Az igazi keresztény áldás

[gépi fordítás]
Itt egy igaz keresztény leírását és a keresztény boldogságának kijelentését találjuk. Először is nagyon tömören, de nagyon részletesen leírjuk őt ezekkel a szavakkal: "Akik szeretik Istent, azoknak, akik elhívottak az ő szándéka szerint". Ez a két kifejezés az a nagy megkülönböztető jegy, amely által képesek vagyunk megkülönböztetni a drágát a hitványtól, felfedezve számunkra, hogy kik az Isten gyermekei.
Az első a másodiknak egy külső megnyilvánulását tartalmazza: "Akik szeretik Istent". Nos, sok olyan dolog van, amiben a világiak és az istenfélők egyetértenek, de ebben a pontban van egy lényeges különbség. Egyetlen istentelen ember sem szereti Istent - legalábbis a szó bibliai értelmében nem. Egy megtéretlen ember szerethet egy istent, mint például a természet istenét és a képzelet istenét. De a Jelenések Istenét senki sem szeretheti, hacsak nem áradt kegyelem a szívébe, hogy kifordítsa őt a szívnek abból a természetes ellenségeskedéséből Isten iránt, amelyben mindannyian születünk.
És sok különbség lehet az istenfélő emberek között, és kétségtelenül vannak is. Lehet, hogy különböző szektákhoz tartoznak. Lehetnek nagyon ellentétes nézeteik, de ebben minden istenfélő ember egyetért - abban, hogy szeretik Istent. Aki Istent szereti, az kétségkívül keresztény. Aki pedig nem szereti Őt, bármennyire is nagyravágyó, bármennyire is hivalkodóan hirdeti magát - az nem látta Istent, és nem ismerte meg Őt, mert "Isten a szeretet, és aki a szeretetben lakozik, az Istenben lakozik, és Isten őbenne". Az igaz hívők úgy szeretik Istent, mint az Atyjukat. Bennük van "az örökbefogadás lelke, amellyel Abbát, Atyát kiáltanak". Királyukként szeretik Őt, készek engedelmeskedni Neki. Az Ő parancsaiban való járás az örömük.
Egyetlen út sem olyan puha a lábuknak, mint az Isten parancsolatainak útja és az ezeknek való engedelmesség útja. Istent is úgy szeretik, mint a részüket, mert Őbenne élnek, mozognak és van létük. Isten az ő Mindenük. Nélküle semmijük sincs. De Őt birtokolva, bármennyire is kevés külső jóval rendelkeznek, úgy érzik, hogy a boldogság minden szándékával gazdagok. Istent mint jövőbeli Örökségüket szeretik. Hiszik, hogy amikor a napok és évek elmúltak, Isten kebelébe lépnek. És a legnagyobb örömük és gyönyörük az a teljes meggyőződés és hit, hogy egy napon örökké az Ő Trónja közelében fognak lakni, elrejtőznek az Ő dicsőségének fényességében, és élvezni fogják az Ő örökkévaló kegyelmét.
Szereted-e Istent - nem szájjal, hanem szívvel? Szeretsz-e hódolni Neki? Szeretsz-e közösséget tartani Vele? Gyakran látogatod az Ő irgalmas székét? Tartod-e magad az Ő parancsolataihoz, és vágysz-e arra, hogy az Ő képmásához hasonlóvá válj? Ha igen, akkor azok az édes dolgok, amelyeket ma reggel mondani fogunk, a tiétek. De ha nem szereted Istent, hanem idegen vagy Nála, akkor kérlek, ne lopj ma, és ne lopj el olyan vigasztalást, amelyet nem neked szántak. "Minden dolog együtt van jóra", de nem minden ember számára. Csak azoknak a javára működnek együtt, "akik szeretik Istent, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint".
Figyeljük meg a második mondatot, amely a keresztény ember leírását is tartalmazza - "az Ő szándéka szerint elhívottak". Bármennyire is próbálják az arminiánusok elferdíteni a római levél e 8. fejezetének jelentését - mi kénytelenek vagyunk, amennyiben kifejezéseket és szavakat használunk, azt mondani, hogy a római levél 8. fejezete annak az evangéliumnak az alappillére, amelyet ma kálvinizmusnak neveznek. Senki sem tagadhatja, miután figyelmesen elolvasta és megértette ezeket a fejezeteket, hogy a szuverén, megkülönböztető kegyelem tana a Biblia tanításának summája és lényege.
Nem hiszem, hogy a Bibliát másképp lehet megérteni, mint úgy, hogy ezeket a tanokat igaznak fogadjuk el. Az apostol azt mondja, hogy akik Istent szeretik, azok "az Ő szándéka szerint elhívottak", amivel két dolgot akar mondani - először is, hogy mindazok, akik Istent szeretik, azért szeretik Őt, mert Ő elhívta őket, hogy szeressék Őt. Ő hívta el őket, jegyezzétek meg. Minden embert elhív a szolgálat, az Ige, a mindennapi Gondviselés arra, hogy szeresse Istent - ez egy közös elhívás, amely mindig az embereknek szól, hogy Krisztushoz jöjjenek. Az evangélium nagy harangja egyetemes üdvözletet csenget minden élő léleknek, aki lélegzik. De jaj, bár ennek a harangnak maga a mennyei hangja van, és bár minden ember bizonyos mértékig hallja, mert "az ő vonaluk eljutott az egész földre, és az ő igéjük a világ végéig", mégsem volt még rá példa, hogy bárki is pusztán e hang által Istenhez került volna.
Mindezek a dolgok nem elegendőek az ember üdvösségéhez. Ehhez még hozzá kell járulnia a különleges elhívásnak, annak a hívásnak, amelynek az ember nem tud ellenállni, a hatékony kegyelem hívásának, amely Isten akaratára és jóakaratára munkálkodik bennünk. Nos, mindazok, akik szeretik Istent, azért szeretik Őt, mert különleges, ellenállhatatlan, természetfeletti elhívást kaptak. Kérdezzétek meg őket, hogy szerették volna-e Istent, ha magukra - és egy emberre - hagyják őket, bármi legyen is a tanításuk, be fogják vallani...
"A kegyelem megtanította a lelkemet imádkozni,
A kegyelem árasztotta el a szememet,
"A kegyelem az, ami megtartott engem a mai napig.
És nem enged el."
Még soha nem hallottam olyan keresztényt, aki azt mondta volna, hogy magától jött Istenhez, a saját szabad akaratára hagyatkozva. A szabad akarat elméletben nagyon szépnek tűnhet, de még senkivel sem találkoztam, aki úgy találta volna, hogy a gyakorlatban jól működik. Mindannyian valljuk, hogy ha eljutunk a házassági lakomára...
"Ugyanaz a szeretet volt, ami az ünnepet terjesztette.
Ami gyengéden kényszerített minket
Különben még mindig nem voltunk hajlandók megkóstolni,
És elpusztultunk volna a bűneinkben."
Sokan tiltakoznak a választás ellen. Egyeseknél már maga a szó is nagy bosszúságot okoz. Alighogy meghallják, máris felháborodva fordulnak a sarkukra. De tudd meg, ó ember - bármit is mondasz erről a tanításról -, ez egy olyan kő, amelyre ha valaki ráesik, veszteséget szenved. De ha ráesik, porrá zúzza. Sem a tudósok minden szofizmája, sem a ravaszok minden könnyelműsége nem lesz képes valaha is kisöpörni a Szentírásból a kiválasztás tanát. Hallgassa meg és ítélje meg bárki. Hallgassátok meg ezt a részt a Római levél 9. fejezetében...
"Mert a gyermekek még meg sem születtek, sem jót, sem rosszat nem cselekedtek, hogy Isten szándéka a kiválasztás szerint megálljon, nem cselekedetekből, hanem attól, aki elhív. Azt mondták neki: Az idősebb szolgáljon a fiatalabbnak. Amint meg van írva: Jákobot szerettem, Ézsaut pedig gyűlöltem. Mit mondjunk tehát? Van-e igazságtalanság Isten előtt? Isten őrizzen! Mert azt mondja Mózesnek: Irgalmazok, akinek irgalmazok, és könyörülök, akinek könyörülök. Nem attól van tehát, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmazik." És-
"Azt mondjátok majd nekem: Miért talál még mindig hibát? Mert ki állt ellen az Ő akaratának? Nem, hanem, ó ember, ki vagy te, aki Isten ellen feleltél? Mondja-e a megformált dolog annak, aki megformálta: Miért alkottál engem így? Nincs-e hatalma a fazekasnak az agyag felett, hogy ugyanabból az agyaggombócból az egyik edényt dicsőségre, a másikat gyalázatra formálja! Mi van, ha Isten, aki meg akarja mutatni haragját és meg akarja ismertetni hatalmát, sok türelemmel tűri a harag edényeit, amelyek pusztulásra valók? És hogy dicsőségének gazdagságát az irgalmasság edényein tegye nyilvánvalóvá, amelyeket előzetesen dicsőségre készített. Rajtunk is, akiket elhívott, nem csak a zsidók közül, hanem a pogányok közül is."
Ezek Isten szavai. Ha valakinek ellenvetése van, az tegyen ellenvetést. Elutasítja Isten bizonyságtételét önmaga ellen. Ha én a saját hatáskörömben hirdettem volna a tanítást, nem hibáztathatnám, ha ellenem fordulnátok és elutasítanátok. De amikor a Szentírás tekintélye alapján hirdetem azt, Isten óvjon attól, hogy bárki is vitatkozzon vele. Megerősítettem, és biztos vagyok benne, hogy a legtöbb keresztény tanúsítja, hogy amit mondtam, az az igazság - hogy ha valaki szereti Istent, akkor azért szereti Őt, mert Isten kegyelmet adott neki, hogy szeresse Őt.
Tegyük fel, hogy a következő kérdést teszem fel bármelyik megtért embernek ebben a teremben. Ön mellett ül egy istentelen ember. Ti ketten együtt nőttetek fel, ugyanabban a házban éltetek, ugyanazokat a kegyelmi eszközöket élveztétek - te megtértél, ő nem. Megmondanád nekem, hogy mi a különbség?
Egyetlen kivétel nélkül a válasz ez lenne: "Ha én keresztény vagyok, ő pedig nem az, akkor Istené a dicsőség". Gondolod-e egy pillanatra is, hogy Isten igazságtalanságot követ el, ha neked olyan kegyelmet adott, amit másnak nem adott? Gondolom, azt mondod: "Igazságtalanság, nem. Istennek joga van azt tenni az övéivel, amit akar. Én nem tarthattam igényt a kegyelemre, ahogy a társaim sem. Isten úgy döntött, hogy nekem adja, a másik a saját hibájából akarva-akaratlanul visszautasította a kegyelmet, és én is ugyanezt tettem volna, hacsak nem adott volna "több kegyelmet", amivel akaratomat kényszerítette".
Nos, uram, ha nem helytelen, hogy Isten megteszi a dolgot, akkor hogyan lehet helytelen, hogy Isten megtervezi, hogy megteszi a dolgot? És mi más a választás, mint Isten terve, hogy megtegye, amit tesz? Tény, hogy bolondnak kell lennie annak, aki tagadni meri, hogy Isten az egyik embernek több kegyelmet ad, mint a másiknak. Nem tudjuk megmagyarázni az egyik ember üdvösségét és a másik nem üdvösségét, csak úgy, hogy elhisszük, hogy Isten hatékonyabban munkálkodott az egyik ember szívében, mint a másikéban - hacsak nem akarjuk az embernek adni a tiszteletet, és nem mondjuk, hogy ez abban áll, hogy az egyik ember jobb, mint a másik. És ha így van, akkor nem fogok veled vitatkozni, mert egyáltalán nem ismered az evangéliumot.
Ha tudnátok, tudnátok, hogy az üdvösség nem cselekedetekből, hanem kegyelemből van. Ha tehát Istennek adod a tiszteletet, akkor kénytelen vagy megvallani, hogy Isten többet tett az üdvözült emberért, mint az üdvözületlen emberért. Hogyan lehet tehát a kiválasztás igazságtalan, ha a hatása nem igazságtalan? Akár igazságosnak, akár igazságtalannak akarja az ember gondolni, Isten megtette, és ez a tény az ember előtt áll - utasítsa el, ahogy akarja. Isten népét külső jegyeikről ismerjük fel - szeretik Istent, és Isten szeretetének titkos oka ez - Isten kiválasztotta őket a világ megalapítása előtt, hogy szeressék Őt, és elküldte kegyelmének hívását, hogy az Ő szándéka szerint elhívást kapjanak, és a kegyelem által arra vezesse őket, hogy szeressék és féljék Őt.
Ha nem ez a szöveg értelme, akkor nem értem az angol nyelvet. "Tudjuk, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik az Ő szándéka szerint elhívottak."
Most pedig, hallgatóim, mielőtt belemennék a szövegbe, tegyük körbe a kérdéseket. Szeretem-e Istent? Van-e okom hinni, hogy az Ő szándéka szerint vagyok elhívva? Újjászülettem-e felülről? Működött-e a Lélek a szívemben oly módon, amire hús és vér soha nem képes? Átmentem-e a halálból az életbe a Szentlélek éltető ereje által? Ha igen, akkor Isten úgy akarta, hogy így tegyek, és e nagy ígéret teljes egészében az enyém.
II. Vegyük sorra a szavakat, és próbáljuk megmagyarázni őket.
Kezdjük a "munka" szóval. "Tudjuk, hogy minden dolog működik." Nézzünk körül, felül, alul, és minden dolog működik. A tétlenséggel szemben dolgoznak. A tétlen ember, aki karjait összefonja vagy a lustaság ágyán fekszik, kivétel Isten szabálya alól. Mert önmagán kívül minden dolog működik. Nincs olyan csillag, még ha látszólag alszik is a mélykék égbolton, amely ne járná be a mérföldek miriádjait és ne dolgozna. Nincs olyan óceán vagy folyó, amelyik ne dolgozna állandóan, vagy ezernyi kezét csapkodva a viharoktól, vagy a keblén hordozva a nemzetek rakományát.
Nincs olyan csendes zug a legmélyebb erdei tisztáson, ahol ne folyna munka. Semmi sem tétlenkedik. A világ egy nagy gépezet, de sohasem áll mozdulatlanul - csendesen forog a Föld a tengelye körül az éjszakai órákban és a nappali órákban, és végzi előre megszabott pályáját. Csendben nő az erdő, hamarosan kivágják. De a növekedés és a kivágás között mindvégig dolgozik. A föld mindenütt dolgozik. A hegyek dolgoznak - a természet a szíve legmélyén dolgozik. Még a világ nagy szívének középpontja is állandóan dobog. Néha a vulkánokban és a földrengésekben fedezzük fel munkáját, de amikor a legcsendesebb, minden dolog dolgozik.
Ők is mindig dolgoznak, szemben a szójátékkal. Nemcsak szüntelenül aktívak, hanem céltudatosan tevékenykednek. Hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy a világ mozgása és a csillagok különböző fejlődése nem más, mint egy gyermek szélmalmának forgása. Semmit sem hoznak létre. Az a régi prédikátor, Salamon egyszer ennyit mondott. Azt mondta: "A nap is felkel és a nap is lemegy, és siet oda, ahol felkelt. A szél dél felé megy, és észak felé fordul. Folyamatosan örvénylik, és a szél ismét visszatér a maga körei szerint". De Salamon nem tette hozzá, hogy a dolgok nem azok, aminek látszanak.
A világ nem játszik. Van tárgya a legvadabb mozgásában. A lavina, a hurrikán, a földrengés nem más, mint rend egy szokatlan formában. A pusztulás és a halál nem más, mint haladás fátyolos öltözetben. Minden, ami van és történik, valami nagy célt és célt szolgál. E világ nagy gépezete nemcsak hogy mozgásban van, hanem valami olyan szövődik benne, amit halandó szem még nem látott teljesen - amire szövegünk utal, amikor azt mondja, hogy Isten népének javát szolgálja.
És még egyszer: minden dolog a szombat ellenében működik. Erkölcsileg úgy beszélünk a munkáról, különösen ezen a napon, mint a szent pihenés és az istentisztelet ellentétéről. Most, ebben a pillanatban minden dolog dolgozik. Azóta a nap óta, amikor Ádám elesett, minden dolognak fáradoznia és dolgoznia kell. Ádám bukása előtt a világ magas és örökös ünnepet tartott. De most a világ eljutott a munkanapjaihoz, most fáradoznia kell. Amikor Ádám a kertben volt, a világnak szombatja volt - és soha többé nem lesz szombatja, amíg a millennium fel nem virrad, és akkor, amikor minden megszűnik dolgozni, és a királyságok átadásra kerülnek Istennek, az Atyának. Akkor lesz a világnak szombatja és megpihen. Jelenleg azonban minden dolog működik.
Kedves Testvérek, ne csodálkozzunk, ha nekünk is dolgoznunk kell. Ha dolgoznunk kell, ne feledjük - ez a világ munkahete. A 6000 évnyi folyamatos munka, fáradozás és kínlódás nem csak velünk történt, hanem Isten egész nagy világegyetemével. Az egész világ sóhajtozik és vajúdik. Ne legyünk hátramaradottak a munkánk elvégzésében. Ha minden dolgok dolgoznak, akkor mi is dolgozzunk - "dolgozzatok, amíg ma van, mert eljön az éjszaka, amikor senki sem tud dolgozni".
És a tétlenek és lusták ne feledjék, hogy ők egy nagy rendellenesség. Ők foltok Isten nagy művében. Semmit sem jelentenek. Az egész betűk könyvében, amellyel Isten kiírta a nagy "munka" szót, ők egyáltalán nem jelentenek semmit. De az ember, aki dolgozik, még ha homloka verejtékével és fájó kezekkel is, ne feledje, hogy ha az Úr népének áldására törekszik, akkor minden dologgal rokonszenvezik - nemcsak a munkájukkal, hanem a céljukkal is rokonszenvezik.
Most pedig a következő szó: "Minden dolog együtt működik". Ez ellentétben áll a látszólagos ellentmondásukkal. Ha a világot pusztán az értelem és az értelem szemével nézzük, azt mondjuk: "Igen, minden dolog működik, de egymással ellentétesen. Vannak ellentétes áramlatok. A szél északról és délről fúj. A világ hajóját, igaz, mindig hullámok hányják, de ezek a hullámok előbb jobbra, majd balra dobálják. Nem viszik egyenletesen előre a kívánt kikötőbe. Igaz, hogy a világ mindig aktív, de ez a csatatér aktivitásával történik, ahol a seregek seregekkel találkoznak, és a gyengébbek győzedelmeskednek".
Ne tévesszen meg senkit. Nem így van - a dolgok nem azok, aminek látszanak - "minden együtt működik". Isten gondviselésében nincs ellentét. A háború hollószárnya együttműködik a béke galambjával. A vihar nem küzd a békés nyugalommal - mindkettő összekapcsolódik és együtt dolgozik, bár látszólag ellentétben állnak egymással. Nézzétek meg a történelmünket. Hány olyan esemény volt, amely a maga idejében ellentétesnek tűnt, és mégis jóra fordult számunkra? A bárók és királyok uralomért folytatott harcáról azt gondolhattuk, hogy az valószínűleg a brit szabadság utolsó szikráját is ki fogja taposni. De ezek inkább meggyújtották a máglyát. A nemzetek különböző lázadásai, a társadalom hullámzása, az anarchia harcai, a háborúk viharai - mindezek a dolgok, amelyek Isten által irányítottak, csak még erőteljesebben vitték előre az Egyház szekerét.
Nem hiúsították meg eleve elrendelt céljukat - "jót tettek Isten népének". Tudom, testvéreim, nagyon nehéz ezt elhinnetek. "Micsoda?" - mondjátok - "Sok napon át beteg voltam, és a feleségem és a gyermekeim, akik a mindennapi munkámtól függenek, ételért kiáltanak - vajon ez együttesen az én javamra válik?". Így mondja az Ige, testvérem, és hamarosan így is fogod találni. "Kereskedelemmel foglalkoztam" - mondja egy másik - "és ez a kereskedelmi nyomás rendkívül lealacsonyított és elkeserített engem - az én javamra válik-e ez?" Testvérem, te keresztény vagy. Tudom, hogy nem teszed fel komolyan a kérdést - mert tudod a választ.
Ő, aki azt mondta, hogy "minden együtt működik", hamarosan bebizonyítja neked, hogy életed legdiszharmonikusabb részeiben is harmónia van. Amikor életrajzodat megírják, meglátod, hogy a legsötétebb oldal is csak harmonizált a fényes oldallal, hogy a sötét és felhős nap csak egy dicsőséges fólia volt, hogy örömöd fényesebb déli napját kiemelje. "Minden dolog együtt működik." Soha nincs összeütközés a világban - az emberek így gondolják -, de ez soha nem így van. A római cirkusz szekértolói sok ügyességgel és művészettel, izzó kerekekkel - elkerülhetik egymást. De Isten végtelenül tökéletes ügyességgel irányítja az ember szenvedélyének tüzes futamait, megidomítja a vihart, megharapdálja a vihart, és távol tartva egymást a látszólagos gonoszságtól, mégis jót és még jobbat nevel. És még jobbat a végtelen fejlődésben.
Az "együtt" szót más értelemben kell értenünk. "Minden dolog együtt működik a jóra" - vagyis egyik sem működik külön-külön. Emlékszem, hogy egy régi istenfélő egy nagyon frappáns és házias metaforát használt, amelyet ma kölcsönveszek. Azt mondta: "Minden dolog együtt dolgozik a jóért. De lehet, hogy a "minden dolgok" közül bármelyik elpusztíthatna minket, ha egyedül tennénk. Az orvos - mondta - gyógyszert ír fel. Elmész a patikushoz, és ő elkészíti. Valamit ebből a fiókból vesz, valamit abból az üvegcséből, valamit abból a polcról - nagyon is lehetséges, hogy ezek közül az összetevők közül bármelyik halálos méreg lenne, és egyenesen megölne téged, ha külön-külön vennéd be.
"De beleteszi az egyiket a mozsárba, aztán a másikat, aztán a másikat, és mindet összedolgozza a mozsárral, és egy keveréket készít belőlük. Mindegyiket egészében adja neked, és együttesen a javadat szolgálják. De az összetevők bármelyike vagy halálosan, vagy az egészségedre károsan hathatott." Tanuljátok meg tehát, hogy helytelen a Gondviselés bármely konkrét cselekedetével kapcsolatban megkérdezni: "vajon ez az én javamat szolgálja-e?". Ne feledjétek, hogy nem az az egy dolog önmagában az, ami a ti javatokat szolgálja - hanem az az egy dolog egy másik dologgal együtt, az egy harmadikkal együtt, az egy negyedikkel együtt, és mindezek együttesen, összekeverve, a ti javatokat szolgálják.
Az, hogy beteg vagy, nagyon valószínű, hogy nem csak a te érdekedben történik. Istennek van valami, ami a betegségedet követi - valami áldott szabadulás, ami a szegénységedet követi, és Ő tudja, hogy amikor összekeveri életed különböző tapasztalatait, akkor azok jót hoznak lelkednek és örök jót lelkednek. Jól tudjuk, hogy sok olyan dolog történik velünk életünk során, ami a vesztünket okozná, ha mindig ugyanabban az állapotban maradnánk. A túl sok öröm megrészegítene bennünket, a túl sok nyomorúság kétségbeesésbe kergetne - de az öröm és a nyomorúság, a harc és a győzelem, a vihar és a nyugalom - mindezek együttesen alkotják azt a szent elixírt, amellyel Isten minden népét a szenvedés által tökéletessé teszi, és a végső boldogságra vezeti. "Minden dolog együttesen jóra szolgál".
Most a következő szavakat kell megtennünk. "Minden dolog együtt van a jóra." Ettől a két szótól függ szövegem értelme. A "jó" szónak többféle értelme van. Van a világiak értelme - "Ki mutat nekünk valami jót?" -, amely alatt a múlandó jót, a pillanatnyi jót érti. "Ki ad mézet a számba? Ki táplálja gyomromat rejtett kincsekkel? Ki fogja bíborral feldíszíteni hátamat, és bőséggel nyögtetni asztalom?" Ez a "jó" - a borral teli kád, a kukoricával teli pajta! Nos, Isten soha nem ígérte, hogy "minden dolog együtt fog működni", hogy ilyen jó legyen az Ő népének. Nagyon valószínű, hogy minden dolog ezzel ellentétes módon fog összejönni.
Ne várd, ó, keresztény, hogy minden együtt fog működni, hogy gazdaggá tegyen téged. Éppen hogy lehetséges, hogy mindezek arra fognak törekedni, hogy szegénnyé tegyenek téged. Lehet, hogy a különböző Gondviselések, amelyek veled történnek, hullámról hullámra érkeznek, és szerencsédet a sziklákhoz sodorják, míg végül tönkremegy. És akkor a hullámok átcsapnak rajtad, míg végül abban a szegényes csónakban, amely vagyonod szerény maradványa, kint leszel a széles tengeren, és senki más nem segít rajtad, csak a Mindenható Isten.
A keresztény ember a "jó" szót más értelemben érti. A "jó" alatt a lelki jót érti. "Ah - mondja -, nem az aranyat nevezem jónak, hanem a hitet nevezem jónak! Nem gondolom, hogy mindig jó nekem, ha kincsekben gyarapodom, de tudom, hogy jó, ha a kegyelemben növekedem. Nem tudom, hogy az a jó nekem, ha tisztességes vagyok és jó társaságban járok. De tudom, hogy az a jó nekem, hogy alázatosan járjak az én Istenemmel. Nem tudom, hogy az a jó nekem, hogy a gyermekeim körülöttem legyenek, mint olajágak az asztalom körül - de azt tudom, hogy az a jó nekem, hogy Istenem udvarában virágozzam, és hogy én legyek az eszköz, hogy megnyerjem a lelkeket attól, hogy a gödörbe kerüljenek.
"Nem vagyok biztos benne, hogy teljesen jót tesz nekem, ha vannak kedves és nagylelkű barátaim, akikkel közösségben lehetek. De azt tudom, hogy az a javamra válik, hogy Krisztussal közösséget tartsak, hogy közösségben legyek Vele, még akkor is, ha ez az Ő szenvedéseiben történik. Tudom, hogy jó nekem, hogy hitem, szeretetem, minden kegyelmem növekedjék és gyarapodjék, és hogy Jézus Krisztusnak, az én áldott Uramnak és Mesteremnek a képmásához hasonuljak." Nos, keresztény, akkor rátaláltál a szöveg értelmére. "Minden dolog együtt munkálkodik", hogy Isten népe számára ilyen jó legyen.
"Hát!" - mondja az egyik - "Akkor én nem gondolok semmit." Nem, talán nem. Nem valószínű, hogy a disznók valaha is felemelnék a fejüket a vályújukból, hogy bármit is gondoljanak a csillagokról. Nem csodálom, hogy megvetitek a lelki javakat, hiszen még "a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében vagytok". Idegenek vagytok a szellemi dolgoktól, és a szellemi dolgok megvetése hadd tanítson benneteket arra, hogy nem vagytok szellemi emberek, és ezért nem érthetitek meg a szellemi dolgokat - mert azokat szellemileg kell megkülönböztetni.
A keresztény számára azonban a legmagasabb jó, amit a földön kaphat, az a kegyelemben való növekedés. "Tessék!" - mondja - "Inkább vagyok csődbe az üzletben, mint csődbe a kegyelemben. Csökkenjen a vagyonom - jobb ez, mint az, hogy visszacsússzam. Hagyd, hogy hullámaid és hullámaid elborítsanak - jobb egy óceánnyi baj, mint egy cseppnyi bűn. Inkább vessződ ezerszer a vállamra vesszen, Istenem, minthogy egyszer is kinyújtsam a kezemet, hogy megérintsem azt, ami tilos, vagy engedjem, hogy lábam a gyalázkodók útjára lépjen." Istenem!
A keresztény ember legfőbb jótéteménye itt a lelki jó. És hozzátehetjük, hogy a szöveg örökkévaló, tartós jót is jelent. Minden együtt munkálkodik a keresztény tartós javára. Mind azért munkálkodnak, hogy a Paradicsomba juttassák - mind azért munkálkodnak, hogy a Megváltó lábaihoz vigyék. "Így viszi őket a kívánt menedékbe" - mondta a zsoltáros - vihar és vihar, árvíz és hurrikán által. A keresztény minden gondja csak közelebb mossa őt a Mennyországhoz. A viharos szelek csak siettetik az átkelését az élet szorosain keresztül az örök béke kikötőjébe. Minden dolog együtt dolgozik a keresztény örök és lelki javára.
És mégis azt kell mondanom, hogy néha minden együtt működik a keresztény ember időleges javára. Ismeritek az öreg Jákob történetét. "József nincs, Simeon nincs, és most elviszed Benjámint. Mindezek ellenem vannak" - mondta az öreg pátriárka. De ha olvasni tudott volna Isten titkaiban, talán rájött volna, hogy Simeon nem veszett el, mert túszként megtartották - hogy József nem veszett el, hanem már korábban elment, hogy ősz hajszálainak sírba szállását elsimítsa. És hogy még Benjámint is el kellett vinnie Józsefnek a testvére iránti szeretetből. Tehát ami ellene szólt, még világi dolgokban is, az mellette volt.
Talán hallottátok már annak a jeles mártírnak a történetét is, aki valószínűleg mindig azt mondta, hogy "minden jóra szolgál". Amikor Mária királynő tisztjei elfogták, hogy máglyára vigyék, hogy elégessék, az úton olyan durván bántak vele, hogy eltörte a lábát. Erre gúnyosan azt mondták: "Minden jóra fordul, ugye? Hogyan fog a törött lábad a javadra válni?" "Nem tudom, hogyan fog", mondta, "de az én javamra, tudom, hogy működni fog, és meglátjátok, hogy így lesz".
Isten kegyelméből igaznak bizonyult, hogy ez az ő időleges javát szolgálta. Mivel sántasága miatt egy-két napot késett az úton, még időben megérkezett Londonba, hogy meghallja, Erzsébetet királynőnek kiáltották ki, és így törött lábával megmenekült a máglyától. Megfordult az emberek felé, akik őt - úgy gondolták - a halálba vitték, és így szólt hozzájuk: "Most már elhiszitek, hogy minden dolog együttesen jóra szolgál?". Tehát, bár azt mondtam, hogy a szöveg sodrása a lelki javakra irányul, mégis néha a főáramlatban Isten gyermekei számára a gazdagabb lelki áldások mellett néhány gazdag és ritka világi jótéteményt is magával sodorhat.
Én úgy kezelem a szöveget, ahogy látod, szóban. És most vissza kell térnem a "munka" szóhoz - hogy észrevegyem az időmértékét. "Minden dolog együtt munkálkodik a jóra." Nem azt mondja, hogy dolgozni fognak, vagy hogy dolgoztak - mindkettőre utal -, hanem azt mondja, hogy most dolgoznak. Ebben a jelen pillanatban minden dolog együtt dolgozik a hívő javára. Rendkívül könnyű elhinnem, hogy minden dolog az én javamra munkálkodik. Visszatekinthetek a múltra, és csodálkozhatok mindazon utakon, amelyeken az Úr vezetett engem. Ha valaha is élt olyan ember, akinek oka van hálásnak lenni a Mindenható Istennek, azt hiszem, én vagyok az az ember.
Látom a fekete viharokat, amelyek a fejem fölé ereszkedtek, és az ellenállás áradatát, amely átfutott az utamon, de hálát adhatok Istennek minden olyan eseményért, amely valaha is történt velem a bölcsőmtől kezdve egészen mostanáig. És nem kívánok jobb Pilótát hátralévő napjaimra, mint Őt, aki a homályból és a megvetésből erre a helyre irányított, hogy az Ő Igéjét hirdessem és tápláljam ezt a nagy gyülekezetet. És nem kétlem, hogy mindannyian, ha visszatekintünk keresztényként szerzett múltbeli tapasztalatainkra, ugyanezt mondhatnánk. Sok nehézségen mentetek keresztül, de elmondhatjátok, hogy mind a javatokat szolgálta. És valahogyan ugyanúgy hisztek a jövőbe is. Hiszitek, hogy végül minden a javatokra válik.
A hit csípőssége mindig a jelen időben van. A múltban mindig tudok hinni, és mindig tudok hinni a jövőben - de a jelen, a jelen, a jelen - ez az, ami megingatja a hitet. Most kérem, vegyék észre, hogy a szövegem jelen időben van. "Minden dolog működik" - az időnek ebben a pillanatában és másodpercében. Bármilyen nyugtalan, levert, lehangolt és kétségbeesett legyen is a keresztény, minden dolog most az ő javára működik. És bár Jónáshoz hasonlóan a hegyek aljára kerül. És azt hiszi, hogy a föld a rácsaival együtt örökre körülötte van. És a kétségbeesés gyomai a feje köré tekerednek - még a legmélyebb mélységben is minden a javára válik.
Itt van, ismétlem, a hit csípőssége. Ahogy egy öreg vidéki mondta egyszer nekem, akitől sok frappáns mondást tanultam: "Ó, uram, én mindig tudtam csodákat tenni, amikor nem volt mit tenni. Úgy érzem, uram, hogy tudnék hinni Istennek. De akkor, amikor úgy érzem, nincs sok minden, amiben hihetnék." És ő csak így parafrazálta a saját nyelvjárásában: - "A karom mindig erős és a sarlóm mindig éles, amikor nincs aratás. És azt hiszem, sok holdat le tudnék kaszálni, amikor nincs fű. De amikor aratás van, gyenge vagyok, és amikor a fű nő, akkor a kaszám tompa".
Nem így találtátok ti is? Azt hiszed, hogy csodálatos dolgokra vagy képes. Azt mondod...
"Ha a föld ellen a lelkemet bevonni,
És pokoli dárdákat dobálnak,
Most már mosolyoghatok a Sátán dühén,
és szembe nézhetek a homlokomra boruló világgal."
És most egy kis kupaknyi szél fúj rád, és a könnyek végigfolynak az arcodon, és azt mondod: "Uram, hadd haljak meg. Nem vagyok jobb, mint az apáim." Ti, akik hegyeket akartatok döngölni, úgy találjátok, hogy vakondtúrások taszítanak le benneteket.
Mindannyiunknak kötelessége tehát, hogy megvigasztaljuk és megalapozzuk szívünket ezen a "munka" szón. "Minden dolog működik." Kereskedő, bár ezen a héten nagy nyomás nehezedett rád, és nagyon valószínű, hogy a jövő hét még rosszabb lesz számodra - hidd el, hogy minden dolog még akkor is a te javadra válik. Sok fájdalmadba fog kerülni, hogy megőrizd ezt a bizalmat. De ó, a Mesteretek becsületére és a saját vigasztalásotok érdekében tartsátok meg ezt a vigaszt! Ha az üzleti házad a füled körül bukással fenyegetne - amíg becsületesen cselekedtél -, akkor is viseld a keresztedet. Működni fog - a ti javatokat szolgálja.
Ezen a héten, édesanyám, láthatod, amint elsőszülöttedet a sírba viszik. Ez a gyász a te javadra válik. Ó ember, néhány napon belül az, aki veled kenyeret evett, felemelheti ellened a sarkát. Ez a te javadra fog hatni. Ó te, aki ma jókedvű vagy, te, akinek csillogó a szeme és vidám az arca - mielőtt a nap lenyugszik, valami rossz fog rád szakadni, és szomorú leszel. Higgyétek hát, hogy minden dolog a ti javatokra válik - ha szeretitek Istent, és az Ő szándéka szerint vagytok elhívva.
És most zárjuk azzal a bizalommal, amellyel az apostol beszél. "Kitaláció!" - mondja az egyik. "Kellemes kitaláció, uram!" "Szentimentalizmus!" - mondja egy másik, "pusztán költői szentimentalizmus". "Áh," kiáltja egy harmadik, "egyenesen hazugság." "Nem", mondja egy másik, "van benne némi igazság, bizonyára. Az emberek valóban jobbá válnak a megpróbáltatásaik által, de ez az igazság számomra nem értékes, mert nem ismerem fel, hogy ezek a dolgok milyen jót hoznak." Uraim, Pál apostol jól ismerte az önök ellenvetéseit. És ezért figyeljétek meg, milyen magabiztosan állítja a tanítást. Nem azt mondja, hogy "meg vagyok győződve". Nem azt mondja, hogy "hiszek".
De szemérmetlen magabiztossággal jelenik meg előttetek, és azt mondja: "Mi" (sok tanúm van) - tudjuk, hogy minden együtt működik". Mit akarsz ezzel mondani, Pál? Egy ilyen különös és megdöbbentő tanítást, mint ez, ilyen dogmatikus szemtelenséggel állítod? Mit mondhatsz? Hallgassátok meg a válaszát! "Tudjuk. Két vagy három tanú szájából mindez meg fog bizonyosodni. Nekem azonban több tízezer tanúm van." "Tudjuk", és az apostol felemeli a kezét oda, ahol a fehérbőrű seregek dicsőítik Istent örökké - "Ezek - mondja - nagy nyomorúságon mentek keresztül, és megmosták ruhájukat, és fehérré tették a Bárány vérében - kérdezd meg őket!".
És egységes lélegzettel válaszolnak: "Tudjuk, hogy minden dolog együttesen jót szolgál azoknak, akik Istent szeretik". Ábrahám, Izsák, Jákob, Dávid, Dániel - mindazok a hatalmasok, akik előttünk jártak - elmesélik történelmüket. Megírják önéletrajzukat, és azt mondják: "Mi!". Ez a mi életünkben is bizonyítottan bebizonyosodik. Ez egy olyan tény, amely arany nyomként fut végig történelmünk egész labirintusán: "Minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik". "Mi" - mondja újra az apostol - és kezét szegény, szorongatott Brethrenre teszi - társaira néz a római börtönházban. Ránéz a tanítók szerény csapatára Rómában, Filippiben, Ázsia különböző részein, és azt mondja: "Mi!". "Mi tudjuk. Nekünk ez nem kétséges. Kipróbáltuk, bebizonyítottuk. Nemcsak a hit hisz benne, hanem a saját történelmünk is meggyőz bennünket az igazságáról."
Több száz emberhez szólhatnék, és mondhatnám: Testvérek, ti, akiknek szürke a fejetek, álljatok fel és beszéljetek. Igaz ez vagy nem igaz? Látom, hogy a tisztelendő férfi feláll, botjára támaszkodik, és öreg arcát elönti a könny, és azt mondja: - Fiatalember, ez igaz. Bebizonyítottam. Még az ősz hajszálakig bizonyítottam. Ő teremtett és Ő fog hordozni. Ő nem hagyja el az övéit!" Veterán! Sok bajban volt már része, nem igaz? Ő így válaszol: "Fiatalok! Bajok? Sok bajom volt, amivel te nem számolsz. Eltemettem minden rokonom, és olyan vagyok, mint az erdő utolsó tölgye - minden barátomat régen kivágta a halál. Mégis, mostanáig kitartottam - ki más tarthatna engem, mint az én Istenem?"
Kérdezd meg tőle, hogy Isten egyszer sem volt-e hűtlen hozzá, és azt fogja mondani: "Nem. Egyetlen jó dolog sem maradt el mindabból, amit az Úr Isten megígért. Minden beteljesedett!" Testvérek, egy ilyen bizonyságtételt hallva tehát bátran mondhatjuk: "Tudjuk, hogy minden dolog működik". Különben is, ott vagytok ti, középkorúak, és még mi is, akik fiatalok vagyunk - a tél nem kímélte meg ágainkat, és a villámlás sem szűnt meg a törzsünket sújtani. Mégis itt állunk - megőriz bennünket a hódító kegyelem. Halleluja a kegyelemnek, amely mindent a jóra fordít!
Ó, hallgatóm, te Krisztusban hívő vagy? Ha nem, kérlek, állj meg és gondold át! Állj meg és gondolkodj el a helyzeteden. És ha ma tudod, hogy bűnös vagy, higgy Krisztusban, aki azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, és ha ez megtörtént, minden dolog a te érdekedben fog működni - a dübörgő lavina, a dübörgő földrengés, a megingó mennyoszlopok -, mindezek, amikor lezuhannak vagy megremegnek, nem fognak ártani neked, hanem a te javadra fognak hatni.
"Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és keresztelkedjetek meg, és üdvözültök" - így szól az evangélium. Az Úr áldjon meg benneteket! Ámen.