Egy hatalmas Megváltó

[gépi fordítás]
Ez természetesen a mi áldott Urunkra, Jézus Krisztusra utal, akit úgy írnak le, mint aki "Edomból jött, Bozrából származó festett ruhákban". És aki, amikor megkérdezik tőle, hogy ki Ő, azt válaszolja: "Én, aki igazságban szólok, hatalmas vagyok, hogy megmentsem". Beszédünk elején tehát jó lesz, ha teszünk egy-két megjegyzést annak az embernek és Istennek a titokzatosan összetett Személyéről, akit mi Megváltónknak nevezünk - Jézus Krisztusnak, a mi Megváltónknak.
A keresztény vallás egyik misztériuma, hogy azt tanítják nekünk, hogy Krisztus Isten és mégis ember. A Szentírás szerint úgy tartjuk, hogy Ő "maga Isten", egyenlő és örökkévaló az Atyával, és az Atyjához hasonlóan végtelen mértékben rendelkezik minden isteni tulajdonsággal. Az Atyjával együtt részt vett az Ő isteni hatalmának minden cselekedetében. Részt vett a kiválasztás elrendelésében, a szövetség megalkotásában, az angyalok teremtésében, a világ teremtésében, amikor az a semmiből a térbe gördült, és a természet e szép keretének rendezésében.
Az isteni Megváltó e cselekedetek bármelyike előtt Isten örökkévaló Fia volt. "Örökkévalóságtól örökkévalóságig Ő az Isten". Akkor sem szűnt meg Isten lenni, amikor emberré lett. Ugyanúgy "Isten volt mindenek felett, áldott mindörökkön örökké", amikor "a fájdalmak embere volt, aki ismeri a fájdalmat", mint megtestesülése előtt. Erre bőséges bizonyítékunk van a Szentírás állandó megerősítéseiben, sőt, az általa véghezvitt csodákban is. A halottak feltámasztása, az óceán hullámainak széttaposása, a szelek elfojtása és a sziklák szétszakítása - mindazok a csodálatos tettei, amelyeket itt nincs időnk megemlíteni, erős és erős bizonyítékai voltak annak, hogy Ő Isten.
Ő a legigazibb Isten, még akkor is, amikor leereszkedett, hogy ember legyen. És a Szentírás egészen biztosan azt tanítja nekünk, hogy Ő most is Isten, hogy osztozik Atyja trónján - hogy Ő ül "magasan minden fejedelemség és hatalom és minden név felett, amely nevet visel", és Ő az igazi és megfelelő tárgya minden világ tiszteletének, imádatának és hódolatának. Ugyanígy azt is megtanítják nekünk, hogy higgyük, hogy Ő Ember. A Szentírás arról tájékoztat minket, hogy egy kijelölt napon eljött a mennyből, és emberré, valamint Istenné lett, magára öltve a betlehemi jászolban lévő kisbaba természetét.
Azt mondják nekünk, hogy abból a csecsemőből nőtt fel a férfivá, és "csontunkból csont és húsunkból hús lett", mindenben, kivéve a bűneinket. Szenvedései, éhezése, mindenekelőtt halála és temetése erős bizonyítéka annak, hogy Ember volt, a legigazibb ember, és mégis a keresztény vallás azt követeli tőlünk, hogy higgyük, hogy miközben ember volt, a legigazibb Isten volt. Azt tanítják nekünk, hogy Ő "gyermekként született, Fiúként adatott", és ugyanakkor a "Csodálatos, a Tanácsadó, a hatalmas Isten, az örökkévaló Atya" volt.
Aki tisztán és helyesen akarja látni Jézust, annak nem szabad összekevernie a természetét. Nem úgy kell tekintenünk Őt, mint istenivé hígított Istent, vagy mint egy egyszerű embert, akit hivatalosan istenséggé emeltek, hanem mint két különböző természetet egy személyben. Nem Istent olvasztották emberré, nem embert tettek Istenné, hanem az embert és Istent egyesítették egymással. Ezért bízunk benne, mint Közvetítőben, Isten Fiában és Emberfiában.
Ez az a személy, aki a mi Megváltónk. Ez az a dicsőséges és mégis titokzatos Lény, akiről a szöveg beszél, amikor azt mondja, hogy hatalmas - "hatalmas, hogy megmentsen". Hogy Ő hatalmas, arról nem kell tájékoztatnunk titeket, hiszen a Szentírás olvasóiként mindannyian hisztek Isten megtestesült Fiának hatalmában és fenségében. Úgy hiszitek, hogy Ő a Gondviselés Régense, a halál királya, a pokol legyőzője, az angyalok Ura, a viharok Ura és a csaták Istene, és ezért nem szorulhattok bizonyítékra, hogy Ő hatalmas.
A ma reggeli téma az Ő hatalmának egy része - Ő "hatalmas, hogy megmentsen". Isten, a Szentlélek segítsen bennünket abban, hogy röviden belemerüljünk ebbe a témába, és felhasználjuk lelkünk üdvösségére!
Először is, meg kell vizsgálnunk, hogy mit jelent az a szó, hogy "megmenteni". Másodszor, hogyan bizonyítjuk azt a tényt, hogy Ő hatalmas, hogy megmentsen". Harmadszor, hogy miért "hatalmas, hogy üdvözítsen". Negyedszer pedig azokat a következtetéseket, amelyeket abból a tanításból kell levonni, hogy Jézus Krisztus "hatalmas, hogy üdvözítsen".
Először is, mit kell értenünk a "MEGMENTENI" szavak alatt?
Általában a legtöbb ember, amikor ezeket a szavakat olvassa, úgy gondolja, hogy a pokolból való megváltást jelentik. Részben igazuk van, de ez a felfogás nagyon hibás. Igaz, hogy Krisztus valóban megmenti az embereket bűnük büntetésétől. Ő valóban a mennybe viszi azokat, akik megérdemlik a Magasságos örök haragját és nemtetszését. Igaz, hogy eltörli "a gonoszságot, a vétket és a bűnt", és hogy az Ő népe maradékának vétkeit az Ő vére és engesztelése miatt eltörli. De nem ez a teljes jelentése a "megváltani" szavaknak.
Ez a hiányos magyarázat a gyökere azoknak a tévedéseknek, amelyeket sok teológus elkövetett, és amelyekkel köddel vették körül az istenségről alkotott rendszerüket. Azt mondták, hogy a megváltás azt jelenti, hogy az embereket, mint a parazsat, kirántják az égőből - megmentik őket a pusztulástól -, ha megtérnek. Nos, ez hatalmasat jelent, majdnem azt mondtam, ennél végtelenül többet. "Megmenteni" többet jelent annál, mint hogy a bűnbánókat megszabadítjuk a pokolba jutástól. A "megmenteni" szavak alatt a megváltás egész nagy művét értem, az első szent vágytól, az első lelki meggyőződéstől kezdve a teljes megszentelődésig.
Mindezt Isten tette Jézus Krisztus által. Krisztus nemcsak arra képes, hogy megmentse azokat, akik megtérnek, hanem arra is, hogy megtérésre bírja az embereket. Nemcsak arra vállalkozik, hogy a mennybe vigye azokat, akik hisznek, hanem arra is, hogy új szívet adjon az embereknek, és hitet munkáljon bennük. Nemcsak arra képes, hogy a mennyet adja annak, aki azt kívánja, hanem arra is, hogy a szentséget gyűlölő embert megszerettesse vele, hogy a nevét megvető embert térdre kényszerítse előtte, és hogy a legelhagyatottabb elvetemültet is rávegye, hogy térjen le tévútjáról.
A "megmenteni" szavak alatt nem értem, hogy egyesek hogyan határozzák meg azokat! Azt mondják nekünk, hogy Krisztus azért jött a világra, hogy minden embert "üdvözítő állapotba" hozzon - hogy minden ember üdvösségét saját erőfeszítései által tegye lehetővé. Én hiszem, hogy Krisztus nem ilyen dologért jött - hogy nem azért jött a világra, hogy az embereket üdvözülhető állapotba, hanem üdvözült állapotba hozza. Nem azért, hogy olyan helyzetbe hozza őket, hogy saját magukat üdvözíthessék, hanem hogy elvégezze bennük és értük a munkát, az elsőtől az utolsóig.
Ha azt hinném, hogy Krisztus csak azért jött, hogy titeket, hallgatóimat, és engem is olyan állapotba hozzon, amelyben megmenthetjük magunkat, akkor mostantól fogva és örökre fel kellene hagynom a prédikálással. Mert egy kicsit ismerem az emberek szívének gonoszságát, mert tudok valamit a sajátomról - tudom, hogy az emberek természetüknél fogva mennyire gyűlölik Krisztus vallását. Kétségbeesnék, hogy sikerrel tudnék hirdetni egy olyan evangéliumot, amelynek hatása attól függ, hogy a meg nem újult és nem megújult emberek önként elfogadják-e azt. Ha nem hinnék abban, hogy Jézus Igéjével olyan hatalom jár, amely az embereket az Ő hatalmának napján készségessé teszi - amely egy isteni és titokzatos befolyás hatalmas, elsöprő erejű kényszerítő ereje által téríti el őket tévútjaikról -, akkor abba kellene hagynom Krisztus keresztjének dicsőítését.
Krisztus, ismételjük, nem csupán arra képes, hogy az embereket üdvözítő állapotba hozza, hanem abszolút és teljes mértékben képes arra, hogy megmentse őket. Ezt a tényt a bibliai kinyilatkoztatás isteni jellegének egyik legnagyobb bizonyítékának tartom. Sokszor voltak kétségeim és félelmeim, mint ahogyan a legtöbbeteknek is voltak. És hol van az az erős Hívő, aki néha nem ingott meg? Magamban azt kérdeztem: "Igaz-e ez a vallás, amelyet nap mint nap szüntelenül prédikálok az embereknek? Vajon ez a helyes? Igaz-e, hogy ennek a vallásnak van hatása az emberiségre?"
És elmondom, hogyan nyugtattam meg magam. Ránéztem azokra a százakra, sőt, ezrekre, akik körülöttem vannak, akik egykor a legaljasabbak voltak - részegesek, esküszegők és hasonlók -, és most látom őket "felöltözve és ép elmével", szentségben és istenfélelemben járva. És azt mondtam magamban: "Akkor ez bizonyára az Igazság, mert látom a csodálatos hatásait". Azért igaz, mert olyan célokra hatékony, amelyeket a tévedés soha nem tudott elérni. Hatással van a halandók legalacsonyabb rendűjei között és fajunk legundorítóbbjai felett.
Ez egy hatalom, a jó ellenállhatatlan eszköze - ki tagadná hát az Igazságát? Úgy vélem, hogy Krisztus hatalmának legfőbb bizonyítéka nem az, hogy üdvösséget kínál, nem az, hogy azt ajánlja, hogy fogadd el, ha akarod, hanem az, hogy amikor elutasítod, amikor gyűlölöd, amikor megveted, akkor van olyan hatalma, amellyel képes megváltoztatni a gondolkodásodat, rávenni, hogy másképp gondolkodj, mint korábban, és elfordítani tévútjaidról. Úgy gondolom, hogy ez a szöveg értelme - "hatalmas, hogy megmentsen".
De ez nem minden, amit jelent. Urunk nem csak arra hatalmas, hogy az embereket megtérésre bírja, hogy a bűnben halottakat megelevenítse, hogy elfordítsa őket ostobaságaiktól és gonoszságaiktól - Őt ennél többre is felmagasztalták. Hatalmas ahhoz, hogy keresztényként tartsa meg őket, miután azzá tette őket, és hatalmas ahhoz, hogy megőrizze őket az Ő félelmében és szeretetében, amíg szellemi létüket a mennyben be nem fejezi. Krisztus hatalma nem abban rejlik, hogy hívővé tesz egy hívőt, és utána magára hagyja, hogy magára váltson. Nem, Ő, aki elkezdi a jó munkát, folytatja azt.
Ő, aki az élet első csíráját adja, amely megeleveníti a halott lelket, azután életet ad, amely meghosszabbítja az isteni létet, és megadja azt a hatalmas erőt, amely végül szétszakítja a bűn minden kötelékét, és a lelket tökéletessé teszi a mennyben. Azt valljuk és tanítjuk, és a Szentírás alapján hisszük, hogy minden embernek, akinek Krisztus bűnbánatot adott, csalhatatlanul meg kell tartania az útját. Hisszük, hogy Isten soha nem kezd el egy jó munkát az emberben anélkül, hogy azt be ne fejezné. Hisszük, hogy soha nem tesz valakit igazán élővé a lelki dolgok iránt anélkül, hogy ezt a munkát a lelkében ne folytatná még a végsőkig is azáltal, hogy helyet ad neki a megszenteltek kórusa között.
Nem gondoljuk, hogy Krisztus hatalma abban rejlik, hogy egy nap csak egy kegyelembe hoz, és aztán azt mondja, hogy maradjak ott, hanem abban, hogy kegyelmi állapotba hoz, és olyan belső életet és erőt ad nekem, hogy nem tudok visszafordulni, mint ahogy az égbolton a nap sem tud megállni a maga útján, vagy megszűnni világítani. Szeretteim, ezt tekintjük úgy, mint amit a "hatalmas, hogy megmentsen" kifejezések jelentenek.
Ezt általában kálvinista tanításnak nevezik - ez nem más, mint a keresztény tanítás - a szent Biblia tanítása. Annak ellenére, hogy ma kálvinizmusnak nevezik, Ágoston idejében nem nevezhették így. És mégis, Augustinus műveiben ugyanezeket a dolgokat találod. És nem is nevezhető augustinizmusnak, mert Pál apostol írásaiban is megtalálható. És mégsem nevezték pálizmusnak egyszerűen ezért - ez a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliumának kiterjesztése, teljessége.
Hogy megismételjük, amit már korábban is mondtunk - azt valljuk és bátran tanítjuk, hogy Jézus Krisztus nem pusztán képes megmenteni azokat az embereket, akik az Ő útjába állítják magukat, és akik hajlandóak üdvözülni, hanem képes arra is, hogy az embereket hajlandóvá tegye - hogy képes arra, hogy a részeges lemondjon a részegségéről és hozzá jöjjön - hogy képes arra, hogy a megvetőt térdet hajtson és a kemény szíveket elolvadjon az Ő szeretete előtt. Most a mi feladatunk megmutatni, hogy Ő képes erre.
II. HOGYAN BIZONYÍTHATJUK, HOGY KRISZTUS "HATALMAS AZ ÜDVÖSSÉGRE"? Először a legerősebb érvet adjuk meg. És csak egyre lesz szükségünk. Az érv az, hogy Ő megtette. Nincs szükségünk másra. Felesleges lenne még egyet hozzátenni. Megmentette az embereket. Megmentette őket annak a szónak a teljes terjedelmében és értelmében, amelyet igyekeztünk megmagyarázni. De hogy ezt az Igazságot világos megvilágításba helyezzük, feltételezzük a legrosszabb esetet.
Nagyon könnyű elképzelni, mondják egyesek, hogy amikor Krisztus evangéliumát hirdetik itt néhány olyan embernek, akik kedvesek és szeretetreméltóak, és akiket mindig is istenfélelemben neveltek, akkor ők az evangéliumot szeretettel fogadják. Nagyon helyes, akkor mi nem fogunk ilyen esetet felvállalni. Látjátok ezt a déltengeri szigetlakót? Éppen most evett ördögi ételt emberi húsból. Ő egy kannibál. Az övén azoknak az embereknek a skalpjai vannak, akiket meggyilkolt, és akiknek a vérében dicsekszik. Ha partra szállsz, téged is megesz, hacsak nem törődsz azzal, hogy mit akarsz.
Az az ember meghajol egy fatömb előtt. Ő egy szegény, tudatlan, lealacsonyított teremtmény - nagyon kevéssé különbözik a nyers állattól. Nos, vajon Krisztus evangéliumának van-e hatalma megszelídíteni ezt az embert, levenni a skalpokat az övéről, rávenni, hogy hagyjon fel véres szokásaival, tagadja meg isteneit, és váljon civilizált és keresztény emberré? Tudjátok, kedves Barátaim, ti beszéltek az oktatás hatalmáról Angliában. Lehet benne sok minden - az oktatás nagyon sokat tehet egyesekért, akik itt vannak - nem szellemi, hanem természetes módon. De mit tehetne az oktatás ezzel a vademberrel? Menjetek és próbáljátok ki. Küldje oda hozzá Anglia legjobb iskolamesterét - még a nap vége előtt felfalja. Ennyi lenne a jó benne.
De ha a misszionárius Krisztus evangéliumával megy, mi lesz vele? Miért, az esetek sokaságában ő volt a civilizáció úttörője, és Isten gondviselése folytán megmenekült a kegyetlen haláltól. Szeretettel a kezében és a szemében megy. Ő beszél a vademberekhez. És figyeljetek, mi most tényeket mondunk, nem álmokat. A vadember eldobja a tomahawkját. Azt mondja: "Ez csodálatos. Csodálatos, amit ez az ember mond nekem. Leülök és meghallgatom."
Hallgatja, és a könnyek végiggördülnek az arcán. Az emberség olyan érzése gyullad ki benne, amely korábban soha nem égett a lelkében. Azt mondja: "Hiszek az Úr Jézus Krisztusban", és hamarosan felöltözik, józan ésszel rendelkezik, és minden tekintetben emberré válik - olyan emberré, amilyennek minden embert kívánhatunk. Mi pedig azt mondjuk, hogy ez a bizonyíték arra, hogy Krisztus evangéliuma nem a rá felkészült elméhez érkezik, hanem az elmét készíti elő magának. Krisztus nem csupán a magot veti az előre előkészített földbe, hanem felszántja a földet - igen, és felszántja, és az egész munkát elvégzi.
Ő képes minderre. Kérdezd meg misszionáriusainkat, akik Afrikában vannak a világ legnagyobb barbárjai között - kérdezd meg őket, hogy Krisztus evangéliuma képes-e megmenteni. Rámutatnak majd a hottentották kraaljára, majd a kuramánok házaira, és azt mondják: "Mi más tette ezt a különbséget, mint Krisztus Jézus evangéliumának igéje?". Igen, kedves Testvérek, elég bizonyítékot kaptunk már a pogány országokban. És miért is kellene többet mondanunk, ha csak annyit tennénk hozzá, hogy itthon is elég bizonyítékunk volt már.
Vannak, akik olyan evangéliumot hirdetnek, amely nagyon is alkalmas arra, hogy az embert erkölcsre nevelje, de teljesen alkalmatlan arra, hogy megmentse. Olyan evangéliumot hirdetnek, amely elég jól teszi, hogy józanul tartsa az embert, amikor már részeges lett. Elég jó arra, hogy egyfajta életet adjon nekik, amikor már megvan, de arra nem, hogy megelevenítse a halottakat és megmentse a lelket - és éppen azokat a személyeket tudja kétségbeesésbe taszítani, akikre Krisztus evangéliuma leginkább hivatott hatni. Mesélhetnék néhány olyan emberről, akik fejjel előre belevetették magukat a bűn legsötétebb szakadékaiba, amelyek elborzasztanának téged és engem, ha megengedhetnénk nekik, hogy elmeséljék bűneiket. Elmondhatnám nektek, hogyan jöttek be Isten házába úgy, hogy a lelkész ellen szegezték a fogukat - elhatározva, hogy mondjon bármit, amit akar, meghallgatják, de csak gúnyolódni fognak. Egy pillanatig maradtak. Valami szó megragadta a figyelmüket. Azt gondolták magukban: "Meghallgatom ezt a mondatot". Valami hegyes, szűkszavú mondás hatolt a lelkükbe.
Nem tudták, hogyan történt, de elvarázsolták őket, és még egy kicsit tovább hallgatták. Aztán idővel, önmaguk számára is tudtukon kívül, a könnyek is potyogni kezdtek, és amikor elmentek, valami furcsa, titokzatos érzés kerítette hatalmába őket, ami a szobájukba vezette őket. Letérdeltek. Isten előtt elmesélték életük egész történetét. Ő békességet adott nekik a Bárány vére által, és elmentek Isten házába, sokan közülük, hogy azt mondják: "Jöjjetek és halljátok, mit tett Isten az én lelkemért", és hogy-
"Mondd meg a bűnösöknek, hogy
Milyen drága Megváltót találtak."
Emlékezzünk John Newton, a nagy és hatalmas prédikátor esetére - ez egy példa arra, hogy Isten ereje képes megváltoztatni a szívet, és békét adni, amikor a szív megváltozik. Ó, kedves Hallgatók, gyakran gondolom magamban: "Ez a legnagyobb bizonyítéka a Megváltó hatalmának". Hirdessünk egy másik tanítást - vajon ugyanezt fogja-e tenni? Ha igen, miért ne gyűjthetne mindenki tömeget maga köré, és miért ne hirdethetné azt? Vajon tényleg megteszi? Ha igen, akkor az emberek lelkének vére annak az embernek a lelkén szárad, aki nem hirdeti bátran.
Ha hisz abban, hogy az evangéliuma lelkeket ment meg, hogyan magyarázza, hogy január elsejétől december végéig a szószékén áll, és soha nem hallott sem becsületessé tett paráznáról, sem visszaszerzett részegesről? Miért? Emiatt - mert ez a kereszténység szegényes felhígulása. Valami olyasmi, de nem a Biblia bátor, széles kereszténysége. Nem az áldott Isten teljes evangéliuma, mert annak van hatalma a megmentésre. De ha hiszik, hogy az övék az evangélium, akkor hirdessék azt, és minden erejükkel igyekezzenek megnyerni a lelkeket a bűntől.
Ismét mondjuk, hogy még az előttünk álló esetek is bizonyítják, hogy Krisztus képes megmenteni még a legrosszabb embereket is - kifordítani őket azokból az ostobaságokból, amelyeknek túl sokáig hódoltak. És hisszük, hogy ugyanaz az evangélium, amelyet máshol hirdetnek, ugyanilyen eredményeket hozna.
Kedves hallgatóim, a legjobb bizonyíték arra, hogy Isten hatalmas az üdvösségre, az, hogy megmentett benneteket. Ó, kedves Hallgatóm, csoda lenne, ha megmentené azt a fickót, aki melletted áll. De még nagyobb csoda, ha téged ment meg. Mi vagy te ma reggel? "Hitetlen vagyok", mondja valaki, "gyűlölöm és megvetem Krisztus vallását". De tegyük fel, uram, hogy abban a vallásban olyan erő van, hogy egy napon ráveszik, hogy higgyen benne? Mit mondana akkor? Ó, tudom, hogy örökre beleszeretne abba az evangéliumba, mert azt mondaná: "Én voltam az utolsó, aki minden embernél jobban elfogadta. És most mégis itt vagyok, nem tudom, hogyan, de megszerettem."
Ó, az ilyen ember, ha kénytelen hinni, a világ legbeszédesebb prédikátora. "Ó, de - mondja egy másik - én elvből szombatszegő voltam. Megvetem a szombatot. Teljesen és maradéktalanul gyűlölök mindent, ami vallásos." Nos, én soha nem tudom bebizonyítani neked, hogy a vallás igaz, hacsak nem ragad meg valaha is téged, és nem tesz új emberré. Akkor majd azt mondod, hogy van benne valami. "Azt mondjuk, amit tudunk, és azt valljuk, amit láttunk." Amikor már éreztük a változást, amit a vallás végez bennünk, akkor tényekről beszélünk, nem pedig képzelgésekről, és nagyon bátran beszélünk. Ekkor ismét azt mondjuk, hogy Ő "hatalmas, hogy megmentsen".
III. De most azt kérdezzük, hogy "MIÉRT MÉLTÓ KRISZTUS MEGMENTENI"? Erre számos válasz létezik.
Először is, ha a "megváltás" szót a szó közkeletű értelmezésében értjük, ami végül is nem a teljes, bár igaz értelmezés - ha a megváltás alatt a bűnbocsánatot és a pokoltól való megmenekülést értjük -, akkor Krisztus az Ő engesztelő vérének végtelen hatékonysága miatt képes megmenteni. Bűnös! Amilyen fekete vagy a bűntől, Krisztus ma reggel képes fehérebbé tenni téged, mint a hófúvás!
Azt kérdezi, miért? Elmondom. Ő képes megbocsátani, mert Őt megbüntették a bűneidért. Ha tudod és érzed magad bűnösnek. Ha nincs más reményed vagy menedéked Isten előtt, mint Krisztusban, akkor tudd meg, hogy Krisztus képes megbocsátani neked, mert Őt egyszer megbüntették éppen azokért a bűnökért, amelyeket te elkövettél, és ezért szabadon elengedheti, mert a büntetést teljes egészében Ő maga fizette meg. Valahányszor erre a témára térek ki, kísértést érzek arra, hogy elmeséljek egy történetet. És bár sokan közületek már elégszer elmondtam, mások még soha nem hallották, és ez a legegyszerűbb módja annak, hogy kifejtsem a Krisztus engesztelésébe vetett hitemet.
Egyszer egy szegény ír jött hozzám a sekrestyémben. Valahogy így jelentkezett be: "Tiszteletes úr, azért jöttem, hogy feltegyek egy kérdést." "Először is - mondtam -, én nem vagyok "tiszteletes", és nem is tartok igényt erre a címre. Másodszor pedig, miért nem megy és kérdezi meg a papjától a kérdést?". Azt mondta: "Nos, tiszteletes uram, úgy értem, elmentem hozzá, de nem válaszolt pontosan az én megelégedésemre. Azért jöttem, hogy megkérdezzem öntől, és ha válaszol, megnyugtat, mert nagyon nyugtalan vagyok emiatt."
"Mi a kérdés?" - kérdeztem. - "Miért ez. Te azt mondod, és mások is azt mondják, hogy Isten képes megbocsátani a bűnöket. Nos, én nem értem, hogyan lehet Ő igazságos és mégis megbocsátja a bűnt - mert - mondta ez a szegény ember - én olyan nagy bűnös voltam, hogy ha a Mindenható Isten nem is büntet meg, de meg kellene. Úgy érzem, hogy nem lenne Igazságos, ha büntetés nélkül hagyna engem. Hogyan lehet tehát igaz, uram, hogy Ő megbocsát, és mégis megmarad az Igazságos cím?". "Nos", mondtam, "Jézus Krisztus vére és érdemei által".
"És - mondta -, de akkor nem értem, mit értesz ez alatt. Ilyen választ kaptam a paptól, de szerettem volna, ha részletesebben elmagyarázza nekem, hogyan lehet az, hogy Krisztus vére Istent Igazságossá teszi. Ön azt mondja, hogy igen, de én tudni akarom, hogyan". "Nos, akkor - mondtam -, elmondom neked, hogy szerintem mi az egész engesztelési rendszer, amely szerintem az egész evangélium összege és lényege, gyökere, gyökere, gyökérzete és lényege. Ez az a mód, ahogyan Krisztus képes megbocsátani.
"Tegyük fel - mondtam -, hogy megöltél valakit. Gyilkos voltál. Halálra voltál ítélve, és megérdemelted." "Hiszem", mondta, "igen, megérdemelném." "Nos, őfelsége nagyon is szeretné megmenteni az életét, ugyanakkor az egyetemes igazságosság megköveteli, hogy valaki meghaljon az elkövetett tett miatt. Nos, hogyan fog neki sikerülni?" Mondta: "Ez a kérdés. Nem látom, hogyan lehet ő hajlíthatatlanul igazságos, és mégis hogyan engedheti meg, hogy megmeneküljek." "Nos - mondtam -, tegyük fel, hogy odamegyek hozzá, és azt mondom: "Itt van ez a szegény ír. Megérdemli, hogy felakasszák, felség. Nem akarok vitatkozni az ítélettel, mert igazságosnak tartom.
"De, ha kérhetném, annyira szeretem őt, hogy ha engem akasztanának fel helyette, nagyon szívesen tenném. Tegyük fel, hogy beleegyezik, és engem akaszt fel helyetted, akkor mi lesz? Igazságos lenne, ha elengedne téged?" "Igen - mondta a férfi -, azt hiszem, igen. Kettőt is felakasztana egy dologért? Szerintem nem. Én elsétálnék, és nincs az a rendőr, aki ezért hozzám érne." "Ah", mondtam, "Jézus így ment meg." "Atyám - mondta Jézus -, szeretem ezeket a szegény bűnösöket. Hadd szenvedjek helyettük!" "Igen", mondta Isten, "szenvedjetek".
"És a kereszten Jézus meghalt és elszenvedte azt a büntetést, amelyet minden választott népének el kellett volna szenvednie. Így most mindazok, akik hisznek Őbenne, ezzel bizonyítva, hogy az Ő választottai, arra következtethetnek, hogy Ő értük bűnhődött, és ezért ők sohasem bűnhődhetnek." "Nos - mondta, még egyszer az arcomba nézve -, értem, mire gondolsz. De hogy lehet az, hogy ha Krisztus minden emberért meghalt, hogy ennek ellenére egyesek újra megbűnhődnek? Hiszen ez igazságtalan."
"Áh" - mondtam - "Ezt soha nem mondtam neked. Azt mondom neked, hogy Jézus meghalt mindazokért, akik hisznek benne, és mindazokért, akik megtérnek. Olyan abszolút és olyan valóságosan megbűnhődött a bűneikért, hogy soha többé egyikük sem fog megbűnhődni." "Hit" - mondta a férfi a kezébe tapsolva - "ez az evangélium! Ha nem az, akkor nem tudok semmit, mert ezt senki sem találhatta volna ki, annyira csodálatos. Ah - mondta, miközben lement a lépcsőn -, most már biztonságban vagyok, minden bűnömmel együtt, bízom abban az Emberben, aki meghalt értem, és így megmenekülök."
Kedves hallgató, Krisztus hatalmas a megmentésre, mert Isten nem fordította el a kardot, hanem saját Fia szívébe hüvelyezte azt. Nem engedte el az adósságot, mert azt drága vérének cseppjeivel fizette ki, és most a nagy számlát a keresztre szögezte és vele együtt a mi bűneinket is, hogy szabadon távozhassunk, ha hiszünk Őbenne. Ezért Ő a szó legszorosabb értelmében "hatalmas, hogy megmentsen".
De a szó tágabb értelmében, ha úgy értelmezzük, hogy mindazt jelenti, amit mondtam, akkor azt jelenti, hogy Ő "hatalmas, hogy megmentsen". Hogyan lehetséges, hogy Krisztus képes arra, hogy az embereket megtérésre késztesse, hogy az embereket hitre bírja, és hogy Istenhez fordítsa őket? Az egyik válasz: "Miért a prédikátorok ékesszólása által". Isten ments, hogy valaha is ezt mondjuk! Ez "nem erővel és nem hatalommal" történik. Mások azt felelik: "Az erkölcsi meggyőzés erejével". Isten ments, hogy erre igent mondjunk! Az erkölcsi meggyőzéssel már elég régóta próbálkoznak az emberek, és mégis szánalmasan elbukott.
Hogyan teszi ezt? Mi azt válaszoljuk, hogy olyasvalamivel, amit néhányan közületek megvetnek, de ami mégis tény. Isteni Lelkének mindenható befolyása által teszi ezt. Miközben az emberek hallgatják az Igét (azokban, akiket Isten meg akar menteni), a Szentlélek megtérést munkál. Megváltoztatja a szívet és megújítja a lelket. Igaz, hogy az igehirdetés az eszköz, de a Szentlélek a nagyszerű ágens. Bizonyos, hogy az Igazság a megváltás eszköze, de az Igazságot alkalmazó Szentlélek az, aki a lelkeket megmenti. Ah, és a Szentléleknek ezzel az erejével elmehetünk a legelcsúszottabb és leglealacsonyabb emberekhez is, és nem kell félnünk, hanem Isten meg tudja őket menteni!
Ha Isten úgy akarja, a Szentlélek ebben a pillanatban mindannyiótokat térdre kényszeríthet, hogy megvalljátok bűneiteket, és Istenhez forduljatok. Ő egy mindenható Lélek, aki csodákra képes. Whitfield életében olvassuk, hogy néha egy-egy prédikációja alatt kétezer ember egyszerre vallotta magát üdvözültnek, és sokan közülük valóban azok is voltak. Megkérdezzük, miért volt ez így? Máskor ugyanilyen erőteljesen prédikált, és egyetlen lélek sem üdvözült. Miért? Mert az egyik esetben a Szentlélek együtt járt az Igével, a másik esetben pedig nem.
Az igehirdetés minden mennyei eredménye a felülről küldött isteni Léleknek köszönhető. Én semmi vagyok. A körülöttem lévő, szolgálatban lévő testvéreim mindannyian semmit sem jelentenek. Isten az, aki mindent megtesz. "Ki az a Pál? Ki az Apollós és ki az Kéfás, hanem azok a szolgák, akik által hittetek, ahogyan Isten adta mindenkinek". "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkem által kell, hogy legyen, mondja az Úr". Menj előre, szegény lelkész! Nincs hatalmad arra, hogy csiszolt dikcióval és elegáns kifinomultsággal prédikálj. Menj és prédikálj, ahogy tudsz. A Lélek hatalmasabbá teheti gyenge szavaidat, mint a legelragadóbb ékesszólás.
Jaj, jaj, a szónoklásnak! Jaj, az ékesszólásért! Elég régen próbálták már. Voltak már csiszolt periódusok és finoman csavart mondatok. De mely helyeken mentették meg ezek az embereket? Voltak nagyszerű és hivalkodó nyelvezetünk. De hol újultak meg a szívek? Most azonban "az igehirdetés bolondsága által", Isten Igéjének egy gyermek általi egyszerű kimondása által tetszik neki, hogy megmentse azokat, akik hisznek, és megmentse a bűnösöket a tévedésükből. Isten ma reggel is bizonyítsa be az Ő Igéjét!
IV. A negyedik pont a következő: MELYEK A FELTÉTELEK, AMELYEK AZON TÉNYBŐL LEHETSÉGESEK, HOGY JÉZUS KRISZTUS "Hatalmas, hogy megmentsen"?
Először is, van egy tény, amit a lelkészeknek meg kell tanulniuk: arra kell törekedniük, hogy hitben prédikáljanak, semmi megingás nélkül. "Ó, Istenem", kiáltja néha a lelkész, amikor térden áll, "gyenge vagyok. Prédikáltam a hallgatóimnak, és sírtam felettük. Nyögtem értük. De ők nem fordulnak Hozzád. A szívük olyan, mint az alsó malomkő. Nem sírnak a bűn miatt, és nem szeretik a Megváltót". Aztán azt hiszem, látom az angyalt, amint a könyökénél áll, és a fülébe súgja: "Te gyenge vagy, de Ő erős. Te semmit sem tudsz tenni, de Ő 'hatalmas, hogy megmentsen'. "
Gondoljatok bele. Nem az eszköz, hanem az Isten. Nem a toll, amellyel a szerző ír, az a dicséret, hogy bölcsen megkomponálta a kötetet - hanem az agy, amelyik gondolja, és a kéz, amelyik mozgatja a tollat. Így van ez az üdvösségben is. Nem a lelkész, nem a prédikátor - hanem Isten az, aki először megtervezi az üdvösséget, és azután a prédikátort használja fel annak megvalósítására. Ó, szegény, vigasztalhatatlan prédikátor, ha eddig csak kevés gyümölcsöt hozott a szolgálatod, folytasd még mindig hittel, emlékezve arra, hogy meg van írva: "Az én igém nem tér vissza hozzám üresen, hanem beteljesíti, amit én akarok, és sikerül, amire küldtem." A prédikátornak nem kell, hogy az én igém megtörténjen. Menjetek tovább. Legyetek bátrak. Isten megsegít benneteket. Segíteni fog nektek, méghozzá korán.
Ismét egy újabb bátorítás az imádkozó férfiaknak és nőknek, akik Istenhez imádkoznak a barátaikért. Édesanyám, évek óta sóhajtozol a fiadért. Mostanra felnőtt, és elhagyta a tetődet, de imáid nem találtak meghallgatásra. Ezért azt gondolod. Ő ugyanolyan vidám, mint mindig. Még nem örvendeztette meg kebledet. Néha azt hiszed, hogy ősz hajszálaidat bánattal viszi a sírba. Tegnap még azt mondtad: "Lemondok róla, soha többé nem imádkozom érte". Állj, anyám, állj meg! Mindenre, ami szent és ami mennyei, állj meg! Ne mondd ki még egyszer ezt az elhatározást!
Kezdjétek újra! Imádkoztatok érte. Sírtál a csecsemő homlokán, amikor a bölcsőben feküdt. Megtanítottad őt, amikor értelmi korba lépett, és azóta gyakran figyelmeztetted őt. De mind hiába. Ó, ne hagyjatok fel az imáitokkal - ne feledjétek - Krisztus "hatalmas, hogy megmentsen". Lehet, hogy Ő vár arra, hogy kegyelmes legyen, és várakoztat téged, hogy többet tudj meg az Ő kegyelméből, amikor eljön a kegyelem. De imádkozzatok tovább. Hallottam olyan anyákról, akik húsz évig imádkoztak gyermekeikért. Igen, és olyanokról is, akik meghaltak anélkül, hogy látták volna őket megtérni, és aztán éppen a haláluk volt az eszköz, hogy megmentsék a gyermekeiket azáltal, hogy gondolkodásra vezették őket.
Egyszer egy apa sok éven át jámbor ember volt, mégsem volt soha abban a boldogságban része, hogy láthatta egyik fiát megtérni. Gyermekeit az ágya köré ültette, és haldokolva ezt mondta nekik: "Fiaim, békében halhatnék meg, ha hinni tudnám, hogy követni fogtok engem a mennybe. De ez a legszomorúbb dolog mind közül - nem az, hogy meghalok, hanem az, hogy elhagylak benneteket, hogy ne találkozzunk többé". Ránéztek, de nem akartak gondolkodni az útjukon. Elmentek.
Apjukat hirtelen nagy felhők és sötétség borította el. Ahelyett, hogy békésen és boldogan halt volna meg, nagy lelki nyomorúságban halt meg, de még mindig Krisztusban bízva. Halálakor ezt mondta: "Ó, bárcsak boldogan haltam volna meg, mert az bizonyság lett volna fiaimnak. De most, ó Istenem, ez a sötétség és ezek a felhők bizonyos fokig elvették tőlem az erőt, hogy tanúságot tegyek a Te vallásod Igazságáról." Nos, meghalt és eltemették. A fiai eljöttek a temetésre. Másnap az egyikük azt mondta a testvérének: "Testvér, gondolkodtam. Apa mindig jámbor ember volt, és ha az ő halála mégis ilyen komor volt, milyen komor lehet a mi halálunk Isten és Krisztus nélkül!".
"Á - mondta a másik -, ez a gondolat engem is megragadott. Felmentek Isten házába, meghallgatták Isten Igéjét. Hazajöttek, térdet hajtottak imádságban, és legnagyobb meglepetésükre azt tapasztalták, hogy a család többi tagja is így tett, és hogy az Isten, aki életében soha nem válaszolt az apa imájára, halála után meghallgatta azt. Méghozzá az ő halálával, méghozzá egy olyan halállal, amely a legvalószínűtlenebbnek tűnik, hogy bárki megtérését eredményezte volna. Imádkozz hát tovább, Nővérem. Imádkozz tovább, testvérem! Isten még el fogja vezetni fiaitokat és leányaitokat az Ő szeretetére és félelmére. És örülni fogtok nekik a mennyben, ha a földön soha nem is fogtok.
És végül, kedves hallgatóim, sokan vagytok itt ma reggel, akik nem szeretik Istent, nem szeretik Krisztust. De a szívetekben megvan a vágy, hogy szeressétek Őt. Azt mondjátok: "Ó, meg tud-e Ő engem menteni? Meg tud-e üdvözülni egy ilyen nyomorult, mint én?" Ott álltok a tömeg sűrűjében, és most azt mondjátok magatokban: "Énekelhetek-e egy napon a fenti szentek között? Lehet, hogy minden bűnömet eltörli az isteni vér?" Igen, bűnös, Ő "hatalmas, hogy megmentsen". És ez vigasztalás számodra.
Azt hiszed magadról, hogy te vagy a legrosszabb az emberek között? A lelkiismeret úgy sújt rád, mint a vasököl, és azt mondja, hogy vége van veled? El fogsz veszni? A bűnbánatodnak nem lesz semmi értelme? Imáitok soha nem fognak meghallgatásra találni? Elveszett vagy minden értelemben? Hallgatóm, ne gondolj így! Ő "hatalmas, hogy megmentsen".
Ha nem tudsz imádkozni, Ő segíthet neked, hogy megtedd. Ha nem tudsz bűnbánatot tartani, Ő meg tudja adni neked a bűnbánatot. Ha úgy érzed, hogy nehéz hinni, Ő segíthet neked hinni, mert Ő felemelkedett a magasba, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon. Ó szegény bűnös, bízzál Jézusban! Vesd magadat Őrá! Kiálts, és Isten segítsen, hogy ezt most, az év első szombatján megtehesd. Segítsen neked még ma, hogy lelkedet Jézusra vessed. És ez lesz életed egyik legjobb éve.
"Fordulj meg, fordulj meg! Miért halsz meg, Izrael háza?" Forduljatok Jézushoz, megfáradt lelkek! Jöjjetek Hozzá, mert íme, Ő hív titeket. "A Lélek és a menyasszony azt mondja, jöjjetek. És aki hallja, az mondja: jöjjetek! És aki akar, jöjjön, és vegyen az élet vizéből", és Krisztus kegyelmét ingyen kapja. Ezt hirdetik nektek, és mindazoknak, akik hajlandók befogadni, már megadatott.
Isten az Ő kegyelméből tegyen benneteket készségesekké, és így mentse meg lelketeket Jézus Krisztus, a mi Urunk és Megváltónk által. Ámen.