Az üdvösséggel járó dolgok

[gépi fordítás]
Nem vagyok egészen biztos abban, hogy a szövegem igazolja mindazt, amit ma mondani fogok róla, ha a szöveg összefüggéseiben olvassuk és értjük meg. De a szavakat inkább csak úgy vettem, mint másként, és egyfajta címszóként fogom használni őket a beszédemhez, amelyet remélem, hogy képes leszek előadni. Leültem és elmélkedtem ezen a témán - "Az üdvösséggel járó dolgokon". És némi elmélkedés után gondolataim egy allegória formáját öltötték, amelyben remélem, hogy ma reggel bemutathatom önöknek.
Az Üdvösséget egy gazdag és drága kincshez hasonlítottam, amelyet Isten végtelen szeretetében és irgalmasságában úgy döntött, hogy elküld a világba. És eszembe jutott, hogy a mi Urunk Jézus annyira érdekelt abban, hogy ez az Üdvösség eljusson erre a földre, hogy elküldte mindenét, amije volt, és eljött Ő maga is, hogy részt vegyen és kísérje ezt az Üdvösséget. Ekkor elképzeltem magam előtt a fényes emberek nagy menetelését ezen a földön keresztül, akik magukkal viszik az Üdvösség szent ékszerét. Előre néztem, és egy hatalmas előőrsöt láttam, amely már elérte az Örökkévalóság partjait. Körülnéztem az Üdvösséget, és láttam, hogy mindig, minden esetben különböző kegyelmek és erények kísérik, amelyek úgy tűntek, mintha csapatok és katonák őriznék a menetben, az oldalai körül és hátul.
Mielőtt azonban belekezdenénk, hadd figyelmeztessünk. Amikor az apostol erényekről és kegyelmekről beszél, akkor azokat "az üdvösséget kísérő dolgoknak" nevezi, nem pedig az üdvösséget okozó dolgoknak. Nem a hitünk okozza az Üdvösséget, sem a reményünk, sem a szeretetünk, sem a jó cselekedeteink. Ezek olyan dolgok, amelyek kísérik azt, mint annak díszőrsége. Az Üdvösség eredete egyedül Isten, az Atya szuverén akaratában - Jézus - Isten, a Fiú vérének végtelen hatékonyságában - és Isten, a Szentlélek isteni hatásában rejlik. Vannak azonban "dolgok, amelyek az üdvösséget kísérik".
Képzeljétek el magatoknak, amint egy ősi uralkodó végigvonul a területén. Olyan történeteket olvasunk a régi idők keleti uralkodóiról, amelyek inkább tűnnek romantikusnak, mint valóságosnak. Ezernyi lobogó zászlóval vonultak, és mindenféle gazdagságot vittek magukkal. Most ezt kell az én ábrám alapjául vennetek, és feltételezzétek, hogy az Üdvösség az a szent kincs, amelyet a világon keresztülvisznek - őrökkel előtte és őrökkel mögötte -, hogy kísérjék útjára.
Kezdjük tehát azzal az előőrssel, amely az Üdvösséget kísérte, vagy inkább megelőzte. Ezután rátérünk azokra, akik közvetlenül megelőzték, aztán meg fogjuk figyelni azokat, akik mellette kísérik, és azzal zárjuk, hogy megnézzük az Istenünknek ezt az Üdvösségét kísérő utóvédet.
Először is, a katonák és a hadseregek menetében vannak olyanok, akik kívülállók, és messze a többi csapat előtt járnak. Így az Üdvösség menetében is, amelyek messze megelőzték, hogy szabaddá tegyék az utat. Megmondom nektek e döbbenetes titánok nevét, akik előttetek jártak. Az első a Kiválasztás, a második az Előrelátás, a harmadik a Megváltás, és a Szövetség a kapitányuk. Mielőtt a Megváltás eljött erre a világra, a Kiválasztás menetelt a legelső sorban, és a Megváltás szállásával volt megbízva.
A kiválasztás végigjárta a világot, és megjelölte azokat a házakat, ahová az Üdvösségnek el kell jönnie, és azokat a szíveket, amelyekben a kincset el kell helyezni. A kiválasztás végigtekintett az emberiség egész faján, Ádámtól az utolsóig, és szent bélyeggel jelölte meg azokat, akiknek az Üdvösséget szánták. "Szamárián keresztül kell mennie" - mondta a Választás. És az Üdvösségnek oda kell mennie. Aztán jött az eleve elrendelés. A predestináció nem pusztán megjelölte a házat, hanem feltérképezte az utat, amelyen az Üdvösségnek el kell jutnia abba a házba.
Az eleve elrendelés a megváltás nagy seregének minden lépését elrendelte. Meghatározta azt az időt, amikor a bűnösök Krisztushoz kerülnek. A módot, ahogyan üdvözülnie kell. Az alkalmazott eszközöket. Megjelölte a pontos órát és pillanatot, amikor Isten Lelke megeleveníti a bűnben halottakat, és amikor Jézus vére által békét és bocsánatot kell hirdetni. Az eleve elrendelés olyan tökéletesen kijelölte az utat, hogy az Üdvösség soha nem lépi át a határokat, és soha nem áll tanácstalanul az úton. A Szuverén Isten örökkévaló rendelkezése szerint az Irgalmasság léptei mindegyiket eleve elrendelték.
Mivel e világon semmi sem forog véletlenül - még a folyó melletti rohanó ember előre ismert állomása is ugyanolyan rögzített, mint egy király állomása -, nem volt helyénvaló, hogy az Üdvösséget a véletlenre bízzuk. És ezért Isten feltérképezte a helyet, ahol sátrat kell vernie, a sátorhoz vezető lépések módját és az időt, amikor oda kell érkeznie. Aztán jött a Megváltás. Az út rögös volt. És bár a Kiválasztás megjelölte a házat, és az Előrelátás feltérképezte az utat - az út olyannyira akadályozott volt, hogy a Megváltás nem tudott rajta végigmenni, amíg meg nem tisztult. Elindult a Megváltás - egyetlen fegyvere volt, és ez a fegyver Krisztus mindent legyőző keresztje volt.
Ott álltak bűneink hegyei. A megváltás lesújtott rájuk, kettéhasadtak, és völgyet hagytak az Úr megváltottjainak, hogy átvonuljanak rajta. Ott volt az Isten megsértett-gyűlölködő nagy szakadék - a Megváltás áthidalta azt a Kereszttel, és így örök átjárót hagyott, amelyen az Úr seregei átkelhetnek. A Megváltás minden hegyet alagútba vájt. Kiszárított minden tengert, kivágott minden erdőt. Minden magas hegyet elegyengetett és a völgyeket feltöltötte, hogy az Üdvösség útja most már egyszerű és világos legyen. Isten lehet igazságos és mégis az istentelenek megigazítója.
Ez a szent előőrs pedig az Örök Szövetséget tartotta zászlajukon. A kiválasztás, az eleve elrendelés és a megváltás - a dolgok, amelyek korábban, a látóhatáron túl voltak - mind e zászló - a Szövetség, az Örök Szövetség - által gyülekeztek a csatába, amely mindenben rendezett és biztos. Tudjuk és hisszük, hogy mielőtt a hajnalcsillag felriasztotta a sötétség árnyait, Isten szövetséget kötött Fiával, hogy meghal és váltságdíjat fizet. És az Atya Isten részéről Jézusnak "olyan számot fog adni, amelyet senki sem tud megszámlálni", akiket az Ő vérével kell megvásárolni, és e vér által a legbiztosabban meg kell üdvözülniük.
Most, amikor a Választás előre menetel, magával viszi a Szövetséget. Ezek a kiválasztottak a kegyelem szövetségében vannak. Amikor a predestináció menetel, és amikor kijelöli az üdvösség útját, akkor a Szövetséget hirdeti. "Kijelölte a nép helyeit Izrael törzsei szerint". És a Megváltás is, Krisztus drága vérére mutatva, a vérrel megvásároltak számára követeli az Üdvösséget, mert a Szövetség elrendelte, hogy az az övék legyen.
Nos, kedves hallgatóim, ez az előőrs olyan messze van előttünk, hogy ti és én nem látjuk őket. Ezek igaz tanok, de nagyon titokzatosak. Túl vannak a látóterünkön, és ha látni akarjuk az Üdvösséget, nem szabad megállnunk addig, amíg nem látjuk az előőrsöt - mert olyan messze vannak, hogy csak a hit szeme érheti el őket. Szükségünk van arra a szent üvegre, a hit isteni távcsövére, különben soha nem lesz bizonyítékunk a nem látott dolgokról. Legyünk azonban biztosak abban, hogy ha van Üdvösségünk, akkor van Választásunk is. Aki hisz, az kiválasztott. Aki bűnös bűnösként Krisztusra veti magát, az bizonyosan Isten kiválasztott gyermeke. Annyi bizonyos, hogy ha hiszel a Megváltóban és Hozzá mész, akkor örökkévalóságtól fogva erre vagy predesztinálva, és a hited a nagy jele és bizonyítéka annak, hogy Isten kiválasztottja vagy, és értékes vagy az Ő megbecsülésében.
Hiszel benne? Akkor a választás a tiéd. Hiszel? Akkor a predestináció olyan biztosan a tiéd, mint amilyen biztosan élsz. Egyedül Jézusban bízol? Akkor ne félj, a megváltás neked szólt. Akkor tehát nem fog bennünket megrémíteni az a nagy előőrs, amely már elnyerte a mennyei dombot, és előkészítette a helyet, ahol a választottak örökké Istenük kebelén fognak pihenni.
II. De jegyezzük meg, most fogjuk áttekinteni A MEGVÁLTÁST KÖZVETLENÜL MEGELŐZŐ TÁMOGATÁST. És először is, ezek élén ott menetel Valaki, akinek a nevét szent áhítattal kell kiejtenünk. Ez Isten, a Szentlélek. Mielőtt bármi történhetne üdvösségünkben, a Szentháromságnak e Harmadik Személyének kell jönnie. Nélküle - hit, bűnbánat, alázat, szeretet - egészen lehetetlen dolgok. Még a mi Urunk Jézus Krisztus vére sem tud megmenteni, amíg azt Isten, a Szentlélek nem alkalmazza a szívre.
Mielőtt tehát észrevennénk a nagy sereget, amely közvetlenül az Üdvösséget megelőzi, legyünk óvatosak, hogy ne feledkezzünk meg arról, aki mindannyiuk vezetője. A nagy Király, Halhatatlan, Láthatatlan, a Szentléleknek nevezett Isteni Személy. A Szentlélek - Ő az, aki megeleveníti a lelket - különben az örökre halott maradna. Ő az, aki gyengéddé teszi, különben soha nem érezné. Ő az, aki hatékonyságot ad a hirdetett Igének, különben az soha nem jutna tovább a fülnél. Ő az, aki megtöri a szívet, Ő az, aki meggyógyítja - Ő az, aki az elsőtől az utolsóig az Üdvösség nagy munkása bennünk, ahogyan Jézus Krisztus volt az Üdvösség szerzője számunkra. Ó, Lélek, ebből tudhatod, hogy eljött-e hozzád az Üdvösség - részese vagy-e a Szentléleknek?
Gyere, válaszolj erre a kérdésre - lehelt-e valaha is rád? Lélegzett-e valaha is beléd? Elmondhatod, hogy voltál-e már az Ő természetfeletti befolyásának tárgya? Mert ha nem, akkor ne feledd, hogy ha valaki nem születik felülről a Lélektől, nem láthatja Isten országát. Ami testből születik, az test. Csak ami a Lélektől születik, az szellem. A legjobb erőfeszítéseid mind értéktelenek lesznek, hacsak a Szentlélek nem munkálkodik benned, hogy akarj és cselekedj Isten jóakaratából. A test legnagyobb erőfeszítései soha nem érhetnek magasabbra, mint a test - ahogyan a víz önmagától soha nem fog magasabbra folyni, mint a forrása.
Lehetsz erkölcsös, lehetsz szigorúan becsületes - lehet sok minden dicséretes, de ha nem vagy részese a Szentléleknek - az üdvösség számodra éppúgy lehetetlen, mint az elveszetteknek. Újjá kell születnünk és újjá kell születnünk az isteni hatás által, különben minden hiábavaló. Ne feledjétek tehát, hogy Isten Lelke mindig együtt jár az Üdvösséggel.
És most, szorosan az imádnivaló Szellem háta mögött - kövessétek a Mennydörgő Légiót. Alighogy Isten, a Szentlélek belép a lélekbe, máris magával hozza azt, amit én a Mennydörgő Légiónak neveztem. És azok közületek, akik már üdvözültek, nem lesznek tanácstalanok, hogy megértsék, mire gondolok. Ez a Mennydörgő Légió páncélba van öltözve, sisakjuk rémülten integet. Beszédük durva, mint a távoli országból érkező embereké. Az arcukra szörnyű ránézni, mert olyanok, mint az oroszlánok, és rettentően megijesztik a félénkeket. E Mennydörgő Légió néhány embere kardot visel magánál - ezekkel a kardokkal kell megölniük a bűnöst. Mielőtt ugyanis meggyógyulhatna, lelkileg meg kell ölni.
A kardnak át kell őt döfnie, és meg kell ölnie minden önzőségét, mielőtt az Úr Jézushoz kerülhetne. Aztán egy másik testrészük fejszét visz magával, amellyel kivágják Gőgünk vastag fáit, és megalázzák Igazságunk szép cédrusait. Vannak velük olyanok, akik kövekkel töltik meg a kutakat, és összetörik testi elégedettségünk minden ciszternáját - egészen addig, amíg kétségbeesésbe nem esünk, mert minden reménységünket kifosztják. Aztán jönnek azok, akik vaskürtökkel vagy kosszarvakból készült trombitákkal - mint azok, akik egykor Jerikót a földdel egy szintre rombolták - olyan harsány és rettentő robajt fújnak, hogy a bűnös azt hiszi, hogy még a pokol ordítása sem lehet ennél szörnyűbb.
Aztán jönnek azok, akik lándzsákkal szúrják át a lelket. És hátul a tíz nagy ágyú, a Törvény tüzérsége, amely folyamatosan tüzel a megsebzett lélekre, amíg az nem tudja, hogy mi az, és mit tesz. Barátom, járt már nálad ez a Mennydörgő Légió? Foglaltak-e valaha is szállást a szívedben? Mert légy biztos benne, hogy ezek a "megváltást kísérő dolgok" közé tartoznak. Amit mondtam, az nem allegória azok számára, akik megtértek, de azok számára, akik nem ismerik az Urat, talán rejtély. Értsétek meg tehát, hogy Isten Lelkének első munkája a lélekben szörnyűséges munka.
Mielőtt az ember igazán megtérne, nagy lelki gyötrelmeket kell elszenvednie. Minden önigazságunknak a földdel egy szintre kell kerülnie, és el kell taposni, mint a mocsaras utcákat. A testi reményeinket, mindegyiket darabokra kell vágni, és a hazugságok menedékeinket Isten haragjának jégesőjével kell elsöpörni. Isten törvénye rettenetesnek fog tűnni a bűnös számára, amikor először ítélik el a bűnről. "Mit tettem?" - fogja mondani. Vagy inkább: "Mit tettem vissza? Magamat tettem tönkre." Nézd meg őt, amikor Isten, a Lélek először ítéli el őt a bűnről. Azt gondolnád, hogy őrült.
Világi társai őrültnek tartják. Éjjel-nappal sír, a könnyek válnak az ételévé és az italává. Alig tud aludni a pokol álmai miatt, és amikor felébred, azt hiszi, hogy már érzi azt. "Ó, az eljövendő harag, az eljövendő harag, az eljövendő harag!" Úgy tűnik, hogy ez állandóan nyomja a szívét. Olyan, mint John Bunyan zarándoka - nehéz teher van a hátán, és nem tudja, hogyan szabaduljon meg tőle. A kezét tördeli, és azt kiáltja: "Mit tegyek? Megvagyok bukva. Lázadtam Isten ellen, és Isten haragszik rám". Ah, mondom nektek, ez a Mennydörgő Légió valóban szörnyű dolog.
Istennek legyen hála, ha egyszer kimennek a szívből, akkor van némi öröm. De amíg az ember lelkiismeretében vannak, addig nem merem megkérdőjelezni, hogy bármi vidámsággal vagy örömmel tudna enni vagy inni. Az emberlélek szegény városa feketén lóg, amíg ezek a durva katonák ott vannak. A bűnösnek ilyenkor csak a rút fenyegetések és a szomorú előérzetek jelentenek társaságot. Egy kis reményt és vigaszt a saját cselekedeteiben próbál találni. Lejön a törvény kalapácsa, és darabokra töri minden tettét. Azt hiszi, hogy a közöny és a lustaság kanapéján fog pihenni. Jön a Törvény - a póznához kötözi - előveszi a tizedik ostorát, és teljes erővel ütni kezdi, amíg a szíve újra vérezni nem kezd.
Aztán jön a Lelkiismeret a sós vízzel, és teljesen átmossa. És rendkívül gyötrődik, mert még az ágya is tüskékkel és tövisekkel teli ágy lett. Ez a Mennydörgő Légió mindig megelőzi a Megváltást. Több vagy kevesebb rémületet minden embernek át kell éreznie, mielőtt megtérne. Van, akinek kevesebbet, van, akinek többet. De a lélekben kell lennie valamilyen mértéknek ebből a szörnyű Törvénykezésből, különben az Üdvösség nem érkezett el az ember házába. Ó, Mennydörgő Légió, elmentél. Halljuk a trombitáikat, és a haldokló visszhangok még mindig megrémítenek bennünket. Emlékezhetünk, Testvérek, azokra a szörnyű napokra, amikor a házunkban és a szívünkben voltak. Elmúltak. Mit látunk a hátuk mögött?
Közel a hátsó részen egy törött Szív következik. Nézzétek meg - ne nézzétek le. Isten soha nem veti meg. "A megtört és megtört szívet, Istenem, Te nem veted meg." Látom, hogy ez a szegény megtört Szív mennyire megtört. Szeméig és középpontjáig meg van szakadva. Könnyekben fürdik. Elárasztja a szenvedés. Lásd alázatát. Most már soha nem beszél dicsekvésről. Figyeljétek meg bűnbánatát - a bűnöket, amelyeket korábban szeretett, most gyűlöli. Nem beszél önmegváltásról. Halljátok, ahogy a megtört Szív kimondja megtört nyelvét. Halljátok: "Uram, irgalmazz nekem, bűnösnek!" Ne féljetek eljönni és megnézni ezt a megtört Szívet - milyen édes illatú!
Az Isten által jóváhagyott áldozat szent illata száll belőle. Hallgasd meg, amint ismét megszólal: "Uram, ments meg, vagy elpusztulok". Nézd meg ezt a szegény megtört Szívet, amikor a világban van és a dolgát végzi. A munkáját ilyen kiáltásokkal szakítja meg: "Ó, hogy - ó, ó, ó, bárcsak!". És amikor egyedül maradhat, kiönti a szívét Isten előtt, és azt kiáltja.
"Tisztátalan, tisztátalan és tele bűnnel.
Az elsőtől az utolsóig, Uram, én voltam;
Csalárd a szívem.
Ó mosd meg lelkemet Jézus vérében. Bocsásd meg minden bűnömet, és a Te szolgád leszek mindörökkön örökké."
Kedves Hallgatók, járt-e már nálatok ez a megtört Szív? Legyetek biztosak abban, hogy Isten saját igazságát mondom, amely nem tűr vitát - hacsak ez a megtört Szív nem jött a kebletekbe, nem lehet Krisztus részesei. A szívet előbb a meggyőződés mozsárjában kell szétzúzni, és a Törvény pestisével kell darabokra verni - különben soha nem tudja a Vigasztaló kegyelmét teljes teljességében befogadni. Összetört ma a szíved?
Szomorú vagy ebben az órában? Legyetek jókedvűek, a megváltás nincs messze. Ha egyszer összetört a szív, nagyon közel van a kegyelem. A megtört szív a gyógyulás előjátéka. Aki megöl, az meggyógyít. Aki megsebesít, az meg is kötöz. Aki üt, az gyógyít. Isten szeretettel tekint rád, és irgalmazni fog neked.
De kik azok, akik hátulról követnek? Egy másik csapat, egy másik légió - de ezek messze különböznek a többitől. A Selyemlégió követi őket - ezek nem acélba öltözöttek. Nem viselnek harci sisakot a fejükön. Mosolygós tekintetük és arcuk tele van örömmel. Nincs harci fegyver a kezükben - nem dörögnek, hanem szánakozó, kedves szavakat mondanak, és a kezük tele van áldásokkal. Elmondjam nektek, hogy ki ez a Selyemlégió? Van egy csapatuk, akik megfogják a szegény sebesült szívet, és először vérben mossák meg. Rászórják az engesztelés szent vérét.
És csodálatos, hogy a szegény megtört Szív, bár gyenge és beteg, hogyan éled fel a mi Urunk Jézus Krisztus drága vérének első cseppjétől! És amikor a vérben megmosakszik, egy másik e légióból előlép, és megfogja és megmossa vízzel - mert mind a víz, mind a vér a Megváltó Szívéből folyt -...
"Hagyd a vizet és a vért,
a te sebesült oldaladból, mely folyt
Legyen a bűn kettős gyógyítása,
Tisztíts meg engem bűnétől és hatalmától"
És ó, micsoda mosás! A szív, amely egykor fekete volt, mint a pokol parazsa, fehérnek tűnik, mint a Libanon hófehérje. Ha egyszer megfürdött a Megváltó vérének és vizének fürdőjében, ó, milyen tisztává válik!
Aki fekete volt, mint Kedár sátra, az szép lesz, mint Salamon függönye. Aztán következnek azok, akik olajat és bort öntenek ennek a szegény megtört Szívnek a sebeibe, hogy ott, ahol azelőtt fájt, a sebek énekelni kezdjenek. A drága ígéret szent olaját és borát minden sebbe öntik. És aztán kövessétek azokat, akik pelyhes ujjakkal bekötik a Szívet az Ígéret szent kenőcsével, amíg az már nem tűnik összetörtnek, hanem a megtört Szív örvendezik. Az egész Szív énekel az örömtől. Mert Isten helyreállította erejét és bekötötte minden sebét, ígérete szerint - "Meggyógyítja a megtört szívűeket és beköti sebeiket".
És aztán, mivel a munka még nincs egészen befejezve, jönnek azok, akik a király ruhatárát hordják. És e gazdag raktárból vett holmikkal tetőtől talpig felöltöztetik a lelket. Felöltöztetik mindazzal, ami csillogás és dicsőség szempontjából feldíszítheti, és ragyogóvá teszi, mint a lelkeket a Trón előtt. És aztán jönnek a király ékszerészei, és teljessé teszik az egészet - díszbe öltöztetik a lelket, és drágakövekkel ékesítik. Ahogy az Atya mondta: "Hozd elő a legjobb köntöst és öltöztesd rá, és adj gyűrűt a kezére és cipőt a lábára", úgy mossa és gyógyítja, tisztítja és dicsőíti meg ez a Selyemlégió az egykor szegény, megtört Szívet.
Jártak már ezek nálatok? Ez egy allegória, de minden világos annak, aki megérti. Bűnös, használták már valaha Krisztus vérét rajtad?-
"Meg tudnád nézni és látni az áramló
Lelke megváltó vérét,
Isteni bizonyossággal tudva
hogy békét kötött veled Istennel?"
Ráteszed-e ebben az órában a kezed Krisztus drága fejére? Megvallod-e bűneidet, és hiszed-e, hogy Ő bűnhődött érted? És te? Akkor bizony az üdvösség a tiéd. És a szívedet megmosták-e már vízzel? Mondd, gyűlölöd a bűnt? Bűntudatod teljesen megtisztult, és a bűntudat hatalma elvágatott, hogy ne szeresd a gonoszság útjait, és ne igyekezz a vétkesek ösvényein járni? Akkor a Mennyország örököse vagy. És mondd, szegény bűnös, öltöztél-e már Jézus Igazságosságának köntösébe? Reménykedhettél-e valaha is gyengéden abban, hogy a Szeretettben elfogadott vagy? Azt hiszem, látlak könnyes szemmel, és hallom, amint azt mondod: "Néha teljes szívemből énekeltem...".
"Jézus, a Te véred és igazságod...
Az én szépségem, az én dicsőséges ruhám;
'Lángoló világok között, ezekben öltözve,
Örömmel emelem fel fejemet.
Bátran állok majd azon a nagy napon,
Mert ki vádolhat engem bármivel is?
Krisztus által teljesen feloldozott vagyok.
A bűn óriási átka és szégyene alól."
És most még nem jutottunk el az Üdvösség teljes meggyőződéséhez. A Selyemlégió eltűnt. Zászlóik még mindig lobognak a szélviharban, és az ígéret trombitái még mindig dallal örvendeztetik meg a levegőt. Mi következik ezután? Most jönnek azok, akik az Üdvösség tényleges kísérői - vagy inkább azok, akik közvetlenül előtte menetelnek a sorban. Ezek közül négyet nevezünk bűnbánatnak, alázatnak, imának és gyengéd lelkiismeretnek. Közvetlenül az Üdvösség teljes bizonyossága előtt az alázatosság következik. Ő a levert tekintetű. Nem szomorú, de nincs magas tekintete. Alig meri felemelni a tekintetét arra a helyre, ahol Isten becsülete lakozik.
Gyakran néz lefelé, visszaemlékezve a múltbeli birtokára - az előző életének minden keserűségére és bűntudatára gondolva. Soha nem dicsekszik azzal, amit Isten tett érte - a gödörbe és a mocsaras agyagba néz, ahonnan kiásták. Tudja, hogy megmosakodott a Megváltó vérében, de emlékszik arra, hogy milyen fekete volt, mielőtt megmosakodott, és ó, siratja a múltat, bár örül a jelennek.
Érzi a saját gyengeségét - nem mer egyedül állni - a Szeretett karjára támaszkodik, mert tudja, hogy a földre kellene zuhannia, ha Ő nem tartaná folyamatosan karban. Mellette ott van a Nővére, akit Bűnbánatnak hívnak - könnyeivel öntözi a földet, hogy a port a Király elé terítse. Bárhová megy, sír, és ha megkérdezed tőle, hogy miért, azt fogja mondani, hogy nem a pokoltól való félelem miatt sír - ez már mind elmúlt. A Selyemlégió, mondja neked, eltörölte minden félelmét. De azért sír, mert megverte az Urat, aki annyira szerette őt. A mellét veri és sír.
"Te voltál az, az én bűneim, az én kegyetlen bűneim,
A legfőbb gyötrői voltak;
Minden egyes bűnöm szöggé vált,
És a hitetlenség a lándzsává."
Minél többet mesélsz neki a Megváltásáról - annál jobban sír, ha arra gondol, hogy fellázadhatott egy ilyen Megváltó ellen. Biztos benne, hogy bűnei eltöröltettek. Tudja, hogy a Mestere megbocsátott neki. De magának soha nem fog megbocsátani. Aztán a bűnbánat mellett van egy olyan, amit imának hívnak. Ő egy pap, és kezében egy illatos tömjénnel teli füstölőt lenget, hogy a Király útját előkészítsék - hogy ahol Ő vonul, ott édes illat legyen. Az Imádság éjfélkor kel fel, hogy Istent hívja segítségül. Ébredő szemei a felkelő napot üdvözlik, hogy szívét Jehovához emelje. És amikor a nap lenyugszik, az Imádság nem hagyja, hogy kereke a horizont alá bújjon, amíg szekerén nem vitte a könyörgést.
Ebben a társaságban van a negyedik, az Üdvösséget közvetlenül kísérő tényező - a gyengéd lelkiismeret. Ez a gyengéd lelkiismeret fél egyik lábát a másik elé tenni, nehogy rossz helyre tegye a lábát. Szegény gyengéd lelkiismeret. Néhányan megvetik őt. De a király szívének kedves. Bárcsak, testvéreim, Istenem, ti és én többet tudnánk róla. Régen ismertem egy ilyen gyengéd lelkiismeretet - szeretném újra érezni. Akkor minden cselekedet törvényességét megkérdőjeleztük, mielőtt elkövettük, és aztán - bár törvényes volt - megálltunk, hogy megnézzük, célszerű-e, és célszerűnek tartottuk-e. Még akkor sem tettük volna meg, hacsak nem éreztük úgy, hogy bőségesen megbecsülné az Urat, a mi Istenünket.
Minden tanítást gondosan tanulmányoztunk, nehogy hazugságnak higgyünk. Minden rendeletet alaposan megvizsgáltunk, nehogy bálványimádást kövessünk el. Boldogok voltak azok a napok, amikor a gyengéd lelkiismeret velünk tartott. És most, hallgatóim, tudtok valamit erről a négyről? Járt már nálatok az Alázatosság? Megalázta-e valaha a büszkeségeteket, és megtanított-e benneteket arra, hogy Isten előtt a porban feküdjetek? A Bűnbánat öntözte-e valaha könnyekkel szívetek padlóját? Vezetett-e valaha arra, hogy titokban sírjatok bűneitek miatt és sirassátok vétkeiteket? Belépett-e valaha is az Imádság a lelketekbe? Ne feledjétek, az imádság nélküli lélek Krisztus nélküli lélek. Megtanultatok-e imádkozni - nem a papagáj kiáltásával, hanem a szív mindig friss kifejezésével? Megtanultál-e valaha imádkozni? És végül, gyengéd-e a lelkiismereted, mert ha a lelkiismereted nem gyengéd, az Üdvösség nem találkozott veled - mert ezek a közvetlen kísérői.
III. És most jön a MEGVÁLTÁS MINDEN TELJESSÉGÉBEN. Az "Üdvösséggel járó dolgok" dicsőséges menetet tesznek az élén - a Választástól kezdve egészen az erény eme értékes, kinyíló rügyeiig a bűnös szívében. Micsoda szép sor! Bizonyára az angyalok néha csodálattal repülnek végig, és látják ezt a hosszú sort, amely az Üdvösséget hirdeti a szívnek! És most következik a drágakövekkel és ékkövekkel kirakott drágalátos koporsó. Istenhez hasonlóan megmunkált - soha nem emeltek rá kalapácsot -, az Örökkévaló Fény üllőjén formálták meg, és az Örökkévaló Bölcsesség öntőformájába öntötték.
Soha egyetlen emberi kéz sem szennyezte be, és olyan kimondhatatlanul értékes ékkövekkel van kirakva, hogy ha a mennyet és a földet eladnák, akkor sem tudnának más Üdvösséget venni! És kik azok, akik közel vannak hozzá? Van három édes nővér, akik mindig őrzik a kincset - ismeritek őket, nevük gyakori a Szentírásban - Hit, Remény és Szeretet, a három isteni nővér. Ezeknek a szívükben van az Üdvösség, és magukkal hordozzák. Hit, aki Krisztusra támaszkodik, és mindent Őbenne bízik. Aki mindent az Ő vérére és áldozatára bíz, és nincs más bizalma. A remény, amely sugárzó szemmel tekint fel Jézus Krisztusra a Dicsőségben, és várja, hogy hamarosan eljöjjön - lefelé tekint, és amikor a zord Halált látja útjában, várja, hogy győzelemmel fog átmenni rajta.
És te, édes Szerelem, a legédesebb a három közül - ő, akinek szavai zene és szemei csillagok. A Szerelem is Krisztusra tekint és belé van szerelmesülve. Szereti Őt minden hivatalában, imádja jelenlétét, tiszteli szavait, és kész arra, hogy testét máglyára kösse és meghaljon érte, aki testét a keresztre köti, hogy meghaljon érte. Édes Szerelmem, Isten jól döntött, hogy rád bízta a szent mű őrzését. Hit, remény és szeretet - mondd, bűnös, megvan neked ez a három?
Hiszel abban, hogy Jézus az Isten Fia? Reménykedsz-e abban, hogy az Ő érdemei által örömmel láthatod majd Teremtőd arcát? Szereted Őt? Mondd, tudnád utánam ismételni...
"Jézusom! Szeretem a Te bájos nevedet,
Ez zene a fülemnek;
Szívesen hangoztatnám olyan hangosan.
Hogy a föld és az ég meghallja.
Igen, Te drága vagy lelkemnek,
Az én szállítóm és bizalmam;
Az ékszerek Neked csak játéknak tűnnek,
És az arany csak mocskos por"?
Megvan ez a három kegyelem? Ha igen, akkor megvan az Üdvösség. Ha ezt birtoklod, akkor a boldogság minden szándékával gazdaggá válsz. Mert Isten a Szövetségben a tiétek. Tekints előre - ne feledd, hogy a Kiválasztás a tiéd - az Előrelátás és a Szuverén Rendelkezés mindkettő a tiéd. Emlékezz, hogy a Törvény rémségei elmúltak. A megtört szív gyászol. A vallás vigasztalásait már megkaptad. A lelki kegyelmek már csírájukban vannak - a halhatatlanság örököse vagy, és számodra dicsőséges jövő vár. Ezek azok a "dolgok, amelyek az Üdvösséggel együtt járnak".
IV. Most még néhány percig türelemmel kell lennetek velem. FEL KELL ÁLLÍTANOM AZ UTÓVÉDET. Lehetetlen, hogy egy ilyen előőrs mellett a kegyelem hátulról felügyelet nélkül maradjon. Most nézzétek meg azokat, akik az Üdvösséget követik. Ahogyan voltak szép, fényes kerubok, akik előtte jártak - emlékeztek a nevükre - Alázatosság, Bűnbánat, Imádság és gyengéd lelkiismeret -, úgy van négy, akik követik, és ünnepélyes pompával vonulnak be a bűnös szívébe.
Az első ezek közül a hála - mindig énekeljük: "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét". És akkor a Hála megragadja a fia kezét. Ennek a fiúnak a neve az Engedelmesség. "Ó, Mesterem - mondja a szív -, oly sokat tettél értem. Engedelmeskedni fogok Neked." -
"Segíts, hogy a Te parancsaid szerint fussak,
Ez egy kellemes út;
Ne hagyd, hogy szívem, kezem, lábam,
ne vétkezzenek Istenem ellen."
E szép kegyelem társaságában van egy, amelyet úgy hívnak, hogy Felszentelés - egy tiszta fehér szellem, amelynek nincsenek földi határai - a fejétől a lábáig csupa Istené és csupa arany. Hallgassátok, ahogy beszél...
"Minden, ami vagyok és minden, amim van
Örökre a tiéd lesz.
Bármit is parancsol a kötelességem, hogy adjam,
Vidám kezeim lemondanak róla.
És ha tehetnék egy kis tartalékot,
és a kötelesség nem hívna,
Istenemet oly nagy buzgalommal szeretem,
hogy mindent odaadnék neki."
Ehhez a fényeshez kapcsolódik egy derűs és ünnepélyes arcú, Tudás nevű személy. "Akkor fogjuk tudni, ha követjük, hogy megismerjük az Urat." Akik üdvözültek, megértik a titkokat - ismerik Krisztus szeretetét - "ismerik Őt, akinek megismerése örök élet".
Nos, megvan ez a négy? Ők inkább az Üdvösség utódai, mint hírnökei. "Ó, igen", mondhatja a hívő, "bízom benne, hogy megvan bennem a Hála, az Engedelmesség, az Odaadás és a Tudás". Nem akarlak fárasztani benneteket, de van három ragyogó dolog, ami e négy után következik, és nem szabad elfelejtenem őket, mert ők mindannyiuk virága. Ott van Zeal, akinek szemei tűzből vannak és szíve lángból. A nyelv, amely éget, a kéz, amely soha nem fárad el, és a végtagok, amelyek soha nem fáradnak el. Zél, aki a villámlásnál is gyorsabb szárnyakkal körberepüli a világot, és még akkor is úgy találja, hogy a szárnyak túl későn érnek a kívánságához. A buzgalom, amely mindig kész engedelmeskedni, lemondva önmagáról Krisztusért - mindig jó dolgokban érdekelt.
Ez a buzgóság mindig egy olyan ember közelében lakik, akit közösségnek neveznek. Ez bizonyára a legjóbb az egész vonatból - egy angyal, aki szellemivé vált, egy angyal, aki megtisztult és még angyaliasabbá vált, az a Kommunió. Az Úrvacsora titokban hívja az Istenét. Istene titokban lát. Jézus képmásához igazodik. Az Ő nyomdokai szerint jár, és fejét örökké az Ő keblére hajtja. És ennek szükségszerű következményeként a közösség másik oldalán - amely egyik kezével a buzgóságot tartja - az Öröm áll - a Lélekben való öröm. Öröm, amelynek szeme villódzóbb, mint amit a világ vidámsága valaha is adott a halandói szépségnek.
Öröm, könnyű lábbal lépked a bánat dombjain, a hűség és a szeretet legdurvább útjain énekelve. Az öröm, mint a fülemüle, énekel a sötétben, és képes dicsérni Istent a viharban, és kiáltani az Ő magas dicséretét a viharban. Ez a kerub valóban méltó az Üdvösség hátsó soraiban. Ne feledkezzünk meg a másik háromról sem. Ezek a Lélek utóművei - a buzgalom, a közösség és az öröm.
Most már majdnem kész vagyok. Csak hátul van a kitartás, végleges, biztos és biztos. Ezután következik a teljes megszentelődés, amelynek során a lélek megtisztul minden bűntől, és olyan fehér és tiszta lesz, mint maga Isten. Most már a hadsereg leghátsó részéhez érkeztünk. De ne feledjük, hogy ahogy volt egy előőrs olyan messze előttünk, hogy nem láthattuk őket, úgy van egy utóőrs is olyan messze mögöttünk, hogy most nem láthatjuk őket. Csak próbáljuk meg a hit szemével látni őket. Láttuk a sereget. Nyomon követtük a Mennydörgő Légiótól kezdve, a Szentlélek vezetésével, amíg a teljes megszentelődéssel be nem fejeztük.
Hallom az ezüst trombita hangját! Dicsőséges sorakozás van mögöttünk. Egy őrség, messze, messze hátul jönnek a hódító hősök lépteit követve, akik már elsöpörték bűneinket. Nem látjátok, hogy az első részben van egy, akit az emberek csontváznak festenek? Nézzétek meg - ő nem a király rémülete. Ismerlek, Halál, ismerlek téged. Szánalmasan becsaptak téged az emberek. Nem vagy kísértet, kezed nem hordoz dárdát. Nem vagy sovány és rémületes. Ismerlek téged, te fényes kerub - nem dárdát tartasz a kezedben, hanem aranykulcsot, mely a Paradicsom kapuját nyitja!
Szépen nézel ki, szárnyaid olyanok, mint a galambok szárnyai, ezüsttel borítottak és olyanok, mint a sárga arany. Íme, ez az angyal a Halál és utódja a Feltámadás. Három fényes dolgot látok közeledni - az egyiket Bizalomnak hívják - nézzétek! A Halálra néz - nincs félelem a szemében, nincs sápadtság a homlokán. Nézd a szent Bizalmat, amint egyenletes léptekkel vonul - a Halál hideg, fagyos árja nem fagyasztja meg vérét. Nézd mögötte testvérét, a Győzelmet. Hallgasd, ahogy kiáltja: "Ó Halál, hol a fullánkod? Ó Sír, hol a győzelmed?" Az utolsó szó, a "győzelem", az angyalok kiáltásai közé fullad. Ők vezetik a hátvédet. Az angyalok viszik a megváltottak lelkét a Megváltó kebelébe -
"Távol a bánat és bűn világától,
Istennel örökre bezárva,
Örökké áldottak."
És most következnek az örök énekek: "Dicsérjétek, dicsérjétek Őt, királyok Királyát és urak Urát. Ő szerezte meg Neki a győzelmet. Halleluja, halleluja, halleluja, halleluja, világ vég nélkül! Halleluja, még egyszer!" Az örökkévalóság visszhangja kiáltsa örökké: "Halleluja!" "AZOKÉRT, AMIK A MEGVÁLTÁSHOZ KAPCSOLÓDNAK".