Öt félelem

[gépi fordítás]
Hallottam, hogy gonosz emberek néha azt mondták, amikor a Magasságos igazságosságát akarták vádolni, hogy igazságtalan, hogy Isten elítéli az embereket azon hatalmak használatáért, amelyeket Ő maga adott nekik. Ez a legravaszabb gonoszság gyakran bántotta azoknak a szívét, akik gyengék és tudatlanok, és nem látták meg annak valótlanságát - mert hogy nyíltan beszéljek róla, ez egy durva hazugság. Isten nem ítéli el az embereket az általa adott hatalmak használatáért. Azért ítéli el őket, mert visszaélnek ezekkel a hatalmakkal. Nem azért, mert úgy használják őket, hanem azért, mert úgy használják őket, ahogyan nem kellene. Nem azért, mert gondolkodnak, nem azért, mert beszélnek, nem azért, mert cselekszenek, hanem azért, mert az Ő törvényével ellentétesen gondolkodnak, beszélnek és cselekszenek.
Isten senkit sem kárhoztat el az általa adott hatalom használata miatt - ismételjük meg ezt. De elítéli őket azért, mert visszaélnek e hatalommal, és mert szemtelenül merészelik a hatalmat, amelyet az Ő tiszteletére adott nekik, az Ő szolgálata és az Ő trónja ellen fordítani. Nos, barátaim, nincs olyan hatalom, amelyet Isten adott nekünk, amelyet ne használhatnánk Istenért. Hiszem, hogy Dávid nagy Igazságot mondott ki, és egyben nagyszerű buzdítást is magának, amikor azt mondta: "Áldd meg az Urat, lelkem és minden, ami bennem van, áldd meg az Ő szent nevét".
Nincs semmi olyan az emberben, amit Isten nem helyezett oda, amit ne lehetne Isten szolgálatában felhasználni. Néhányan talán azt kérdezik tőlem, hogy a haragot be lehet-e vinni. Azt válaszolom, hogy igen. A jó ember szolgálhatja Istent azzal, hogy haragszik a bűnre. És a bűn ellen haragudni magas és szent dolog. Talán azt kérdezhetitek tőlem, hogy a gúny is alkalmazható-e. Azt válaszolom, igen. Hiszem, hogy még Isten Igéjének hirdetése során is helyesen alkalmazhatjuk. Én ezt tudom, mindig is szándékomban áll használni. És ha egy nevetéssel jobban rá tudom venni az embereket egy tévedés ostobaságára, mint bármilyen más módon, akkor itt is nevetni és nevetni fognak. Mert a nevetést Isten szolgálatára kell használni.
És minden erő, amelyet Isten az emberbe ültetett - nem teszek kivételt -, Isten szolgálatára és tiszteletére használható. Amit az ember a bűnbeesés által szerzett magának, azt nem lehet arra használni, hogy Istent szolgáljuk vele - nem vihetjük Isten elé Ádám rablását, hogy áldozatul hozzuk a Mindenhatónak. A saját testi és bűnös szenvedélyeink sem tisztelhetik a Magasságost. Vannak azonban természetes erők, amelyeket Isten adott, és ezek egyike sem bűnös önmagában. Ezért szeretném, ha a Mester szolgálatába állítanák őket. Igen, még azok az erők is, amelyekkel lehetetlennek tűnik az imádat, mint például az asszimiláció, az evés és ivás, Isten tiszteletére hozhatók. Mert mit mond az apostol?- "Akár esztek, akár isztok, akár isztok, vagy bármit tesztek, mindent Isten dicsőségére tegyetek, hálát adva Istennek és az Atyának Jézus Krisztus által".
Most észre fogjátok venni, hogy a félelem beilleszthető Isten szolgálatába. Az igazi félelem, nem a félelem, hanem a hit, megmenti a lelket. Nem a kétség, hanem a bizalom a keresztény ember ereje és szabadítása. Mégis, a félelem, mint egyike azoknak az erőknek, amelyeket Isten adott nekünk, önmagában nem bűnös. A félelmet a legbűnösebb célokra is lehet használni - ugyanakkor a kegyelem által annyira megnemesíthető és Isten szolgálatára használható, hogy az ember legnagyszerűbb részévé válhat. Valójában a Szentírás megbecsülte a félelmet, mert az egész jámborságot felfogják ezek a szavak: "Féljétek Istent". "Az Úr félelme". "Akik félnek Őt".
Ezek a kifejezések az igazi jámborság és az azt birtokló emberek kifejezésére szolgálnak. A félelem, mondtam, tönkreteheti a lelket, sajnos, sokakat tönkretett már. Ó, félelem, te vagy az a szikla, amelyen sok hajó hajótörést szenvedett. Sok lélek szenvedett már lelki pusztulást általad, de akkor nem az Istentől való félelem, hanem az embertől való félelem miatt. Sokan nekirohantak a Mindenható pajzsának vastag főnökeinek, és szembeszálltak Istennel, hogy megmeneküljenek a gyenge ember haragjától. Sokan a világi veszteségtől való félelem miatt nagy bűntudatot hoztak a lelkiismeretükre. Néhányan a nevetségességtől és a nevetéstől való félelem miatt nem merték követni az igazat, és így tévútra tértek és tönkrementek.
Igen, és ahol a félelem nem okoz teljes pusztulást, ott is képes nagy károkat okozni a lélekben. A félelem megbénította a legóriásibb keresztény karját is, megállította versenyében és akadályozta munkájában. A hit bármit megtehet - de a félelem, a bűnös félelem - egyáltalán nem tehet semmit, sőt, megakadályozza a hitet abban, hogy elvégezze munkáját. A félelem éjjel és nappal egyaránt szomorúvá tette a keresztényt. A gyötrő félelem attól, hogy szükségletei nem lesznek kielégítve, és szükségletei nem lesznek kielégítve, méltatlan gondolatokra késztette a keresztényt. A bizalmatlan, kételkedő félelem pedig megbecstelenítette Istent, és megakadályozta, hogy az ígéretekből mézet szívjon.
A félelem sok Isten gyermekét visszatartotta attól, hogy megtegye kötelességét, hogy bátor vallomást tegyen. A félelem rabságot hozott a lélekbe. A FÉLELEM rosszul használva a keresztény legnagyobb átka, és a bűnös romlását jelenti. Ravasz kígyó vagy, amely a bűn tövisei között kúszik, és amikor hagyod, hogy a férfiasság köré csavarodj, összezúzod azt a ráncok között, és mérgeddel megmérgezed. Semmi sem lehet rosszabb ennél a bűnös félelemnél. Ez már miriádokat mészárolt le, és ezreket küldött a pokolba. De mégis paradoxonnak tűnhet - a félelem, ha helyesen használják, a kereszténység legragyogóbb állapota, és arra szolgál, hogy kifejezze az összes jámborságot, egyetlen érzelemben felfogva. "Az istenfélelem" az az állandó leírás, amelyet a Szentírás az igaz vallásról ad.
És most, Szeretteim, ma reggel azt szeretném, ha egy kis türelmet tanúsítanátok irántam, miközben megpróbálok bizonyos félő lelkek után menni, akiknek a félelme helyes, sőt olyan félelem, amely üdvösséget hoz, de akik emiatt most bizonyos fokú kínokat szenvednek, és szeretnének megszabadulni tőle. Egy régi puritán azt mondja: "Jézus Krisztus kezet fogna egy béna emberrel". Ma reggel meg kell próbálnom ugyanezt tenni. Néhányan közületek a félelem bénaságában szenvednek. Szeretnék utánatok jönni, és azt mondani nektek: "Ne féljetek". Azt akarom mondani nektek, hogy legyetek jókedvűek, mert Isten megvigasztal titeket. A félelemnek öt különböző fajtája van, amiben az emberek szenvednek, és amelyekkel most megpróbálnék foglalkozni.
Először is, van a FÉLELEM, amelyet a felébredő tudat okoz. Ez az istenfélelem legalacsonyabb foka. Innen ered minden igazi jámborság. A bűnös természeténél fogva nem retteg Isten haragjától. A bűnt apróságnak tartja. Az örömöket nézi, és megfeledkezik a büntetésről. A Mindenhatóval hadba száll, és az Örökkévaló ellen emeli gyarló karját. Alighogy azonban Isten Lelke felébreszti, máris félelem szállja meg a szívét. A Mindenható nyilai felemésztik lelkét, a Törvény mennydörgése a fülében gördül. Bizonytalannak érzi az életét és törékenynek a testét. Retteg a haláltól, mert tudja, hogy a halál számára a pusztulás előjátéka lenne.
Retteg az élettől, mert maga az élet elviselhetetlen, amikor Isten haragja kiárad a lelkére. Sokan közületek, akik most előttem álltok, már átmentek ezen a szörnyű megpróbáltatáson, hogy Isten haragjának érzése alatt szenvedtek. Mi, testvéreim, soha nem fogjuk elfelejteni, halálunk napjáig, a kétségbeesett gyásznak azt az óráját, amikor először fedeztük fel elveszett helyzetünket. Az Ige hirdetése, a Szentírás olvasása, az imádság vagy valamilyen gondviselés arra késztetett bennünket, hogy magunkba nézzünk. Felfedeztük szívünk gonoszságát, és hallottuk, hogy Isten milyen szörnyen megbünteti a vétkezőt.
Nem emlékeztek arra, hogy reggelente, miután nyugtalanul aludtunk, felkerekedtünk az ágyunkból, térdre borultunk imádságban, és addig imádkoztunk, amíg a forró verejték végigfolyt a homlokunkon? De vajon nem keltünk-e fel anélkül, hogy reménykedtünk volna abban, hogy meghallgattak bennünket? Nem emlékeztek-e arra, hogy ügyeink intézése közben néha olyannyira elkalandoztunk, hogy a körülöttünk lévők azt hitték, hogy bizonyára elvesztettük az eszünket? Nem emlékeztek-e jól arra, hogy a legjobb ételeinkben is mintha az üröm keserűsége lett volna, és a legédesebb kortyok is epével keveredtek volna? Hogy egész nap szomorkodtunk, és este újabb imával feküdtünk le az ágyba, még mindig tele gyötrelemmel és még mindig reménytelenül?
Éjszaka pedig nem tudtunk aludni, csak álmodtunk az eljövendő haragról, szörnyűbb álmokat láttunk, mint amilyeneket eddig álmodtunk. Úgy tűnt, hogy Isten haragja minden egyes éjjel és nappal fokozódik, és kínjaink és gyötrelmeink egyre szörnyűbbek lettek! Ó, ezt soha nem fogjuk elfelejteni - azok közülünk, akik átéltük ugyanezt, soha nem hagyjuk, hogy elfelejtsük azt a korszakot, mert kezdetének ideje megtérésünk ideje volt, és végének ideje megváltásunk ideje volt. Van itt valaki, aki ma reggel ugyanebben az állapotban van? Utánatok megyek, és amikor utánatok megyek, a szövegem szavait hirdetem: "Bizony, tudom, hogy jó lesz azoknak, akik félik Istent, akik félnek előtte".
Bűnös, jó lesz neked, ha most Isten haragjától kell félned a bűneid miatt! Ha Isten Lelke kiöntötte lelkedbe a Mindenható haragjának üvegcséit, úgyhogy el vagy keseredve és nagyon bosszús vagy, ne hidd, hogy el fogsz pusztulni. Minden rendben lesz veled. Hadd vigasztaljalak meg most, amikor ezeket a dolgokat szenveded. Emlékezzetek arra, hogy amit ti szenvedtek, az az, amit Isten minden népének bizonyos mértékig el kellett szenvednie. Sok szegény szív jön hozzám, amikor leülök a szorongókhoz, és máskor is, és elmondják nekem, hogy olyan mély nyomorúságban vannak. Azt gondolják, hogy bizonyára senki sem érzett még úgy, mint ők. És amikor elkezdem nekik kibontani minden szent tapasztalatát, és elmondom, hogy ez egy jól kitaposott út, amelyet szinte minden mennybe utazónak végig kellett járnia, akkor megdöbbenve állnak, és azt gondolják, hogy ez nem lehet így.
Én mondom neked, bűnös, hogy legmélyebb fájdalmaidat valaki még jobban átérezte, mint ahogyan te most érzed őket. Azt mondod: "Mély mocsárba süllyedek, ahol nincs megállás". Miért, Ember, voltak olyanok, akik sokkal mélyebbre süllyedtek, mint te! A bokádig érsz. Ismertem olyanokat, akik az ágyékukig értek, és voltak olyanok, akiket a fejükig betakart a víz, hogy azt mondhassák: "Minden hullámod és hullámverésed átment rajtam". A ti megpróbáltatásaitok nagyon fájdalmasak, de nem egyedülállóak - másoknak is ugyanezt kellett elviselniük. Vigasztalódjatok, ez nem egy lakatlan sziget - mások is jártak már ott. És ha ők átmentek ezen, és elnyerték a koronát, Isten kegyelméből te is át fogsz menni rajta, és Krisztus kebelén még örökölni fogod a Hívő dicsőségét.
De mondok még valamit, hogy megvigasztaljalak. Felteszem neked ezt a kérdést: Szeretnél-e visszamenni és olyanná válni, amilyen egykor voltál? A bűneid most olyan fájdalmasak, hogy alig tudsz enni, inni vagy aludni. Volt idő, amikor a bűneid soha nem kísértettek téged, amikor olyan vidáman tudtál inni és játszani a Sátánnal és a bűnnel, mint bárki más. Gyere, szeretnél olyan lenni, mint akkor? "Nem", hallom, hogy azt mondod, "nem, Mesterem, Istenem, szomoríts meg még jobban, ha Neked úgy tetszik, de ne hagyd, hogy megkeményedjek többé". Kérdezd meg a szegény megtört lelkiismeretet, gyászának első gyötrelmeiben és kínjaiban, hogy szeretne-e megkeményített bűnös lenni.
"Nem" - mondja. És amikor hallja, hogy a káromló Isten ellen káromkodik, könny szökik a szemébe. Azt mondja: "Uram, köszönöm neked nyomorúságaimat, ha megszabadítanak a szív keménységétől. Magasztalhatlak Téged gyötrelmeimért, ha megmentenek az ilyen szörnyű elbizakodottságtól, az ilyen lázadástól ellened". Hát akkor légy jó kedvű. A te állapotod, látod, nem a legrosszabb az összes közül. Van még rosszabb állapot is. Ó, ha már eddig eljutottál, reméld Krisztus nevében, hogy még tovább fogsz jutni! De a nagy vigasz ez - Jézus Krisztus meghalt érted. Ha Isten, a Szentlélek megmutatta neked, hogy halott vagy a bűnben, és ha feltárta előtted gonoszságod kétségbeejtő jellegét, és darabokra tört téged a bűnbánattól bűnösséged miatt - hallgass meg, nem véletlenül beszélek most, Isten tekintélyével beszélek - Jézus Krisztus meghalt érted!
Igen, neked, a legaljasabbak legaljasabbja. Nem vagyok általános megváltáspárti, hiszem, hogy Jézus Krisztus csak annyi emberért halt meg, ahányan üdvözülni fognak - csak az Ő választottaiért halt meg. Nem hiszem, hogy hiába halt meg egyetlen élő emberért sem. Mindig is hittem, hogy Krisztus bűnhődött az emberek helyett. Nos, ha Őt büntették meg minden ember helyett, nem látom igazságosnak, hogy Isten újra megbüntesse az embereket, miután Krisztust megbüntette értük. Azt vallom és hiszem - és úgy gondolom, hogy a Szentírás alapján -, hogy Jézus Krisztus mindazokért meghalt, akik hisznek vagy hinni fognak. És Őt mindazok helyett büntették meg, akik szükségét érzik a Megváltónak, és Őrá támaszkodnak.
A többiek elutasítják Őt, megvetik Őt, vétkeznek Isten ellen, és bűnhődnek bűneikért. De akiket megváltottak, akiket vérrel vásároltak meg, azok nem vesznek el. Krisztus vére túl drága ahhoz, hogy olyan emberekért ontották, akik elkárhozottak. Túlságosan szörnyű dolog arra gondolni, hogy a Megváltó egy bűnös helyére állt, és aztán ennek a bűnösnek végül is a saját bűneiért kell viselnie. Soha nem engedhetek meg magamnak olyan gondolatot, amely ennyire igazságtalannak tűnik Istennel szemben és ennyire bizonytalannak az emberekkel szemben. Mindaz, amit a Megváltó megvett, az övé lesz, mindaz, amit Mennyei Atyja adott Neki, azt mondja, hozzá fog jutni.
Most itt van valami szilárd neked, szegény Lélek. Újra megkérdezem, tudod-e és érzed-e, hogy elvesztél és tönkrementél? Akkor a Megváltó megvett téged, és meg akar kapni. Akkor Ő megbűnhődött érted, és soha többé nem fogsz megbűnhődni. Aztán felakasztották érted a keresztre, hogy ne vessz el. Számodra nincs pokol. Ami téged illet, az örök tó kioltott. A pokol tömlöceit feltörték, rácsait kettévágták. Szabad vagy - a kárhozat soha többé nem ragadhat el téged - az ördögök soha többé nem rángathatnak a verembe. Megváltottál és megmenekültél.
"Micsoda?" - mondod - "Meg vagyok váltva? Uram, én tele vagyok bűnnel." Éppen ez az oka annak, hogy megváltottál. "De én érzem magam a legbűnösebbnek az egész emberi faj közül." Igen, és éppen ez a bizonyíték arra, hogy Krisztus meghalt érted. Ő maga mondja: "Nem azért jöttem, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívjam bűnbánatra". Ha rengeteg jócselekedeted van, és azt hiszed, hogy ezek által a mennybe juthatsz, el fogsz veszni. De ha ismered a bűnödet, és megvallod - ez nem az én állításom, hanem a Szentírás állítása - "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül - mondja az apostol - "én vagyok a legfőbb"." Ez az állítás nem az én állításom, hanem a Szentírás állítása.
Kapaszkodj ebbe, szegény lélek, és akkor megismétlem neked a szöveget: "De bizony tudom, hogy jól járnak azok, akik félik Istent, akik félnek előtte". Jól lesz még veled, és bár a bűntől fekete vagy, egy napon a vérrel mosdottak között fogsz énekelni az örökkévaló dicsőségben. Ez az istenfélelem első szakasza. Most egy másikra lépünk.
II. Sokan vannak, akik hittek és valóban megtértek, mégis van bennük egy félelem, amit úgy nevezhetek, hogy FÉLELEM A SZORONGÁS ELLEN. Attól félnek, hogy nem tértek meg. Ők megtértek, efelől nincs kétség. Néha ők maguk is tudják, hogy így van, de a legtöbbször félnek. Vannak olyan emberek a világon, akiknek a jellemében túlsúlyban van a félelem. Úgy tűnik, mintha az elméjük, sajátos alkatuknál fogva, nagyobb hajlammal rendelkezne a félelem állapotára, mint bármely más állapotra. Miért, még a világi dolgokban is mindig félnek. És amikor ezek a szegény lelkek megtérnek, mindig attól félnek, hogy nem azok.
Először is azt fogják mondani, hogy attól félnek, hogy soha nem bánták meg eléggé. A szívükben végzett munka, mondják, nem volt mély. Csak felületes szántás volt, és soha nem hatolt be a lelkükbe. Aztán egészen biztosak benne, hogy soha nem jöttek Krisztushoz helyesen, úgy gondolják, hogy rossz úton jöttek. Hogy ez hogyan lehet, azt senki sem tudja, hiszen egyáltalán nem jöhettek volna, ha az Atya nem vonzotta volna őket. És az Atya nem rossz úton vonzotta őket! Mégis azt állítják, hogy nem helyesen jöttek. Aztán ha ezt a gondolatot a fejükre koppintják, azt mondják, hogy nem hisznek helyesen. De amikor ettől megszabadulnak, azt mondják, hogy ha megtértek volna, akkor nem lenne annyi bűnük.
Azt mondják, hogy bízhatnak Krisztusban, de félnek, hogy nem bíznak benne helyesen. És mindig, tegyék, amit lehet, visszatérnek a régi állapotba. Mindig félnek. És most mit mondjak ezeknek a jó lelkeknek? Miért, ezt fogom mondani: "Bizony, tudom, hogy jó lesz azoknak, akik félik Istent, akik félnek előtte". Nemcsak azok, akik hisznek, hanem azok is, akik félnek, ígéretet kaptak. Bárcsak több hitük lenne! Bárcsak meg tudnának kapaszkodni a Megváltóba, és több bizonyosságuk lenne, sőt tökéletes bizalomra jutnának. De ha nem tudnak, mondjak-e egy olyan szót, ami fájdalmat okozna nekik?
Isten ments! "Bizony, tudom, hogy jó lesz azoknak, akik félik Istent, akik félnek előtte". Vannak olyan szerencsétlen teremtmények, akik a legszentebb és legmennyire mennyei gondolkodású emberek az egész világon. Láttam olyan embereket, akik szegényes, csüggedt lélekkel a legkedvesebb kegyelmeket mutatták ki. Nem volt a rózsa piruló, egészséges szépsége. De a liliomnak is megvannak a maga szépségei, még ha betegesnek is látszik, és ezek, bár gyengék és erőtlenek, kiválóan rendelkeznek az alázat és a szelídség, a türelem és a kitartás kegyelmeivel, és többet gyakorolnak elmélkedést, több önvizsgálatot, több bűnbánatot, több imát, mint bármelyik élő keresztény faj.
Isten őrizzen attól, hogy felbosszantsam a lelküket - vannak Isten legjobb gyermekei, akik mindig a félelem árnyékában nőnek, és aligha jutnak el odáig, hogy azt mondhassák: "Tudom, kinek hittem". A sötétség illik hozzájuk a legjobban, a szemük gyenge, és a sok napfény mintha elvakítaná őket, szeretik az árnyékot. És bár azt hitték, hogy énekelhetik: "Ismerem az én Megváltómat, szeretem Őt, és Ő szeret engem", újra visszalépnek, és elkezdenek magukban sóhajtozni: "Szeretem-e az Urat? Valóban, ha így van, miért vagyok így?".
Most egy nagy paradoxont fogok kimondani - azt hiszem, hogy ezek közül a szegény, félő emberek közül néhányan a világon a legnagyobb hittel rendelkeznek. Néha azt gondoltam, hogy a nagy könnyeknek, a nagy aggodalomnak nagy hitnek kell együtt járnia azzal, hogy a lelket egyáltalán életben tartsa. Nézd azt az embert, aki ott fuldoklik - látom, van még egy másik is a vízben. A távolban azt hiszi, hogy tud úszni - egy deszkát dobnak neki. Azt hiszi, hogy nincs veszélyben, hogy elsüllyed. Nagyon lazán kapaszkodik a deszkába, és nem látszik, hogy erősen megragadná. De ez a szegény teremtés itt, tudja, hogy nem tud úszni, úgy érzi, hogy hamarosan el kell süllyednie. Ha most a menekülés eszközét a közelébe tesszük, milyen kétségbeesetten kapaszkodik belé! Hogy úgy tűnik, mintha az ujjaival át akarná szúrni a deszkát!
Életre-halálra kapaszkodik belé, ez a mindene, mert el kell pusztulnia, ha nem menti meg az a deszka. Ebben az esetben pedig az hiszi a legtöbbet, aki a legjobban fél. És azt hiszem, ez néha így van szegény csüggedt lelkekkel. Ők félnek a legjobban a pokoltól, és a legjobban önmaguktól, és a legjobban rettegnek attól, hogy nincs igazuk. Ó, micsoda hitük lehet, amikor képesek Krisztusra vetni magukat, és amikor csak azt suttoghatják magukban: "Azt hiszem, hogy Ő az enyém" - "Bizony tudom, hogy jó lesz azoknak, akik félik Istent, akik félnek előtte".
De szeretném még egy kicsit megvigasztalni ezeket a szegény lelkeket. Nem hiszem, hogy egy lelkész jól teszi, ha megöli a bárányokat. Mert hol lennének a juhok jövőre, ha így tenne? De ugyanakkor az ő dolga, hogy a bárányokból birkákat növesszen, ha tud. És ti, akik féltek, egy szót sem szólnék, hogy bántsalak benneteket, de egy szót mondanék, hogy megvigasztaljalak benneteket, ha tudnék. Emlékeztetnélek benneteket arra, hogy nem vagytok alkalmasak arra, hogy magatokat megítéljétek. Éppen most vizsgáltátok meg magatokat, és arra a következtetésre jutottatok, hogy valóban nem vagytok Isten gyermekei. Most nem fogsz megsértődni rajtam, de én egy fillért sem adnék a magadról alkotott véleményedért.
Miért, mondom neked, nincs ítélőképességed. Nem is olyan régen még aljas, elbizakodott bűnös voltál, és akkor még azt hitted, hogy minden rendben van. Akkor nem hittem neked. Nos, aztán elkezdtél megjavulni. Sok jó cselekedetet gyakoroltál, és azt hitted, hogy akkor biztosan javítasz a Mennyország felé vezető úton. Akkor tudtam, hogy tévedtél. Most már igazi Krisztus-hívővé válsz, de nagyon félsz, és azt mondod, hogy nem vagy biztonságban. Én tudom, hogy igenis biztonságban vagy. Nem vagy alkalmas arra, hogy ítélkezz. Nem szeretném, ha a bírói székbe emelnének! Aligha tudnád, hogyan kell bánni más emberekkel, mert magaddal sem tudod, hogyan kell bánni.
És ki az, aki tud magával foglalkozni? Néha büszkének hisszük magunkat, és soha nem vagyunk alázatosabbak, mint amikor úgy érezzük, hogy büszkék vagyunk. Máskor csodálatosan alázatosnak gondoljuk magunkat, és soha nem vagyunk büszkébbek, mint ilyenkor. Néha azt mondjuk magunkban: "Most azt hiszem, hogy legyőztem a romlottságomat". Ez éppen az az idő, amikor a legsúlyosabban akarnak megtámadni bennünket. Egy másik alkalommal azt kiáltjuk: "Bizonyára ki leszek vágva", ez éppen az az időszak, amikor a bűnt megfutamítjuk, mert a legjobban gyűlöljük és a legjobban kiáltunk ellene. Nem vagyunk alkalmasak arra, hogy megítéljük magunkat - szegény mérlegünk annyira nem működik, hogy soha nem mond igazat.
Akkor most csak hagyj fel a saját ítélőképességeddel, kivéve az eddigieket. Ki tudod-e mondani, hogy "szegény bűnös vagy és semmi, és hogy Jézus Krisztus a te Mindened"? Akkor vigasztalódj. Nincs jogod aggódni. Nincs rá okod, hogy így legyen. Nem mondhatnád ezt, ha nem tértél volna meg. Biztosan megelevenedtél a kegyelem által, különben egyáltalán nem aggódnál. És kell, hogy legyen hited, különben még arra sem lennél képes, hogy Krisztusba kapaszkodj, hogy megismerd a saját semmid és az Ő mindenre elégséges voltát. Szegény lélek, vigasztalódj.
De mondjak neked valamit? Tudod-e, hogy Isten legnagyobb népe gyakran van olyan állapotban, mint te most? "Nem, nem", mondja a rettegő lélek, "ezt nem hiszem, hiszem, hogy amikor az emberek megtérnek, soha nem félnek". És ránéznek a lelkészre, és azt mondják: "Ó, de bárcsak én is olyan lehetnék, mint az a lelkész. Tudom, hogy neki soha nincsenek kétségei és félelmei. Ó, bárcsak olyan lehetnék, mint az öreg Szo és Szo diakónus - olyan szent ember - hogyan imádkozik! Ó, bárcsak úgy érezném magam, mint Szo és Szo úr, aki meglátogat, és olyan kedvesen beszélget velem. Soha nem kételkednek."
Á, ez azért van, mert nem tudod. Akikről azt gondoljátok, hogy a legerősebbek, és nyilvánosan azok is, azoknak vannak a legnagyobb gyengeséggel teli időszakai, amikor alig tudják a saját nevüket a lelki dolgokban. Ha valaki a többiek nevében is beszélhet, azok közülünk, akik a bizonyosság legnagyobb részét élvezik, vannak olyan időszakok, amikor a világért is odaadnánk, ha tudnánk, hogy a kegyelem birtokosai vagyunk. Amikor készek lennénk feláldozni az életünket, ha csak a reménység árnyéka is meglenne, hogy Jézus Krisztus Urunk szeretetében vagyunk. Nos, kicsikém, ha az óriások odamennek, mi a csoda, ha a törpéknek is oda kell menniük? Mi van, ha Isten kedvencei és kiválasztottjai - mi van, ha az Ő vitézei, Krisztus testőrsége, azok az emberek, akiknek a kardjuk a combjukon van, és akik kiállnak az Igazságért, és annak bajnokai - mi van, ha néha gyengék - mi a csoda, ha neked is gyengének kell lenned?
Mi van akkor, ha az üdvösség örökösei és a kereszt katonái néha úgy érzik, hogy térdeik erőtlenek, kezeik lógnak és szívük elgyengül? Mi csodálkozunk hát, ha ti, akik a legkisebb szenteknél is kevesebbek vagytok, néha ti is bajban vagytok? Ó, legyetek jókedvűek! A félelem senkit sem öl meg. "A kétségek és a félelmek - mondta egy régi prédikátor - olyanok, mint a fogfájás - semmi sem fájdalmasabb, de soha nem halálos". A félelem gyakran elszomorít bennünket, de soha nem fog megölni. Lehet, hogy sokat nyomaszt bennünket, de soha nem fogja megégetni a lelket. A félelmek időnként még jót is tesznek. Hadd ne dicsérjem azonban őket túlságosan. A minap hallottam egy prédikátort azt mondani, hogy a félelem jó házvezetőnő.
Azt mondtam: "Ezt hallottam, de nem hiszem el. Soha nem fogja tele tartani a szekrényt. Ő egy jó ajtónálló. Távol tudja tartani a koldusokat és a tolvajokat. Ő egy jó házőrző, aki vigyáz ránk, és megvéd bennünket az éjszakában, és figyelmeztet a veszélyekre, nehogy beleessünk." A szorongástól való félelem tehát jó félelem. Vegyük ezt az ígéretet: "Bizony tudom, hogy jó lesz azoknak, akik félik Istent, akik félnek előtte".
III. És most, testvéreim, a következő helyen van egy FÉLELEM, MELY MEGVIGYÁZSOLTATJA AZ ÓVALMÁT. Amikor a keresztény életben egy kicsit előrehaladunk, nem annyira a jelenlegi állapotunk miatt kell aggódnunk, hanem inkább a jövőbeli állapotunk miatt. Hisszük, hogy soha nem fogunk teljesen elesni a kegyelemtől. Vallásunk egyik legfontosabb tanításaként tartjuk, hogy Isten semmiképpen sem fogja soha elhagyni népét, vagy elpusztulni hagyni azt. De gyakran gondoljuk magunkban: "Félek, nehogy szégyent hozzak Krisztus ügyére. Félek, hogy a kísértés egy pillanatában nem hagynak tévútra jutni. Félek, nehogy elveszítsem azt a megszentelt békét és azt a gyönyörködtető örömöt, amelyet kiváltságom volt élvezni, és mégis visszamegyek a világba. Adja Isten, hogy végül is ne bizonyuljak képmutatónak!"
Több száz ember van most itt, akik így éreznek, és elmondom nektek ennek a félelemnek az egyik rossz hatását. Ezek a személyek azt mondják: "Nem merek csatlakozni az Egyházhoz, mert félek, hogy el fogok bukni." Egy barát megemlíti nekik, hogy kötelességüknek tartják, hogy ha már hittek, akkor a keresztségben tegyenek hitvallást a hitükről. Azt mondják: "Nos, én kötelességemnek tartom, hogy részt vegyek Megváltónk két intézményében. Vele együtt kell eltemetnem magam a keresztségben a halálba. Azt is tudom, hogy közösséget kell vállalnom Vele az úrvacsorában, de nem merek csatlakozni az egyházhoz. Mert tegyük fel, hogy szégyent hoznék az ügyre, tegyük fel, hogy szégyent hoznék az Egyházra, milyen szomorú dolog lenne az!".
Ez a félelem önmagában jó. De gondolod-e, hogy nem hozol szégyent Krisztus ügyére úgy, ahogy van? Mindig az istentisztelet helyén vagytok. Soha nem vagytok távol. Mindig úgy tekintettek rád, mint aki az egyház tagja, noha nem tettél hitvallást. Ha most vétkeznél, nem hoznál-e szégyent az Egyházra még most is? Tudod, hogy rokonaid és barátaid kereszténynek tartanak. Kevésbé szégyenítenéd meg az Egyházat, ha valóban csatlakoznál hozzá. Hiszen valóban egyesülsz vele. Ha következetes akarsz lenni, soha többé nem szabad a kápolnába menned. Csak maradj távol. Add fel a helyed - fordulj le vallástalanul, és akkor nem tudod meggyalázni az Egyházat. Tegyétek az egyiket vagy a másikat, de soha ne gondoljátok, hogy Krisztus Egyházát úgy mentitek meg, hogy Istent gyalázzátok meg, ahogyan most valóban teszitek.
És akkor felteszem nektek ezt a kérdést: Mit gondoltok, hol van az ember a legnagyobb biztonságban - az engedelmesség vagy az engedetlenség útjain? Most már tudjátok, hogy engedetlenek vagytok. Ebben egészen biztos vagy. Mit gondolsz, ott vagy nagyobb biztonságban, ahová a te úttalan akaratod vezet, vagy ott, ahová Isten Lelke mutatja az utat? És ne feledd: ha nem tudsz bízni abban, hogy Isten megtart téged, akkor valóban szegényes lehet a hited. Ha ezt nem tudod megkockáztatni, és nem tudsz egyesülni az Egyházzal, és remélni, hogy Krisztus megtart téged, akkor attól tartok, hogy valami szörnyű bukásod lesz. Ha nem csatlakozol az Egyházhoz, akkor sokkal nagyobb szégyent hozol rá azzal, hogy kívül maradsz rajta, mintha csatlakoztál volna hozzá, és megtartottak volna.
Ó, Barátaim, hiszem, hogy a keresztény egyházzal való egyesülés gyakran Isten eszköze arra, hogy megóvja az embereket a bűntől. Mert akkor azt hiszik, hogy van egy kötelék rajtuk és egy szent igény, és sokan közülük jobban vigyáznak arra, amit tesznek. És bízom benne, hogy ugyanez az ellenőrzés lesz rajtatok is.
De most azt merem mondani, hogy az a szegény teremtés, aki ezt mondta, azt hiszi, hogy el akarom ítélni. És az a szegény ember, aki így beszélt, azt hiszi, hogy meg akarom vágni, és azt mondom, hogy ő nem Isten gyermeke. Isten ments! Az én szövegem az övé. Attól félsz, hogy bűnbe esel - "Bizony, tudom, hogy jó lesz azoknak, akik félik Istent, akik félnek előtte". Ha azt mondanád nekem, hogy nem félsz a bukástól, a világért sem akarlak az egyházban látni. Nem lennél keresztény. Minden keresztény, amikor jó állapotban van, fél a bűnbe eséstől. A szent félelem Isten gyermekének megfelelő állapota. Még a legbizakodóbbak sem esnek elbizakodottságba.
Aki tudja, hogy szereti a Megváltót és a Megváltó szeretetét iránta, mégis fél, nehogy meggyalázza Őt. Ha van olyan ember, akinek olyan bizonyossága van, amely kizárja a félelmet, és így soha nem fél a bűntől, akkor azt mondom neki, hogy sátáni bizonyossága van, olyan bizonyosság, amely a Sátántól származik, és nem Istentől. Minél biztosabbak vagyunk a saját megtérésünkről, annál óvatosabbnak kell lennünk, nehogy megbántsuk Istent, és annál jobban kell félnünk, nehogy szavunkkal, tekintetünkkel vagy tettünkkel megbántsuk Isten Szentlelkét. Szeretem a félelmedet, és szeretlek is érte. Az én testvéreim vagytok Jézusban, ha valóban elmondhatjátok, hogy féltek, nehogy vétkezzetek. Törekedjetek hát, Barátaim, hogy növekedjetek ebben az óvatosságtól való félelemben, szerezzetek belőle egyre többet és többet. És amíg nem bizalmatlanok a Megváltóval szemben, tanuljatok meg napról napra jobban és jobban bizalmatlanok lenni önmagatokkal szemben.
IV. Nem tartom fel többé sokáig. A következő helyen csak azt a félelmet kell megjegyeznem, amelyet az irigység félelmének nevezhetek. Az erős szerelem általában elősegíti a féltékenységet. "A szerelem olyan erős, mint a halál." Aztán jön a következő: "A féltékenység kegyetlen, mint a sír". Nem szerethetünk erősen anélkül, hogy ne éreznénk némi féltékenységet - úgy értem, nem féltékenységet szerelmünk tárgya ellen. Mert "a tökéletes szeretet kiűzi a félelmet" - hanem a féltékenységet önmagunkkal szemben. "Ó, micsoda féltékenység - mondja az apostol a korintusiakhoz fordulva -, micsoda bosszú", a kegyelem munkált bennetek, amikor először megtértetek. Az igaz hívő, amikor Megváltóját teljes birtokba veszi és boldogságos közösségben részesül, annyira féltékeny, nehogy bármilyen vetélytárs betolakodjék a szívébe.
Fél, nehogy legkedvesebb barátja többet kapjon a szívéből, mint a Megváltó. Fél a vagyonától. Reszket az egészségétől, a hírnevétől - mindentől, ami kedves neki -, nehogy az elnyelje a szívét. Ó, milyen gyakran imádkozik: "Uram, ne engedd, hogy megosztott lelkű legyek. Vess le minden bálványt - önakaratot, önigazságot -". És mondom nektek, minél jobban szeret, annál jobban fog félni, nehogy provokálja Megváltóját azzal, hogy riválist hoz a szívébe, és Antikrisztust állít a lelkében - tehát a félelem csak arányosan jár a szeretettel. És a fényes szeretet rokonszenves, és egymás mellett kell járnia a legmélyebb féltékenységgel és a legmélyebb félelemmel. Keressétek, testvéreim, hogy megismerjétek a közösség értelmét, és akkor meg kell ismernetek a félelem értelmét is. Mert a félelemnek és a közösségnek nagymértékben együtt kell járnia.
És most azzal fejezem be, hogy megemlítem azt a félelmet, amit akkor érzünk, HA ISTENI MEGNYILVÁNTATÁSOKAT KAPUNK. Nézett már fel az éjszaka csendjében, és nézte a csillagokat, amint birkaként legelésznek az égbolt azúrkék legelőin? Gondoltál-e valaha azokra a nagy világokra, amelyek messze, messze vannak, és amelyeket szinte végtelen űrmérföldek választanak el tőlünk? Volt-e már, hogy a csillagos égbolton merengve elmerültél Isten gondolataiban?
És érezted-e valaha is, hogy ilyenkor Jákobbal együtt mondhatnád: "Milyen szörnyű ez a hely! Ez nem más, mint Isten háza és a mennyország kapuja." Láttad már valaha a sziklás hegyeket, amint az ég felé emelik csúcsaikat? Észrevetted-e már a felettük elvonuló viharokat, és láttad-e már, hogy a hegyek fölött mennydörgő felhő szakad fel, és hallottad-e már, hogy az Ég megremeg a Magasságbeli trappolása alatt, és láttad-e már az eget tűzvörösen izzani, amikor Isten szétküldte villámait? És nem remegtél-e, hogy Isten ott volt, és más és boldogabb időszakokban nem voltál-e a szobádban olyan áhítatba burkolózva, nem ismerted-e oly nyilvánvalóan Isten jelenlétét, hogy remegés töltött el?
A félelem eluralkodott rajtad, és minden csontod megremegett - nem azért, mert rettegtél Istentől, hanem mert akkor láttál valamit az Ő nagyságából. Mózesről azt mondják, hogy amikor meglátta az égő csipkebokrot, félt ránézni Istenre. Isten olyan nagyszerű Lény, hogy a helyesen alkotott elmének mindig félnie kell, amikor közeledik a jelenlétéhez. A keleti alattvaló, amikor királya elé lépett, olyan végtelenül felsőbbrendű lénynek tekintette őt, hogy még az előszobában is remegni kezdett. És ahogy közeledett a Trónushoz, tántorogni kezdett, és az arca elsápadt a félelemtől.
Eszterhez hasonlóan ő is elájult, amikor a király elé lépett, annyira dicsőséges volt a felség. És ha így van ez a földi uralkodókkal, milyen félelmetes lehet a királyok Királyának jelenlétébe lépni, és közel érezni magunkat hozzá! Hiszem, hogy még a mennyben is ilyen félelemben lesz részünk! Az angyalok is bizonyára félnek. Nem mernek Istenre nézni. Elfátyolozzák az arcukat a szárnyaikkal, és miközben hangosan kiáltják: Szent, Szent, Szent, Szent, Seregek Ura, Istene, mégsem merik Őt megnézni. Már a puszta látványa is elpusztíthatná őket, és reszketnek a jelenlététől.
Nos, ez a fajta félelem, ha valaha is érezted, ha Isten szemlélése kiváltotta a szívedben, magas és megszentelt dolog, és neked szól ez az ígéret: "Bizony, tudom, hogy jó lesz azoknak, akik félik Istent, akik félnek előtte".
És most, szabad-e ma reggel újra körbejárnom - személyesen nem tehetem, de a hangom által - a szegény reszkető lélekhez, akit legyőzött a bűn? Szegény ember, hol vagy? Megfogott az ördög, és bűneid úgy betakartak, hogy nem láthatod a nap arcát, és nem láthatod az irgalom fényét? Hallgass meg engem! Soha nem reménykedhetsz addig, amíg nem hagyod abba a reménykedést önmagadban. Soha nincs jogod hinni, amíg nincs miben hinned magadban. Amíg nem vesztettél el mindent, addig nincs jogod semmit sem elfogadni. De most, ha elvesztetted minden saját jócselekedetedet és igazságodat, ha úgy érzed, hogy nincs okod arra, hogy megmenekülj - éppen ez az oka annak, hogy megmenekülj. Az én Mesterem azt parancsolja, hogy mondjam meg a mezíteleneknek, hogy jöjjenek az Ő mennyei ruhatárához, és vegyék el az Ő királyi ruháit ruházatul.
Azt üzeni nekem, hogy mondjam meg az éhezőknek, hogy siessenek az Ő mennyei magtáraihoz, és lakjanak jól az ország régi gabonájával, hogy jóllakjanak. Azt parancsolja nekem, hogy mondjam meg a szomjazóknak, hogy az Élet Folyama széles és mély, és szabadon folyik mindazok számára, akik szomjaznak utána. Most pedig, bűnös, ha beteg vagy a bűntől, és a szívedben szomorú vagy ott, ahol állsz, lélekben kövess engem ezekkel a szavakkal: "Ó Uram, ismerem bűnösségemet, és megvallom nyomorúságomat. Ha elkárhozom az örökkévalóságig, Te leszel igazságos. De Uram, irgalmazz nekem, ígéreted szerint, amelyet Krisztus Jézusban tettél azoknak, akik megvallják vétkeiket".
Ha ez a szívedből jött, menj ki azon az ajtón, és énekelj hazáig, mert megbocsátott bűnös vagy! Soha nem fogod látni a halált - a második halált, a lélek halálát. Menj haza a szobádba! Hagyd, hogy a szíved a hála könnyeivel szakadjon szét. Menj, és ott borulj le, és áldd meg Istent, hogy lehetővé tette számodra, hogy meglásd, hogy csak Jézus tehet jót a tehetetlen bűnösnek. És aztán "menj a magad útjára. Egyétek kenyereteket örömmel, és igyátok borotokat vidám szívvel. Ne hiányozzon fejedből olaj és arcodról kenet. Mert Isten elfogadott téged. És jogod van a boldogsághoz. Éljetek vidáman és örömmel életetek minden napján, ezután és mindörökké". Ámen.