Krisztus felemelve

[gépi fordítás]
Rendkívüli alkalom volt, amikor a Megváltó kimondta ezeket a szavakat. Ez volt a világ válsága. Nagyon gyakran beszélünk a "dolgok jelenlegi válságáról", és nagyon gyakori, hogy minden kor embere azt hiszi, hogy a saját kora az egész világtörténelem válsága és fordulópontja. Joggal képzelik, hogy a jövő nagyon sok minden az ő jelen erőfeszítéseiktől függ. De tévesen elnyújtják a gondolatot, és azt képzelik, hogy az ő létezésük időszaka a világtörténelem zsanérja - hogy ez a válság.
Bármennyire is igaz, hogy bizonyos értelemben minden időszak válságos, mégsem volt soha olyan időszak, amelyet valóban válságosnak lehetett volna nevezni ahhoz az időszakhoz képest, amikor a mi Megváltónk beszélt. A 31. versben,közvetlenül a szövegem előtt, az angol fordításban ezt találjuk: "Most van e világ ítélete". De a görögben azt olvassuk: "Most van e világ válsága". A világ ünnepélyes válságba jutott - most volt a világtörténelem nagy fordulópontja. Meghaljon-e Krisztus, vagy ne haljon meg? Ha Ő visszautasítaná a kín keserű poharat, a világ halálra lenne ítélve. Ha továbbmegy, harcol a halál és a pokol hatalmaival, és győztesként kerül ki, akkor a világ áldott, és jövője dicsőséges lesz.
Megadja magát? Akkor a világ összetörik és tönkremegy az öreg kígyó nyomában. Hódítson? Fogságba ejti a foglyokat, és ajándékokat kap az embereknek? Akkor ez a világ még lát olyan időket, amikor "új ég és új föld lesz, amelyben igazságosság lakozik". "Most van e világ válsága!" "A válság", mondja, "kettős. A Sátánnal és az emberekkel való foglalkozás. Elmondom nektek az eredményét. 'Most lesz kiűzve e világ fejedelme. Ne féljetek, hogy a pokol győzni fog. Én fogom őt kiűzni. Másrészt pedig ne kételkedjetek abban, hogy győzni fogok az emberek szíve felett. Én, ha felemelkedem, minden embert magamhoz vonzok. " Emlékezve arra az alkalomra, amikor ezek a szavak elhangzottak, most rátérünk azok megvitatására.
Három dolgot kell észrevennünk. A megfeszített Krisztus Krisztus dicsősége. Ezt nevezi Őt felemelésnek. Krisztus megfeszített, a lelkész témája. A lelkész dolga, hogy Krisztust felemelje az evangéliumban. Krisztus megfeszítve, a szív vonzása. "Én, ha felemelkedem, minden embert magamhoz vonzok". Az Ő saját dicsősége - a lelkész témája - a szív vonzása.
Akkor kezdem - KRISZTUS Kereszthalála KRISZTUS DICSŐSÉGE. A "felemelt" szót használja, hogy kifejezze halálának módját. "Én, ha felemelkedem, minden embert magamhoz vonzok. Ezt mondta, jelezve, hogy milyen halált kell meghalnia". De figyeljük meg, hogy milyen szót választott a halála kifejezésére. Nem azt mondja: Én, ha keresztre feszítenek, Én, ha fára akasztanak. Nem, hanem "Én, ha felemelnek" - és a görögben ott van a felemelkedés jelentése. "Én, ha felmagasztaltatnak - ha a magasba emelnek". A Kereszt külső és látható módját, a felemelését vette a típusának és jelképének annak a dicsőségnek, amellyel a Keresztnek még Őt is fel kell ruháznia. "Én, ha felemelnek".
Krisztus keresztje pedig Krisztus dicsősége. Megmutatjuk, hogyan. Az ember mások lemészárlásával igyekszik dicsőséget szerezni - Krisztus pedig önmagának lemészárlásával. Az emberek aranykoronát keresnek - Ő töviskoronát keresett. Az emberek azt gondolják, hogy a dicsőség abban rejlik, hogy mások fölé emelkedik - Krisztus úgy gondolta, hogy az Ő dicsősége abban rejlik, hogy "féreg és senki" lett, gúny és gyalázat mindazok között, akik látták Őt. Meghajolt, amikor győzött. És úgy vélte, hogy a dicsőség éppúgy a lehajlásban rejlik, mint a győzelemben.
Krisztus megdicsőült a kereszten, mondjuk, először is, mert a szeretet mindig dicsőséges. Ha bármilyen dicsőséget előnyben részesítenék, azt kérném, hogy az emberek szeressék. Bizonyára nem a puszta csodálat a legnagyobb dicsőség, amit egy ember a társai körében élvezhet, amikor bámulják őt, amikor végigmegy az utcán, és a sugárutakon tolonganak, hogy megnézzék, amint diadalmenetben lovagol. A hazafi legnagyobb hírneve, legnagyobb dicsősége a haza szeretete - érezni, hogy ifjak és leányok, öregek és apák készek szerelmükben a lábai elé borulni, hogy mindenüket odaadják azért, hogy azt szolgálják, aki őket szolgálta.
Krisztus több szeretetet nyert a kereszt által, mint valaha is máshol. Ó, Uram Jézus, soha nem szerettek volna Téged annyira, ha örökké a mennyben ültél volna, mint amennyire most szeretnek Téged, mivel a halálba hajoltál. Nem kerubok, szeráfok és fénybe öltözött angyalok szerethettek volna valaha is olyan meleg szívvel, mint a Te megváltottjaid odafent, vagy akár a Te megváltottjaid odalent. A szeretetet bőségesebben nyerted el a szöggel, mint a jogaroddal. Nyitott oldalad nem hozott Neked szeretetbeli ürességet, mert néped teljes szívéből szeret Téged. Krisztus a Keresztje által nyert dicsőséget. Soha nem volt annyira felemelve, mint amikor levetették. És a keresztény tanúságot tesz arról, hogy bárhogyan szereti is Mesterét, semmi sem mozgatja meg szívét annyira elragadtatásban és heves szeretetben, mint a keresztre feszítés és a golgotai gyötrelmek története.
Ismétlem - Krisztus ebben az időben sok dicsőséget szerzett a bátorságával. A kereszt Krisztus erősségének és erejének próbája volt, és benne volt egy kert, amelyben az Ő dicsősége elültethető volt. Koronájának babérjait olyan talajba vetette, amelyet saját vére áztatott. Néha a becsvágyó katona azért nadrágol a csatára, mert a béke napjaiban nem tud kitűnni. "Itt ülök" - mondja - "és rozsdásodik a kardom a hüvelyemben, és nem nyerek dicsőséget. Hadd rohanjak az ágyú torkolatához. Bár némelyek festett csecsebecsének nevezik a becsületet, lehet, hogy az is, de én katona vagyok, és akarom". És epedve várja a találkozást, hogy dicsőséget nyerjen.
Most, egy végtelenül magasabb értelemben, mint az a szegényes dicsőség, amit a katona kap, Krisztus úgy tekintett a keresztre, mint a tisztelethez vezető útra. "Ó", mondta Ő, "most lesz az én kitartásom ideje - sokat szenvedtem, de még többet fogok szenvedni, és akkor majd meglátja a világ, milyen erős szeretetszívem van". Milyen türelmes a Bárány, milyen hatalmas a tűrés. Krisztusnak soha nem lettek volna olyan dicsőítő tervei és olyan dicsőítő énekei, mint amilyeneket most nyer, ha elkerülte volna a konfliktust, a harcot és a gyötrelmeket. Áldhattuk volna Őt azért, ami Ő, és azért, amit tenni akart. Lehet, hogy szerethettük volna Őt szívének vágyaiért, de soha nem dicsőíthettük volna Őt erős kitartásáért, rettenthetetlen lelkületéért, legyőzhetetlen szeretetéért, ha nem láttuk volna, hogy a keresztre feszítés súlyos próbájának és annak a szörnyű napnak a gyötrelmeinek ki van téve. Krisztus valóban dicsőséget nyert azzal, hogy keresztre feszítették.
Ismétlem - Krisztus úgy tekintett a keresztre feszítésére, mint minden munkájának befejezésére, és ezért úgy tekintett rá, mint egy felmagasztalás. Egy vállalkozás befejezése a dicsőség aratása. Bár ezrek pusztultak el a sarkvidéken, és ezrek szereztek hírnevet bátortalan magatartásukért, mégis, Barátaim, az az ember, aki végül felfedezi az átjárót, a legnagyobb megtiszteltetésben részesül. És bár örökké emlékezni fogunk azokra a bátor emberekre, akik a tél minden erejével átvágtak a télen, és merték a mélység veszélyeit, mégis az az ember, aki véghezviszi a tettet, többet nyer a dicsőségből, mint amennyit megérdemel.
Bizonyára egy vállalkozás megvalósítása csak az a pont, ahol a becsület lóg. És, hallgatóim, Krisztus azért vágyott a keresztre, mert azt tekintette minden erőfeszítése céljának. Ez lett volna az a hely, amelyen azt mondhatta: "Vége van". Soha nem mondhatta a Trónján, hogy "Vége van" - de a Keresztjén felkiáltott. A Golgota szenvedéseit jobban szerette, mint a körülötte tolongó tömeg dicsőségét. Mert bármennyire is prédikált, bármennyire is áldotta, bármennyire is gyógyította őket, az Ő munkája még mindig befejezetlen volt. Szorult helyzetben volt. Meg kellett keresztelkednie, és mennyire szorult helyzetben volt, amíg ez be nem fejeződött.
"De - mondta -, most a Keresztemért lihegek, mert ez az én munkám csúcsköve. Vágyom szenvedéseim után, mert azok lesznek az Én nagy kegyelmi munkám beteljesedése". Testvéreim, a vég az, ami a dicsőséget hozza. A győzelem az, ami megkoronázza a harcost, nem pedig a csata. És így Krisztus is erre, a halálára vágyott, hogy munkájának beteljesedését lássa. "Igen", mondta Ő, "ha megfeszítenek, akkor felmagasztalnak és felemelnek".
És Krisztus ismét a szilárd hit szemével tekintett a keresztre feszítésre, mint a diadal órájára. Tanítványai úgy gondolták, hogy a kereszt megalázó lesz. Krisztus átnézett a külső és látható dolgokon, és meglátta a szellemi dolgokat. "A Kereszt - mondta Ő -, az Én végzetem kopjafája úgy tűnhet, hogy gyalázatos átokkal van elátkozva, és a világ körbeállja és sziszegve nézi a Megfeszítettet. Nevemet talán örökre meggyalázzák, mint Aki a fán meghalt. A károgók és gúnyolódók örökre barátaim fogai közé vethetik, hogy a gonosztevővel együtt haltam meg. De én nem úgy nézek a keresztre, mint ti. Tudom, hogy gyalázatos, de megvetem a szégyent - kész vagyok elviselni mindezt.
"Úgy tekintek a keresztre, mint a diadal kapujára, mint a győzelem kapujára. Ó, mondjam el nektek, mit fogok látni a kereszten?" - Amikor szememben az utolsó könnycsepp úszik, és amikor szívem az utolsó dobbanástól dobog - amikor testemet a gyötrelem utolsó borzongása hasítja, akkor szemem meglátja a sárkány letört fejét. Látni fogom, ahogy a Pokol tornyait lerombolják, és várát ledöntik. Szemem látni fogja, hogy magzatom örökre megmenekül. Látni fogom a börtöneikből kiszabadult váltságdíjasokat. Végzetemnek abban az utolsó pillanatában, amikor a szám éppen készül az utolsó kiáltásra: "Vége van", meglátom megváltottaim évét. Diadalmat fogok kiáltani minden Kedvesem kiszabadításán!
"Igen, és akkor látni fogom a világot, a saját földemet meghódítva és a bitorlókat mind trónfosztva, és látomásban fogom látni az utolsó napok dicsőségét, amikor atyám, Dávid trónjára ülök és megítélem a földet, angyalok pompájával és Szeretteim kiáltásaival kísérve!". Igen, Krisztus a Keresztjében látta a győzelmeket, és ezért lihegett és vágyakozott utána, mint a győzelem helyére és a győzelem eszközére. "Én", mondta Jézus, "ha felemelnek, ha felmagasztalnak", a keresztre feszítését az Ő dicsőségének tekinti. Ez a szövegünk első pontja.
II. De most, másodszor, KRISZTUSnak van egy másik FELEMELÉSE is, amely nem gyalázatos, hanem igazán tiszteletre méltó. Van egy felemelés Őt az evangélium oszlopára, az Ige hirdetésében. Krisztus Jézust minden nap fel kell emelni. Azért jött a világra, hogy - "ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában", úgy az Igazság hirdetése által is felemelkedjék, "hogy mindaz, aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen".
Krisztus a MINISZTER NAGY TÉMA, szemben ezer más dologgal, amit a legtöbb ember választ. Jobban szeretném, ha a szolgálatom legmarkánsabb jellemzője Krisztus Jézusról való prédikálás lenne. Krisztusnak kellene a legfontosabbnak lennie, nem pedig a pokolnak és a kárhozatnak. Isten szolgáinak Isten borzalmait éppúgy kell hirdetniük, mint Isten kegyelmeit - Isten törvényének mennydörgését kell hirdetnünk. Ha az emberek vétkeznek, el kell mondanunk nekik, hogy meg kell bűnhődniük érte. Ha vétkezni fognak, jaj annak az őrnek, aki szégyelli azt mondani: "Jön az Úr, aki bosszút áll".
Hűtlenek lennénk Isten ünnepélyes megbízatásához, amelyet Isten adott nekünk, ha gonoszul elfojtanánk Isten Igéjének minden fenyegetését. Vajon Isten azt mondja: "A gonoszok a pokolba vetetnek minden nemzetekkel együtt, akik elfeledkeznek Istenről"? A mi dolgunk, hogy ezt kimondjuk. Vajon a szerető Megváltó beszélt-e a gödörről, amely éget, a féregről, amely soha nem hal meg, és a tűzről, amelyet soha nem lehet kioltani? A mi dolgunk, hogy úgy beszéljünk, ahogyan Ő beszélt, és ne aprózzuk el a dolgot. Nem kegyelem az embereknek, ha elrejtik a végzetüket. De, testvéreim, a rémületnek soha nem szabadna a lelkész prédikációjának kiemelkedő jellemzője lenni. Sok régi istenfélő azt hitte, hogy sok jót tesz, ha így prédikál.
Ezt nem hiszem el. Néhány lelket felébreszt és megrémít az ilyen prédikáció - ők azonban csak kevesen vannak. Néha, igen ünnepélyesen, az örök harag szent titkait kell hirdetni, de sokkal gyakrabban hirdessük Isten csodálatos szeretetét. Több lelket lehet megnyerni az udvarlással, mint a fenyegetéssel. Nem a poklot, hanem Krisztust akarjuk hirdetni. Ó bűnösök, nem félünk elmondani nektek a végzeteteket, de nem akarunk örökké ezen a szomorú témán rágódni. Inkább Krisztusról és a megfeszített Krisztusról szeretünk beszélni nektek. Azt akarjuk, hogy prédikációnk inkább Krisztus érdemei tömjénjével legyen tele, mint a Sínai-hegy füstjével, tüzével és rémségeivel. Nem a Sínai-hegyre jöttünk, hanem a Sion-hegyre - ahol szelídebb szavak hirdetik Isten akaratát, és ahol bőségesen folynak az üdvösség folyói.
Ismétlem - a lelkész témája Krisztus Jézus kell, hogy legyen, szemben a puszta tanítással. Néhány jó testvérem mindig a tanítást hirdeti. Nos, ebben igazuk van, de én magam nem szeretném, ha prédikálásom jellemzője kizárólag a tanítás lenne. Inkább azt szeretném, ha azt mondanák: "Sokat foglalkozott Krisztus személyével, és úgy tűnt, hogy akkor örül a legjobban, amikor az engesztelésről és az áldozatról kezdett beszélni. Nem szégyellte a tanokat, nem félt a fenyegetéstől, de úgy tűnt, mintha a fenyegetést könnyes szemmel, a tanítást pedig ünnepélyesen, mint Isten saját Igéjét hirdetné. De amikor Jézusról prédikált, a nyelve elernyedt, és a szíve szabaddá vált".
Testvérek, vannak olyan emberek, akik csak a tanítást hirdetik, és akik, úgy hiszem, inkább ártanak Isten egyházának, mint használnak. Ismerek olyan embereket, akik minden lélek felett bírónak állították fel magukat. Ők azok az emberek. A bölcsesség velük együtt fog meghalni. Ha egyszer elvennék őket, az Igazság nagy zászlaja eltűnne. Nem csodálkozunk azon, hogy gyűlölik a pápát, két egy szakma soha nem ért egyet, mert ők sokkal pápistábbak, mint ő - ők maguk tévedhetetlenek. Attól tartok, hogy e korszak nagyon sok hangzatossága csak puszta hang, és nem valódi - nem hatol be a szív szemébe, és nem hat a lényre.
Testvérek, mi inkább Krisztust prédikálnánk, mint a választást. Szeretjük a kiválasztást, szeretjük a predestinációt, szeretjük Isten Igéjének nagy tanításait, de inkább Krisztust prédikálnánk, mint ezeket. Arra vágyunk, hogy Krisztust tegyük a tanok feje fölé - a tanokat tesszük a Trónusszá, amelyen Krisztus ülhet -, de nem merjük Krisztust a legaljára tenni, hogy aztán lenyomjuk Őt, és túlterheljük Őt a saját Igéjének tanításaival.
És még egyszer: a lelkésznek Krisztust kell hirdetnie a puszta erkölcsiséggel szemben. Hány londoni lelkész tudna ugyanolyan jól prédikálni Shakespeare-ből, mint a Bibliából, hiszen nekik csak egy erkölcsi alapelv kell? A jó embernek eszébe sem jut az újjászületés említése. Néha erkölcsi megújulásról beszél. Eszébe sem jut, hogy a kegyelemből való megmaradásról beszéljen. Nem, a jócselekedetekben való megmaradás az ő örökös kiáltása. Nem gondol arra, hogy a "higgy és üdvözülj" szavakat hirdesse. Nem - az ő folyamatos buzdítása az, hogy "jó keresztény emberek, imádkozzatok és viselkedjetek jól, és ezek által be fogtok jutni a mennyek országába". Evangéliumának summája és lényege az, hogy Krisztus nélkül is nagyon jól boldogulhatunk, hogy bár bizonyára van bennünk egy kis hiba, de ha csak egy kicsit is megjavítjuk magunkat, akkor nem kell aggódnunk a régi szöveg miatt: "hacsak nem születik újjá az ember".
Ha azt akarjátok, hogy részegekké tegyenek benneteket, ha azt akarjátok, hogy becstelenekké tegyenek benneteket, ha azt akarjátok, hogy a világ minden bűnére megtanítsanak benneteket - menjetek és hallgassatok meg egy erkölcsös prédikátort. Ezek az urak, miközben megpróbálják megreformálni és erkölcsössé tenni az embereket, éppen az erkölcsösségtől vezetik el őket. Hallgassátok meg szent Lavington püspök tanúságtételét: "Régóta próbáljuk a nemzetet erkölcsi prédikációval megreformálni. Milyen eredménnyel? Semmi. Ellenkezőleg, ügyesen egyenesen hitetlenségre prédikáltuk az embereket. Meg kell változtatnunk a hangunkat! Krisztust és a megfeszített Krisztust kell hirdetnünk. Semmi más, csak az evangélium az Isten ereje az üdvösségre."
És még egy megjegyzés - a lelkésznek Krisztust kell hirdetnie, szemben egyesekkel, akik úgy gondolják, hogy a tanulásról kell prédikálniuk. Isten óvjon minket attól, hogy valaha is a tanulás ellen prédikáljunk. Minél többet kap belőle az ember, annál jobb neki. És annál jobb a hallgatóinak is, ha van elég kegyelme ahhoz, hogy jól használja, de vannak olyanok, akiknek olyan sok tanultságuk van, hogy ha az olvasmányaik során egy nagyon nehéz szót találnak, előveszik a ceruzatartót - és lejegyzetelik, hogy a következő vasárnap reggeli prédikációban megdicsőítsék. Ha találnak valami furcsa német kifejezést, ami, ha darabokra szednék, semmit sem jelentene, de úgy néz ki, mintha valami csodálatos dolognak kellene lennie - annak mindig elő kell kerülnie -, ha az egész evangélium a falra megy.
Imádkoznod kellene Istenhez, hogy soha ne engedjék, hogy egész héten mást olvassanak, mint a Bibliát, mert akkor talán hallanál valamit, amit megérthetnél - ez nem illene a referenciájához. Ha meg lehetne érteni, akkor nem lenne nagy prédikátor, mert a nagy prédikátor egyesek véleménye szerint olyan ember, akit intellektuálisnak neveznek - vagyis olyan ember, aki többet tud a Bibliáról, mint a Biblia önmagáról -, olyan ember, aki minden titkot meg tud magyarázni az értelemmel. Olyan ember, aki megmosolyog mindent, ami a kenet és az illat, vagy Isten Lelkének hatása, mint puszta fanatizmust.
Nála az intellektus a minden. Ülsz és hallgatod őt, és azt mondod: "Te jó ég, micsoda figyelemre méltó ember. Gondolom, valamit kihozott a szövegből, de nem tudtam, hogy mit. Nekem úgy tűnt, mintha ő maga is ködbe burkolózott volna, bár elismerem, hogy rendkívül fényes köd volt". Akkor az emberek megint elmennek, és biztos, hogy abban a templomban foglalnak majd padot, mert azt mondják, hogy ő egy olyan okos ember. Az egyetlen ok az, hogy nem tudják megérteni őt.
A minap egy lelkészeknek szóló tanácsadó könyvet olvasva, azt találtam, hogy egy jó öreg kollégiumi oktató nagyon komolyan kijelentette: "Mindig legyen a prédikációdnak egy olyan része, amelyet a közönséges emberek nem érthetnek meg, mert így a tanulás hírében fogsz állni, és amit mondasz, amit megérthetnek, az annál nagyobb hatással lesz rájuk. Azzal, hogy egy-két érthetetlen mondatot teszel bele, azonnal felsőbbrendű embernek tűnsz a szemükben, és elhiszik a tudományod súlyát és tekintélyét. És ezért hitelt adnak a többi, számukra érthető mondatnak."
Nos, én úgy vélem, hogy ez teljesen téves. Krisztus azt akarja, hogy ne a tanulásról prédikáljunk, hanem az Élet jó Igéjét hirdessük a lehető legegyszerűbb módon. Miért, ha csak úgy tudnám rávenni az urakat és hölgyeket, hogy meghallgassanak, hogy úgy prédikálok nekik, hogy csak ők értsenek meg engem - talán elmennének, és én még csak az ujjamat sem csettintenék mindannyiukért. Úgy szeretnék prédikálni, hogy a cselédlány is megértse, hogy a kocsis is megértse, hogy a szegények és az írástudatlanok is szívesen hallják és örömmel fogadják az Igét. És jegyezzétek meg, soha nem lesz sok jó a szolgálatban, amíg nem egyszerűsödik, amíg a Testvéreink nem tanulnak meg egy nyelvet, amit úgy tűnik, hogy nem ismernek.
Latin, görög, francia, héber és még húsz másik nyelvet ismernek. Van egy, amelyet nagyon komoly tanulmányozásra ajánlanék - angolszász nyelvnek hívják. Ha csak megpróbálnák megtanulni, elképesztő, milyen hatalmas nyelvnek találnák, amely képes megmozgatni az emberek szívét. A világ minden nyelve előtt a szász nyelv. Amikor minden más nyelv kihal az erő hiánya miatt, a szász nyelv élni és diadalmaskodni fog a maga vaskos nyelvével és acélos hangjával. Szükségünk van a közös, egyszerű nyelvre, amelyen megszólíthatjuk az embereket. És jegyezzék meg, nekünk kell a felemelt Krisztus, a megfeszített Krisztus, a tudományosság csillogása és igénye nélkül, az ékesszólás vagy a szónoklat kísérleteinek díszletei nélkül. Ha Krisztus Jézust komolyan prédikálják, akkor minden embert magához vonz.
III. ÉS MOST RÁTÉRÜNK A HARMADIK PONTRA, AMELY VALÓJÁBAN A SZÖVEG LÉNYEGE - KRISZTUS KERESZTJÉNEK VONZÓ EREJE.
Ha Krisztust így prédikálják, így mutatják be teljes mértékben, így hirdetik egyszerűen az embereknek, akkor ennek az lesz a következménye, hogy minden embert magához vonz. Most pedig három vagy négy módon mutatom be Krisztus vonzó erejét. Krisztus úgy vonzza az embereket, mint egy harsona, amely vonzza őket, hogy meghallják az igehirdetést. Krisztus úgy vonzza az embereket, mint egy háló, amely kihúzza őket a bűn tengeréből. Krisztus a szeretet kötelékeivel is vonz. A következő helyen Krisztus úgy vonz, mint egy zászló, amely az összes katonát köréje vonzza, és az utolsó helyen Krisztus úgy vonz, mint egy szekér. "Én, ha felemelkedem, minden embert magamhoz vonzok". Most megpróbálom, ha tudom, megmagyarázni ezeket a pontokat.
Először is, azt mondtam, hogy Krisztus harsonaként vonul. Az emberek valószínűleg harsonát fújtak, hogy egy igehirdetés felolvasására hallgatóságot vonzzanak. Az emberek a jól ismert hangra kijönnek a házaikból, hogy meghallgassák, amit tudni akarnak. Nos, testvéreim, az evangélium vonzó erejének egy része abban rejlik, hogy vonzza az embereket, hogy meghallgassák. Nem várhatjátok el az emberektől, hogy az evangélium hirdetése áldássá tegye őket, ha nem hallják meg. A harc egyik része az, hogy rávegyük őket, hogy meghallják a hangját.
Ezekben az időkben felmerül a kérdés: "Hogyan vegyük rá a munkásosztályokat, hogy hallgassák az Igét?". A válasz az, hogy Krisztus az Ő saját vonzereje, Krisztus az egyetlen harsona, akit Krisztust akarsz harsogni. Hirdesd az evangéliumot, és a gyülekezet magától jönni fog. Az egyetlen tévedhetetlen módja annak, hogy jó gyülekezetet szerezzünk, ez. "Ó - mondta egyszer egy szociniánus egy jó keresztény lelkésznek -, nem tudok rájönni. Az én kápolnám mindig üres, a tiéd pedig mindig tele van. Pedig biztos vagyok benne, hogy az enyém az értelmesebb tanítás, és te korántsem vagy olyan tehetséges prédikátor, mint én".
"Nos - mondta a másik -, megmondom az okát, hogy miért üres a te kápolnád, és miért tele az enyém. Az embereknek van lelkiismeretük, és ez a lelkiismeret azt mondja nekik, hogy amit én prédikálok, az igaz, amit te prédikálsz, az pedig hamis, ezért nem hallgatnak meg téged." Át kell nézni e birodalom történetét a protestantizmus kezdete óta, és ellentmondástól nem félve ki merem jelenteni, hogy majdnem minden esetben azt fogjuk találni, hogy azok az emberek, akik a legnagyobb tömegeket vonzották a hallgatásukra, azok az emberek voltak, akik a legevangélikusabbak voltak - akik a legtöbbet prédikáltak Krisztusról és a megfeszített Krisztusról.
Mi volt Whitfieldben, ami vonzotta volna a közönséget, ha nem az egyszerű evangélium, amelyet heves szónoklattal hirdetett, és amely mindent magával ragadott? Ó, nem a szónoklata, hanem az evangélium vonzotta az embereket. Van valami az Igazságban, ami mindig népszerűvé teszi azt. Mondd meg nekem, ha valaki az Igazságot prédikálja, akkor a kápolnája üres lesz. Uram, kihívom magát, hogy bizonyítsa be. Krisztus a saját Igazságát hirdette, és az egyszerű emberek örömmel hallgatták Őt, és a tömegek özönlöttek, hogy hallgassák Őt. Jó szolgáló testvérem, üres a templomod? Meg akarod tölteni? Adok neked egy jó receptet, és ha követed, akkor minden valószínűség szerint tele lesz a kápolnád az ajtókig.
Égessétek el az összes kéziratotokat, ez az első számú. Adjátok fel a jegyzeteiteket, ez a kettes számú. Olvassátok a Bibliátokat, és hirdessétek úgy, ahogyan azt a nyelvezetének egyszerűségében találjátok. És mondjatok le minden latinizált angolról. Kezdd el elmondani az embereknek, amit a saját szívedben éreztél, és kérd a Szentlelket, hogy tegye a szívedet olyan forróvá, mint a buzgóság kemencéje. Aztán menj ki, és beszélj az emberekhez. Beszélj hozzájuk úgy, mint a Testvérükhöz. Légy ember az emberek között. Mondd el nekik, mit éreztél és mit tudsz, és mondd el szívből, jó, bátor arccal. És, kedves Barátom, nem érdekel, hogy ki vagy, gyülekezetet fogsz szerezni.
De ha azt mondod: "Ahhoz, hogy gyülekezetet szerezzek, orgonát kell vennem". Ez egy kicsit sem fog szolgálni. "De kell egy jó kórus." Nem érdekelne, hogy egy jó kóruson keresztül jöjjön a gyülekezet. "Nem", mondja egy másik, "de tényleg változtatnom kell egy kicsit a prédikációs stílusomon". Kedves Barátom, nem az igehirdetés stílusáról van szó, hanem az érzés stílusáról. Az emberek néha elkezdenek más prédikátorokat utánozni, mert azok sikeresek. Miért, a legrosszabb prédikátorok azok, akik másokat utánoznak, akikre úgy tekintenek, mintha ők lennének a mércéjük. Prédikálj természetesen. Prédikáljatok szívből, csak azt, amit igaznak érzitek, és az evangélium régi, lélekemelő szavai hamarosan gyülekezetet fognak vonzani. "Ahol a test van, ott gyűlnek össze a sasok".
De ha itt véget érne, mi lenne a jó benne? Ha a gyülekezet eljönne, meghallgatná a hangot, és aztán menthetetlenül távozna, mi haszna lenne? De a következő helyen Krisztus úgy cselekszik, mint egy háló, hogy az embereket magához vonzza. Az evangéliumi szolgálatot Isten Igéje egy halászathoz hasonlítja. Isten szolgái a halászok, ők a lelkek fogására mennek, mint a halászok a halak fogására. Hogyan fogják ki a lelkeket? Úgy fogják ki őket, hogy Krisztust hirdetik. Csak prédikálj egy prédikációt, amely tele van Krisztussal, és dobd a gyülekezetednek, mint ahogyan hálót dobsz a tengerbe - nem kell megnézned, hogy hol vannak, és nem kell megpróbálnod a prédikációdat különböző esetekhez igazítani. Hanem dobd be, és amilyen biztos, hogy Isten Igéje az, ami, nem fog üresen visszatérni hozzá.
El fogja érni azt, amit Ő akar, és sikerülni fog neki az, amire küldte. Az evangélium még soha nem volt sikertelen, amikor a Lélek és az erő megnyilvánulásával hirdették. Nem a fejedelmek haláláról szóló szép szónoklatok vagy a politika mozgalmai mentik meg a lelkeket. Ha azt akarjuk, hogy a bűnösök üdvözüljenek, és hogy gyülekezeteink növekedjenek. Ha Isten országának elterjedésére vágyunk, az egyetlen dolog, amivel remélhetjük, hogy elérjük a célt, az Krisztus felemelése. Mert "Én, ha felemelkedem, minden embert magamhoz vonzok".
A következő helyen Krisztus Jézus a szeretet zsinórjaiként húzza. Miután az emberek megmenekültek, még mindig hajlamosak eltévelyedni. Szükség van egy zsinórra, amely a bűnöstől egészen a mennyországig ér. És kell hozzá egy kéz, amely végig húzza őt. Nos, Krisztus Jézus a szeretet gyöngye, amely a szentet a mennybe húzza. Ó, Isten gyermeke, újra tévútra tévednél, ha Jézus nem tartana téged. Ha Ő nem vonzana magához, még mindig vándorolnál. A keresztény emberek olyanok, mint a mi földünk. A mi világunknak két ereje van - az egyik hajlamos arra, hogy érintőlegesen elszaladjon a pályájáról. A Nap azonban centripetális erővel vonzza, és magához vonzza - és így a két erő között örökös körforgásban tartják.
Ó, keresztény, soha nem fogsz helyesen járni és az Igazság körpályáján maradni, ha Krisztus befolyása nem vonz állandóan a középpontba! Érzed, és ha nem is érzed mindig, akkor is ott van - érzed a szíved és Krisztus közötti vonzást, és Krisztus állandóan magához vonz, az Ő hasonlatosságához, az Ő jelleméhez, az Ő szeretetéhez, az Ő kebeléhez, és így megóv téged attól a természetes hajlamodtól, hogy elszállj és eltévedj a bűn tágas mezőin. Áldott legyen az Isten, hogy a felemelt Krisztus minden emberét ilyen módon magához vonzza.
És most, a következő helyen Krisztus Jézus a vonzerő középpontja. Még a zászló is a gyülekezés középpontja, amit egységet akarunk ezekben a napokban. Most azt kiáltjuk, hogy "el a szektássággal". Ó az egységért! Vannak közöttünk néhányan, akik valóban utána lihegnek. Nem beszélünk evangéliumi szövetségről - szövetségek különböző országok emberei között jönnek létre. Úgy gondoljuk, hogy az "evangélikus szövetség" kifejezés hibás - "evangélikus szövetség"-nek kellene lennie - egységben összefogva. Miért, én nem vagyok szövetségben az anglikán egyház egyik testvérével sem. Nem lennék vele szövetségben, még ha olyan jó ember is lenne! Szövetségben lennék vele, teljes szívemből szeretném őt, de nem kötnék vele puszta szövetséget.
Soha nem volt az ellenségem, és soha nem is lesz az. És ezért nem szövetséget akarok vele, hanem egyesülést. És így van ez Isten minden népével is - őket nem érdeklik a szövetségek. Szeretik az igazi szövetséget és az egymással való közösséget. Nos, mi a helyes módja annak, hogy az összes egyházat egységbe hozzuk? "Felül kell vizsgálnunk az imakönyvet" - mondja az egyik. Felülvizsgálhatjátok és átdolgozhatjátok, ameddig csak akarjátok, soha nem fogjátok rávenni néhányunkat, hogy egyetértsünk vele, mert mi gyűlöljük az imakönyveket mint olyanokat, bármennyire is közel álljanak a tökéletességhez. "Nos, akkor felül kell vizsgálnunk a tanokat, hogy azok minden osztálynak megfeleljenek." Nem lehet. Ez lehetetlen.
"Nos, akkor felül kell vizsgálnunk a fegyelmet." Igen, söpörjük ki az Augeai istállót. És utána a tömeg ugyanolyan távolságtartóan fogunk állni, mint eddig. "Nem, de mindannyiunknak kölcsönös engedményeket kell tennünk." Valóban, kíváncsi vagyok, ki fog, kivéve Bray plébánosait, akiknek egyáltalán nincsenek elveik. Mert ha kölcsönös engedményeket kell tennünk, ki garantálhatja, hogy nekem nem kell engedményeket tennem abból, amit igaznak tartok? És ezt sem én nem tehetem meg, sem pedig az ellenkező oldalon álló Testvérem. Az egyesülés egyetlen zsinórmértéke, amelyet Angliában valaha is fel lehet emelni, Krisztus keresztje. Amint elkezdjük hirdetni Krisztust és a megfeszített Krisztust, mindannyian egyek leszünk. Bárhol harcolhatunk, csak a Kereszt lábánál nem - ott az a parancs, hogy "kardot hüvelybe".
És azok, akik korábban elkeseredett harcosok voltak, odajönnek, leborulnak, és azt mondják: "Te, drága Megváltó, eggyé olvasztottál minket." Ó, testvéreim, hirdessük mindannyian erőteljesen az evangéliumot, és egység lesz. Az anglikán egyház egyre inkább egyesül a másvallásúakkal. Jó barátaink Exeter Hallban nagyon messzire mentek, hogy megáldják a világot, és gyökerestül kiirtották saját rendszerük kizárólagosságát. Amilyen biztos, hogy valaha is éltek, a világ legkiválóbb lépését tették meg annak érdekében, hogy lerombolják néhány saját testvérük abszurd igényét arra a kizárólagos igényre, hogy ők "az egyház". Dicsőítem és örülök ennek! Áldom Istent ezért a mozgalomért, és imádkozom, hogy eljöjjön a nap, amikor minden püspök ugyanezt teszi.
És nem pusztán azért dicsekszem vele, mert az egyesülés kezdetének tekintem, hanem az evangélium hirdetése miatt. De ugyanakkor tudom ezt is - kövessük példájukat, és az akadályok a hitetlenek és az anglikán egyház között nem tarthatók. Még a püspökség nemzetiségének is le kell még buknia. Ha uram, a soand-so püspöke évente ennyi ezret kap azért, hogy néhány embernek prédikáljon az Exeter Hallban, nekem ugyanannyi jogom van az állami támogatásra, mint neki, hiszen én is ugyanannyi angolt szolgálok, mint ő maga. Nincs olyan egyház a világon, amelynek joga lenne egy fityinggel is többet elvenni az állami pénzből, mint nekem.
És ha itt tízezren gyűlnek össze, akkor igazságtalan dolog, hogy nem kapunk támogatást az államtól, amikor egy szánalmas, tizenhárom és fél fős gyülekezetet London városában a nemzeti pénzből kell támogatni. A dolog nem tartható sokáig. Lehetetlen - Krisztus egyháza egy napon el fogja utasítani az állam pártfogását. Kezdjük el mindannyian hirdetni az evangéliumot, és hamarosan látni fogjuk, hogy az evangélium önfenntartó. És hogy az evangéliumnak nincs szüksége a bigottság és a szűklátókörűség sáncaira ahhoz, hogy megállja a helyét. Nem, azt fogjuk mondani: "Testvér, itt az én szószékem a számodra. Episzkopális vagy, prédikálj az én szószékemen, szívesen látlak.
Az episzkopális azt fogja mondani: "Te baptista vagy, és testvérem, ott van neked a plébániatemplom". Én pedig bejelentem, hogy az első adandó alkalommal, amikor lehetőségem nyílik arra, hogy egy plébániatemplomban prédikáljak, megteszem, és kockáztatom a következményeket. Ezek a mi építményeink, egész Angliához tartoznak, odaadhatjuk őket, akinek akarjuk, és ha holnap a szuverén nép akarata átadja ezeket az építményeket egy másik felekezetnek, nincs semmi a világon, ami ezt megakadályozhatná. De ha nem, akkor a keresztény szeretet melyik törvénye alapján zárhatja be az egyik felekezet a szószék ajtaját minden más felekezet előtt? Sok kedves barátom az episzkopális egyházban hajlandó lenne kölcsönadni épületeiket, de nem merik.
De figyeljetek - amikor az evangéliumot teljes egészében hirdetik, mindezek a dolgok összeomlanak. Mert az egyik Testvér azt fogja mondani: "Kedves Barátom, te Krisztust prédikálod, és én is, nem zárhatlak ki a szószékemről." Egy másik pedig azt fogja kiáltani: "Én a lelkek üdvösségéért aggódom, és te is, gyere be a házamba, gyere be a szívembe, szeretlek". Az egység egyetlen eszköze az lesz, hogy mindannyian a megfeszített Krisztust hirdetjük. Amikor ez megtörténik - amikor minden lelkész szíve a helyén van, tele aggodalommal a lelkekért - amikor minden lelkész érzi, hogy - akár püspöknek, presbiternek vagy prédikátornak hívják - csak Istent akarja dicsőíteni és lelkeket megnyerni Jézusnak, akkor, kedves Barátaim, fenntarthatjuk felekezeti megkülönböztetésünket, de a bigottság és a megosztottság nagy bogara megszűnik, és a skizma nem lesz többé ismert.
Azért a napért aggódva imádkozom. Isten küldje el a maga idejében. Ami engem illet, itt van a kezem Isten minden szolgája számára a teremtésben, és vele együtt a szívem - szeretem mindazokat, akik szeretik az Úr Jézus Krisztust. És meggyőződésem, hogy minél közelebb kerülünk mindannyian ahhoz az egy ponthoz, hogy Krisztust helyezzük elsőnek, Krisztust utolsónak, Krisztust a közepébe és Krisztust vég nélkül - annál közelebb kerülünk Krisztus egyetlen egyházának egységéhez a szent állandóság kötelékében.
És most az utolsó édes gondolattal zárom: "Én, ha felemelkedem, minden embert magamhoz vonzok". Akkor Krisztus Jézus minden emberét a mennybe vonzza. Azt mondja, hogy magához vonzza őket. Ő a mennyben van. Akkor Krisztus az a szekér, amelyen a lelkek a Mennybe vonszolódnak. Az Úr népe úton van a Mennybe, örökkévaló karjaiban hordozza őket. És ezek a karok Krisztus karjai. Krisztus viszi őket az Ő házába, a saját Trónjához. Az Ő imája - "Atyám, azt akarom, hogy azok, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok" - hamarosan teljes mértékben beteljesedik.
És ez most beteljesedik, mert Ő olyan, mint egy erős lovas, aki a Kegyelmi Szövetség szekerén magához vonszolja gyermekeit. Ó, áldott legyen az Isten! A Kereszt az a deszka, amelyen a mennybe úszunk. A Kereszt a nagy Szövetségi szállítóeszköz, amely átvészeli a viharokat, és eléri a kívánt Mennyországot. Ez a Szekér, amelynek oszlopai aranyból vannak, és az alja ezüst - a mi Urunk Jézus Krisztus engesztelésének bíborával van kibélelve.
És most, szegény bűnös, szeretném, ha Krisztus megbocsátana neked. Emlékezz az Ő halálára a Golgotán, emlékezz a gyötrelmeire és véres verejtékére - mindezt érted tette -, ha bűnösnek érzed magad. Nem vonz ez téged Hozzá?-
"Bár bűnösök vagytok, Ő jó,
Jézus vérében mossa meg a lelkedet."
Lázadtatok ellene és fellázadtatok, de Ő azt mondja: "térjetek vissza, visszaeső gyermekek". Nem fog az Ő szeretete vonzani benneteket? Imádkozom, hogy mindkettőnek legyen ereje és hatása, hogy most Krisztushoz vonzódjatok, és végül a Mennybe vonzódjatok. Adjon Isten áldást Jézusért. Ámen.