teszik és aggódom a mennyei dolgok miatt. De bár ezt a hitet próbára teszi az Isten dolgai miatti belső aggodalom, mégis felülkerekedik még a saját kételyein is, és azt kiáltja: "Az Úr még ezt is tökéletessé teszi". Megtanultátok ezt a leckét - aggódni egy dolog miatt, és mégis hinni benne? A keresztény ember tapasztalata nagyon hasonlítani fog a tengerhez. A felszínen vihar tombol, és a hegyi hullámok hullámzanak. De lent a mélyben vannak barlangok, ahol a föld alapjainak kiásása óta a csend uralkodik - ahol a békesség, zavartalanul, magányosan diadalmaskodik.
Szeretteim, így van ez a keresztény szívvel is. Külsőleg aggódik ezekért a dolgokért. Kételkedik, fél, reszket. De a szíve legmélyén, a lelke mélyén, félelem nélkül van, és magabiztosan mondhatja: "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem érint". De az utolsó szóra sietek kitérni. A szövegünkben szereplő hit személyes hit. "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet". Itt van a leghangosabb hang mind közül. Ez az a markolat, amellyel meg kell fognunk ezt a kardot, ha helyesen akarjuk használni - "ami engem illet". Ó, édes igazság tudni és hinni, hogy Isten minden szentjét tökéletesíteni fogja - még édesebb tudni, hogy "engem fog tökéletesíteni". Áldott dolog hinni, hogy Isten minden népe megmarad. De az öröm lényege az, hogy azt érezzem, hogy én Ő általa fogok kitartani.
Sokan megelégszenek egyfajta általános vallással, egy egyetemes üdvösséggel. Ők egy keresztény közösséghez tartoznak. Csatlakoztak egy keresztény egyházhoz, és úgy gondolják, hogy a tömegben - a tömegben - fognak üdvözülni. De adjatok nekem egy személyes vallást. Mit ér a világ összes kenyere, ha én magam nem táplálkozom belőle? Éhezem, bár Egyiptom tele van kukoricával. Mit ér az összes folyó, amely a hegyektől a tengerig folyik, ha én szomjas vagyok? Mit ér mindez, ha nem én magam iszom? Ha szegény és rongyos vagyok, csak gúnyolódom, ha azt mondjátok, hogy Potosi bányái tele vannak kincsekkel. Ha Golconda gyémántjairól beszélsz, csak nevetsz rajtam. Mit érdekelnek ezek, hacsak nem kapok belőlük magamnak is? De ha még a kenyérhéjamról is azt mondhatom: "Ez az enyém", akkor hálás szívvel ehetem meg. Az a kenyérhéj, amely az enyém, értékesebb, mint Egyiptom összes magtárja, ha nem az enyém. Ez az ígéret, még ha kisebb is lenne, értékesebb lenne, mint a legnagyobb ígéret, amely a Bibliában áll, ha csak személyesen magam látnám, hogy jogom van hozzá.
De most, alázatos hittel, Krisztus vérével meghintve, az Ő érdemeiben megpihenve, az Ő halálában bízva, eljutok a szöveghez - és azt mondom ebben az évben és minden évben - "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet" - méltatlan, elveszett és romlott énemet. Mégis meg fog menteni engem. És -
"Én, a véresre mosott tömegben,
A pálmát lengetem és a koronát viselem,
és hangosan kiáltom a győzelmet."
Ez tehát a hívő bizalma. Isten adjon nektek is ilyen bizalmat!
II. A második dolog ennek a bizalomnak az alapja. Ennek alapja ez: "A te irgalmasságod, Uram, örökké tart". A hívő biztos abban, hogy meg fog üdvözülni. Miért? Az érdemei miatt? Nem. A saját hitének ereje miatt? Nem. Mert van valamije, ami őt Isten előtt ajánlja? Nem. Hisz abban, hogy Isten kegyelme miatt lesz tökéletes. Nem furcsa dolog-e, hogy a fejlett hívő, amikor a jámborság csúcsára ér, éppen arra a pontra érkezik, ahonnan elindult? Nem a Keresztnél kezdjük, és amikor már egyre magasabbra jutottunk, nem a Keresztnél fejezzük be? Tudom, hogy zarándoklatom sohasem ér véget szívem elégedettségére, amíg az Ő Keresztjénél újra le nem vetem koszorúmat és le nem teszem tiszteletemet.
A bűneimet oda tettem, és bármi mást is, amit Ő adott nekem, én is oda tenném. Ott kezdted, és a jelszavad a kereszt. Míg még a seregek készülnek a csatára, addig a Kereszt az. És te megvívtad a harcot, és kardod vörös a vértől, és fejed diadallal van megkoronázva. És mi most a jelszó? A Kereszt. Ami a mi erőnk a harcban, az a mi dicsőségünk a győzelemben. Az irgalom kell, hogy legyen itt a mi énekünk témája. És az örökké tartó irgalomnak kell lennie a paradicsomi szonettek témájának. Semmi más nem lehet alkalmas a bűnösöknek - nem, és semmi más nem lehet alkalmas a hálás szenteknek.
Jöjjetek hát, Szeretteim, nézzük csak meg bizalmunknak ezt a talaját, és lássuk, hogy elbírja-e a súlyunkat. Azt mondják, hogy az elefántok, amikor átmennek egy hídon, mindig nagyon óvatosan megszondázzák azt, hogy elbírja-e őket. Ha látják, hogy egy ló biztonságosan átmegy, az nem elég, mert azt mondják magukban: "Én elefánt vagyok, és meg kell néznem, hogy elbír-e engem". Nos, mindig ugyanígy kell tennünk egy ígérettel és az ígéret alapozásával is. Lehet, hogy az ígéretet mások már bizonyították előttetek, de ha úgy érzitek magatokat, mint hatalmas elefántnyi bűnösök, akkor egészen biztosak akartok lenni abban, hogy az ígéret boltívei elég erősek-e ahhoz, hogy elbírják bűneitek súlyát. Nos, mondom, itt van Isten kegyelme. Ah, ez valóban mindenre elegendő. Mi volt az, ami először arra késztette az Urat, hogy téged és engem egyáltalán bevegyen a szövetségbe? Az irgalom volt, a tiszta irgalom. Halottak voltunk a bűnben. Nem voltak érdemeink, amelyek ajánlottak volna minket, mert némelyikünk káromkodott és káromkodott, mint a hitetlenek. Néhányan közülünk részegesek, a legmélyebb bűnösök voltak. És miért mentett meg minket Isten? Egyszerűen azért, mert azt mondta: "Kegyelmezek, akinek akarok, annak kegyelmezek".
"Mi volt benned, ami tiszteletet érdemelt volna,
vagy a Teremtőnek örömet okozna?"
Kegyelem volt. Nos, akkor, ha Isten az irgalom miatt választott engem, ha nem más indítékból választott engem, mint az irgalomból, ha ez az irgalom mindig ugyanaz, akkor mindig engem fog választani, és mindig szeretni fog. Nem tudjátok, hogy az a szabály, amelyet senki sem vitathat, hogy ugyanaz az ok mindig ugyanazt a hatást váltja ki? Azt mondják nekünk, hogy a vulkánt bizonyos tüzek okozzák a földben, amelyeknek ki kell találniuk a levezető utat. Nos, mindaddig, amíg ezek a belső tüzek léteznek, és állapotukban vannak, addig bármely ember üdvösségét Isten kegyelme és nem az érdemei biztosítják. Isten nem azt nézi, hogy jó ember vagy rossz ember vagy-e. Nem azért ment meg téged, mert bármi is van benned, hanem azért, mert azt teszi, amit akar, és mert szeret irgalmasan cselekedni - ez az egyetlen oka.
Ó, Istenem, ha szerettél engem, amikor még nem volt hitem, akkor nem fogsz elvetni, mert most gyenge a hitem. Ha szerettél engem, amikor minden bűnöm körülöttem volt, nem hagysz el a szeretetből most sem, hogy megbocsátottál nekem. Ha szerettél engem, amikor dühömben, koldusszegénységemben és mocskomban voltam, amikor semmi sem volt, ami ajánlhatott volna - legalábbis, Istenem, nem vagyok jobban elesett, mint akkor voltam, vagy ha igen, ugyanaz a határtalan irgalom, amely szeretett engem, amikor elveszett voltam, biztosan szeretni fog engem, még akkor is, amikor most vagyok. Nem látjátok, hogy azért, mert az örök szeretet alapja az, amire építkezünk, levezetjük ezt a következtetést, hogy ha az alap nem mozdulhat, a piramis sem fog mozdulni? "Isten irgalma örökké tart - az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet".
Figyeljük meg a szöveg szavait: "Irgalmasságod, Uram" Dávid az isteni ellenőrzés udvarába viszi bizalmát, hogy ott bizonyítást nyerjen. Azt mondja: "Az Úr tökéletesíti azt, ami engem illet". Nagyon helyes, ha te és én így beszélünk itt ma reggel, de fel merünk-e menni Isten templomába, és ott, érezve az Ő jelenlétét, ténylegesen bemutatni előtte bizalmunkat, és megkérni Őt, hogy próbára tegye azt? Sok képmutató van a világon, akik reszketve játszanák a képmutatót, ha éreznék, hogy Isten jelenlétében vannak. De itt van egy ember, aki Isten ítélőszéke elé meri vinni a hitét. A végtelen igazságosság mérlegére teszi, és várja a döntést. "A te kegyelmed, Uram". Te is meg tudod tenni ugyanezt? Ki tud közülünk Topladyval együtt kiáltani...
"A törvény és Isten rémségei,
velem nem tudnak mit kezdeni,
Megváltóm engedelmessége és vére,
Elrejti minden vétkemet a szemem elől."
Be tudsz jönni Isten jelenlétébe, és ki tudod mondani ezt, vagy Hart szavait idézve, ki tudod mondani...
"Nagy Istenem, tiszta vagyok,
Jézus vére által tiszta vagyok."
Aki ezt elmondhatja, az valóban áldott. Az Úr tökéletesíti azt, ami őt illeti.
Ah, mi van, ha Isten kegyelme az emberek iránt megváltozik? Áldott legyen az Ő neve, ez nem történhet meg. Örökké megmarad. De mi van akkor, ha az egyik embertől a másikra elveszi az irgalmasságát? Ezt sem fogja soha megtenni. Örökké megmarad. De tegyük fel, hogy annyira vétkezünk, hogy Isten irgalmának utat kell engednie? Nem engedhet. Elviseli a bűn minden súlyát. Örökké kitart. De mi van, ha olyan sokáig élnénk bűnben, hogy Isten végül megtagadná tőlünk az irgalmat, még akkor is, ha hiszünk benne? Ez nem történhet meg. Nem vétkezhetünk tovább, mint örökké - az Ő irgalmát nem lehet tovább próbára tenni, és még ha örökké próbára is lehetne tenni, akkor is örökké kitartana. Bajom minden súlya, visszaesésem minden súlya, hitetlenségem gonosz szívem minden súlya - mindezt az isteni irgalom örökké tartó ívei el tudják és el is fogják viselni. Ezek a boltívek soha nem fognak meginogni. A kő soha nem morzsolódik össze. Még az örökkévalóság áradásai sem fogják soha elsöpörni. Mivel az Ő irgalma örökké tart, Isten a legbiztosabban tökéletesíti keze munkáját. És most a harmadik és egyben utolsó ponthoz érkezem, és itt a Szentlélek segítsen nekem, hogy imára serkentse elméteket.
III. A harmadik sajátosság - A HITELES BIZALMÁNAK EREDMÉNYE - imádkozásra készteti. El azokkal az emberekkel, akiknek a bizalma imádság nélkül segít élni. Vannak emberek, akik ebben a világban élnek, akik azt mondják, hogy nincs szükségünk bizonyítékokra, nincs szükségünk imádságra, nincs szükségünk jó cselekedetekre. "Az Úr régen megjelent nekem, és azt mondta nekem: "Te Isten választottai közé tartozol, élhetsz bűnben és tehetsz, amit akarsz, én végül is megmentelek". Az ilyen jellemek remélem, egyre ritkábbak. Sajnos, vannak bizonyos istentiszteleti helyek, ahol az ilyen vallást ápolják, ha nem is nemzik. Vannak olyan lelkészek - bízom benne, hogy aligha tudják, miről van szó -, akik az ember felelősségéről szóló tanítás elhagyásával természetesen az antinomianizmus bűnös és utálatos tanításába vezetik az embereket, amely oly sokat ártott Krisztus ügyének.
Halljátok hát, ti szemtelenkedők magva és ti, akik a kurvák homlokát hordjátok, halljátok és reszkessetek. Nem választott ki titeket az Úr, és nem vágta ölébe a neveteket. Nem választott ki senkit, aki elbizakodottan él és meghal, bízva abban, hogy kiválasztott, holott semmi bizonyítéka nincs rá. Imádság nélkül élsz? Ah, a lélek kiválasztásának semmi köze hozzád. Amit az elvetés tana jelent, az sokkal inkább a te sorsod, mint a kiválasztás dicsőséges öröksége. Bűnben élsz, hogy a kegyelem bőséges legyen! Minden ember kárhozata igazságos, de a tiéd hangsúlyozottan az lesz. Micsoda? Isten gyermekének mered magadat beállítani, amikor a pokol porontya vagy? Azt állítod, hogy a világosság örököse vagy, amikor Káin kárhozatos bélyege ott van a homlokodon? Micsoda? Amikor olyan vagy, mint Bálám, elbizakodott és gyalázatos, mersz-e még mindig azt állítani, hogy részed van a világosságban élő szentek örökségében? Tűnjetek el a magabiztosságotokkal! "A jégeső elsöpri hazugságok menedékét." Isten igazszülött gyermekének olyan foltja van, amely nem olyan, mint a te foltod. Ő másmilyen formájú és alkatú, mint te. Te egy csaló vagy - nem Isten törvényes gyermeke.
Figyeljétek meg, Barátaim, a szövegben, hogy az Istenbe vetett őszinte bizalom nem arra késztet bennünket, hogy feladjuk az imádságot, hanem arra, hogy imádkozzunk. "Az Úr tökéletesít engem". Azt mondhatom tehát: "Ő megteszi, én pedig nem fogok imádkozni"? Nem, mert Ő meg fogja tenni, ezért fogok imádkozni. Sok embernek olyan sekélyes az elméje, hogy nem tudja felfogni, hogyan férhet össze Isten elhatározása és a saját szabad cselekvésünk. Soha nem tapasztalom, hogy ezek az emberek a hétköznapi életben ugyanazt a hibát követik el, mint vallási témákban. Egy ember azt mondja nekem: "Nos, uram, ha Isten meg akar engem menteni, akkor semmit sem kell tennem". Tudja, hogy bolond, amikor ezt mondja. Vagy ha nem tudja, hamarosan rá fogom világosítani. Tegyük fel, hogy megint azt mondja: "Ha az Úrnak szándékában áll engem táplálni, akkor majd Ő táplál engem, és én elmegyek vacsora nélkül. Ha az Úr aratni akar nekem, akkor aratni fog, és én nem vetek búzát, és nem szántok".
Tegyük fel, hogy valaki azt mondja: "Ha az Úr ma melegen akar tartani engem, akkor meg fogja tenni. Ezért nem veszem fel a kabátomat". Tegyük fel, hogy valaki megint azt mondja: "Ha az Úr azt akarja, hogy ma este lefeküdjek, akkor lefekszem. És ezért nem megyek hazafelé, hanem addig ülök itt, amíg csak akarok". Azonnal elmosolyodtok, mert ez az ostobaság önmaga ellen szól. De vajon nem ugyanez-e a helyzet a vallásban is? Azért, mert "az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet", mondjam azt, hogy nem fogok imádkozni? Hát nem, kedves Barátaim, az a helyzet, hogy a tudat, hogy egy dolog biztos, cselekvésre készteti a bölcs embert. Mi késztette Oliver Cromwellt arra, hogy olyan bátran harcoljon, ha nem az, hogy meggyőződött arról, hogy győznie kell? Nem azt mondta: "Győzni fogok, ezért nem fogok harcolni". Nem, azt mondta: "Tudom, hogy győzni fogok - ezért tartsd szárazon a puskaport, bízz Istenben, és célozz rájuk!". Így van ez veled is. Ha hiszed, hogy az Úr tökéletessé teszi azt, ami téged érint, kezdd az imával. Bízzunk az ígéretben, és menjünk vidáman a világban, örvendezve az Úrban, a mi Istenünkben. A bizalom nem vezethet tétlenséghez, hanem szorgalmas tevékenységhez.
És most figyeljük meg ezt az imát: "Ne hagyd el a te kezed műveit". Az ima tele van vallomással. Annak kell lennie, különben soha nem igazi ima. A zsoltáros megvallja, hogy ha Isten elhagyná őt, akkor vége lenne vele, és ez Isten olyan Igazsága, testvéreim, amit nektek és nekem mindig szem előtt kell tartanunk. Néha azért imádkozunk, hogy Isten ne hagyjon el minket a kísértésben - nem tudjátok, hogy ugyanúgy elveszettek lennénk, ha elhagyna minket a közösségben, mintha elhagyna a kísértésben? Amikor Isten a templom csúcsára állít, azt kell mondanod: "Uram, tarts meg, és biztonságban leszek; ne hagyj itt el engem". Amikor lent vagy a földön, ha az Úr elhagyna téged, ott ugyanolyan könnyen elpusztulnál, mint a templom csúcsán. Ismerem a keresztényt, aki a leopárdok barlangjában térdelve kiáltja: "Uram, ments meg most!" De tudod-e, hogy ugyanolyan nagy szüksége van segítségre, amikor a Pisgah csúcsán van? Mert akkor is szüksége van arra, hogy megőrizzék. Életünk minden pillanatában a pokol küszöbén állunk, és ha az Úr elhagyna minket, biztosan elpusztulnánk. Hadd vonja csak meg kegyelmének sóját, és a legbüszkébb hívőnek is a pokol mélyére kell vetnie magát, és Luciferhez hasonlóan elesnie, hogy soha többé ne támadjon fel. Ó, ez mindig hangosan kiáltozzunk: "Ne hagyj el minket, Istenem".
A szövegben van még egy vallomás - a zsoltáros vallomása arról, hogy minden, amije van, Istentől van. "Ne hagyd el a te kezed műveit". Én azonban nem fogok erre kitérni, hanem arra buzdítalak benneteket, akik hívők vagytok, hogy menjetek haza, és kiáltsatok hangosan Istenhez imádságban. Legyen ez egy újévi ima. "Ne hagyd el kezed munkáját, Atyám, ne hagyd el kisded gyermekedet, hogy ne haljon meg az ellenség keze által. Pásztor, ne hagyd el bárányodat, nehogy a farkasok felfalják. Nagy Gazda, ne hagyd el a Te kis növényedet, hogy a fagy el ne csípje, és el ne pusztuljon. Ne hagyj el engem, Uram, most, és ha megöregszem és megőszülök, Uram, ne hagyj el engem. Ne hagyj el engem örömeimben, hogy meg ne átkozzalak Téged. Ne hagyj el engem bánatomban, hogy ne zúgolódjak ellened. Ne hagyj el engem bűnbánatom napján, hogy ne veszítsem el a megbocsátás reményét, és ne essek kétségbe. És ne hagyj el engem a legerősebb hitem napján, nehogy hitem elbizakodottsággá fajuljon, és így saját kezem által vesszek el."
Kiáltsatok Istenhez, hogy ne hagyjon el benneteket a vállalkozásotokban, a családotokban. Hogy ne hagyjon el téged sem éjjel az ágyadban, sem nappal a munkádban. És adja meg Isten, hogy amikor ti és én ennek az évnek a végére érünk, legyen mit mesélnünk Isten hűségéről, hogy meghallgatta imáinkat és teljesítette ígéretét. Most, ezen a napon szeretnék részt venni az imáitokban. Kedves Barátaim, bízom abban, hogy Isten tökéletessé fogja tenni azt, ami engem érint. Ezen a helyen munka történt, és Isten megáldotta a gyülekezetet. De a munka még nem tökéletes. Nem elég, hogy más lelkészeket is felkeltsünk az Ige hirdetésére. Remélem, hogy amíg élek, soha nem szűnik meg egy másik projekt, amely mindig kéznél van. Ha egy dolog elkészült, akkor valami mást fogunk csinálni. Ha megpróbáltuk a lelkészeket szorgalmasabbá tenni az igehirdetésben, akkor meg kell próbálnunk a gyülekezeteket is komolyabbá tenni az imádkozásban. Ha felépítettük az új kápolnánkat, valami mást kell építenünk. Mindig kell, hogy legyen valami a kezünkben. Ha én hirdettem az evangéliumot Angliában, akkor az én kiváltságom kell, hogy legyen, hogy a tengeren túl is hirdessem. És ha már ott hirdettem, hosszabb szabadságot kell kérnem, hogy más országokban is prédikálhassak, és misszionáriusként tevékenykedhessek a nemzetek között.
Bízom abban, hogy Isten tökéletesíteni fogja azt, ami engem érint, ebben bízom. Azt mondom tehát, hogy nem kell imádkoznod? Ó, nem. Imádkozz, hogy ne hagyja el a saját keze munkáját. Ez a munka nem a mi kezünk munkája. A szeretetnek ez a munkája nem az enyém, hanem Istené. Én nem tettem semmit, csak mint eszköz. Mindent Ő tett. Ó, kedves barátaim, ti, akik szeretitek engem, mint testvéremet Krisztusban és mint lelkipásztorotokat az egyházban, menjetek haza, és könyörögjetek Istenhez értem ma és ezentúl, hogy ne hagyja el az Ő munkáját. Könyörögjetek, hogy az itt meggyújtott tűz addig terjedjen, amíg egész Anglia a kegyelem és az istenfélelem megújulásától lángba borul. Ne elégedjetek meg azzal, hogy ennek a tűznek a szikráinál melegítsétek a kezeteket. Kérjétek, hogy Isten Lelkének lehelete fújja át a szikrákat a tengeren, hogy más földek is elkaphassák a lángokat, míg az egész földet, amely holokausztként ég a mennynek, egész égőáldozatként fogadják el a Magasságos Isten trónja előtt.
"Áldjon meg téged az Úr és őrizzen meg téged, és ragyogjon rád az Ő orcája, és emelje fel rád orcájának világosságát, és adjon neked békességet", és az Atyának, a Fiúnak és a Szentléleknek legyen dicsőség mindörökké!