[gépi fordítás]
Három bolondot fogok mutatni nektek. Az egyik az a katona, aki megsebesült a csatatéren, súlyosan megsebesült, közel a halálhoz. A sebész mellette van, és a katona feltesz neki egy kérdést. Hallgassátok meg és ítéljétek meg, hogy milyen bolond. Milyen kérdést tesz fel? Felemeli-e tekintetét buzgó aggodalommal, és azt kérdezi, hogy halálos-e a seb, hogy a gyakorló orvos ügyessége tud-e javaslatot tenni a gyógyulás eszközeire, vagy hogy a gyógymódok elérhető közelségben vannak-e, és a gyógyszer kéznél van-e? Nem, semmi ilyesmi. Furcsa módon azt kérdezi: "Meg tudod-e mondani, hogy milyen karddal sebesítettek meg, és milyen orosz által lettem ilyen súlyosan megsebesítve? Szeretnék - teszi hozzá - minden apró részletet megtudni a sebesülésem eredetéről." A férfi félrebeszél, vagy a feje érintett. Bizonyára az ilyen kérdések ilyenkor elég bizonyíték arra, hogy az illetőnek elment az esze.
Van még egy bolond. A vihar tombol, a hajó hevesen repül a szélvihar előtt, a sötét zivatar sebesen vonul a feje fölött, az árbocok nyikorognak, a vitorlák rongyosra szakadnak, és a gyülekező vihar még mindig egyre hevesebbé válik. Hol van a kapitány? A fedélzeten szorgoskodik? Férfiasan néz szembe a veszéllyel, és ügyesen javasol eszközöket a veszély elhárítására? Nem, uram, a kabinjába vonult vissza, és ott szorgalmas gondolatokkal és őrült képzelgésekkel azt latolgatja, hogy hol keletkezett ez a vihar. "Rejtélyes ez a szél - mondja -, még senki sem tudta felfedezni". És így az utasok és a saját élete súlyos veszélyben van, ő csak arra ügyel, hogy furcsa kérdéseit megoldja. Ez az ember őrült, uram. Vegye ki a kormányt a kezéből. Teljesen megőrült! Ha valaha is a partra szaladna, zárják be, mint reménytelen elmebeteget.
A harmadik bolondot kétségtelenül megtalálom magatok között. Betegek vagytok és megsebesültök a bűntől, a Mindenható bosszújának viharában és hurrikánjában vagytok, és mégis az lenne a kérdés, amit ma reggel feltennétek nekem: "Uram, mi a gonoszság eredete?". Önök őrültek, uram, szellemileg őrültek. Nem ezt a kérdést tenné fel, ha épelméjű és egészséges elmeállapotban lenne. A kérdésednek így kellene hangzania: "Hogyan szabadulhatok meg a gonosztól?" Nem: "Hogyan jött a világra?", hanem: "Hogyan menekülhetek meg tőle?". Nem: "Hogyan szállt le a jégeső a mennyből Szodomára?", hanem: "Hogyan menekülhetek én is, mint Lót, a városból Zoárba". Nem: "Hogyan lehet, hogy beteg vagyok?", hanem: "Vannak-e gyógyszerek, amelyek meggyógyítanak?". Található-e olyan orvos, aki helyreállíthatja a lelkem egészségét?"
Ah, te a finomságokkal játszadozol, miközben a bizonyosságokat elhanyagolod! Több kérdés merült fel a gonosz eredetével kapcsolatban, mint bármi mással kapcsolatban. Az emberek összezavarták a fejüket, és csomóba csavarták az agyukat, hogy megértsék azt, amit az emberek soha nem tudhatnak - hogyan jött a gonosz ebbe a világba, és hogyan egyeztethető össze a bejövetele az isteni jósággal. A tágabb értelemben vett tény a következő - a gonosz létezik. És a kérdésednek így kellene hangzania: "Hogyan menekülhetek meg az eljövendő haragtól, amelyet ez a gonoszság szül?". E kérdés megválaszolásában ez a vers áll az út közepén (mint a kardos angyal, aki egyszer megállította Bálámot a Barakhoz vezető úton): "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat".
Az igazi vágyad az, hogy megtudd, hogyan tudsz megmenekülni. Ha tudatában vagy annak, hogy a bűneidet meg kell bocsátani vagy meg kell büntetni, akkor a kérdésed az lesz: "Hogyan lehet megkegyelmezni?", és akkor pont a kérdezősködésed fogai közé kerül ez a tény: "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". Jegyezzétek meg, ez nem pusztán egy zsidó alapelv. Ez egy világméretű és örök Igazság. Nem csak a héberekre vonatkozik, hanem a pogányokra is. Soha, semmilyen időben, soha, semmilyen helyen, soha, semmilyen személynél nem lehet bűnbocsánat a vérontáson kívül. Ez a nagyszerű tény, mondom, rányomja bélyegét a természetre. Ez Isten erkölcsi kormányzatának alapvető törvénye. Ez az egyik olyan alapelv, amelyet nem lehet sem megingatni, sem megtagadni. Soha nem lehet ez alól kivételt tenni. Minden korban és minden helyen ugyanúgy áll: "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat".
Így volt ez a zsidókkal is. Nekik nem volt bűnbocsánat vérontás nélkül. A zsidó törvény szerint néhány dolgot meg lehetett tisztítani vízzel vagy tűzzel, de az abszolút bűnt érintő esetekben soha nem volt tisztulás vér nélkül - ez a tanítás azt tanítja, hogy a bűnbocsánathoz csakis és kizárólag vért kell használni. Úgy tűnik, hogy a pogányok is sejtik ezt a tényt. Hát nem látom, hogy késeik véresek az áldozatok vérétől? Nem hallottam-e már szörnyű történeteket emberáldozatokról, holokausztokról, áldozatokról? És mit jelentenek ezek, ha nem azt, hogy az emberi kebel mélyén, mélyen, mint az ember létezése, ott rejlik ez az Igazság - "hogy vérontás nélkül nincs bűnbocsánat".
És még egyszer állítom, hogy még hallgatóim szívében és lelkiismeretében is van valami, ami soha nem engedi őket hinni a vérontáson kívüli bűnbocsánatban. Ez a kereszténység nagy igazsága, és ez az az igazság, amelyet most igyekszem az emlékezetetekben rögzíteni. És Isten az Ő kegyelméből áldja meg ezt a lelketekre. "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat."
Először is hadd mutassam meg a vérontást, mielőtt a szövegre térnék ki. Nem egy különleges vérontásról van szó? Igen, a legdrágább vér kiontásáról van szó, amire utalnom kell. Nem fogok most mészárlásokról és gyilkosságokról, sem kecskék és kosok vérének folyamairól beszélni nektek. Volt egyszer egy vérontás, amely messze felülmúlt minden más vérontást. Egy Ember - egy Isten - ontotta a vérét abban az emlékezetes időszakban. Jöjjetek és nézzétek meg. Itt van egy sötét és komor kert. A földet az éjféli hideg fagy ropogtatja. A komor olajfák között látok egy Embert, hallom, amint imádkozva nyögi ki az életét.
Hallgassatok, angyalok, hallgassatok emberek és csodálkozzatok. A Megváltó sóhajtja ki lelkét! Jöjjetek és lássátok Őt. Nézzétek a homlokát! Ó, egek! Vércseppek folynak le arcáról és testéről. Minden pórusa nyitva van, és izzad. De nem a kenyérért fáradozó emberek verejtéke. Ez Annak az izzadsága, aki a Mennyországért fáradozik - Ő "nagy vércseppeket izzad"! Ez a vérontás, amely nélkül nincs bűnbocsánat. Kövessétek ezt az embert tovább. Szentségtörő kézzel elhurcolták Őt az imádság és a kínszenvedés helyéről, és Pilátus csarnokába vitték. Leültették Őt egy székre és kigúnyolták. Gúnyból bíborszínű köntöst húztak a vállára.
És figyeljétek meg a homlokát - töviskoronát tettek rá, és a vér bíborszínű cseppjei végigfutnak az arcán! Angyalok! A vércseppek végigfutnak az arcán! De fordítsátok félre egy pillanatra azt a bíborszínű köntöst. A háta vérzik. Mondd, hogy démonok tették ezt! Felemelik a szalagokat, amelyekből még mindig csöpögnek a vércsomók. Ostorozzák és tépik a húsát, és vérfolyó folyik le a vállán! Ez a vérontás, amely nélkül nincs bűnbocsánat. Még nem végeztem - végigsietik Őt az utcákon. A földre dobják Őt. Keze és lábait a keresztfához szögezik. Felemelik a levegőbe. Belevágják a foglalatába. Megerősítik, és ott lóg - Isten Krisztusa.
Vér a fejéről. Vér a kezéről. Vér a lábáról! Ismeretlen kínok között vérezteti el az életét. Szörnyű kínok között kimeríti lelkét. "Eloi, Eloi, béna Sabacthani." És akkor nézzétek! Átszúrják az oldalát, és azonnal vér és víz folyik ki belőle. Ez a vérontás, Bűnösök és Szentek. Ez a szörnyű vérontás, a vér szörnyű kiöntése, amely nélkül számotokra és az egész emberi nem számára nincs bűnbocsánat.
Remélem, hogy a szövegemet tisztességesen kifejtettem nektek - e vérontás nélkül nincs bűnbocsánat. Most pedig rátérek arra, hogy részletesebben is kitérjek erre.
Miért van az, hogy ettől a történettől nem sírnak az emberek? Azt mondod, rosszul meséltem el. Igen, így van. Minden felelősséget magamra vállalok. De, uraim, ha olyan rosszul mondanám el, ahogy az ember csak tudná, ha a szívünk olyan lenne, amilyennek lennie kellene, akkor az életünket is elvéreznénk bánatban. Ó, szörnyű gyilkosság volt ez! Nem királygyilkosság volt. Nem testvérgyilkosság volt, nem parricídium. Hanem - hogy is mondjam? Egy szót kell mondanom - egy istengyilkosság. Egy Isten megölése - annak megölése, aki a mi bűneinkért testet öltött. Ó, ha a szívünk lágy lenne, mint a vas, sírnunk kellene! Ha gyengéd lenne, mint a hegyek márványa, nagy cseppeket kellene ontanunk a bánatból. De keményebb, mint az alsó malomkő. Elfelejtjük annak fájdalmát, aki ezt a gyalázatos halált halt. Nem sajnáljuk az Ő fájdalmait, és nem számoljuk el a mi érdekünkkel, mintha mindent értünk szenvedett és értünk vitt volna véghez.
Mindazonáltal itt áll az elv: "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". Úgy vélem, itt két dologról van szó. Először is, van egy negatív kifejezés - "Nincs bűnbocsánat vérontás nélkül". És aztán van egy pozitív implikáció: valóban, a vérontással együtt van bűnbocsánat.
Először is, azt mondom, itt egy NEGATÍV KIFEJEZÉS van - nincs bűnbocsánat vér nélkül - Jézus Krisztus vére nélkül. Ez isteni tekintély. Amikor kimondom ezt a mondatot, az Istenségre hivatkozom. Ez nem olyan dolog, amiben kételkedhetsz, vagy amit elhihetsz. Ezt el kell hinni és el kell fogadni, különben megtagadtátok a Szentírást, és elfordultatok Istentől. Néhány igazságnak, amit kimondok, talán alig van jobb alapja, mint a saját érvelésem és következtetésem, amelyek elég kevés értékkel bírnak. De ezt nem Isten Igéjéből vett idézetekkel mondom ki, hogy alátámasszam állításomat, hanem magának Istennek az ajkáról. Itt áll nagy betűkkel: "Nincs bűnbocsánat".
Olyannyira isteni a tekintélye, hogy talán rúgni fogtok belé - de ne feledjétek, a lázadásotok nem ellenem, hanem Isten ellen irányul. Ha bármelyikőtök elutasítja ezt az Igazságot, nem fogok vitatkozni vele. Isten óvjon attól, hogy az Ő evangéliumának hirdetésétől elforduljak, hogy emberekkel vitatkozzam. Most Isten visszavonhatatlan törvényére kell hivatkoznom - itt áll: "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". Sok mindent hihetsz vagy nem hihetsz, amit a prédikátor mond. De ezt nem hiszitek el, a lelketek veszélyeztetésével. Ez Isten kijelentése - megmondjátok Istennek a szemébe, hogy nem hiszitek? Az istentelenség lenne. A nemleges kijelentés isteni tekintély - hajoljatok meg előtte. És fogadjátok el ünnepélyes figyelmeztetését.
De néhányan azt fogják mondani, hogy Isten útja az emberek megmentésére, a vérontás által, kegyetlen, igazságtalan és kegyetlen út. És mindenféle dolgokat fognak mondani róla. Uraim, nekem semmi közöm az önök véleményéhez. Ez így van. Ha hibát találtok a Teremtőtökben, vívjátok meg a csatáitokat végre Vele. De vigyázzatok, mielőtt bedobjátok a kesztyűt. Rosszul jár a féreg, ha harcol a Teremtőjével, és rosszul jársz te is, ha Vele harcolsz. Az engesztelés tanítása, ha helyesen értjük és hűségesen fogadjuk el, elragadó, mert határtalan szeretetet, mérhetetlen jóságot és végtelen Igazságot mutat. De a hitetlenek számára mindig gyűlölt tanítás lesz. Így kell lennie, uraim. Ti gyűlölitek a saját irgalmasságotokat. Megvetitek a saját üdvösségeteket. Nem akarok vitatkozni veletek - Isten nevében állítom: "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat".
És figyeljük meg, hogy ez milyen döntő jelentőségű: "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". "De uram, nem kaphatom meg a bűneimet bűnbánatommal megbocsátást? Ha sírok, könyörgök és imádkozom, nem fog-e Isten megbocsátani nekem könnyeimért?" "Nincs bűnbocsánat" - mondja a szöveg - "vérontás nélkül". "De uram, ha soha többé nem vétkezem, és ha buzgóbban szolgálom Istent, mint a többi ember, nem bocsát-e meg nekem engedelmességemért?" "Nincs bocsánat", mondja a szöveg, "vérontás nélkül". "De uram, nem bízhatok-e abban, hogy Isten irgalmas, és megbocsát nekem vérontás nélkül?" "Nem", mondja a szöveg, "vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". Semmilyen.
Minden más reményt elvág. Hozzátok ide a reményeiteket, és ha azok nem véren alapulnak és nem vérrel vannak megpecsételve, akkor olyan haszontalanok, mint a légvárak és az éjszakai álmok. "Nincs bűnbocsánat" - mondja a szöveg, pozitív és világos szavakkal. És az emberek mégis ötven más módon próbálnak majd bűnbocsánatot szerezni, amíg a különleges könyörgésük ugyanolyan bosszantóvá válik számunkra, mint amilyen haszontalan számukra. Uraim, tegyenek, amit akarnak, mondjanak, amit akarnak, de ugyanolyan messze vannak a bűnbocsánattól, amikor már mindent megtettek, mint amikor elkezdték. Hacsak nem bíznak Megváltónk vérének kiontásában, és csakis a vér kiontásában, nincs bűnbocsánat.
És ismét jegyezzük meg, hogy mennyire univerzális a jellege. "Mi? Nem kaphatok feloldozást vérontás nélkül?" - mondja a király, és koronával a fején jön. "Nem kaphatok-e minden köntösömben, ezzel a gazdag váltságdíjjal, vérontás nélkül bocsánatot?" "Semmi" - hangzik a válasz. "Semmi." Erre jön a bölcs, neve után több betűvel - "Nem kaphatok-e bűnbocsánatot e nagyszerű címekkel, melyeket tudományomnak köszönhetek?". "Semmi, semmi." Aztán jön a jóindulatú ember - "A pénzemet szétosztottam a szegények között, és adományaimat a szegények táplálására fordítottam. Nem kaphatok bocsánatot? "Nincs" - mondja a szöveg - "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat." Mennyire kiegyenlít ez mindenkit! Uram, te sem vagy nagyobb, mint a kocsisod. Uram, uram, te sem vagy jobb, mint János, aki a földet szántja. Lelkész, az ön hivatala nem szolgál önnek semmiféle mentességgel - a legszegényebb hallgatója is ugyanolyan helyzetben van. "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat."
Nincs remény a legjobbra, mint ahogy a legrosszabbra sem, e vérontás nélkül. Ó, szeretem az evangéliumot, többek között ezért is, mert ez egy olyan kiegyenlítő evangélium! Vannak, akik nem szeretik az egyenlősítő evangéliumot. Én sem szeretném, a szó bizonyos értelmében. Legyen meg az embereknek a rangjuk, a címük és a gazdagságuk, ha akarják. De én szeretem, és biztos vagyok benne, hogy minden jó ember szereti, ha gazdagok és szegények találkoznak egymással, és úgy érzik, hogy egy szinten vannak. Az evangélium teszi őket azzá. Azt mondja: "Tegyétek fel a pénzeszsákotokat, az nem fog bűnbocsánatot szerezni nektek. Tegyétek fel a diplomátokat, az nem fog bűnbocsánatot nyerni. Felejtsd el a farmodat és a parkodat, ezek nem fognak bűnbocsánatot szerezni neked. Takard el a címeredet, az a címer nem fog neked elengedést szerezni.
Gyertek, ti rongyos koldusok, a világ mocskos szennye, nincstelenek. Jöjjetek ide, itt a bűnbocsánat éppúgy szól nektek, bármennyire is neveletlenek és neveletlenek vagytok, mint a nemeseknek, a becsületeseknek, a címzeteseknek és a gazdagoknak. Itt mindenki egy szinten áll. A szöveg egyetemes: "Vérontás nélkül nincs bűnbocsánat".
Jegyezd meg azt is, hogy a szövegem mennyire örökkévaló. Pál azt mondta: "nincs bűnbocsánat"! Ezt a bizonyságtételt nekem is meg kell ismételnem. Ha majd évezredek telnek el, egy lelkész áll majd ezen a helyen, és ugyanezt mondja. Ez egyáltalán nem fog változni. Mindig így lesz, a következő világban és ebben a világban is - nincs bűnbocsánat vérontás nélkül. "Ó, igenis van", mondja valaki, "a pap elveszi a shillinget, és kihozza a lelket a tisztítótűzből". Ez puszta jelenlét. Soha nem volt benne. De vérontás nélkül nincs valódi bűnbocsánat. Lehetnek mesék és képzelgések, de nincs igazi bűnbocsánat engesztelő vér nélkül.
Soha, még akkor sem, ha megfeszítettétek magatokat az imádságban. Soha, még akkor sem, ha sírva fakadtatok. Soha, még ha nyögtetek és sírtatok is, míg a szívetek el nem szakadt. Sem ebben a világban, sem az eljövendőben nem lehet a bűnök bocsánatát más alapon megszerezni, mint a Krisztus vére általi megváltás által. És soha nem tisztulhat meg a lelkiismeret, csak az ebbe az áldozatba vetett hit által. Az a helyzet, szeretteim, hogy nincs értelme, hogy a szíveteket kevesebbel elégítsétek ki, mint ami az Atya Istent elégítette ki. A vér kiontása nélkül semmi sem csillapítaná az Ő igazságosságát. És ugyanezen vér alkalmazása nélkül semmi sem tisztíthatja meg a lelkiismereteteket.
II. De mivel nincs bűnbocsánat vérontás nélkül, KILÁTÓDIK, HOGY VELÜL VAN BŰNbocsánat. Jegyezzük meg jól, hogy ez az elengedés jelenvaló tény. Mivel a vér már kiontatott, a bűnbocsánat már megtörtént. Elvittelek benneteket a Gecsemáné kertjébe és a Golgota hegyére, hogy lássátok a vérontást. Most egy másik kertbe és egy másik hegyre vezethetlek benneteket, hogy megmutassam nektek a bűnbocsánat nagyszerű bizonyítékát. Egy másik kertet mondtam? Igen, ez a kert tele van sok kellemes, sőt diadalmas emlékkel. E szorgos világ kísértéseitől eltekintve, volt benne egy új, sziklából kivájt sírkamra, ahol Arimateai József úgy gondolta, hogy a saját szegény testét hamarosan elhelyezik. De ott helyezték el Jézust a keresztre feszítése után.
Ő állt kezesként népéért, és a Törvény követelte az Ő vérét - a halál erős szorításban tartotta Őt. És az a sír volt mintegy az Ő fogságának tömlöce, amikor mint a Jó Pásztor, életét adta a juhokért. Miért látok hát abban a kertben egy nyitott, üres sírt? Megmondom nektek. Az adósságokat kifizették, a bűnöket eltörölték, a bűnbocsánatot elnyerték. A juhok e nagyszerű Pásztora feltámadt a halálból az Örök Szövetség vére által, és az Ő vére által mi is megváltást nyertünk benne. Ez, szeretteim, az első bizonyíték.
További bizonyítékokat kér? Elviszlek az Olajfák hegyére. Ott meglátjátok Jézust, amint kezét felemelve, mint a régi idők főpapja, megáldja népét, és miközben megáldja őket, felemelkedik, a felhők befogadják Őt a szemük elől. De miért, kérdezitek, ó, miért ment fel így, és hová tűnt? Íme, Ő belép, de nem a kézzel készített szentélybe, hanem saját vérével megy be magába a mennybe, hogy ott megjelenjen Isten színe előtt értünk. Most tehát bátorságunk van arra, hogy Krisztus vére által közeledjünk. A bűnbocsánatot elnyertük, itt a második bizonyíték. Ó, hívő, micsoda vigasztalás forrásai vannak itt számodra.
És most hadd ajánljam ezt a vérontás általi bűnbocsánatot azoknak, akik még nem hisznek. Innis úr, egy nagy skót lelkész, egyszer meglátogatott egy haldokló hitetlent. Amikor először ment hozzá, azt mondta: "Innis úr, én Isten kegyelmében bízom. Isten irgalmas, és soha nem fog örökre elkárhozni egy embert". Amikor a beteg állapota egyre rosszabb lett, és egyre közelebb volt a halálhoz, Innis úr újra elment hozzá, és az így szólt: "Ó, Innis úr, a reményemnek vége. Mert arra gondoltam, hogy ha Isten irgalmas, akkor Isten igazságos is. És mi van, ha ahelyett, hogy irgalmas lenne hozzám, igazságos lenne hozzám? Mi lenne akkor velem? Fel kell adnom az Isten puszta irgalmasságába vetett reményemet. Mondd meg, hogyan üdvözülhetek!"
Innis úr elmondta neki, hogy Krisztus minden hívő helyett meghalt - hogy Isten Krisztus halála által igazságos és mégis megigazító lehet. "Á - mondta -, Innis úr, ebben van valami szilárd. Ebben meg tudok nyugodni. Semmi másban nem tudok megnyugodni." És figyelemre méltó tény, hogy egyikünk sem találkozott még olyan emberrel, aki úgy gondolta, hogy a bűnei csak Krisztus vére által bocsáttattak meg. Találkozzunk egy muszlimmal. Neki soha nem bocsátották meg a bűneit. Ő nem mondja ezt. Találkozzunk egy hitetlennel. Soha nem tudja, hogy a bűnei meg vannak bocsátva. Találkozz egy legalistával. Azt mondja: "Remélem, hogy megbocsátást nyernek". De nem tesz úgy, mintha megbocsátanák. Soha senki nem kap még csak képzeletbeli reményt sem, hacsak nem erről van szó - hogy Krisztusnak és egyedül Krisztusnak kell megmentenie az Ő vérének kiontása által.
Hadd mondjak el egy történetet, hogy megmutassam, hogyan menti meg Krisztus a lelkeket. Whitfield úrnak volt egy testvére, aki olyan volt, mint ő, komoly keresztény, de visszaesett. Távol került az istenfélelem útjától. És egy délután, miután felépült a visszaesésből, egy kápolnaház egyik szobájában ült. Előző nap hallotta a testvére prédikációját, és szegény lelkiismeretét nagyon megviselte. "Elveszett ember vagyok" - mondta Whitfield bátyja, amikor a teánál ült, és nyögött, sírt, és nem tudott sem enni, sem inni. Mondta Lady Huntingdon, aki szemben ült: "Mit mondott, Whitfield úr?". "Asszonyom", mondta, "azt mondtam, hogy elveszett ember vagyok". "Örülök neki", mondta az asszony, "örülök neki."
"Nagyságos asszonyom, hogy mondhat ilyet? Kegyetlenség azt mondani, hogy örül, hogy elveszett ember vagyok." "Megismétlem, uram" - mondta a lány - "szívből örülök neki". A férfi egyre döbbentebben nézett rá a barbárságán. "Örülök neki - mondta -, mert meg van írva: 'Az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett'. " Könnyek gördültek végig az arcán, és így szólt: "Milyen drága írás. És hogy lehet, hogy ilyen erővel jut el hozzám? Ó, asszonyom - mondta -, asszonyom, áldom érte Istent. Akkor Ő meg fog engem menteni. A lelkemet az Ő kezére bízom. Ő megbocsátott nekem." Röviddel ezután kiment a házból, rosszul lett, a földre esett és meghalt.
Lehet, hogy egy eltévedt emberem van itt ma reggel. Mivel nem tudok sokat mondani, itt hagylak benneteket, jó emberek. Nincs szükségük semmire. Van itt egy elveszett ember, elveszett ember! Elveszett nő! Hol vagy? Úgy érzed, hogy eltévedtél? Nagyon örülök neki. Mert a vérontás által van bűnbocsánat. Ó bűnös, könnyek vannak a szemedben? Nézz át rajtuk. Látod azt az embert a kertben? Az az Ember vércseppeket izzad érted. Látod-e azt az Embert a kereszten? Azt az Embert érted szegezték oda. Ó, ha ma reggel felszögezhetnének egy keresztre értetek, tudom, mit tennétek - leborulnátok, megcsókolnátok a lábamat és sírnátok, hogy meg kellett halnom értetek! De bűnös, elveszett bűnös, Jézus érted halt meg - érted. És ha Ő meghalt érted, akkor nem lehetsz elveszett. Krisztus senkiért sem halt meg hiába.
Akkor te bűnös vagy? Elítélték a bűn miatt, mert nem hisz Krisztusban? Felhatalmazásom van arra, hogy prédikáljak neked. Higgy az Ő nevében, és nem veszhetsz el. Azt mondod, hogy nem vagy bűnös? Akkor nem tudom, hogy Krisztus meghalt érted. Azt mondod, hogy nincsenek bűneid, amiket meg kellene bánnod? Akkor nincs Krisztus, akiről prédikálhatnék neked. Ő nem azért jött, hogy megmentse az igazakat. Azért jött, hogy megmentse a gonoszokat. Te gonosz vagy? Érzed ezt? Elveszett vagy? Tudod ezt? Bűnös vagy? Bevallod? Bűnös, ha Jézus itt lenne ma reggel, kinyújtaná vérző kezét, és azt mondaná: "Bűnös, meghaltam érted, hiszel nekem?". Ő nincs itt személyesen - elküldte a szolgáját, hogy elmondja neked. Nem fogsz hinni Neki?
"Ó!", de te azt mondod: "Olyan bűnös vagyok". "Á", mondja Ő, "éppen ezért haltam meg érted, mert bűnös vagy". "De", mondod, "nem érdemlem meg". "Á", mondja Ő, "éppen ezért tettem." Mondod te: "Gyűlöltelek téged." "De", mondja Ő, "én mindig is szerettelek téged." "De, Uram, én leköptem a papodat és megvetettem az Igédet." "Mindez megbocsáttatott", mondja Ő, "Mindent lemosott a vér, amely az én oldalamról folyt. Csak higgy nekem. Ez minden, amit kérek. És ezt meg is adom neked. Segítek neked hinni." "Ah", mondja valaki, "de nekem nem kell Megváltó". Uram, nincs más mondanivalóm számodra, mint ez: "Az eljövendő harag! Az eljövendő harag!" De van, aki azt mondja: "Uram, nem gondolja komolyan, amit mond! Úgy érti, hogy a leggonoszabb embereknek vagy nőknek prédikál?"
Komolyan gondolom, amit mondok. Ott van! Ő egy parázna, sokakat vezetett a bűnbe és sokakat a pokolba. Ott van. A saját barátai kitaszították őt az ajtókon kívülre. Az apja egy semmirekellő szajhának nevezte, és azt mondta, hogy soha többé ne jöjjön a házba. Asszony! Megbánod? Bűnösnek érzed magad? Krisztus meghalt, hogy megmentsen téged, és meg fogsz üdvözülni! Ott van. Látom őt. Részeg volt. Nagyon gyakran volt részeg. Nem sok éjszakával ezelőtt hallottam a hangját az utcán, amikor szombat este késő este hazament, és mindenkit zavart. És a feleségét is verte. Megszegte a szombatot. Ami pedig a káromkodást illeti, ha az eskü olyan, mint a korom, akkor a torkának bizonyára nagyon kell a seprés, mert gyakran káromkodott Isten előtt. Bűnösnek érzi magát, hallgatóm? Gyűlölöd-e bűneidet, és hajlandó vagy-e elhagyni őket? Akkor áldom érted Istent. Krisztus meghalt érted. Higgyetek!
Néhány napja levelet kaptam egy fiatalembertől, aki hallotta, hogy a héten egy bizonyos városba megyek. Azt mondta: "Uram, amikor eljön, tartson olyan prédikációt, amely illik hozzám, mert tudja, uram, hallottam, hogy azt mondják, hogy mindannyiunknak a leggonoszabb embereknek kell tartanunk magunkat a világon, különben nem üdvözülhetünk meg. Próbálom ezt gondolni, de nem tudom, mert nem én voltam a leggonoszabb. Szeretnék így gondolkodni, de nem tudok. Szeretnék üdvözülni, de nem tudom, hogyan kell eléggé megbánni." Nos, ha lesz szerencsém találkozni vele, megmondom neki: Isten nem követeli meg az embertől, hogy a leggonoszabbnak gondolja magát a világon, mert ez néha azt jelentené, hogy hamisan gondolkodik. Vannak emberek, akik nem olyan gonoszak, mint mások.
Amit Isten megkövetel, az az, hogy az ember azt mondja: "Többet tudok magamról, mint másokról. Keveset tudok róluk, és abból, amit magamról látok, nem a tetteimről, hanem a szívemről, azt hiszem, hogy kevés rosszabb lehet nálam. Lehet, hogy ők nyíltan bűnösebbek, de akkor nekem több fény, több kiváltság, több lehetőség, több figyelmeztetés jutott, és ezért még mindig bűnösebb vagyok". Nem szeretném, ha a testvéredet hoznád magaddal, és azt mondanád: "Én gonoszabb vagyok, mint ő". Azt akarom, hogy te magad gyere el, és mondd: "Atyám, én vétkeztem". Semmi közöd Vilmos testvéredhez, akár többet, akár kevesebbet vétkezett. A te kiáltásod legyen: "Atyám, vétkeztem." Semmi közöd nincs Jane unokatestvéredhez, akár jobban lázadt, akár kevésbé, mint te. A te dolgod az, hogy azt kiáltsd: "Uram, könyörülj rajtam, bűnösön!". Ez minden. Úgy érzitek, hogy elvesztetek? Ismétlem, azt mondom...
"Gyere és üdvözöllek, bűnös, gyere!"
Összefoglalva. Nincs olyan bűnös ezen a helyen, aki tudja, hogy elveszett és tönkrement, akinek ne lehetne minden bűne megbocsátva, és ne "örülhetne Isten dicsőségének reménységében". Lehet, hogy bár fekete vagy, mint a pokol, ebben a pillanatban fehér vagy, mint a mennyország. Tudom, hogy a hit csak kétségbeesett küzdelem árán ragadja meg az ígéretet, de abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz, ez a küzdelem már elmúlt. Ez az első és áldott győzelme. Legyen ez a vers a szíved nyelve - fogadd el és tedd a magadévá...
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg
Krisztus jóságos karjaiba hullok;
Ő az én erőm és igazságom.
Az én Jézusom és az én Mindenem."