A vasárnapi iskolai tanár - egy gondnok

[gépi fordítás]
Életünk során sokszor hallottuk már, hogy mindannyian a Mindenható Isten gondnokai vagyunk. Vallásunk ünnepélyes igazságának tartjuk, hogy a gazdag ember felelős azért, ahogyan vagyonát használja. A tehetséges embernek számot kell adnia Istennek a kamatokról, amelyeket a tehetségei után kap. Mindannyiunknak, időnk és lehetőségeink arányában, számot kell adnunk magunkról a Mindenható Isten előtt. De, kedves Testvéreim és Nővéreim, a mi felelősségünk még mélyebb és nagyobb, mint a többi emberé. Ránk hárul az a rendes felelősség, amely minden vallástudósra hárul, hogy számot adjunk Isten előtt mindarról, amink van. De ezen kívül, nektek és nekem megvan a hivatali állásunkból fakadó rendkívüli felelősségünk - nektek, mint Krisztus tanítóinak az osztályaitokban. Mások pedig közülünk, mint az Ő prédikátorai a nagy gyülekezet előtt.
Az első felelősség túl nehéz ahhoz, hogy bármelyik ember teljesíteni tudja. Az isteni kegyelemtől eltekintve nem lehetséges, hogy bárki is úgy használja fel mindazt, amit Isten adott neki, hogy végül a "Jól tetted, jó és hű szolga" elismerésben részesüljön. De még ha ez lehetséges is lenne, akkor is teljes képtelenség maradna számunkra, hogy teljes mértékben elviseljük a felelősség félelmetes súlyát, amely Isten Igéjének tanítóiként halhatatlan társainkra nehezedik. A nyakunkon két igát hordoz - a szuverén kegyelem könnyűvé és könnyűvé teheti őket, de ettől eltekintve a vállunkat fogják megerőltetni. Mert önmagukban túl nehezek ahhoz, hogy elviseljük őket.
A közös felelősség olyan, mint Salamon ostora. De a hivatali rangból eredő rendkívüli felelősség, ha nem veszik figyelembe, olyan lesz, mint Rehoboám skorpiója - a kisujja vastagabb lesz, mint apja ágyéka. Jaj annak az őrnek, aki nem figyelmezteti őket! Jaj annak a lelkésznek, aki nem tanítja az Igazságot! Jaj annak a vasárnapi iskolai tanárnak, aki hűtlen a bizalmához! Most pedig próbáljuk meg felrázni egymást ebben a súlyosan fontos kérdésben. Imádkozzatok értem, miközben prédikálok, hogy olyan dolgokat mondjak, amelyek jót tesznek a most jelenlévőknek, és én azon fogok fáradozni, hogy Isten imáitokra válaszolva olyan szavakat és gondolatokat adjon nekem, amelyek áldássá válnak számotokra.
Most először is hadd mutassam meg, hogy mit jelent az, hogy mi vagyunk az intézők. Azután gondoljuk át, hogy milyen számadást kell majd adnunk. Végül pedig vegyük észre, hogy melyek azok az elszámolási napok, amikor KÖTELEZŐ számot vetnünk, és melyek azok az elszámolási napok, amikor KÖTELEZŐ számot adnunk.
Először is, a GONDOZÓ - MI VAN Ő? Először is, az intéző egy szolga. Ő az egyik legnagyobb szolga. De ő csak egy szolga. Talán egy gazdaság végrehajtója, és minden szempontból úgy néz ki, mint egy vidéki gazda - ő lovagol a gazdája birtokán, és sok ember van alatta. Mégis csak szolga - a hatalom alatt áll - csak egy intéző. Talán egy olyan úriember házában intéző, aki azért alkalmazza, hogy gondoskodjon az egész létesítményéről, hogy ebben a minőségében mentesüljön a gondoktól. Ő maga is úr, de mégiscsak szolga. Hiszen van fölötte valaki.
Legyen bármennyire büszke, amennyire csak akar, nem sok oka van rá, hogy büszke legyen, mert az a rang, amit az életben betölt, egy szolga rangja. A lelkész és a vasárnapi iskolai tanító pedig kifejezetten a szolgák rangján áll. Egyikünk sem a saját urunk. Nem vagyunk független urak, akik azt tehetnek, amit akarnak! Az osztályaink nem a saját gazdaságaink, amelyeket a magunk módján művelhetünk, és elhanyagolhatunk, ha akarunk. Nem olyanok, hogy a saját belátásunk szerint termelhetünk bármilyen termést, vagy egyáltalán nem termelhetünk. Nem, mi nem vagyunk mások, mint intézők, és a mennyei Mesterünkért kell dolgoznunk. Milyen furcsa dolog látni, hogy egy lelkész vagy egy tanító úgy ad magának finomkodást, mintha ő lenne valaki a világban, és azt tehetne, amit akar. Hát nem rendellenesség ez?
Hogyan beszéljen az áldozatokról, amelyeket hoz, amikor csak a gazdája vagyonát költi? Hogyan dicsekedhetne azzal az idővel, amelyet ráfordít, amikor az ideje nem a sajátja? Az egész a Mesteré. Ő szolga, és ezért, bármit tesz, csak azt a kötelességét teljesíti, amiért jól megjutalmazzák. Nincs oka arra, hogy büszke legyen, vagy hogy mások felett uralkodjon, mert bármennyi is legyen a hatalma közöttük, ő maga sem több, sem kevesebb, mint egy szolga. Mindannyian próbáljunk meg erre emlékezni. "Én csak egy szolga vagyok."
Ha egy főfelügyelő olyan osztályba helyez egy tanárt, amelyik nem tetszik neki, akkor ne feledje, hogy ő egy szolga. Nem engedi, hogy a cselédjei otthon felálljanak, és azt mondják, hogy nem mosogatnak, hanem csak felszolgálnak. Ők szolgák, és azt kell tenniük, amit mondanak nekik. És ha úgy éreznénk, hogy szolgák vagyunk, akkor nem lenne ellenvetésünk, hogy Krisztusért megtegyük, amit mondanak nekünk - bár nem tennénk emberek diktálására -, de Krisztusért úgy tesszük, mintha az Úrnak tennénk.
Nem feltételezzük, hogy a szolgáink éjszaka odajönnek hozzánk, és azt várják, hogy azt mondjuk nekik: "Ma nagyon jól végeztétek a munkátokat". Nem gondoljuk, hogy állandó dicséretet várnak majd. Ők szolgák, és amikor megkapják a fizetésüket, az a dicséret a munkájukért. Úgy ítélhetik meg, hogy megérik a pénzüket, különben nem kellene őket megtartanunk. Amikor Jézusért végzed a munkádat, ne feledd, hogy csak egy szolga vagy. Ne várd el, hogy mindig megkapd azt a bátorítást, ami után egyesek állandóan sírnak.
Ha bátorítást kapsz a lelkipásztorodtól, más tanároktól vagy a barátaidtól, légy hálás. De ha nem, akkor folytasd a munkádat ennek ellenére. Szolga vagy, és amikor megkapod a jutalmadat, az kegyelemből és nem adósságból van. Akkor a legmagasabb dicséretet kapod, ami csak rád szállhat - az Urad dicséretét és az örökkévalóságot azzal, akinek tartozol, és akit szolgálni akarsz.
De bár az intéző szolga, mégis tiszteletreméltó. Nem illik, hogy a ház többi szolgája azt mondja neki, hogy ő egy szolga. Ő ezt nem fogja elviselni - tudja és érzi. Úgy kíván cselekedni és dolgozni, mint ilyen, de ugyanakkor megbecsült szolga is. Nos, azok, akik Krisztust szolgálják a tanítói hivatalban, tiszteletre méltó férfiak és nők. Emlékszem, hogy hallottam egy nagyon illetlen vitát két személy között arról, hogy vajon a lelkész nem magasabb rendű-e a vasárnapi iskolai tanárnál. Ez a tanítványok azon beszélgetésére emlékeztetett, hogy ki a legnagyobb közöttük.
Miért, mindannyian "a legkisebbek" vagyunk, ha jól érezzük, és bár mindannyiunknak fel kell emelnünk a hivatalunkat, ahogyan Isten adta nekünk, mégsem látok sehol a Bibliában semmi olyat, ami arra engedne következtetni, hogy a prédikátor hivatala tiszteletreméltóbb, mint a tanítóé. Nekem úgy tűnik, hogy minden vasárnapi iskolai tanárnak joga van a "Tiszteletes" jelzőt a neve elé tenni, mint ahogy nekem is, vagy ha nem, akkor, ha eleget tesz a bizalmának, akkor bizonyosan "Tiszteletreméltó". Tanítja a gyülekezetét és prédikál az osztályának. Lehet, hogy én többeknek prédikálok, ő pedig kevesebbeknek, de akkor is ugyanazt a munkát végzi, bár kisebb körben.
Biztos vagyok benne, hogy együtt tudok érezni Carey úrral, amikor azt mondta fiáról, Felixről, aki otthagyta a missziós munkát, hogy nagykövet legyen, hogy "Felixből nagykövet lett" - úgy értve, hogy egykor misszionáriusként nagy ember volt, de utána egy viszonylag jelentéktelen hivatalt fogadott el. Azt hiszem, így mondhatjuk a vasárnapi iskolai tanítóról is, ha feladja a munkáját, mert nem tud vele foglalkozni a megnövekedett üzleti tevékenysége miatt - gazdag kereskedővé vedlik. Ha lemond a tanításról, mert úgy találja, hogy annyi más tennivalója van, akkor valami kevesebbé válik, mint amilyen korábban volt.
Egyetlen kivétel van - ha kénytelen feladni, hogy a saját családjával foglalkozzon, és azt a családot teszi vasárnapi iskolai osztályává. Ott nem lehet fecsegni. Ugyanabban a helyzetben van, mint korábban. Én azt mondom, hogy akik tanítanak, akik igyekeznek a lelkeket, mint a tűzről a parazsat, úgy kell tekinteni rájuk, mint megbecsült személyekre - csakis ahhoz képest, akitől a megbízatásukat kapták. De mégis valamilyen édes értelemben felemeltek, hogy társai legyenek Neki, mert Ő testvéreinek és barátainak nevezi őket. "A szolga nem tudja, mit tesz az ő Ura, de én Barátoknak neveztelek titeket, mert mindazt, amit Atyámtól hallottam, tudtotokra adtam".
Csak még egy gondolat. Az intéző is egy szolga, akinek a pozíciójához nagyon nagy felelősség kapcsolódik. A felelősségtudat egy igaz ember számára mindig súlyos dolognak tűnik. Olyan dolgot tenni, amivel egyáltalán nem jár felelősség, nagyon csekély dolog, és ezért a hétköznapi ügyekben azt tapasztaljuk, hogy a bizalmatlanul végzett munka csak rosszul fizetett. Ahol azonban nagy a bizalom, ott a munkát arányosan megfizetik. Nos, a vasárnapi iskolai tanító munkája az egyik legfelelősségteljesebb a világon. Néha megdöbbentett a gondolat, hogy Isten milyen nagy mértékben bízik benned és bennem.
Emlékeztek a tékozló fiú történetére. Mindannyiunkban megtaláljuk a megfelelőjét, akik hosszú bűnös vándorlás után hazatértek Jézushoz. Néha azt gondolom, hogy egy megfontolt apa, amikor a tékozlót visszatért a házába, szívébe fogadná, keblére szorítaná, és részesedést adna neki minden vagyonából. De nagyon lassan bízná rá magát bármilyen felelősségteljes ügyben. A következő piaci napon az öreg urak azt mondanák: "Nos, János, teljes szívemből szeretlek, de tudod, hogy egyszer megszöktél, és tombolva költötted el a megélhetésedet. El kell küldenem a bátyádat a piacra. Nem bízhatom rád az erszényemet - szeretlek. Teljesen megbocsátottam neked, de ugyanakkor még nem bízhatok benned".
Miért nem mondja ezt Isten nekünk? Ehelyett, amikor a szegény tékozló szegényeket a szívébe zárja, ránk bízza legdrágább ékszereit - ránk bízza halhatatlan lelkünket. Megengedi, hogy mi legyünk az Ő elveszett juhainak felkutatásának eszközei, és aztán megengedi, hogy mi etessük a bárányokat, miután összeszedtük őket. A tékozlót a legfontosabb helyre helyezi, és bízik benne. Akkor, Testvéreim és Nővéreim, látva, hogy Ő volt olyan kegyes, hogy ilyen méltatlan személyekben bízik, vajon becsapjuk Őt? Ó, nem, ne - dolgozzunk komolyan, mint gondnokok, hogy a ránk bízott vagyon minden része rendben legyen, amikor a Mesterünk eljön. Hogy számlánk minden jottája és aprósága helyesnek bizonyuljon, amikor Ő azt a nagy napon, az Ő trónja előtti ellenőrzéskor összegzi.
A mi hivatalunk nagyon, nagyon ünnepélyes. Néhányan keveset gondolnak róla. Néhányan nagyon könnyelműen veszik magukra. Szédelgő fiatalokat csábítanak az iskolába, és nem teszi őket józanabbá az iskolával való kapcsolatuk. Az ilyenek távozzanak tőlünk. Nekünk csak józanok kellenek, csak olyanok, akik komolyan mérlegelik, hogy mit tesznek. Olyanokat akarunk, akik úgy vágnak bele a munkába, mint élet-halál kérdésbe - nem mint egy triviális ügybe, amely az idő érdekeit érinti -, hanem mint egy szörnyen ünnepélyes dologba, amelyet még egy angyal sem lenne képes elvégezni, ha nem kapná meg Isten Szentlelkének bőséges segítségét. Igyekeztem tehát nagyon egyszerűen megfogalmazni a "gondnokság" szóba foglalt gondolatot. Magasan tisztelt, nagyon felelős és nagy bizalommal bíró szolgák vagyunk.
II. És most: AZ ELSZÁMOLÁS - "Adjatok számot a gazdálkodásotokról". Gondoljunk röviden erre az elszámolásra a gazdálkodásunkról.
Először is vegyük észre, hogy amikor eljön az idő, hogy számot adjunk Isten előtt a gazdálkodásunkról, akkor ezt a számadást személyesen kell megtennünk, mindannyiunknak. Amíg itt vagyunk, addig a misén beszélünk. De amikor Isten elé járulunk, egyénenként kell beszélnünk. Hallani olyanokat, akik "a mi vasárnapi iskolánkkal" dicsekednek. Sokan elég gonoszak ahhoz, hogy a vasárnapi iskolát "az ő iskolájuknak" nevezzék, holott egy év alatt soha nem látják azt. Azt mondják: "Remélem, virágzik az iskolánk", amikor soha egy fél fillért sem fizetnek be, amikor soha egy bátorító szót, vagy akár egy mosolyt sem adnak a tanároknak, és nem tudják, hány gyerek van az iskolában.
Mégis a sajátjuknak nevezik. Tolvajok, akik magukhoz veszik azt, ami nem az övék! De mi, a magunk mértékében, ugyanezt a hibát követjük el. Mint szolgálat gyakran beszélünk a "test" cselekedeteiről, és arról, hogy milyen csodákat tett a "felekezet". Nos, ne feledjük, hogy amikor Isten elé kerülünk, nem fogunk ítélkezni a felekezetekben, nem fognak velünk foglalkozni az iskolákban és a gyülekezetekben - mindenkinek magának kell számot adnia. Tehát nektek, akik a csecsemőosztályban vagytok, nektek kell majd számot adnotok a saját számotokra. Éppen a minap volt, amikor a felsőbb osztály magatartását kifogásoltátok, és akkor azt mondták nektek, hogy nézzetek haza. A lelkiismeret szólt nektek.
De végül, amikor majd Isten előtt kell állnotok, nem a felsőbb osztályról kell majd számot adnotok, hanem arról a gyermekosztályról, amelyet rátok bíztak. És te, Nővérem, hét vagy nyolc éve vagy tanító - magadról kell számot adnod, nem pedig egy másik osztály másik tanítójáról, akivel gyakran dicsekedtél, mert az utóbbi időben hat vagy hét gyermeket vitt Krisztushoz.
Ne feledd, hogy a hatosát egyáltalán nem fogják a tiéddel egybeírni, hogy az év végi végösszeg tekintélyesnek tűnjön. De ott fog állni a nagy üres jegyed a munkád végén, és ott marad a sötét folt a hanyagságodért, a pontatlanságodért, az osztályodban való nemtörődömségedért, anélkül, hogy a szorgalmas tanár sikerének fényes oldala megkönnyebbülne. Mindegyikőtöket magatokért kell megítélni, nem pártokba tömörülve, hanem egyesével. Ez szörnyű munkává teszi az embert, ha egyedül nézik.
Ismertem olyan embereket, akik nem bírták elviselni, hogy felálljanak a szószékre. Maga a tény, hogy annyi szem nézi őket, olyan szörnyűnek tűnt. De milyen lesz, amikor fel kell állnunk, és hallanunk kell, hogy Isten mindent kutató szeme kiolvassa a szívünket? Amikor az egész pályafutásunk azokban a tisztségekben, amelyeket most betöltünk, a nap előtt fog megjelenni, és ez - ismétlem - mások sikereinek szalvétája nélkül, anélkül, hogy a mi munkánkhoz más tanítók szorgalmából származó kiegészítés járulna?
Jöjjön, Mr. Steward, mi a számlája? Nem az, uram, nem az, hanem az ön számlája. "Uram, a vasárnapi iskola könyveinek számláját hoztam be." "Nem, nem azt, hanem a saját osztályának számláját?" "Nos, Uram, az elmúlt huszonöt év osztályának beszámolóját hoztam be, megmutatva, hogy hányan tértek meg." "Nem, nem azt. A saját osztályod beszámolóját, amíg te voltál a tanára." "Nos, én az osztály beszámolóját hoztam be, amíg én voltam a tanár Szóval és Szóvalnál." "Nem, nem azt. A beszámolót az osztályról, amíg egyedül te voltál a tanára - a beszámolót arról, hogyan tanítottad, amit tanítottál, hogyan imádkoztál, milyen komolyan dolgoztál, milyen szorgalmasan tanultál, és mit igyekeztél tenni Krisztusért." A beszámolót.
Nem annak a másik tanárnak az eredményeit kell Isten elé vinni, aki a kötelesség egy másik részében segített neked, hanem egyedül a te személyes beszámolódat. "Adj számot a te gondnokságodról". Ennek fényében nézve, milyen számadást fognak egyesek közületek adni az utolsó és nagy napon? Hadd álljak meg egy percre, hogy feltöltsem az emlékezeteteket. Milyen lesz a számadás? Bízom benne, hogy itt nagyon sokan alázatosan a szívükben azt mondhatják: "Keveset tettem, de azt őszintén és imádsággal tettem. Isten fogadja el Jézus Krisztus által!"
De attól tartok, hogy vannak mások is, akik, ha hűek a lelkiismeretükhöz, azt mondják: "Én csak keveset tettem. Azt a keveset hanyagul tettem. Imádság nélkül tettem. A Szentlélek segítsége nélkül tettem". Akkor, testvérem és nővérem, remélem, hogy utána hozzáfűzitek: "Ó, Istenem, bocsáss meg nekem, és segíts nekem ettől a jó órától kezdve, hogy szorgalmas legyek ebben az isteni ügyben, buzgó lélekkel, az Urat szolgálva". És Isten áldjon meg benneteket ebben az imában! Ne hozzatok elhatározást, hanem ajánljatok fel egy imát, ami sokkal jobb. És meghallgatásra találjon a mennyben, Isten lakóhelyén.
És ismét megjegyezzük, hogy bár ez a beszámoló személyes kell, hogy legyen, de pontosnak kell lennie. Nem a bruttó végösszeget, hanem minden egyes tételt külön-külön fogsz bemutatni, amikor Isten elé viszed a számlát. Amikor számot adtok a gazdálkodásotokról, az így fog történni. Ennyi gyermeketek volt. Mit mondtál ennek a gyermeknek, ennek, ennek, ennek és a másiknak? Hányszor imádkoztál azért a keserű természetű gyermekért? Azért a gyermekért, aki hajthatatlanul makacskodott? Azért a gyermekért a gyorsaságával és édes szeretetével? Azért a mogorva gyermekért? Azért a gyermekért, az önfejű, rosszindulatúért, aki az utca minden rosszát megtanulta, és úgy tűnt, hogy másokat is beszennyez?
Mit tettél ezek közül mindegyikért? Hogyan dolgoztál mindegyik átalakításán? És hogy a beszámoló még konkrétabb legyen, a következőképpen hangzik: Mit tettél minden egyes gyermekért minden egyes szombaton? Hallottad, hogy egy gyermek rossz szót mondott - megdorgáltad? Láttad, hogy egy másik gyermek elnyom egy kisebbet - kiszabadítottad-e a kisebbet a kezéből, és megdorgáltad-e őt, és megtanítottad-e mindkét gyermeket egymást szeretni? Észrevetted-e mindkettőjük bolondságát, és igyekeztél-e megérteni mindkettőjük vérmérsékletét, hogy beszédedet vagy imádat mindkettőjükhöz igazítsd? Vajúdtál-e, mint a szüléskor, hogy mindkettőjüket megtérítsd?
Gyötrődtél-e az imádságban Istennel, majd gyötrődtél-e a buzdításban velük, kérve őket, hogy béküljenek meg Krisztussal? Hiszem, hogy a számadás ennél sokkal aprólékosabb lesz, amikor Isten eljön, hogy próbára tegye szívünket és gyeplőinket, valamint cselekedeteinket és útjainkat. Az én szegényes megfogalmazásom csak elhomályosítja az igazságot, amelyet ki akarok fejteni, de mindazonáltal így lesz - különleges és pontos számadásra kerül sor. És akkor minden alkalomról számot kell adni - nem csak minden gyermekről, hanem minden alkalomról, amikor jót tehetünk a gyermekkel.
Kihasználtad azt a délutánt, amikor a gyermek különösen ünnepélyes hangulatban volt, mert a kisöccse otthon feküdt holtan? Próbáltad-e hazaküldeni a nyilakat, amikor a Gondviselés sebet ejtett a kis szívén, mert elvesztette drága édesanyját? Igyekezett-e minden eseményt, ami az iskolában történt, akár örömteli volt, akár az ellenkezője? Isten megadta neked a lehetőséget, és végül meg fogja kérdezni tőled, hogy mit tettél vele. Sokan közülünk csak szomorúan fogunk számot adni, mert sok mindent elhanyagoltunk, amit meg kellett volna tennünk. És az általános vallomásnak a miénknek, tanítóknak kell lennie: "Azt tettük, amit nem kellett volna tennünk, és azt hagytuk el, amit meg kellett volna tennünk".
És ne feledjétek, a beszámoló pontos lesz mindenről, amit tettünk. Nem csak azt fogják vizsgálni, hogy hogyan szóltunk az iskolához. Lehet, hogy ehhez különleges adottságaink voltak, és lehet, hogy jól csináltuk. Azt fogják kérdezni, hogy "Hogyan szóltál a saját osztályodhoz?", és nem csak azt, hanem azt is, hogy "Hogyan tanultad a leckéket?". Ha nem volt időd, akkor nem fogják azt kérni tőled, amit nem tudtál megtenni, de ha sok szabadidőd volt, hogyan töltötted el? Vajon gyermekeidért, Mestered javára, hogy csiszolt szárakat találj, amelyeket íjadból kilőhetsz - hogy Isten megáldjon téged azzal, hogy erőt adjon neked, hogy hazaküldhesd őket a szívedbe?
És akkor mit csináltál a szekrényedben? Hideg és gondatlan voltál ott? Elfeledkeztél-e gyermekeidről, vagy a szívedre és a karjaidba vetted őket, és könnyekkel és sírással Krisztusnak ajánlottad őket? Ó, vasárnapi iskolai tanárok, a ti szekrényetek egy napon a szabadba kerül, és titkos kamráitok tartalma napvilágra kerül. Ó, ti, akiknek pókhálós szekrényei tanúskodnak ellenetek! Ó, ti, akik ellen felkiált a gerenda a falból, mert ott nem hallatszott a hangotok, akik ellen maga a padló is tanúskodhat, mert soha nem érezte térdeitek súlyát - hogyan fogjátok kiállni ezt a vizsgáló próbát? Hogyan fogjátok elviselni ezt az égető napot, amikor Isten próbára tesz titeket mindazért, amit tettetek és mindazért, amit nem tettetek meg, amit meg kellett volna tennetek, a gyermekeitek tanításának munkájával kapcsolatban? A beszámolónak pontosnak és precíznek, valamint személyesnek kell lennie. Nem állok meg, hogy ezt bővebben kifejtsem. A saját lelkiismereted és ítélőképességed otthon bővebben kifejtheti ezt.
Ne feledje, hogy a számlának teljesnek kell lennie. Nem hagyhatsz ki semmit, nem adhatsz hozzá semmit. Talán néhányan közületek a holnappal vagy a következő szombattal szeretnének kezdeni, és kihúzni a múltat. Nem, vasárnapi iskolai tanárok, amikor Isten azt mondja: "Adjatok számot a gazdálkodásotokról", akkor azzal a nappal kell kezdenetek, amikor először lettetek tanító. Ó, Istenem, hányan vannak, akik azt vallják, hogy az Igét hirdetik, akik könyöröghetnének, hogy hagyd, hogy szolgálatuk sok-sok évét a feledés homályába temessék! Ó, nem eshetnének-e közülünk néhányan térdre, és mondhatnák: "Uram, hadd adjak számot szorgalmas éveimről, ne pedig tétlen éveimről!".
De a felszentelésünkkel kell kezdenünk. A halálunkkal kell befejeznünk, és nektek az első órával kell kezdenetek, amikor leültetek az osztályotokba. És akkor kell befejeznetek, amikor az élet véget ér, és nem addig. Nem ad ez egy nagyon ünnepélyes aspektust a számotokra, némelyikőtöknek? Mindig azt mondjátok: "Holnap jobb leszek". Vajon ez kitörli a tegnapot? "A jövőben szorgalmasabbnak kell lennem." Vajon ez visszaváltja az elvesztegetett lehetőségeket, amelyek az elmúlt években elszálltak? Nem - ha sokáig lógtál és sokat időztél, akkor meglátod, hogy a mai nap legszorgalmasabb futása sem fogja kárpótolni a tegnapi lógást.
Voltak olyan emberek, akik, miután sok évet töltöttek a bűnben, utána kétszeresen is szorgalmasak voltak Krisztusért, de mindig úgy érezték, hogy csak a napi munkát végezték el a napokban, és azokat az éveket, amelyeket a sáskák megettek, úgy siratták, mint amelyek már nem emlékeznek rájuk. Ó, ragadjátok meg a pillanatokat, amint repülnek, vasárnapi iskolai tanárok! Használjátok ki a napokat, ahogy jönnek. Ne beszéljetek arról, hogy a beszámoló első részének rosszaságát a befejezés ragyogó jellegével pótoljátok.
Nem teheted meg. Minden napról külön-külön, minden évről külön-külön kell számot adnod. És tegyetek bármit, hogy visszaszerezzétek a veszteségeiteket, a veszteségek még mindig ott állnak a könyvben, és a Mester végül azt fogja kérdezni: "Hogyan kerültek ezek ide?". És bár a Szuverén Kegyelem mindet fedezi, ha hiszel Krisztus Jézusban, mégsem kívánhatod, hogy emiatt még több foltod legyen. Mivel Krisztus megmosott téged, nem kívánod magadat bemocskolni. Mivel Ő kiengesztelt, nem kívánsz bűnt elkövetni. Nem, úgy éljetek, Testvéreim és Nővéreim, ahogyan a vasárnapi iskolai tanároknak élniük kell. Úgy éljetek, mintha a saját üdvösségetek függne attól, hogy milyen szigorúan teljesítitek kötelességeteket. De ne feledjétek, hogy üdvösségetek nem ettől függ, hanem az Örökkévaló Szövetségben és az Úr Jézus Krisztus mindenható vérében való személyes érdekeltségeteken, aki Izrael ereje és Megváltója.
III. És most, bár még sok mindent mondhatnék, félek, hogy nem fárasztalak el benneteket. Ezért hadd jegyezzek meg néhány alkalmat, amikor mindnyájatoknak JÓ lesz számot adni a gazdálkodásotokról. És aztán vegyétek észre, mikor KELL számot adnotok róla.
Tudjátok, van egy közmondás, miszerint "rövid számítások hosszú barátokat szereznek", és ez egy nagyon igaz közmondás. Az ember mindig barátságban lesz a lelkiismeretével mindaddig, amíg rövid számlát készít vele. A régi puritánok jó szabálya volt, hogy minden este őszinte és teljes bűnvallomást kell tenni. Nem hagyták, hogy egy hét bűnét szombat este vagy szombat reggel gyónják meg. Felidézték minden egyes nap kudarcait, tökéletlenségeit és hibáit, hogy egy-egy kudarcos napból megtanulják, hogyan érjék el a másnapi győzelmet. Naponta megmosták magukat a bűneiktől, tudván, hogy így megőrizhetik ruhájuk tisztaságát és fehérségét. Testvérek és nővérek, tegyétek ugyanezt - tegyetek rövid számvetést.
És jó lesz nektek minden szombat este, vagy bármely más alkalommal, ha úgy tetszik, számot vetni arról, hogy mit csináltok szombaton. Nem azért mondom ezt, hogy önelégült gratulációban bátorítsalak benneteket, hogy jól cselekedtetek. Ha helyesen számolsz el, soha nem lesz okod gratulálni magadnak, hanem mindig okod lesz bánkódni, hogy olyan rosszul teljesítetted a kötelességedet ahhoz képest, amit tenned kellett volna. Amikor vége a szombatnak, és kétszer is elmentél Isten házába, hogy tanítsd az osztályodat, csak ülj le, és próbáld felidézni, hogy mik voltak azok a pontok, amelyekben kudarcot vallottál. Talán elhamarkodottan viselkedtél. Túl élesen szóltál egy fiúhoz, amikor az egy kicsit lázadó volt. Talán túlságosan önelégült voltál. Láttad, hogy bűnt követtek el, és meg kellett volna dorgálnod, de nem tetted meg. Ha rájössz a saját hibádra, az már fél út a gyógyuláshoz. A következő szombaton megpróbálhatod helyrehozni.
Aztán vannak olyan időszakok, amelyeket a Gondviselés az utatokba állít, és amelyek kiváló időszakok lesznek a számvetésre. Például minden alkalommal, amikor egy fiú vagy egy lány elhagyja az iskolát, lehetőségetek nyílik arra, hogy elgondolkodjatok: "Nos, hogyan bántam Betsyvel? Hogyan bántam Johnnal? Olyan tanítást adtam-e Williamnek, amely segít neki a jövőbeli életében, hogy a kísértések közepette is megőrizze a feddhetetlenséget, és megőrizze az igazságosságot, amikor közvetlen veszélyeknek lesz kitéve? Hogyan tanítottam a lányt? Úgy tanítottam-e őt, hogy tudja majd, mi a kötelessége, amikor a világra megy? Törekedtem-e minden erőmmel arra, hogy a kereszt lábához vezessem?"
Sok ünnepélyes kérdést tehet fel a gyermekkel kapcsolatban. És amikor később, felnőtt korban találkozol bármelyikükkel, azt egy nagyon megfelelő időszaknak fogod találni arra, hogy számot adj a lelkiismeretednek a gazdálkodásodról, megnézve, hogy valóban azt tetted-e azzal a személlyel, amikor gyermek volt, amit kívántál.
Aztán van egy sajátos ideje a számlák felvetésének, amikor egy gyermek meghal. Ó, mennyi gondolat gyűlik össze egy haldokló gyermek ágya körül, akit mi tanítottunk. Az apa és az anya mellett, azt hiszem, a vasárnapi iskolai tanár érdeklődik a legjobban a haldokló iránt. Emlékeztek: "Elhervad a virág, melyet kezem öntözött. Ott van egy halhatatlan lélek, aki hamarosan átlépi az örökkévalóság kapuját, és akit én tanítottam. Ó, Istenem, vajon megtanítottam-e ezt a haldokló gyermeket az Igazságra, vagy becsaptam őt! Hűségesen bántam-e vele? Elmondtam neki a vesztét? Elmondtam-e neki, hogy Ádámban elesett és önmagában romlott? Beszéltem-e neki Krisztus nagyszerű megváltásáról? Megmutattam-e neki az újjászületés szükségességét és a Szentlélek munkáját? Vagy elszórakoztattam őt a Biblia történelmi részeiről és az erkölcsről szóló mesékkel, és elhallgattam a törvény súlyosabb dolgait?
Beletehetem-e kezemet haldokló kezébe, és csendben az égre emelve szívemet, mondhatom-e: "Istenem, Te tudod, hogy tiszta vagyok a vérétől"? Ó, ez az a dolog, ami gyakran megviseli a lelkészt - amikor eszébe jut, hogy a gyülekezetéből valaki haldoklik. Amikor néha ott állok a gyülekezetemben lévő istentelenek halálos ágya mellett, sok könnyes gondolat jut eszembe. Vajon olyan komoly voltam-e, mint amilyennek lennem kellett volna? Kiáltottam-e ennek az embernek: "Menekülj az életedért, ne nézz hátra, ne maradj az egész síkságon, menekülj a hegyekbe!"?
Imádkoztam-e érte, sírtam-e érte, elmondtam-e neki a bűneit, prédikáltam-e neki egyszerűen, világosan, bátran Krisztust? Nem volt-e alkalom, amikor könnyedséggel viselkedtem, amikor ünnepélyesnek kellett volna lennem? Nem volt-e olyan időszak, amikor tévedésből mondtam valamit, ami talán párnát jelentett volna lelkiismeretének karfájára, amelyen megpihenhetett volna? Nem segítettem-e elsimítani a pokolba vezető útját, ahelyett, hogy akadályokat állítottam volna az útjába, és láncokat tettem volna az útjára, hogy letérjen róla, és a Megváltót keresse?
Ó, miközben tudjuk, hogy az üdvösség mind kegyelemből van, ne képzelje egyikünk sem, hogy mentesülünk a lelkek vérétől, hacsak nem figyelmeztetjük őket szorgalommal, hacsak nem prédikálunk hűséggel. Mert ugyanez a Biblia, amely azt mondja, hogy Krisztus látja lelkének gyötrelmeit és megelégszik, azt mondja, hogy ha nem figyelmeztetem őket, vérük, ha elpusztulnak, az én kezemtől fog követelni.
De most, Tanár úr, hadd mondjak el neked egy alkalmat, amikor számot kell adnod. Ha akarod, halogathatod ezeket az időszakokat. Élhetsz olyan gondtalanul, ahogyan csak akarsz, de ha van benned egy szemernyi szív, akkor számot kell adnod, amikor beteg vagy, és nem tudsz elmenni az osztályodba. Ha a lelkiismereted megéri - ami egyesek lelkiismerete nem az, mert halott és elmerült -, ha a lelkiismereted felébredt, akkor, amikor kiszorulsz a munkádból, elkezdesz gondolkodni azon, hogyan tetted.
El kellene olvasnod annak a szent embernek, Rutherfordnak a leveleit. Ha valaha is volt olyan ember, aki édesen és isteni kenettel hirdette az evangéliumot, azt hiszem, ő volt az. És mégis, amikor Aberdeenben bezárták, és nem tudott kijutni szeretett nyájához, azt mondta: "Ó, ha az Úr megengedi, hogy újra kimehessek prédikálni, soha többé nem leszek olyan unalmas unaloműző, mint amilyen valószínűleg voltam. Könnyes szemmel fogok prédikálni, hogy az emberek megvigasztalódjanak, és a bűnösök megtérjenek". Talán amikor betegen fekszel a szobádban, a kis Jane odajön hozzád, és azt mondja: "Remélem, hamarosan meggyógyulsz, tanár úr". Vagy William, vagy Thomas minden vasárnap délután felhív és érdeklődik felőled, és kéri a szolgát, hogy adja át szeretetét neked, és reméli, hogy tanár úr hamarosan újra visszajön.
Akkor van az az idő, amikor tudom, hogy biztosan fel fogod dobni a számládat. Azt fogod mondani: "Ah, amikor visszamegyek az osztályomba, nem fogom őket úgy tanítani, mint régen. Többet fogom tanulni a leckémet, többet fogok imádkozni. Nem leszek velük olyan heves és gyors, mint amilyen valószínűleg voltam. Elviselem a rossz modorukat. Ah, ha Mesterem ad nekem, mint Ezékiásnak, még tizenöt évnyi munkát, és több kegyelmet ad nekem, akkor igyekszem majd jobb lenni". Biztos leszel benne, hogy számadásodat elveted, ha megbetegszel.
De ha akkor nem teszed meg, megmondom, mikor kell megtenned. Akkor fogsz meghalni. Milyen szörnyű dolog lehet a halálos ágyon hűtlen prédikátornak lenni. (Ó, hogy én ettől megmeneküljek)! Az ágyon feküdni, amikor az életnek vége. Nagyszerű lehetőségek, hatalmas gyülekezetek voltak, és olyan szorgalmasan foglalkozott valami mással, hogy elhanyagolta a mi Urunk Jézus Krisztus teljes és ingyenes evangéliumának hirdetését! Azt hiszem, ahogy haldokolva fekszem az ágyamban, kísérteteket és zord dolgokat látok a szobában. Az egyik jönne, rám bámulna, és azt mondaná: "Á, haldokolsz. Emlékezz, hányszor ültem elöl a karzaton, és hallgattalak téged, de egyszer sem mondtad, hogy meneküljek meg az eljövendő haragtól. Olyasmiről beszéltél nekem, amit nem értettem. De az egyszerű evangéliumról soha nem prédikáltál nekem, és én kétségek között és reszketve haltam meg. És most eljöttök hozzám a pokolba, amelyet azért örököltem, mert hűtlen voltatok."
És amikor őszülő és haldokló korunkban látjuk majd a szószékünk körül felnőtt nemzedékeket, mindannyiukra gondolni fogunk. Arra az időre fogunk gondolni, amikor csíkosként először kezdtünk prédikálni. Emlékezni fogunk az ifjakra, akik akkor tolongtak, aztán a férfiakra, majd az őszülő fejűekre, akik eltávoztak. És azt hiszem, ahogy komor menetben jönnek, mindannyian friss átkot hagynak majd a lelkiismeretünkön, mert hűtlenek voltunk. Szörnyű dolog lehet egy olyan ember halálos ágya, aki meggyilkolta a társait, egy zord zsarnoké, aki a háború vérebeit az emberiségre eresztette.
Amikor a katona és a katona özvegye és a meggyilkolt békeember felemelkedik előtte. Amikor az elpusztított országok füstje mintha a szemébe fújna, és fájdalmassá és vörössé teszi azt. Amikor az emberek vére úgy lóg a lelkiismeretén, mint egy nagy vörös fátyol. Amikor a véres gyilkosság, a zord kamarás vörös függönyt húz ágya köré, és amikor közeledni kezd az utolsó végállomáshoz, ahol a gyilkosnak meg kell örökölnie sivár végzetét - valóban félelmetes időszak lehet. De azt hiszem, még szörnyűbb lehet lelkeket meggyilkolni - kenyér helyett mérget osztani a gyermekeknek, köveket adni nekik, amikor helyes ételt kértek tőlünk - tévedést tanítani nekik, amikor az Igazságot kellett volna tanítanunk nekik, ahogy az Jézusban van, vagy hideg kedvetlenséggel beszélni hozzájuk, amikor komolyan kellett volna venni őket. Ó, mennyire átkozni látszanak a gyermekeid, amikor ott fekszel, és hűtlen voltál a védencedhez! Igen, akkor számot kell vetnetek.
De hadd mondjam el nektek, hogy a reménységeteknek Jézusra kell összpontosulnia, és ez kell, hogy legyen életetek és halálotok vigasza. És nagyon édes lesz, amikor meghalsz, te, aki sikeresen nyertél lelkeket Krisztusnak. Ah, ez egy kis életet hoz majd a fiatalon haldokló, gyengélkedő tanító arcára, ha emlékeztetitek arra, hogy volt egy kislány, aki egy évvel azelőtt, hogy megbetegedett, megcsókolta a kezét, és azt mondta: "Viszlát, tanító néni, a mennyben találkozunk. Nem emlékszik, tanárnő, hogy elmesélte nekem Jézus történetét a kereszten, és egy vasárnap délután hazavitt, és átkarolta a nyakamat, letérdelt és imádkozott, hogy Isten áldjon meg engem? Ó, Tanítóm, ez vezetett el engem Jézushoz."
Igen, Tanító, amikor sápadtan és kimerülten fekszel az ágyadon, emlékezz arra, hogy van ott fent valaki a Megváltód mellett, aki örök lakhelyedre fogad - az a fiatal szellem, aki előtted járt - aki a te segítségeddel szabadult fel a bűnös világ gonoszságából és rabságából. Boldog az a tanító, akinek reménye van arra, hogy a mennyben ilyenek egész csoportjával találkozhat! Egy ilyen gondolat gyakran felvidít engem. Mondjon a világ, amit akar, én tudom, hogy amikor meghalok, sok lélek lesz, aki úgy fog rám gondolni a későbbi években, mint arra az emberre, aki az evangéliumot hirdette neki. Sok részeges, akit Isten kegyelméből Jézushoz vezettem, és sok szajha, akit Isten kegyelméből visszaszereztem.
És a tanító számára ugyanez lehet a gondolat, hogy amikor szárnyait csapkodva felemelkedik a földnek ebből az alsó völgyéből a Mennybe, látni fogja, hogy egy fényes szellem jön le eléje, és hallani fogja, amint a Szellem azt mondja...
"Szellem nővér, gyere el."
És amikor kinyitja a szemét, látni fogja, hogy az ének annak az ajkáról hangzott el, akit a megtérés eszközeként áldott meg. Boldogok vagytok, akiket a Paradicsom kapujánál szellemi fiaitok és leányaitok fogadnak majd, és akiket a Mesteretek fogadásán kívül azok is fogadnak, akiket Ő adott nektek, hogy örökkön-örökké ékkövek legyenek dicsőségetek koronájában.
Most pedig zárásként. Mindannyiunknak számot kell adnunk Istennek az Ítélet Napján. Ez az, ami a halált olyan szörnyűvé teszi. Ó, halál, ha te lennél minden, mi vagy te, csak egy csipetnyi és mindennek vége! De a halál után jön az ítélet. Ez a sárkány fullánkja az istentelenek számára. Eljött az utolsó nagy nap. A könyvek kinyílnak - férfiak, nők és gyermekek összegyűlnek. Sokan eljöttek, és némelyik jobbra, némelyik balra, már hallották az ítéletet. Most ti következtek. Tanár úr! Milyen számadást fogsz tenni? Először is, te magad is Krisztusban vagy-e? Vagy azt tanítottad másoknak, amit te magad nem tudtál?
Van itt ilyen? Kétségtelenül van, mert sajnos, sok ilyen van az iskoláinkban. Ó, barátom, mit fogsz mondani, amikor a Mester, kinyitva a könyvet, megkérdezi tőled: "Mit kellett tenned, hogy kihirdesd a törvényeimet?". Rá fogsz-e nézni és azt mondod majd: "Uram, én tanítottam a Te iskoláidban, és Te ettél és ittál a mi utcáinkon". Ha ezt mondod, Ő azt fogja mondani: "Bizony, soha nem ismertelek, távozz tőlem te átkozott".
Akkor mit tudtok mondani az iskoláitokkal kapcsolatban - mert bár az állapotunk végül valóban a Krisztusban való érdekeltségünk szerint fog eldőlni, titeket a műveitek alapján fognak megítélni, mint bizonyítékok. A Szentírás mindig azt mondja, hogy a cselekedeteink alapján ítélnek meg minket. Nos, akkor a könyv kinyílt. Néhányan közületek halljátok a saját nevetek felolvasását, és halljátok azt az egy rövid mondatot: "Amilyen hűséges voltál néhány dologban, olyan sok dolog fölött teszlek uralkodóvá - menj be Urad örömébe!". Ó, egek mennyei! És ez a jutalma annak a kis fáradságnak, hogy néhány gyermeket tanítsunk? Ó, Mester, aranyrudakat adsz porszemünkért - szolgálatunk töredékeit koronákkal és királyságokkal jutalmazod!
De másokhoz fordul, és néhányatoknak azt mondja: "Amilyen mértékben nem tettétek ezt a legkisebb testvéreimmel, úgy nem tettétek velem sem. Távozzatok tőlem az örök tűzre, a pokolba, amely az ördögnek és angyalainak készült." E kettő közül melyiket mondják nekem? E kettő közül melyiket mondják neked? "Ó, ahogyan Isten színe előtt Ő, aki az élők és holtak bírája, az Ő szekérkerekeinek gyorsasága által, amelyek most ide hozzák Őt, az Ő szörnyű törvényszékének ünnepélyessége által, az ítélet által, amely soha nem lesz visszavonható - ítéljétek meg magatokat, mert akkor nem ítéltetek meg.
Adj számot gazdálkodásodról lelkiismeretednek és Istenednek. Valld meg bűneidet, kérd az Ő segítségét, és kezdd el ettől az órától kezdve az Ő Szentlelke által újból vállalni az Ő munkáját. És állj az Ő színe elé Megváltód igazságába öltözve és az Ő vérében megmosakodva. Bár nem dicsekedhetsz cselekedeteiddel, de képes leszel megállni Őbenne elfogadva, és cselekedeteid követni fogják, amikor fáradozásaidból felkelsz, és az áldottak között leszel, akik az Úrban halnak meg.