A gyümölcstelen szőlő

[gépi fordítás]
A zsidó népnek arrogáns elképzelései voltak önmagáról. Amikor vétkeztek Isten ellen, azt hitték, hogy őseik felsőbbrendű szentsége miatt, vagy valamilyen különleges szentségük miatt megszabadulnak - vétkezzenek, ahogy akarnak. Jehova végtelen irgalmassága következtében, amelyet irántuk tanúsított, amikor annyi nyomorúságból szabadította ki őket, fokozatosan azt képzelték, hogy ők a Gondviselés kedvenc gyermekei, és hogy Isten semmiképpen sem vetheti el őket. Isten ezért, hogy megalázza büszkeségüket, azt mondja nekik, hogy ők önmagukban semmivel sem voltak többek, mint bármely más nép.
Megkérdezi tőlük, hogy mi volt bennük, ami ajánlotta őket - "Gyakran neveztelek titeket szőlőtőnek. Elültettelek és ápoltalak benneteket egy nagyon termékeny dombon, de most nem hoztok gyümölcsöt. Mi van bennetek, amiért továbbra is a kegyeimben tartalak benneteket? Ha azt képzeltétek, hogy van bennetek valami, ami több, mint bármely más nemzetben, akkor hatalmasan tévedtek." "Miben több a szőlőfa bármelyik fánál, vagy egy ágnál, amely az erdő fái között van?"
Ne feledjük, hogy ezeket a dolgokat anélkül mondhatjuk el, hogy ez azt jelentené, hogy Isten a legkisebb mértékben is megváltoztatja örökkévaló szándékát a kegyelem bármely kiválasztott edényével szemben. Az izraelita nemzetet ugyanis nem nemzetként választották ki az örök üdvösségre, hanem különleges kiváltságokra - annak az örök személyes kiválasztásnak a típusára és árnyékára, amelyet Krisztus adott az Ő egyházának. A saját választott Egyházától Isten soha nem vonja meg a szeretetét. De a külső és látható Egyháztól néha megteheti. Saját népétől soha nem vonja meg szeretetét, de a professzoroktól, azoktól, akik csupán az Ő népének külső állapotában állnak, de nem az Ő gyermekei, megteheti.
Igen, és vissza fogja vonni kegyelmének minden jelét. Isten megalázza Izraelt azzal, hogy emlékezteti őket arra, hogy semmi olyannal nem rendelkeztek, amivel más nemzetek nem - hogy valójában egy megvetendő nemzet voltak, nem méltóak arra, hogy a Libanon cédrusa vagy a szamáriai tölgyfa mellé állítsák őket. Semmi hasznuk nem volt - "értéktelenek voltak, hacsak nem hoztak gyümölcsöt Neki". Az itt előttünk lévő példabeszéddel megfékezi büszkeségüket és megalázza őket.
Szeretteim, Isten segítségével ezt a példabeszédet magunknak kell felhasználnunk, és két tanulságot kell levonnunk belőle. Az első a szentek alázatának leckéje lesz. A második pedig a keresés leckéje mindazok számára, akik professzorok.
Először is, itt van egy TANULMÁNY az alázatosságról mindazoknak, akik "megízlelték, hogy az Úr kegyelmes". "Mitől több a szőlőfa bármely fánál, vagy az ágnál, amely az erdő fái között van?"
A különböző fákat szemlélve megfigyelhetjük, hogy a szőlőtő kiemelkedik közülük - így Jótám régi példázatában a fák a szőlőfára vártak, és azt mondták neki: "Gyere, uralkodj rajtunk". De pusztán a szőlőt tekintve, anélkül, hogy a termőerejére tekintettel lennénk, nem láthatnánk benne semmiféle királyságot a többi fa fölött. Méretben, formában, szépségben vagy hasznosságban a legcsekélyebb előnye sincs. Semmit sem tudunk kezdeni a szőlőfával. "Szedhetünk-e belőle fát, hogy bármilyen munkát végezzünk? Vagy csinálnak-e belőle tűt az emberek, hogy edényt akasszanak rá?"
Termőerejétől eltekintve haszontalan növény. Néha látjuk gyönyörűségében, a falaink mellett felnevelve, keleten pedig teljes pompájában láthatjuk, és nagy gondot fordítanak a nevelésére. De hagyjuk a szőlőt magára, és tekintsük a gyümölcsözőségétől eltekintve - ez a legjelentéktelenebb és legmegvetendőbb mindazok közül, amelyek a fa nevét viselik. Nos, Szeretteim, ez Isten népének megalázására szolgál. Őket Isten szőlőtőkéjének nevezik. De miben másoknál is inkább természetüknél fogva? Mások ugyanolyan jók, mint ők. Igen, mások még nagyobbak és jobbak náluk.
Isten jósága által gyümölcsözővé váltak, mivel jó talajba ültették őket. Az Úr a szentély falain nevelte őket, és gyümölcsöt teremnek az Ő dicsőségére. De mit érnek Istenük nélkül? Mik lennének a Lélek folyamatos hatása nélkül, amely gyümölcsöt terem bennük? Nem ők a legkevesebbek az emberek fiai között, és nem ők a legmegvetendőbbek azok közül, akik az asszonyoktól születtek? Nézd meg ezt, hívő ember.
"Mi volt benned, amiért megbecsülést érdemeltél,
vagy a Teremtőnek örömet szerezni?"
Igen, nézz magadra úgy, ahogy most vagy. Nem tesz szemrehányást a lelkiismereted? Nem áll előtted ezernyi vándorlásod, és nem azt mondod, hogy méltatlan vagy arra, hogy az Ő fiának nevezzenek? Szellemi erőd gyengesége, erkölcsi erőd gyarlósága, állandó hitetlenséged és Istentől való állandó visszaesésed nem azt mondja-e neked, hogy kevesebb vagy, mint a legkisebb szent? És ha Ő valamivé tett téged, nem azt tanítják-e neked ezáltal, hogy a kegyelem, a szabad, szuverén kegyelem az, ami téged mássá tett? Ha itt bárki, aki Isten gyermekeinek képzeli magát, azt képzeli, hogy van valami oka annak, hogy miért lett kiválasztva, tudassa velük, hogy még sötétben tapogatóznak a kegyelem első alapelveit illetően, és még nem tanulták meg az evangéliumot.
Ha valaha is megismerték volna az evangéliumot, akkor másfelől bevallották volna, hogy ők a legkisebbnél is kevesebbek - mindenek mocskát - méltatlanok, rosszul érdemesek, érdemtelenek és pokolra érdemesek. Mindezt a megkülönböztető kegyelemnek tulajdonítanák, amely megkülönböztetővé tette őket, és a megkülönböztető szeretetnek, amely kiválasztotta őket a világ többi részéből. Nagy keresztény, nagy bűnös lennél, ha Isten nem tett volna téged különbnek. Ó, te, aki vitéz vagy az Igazságért - ugyanolyan vitéz lettél volna az ördögért, ha a kegyelem nem ragadott volna meg téged!
Egy nap a mennyben lesz helyetek, de a pokolban láncon lógnátok, ha a kegyelem nem változtatott volna meg benneteket. Most már énekelheted az Ő szeretetét, de egy kicsapongó ének lehetett volna ajkadon, ha a kegyelem nem mosott volna meg Jézus vérében. Most már megszenteltek vagytok. Megelevenedtél. Megigazultál. De mi lettél volna ma este, ha nem lép közbe az isteni kéz? Nincs olyan bűn, amit ne követtetek volna el. Nincs olyan ostobaság, amibe ne szaladtatok volna bele.
Még gyilkosságot is elkövettél volna, ha a kegyelem nem tart meg. Olyanok lesztek, mint az angyalok. De olyanok lettetek volna, mint az ördög, ha a kegyelem nem változtatott volna meg benneteket. Ezért soha ne legyetek büszkék. Minden ruhádat felülről kaptad - rongyok voltak az egyetlen örökséged. Ne legyetek büszkék, bár nagy birtokotok van, a kegyelem tágas birodalma. Egyszer sem volt semmi más, amit a magadénak mondhattál volna, csak a bűnöd és a nyomorúságod. Most a Megváltó aranyszínű igazságosságába vagy burkolózva, és a Szeretett ruhájába vagy fogadva, de a bűn fekete hegye alá temetkeztél volna, és az igazságtalanság szennyes rongyaiba öltöztél volna, ha Ő nem változtatott volna meg téged.
És büszke vagy rá? Magasztos vagy? Ó, különös rejtély, hogy te, aki mindent kölcsönvettél, magasztoskodsz! Hogy ti, akiknek semmi sajátotok nincs, de még mindig a kegyelemre kell támaszkodnotok, büszkék lehettek! Szegény függő nyugdíjas, aki Megváltójának bőkezűségétől függ, és mégis büszke. Akinek olyan élete van, amely csak Jézus friss életfolyamaiból élhet, és mégis büszke! Menj, akaszd fel büszkeségedet az akasztófára, olyan magasra, mint Hámán - akaszd fel oda rohadni, és állj alatta, és ítélkezz fölötte az örökkévalóságig. Mert bizonyára a keresztény ember büszkesége a legátkozottabb és legmegvetendőbb minden dolog közül.
Minden ember közül neki tízezerszer több oka van arra, hogy alázatos legyen, és alázatosan járjon Istenével, valamint kedvesen és alázatosan a többi teremtményével szemben. Legyél tehát alázatos, keresztény, hogy a szőlőfa nem több, mint bármely más fa, csak a gyümölcsözőség miatt, amelyet Isten adott neki.
II. De most jön a KERESÉS TANULMÁNYA. Ahogy a szőlő gyümölcs nélkül haszontalan és értéktelen, úgy a professzor is haszontalan és értéktelen gyümölcs nélkül. Igen, ő a leghaszontalanabb dolog az egész világon. Most pedig térjünk ki erre a pontra - a gyümölcstelen hivatásra. És amíg erről prédikálok, hadd menjen körbe a szó mindenkihez, és a lelkész, a diakónusok és a hallgatók mind próbára tegyék a szívüket, és vizsgálják meg a gyeplőjüket, és nézzék meg, hogy van-e gyümölcs nélküli hivatásuk.
Először is, egy eredménytelen professzor. Honnan ismerjük őt? Milyen a jelleme? Másodszor: Mi az oka annak, hogy eredménytelen? Harmadszor: Milyen megbecsülésben részesíti őt Isten? Egyáltalán semmire sem jó. És negyedszer: Mi lesz a vége? Tűzben fog elégni.
Először is: Hol találunk eredménytelen professzorokat? Mindenütt, kedves Barátaim, mindenütt - itt lent, ott fent, mindenütt. A szószékeken és a padokban. Hamis professzorok minden egyházban megtalálhatók. Hagyjuk hát békén a többi felekezetet. Ebben az egyházban is megtalálhatók. Megtalálhatók ebben a gyülekezetben. Bármelyik felekezethez is tartozzunk, vannak benne hamis és eredménytelen professzorok. Honnan tudod, hogy nem tartozol-e azok közé, akik nem hoznak gyümölcsöt? Az egyház minden pozíciójában és a társadalom minden részében találhatók gyümölcstelen professzorok.
A hamis professzort a gazdagok között is megtalálhatod. Sok vagyona van, és az egyház örömmel üdvözli. Isten sokat adott neki e világ javaiból. És ezért az Egyház, megfeledkezve arról, hogy Isten a szegényeket választotta ki, megbecsüli őt, és mit kap tőle? Csak kevés segítséget kap tőle. Szegényeit még mindig elhanyagolják, és eszközeit a legkevésbé sem toborozza az ő gazdagsága. Vagy ha gazdagságának egy részét el is nyeri, imáiból mégsem kap semmit. És a legkevésbé sem támogatja őt az ő szent élete. Akinek gazdagsága van, az gyakran bűnben él és tisztátalanságban vergődik. A hivatását egyenruhaként viseli, amivel elfedheti bűnösségét.
A gazdag emberek néha hamis professzorok voltak, és a szegények között is találunk ilyeneket. Nagyon sok szegény ember belépett az egyházba, és szívélyesen fogadták őket. Szegény volt, és úgy gondolták, hogy jó dolog, hogy a szegénység és a kegyelem együtt jár - hogy a kegyelem felvidítja a kunyhóját, és boldoggá teszi a szegénységtől sújtott otthonát. De aztán ez a szegény ember félrefordult a bolondságok felé, lealacsonyította magát a részegséggel, esküdözött és méltatlan magatartásával meggyalázta Istenét. Vagy ha nem, akkor tétlenkedett és tétlenül ült, és nem sok hasznát vette az egyháznak. És így hamis és eredménytelen volt a hivatásában.
Hamis hitvallók találhatók azokban az emberekben, akik Isten seregének élcsapatát vezetik. Azokban az emberekben, akik ékesszólóan prédikálnak, akiknek a véleménye törvény, akik prófétaként beszélnek, és akiknek a nyelvezete ihletettnek tűnik. Ők a népszerűség gyümölcsét hozták - igen, és a filantrópia gyümölcsét is -, de a szívük nem volt rendben Istennel, ezért a gyümölcs, amely önmagában jó, nem volt gyümölcs a szentségre. Munkájuk erkölcsi haszna nem terjedt ki az örök életre. Nem hozták a Lélek gyümölcseit, mivel nem voltak az élő szőlőtő élő ágai.
Aztán voltak hamis professzorok a homályban - szerény emberek, akik nem mondtak semmit, és ritkán hallottak róluk. Vasárnap reggel besurrantak a padjukba, elfoglalták helyüket, kimentek, és megelégedtek azzal, hogy jelenlétükkel teljesítették vallási kötelességüket. Olyan csendesek, csendesek és visszahúzódóak voltak. Lusta fickók, akik nem csináltak semmit. Azt gondolhatod, hogy minden gyümölcstelen fa a kerten kívüli sövényben nő. Nem így van. Vannak gyümölcstelen fák a belsejében, a közepén. A homályban és a nyilvánosságban is találunk néhány hamis professzort. Néhányan a szegények között éppúgy, mint a gazdagok között.
És vannak olyan hamis professzorok, akik sokat kételkednek az emberek között. Mindig attól félnek, hogy nem szeretik Jézust, és mindig azt mondják: "Ó, ha tudnám, hogy az övé vagyok, én...".
"Ez egy olyan pont, amit már régóta szeretnék tudni
Gyakran okoz aggodalmas gondolatokat."
Igen, és aggódó gondolkodásra kellene késztetnie őket, ha nem teremnek gyümölcsöt, és nem tesznek "szorgalmat arra, hogy elhívásuk és kiválasztottságuk biztos legyen". Gyümölcstelen professzorokat találunk viszont a magabiztos emberek között, akik pirulás nélkül mondják: "Tudom, hogy kinek hittem. Tudom, hogy keresztény vagyok, hadd legyen, aki akar, kételkedjen. Biztos vagyok benne, hogy bűneim nem pusztíthatnak el, és igazságom nem menthet meg. Tehetek, amit akarok, tudom, hogy az Úré vagyok". Á, megint egy eredménytelen professzor - éppoly eredménytelen, mint a másik ember -, aki csak kételkedett, de nem hitt, és semmit sem tett a Mesteréért.
Aztán ott van az eredménytelen professzor, aki, amikor arra kérik, hogy imádkozzon az imaórán, soha nem teszi meg. És aki elhanyagolja a családi imát. A magánáhítatról nem mondunk semmit - kétségtelen, hogy azt is elhanyagolja -, ő is eredménytelen. Ah, de lehet, hogy van egy másik, aki feláll, és talán negyedórán keresztül imádkozik ilyen ékesszóló imát, ugyanolyan eredménytelen professzor, mint a néma. Sok szava van, de nincs valósága - sok levele, de nincs gyümölcse - nagy szókimondó adottsága, de nincs meg a következetesség adománya. Képes jól beszélni, de nem tud jól járni - jámborul beszélni, de nem tud alázatosan járni Istenével és örömmel szolgálni neki.
Ma este nem ismerem az egyes karaktereket. De ismerem önöket annyira, hogy azt mondhassam, hogy az önök pozíciója, bármennyire is tiszteletre méltó az egyházban, és az önök jelleme, bármennyire is tisztességes az emberek előtt, nem elégséges ahhoz, hogy bármelyikükből is azt a következtetést vonja le, hogy nem eredménytelen professzor. Gyümölcstelen professzorok ugyanis minden jellemből és minden rangból vannak - a legmagasabbtól a legalacsonyabbig - a legtehetségesebbtől a leganalfabétabbig, a leggazdagabbtól a legszegényebbig, a legvisszahúzódóbbtól a legfelkapottabbig. Gyümölcstelen professzorok az egyház minden részében vannak.
Most mondjam el, ki az a haszontalan professzor? Az az ember, aki elhanyagolja a magánimát, és nem jár az ő Istenével nyilvánosan. Az az ember, akinek viselkedése és beszélgetése Isten előtt képmutató - aki csal a kereskedelemben és rabol az üzletben, mégis becsomagolja és szép arccal jön ki, mint a képmutató, akinek a torkán akad az özvegyasszony háza, és azt mondja: "Uram, köszönöm, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember"! Van olyan ember számodra, aki nem hoz gyümölcsöt a tökéletességig. A másik az, aki erkölcsileg helyesen és kiválóan él, és a cselekedeteire támaszkodik, és azt reméli, hogy az ő igazságossága által üdvözül. Ő hazugsággal a jobb kezében lép Isten elé és kér bocsánatot, mert a saját önigazságát hozta magával. Az ilyen ember egy eredménytelen professzor. Nem hozott gyümölcsöt.
Ez az ember megint csak egy eredménytelen professzor, aki nagy szavakat beszél a magas tanításról, és szereti az egészséges Igazságot, de nem szereti az egészséges életet - a nagyképűsége magas, de a gyakorlata nem. Elviseli, ha azt mondják neki.
"Egyszer Krisztusban, örökké Krisztusban"
Ami pedig őt magát illeti, soha nem is volt Krisztusban, mert nem szereti és nem is szolgálja a Mesterét, hanem bűnben él, hogy a kegyelem bőséges legyen. Van egy másik gyümölcstelen szőlőtő is a számodra.
De miért kell megállnom, hogy téged válasszalak ki? Az Úr találjon meg téged ma este. Sokan vagytok itt, akikre nézve a Meroz átka elhangozhatna: "Átkozott légy, Meroz - mondta az Úr angyala -, átkozott légy keservesen annak lakói. Mert nem jöttek az Úr segítségére, az Úr segítségére a hatalmasok ellen". Sokan közületek megelégednek azzal, hogy a zsírosat eszik és az édeset isszák, és nem hoznak gyümölcsöt Istennek. És nem is szolgáljátok Őt - lusta izsákiak - görnyedve, mint az erős szamár két teher között. Nem beszéltek Krisztusért, nem imádkoztok Krisztusért, nem adakoztok Krisztusnak, nem éltek Krisztusnak. Hanem nevet viseltek, hogy éljetek, miközben halottak vagytok, hivatásba burkolóztok, miközben nem Krisztusnak éltek, és nem Neki szenteltétek lényeteket.
Ítélje meg, amit mondok. Ha ma este szitába tennének benneteket, hányan jönnétek ki közületek tisztán ebben a kérdésben? Nincs itt sok magasan szárnyaló professzor, akik magasan szárnyalnak, de nem tesznek semmit? Akik gyorsan beszélnek, de olyan lassan élnek, ahogy akarnak? Akik talán örömmel hallják az Igazságot, de soha nem gyakorolják az Igazságot Istenük szolgálatában, és nem élnek az Ő tiszteletére? Az ilyenek, mint ti, uraim, a leghaszontalanabbak és legértéktelenebbek a világ összes teremtménye közül! Mert mint a szőlő, ti is tiszteletre méltóak lennétek, ha gyümölcsözőek lennétek. De gyümölcs nélkül, ahogy a szőlő is megvetendő, úgy ti sem vagytok semmire sem jók, csak arra, hogy elvetessenek és elégessenek benneteket.
És most rátérek a második kérdésre: Miért van az, hogy ezek az emberek terméketlenek, és el kell őket vetni? Azért, mert nincsenek gyökereik. Sok-sok professzornak nincsenek gyökerei. Szép professzorok, szépek, de nincsenek gyökereik. Nem emlékeztek a gyermekkorotokra - amikor volt egy kis saját kertetek, amikor leszedtetek néhány virágot, és a földbe tettétek, és azt mondtátok, hogy ez a ti kertetek? És amikor másnap elmentél, azt láttad, hogy az összes virág elszáradt és elhalt? Ilyen sok professzor - szép virágok, gyökerek nélkül leszakítva, amelyek nem tapadnak a talajhoz, nem kapaszkodnak bele, nem kapnak nedvet és nem táplálkoznak belőle.
És ezért van az, hogy meghalnak és nem hoznak gyümölcsöt. Eljössz hozzánk, és azt mondod: "Szeretnék csatlakozni az Egyházhoz". Kikérdezzük, amennyire csak tudjuk. Ti ünnepélyesen azt mondjátok nekünk, hogy a szívetek rendben van Istennel. Mi megkeresztelünk benneteket, befogadunk benneteket a mi sorainkba. De aztán sokatokban nem volt gyökér, és egy idő után elpusztultok. Amikor a nap égető hőséggel kelt fel, elpusztultok. Vagy ha tűrhetően tisztességes hivatást tartotok is fenn, soha nem lesz rajtatok gyümölcs, mert nem kaptátok meg előbb a gyökeret. Először a fogalmat szereztétek meg, és aztán azt gondoltátok, hogy a gyökeret majd utána kapjátok meg. Sok fiatalért reszketek az egyházamban - nem zárom ki a saját egyházamat.
A fejükbe férkőzik az a gondolat, hogy megtértek - a munka nem volt igaz, nem valódi, nem valódi. Ez csak egy izgalom volt - egy ideig a lelkiismeretükben kavargott, de ez nem lesz tartós. De a legrosszabb az, hogy bár ez nem tart, ők maradnak meg professzorokként. Amikor felvették őket az Egyházba, azt mondják: "Elég biztos vagyok benne!". Prédikálj róluk, ameddig csak akarsz, nem tudsz hozzájuk férkőzni. Ők egyháztagok, ők megkeresztelt személyek, ők már átlépték a Rubicont. Mit akarnak még? Keveset tehetsz értük. Én tényleg reszketek értük. A legkeményszívűbb hallgatóimért sírva fakadok Isten előtt. De ezekért az emberekért négy szemre van szükségem, hogy sírjak. Mert ki tudna rájuk hatást gyakorolni, ha szilárdan meg vannak győződve arról, hogy igazuk van? Megkapták az Egyház pecsétjét, hogy igazuk van - bár ennek ellenére becsapják magukat és másokat, és még mindig "a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében" vannak.
Fiatal Barátaim, nem akarom megakadályozni egyikőtöket sem abban, hogy csatlakozzatok egy egyházhoz. De azt mondom nektek, hogy győződjetek meg róla, mielőtt elkötelezitek magatokat. Azt mondom, hogy ahányan csak szeretitek az Urat, gyertek előre, és egyesüljetek Isten népével. De kérlek benneteket, legyetek biztosak, "vizsgáljátok meg szíveteket és próbáljátok meg gyeplőiteket". Sokan azt hitték, hogy megtértek, pedig nem voltak azok. Százezrek százezreinek volt egy benyomása - egyfajta megtérés, amely nem volt valódi -, amely egy ideig kitartott, de aztán elmúlt, mint egy nyári álom. Nemrégen volt a házamban egy úriember, egy kiváló ember, és azt hiszem, Isten igazi gyermeke. Elmondta nekem, hogy a közelmúltban egy prédikációt hallva komoly meggyőződésre jutott a bűnei miatt.
"De - mondta -, gyermekkoromban megkeresztelkedtem. Amikor még fiatal voltam, ébredés volt a falunkban, Új-Angliában. Az enyém volt a legkeményebb szív a faluban, de végül kiderült. Alig volt olyan fiú vagy lány, aki ne csatlakozott volna az egyházhoz, és végül mély meggyőződésre jutottam. Sírtam Isten előtt és imádkoztam hozzá. Elmentem a lelkészhez, és azt mondtam neki, hogy megtértem, becsaptam, és megkeresztelkedtem." És aztán tovább mesélte, hogy a legsötétebb bűnökbe merült, és messze ment, még a vallás megvallásától is. Miután a főiskolára ment, gonoszságai miatt törölték az egyházi névjegyzékből, és hogy addig hitetlen volt, és nem is gondolt az ország dolgaira.
Vigyázzatok, sokan közületek, hogy ne kapjatok látszatvallást. Sokan úgy ugranak bele az istenfélelembe, mint egy munkába. De nagyon örülnek, hogy újra kiugranak belőle, amikor úgy találják, hogy a világ jobban fizet nekik. És sokan vannak, akik csak úgy jönnek és azt mondják, hogy ők az Úréi, és azt hiszik, hogy azok, de nincs bennük gyökér. Ezért idővel elmúlnak a benyomásaik. Ó, sok gyümölcstelen professzor van közöttünk, mert nem néztek jól a kezdetekre. Nem figyeltek oda a kiindulópontjukra. Nem figyeltek jól az első hajnalra - azt hitték, hogy a saját reményeiknek az a kevéske napfénye az igazságosság napjának a felvirradása.
Azt hitték, hogy a saját lelkiismeretük kivéreztetése Isten keze által elkövetett gyilkosság. Holott mélyebb, jobb, biztosabb és teljesebb munkára volt szükségük, mint amit kaptak. Vigyázzunk, Testvéreim, hogy ne bízzunk túlságosan a tapasztalatainkban, amíg az még nem bizonyított a kezdetekben. Menjünk gyakran vissza és kezdjük elölről. Menjünk gyakran Krisztushoz a régi kiáltással...
"Semmit sem hozok a kezembe,
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom."
Mert ne feledjétek, hogy ezek a rossz kezdetek nagy hatással voltak arra, hogy az embert gyümölcstelenné tegyék.
És harmadszor, hogyan értékeli Isten a gyümölcstelen professzorokat? Nem fogom megkérdezni a sajátjukat. Mert sok olyan vallásprofesszor van, akikkel nagyon gyorsan meggazdagodhatnál, ha a te áradon vehetnéd meg őket, és az ő árukon adhatnád el őket. Sokan vannak olyanok is, akiknek nagyon jó véleményük van önmagukról, amit az egyháztól szereztek. A lelkész jó véleménnyel van róluk, az egyház is jó véleménnyel van róluk, tiszteletre méltó emberek. Olyan jó, hogy jönnek, annyira segíti az ügyet, hogy ilyen tiszteletreméltó emberek ülnek a padokban! Tényleg, azt hiszem, ő is megfelelne egy diakónusnak! Mindenki jó véleménnyel van róla, mindenki dicséri.
Nekünk ma este semmi közünk az ilyen véleményekhez, a mi dolgunk az, hogy Isten mit gondol egy ilyen emberről. És Isten véleménye egy olyan emberről, aki őszintétlenül tesz hitvallást, a következő: a leghaszontalanabb dolog a világon. És most hadd próbáljam meg ezt bebizonyítani. Van valaki, aki bebizonyítja, hogy ez az ember egyáltalán hasznos? Megkérdezem az egyházat - Itt van egy ember, aki nem hoz gyümölcsöt, és csak egy hivatással rendelkezik. Egyháztagok, mi haszna van ennek az embernek? Megvigasztalja-e bármelyikőtöket is a bajban? Felemeli-e a lelkipásztor kezét imára, amikor az elfárad? Vezeti-e majd a csapatokat a csatába? Lesz-e bármi hasznotok belőle?
Látom, hogy egyhangúlag felemelitek a kezeteket, és azt mondjátok: "Az ember semmire sem jó nekünk, ha nem hoz gyümölcsöt. Ha az élete nem felel meg a hivatásának, akkor húzzuk ki a nevét az egyházi névsorból. Engedjétek el, nincs hasznunkra." Hová ment? A világba ment. Hozzátok fel a világiakat. Mit gondolsz erről az emberről? Vallásosnak vallja magát. Hasznos neked? "Nem - mondják -, nekünk nem kell egy ilyen ember. Az az ember egy kétbalkezes. Néha vallásprofesszor, néha pedig bűnös a világban. Semmi közünk hozzá. Küldjétek ki a társaságunkból."
Hová küldjük hát? Hogyan szabaduljunk meg tőle? Úgy tűnik, hogy sem az egyháznak, sem a világnak nincs hasznára. Van-e haszna a családja számára? Kérdezd meg a legidősebb fiát. "János, jó neked az apád?" "Nem, uram. Egyáltalán nem. Szokott látszólag komolyan imádkozni az Úrhoz, hogy mentsen meg minket, és felállt a térdéről, hogy levezesse indulatait. Sok heves ütést adott nekem minden ésszerű provokáció nélkül. Mindig is szenvedélyes ember volt. Vasárnaponként elment a kápolnába, és magával vitt minket, és akkor tudjuk, mit csinált hétfőn. Berúgott, vagy káromkodott. Soha nem volt hasznomra! Hűtlen lettem tőle, uram!"
Kérdezd meg a feleségét. "Nos, mit gondolsz erről a jó férjedről? Már régóta vallásosnak vallja magát." "Ah! Uram, nem az én dolgom, hogy egy szót is szóljak a férjemről, de nyomorult asszonnyá tett engem. Azt hiszem, már régen csatlakoztam volna az önök egyházához, ha nem lett volna az ő nyomorult következetlensége. De valójában ő bántotta meg a szívemet, mindig is botladozó kő volt számomra. És hogy mit tegyek vele, azt nem tudom."
Nos, Jane, ki fogunk vinni a konyhából. "Mit gondolsz a gazdádról? Vallásosnak vallja magát, mégsem él helyes életet. Mit gondolsz róla?" "Nos, én azt hittem, hogy a keresztények jó emberek, és szívesen élnék velük, de ha ez a kereszténység, uram, akkor öt fonttal kevesebbet fogadok el évente, hogy egy világi embernek dolgozzak. Csak ennyit mondhatok." Hát mi haszna van belőle? Gondolom, csinál valamit az üzleti életben. Ő egy nagyszerű professzor. Van egy boltja. Mindenki azt hiszi, hogy ő egy nagyon tiszteletreméltó ember. Nem adományozott-e most száz fontot egy új templom építésére? Nem arról ismert, hogy mindig is bőkezűen támogatta a rongyos iskolákat? Megkérdezzük az embereit. Mit gondolnak a gazdájukról?
"Mit gondolunk róla? Sokkal többet gondolnánk róla, ha heti fél koronával több bért adna nekünk, mert ő a legrosszabb bérmester a községben." "Ez talán semmiség. De mit gondolnak róla?" "Hát, hogy egy kimondhatatlan kretén! Néhányan közülünk elmentünk ugyan egy istentiszteletre, de mi becsületesek vagyunk, és inkább távol maradunk, minthogy egy ilyen nyomorult képmutatóval menjünk." Valós eseteket és nem kitalációkat írok le. Nem kell messzebbre mennem, mint ez és a London Bridge közé, hogy bekopogjak és felébresszem őket, néhányukat.
Mire jók az ilyen professzorok? Ha tisztességesen kimondanák, hogy "nem vagyok keresztény", akkor lenne értelme. Mert ha Baál az Isten, akkor szolgálják Baált. És ha a világot érdemes szolgálni, akkor szolgáljon az ember egyenesen neki. De ha Isten az Isten, és az ember bűnben él, és kegyelemről beszél, akkor mire való? Maga Isten fogja kitagadni őt. Kérdezd meg Őt, hogy volt-e haszna ennek az embernek, és Ő azt válaszolja: "Nem, semmi haszna". A szőlőnek semmi haszna, ha nem hoz gyümölcsöt - és ez az ember, aki hivallást tesz, rosszabb, mint értéktelen - mert nem él annak megfelelően.
Kedves Barátaim, nem szeretnék túlzó dolgot mondani, de ezt nagyon is nyíltan mondom - ha bármelyikőtök, aki vallást vall, becsap másokat azzal, hogy nem él annak megfelelően, akkor arra kérlek benneteket - és ezt tanácsosan mondom -, arra kérlek benneteket, hogy adjátok fel a vallásotokat, hacsak Isten nem ad kegyelmet, hogy annak megfelelően éljetek. Kérlek benneteket, ne álljatok meg két vélemény között. Ha Isten az Isten, szolgáljátok Őt, és tegyétek ezt alaposan. Ne hazudjatok erről. Ha Baál az Isten, ha ő egy kedves mester, ha szeretnéd őt szolgálni és elnyerni a bérét, akkor szolgáld őt. De ne keverd össze a kettőt. Legyél az egyik, vagy a másik. Tagadd meg a hivatásodat és szolgáld az ördögöt alaposan, vagy tartsd meg a hivatásodat és szolgáld Istent teljes szívedből - vagy az egyik, vagy a másik.
Ünnepélyesen figyelmeztetlek benneteket, hogy válasszátok ki, melyiket szeretnétek, de soha ne higgyétek, hogy mindkettőt meg tudjátok tartani. Mert "senki sem szolgálhat két úrnak". "Nem szolgálhatsz Istennek és a mammonnak."
És most hadd zárjam azzal, hogy megemlítem, mi lesz ebből a gyümölcstelen fából. Azt mondják nekünk, hogy a tűz fogja megemészteni. Amikor egy öreg szőlőtő lekerül a falról, miután nem hozott gyümölcsöt, mi lesz belőle? Tudjátok, hogy a kert egyik sarkában egy csomó gyomot gereblyéznek össze, és a kertész, anélkül, hogy tudomást venne róla, egyszerűen a gyomhalomra dobja a szőlőt, és elégetik. Ha bármilyen másfajta fa lenne, legalább tartalékolná, hogy felaprítsa, hogy tüzet rakjon a gazda házában. De ez olyan gyalázatos dolog, hogy a sarokba dobja, és a gazzal együtt elégeti.
Ha egy vaskos, öreg tölgy lenne, akkor a jászsági rönk temetése lehetne, égése becsületes és lángja fényes. De a gyümölcstelen szőlővel megvetéssel bánnak, és hagyják parázslani a gyomokkal, a szeméttel és a hulladékkal együtt. Ez egy nyomorúságos dolog. Éppen így van ez a professzorokkal is. Minden embernek, aki nem szereti Istent, el kell pusztulnia. De azok, akik azt vallják, hogy szeretik Őt, de nem szeretik, egyedülálló gyalázatossággal fognak elpusztulni. "Nem mehetnek be a királyok sírjába." Valahogy úgy, mint az az ősi király, akiről azt mondták: "Szamártemetéssel temetik el, kihúzzák és kivetik Jeruzsálem kapuin túlra". Egy professzor elkárhozása lesz a legszörnyűbb és leggyalázatosabb látvány, amit maga a Pokol valaha is látott!
Amikor a Sátán lezuhant a mennyből fekete sátáni gonoszságával Isten ellen, az ő ördögi gonoszságában volt egyfajta nagyság. Szörnyű, félelmetes magasztosság volt az ő kárhozatában. És amikor egy nagy káromkodó és kemény káromkodó végül a kárhozatra kerül, akkor is lesz benne valami fenséges - mert következetes volt a hivatásához. De amikor egy vallástanár a pokolban találja magát, az a legnyomorultabb, legmegvetendőbb és mégis legszörnyűbb kárhozat lesz, amellyel valaha is kárhoztattak embereket.
Azt hiszem, látom, amint a becsületes káromkodók felemelik magukat a tűzláncukból, és fogaik között sziszegnek a lelkészre, aki odajön, miután megtévesztő volt - "Aha! Aha! Aha! Te itt vagy velünk? Te figyelmeztettél minket a részegségünkre, és elmondtad az átkainkat! Ah, te magad is a részegek poklába jöttél!" "Pshaw!" - mondja egy másik, "ez a te szigorú farizeusod. Ah, emlékszem, hogy egy este azt mondta nekem, hogy el fogok pusztulni, ha nem teszek vallási vallomást. Fogd ezt, uram!" És leköpi őt. "Te egy undorító dolog vagy. Én elpusztultam, pedig jól szolgáltam az uramat. Te - te úgy tettél, mintha Istent szolgálnád, mégis sunyi képmutató vagy!"
Mondja egy másik, a gödör sarkából kiabálva: - Legyen egy metodista himnusz, uram - idézzen egy ígéretet a Bibliából! Meséljen nekünk a kiválasztásról! Hadd hallgassuk meg a szép prédikációját." És a pokol körül felhangzik a sziszegés és az "Aha! Aha! Aha!" És a rosszindulat és a megvetés üvöltése az emberre, aki kereszténynek vallotta magát, de hajótörött lett, mert a szíve nem volt helyénvaló ebben a kérdésben. Bevallom, mindennél jobban rettegnék a képmutató hitehagyottak kimondhatatlan poklától - azoktól az emberektől, akik ott állnak a sorokban, vallják, hogy szeretik Istent, az istenfélelemről fecsegnek, a padokban ülnek, és a kereszténységet fenntartják. Felveszik a szentséget és beszélnek az áldozásról, felállnak imádkozni és arról beszélnek, hogy meghallgatják őket a hitükért - akik mindeközben utálatosságokat követnek el, és hivatásuk leple alatt becsapják a szegényeket, kirabolják az árvákat és mindenféle gonoszságot követnek el.
Bevallom, legalább annyira félek attól, hogy az ő kárhozatuk mások kárhozatán túlmutat, mint attól, hogy egyáltalán elkárhozzanak. Mintha a pokolban egy másik poklot csináltak volna, hogy azokat kárhoztassák, akik mások felett vétkeznek - hogy elkárhozzanak, miután elkárhoztak - képmutatókért, olyan emberekért, akik velünk voltak és nem közülünk valók, akik Krisztuséinak vallották magukat, de mégis aljas csalók voltak végül is. Ó, uraim, ha nem akarjátok még nehezebbé tenni láncotokat, ha nem akarjátok még dühösebbre gerjeszteni a tüzet, ha nem akarjátok még ocsmányabbá tenni kiáltásaitokat - hagyjátok abba a vallásotokat ezen az éjszakán - ha nem vagytok méltók rá.
Menj el innen, és küldd el a lemondásodat az egyháznak. Vagy pedig, uraim, legyetek őszinték és hajtsatok térdet Isten előtt, és kérjétek Őt, hogy vizsgáljon meg benneteket, és tegyen benneteket őszintévé és egyenessé előtte. Legyetek az egyik, vagy a másik. Ne öltözzetek a szentség köntösébe, hogy elrejtsétek a romlottságot, amely mindvégig ott bujkál alatta. Álljatok ki, bátor, bátor bűnösök, és ne legyetek aljas, sunyi bűnösök, akik a szentek álarcát viselik. "Mitől több a szőlő, mint bármely más fa?" Gyümölcs nélkül rosszabb, mint bármelyik másik. Minden másnál szomorúbban, borzalmasabban kell elpusztulnia, ha nincs rajta gyümölcs, amelyet tökéletességre hoz.
Ez nem ráz meg minket? Ah, megrázza önöket, nagyon valószínű, hogy nem akarják a megrázkódtatást, de azok az emberek, akik fel akarják ébreszteni, úgy maradnak, ahogy voltak. Néhányatok szívébe belopja magát, mint a kiáltás: "Üvölts, Moáb, üvölts, Moáb!". De jaj, Moáb nem fog üvölteni. Ti sírni fogtok Kirharesethért, de Kirhareseth nem fog sírni önmagáért. Képmutató barátaitokért fogtok sírni. De ők meg fogják dörzsölni a szemüket, és azt mondják: "Erős prédikáció. De semmi közöm hozzá." És hűvös elbizakodottsággal fognak kimenni - egyik kezükkel vétkeznek, a másikkal pedig elveszik a szentségi kelyhet - egyik este eléneklik a buja éneket, majd énekelnek...
"Jézus, lelkem szerelmese,"
másnap.
Találkozzatok Krisztussal itt, az ördögöt pedig vigyétek oda, és mondjátok neki, hogy Isten éltesse minden ördögi szörnyűségében. Á, uraim, uraim, uraim! Vigyázzatok, vigyázzatok, kérlek benneteket, erre a dologra! Mindannyian vizsgáljuk meg szívünket, nehogy megtévesszenek bennünket. És Isten hozzon bennünket helyes felfogásra ebben a kérdésben, hogy tiszták legyünk előtte. "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg útjaimat, próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat, és lásd meg, vannak-e bennem gonosz utak. És vezess engem az örökkévaló útra."
És most nem küldhetlek el, amíg nem beszéltem a Barátommal a folyosón. Azt mondja: "Ez tetszik, ez tetszik. Én nem vagyok professzor, nem vagyok, én rendben vagyok. Senki sem nevezhet engem képmutatónak". Nos, kedves Barátom, nagyon örülök, hogy nem vagy az, mert azt mondod, hogy nem vagy keresztény. De hadd mondjam el neked, hogy ne várd el, hogy emiatt csodálatos módon jobb legyen. Tegyük fel, hogy két embert állítanak az Úr polgármestere elé, és az egyik azt mondja: "Tisztelendő úr, becsületes ember vagyok, és nem vagyok bűnös". És ő elpirul, hogy ilyen vádakkal illetik a jellemét.
Nos, bebizonyosodik a bűnössége, és három hónapra börtönbe kerül. Jön a másik, és azt mondja: "Tisztelendő úr, bűnös vagyok. Mindig is gazember voltam, és mindig is az leszek. Egyáltalán nem teszek semmilyen vallomást". "Azt hiszem, hat hónapot kell adnom neked" - mondja Őkegyelmessége - "mert valóban úgy gondolom, hogy te vagy a kettő közül a határozottabb gazember". Ha tehát valamelyikőtök azt mondja: "Nem teszek szakmát, nem lesz semmi bajom", akkor hadd mondjam el, hogy hazug szakmát tenni nagyon félelmetes dolog. De ha azt gondoljátok, hogy megússzátok, mert egyáltalán nem csináltok szakmát, az ugyanolyan rossz. Vigyázzatok, hogy ne csapjátok be magatokat.
Az új szívnek és az Istennel való helyes léleknek kell lennie, különben, akár hivatás, akár nem, el kell pusztulnunk. Ó, bárcsak Isten kegyelmet adna nekünk, hogy házainkhoz menjünk, és könyörögjünk hozzá irgalomért, és segítsen nekünk, hogy megbánjuk bűneinket, és rávegyen bennünket, hogy egyszerűen és teljesen az Úr Jézus Krisztusra vessük bizalmunkat! Így kellene most megmenekülnünk és örökre megmenekülnünk. Ámen.