[gépi fordítás]
Mennyire hasonlított Krisztus a keresztre feszítése előtt Krisztusra a feltámadása után! Bár Ő már a sírban feküdt, és leszállt a holtak tartományaiba, és visszatért az élők földjére, mégis milyen csodálatosan hasonlított viselkedésében, és milyen változatlan volt a természete. A szenvedése, a halála és a feltámadása nem tudta megváltoztatni az emberként való jellemét, mint ahogyan az Istenként való tulajdonságait sem tudták befolyásolni. Ő Jézus örökké ugyanaz. És amikor újra megjelent a tanítványainak, semmit sem vetett el kedves modorából. Egy cseppet sem vesztette el érdeklődését a jólétük iránt. Ugyanolyan gyengéden szólt hozzájuk, mint korábban, és ugyanolyan gyengéden nevezte őket gyermekeinek és barátainak.
A világi helyzetükre is gondolt, mert azt mondta: "Gyermekeim, van-e nektek valami ennivalótok?". És bizonyára ugyanilyen éberen figyelt a lelki állapotukra is. Miután ugyanis a testüket a tengerből származó bőséges itallal, halakkal (amelyeket valószínűleg erre az alkalomra teremtett) ellátta, a lelkük egészségéről és jólétéről érdeklődik. Azzal kezdte, akiről azt lehetett feltételezni, hogy a legbetegebb állapotban van, azzal, aki háromszor megtagadta a Mesterét, és keservesen sírt - Simon Péterrel. "Simon, Jónás fia - mondta Jézus -, szeretsz-e engem?"
Előszó nélkül, mivel ma délelőtt csak kevés időnk lesz - Isten segítsen, hogy jól használjuk ki -, három dolgot említünk meg. Először is egy ünnepélyes kérdést: "Szeretsz-e engem?". Másodszor, egy diszkrét válasz: "Igen, Uram, Te tudod, hogy szeretlek Téged". És harmadszor, a tény megkövetelt bizonyítása. "Azt mondta neki: Legeltesd bárányaimat". Vagy ismét: "Legeltesd az én juhaimat".
Először is, itt volt tehát egy EGYEDÜLálló kérdés, amelyet Megváltónk feltett Péternek, nem a saját tájékoztatására, mert, ahogy Péter mondta, "Tudod, hogy szeretlek téged", hanem Péter vizsgálatára. Jó, különösen egy csúnya bűn után, hogy a keresztény jól megvizsgálja a sebet. Helyes, hogy megvizsgálja önmagát. A bűn ugyanis súlyos gyanúra ad okot, és helytelen lenne, ha a keresztény egy órát is gyanúval élne lelki állapotát illetően, ha azt az órát nem töltené önmaga vizsgálatával. Az önvizsgálatnak különösen a bűnt kell követnie, bár ennek minden keresztény mindennapi szokása kellene, hogy legyen, és állandóan gyakorolnia kellene.
Megváltónk, mondom, azért tette fel ezt a kérdést Péternek, hogy ő is feltegye magának. Így feltételezhetjük, hogy ma reggel azért kérdezi meg tőlünk, hogy a saját szívünknek tegyük fel. Mindenki kérdezze meg tehát önmagától, Megváltója nevében, a maga hasznára: "Szereted-e az Urat? Szereted-e a Megváltót? Szereted-e az örökké áldott Megváltót?"
Jegyezzük meg, hogy mi volt ez a kérdés. Péter szeretetére vonatkozó kérdés volt. Nem azt mondta: "Simon, Jónás fia, félsz-e tőlem". Nem azt mondta: "Csodálsz engem? Imádsz-e engem?" Még csak nem is a hitére vonatkozó kérdés volt. Nem azt mondta: "Simon, Jónás fia, hiszel-e bennem?". Hanem egy másik kérdést tett fel neki: "Szeretsz-e engem?". Gondolom, azért, mert a szeretet a jámborság legjobb bizonyítéka. A szeretet a legfényesebb az összes kegyelem közül. És ezért válik a legjobb bizonyítékká. Nem hiszem, hogy a szeretet magasabb rendű lenne a hitnél. Hiszem, hogy a hit üdvösségünk alapja. Úgy gondolom, hogy a hit az anyakegyelem, és a szeretet ebből fakad.
A hit szerintem a kegyelem gyökere, és a szeretet ebből nő ki. De akkor a hit nem a szeretettel egyenlő fényesség bizonyítéka. A hit, ha megvan, biztos és biztos jele annak, hogy Isten gyermekei vagyunk, és minden más kegyelem is biztos és biztos, de sok közülük nem látható mások számára. A szeretet minden másnál ragyogóbb. Ha a szívemben igazi istenfélelem van, akkor Isten gyermeke vagyok. De mivel a félelem olyan kegyelem, amely homályosabb, és nincs fölötte a dicsőségnek az a glóriája, mint a szeretetnek, a szeretet lesz az egyik legjobb bizonyíték és az egyik legkönnyebb jel, amivel meg lehet különböztetni, hogy élünk-e a Megváltónak.
Aki nélkülözi a szeretetet, annak minden más kegyelemben is hiányt kell szenvednie, abban az arányban, ahogyan a szeretet hiányzik belőle. Ha a szeretet kevés, azt hiszem, ez annak a jele, hogy a hit is kevés, mert aki sokat hisz, az sokat szeret. Ha kevés a szeretet, kevés lesz a félelem, és kevés lesz az Isten iránti bátorság. Bármilyen kegyelem is van, a hit mindnek a gyökere, mégis olyan édesen függnek a szereteten, hogy ha a szeretet gyenge, minden bizonnyal az összes többi kegyelem is az lesz. Urunk tehát feltette Péternek ezt a kérdést: "Szeretsz-e engem?".
És ismét jegyezzük meg, hogy nem kérdezett Pétertől semmit a cselekedeteiről. Nem mondta: "Simon Péter, mennyit sírtál? Hányszor vezekeltél nagy bűnöd miatt? Hányszor kértél térden állva irgalmat az Én kezemtől a sértésért, amit ellenem tettél, és azért a szörnyű átokért és káromkodásért, amellyel megtagadtad Uradat, akiről kijelentetted, hogy még a börtönbe és a halálba is követni fogod?". Nem. nem a cselekedeteire, hanem a szíve állapotára vonatkoztatva mondta Jézus: "Szeretsz-e engem?". Azért tette ezt, hogy megtanítson minket arra, hogy bár az őszinte szeretet után cselekedetek következnek, a szeretet mégis kiválóbb a cselekedeteknél.
És a cselekedetek szeretet nélkül nem érnek meg bizonyítékot. Lehet, hogy lesz néhány könnycseppünk. De ezek nem azok a könnyek, amelyeket Isten elfogad, ha nincs iránta szeretet. Lehetnek cselekedeteink. De ezek nem elfogadható cselekedetek, ha nem az Ő személye iránti szeretetből tesszük őket. Lehet, hogy nagyon sok külső, rituális vallási szertartást végzünk. De ha nem a szeretet áll a háttérben, mindezek hiábavalóak és haszontalanok. A kérdés tehát, hogy "Szeretsz-e engem?", nagyon fontos kérdés - sokkal inkább, mint az, amely pusztán a külső magatartásra vonatkozik. Ez egy olyan kérdés, amely a szívbe hatol, mégpedig oly módon, hogy az egész szívet egy kérdésre vezeti. Mert ha a szeretet rossz, akkor minden más is rossz. "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?"
Ó, kedves Szeretteim, nagyon sok okunk van arra, hogy feltegyük magunknak ezt a kérdést. Ha a mi Megváltónk nem lenne több, mint egy hozzánk hasonló ember, gyakran kételkedhetne abban, hogy egyáltalán szeretjük-e Őt. Hadd emlékeztesselek benneteket különféle dolgokra, amelyek nagyon nagy okot adnak arra, hogy feltegyük ezt a kérdést: "Szeretsz-e engem?". Csak az utolsó héttel fogok foglalkozni. Jöjjetek, keresztény testvéreim, nézzétek meg a saját viselkedéseteket. Nem kételkedtek-e bűneitek miatt abban, hogy szeretitek-e Mestereteket? Jöjjetek, nézzétek át e hét bűneit - amikor haragos szóval és mogorva tekintettel beszéltetek, vajon nem érinthetett-e meg benneteket az Uratok, és nem kérdezte-e tőletek: "Szeretsz-e engem?".
Amikor ilyen vagy olyan dolgot tettél, amiről jól tudtad a lelkiismeretedben, hogy nem az Ő parancsolata szerint való, nem kérdezte volna meg: "Szeretsz-e engem?"? Nem emlékszel-e a zúgolódó szóra, mert valami rosszul sült el veled a héten az üzleti életben, és ezért rosszat mondtál a Gondviselés Istenéről? Ó, vajon a szerető Megváltó nem mondhatta volna-e neked, szánalommal az Ő lankadó szemében, hogy "Szeretsz-e Engem?"? Nem kell megállnom, hogy felsoroljam a különböző bűnöket, amelyekben bűnös voltál. Biztos vagyok benne, hogy eleget vétkeztél ahhoz, hogy jó okot adj az öngyanúra, ha nem ragaszkodnál még mindig ehhez - hogy az Ő irántad való szeretete, nem pedig a te iránta való szereteted a tanítványságod pecsétje.
Ó, nem gondoljátok-e magatokban: "Ha jobban szerettem volna Őt, vajon nem vétkeztem volna ennyit? És ó, vajon szerethetem-e Őt, amikor annyi parancsolatát megszegtem? Vajon úgy tükröztem-e az Ő dicsőséges képét a világ felé, ahogyan azt kellett volna tennem? Nem vesztegettem-e el sok órát ezen a héten, amit azzal tölthettem volna, hogy lelkeket nyerjek meg Neki? Nem pazaroltam-e el sok értékes pillanatot könnyelmű és komolytalan beszélgetésekre, amelyeket komoly imádsággal tölthettem volna? Ó, hány olyan szót mondtam, amely ha nem is volt mocskos (és bízom benne, hogy nem volt az), mégsem volt olyan, amely kegyelmet szolgált volna a hallgatóságnak?
Ó, mennyi bolondságot követtem el? Hány bűnre kacsintottam? Hány bűntényt fedtem el? Hogyan véreztettem meg Megváltóm szívét? Hogyan gyaláztam meg az Ő ügyét? Hogyan gyaláztam meg valamilyen mértékben a szívemnek az Ő iránti szeretetről tett vallomását?" Ó, tedd fel magadnak ezeket a kérdéseket, Szeretteim, és kérdezd meg: "Ez a te kedvességed a Barátod iránt?". De remélem, hogy ez a hét olyan volt, amelyen a világ szemében, vagy akár a saját megítélésed szerint is, nyílt bűntettekben kevés nyíltan vétkeztél.
De most hadd tegyek fel nektek egy másik kérdést: Világiasságotok nem késztet benneteket kételyekre? Mennyire foglalkoztatok a világgal, hétfő reggeltől szombat este utolsó órájáig? Alig volt időd rá, hogy Rá gondolj. Milyen sarkokba szorítottátok Jézust, hogy helyet csináljatok az árubáláknak? Hogyan dugdostad Őt egyetlen rövid öt percbe, hogy helyet csinálj a főkönyvednek vagy a naplódnak? Milyen kevés időt szenteltél Neki! A bolt, a pénzváltó és a tanya elfoglalt téged. És alig volt időd a Vele való közösségre!
Gyere, gondolkozz! Emlékezz bármelyik napra ezen a héten - el tudod-e mondani, hogy a lelked mindig szenvedélyes vágyakozással repült felfelé Hozzá? Ziháltál-e a héten, mint egy szarvas a Megváltód után? Nem, talán volt olyan egész nap, amelyik úgy telt el, hogy alig gondoltál Rá, amíg le nem zárult. És akkor csak magadat tudtad szidni: "Hogy felejthettem el ma Krisztust? Nem láttam az Ő Személyét. Nem jártam Vele, nem tettem úgy, ahogyan Énók tette! Tudtam, hogy Ő be fog jönni velem a boltba. Tudtam, hogy Ő olyan áldott Krisztus, hogy velem együtt állna a pult mögött. Tudtam, hogy Ő egy olyan örömteli Úr Jézus, hogy velem együtt sétálna végig a piacon! De én otthon hagytam Őt, és egész nap megfeledkeztem róla." Bizonyára, bizonyára, Szeretteim, amikor eszedbe jut a világiasságod, azt kell mondanod magadról: "Ó, Uram, megkérdezhetnéd: "Szeretsz-e engem?"".
Kérlek benneteket, gondoljátok meg újra, mennyire fáztatok ezen a héten az irgalmasszék előtt. Ott voltatok, mert nem tudtok nélküle élni. Felemeltétek a szíveteket az imádságra, mert keresztények vagytok, és az imádság olyan szükséges számotokra, mint a lélegzetvételetek. De ó, milyen szegényes, asztmás lélegzettel éltél ezen a héten! Milyen keveset lélegeztél? Emlékszel, milyen sietős volt az imádságod hétfő reggel, milyen hajtott voltál kedd este? Nem emlékszel, hogy milyen lankadt volt a szíved, amikor egy másik alkalommal térdre estél? Ezen a héten kevés birkózásod volt - kevés gyötrődésed. Kevés volt az imádságból, amely uralkodik.
Alig fogtad meg az oltár szarvát. Álltatok a távolban, és láttátok az oltár füstjét, de nem fogtátok meg az oltár szarvát. Gyere, kérdezd meg magadtól, nem kételkedsz-e imáidban? Megmondom őszintén mindnyájatok előtt, hogy a saját imáim gyakran kételkedésre késztetnek, és nem tudok semmit, ami komolyabb okot adna a nyugtalanságra. Amikor imádkozni igyekszem - ó, az a gazember ördög - ötvenezer gondolatot próbál beadni, hogy eltérítsen az imától. És amikor imádkozni akarok és kell, ó, micsoda hiánya van annak a lángoló, buzgó vágynak! És amikor egészen közel kerülnék Istenhez, amikor bűnbánatosan kisírnám a szememet, és hinnék és elfogadnám az áldást, ó, milyen kevés a hit és milyen kevés a bűnbánat!
Bizony, azt gondoltam, hogy az imádság hitetlenebbé tett, mint bármi más. Bűneim tetején is tudnék hinni, de néha alig tudok hinni imáim tetején - mert ó, milyen hideg az ima, ha hideg! Minden dolog közül, ami rossz, ha hideg, azt hiszem, az imádság a legrosszabb, mert olyan lesz, mint egy nagyon gúnyos dolog - ahelyett, hogy felmelegítené a szívet, még hidegebbé teszi, mint amilyen azelőtt volt. Úgy tűnik, hogy még az életét és a lelkét is elfojtja, és kétségekkel tölti el, hogy valóban a menny örököse és Krisztus által elfogadott. Ó, nézd meg hideg imáidat, keresztény! És mondd, vajon nem jogosan teszi fel Megváltód ezt a kérdést nagyon ünnepélyesen: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?".
De állj. Még egyszer - csak még egy szó, amin elgondolkodhatsz. Talán sokat imádkoztatok, és ez egy olyan időszak volt, amikor felfrissültetek az Úr jelenlétéből. De talán tudjátok, hogy ezen a héten nem jutottatok el olyan messzire, mint amennyire az istenfélelem egy másik gyakorlatában, ami még az imádságnál is jobb - úgy értem, a közösségben és a közösségben. Ó, Szeretteim, ezen a héten csak keveset ültetek az almafa alatt, és nagy örömöt találtatok az árnyékában. Ezen a héten nem sokat jártatok a lakomaházban, és a szeretet zászlaja nem terült el fölöttetek. Gyertek, gondoljatok bele, milyen keveset láttátok ezen a héten az Uratokat?
Talán az idő nagyobb részében távol volt. És ti nem sóhajtoztatok? Nem sírtatok? Nem sóhajtottál utána? Akkor bizonyára nem szerethetted Őt úgy, ahogyan kellett volna, különben nem tudtad volna elviselni a hiányát. Nem tudtad volna nyugodtan elviselni, ha olyan vonzalmat éreztél volna iránta, mint amilyet a megszentelt lélek érez az Úr iránt. Egyetlen édes látogatást kaptál Tőle a héten, és miért hagytad elmenni? Miért nem kényszerítetted Őt, hogy veled maradjon? Miért nem fogtad meg az Ő ruhájának szoknyáját, és miért nem mondtad: "Miért kell olyan lenned, mint a vándorló ember, és mint aki félrefordul és elidőzik egy éjszakára? Ó, Uram, Te maradj velem. Meg foglak őrizni Téged. Társaságomban foglak tartani Téged. Nem tudlak elengedni. Szeretlek Téged, és arra foglak kényszeríteni, hogy velem maradj ezen az éjszakán és a következő napon. Amíg meg tudlak tartani, meg foglak tartani."
De nem. Bolond voltál. Elengedted Őt. Ó, Lélek, miért nem fogtad meg a karját, és miért nem mondtad: "Nem engedlek el"? De te olyan gyengén kapaszkodtál belé, olyan gyorsan engedted, hogy távozzon, hogy megfordulhatott volna, és mondhatta volna neked, ahogy Simonhoz mondta: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?".
Azért tettem fel nektek ezeket a kérdéseket, mert én is feltettem őket magamnak. Úgy érzem, hogy szinte mindegyikre azt kell válaszolnom: "Uram, nagy okom van arra, hogy feltegyem magamnak ezt a kérdést", és azt hiszem, hogy a legtöbben, ha őszinték önmagukkal, ugyanezt mondják. Nem helyeslem azt az embert, aki azt mondja: "Tudom, hogy szeretem Krisztust, és ebben soha nincs kétségem". Mivel gyakran van okunk kételkedni önmagunkban, a hívő ember erős hite nem a saját Krisztus iránti szeretetébe vetett erős hit - hanem Krisztus iránta való szeretetébe vetett erős hit. Nincs olyan hit, amely mindig hisz abban, hogy Krisztust szereti. Az erős hitnek megvannak a maga konfliktusai, és egy igaz Hívő gyakran saját érzelmei fogságában fog birkózni.
Uram, ha valaha is szerettelek Téged, mégis, ha nem vagyok szent, akkor bűnös vagyok. Uram, én még mindig hiszek. Segítsd meg az én hitetlenségemet. A tanítvány akkor is tud hinni, ha nem érez szeretetet. Mert hiheti, hogy Krisztus szereti a lelkét. És amikor nincs bizonyítéka, akkor is el tud jönni Krisztushoz bizonyíték nélkül, és megragadhatja Őt, úgy, ahogy van, csupasz hittel, és mégis kitart mellette. Bár nem látja az Ő jeleit, bár sötétségben jár, és nincs világosság, mégis bízhat az Úrban, és megmaradhat az Ő Istenében - de hogy mindig biztosak legyünk abban, hogy szeretjük az Urat, az egészen más kérdés. Ezzel kapcsolatban folyamatosan meg kell kérdőjeleznünk magunkat, és a legnagyobb lelkiismeretességgel meg kell vizsgálnunk mind a bizonyítékaink természetét, mind pedig azok mértékét.
II. És most rátérek a második dologra, ami egy SZEMÉLYES VÁLASZ. "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?" Simon nagyon jó választ adott. Jézus először is azt kérdezte tőle, hogy jobban szereti-e Őt, mint másokat. Simon nem akarta ezt mondani - egyszer egy kicsit büszke volt - több mint egy kicsit -, és azt gondolta, hogy ő jobb, mint a többi tanítvány. De ezúttal kitért a kérdés elől. Nem akarta azt mondani, hogy jobban szeretett, mint mások. És biztos vagyok benne, hogy nincs olyan szerető szív, amely azt gondolná, hogy még Isten legkisebb gyermekénél is jobban szeret. Hiszem, hogy minél magasabb az ember a kegyelemben, annál alacsonyabb lesz a saját megbecsülése, és ő lesz az utolsó, aki a Jézus iránti szeretet isteni kegyelmében másokkal szemben bármilyen felsőbbrendűséget fog követelni.
De figyeljétek meg, hogyan válaszolt Simon Péter - nem a mennyiségre, hanem a szeretet minőségére válaszolt. Azt állította, hogy szereti Krisztust, de nem azt, hogy jobban szereti Krisztust, mint mások. "Uram, nem tudom megmondani, mennyire szeretlek Téged. De Te mindent tudsz. Te tudod, hogy valóban szeretlek Téged. Annyit tudok állítani - ami a szeretetem mennyiségét illeti -, hogy nem tudok sokat mondani róla." De figyeljétek csak megint csak, milyen diszkréten válaszolt Péter. Néhányan közülünk, ha ezt a kérdést feltették volna nekünk, ostobán válaszoltak volna. Azt mondtuk volna: "Uram, annyiszor prédikáltam már érted ezen a héten. Uram, ezen a héten szétosztottam a vagyonomból a szegényeknek. Áldott legyen a Te neved, Te adtál nekem kegyelmet, hogy alázatosan, hűségesen és becsületesen járjak. És ezért, Uram, azt hiszem, mondhatom: szeretlek Téged. "
Jó cselekedeteinket a Mesterünk elé vittük, mint szeretetünk bizonyítékait. Azt kellett volna mondanunk: "Uram, Te láttál engem ezen a héten. Azt mondom, amit Nehémiás mondott régen: 'Ne felejtsd el jó cselekedeteimet. Uram, köszönöm neked. Tudom, hogy ezek a Te ajándékaid, de úgy gondolom, hogy szeretetem bizonyítékai'. " Ez egy nagyon jó válasz lett volna, ha embertársunk kérdőre von minket, és azt mondja: "Nem mindig szereted a Megváltódat". De bolondság lenne, ha ezt mondanánk a Mesternek. Péter válasza bölcs volt - "Uram, Te tudod, hogy szeretlek Téged".
Tudjátok, a Mester talán azt mondta volna Péternek, ha a cselekedeteire hivatkozik: "Igen, lehet, hogy prédikálsz, de mégsem szeretsz Engem. Imádkozhatsz, bizonyos értelemben, és mégsem szeretsz Engem. Megteheted mindezeket a cselekedeteket, és mégsem szeretsz Engem. Nem kérdeztem tőled, hogy mik a szereteted bizonyítékai. Azt kérdeztem tőletek, hogy mi a ténye." Nagyon valószínű, hogy minden kedves Barátom itt nem úgy válaszolt volna, ahogyan én feltételeztem. De azt mondták volna: "Szeretlek, Uram? Miért, az én szívem teljesen lángol irántad. Úgy érzem, mintha börtönbe és halálba is mennék érted! Néha, amikor Rád gondolok, a szívemet elragadja a boldogság. És amikor Te hiányzol, Uram, akkor nyögök és sírok, mint a galamb, amelyik elvesztette párját. Igen, érzem, hogy szeretlek Téged, ó, Krisztusom!"
De ez nagyon ostobaság lett volna, mert bár gyakran örülhetünk saját érzéseinknek - ezek örömteli dolgok -, nem lenne helyes, ha Urunknak hivatkoznánk rájuk, mert Ő azt válaszolhatná: "Á, te örülsz nevem említésére. Kétségtelenül sokan megtévesztettek így, mert képzeletbeli hitet és képzelt reményt tápláltak Krisztusban. Ezért úgy tűnt, hogy Krisztus neve örömmel tölti el. Azt mondjátok: "Tompának éreztem magam, amikor távol voltál". Ez természetes körülményekből adódhatott volna. Talán fájt a fejed, vagy valami más betegséged volt. De - mondjátok - olyan boldognak éreztem magam, amikor jelen volt, hogy azt hittem, meg tudnék halni. Ah, Péter már sokszor beszélt így korábban. De milyen szerencsétlen dolgot csinált, amikor az érzéseire hagyatkozott, mert a tengerbe süllyedt volna, ha nincs Krisztus. És örökre elkárhozott a lelke, ha nem lett volna az Ő kegyelme, amikor átkozódva és káromkodva háromszor megtagadta Urát.
De nem, Péter bölcs volt. Nem hozta elő a kereteit és érzéseit, nem hozta elő a bizonyítékait - bár ezek önmagukban jók -, nem hozta őket Krisztus elé. Hanem mintha azt mondaná: "Uram, a Te mindenhatóságodra hivatkozom. Nem fogom azt mondani Neked, hogy szívem kötetének ilyen és ilyen dolgokat kell tartalmaznia, mert ilyen és ilyen jel van a borítóján. Mert, Uram, Te olvashatsz benne. És ezért nem kell megmondanom Neked, hogy mi a címe, és nem kell felolvasnom Neked a tartalomjegyzéket sem. Uram, Te tudod, hogy szeretlek Téged".
Nos, ma reggel, kedves Barátaim, tudnánk-e ilyen választ adni a kérdésre? Ha Krisztus idejönne. Ha most végigsétálna ezeken a folyosókon és a padok mentén, tudnánk-e az Ő saját isteni mindentudására, a szívünk tévedhetetlen ismeretére hivatkozni, hogy mindannyian szeretjük Őt? Van egy próbapont a képmutató és az igazi keresztény között. Ha képmutató vagy, mondhatod: "Uram, a lelkészem tudja, hogy szeretlek Téged. Uram, a diakónusok tudják, hogy szeretlek Téged. Azt hiszik, hogy szeretlek, mert adtak nekem egy jegyet. A tagok azt hiszik, hogy szeretlek Téged, mert látják, hogy a Te asztalodnál ülök. A barátaim azt hiszik, hogy szeretlek Téged, mert gyakran hallanak rólad beszélni." De azt nem mondhatod: "Uram, Te tudod, hogy szeretlek Téged".
Saját szíved a tanúja annak, hogy titkos cselekedeteid meghazudtolják vallomásodat, mert titokban imádság nélkül vagy, nyilvánosan pedig húszperces imát tudsz hirdetni. Fukar és takarékoskodó vagy, amikor Krisztus ügyének adakozásáról van szó. De sportolhatsz, hogy a neved látható legyen. Dühös, ingerlékeny teremtmény vagy. De amikor Isten házába jössz, jámborulva nyafogsz, és úgy beszélsz, mint egy kántáló képmutató, mintha nagyon úri ember lennél, és soha nem tűnnél dühösnek. Hiába veszed a Teremtőd nevét, de ha hallanád, hogy más ezt teszi, akkor nagyon szigorú lennél vele. Nagyon jámbornak tűnsz, de ha az emberek tudnának arról az özvegyasszony házáról, amely a torkodon akad, és arról az árva örökségéről, amelyet elvettél tőle, akkor nem harsognád tovább a jócselekedeteidet. A saját szíved mondja meg neked, hogy hazug vagy Isten előtt.
De te, ó, őszinte keresztény, üdvözölheted Urad kérdését, és szent félelemmel és kegyes bizalommal válaszolhatsz rá. Igen, üdvözölheted a kérdést. Ilyen kérdést soha nem tettek fel Júdásnak. Az Úr annyira szerette Pétert, hogy féltékeny volt rá, különben soha nem kérdőjelezte volna meg így a ragaszkodását. És Ő gyakran ilyen módon szólítja fel azoknak a ragaszkodását, akiket nagyon szeret. A válasz szintén fel van jegyezve számotokra: "Uram, Te mindent tudsz". Nem tudsz-e felnézni, bár az emberek megvetnek, bár még a lelkészed is elutasít, bár a diakónusok visszatartanak, és egyesek megvetéssel néznek rád - nem tudsz-e felnézni és azt mondani: "Uram, Te mindent tudsz, Te tudod, hogy szeretlek Téged"?
Ne hencegjetek és ne hencegjetek. De ha őszintén meg tudod csinálni, légy boldog. Áldd meg Istent, hogy őszinte szeretetet adott neked a Megváltó iránt, és kérd Őt, hogy növelje azt szikrából lánggá, szemcséből pedig heggyé. "Simon, Jónás fia, szeretsz engem? Igen, Uram, Te mindent tudsz. Tudod, hogy szeretlek téged."
III. És most itt van egy SZÜKSÉGES TANÚSÍTÁS - "Legeltesd bárányaimat - legeltesd juhaimat".
Ez volt Péter bemutatója. Nem szükséges, hogy mi is így mutassuk ki a szeretetünket. A különböző tanítványok számára különböző módok vannak. Vannak, akik nem alkalmasak arra, hogy bárányokat legeltessenek, mert ők maguk is csak kis bárányok. Vannak, akik nem tudnának juhokat legeltetni, mert jelenleg nem látnak messzire. Gyengék a hitben, és egyáltalán nem alkalmasak a tanításra. Vannak azonban más eszközeik, hogy kimutassák a Megváltó iránti szeretetüket. Hadd mondjunk néhány szót erről a kérdésről.
"Szeretsz engem?" Akkor az egyik legjobb bizonyíték, amit adhatsz, hogy eteted a bárányaimat. Van két vagy három kisgyermekem, akik szeretik és félik Nevemet? Ha olyan cselekedetet akarsz tenni, amely megmutatja, hogy igazi szerető vagy, és nem büszke színlelő, akkor menj, és etesd meg őket. Van-e néhány kisgyermek, akiket Véremmel vásároltam meg egy csecsemőosztályban? Elmentek, hogy tegyetek valamit, ami bizonyítja, hogy valóban az enyémek vagytok? Akkor ne üljetek le a vénekkel, ne vitatkozzatok a templomban. Ezt Én magam tettem - hanem menjetek, és üljetek le a kis árvák közé, és tanítsátok őket az országba vezető útra. "Legeltesd bárányaimat."
Kedves Szeretteim, az utóbbi időben egy gondolat foglalkoztatott - hogy az egyházkormányzatunk nem szentírás szerinti. Amennyire csak lehet, az a Szentírás szerint van. De nem az egész Szentírásnak megfelelően. Sok olyan kiváló dolgot sem gyakorlunk, amit az egyházainkban kellene gyakorolni. Sok fiatalt fogadtunk be magunk közé. Az ősi egyházakban volt egy úgynevezett katekizmus-óra - úgy hiszem, most is kellene lennie egy ilyen osztálynak. A szombatiskola, úgy hiszem, benne van a Szentírásban. És úgy gondolom, hogy szombat délutánonként kellene lennie egy osztálynak az egyház fiataljaiból, akik már tagok, és akiket néhány idősebb tag tanítana.
Manapság, amikor megkapjuk a bárányokat, csak kifordítjuk őket a rétre, és ott hagyjuk őket. Több mint száz olyan fiatal van ebben az egyházban, akiket, bár tagok, határozottan nem kellene magukra hagyni. De néhány vénünknek, ha vannak vénjeink, és néhányan, akiket fel kellene szentelni vénekké, a feladatukká kellene tenniük, hogy tovább tanítsák őket, hogy a hitben oktassák őket, és így keményen és szilárdan megtartsák őket Jézus Krisztus Igazságában. Ha lennének vénjeink, mint ahogyan minden apostoli egyházban voltak, akkor erre valamilyen mértékben odafigyelhetnénk. De most a diakónusaink keze tele van, ők sokat tesznek a vénség munkájából, de nem tudnak többet tenni, mint amennyit most is tesznek, mert már így is keményen dolgoznak.
Szeretném, ha néhányan, akiket Isten megajándékozott, és akiknek van idejük, délutánonként a körülöttük élő fiatalabb testvérek egy csoportját elvinnék a házukba imádkozni és jámbor tanításra. Hogy a nyáj bárányai táplálva legyenek. Isten segítségével vigyázni fogok a juhokra. Isten alatt igyekszem majd őket legeltetni, amennyire csak tudom, és hirdetem nekik az evangéliumot. Azoknak, akik idősebbek a hitben és erősebbek benne, nincs szükségük arra a gondos, óvatos táplálásra, amelyre a bárányoknak szükségük van. Sokan vannak közöttünk, jó jámbor lelkek, akik ugyanúgy szeretik a Megváltót, mint a juhok. De az egyik panaszuk, amelyet gyakran hallottam, így hangzik: "Ó, Uram, csatlakoztam az Egyházadhoz. Azt hittem, hogy mindannyian testvérek lesznek nekem, és hogy beszélhetek hozzájuk, és ők majd tanítanak és kedvesek lesznek hozzám. Ó, Uram, eljöttem, és senki sem szólt hozzám".
Azt kérdezem: "Miért nem beszéltél velük először?" "Ó", felelik, "nem tetszett". Nos, tetszhetett volna nekik, ezzel tisztában vagyok. De ha lenne valami eszközünk a bárányok etetésére, az jó módja lenne annak, hogy bizonyítsuk Megváltónknak és a világnak, hogy valóban igyekszünk Őt követni. Remélem, néhány barátom megfogadja ezt a célzást. És ha velem együtt a hivatalban lévő testvéreim is igyekeznek majd tenni valamit ilyen módon, azt hiszem, ez nem kis bizonyítéka lesz Krisztus iránti szeretetüknek. "Legeltesd bárányaimat", ez egy nagyszerű kötelesség - próbáljuk meg gyakorolni, ahogyan csak tudjuk.
De, Szeretteim, ezt nem mindannyian tudjuk megtenni. A bárányok nem tudják etetni a bárányokat. A bárányok nem tudják pontosan etetni a bárányokat. Kell, hogy legyenek, akiket ezekre a tisztségekre kijelölnek. És ezért engedjétek meg, hogy a Megváltó nevében azt mondjam néhányatoknak, hogy különböző típusú bizonyítékokat kell adnotok. "Simon, Jónás fia, szeretsz engem? Azt mondja neki: "Igen, Uram, tudod, hogy szeretlek téged". Akkor őrizd meg azt az imaórát. Vigyázzatok rá - vigyázzatok, hogy megmaradjon, és hogy ne hulljon a földre. "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?" Vigyázz a szolgáidra - vigyázz, hogy elmenjenek Isten házába, és tanítsd őket a hitre.
Van egy nővér _____. Szereted Krisztust? "Igen, Uram." Talán ez minden, amit megtehetsz - talán minden, amit meg kell tenned -, hogy gyermekeidet az Úr félelmére neveld. Semmi értelme, hogy olyan feladatokkal fáradozzatok, amelyeket Isten soha nem szánt nektek, és otthon hagyjátok magatokra a saját szőlőskerteteket. Csak a saját gyermekeitekkel törődjetek. Talán ez is elég jó bizonyíték arra, hogy Krisztus azt akarja tőletek, hogy az Ő bárányait legeltessétek. Megvan a saját hivatalotok, amelyre Krisztus rendelt ki benneteket - ne próbáljatok meg elfutni előle, hanem igyekezzetek megtenni, amit tudtok, hogy szolgáljátok benne a Mestereteket. De kérlek benneteket, tegyetek valamit, hogy bizonyítsátok a szereteteteket. Ne üljetek le, és ne csináljatok semmit. Ne tegyétek össze a kezeteket és a karotokat, mert az ilyen emberek zavarják meg leginkább a lelkészt, és a legnagyobb pusztulást okozzák az egyháznak - azok, akik nem tesznek semmit.
Mindig te vagy a legkészségesebb hibát keresni. Én itt azt jelöltem meg, hogy éppen azok az emberek, akik mindennel veszekednek, azok az emberek, akik semmit sem csinálnak, vagy semmire sem jók. Biztos, hogy minden mással veszekednek, mert ők maguk semmit sem csinálnak. És ezért van idejük arra, hogy másokban hibát keressenek. Ne mondd, ó, keresztény, hogy szereted Krisztust, és mégsem teszel érte semmit. A cselekvés az élet jó jele. És aligha élhet Isten számára az, aki semmit sem tesz Istenért. Hagynunk kell, hogy cselekedeteink bizonyítsák Mesterünk iránti szeretetünk őszinteségét. "Ó", mondjátok, "de mi csak keveset teszünk". Tudtok ennél többet tenni? Ha tudtok, akkor tegyétek meg. Ha nem tudtok többet tenni, akkor Isten nem követel többet tőletek. A legjobb bizonyítékotok az, ha a képességeitek legjavát teszitek.
De ha ennél többet tudtok tenni, amennyiben visszatartjátok annak egy részét, amit megtehettek, abban a mértékben okot adtok magatoknak arra, hogy ne bízzatok Krisztus iránti szeretetetekben. Tegyetek meg mindent, amit csak tudtok, a legvégsőkig. Szolgáljátok Őt bőségesen. Igen, és bőségesen - igyekezzetek az Ő nevét dicsőíteni. És ha valaha is túl sokat teszel Krisztusért, gyere és mondd el nekem. Ha valaha is túl sokat teszel Krisztusért, mondd el az angyaloknak - de ezt soha nem fogod megtenni. Ő önmagát adta értetek - adjátok át magatokat neki.
Látjátok, Barátaim, hogyan utasítottalak benneteket, hogy kutassátok át a saját szíveteket, és szinte félek, hogy néhányan félreértitek a szándékomat. Van-e itt egy szegény lélek, aki valóban sajnálja a szeretetlenségét? Talán elhatároztátok, hogy annyi kérdést tesztek fel magatoknak, amennyit csak tudtok, azzal a céllal, hogy felélesszétek a szerelem lanyha szikráit. Hadd mondjam el tehát, hogy a szerelem tiszta lángját mindig ott kell táplálni, ahol először fellobbant. Amikor arra intettelek, hogy nézz magadba, az csak azért volt, hogy felfedezd a rosszat. Ha meg akarjátok találni az orvosságot, nem a saját szívetekre kell irányítanotok a tekinteteket, hanem Jézus áldott szívére - a Szeretettre - az én kegyelmes Uramra és Mesteremre. És ha mindig tudatában lennél szíved édes dagadásának Őhozzá, ezt csak az irántad való gyengéd szeretetének állandó érzékelésével bizonyíthatod.
Örülök annak, hogy a Szentlélek a szeretet Lelke, és a Lélek szolgálata semmiben sem kedves számomra annyira, mint ebben - hogy Jézus dolgait veszi és megmutatja nekem, a Megváltó szeretetét terjeszti a szívemben, amíg az meg nem szorítja minden szenvedélyemet, fel nem ébreszti a leggyengédebb érzelmek közül a leggyengédebbet, feltárja a Vele való egyesülésemet, és kiváltja erős vágyamat, hogy szolgáljam Őt. A szeretet ne tűnjön számodra szigorú kötelességnek vagy fáradságos erőfeszítésnek. Inkább nézz Jézusra, add át magad az Ő kegyelmi bájainak, amíg el nem ragadnak szépségétől és drágaságától. De ah, ha lazán adod a bizonyítékokat, tudni fogom, hogy nem szent közösségben jársz Vele.
És engedjék meg, hogy javasoljak egy hasznos módszert az úrvacsora szertartásának javítására. Ez pedig az, hogy miközben részt vesznek belőle, Barátaim, újítsák meg Krisztus iránti elkötelezettségüket. Törekedjetek ma reggel arra, hogy újból átadjátok magatokat Mestereteknek. Mondjátok ki a szívetekkel, amit most én is kimondok a számmal: "Ó, drága Uram Jézusom, szeretlek Téged. Tudod, hogy valamilyen mértékben átadtam magam Neked eddig is, hála a Te kegyelmednek! Áldott legyen a Te neved, hogy elfogadtad egy ilyen méltatlan szolga cselekedeteit. Uram, tudatában vagyok annak, hogy nem szenteltem magam Neked úgy, ahogyan kellett volna. Tudom, hogy sok mindenben alulmaradtam. Nem teszek elhatározást, hogy jobban fogok élni a Te tiszteletedre, hanem azt az imát mondom, hogy segíts ebben.
"Ó, Uram, Neked adom egészségemet, életemet, tehetségemet, erőmet és mindenemet! Te megvettél engem, és megvettél engem teljesen - akkor, Uram, végy engem ma reggel, keresztelj meg a Lélekben. Engedd, hogy most már teljes ragaszkodással érezzem áldott Személyed iránt. Legyen bennem az a szeretet, amely legyőzi a bűnt és megtisztítja a lelket - az a szeretet, amely képes megkockáztatni a veszélyt és szembenézni a nehézségekkel a Te kedvedért. Legyek ezentúl és mindörökké az irgalmasság megszentelt edénye, mivel Te választottál ki a világ megalapítása előtt! Segíts, hogy megtartsam a Te szolgálatodra való ünnepélyes választást, amelyet ma reggel kegyelmed által megújítani kívánok!". És amikor Krisztus vérét iszod és testét eszed lelkileg - a típusban és a jelképben -, akkor kérlek, az érted való kínszenvedésének és szenvedésének ünnepélyes felidézése nagyobb szeretettel lelkesítsen, hogy még inkább odaadóan szolgáld az Ő szolgálatát, mint valaha.
Ha ez megtörténik, akkor a legjobb egyházakkal fogok rendelkezni. Ha ezt mi tesszük, és a Szentlélek segít minket a megvalósításban, akkor mindannyian jó emberek és igazak leszünk, akik kitartanak mellette, és nem kell majd szégyenkeznünk a szörnyű napon.
Ami pedig titeket illet, akik soha nem adtátok magatokat Krisztusnak, nem merem azt mondani, hogy újítsátok meg azt a fogadalmat, amelyet soha nem tettetek. Azt sem merem kérni tőletek, hogy tegyetek olyan fogadalmat, amelyet soha nem tartanátok be. Csak imádkozni tudok értetek, hogy a Megváltó Isten legyen szíves kinyilatkoztatni magát szívetek előtt, hogy "a vérrel megvásárolt bűnbocsánat érzése" "feloldja kőszíveteket". Hogy rávegyenek benneteket arra, hogy átadjátok magatokat Neki, tudván, hogy ha ezt megtettétek, akkor a legjobb bizonyítékotok van arra, hogy Ő önmagát adta értetek. A Mindenható Isten áldjon meg benneteket - akik közületek távoznak, azokat bocsátja el áldásával -, akik pedig maradnak, azok Krisztusért részesüljenek az Ő kegyelmében. Ámen.