Büszkeség és alázat

[gépi fordítás]
Majdnem minden eseménynek van prófétai előzménye. Régi és gyakori mondás, hogy "a közelgő események árnyékot vetnek maguk előtt". A bölcs ember ugyanezt a leckét tanítja nekünk az előttünk lévő versben. Amikor a pusztulás végigjárja az országot, árnyékot vet, mégpedig a gőg alakjában. Amikor a becsület meglátogatja az ember házát, az árnyékot vet előtte. Ez az alázatosság formáját ölti. "A pusztulás előtt gőgös az ember szíve". A büszkeség éppoly biztosan a pusztulás jele, mint a higany változása a meteorológiai üvegben az esőé. És ennél sokkal csalhatatlanabbul: "A becsület előtt az alázatosság", mint ahogy a nyár előtt édes madarak térnek vissza énekelni földünkön.
Mindennek megvan az előzménye. A pusztulás előjátéka a büszkeség, a becsületé pedig az alázat. Nincs semmi, amibe az ember szíve olyan könnyen beleesik, mint a büszkeség, és még sincs olyan bűn, amelyet a Szentírás gyakrabban, nyomatékosabban és ékesszólóbban elítélne. A büszkeség ellen emelték fel szavukat a próféták, szóltak az evangélisták és beszéltek a tanítók. Igen, sőt - az örökkévaló Isten az ékesszólás magaslataira emelkedett, amikor elítélte az ember büszkeségét. Az Örökkévaló hatalmas nyelvének teljes áradása a legdicsőségesebben az emberi természet büszkeségének elítélésében mutatkozott meg. Isten Igéjének talán legbeszédesebb szakasza Jób könyvének vége felé található, ahol Isten a megválaszolhatatlan ékesszólás legpompásabb tételeiben a büszkeséget azáltal rejti el az ember elől, hogy teljesen összezavarja őt. És van egy másik nagyon ékesszóló szakasz Ézsaiás könyvének 14. fejezetében, ahol az Úr szent haragja mintha felgerjedt volna, és forróvá válik az ember büszkesége ellen, amikor teljesen és hatékonyan elítélné azt.
Azt mondja Babilon nagy és hatalmas királyáról: "A pokol alulról mozdult meg érted, hogy eljöveteledkor találkozzék veled. Felkavarja érted a halottakat, még a föld minden főemberét is. Felemelte trónjaikról a nemzetek összes királyát. Mindannyian beszélni fognak és ezt mondják majd neked: Te is gyengévé lettél, mint mi? Ti is olyanok lettetek, mint mi? A ti pompátok a sírba szállt, és a ti hegedűtok zaja; a féreg terült el alattatok, és a férgek borítanak be titeket. Hogyan estél le a mennyből, ó Lucifer, a hajnal fia! Hogy lettél földre vetve, aki elgyengítetted a nemzeteket! Mert azt mondtad szívedben: Felmegyek a mennybe, trónomat az Isten csillagai fölé emelem: A gyülekezet hegyére is ülök, az északi oldalra: Felmegyek a felhők magassága fölé, olyan leszek, mint a Magasságos. Ti azonban a pokolba, a verem oldalára lesztek taszítva. Akik látnak téged, szűken néznek rád, és meggondolnak téged, mondván: Ez az az ember, aki megremegtette a földet, aki királyságokat rázott meg?".
Figyeljük meg, hogy Isten hogyan szólítja meg, leírva, hogy maga a pokol is megdöbbent a bukásán, látva, hogy olyan magasra emelkedett. És mégis kijelenti, hogy a magassága és nagysága semmi a Mindenhatónak, hogy Ő le fogja taszítani, még akkor is, ha sasként a csillagok között építette fészkét. Azt mondom, hogy a Szentírás semmi sem ítéli el ékesszólóbban a gőgöt, mint a kevélységet, és még sincs olyan csapda, amelybe mi, szegény buta madarak ilyen könnyen menekülnénk, nincs olyan buktató, amelybe a föld bolond állataihoz hasonlóan ilyen folyton beleszaladnánk. Másfelől az alázat olyan kegyelem, amelyre a Szentírás számos ígéretet ad. Talán több ígéretet kap a hit és a szeretet, amelyeket gyakran az erények sorában a legfényesebbnek tartanak - az alázat azonban semmiképpen sem foglal el kisebb helyet Isten Igéjében, és több száz ígéret kapcsolódik hozzá.
Minden kegyelem olyan, mint egy szög, amin értékes áldások lógnak, és az alázat sok kegyelem lóg rajta. "Aki felmagasztalja magát, az megaláztatik, és aki megalázza magát, az felmagasztaltatik". "Boldogok a lélekben szegények", és számtalan más helyen emlékeztetnek minket arra, hogy Isten szereti az alázatosokat, de "a hatalmasokat ledönti székükről, az alázatosokat és szelídeket pedig felmagasztalja". Most, ma reggel, a büszkeségről és az alázatosságról lesz szó. A Szentlélek őrizzen meg minket az egyiktől, és teremtse meg szívünkben a másikat.
Először is, mondanunk kell valamit a GYÖNYÖRGY bűnéről. "A pusztulás előtt az ember szíve gőgös". Büszkeség, mi az? Büszkeség, hol van a székhelye? Az ember szívében. És a büszkeség, mi a következménye? A pusztulás.
Először is meg kell próbálnom leírni a büszkeséget. Úgy festhetném le, mint a teremtés összes szörnyűségei közül a legrosszabb rendellenességet. Semmi szép nincs benne, semmi sem arányos, de minden rendezetlen. Teljesen ellentéte azoknak a teremtményeknek, amelyeket Isten teremtett, amelyek tiszták és szentek. A gőg, a pokol elsőszülött fia, valóban olyan, mint a szülője - minden tisztátalan és hitvány -, és nincs benne sem forma, sem divat, sem komolyság.
Először is, a büszkeség alaptalan dolog. A homokon áll. Vagy ami még ennél is rosszabb, a lábát a hullámokba teszi, amelyek meghajlanak a taposása alatt. Vagy ami még rosszabb, olyan buborékokon áll, amelyek hamarosan szétpukkadnak a lába alatt. Minden dolog közül a büszkeségnek van a legrosszabb talpa. Nincs szilárd szikla a földön, amelyre támaszkodhatna. Szinte mindenre van okunk, de a büszkeségnek nincs. A büszkeség olyan dolog, amelynek természetellenesnek kellene lennie számunkra, mert nincs mire büszkének lennünk. Mi van az emberben, amivel dicsekednie kellene? Maga a teremtésünk is elég ahhoz, hogy megalázzon bennünket - mik vagyunk mi, ha nem mai teremtmények? Gyarlóságunknak elegendőnek kellene lennie ahhoz, hogy megalázzon bennünket, hiszen holnap már nem leszünk. A tudatlanságunknak el kell tartania a büszkeséget a szánkból. Mik vagyunk mi, ha nem olyanok, mint a vadszamár csikója, amely semmit sem tud?
És a bűneinknek el kellene zárniuk a szánkat, és a porba kellene feküdnünk. A világ minden dolga közül az Istennel szembeni büszkeség az, amire a legkevésbé van mentség. Nincs se bot, se kő, amire építeni lehetne. Mégis, mint a pók, a saját hálóját hordja a belében, és képes magától is szőni azt, amivel elkaphatja zsákmányát. Úgy tűnik, hogy önmagán áll, mert nincs semmi más, amin megpihenhetne. Ó, ember, tanuld meg elutasítani a büszkeséget, mert látod, hogy nincs rá okod. Bármi is vagy, nincs semmi, ami büszkeségre adhatna okot. Minél több van neked, annál inkább adós vagy Istennek - és nem szabad büszkének lenned arra, ami adóssá tesz téged.
Gondoljatok az eredetetekre - nézzetek vissza a gödörbe, ahonnan kiástak benneteket. Gondoljatok arra, hogy mi lettetek volna, még most is, ha nincs az Isteni Kegyelem. És gondolj arra, hogy még a pokolban fogsz elveszni, ha a kegyelem nem tart meg. Gondolj arra, hogy a kárhozottak között nincs olyan, aki nálad jobban elkárhozott volna, ha a kegyelem nem tart meg a pusztulástól. Ez a megfontolás alázzon meg téged, hogy ne legyen mire alapoznod büszkeségedet.
Ismétlem, ez egy agyatlan dolog, valamint egy alaptalan dolog, mert nem hoz hasznot magával. Nincs bölcsesség az öndicsőítésben. A többi rosszaságnak van némi mentsége, mert az emberek látszólag nyerészkednek rajta. A fösvénységnek, a kéjvágynak, a kéjvágynak van valami ürügye. De a büszke ember olcsón eladja a lelkét. Szélesre tárja szíve árvízkapuit, hogy az emberek lássák, milyen mély az áradás a lelkében. Aztán hirtelen kiárad, és minden eltűnik - és minden semmi -, vagy egy üres szellő fuvallata, egy édes taps szava - a lélek eltűnik, és egy csepp sem marad. Majdnem minden más bűnnél összegyűjtjük a hamut, amikor a tűz már kialudt - de itt mi marad?
A kapzsi embernek megvan a fénylő aranya, de mi van a büszke embernek? Kevesebbet, mint amennyije büszkeség nélkül lett volna, és semmivel sem nyert. Ó, ember, ha olyan hatalmas lennél, mint Gábriel, és rendelkeznél az ő minden szentségével, akkor is teljes bolond lennél, ha büszke lennél, mert a büszkeség az angyali rangodról az ördögök rangjára süllyesztene, és onnan hozna el, ahol egykor Lucifer, a hajnal fia lakott, hogy a kárhozatban lakj a szörnyű ördögökkel együtt! A büszkeség a fejét magasztalja, és önmagát akarja tisztelni, de minden dolog közül ez a legmegvetettebb. Koronát akart ültetni a homlokára, és így is tett - de a feje forró volt, és jégkoronát tett rá - és az mind elolvadt. Szegény büszkeség néha szépen feldíszítette magát. Felvette a legcsicsásabb ruháját, és azt mondta másoknak: "milyen ragyogónak tűnök!".
De, ó, Büszkeség, mint egy harlekin a te színeidbe öltözve, még bolondabb vagy ezért - csak a nálad kevésbé bolondok bámulója vagy. Nincs koronád, ahogyan azt hiszed, hogy van, nincs semmi szilárd és valódi - minden üres és hiábavaló. Ha te, ó ember, szégyenre vágysz, légy büszke. Egy uralkodó mészárláson át gázolt a trónra, és bezárta az emberiség előtt a kegyelem kapuit, hogy egy kis dicsőséget szerezzen. De amikor felmagasztalta magát és büszke volt, férgek emésztették fel, mint Heródes, vagy felfalták birodalmát, míg az el nem múlt - minden büszkeségével és dicsőségével együtt. A büszkeség nem nyer koronát. Az emberek soha nem tisztelik, még a földi szolgák sem, mert minden ember lenézi a büszke embert, és kevesebbnek tartja, mint saját magát.
Ismétlem, a büszkeség a legőrültebb dolog, ami létezhet. A saját életerejéből táplálkozik. Elveszi a saját életét, hogy a véréből bíborszínű köpenyt varázsoljon a vállára. Kiszipolyozza és aláássa a saját házát, hogy egy kicsit magasabbra építhesse a csúcsokat - és aztán az egész építmény összedől. Semmi sem őrjíti meg annyira az embert, mint a büszkeség. Ezért lemondtak a pihenésről, a könnyedségről és a nyugalomról, hogy rangot és hatalmat találjanak az emberek között. Ezért merték kockára tenni az üdvösség reményét, hogy elhagyják Jézus szelíd igáját, és fáradságos munkával végigjárják az élet útját, saját cselekedeteikkel próbálva megmenteni magukat. És végül a bukott kétségbeesés mocsarába tántorognak. Ó, Ember, gyűlöld a büszkeséget - menekülj tőle, utáld, ne lakjon veled. Ha őrültet akarsz a szívedben, fogadd el a büszkeséget, mert nála őrültebbet nem találsz.
Akkor a büszkeség egy védtelen dolog. Változtatja az alakját. Minden formája megtalálható a világban. Bármilyen formában megtalálhatjátok. A koldus rongyaiban éppúgy láthatod, mint a gazdag ember ruhájában. Lakik a gazdagoknál és a szegényeknél egyaránt. Akinek nincs cipő a lábán, az lehet olyan büszke, mintha szekéren ülne. A büszkeség a társadalom minden rangjánál megtalálható - az emberek minden osztályában. Néha arminiánus, és a teremtmény hatalmáról beszél. Aztán kálvinistává válik, és a képzelt biztonságával dicsekszik - megfeledkezve a Teremtőről -, aki egyedül képes életben tartani a hitünket.
A büszkeség a vallás bármely formáját vallhatja. Lehet kvéker, de nem viselhet gallért a kabátján. Lehet egyházi ember, és imádhatja Istent pompás katedrálisokban. Lehet másvallású, és járhat a közös gyülekezeti házba. Ez az egyik legegyetemesebb dolog a világon. Mindenféle kápolnába és templomba jár. Menjen, ahová akar, látni fogja a büszkeséget. Velünk együtt jön fel Isten házába. Velünk tart a házainkba. Megtaláljuk a piacon és a tőzsdén, az utcán és mindenütt. Hadd mutassak be egy-két formát, amelyet ez a büszkeség ölt. Néha a büszkeség tanbeli formát ölt.
Az önellátás tanítását tanítja. Azt mondja, hogy az ember mit tehet, és nem engedi meg, hogy elveszett, bukott, lealacsonyodott és romlott teremtmények vagyunk, amilyenek vagyunk. Gyűlöli az isteni szuverenitást és szidalmazza a kiválasztottságot. Aztán ha ebből kiűzik, akkor más formát ölt - azt követi, hogy a szabad kegyelem tana igaz, de nem érzi azt. Elismeri, hogy az üdvösség egyedül az Úrtól van, de mégis arra ösztönzi az embereket, hogy saját cselekedeteik, sőt a törvény cselekedetei által keressék a mennyet. És amikor ettől elriasztják, ráveszi az embereket, hogy az üdvösség ügyében valamit Krisztushoz csatlakozzanak. És amikor ez mind szétszakad, és igazságunk szegényes rongya mind elég, a büszkeség a keresztény szívébe éppúgy beköltözik, mint a bűnösébe - az önellátás neve alatt virágzik, és azt tanítja a kereszténynek, hogy "gazdag és javakban gyarapodott, és semmire sincs szüksége".
Azt fogja mondani neki, hogy nincs szüksége mindennapi kegyelemre, hogy a múltbeli tapasztalat elég lesz holnapra - hogy eleget tud, eleget tesz, eleget imádkozik. Ez elfeledteti vele, hogy "még nem érte el". Nem fogja engedni, hogy előre nyomuljon az előttünk lévő dolgok felé, elfelejtve a mögöttünk lévő dolgokat. Ez behatol a szívébe, és arra csábítja a Hívőt, hogy önálló vállalkozást indítson magának. És amíg az Úr nem hozza el a lelki csődöt, a büszkeség visszatartja őt attól, hogy Istenhez menjen. A büszkeségnek tízezer alakja van. Nem mindig az a merev és keményített úriember, amilyennek elképzeljük. Ez egy aljas, kúszó, alattomos dolog, amely kígyóként csavarodik be a szívünkbe.
Alázatról fog beszélni, és arról fog fecsegni, hogy por és hamu. Ismerek embereket, akik a legcsodálatosabban beszéltek a romlottságukról, és úgy tettek, mintha csupa alázat lennének, miközben a legbüszkébb nyomorultak voltak, akiket a szakadéknak ezen az oldalán találni lehetett. Ó, barátaim, nem tudjátok megmondani, hányféle alakot ölthet a büszkeség - nézzetek éberen körül, különben megtévesztenek benneteket, és amikor azt hiszitek, hogy angyalokkal szórakoztok, rájöttök, hogy ördögöket fogadtok, anélkül, hogy tudnátok.
Most a büszkeség székhelyéről - a szívről - kell beszélnem. A büszkeség igazi trónja az ember szíve. Ha, kedves Barátaim, Isten kegyelméből le akarjuk győzni a büszkeséget, akkor az egyetlen mód, hogy a szívvel kezdjük. Most hadd mondjak el nektek egy példázatot, egy keleti történet formájában, amely ezt az Igazságot a megfelelő megvilágításba helyezi. Egy bölcs keleten, akit dervisnek hívtak, vándorlása során hirtelen egy hegyre érkezett. Lábai alatt egy mosolygós völgyet látott, amelynek közepén egy folyó folyt. A patakra sütött a nap, és a víz, ahogy visszatükröződött benne a napfény, tisztának és gyönyörűnek látszott. Amikor leereszkedett, azt tapasztalta, hogy a folyó sáros, és a víz teljesen alkalmatlan az ivásra.
A közelben látott egy pásztornak öltözött fiatalembert, aki nagy szorgalommal szűrte a vizet a nyája számára. Egyik pillanatban vizet töltött egy kancsóba, majd állni hagyta. Miután leülepedett, a tiszta folyadékot egy ciszternába öntötte. Aztán egy másik helyen látták, hogy egy kicsit félrefordítja az áramlást, és hagyja, hogy a homokon és köveken fodrozódjon, hogy megszűrje, és eltávolítsa a szennyeződéseket. A dervis figyelte a fiatalembert, aki egy nagy ciszternát igyekezett megtölteni tiszta vízzel, és így szólt hozzá: "Fiam, minek ez a sok fáradozás?" - "Mi célt szolgál ez neked?". A fiatalember így válaszolt: "Atyám, én pásztor vagyok. Ez a víz annyira szennyezett, hogy a nyájam nem akar belőle inni, ezért kénytelen vagyok apránként megtisztítani, hogy így gyűjtsek eleget, hogy ihassanak belőle, de ez nehéz munka".
Ezzel letörölte a verejtéket a homlokáról, mert kimerült a fáradságtól. "Jól megdolgoztál - mondta a bölcs -, de tudod-e, hogy a fáradozásodat nem jól alkalmaztad? Feleannyi munkával jobb célt is elérhetnél. Úgy vélem, hogy ennek a pataknak a forrása tisztátalan és szennyezett lehet. Zarándokoljunk el együtt, és nézzük meg." Ezután néhány mérföldet gyalogoltak, sok sziklán átmászva, míg eljutottak egy olyan helyre, ahol a patak eredt. Amikor közeledtek hozzá, látták, hogy vadmadárrajok repülnek el, és vadállatok rohanják meg az erdőt - ezek jöttek inni, és lábukkal bemocskolták a vizet.
Találtak egy nyitott kutat, amely folyamatosan folyt, de az állandóan zavaró élőlények miatt a patak mindig zavaros és sáros volt. "Fiam - mondta a bölcs -, most fogj hozzá a munkához, hogy megvédd a forrást és őrizd a kutat, amely ennek a pataknak a forrása. És ha ezt megtetted, és ha távol tudod tartani ezeket a vadállatokat és a szárnyasokat, a patak magától fog folyni, teljesen tisztán és tisztán, és nem lesz többé szükséged a fáradozásodra." Az ifjú megtette, és miközben fáradozott, a bölcs így szólt hozzá: "Fiam, hallgasd meg a bölcsesség szavát - ha rosszul jársz, ne a külső életedet próbáld megjavítani, hanem először a szívedet próbáld megjavítani, mert abból fakadnak az élet dolgai, és az életed tiszta lesz, ha egyszer a szíved is az lesz."
Ha tehát meg akarunk szabadulni a büszkeségtől, akkor nem kellene valamilyen különleges öltözék elfogadásával rendeznünk az öltözködésünket. Vagy a nyelvezetünket minősítsük egy külsőséges nyelvezet használatával - hanem keressük Istent, hogy tisztítsa meg a szívünket a büszkeségtől, és akkor biztos, hogy ha a büszkeség megtisztul a szívünkből, akkor az életünk is alázatos lesz. Legyen jó a fa, és akkor a gyümölcs is jó lesz. Tegyétek tisztává a forrást, és a patak édes lesz. Ó, hogy Isten adja meg mindnyájunknak az Ő kegyelméből, hogy a szívünket szorgalommal őrizzük meg, hogy a büszkeség soha ne férkőzhessen oda, nehogy gőgösek legyünk a szívünkben, és azt tapasztaljuk, hogy utána jön a harag!
Ezzel elérkeztünk a másik ponthoz, amely a büszkeség következménye - a büszkeség pusztulása -, amit a Szentírás több száz példával bizonyíthat. Amikor az emberek büszkévé váltak, pusztulás következett be rajtuk. Látjátok azt a fényes angyalt, aki hangos dicshimnuszt zeng Teremtője trónja előtt? Be tudja-e bármi foltozni ennek az angyalnak a dicsőségét, megfoszthatja-e hárfájától, megfoszthatja-e koronájától? Igen, látod, belép a pusztító, akinek a neve Büszkeség. Megtámadja az angyalt, és hárfájának húrjai kettétörnek. A koronát leveszi a homlokáról, és a dicsősége eltávozik - és az a pokolba szálló szellem az, aki egykor Lucifer volt, a hajnal fia.
Most már az éjszakák atyja lett, még a sötétség ura, a Sátán, a Bukott. Látjátok újra azt a boldog párt, amint a dús gyümölcsök, virágos séták és paradicsomi bokrok közepette sétálnak? Elronthatja-e bármi az Édent és tönkreteheti-e ezeket a boldog lényeket? Igen, a Gőg jön kígyó alakjában, és arra kéri őket, hogy igyekezzenek olyanok lenni, mint az istenek. Esznek a tiltott gyümölcsből, és a Büszkeség elsorvasztja a Paradicsomukat és felrobbantja az Édenüket. Kifelé mennek, hogy megműveljék a földet, ahonnan elvették őket, hogy nemzenek és megszülessenek minket, akik az ő gyermekeik vagyunk - a fáradság és a bánat fiait.
Látjátok ezt az Isten szíve szerinti embert, aki folyamatosan dicsőíti Teremtőjét? Elszomoríthatja őt bármi is? Gondolod-e, hogy valaha is le fog feküdni a földre, sóhajtozva és sírva, és kérlelve, "hogy örüljenek csontjai, amelyeket Isten összetört"? Igen, a büszkeség képes erre. Szívébe ülteti, hogy megszámlálja népét, hogy megszámlálja Izrael törzseit, hogy megmutassa, milyen nagy és hatalmas az ő birodalma. Ez megtörténik, és szörnyű dögvész söpör végig az országán büszkesége miatt. Dávid fájó szíve mutassa meg, hogy milyen pusztulás éri az ember dicsőségét, ha egyszer elkezd istent csinálni belőle. Látod azt a másik jó és szent embert, aki Dávidhoz hasonlóan nagyon is Isten szíve szerint való volt? Ő gazdag és javakban gazdagodott. Jönnek a babiloni követek, és ő megmutatja nekik, hogy mije van.
Nem halljátok azt a fenyegetést: "Kincseidet elviszik, fiaid és lányaid pedig a babiloni király szolgái lesznek"? Ezékiás vagyonának pusztulásának azért kell bekövetkeznie, mert büszke rá. De hogy a legjelentősebb példát mutassam meg, hadd mutassam meg nektek azt a palotát, talán a legpompásabbat, amely valaha is épült. Ott sétál benne valaki, aki magasra emelve fejét, mintha több lenne a halandó embernél, így kiált fel: "Látjátok ezt a nagy Babilont, amelyet én építettem?". Ó, Büszkeség, mit tettél? Nagyobb hatalmad van, mint egy varázsló pálcájának! Figyeld meg a földön kúszó Babilon hatalmas építőjét. Mint az ökrök, úgy falja a füvet - körmei olyanok lettek, mint a madarak karmai, haja, mint a sasok tollai, és szíve eltűnt tőle. A gőg tette mindezt - hogy beteljesedjék, amit Isten írt: "A pusztulás előtt az ember szíve gőgös".
Gőgös a szíved, bűnös, ma reggel? Megveted Isten szuverenitását? Nem akarod magad alávetni Krisztus igájának? A saját igazságodat akarod szőni? Arra törekszel, hogy legyél vagy tegyél valamit? Arra vágysz, hogy nagy és hatalmas légy a saját megbecsülésedben? Hallgass meg engem, bűnös - a pusztulás közeledik feléd. Amilyen igaz, amennyire felmagasztaltad magad, annyira meg is fogsz alázódni. A pusztulásod, a szó legteljesebb és legsötétebb értelmében, siet, hogy elborítson téged. És ó, keresztény, gőgös a szíved ma reggel? A kegyeiddel dicsekedve jöttél ide? Büszke vagy magadra, hogy ilyen magas keretekben és ilyen édes tapasztalatokban volt részed?
Figyelj, testvér, rád is pusztulás vár. Néhány büszke dolgotok gyökerestől ki lesz tépve, néhány kegyelmetek összetörik, és jó cselekedeteitek talán undorítóvá válnak számotokra, és porban és hamuban fogtok irtózni magatoktól. Amennyire igaz, hogy valaha is felmagasztaltad magad, olyan pusztulás fog rád szakadni, ó, szent - örömeid és vigasztalásaid pusztulása -, bár az Ő kegyelméből lelked nem pusztulhat el.
A büszkeség, tudjátok, leginkább a pusztulással találkozik, mert túl magas ahhoz, hogy egyenesen járjon. Legvalószínűbb, hogy elbukik, mert becsvágyában mindig felfelé néz, és soha nem néz a lábára. Csak egy buktató kell az útjába, vagy akár egy kő, és máris lezuhan. Biztos, hogy megbukik, mert soha nem elégszik meg azzal, hogy ott van, ahol van. Mindig arra törekszik, hogy feljebb másszon, és a fiúknak, akik mászni akarnak, számolniuk kell a zuhanással. A büszkeség vakmerő, és bármilyen szikla megmászására vállalkozik. Néha egy-egy bokorba kapaszkodik, és az megszúrja. Néha egy kovakőnél, és az vágja meg. Ott megy, fáradozik és fáradozik, amíg olyan magasra nem jut, amilyen magasra csak tud, és akkor, éppen a magasságából, valószínűleg leesik.
Maga a természet is azt mondja, hogy kerüljük a magas dolgokat. Ki az, aki meg tud állni egy magas hegyen anélkül, hogy az agya megzavarodna, és ne lenne kísértés arra, hogy ledobja magát? A büszkeség, amikor a legsikeresebb, csúszós helyeken áll. Ki akarna a templom csúcsán lakni? Ez az a hely, ahol a büszkeség felépítette a házát, és valóban, csak természetesnek tűnik, hogy a büszkeségnek le kell esnie, ha a büszkeség fel akar menni. Isten véghezviszi ezt a mondást: "A pusztulás előtt az ember szíve gőgös".
Mégis, Szeretteim, meg vagyok győződve arról, hogy bármit is mondhatok nektek vagy magamnak, a büszkeséget soha nem tarthatom távol tőlünk. Egyedül az Úr zárhatja be a szív ajtaját a büszkeség ellen. A büszkeség olyan, mint az egyiptomi legyek - a fáraó katonái sem tudták őket távol tartani -, és biztos vagyok benne, hogy minden erős elhatározásunk és áhítatos törekvésünk sem tudja távol tartani a büszkeséget, hacsak a Mindenható Úristen nem küldi Szentlelkének erős szelét, hogy elsöpörje azt.
II. Most pedig nézzük meg röviden a szöveg utolsó részét: "A MEGDICSŐSÉG ELŐTT AZ ALázatosság". Tehát akkor, látjátok, mennyei Atyánk nem azt mondja, hogy ne legyen becsületünk. Nem tiltotta meg azt. Csak azt tiltotta meg, hogy büszkék legyünk rá. Egy jó embernek lehet becsülete ebben az életben. Dánielnek becsülete volt az emberek előtt. József a második szekéren lovagolt, és a nép térdet hajtott előtte. Isten gyakran öltözteti gyermekeit becsületbe ellenfeleikkel szemben, és a gonoszokat arra készteti, hogy megvallják, hogy az Úr velük van tettben és Igazságban. Isten azonban megtiltja, hogy ezt a tiszteletet a büszkeség köntösévé tegyük, és azt tanácsolja, hogy keressük az alázatot, amely mindig az igazi tiszteletet kíséri, és megelőzi azt.
Most pedig először is kérdezzük meg röviden, mi is az alázat? A legjobb meghatározás, amivel valaha is találkoztam, az, hogy "helyesen gondolkodni magunkról". Az alázatosság azt jelenti, hogy helyesen értékeljük önmagunkat. Nem alázat az, ha valaki kevesebbet gondol magáról, mint amennyit kellene, bár ez inkább zavarba ejti. Vannak emberek, akik, amikor tudják, hogy képesek valamire, azt mondják, hogy nem képesek rá - de ezt nevezzük alázatnak? Egy embert felkérnek, hogy vegyen részt valamilyen találkozón. "Nem", mondja, "nem vagyok rá képes". Mégis, ha te magad mondanád ezt, megsértődne rád. Nem alázat az, ha valaki kiáll, és leértékeli magát, és azt mondja, hogy nem képes erre, arra vagy arra, amikor tudja, hogy hazudik.
Ha Isten ad egy embernek egy tehetséget, gondolod, hogy az ember nem tudja ezt? Ha egy embernek tíz talentuma van, nincs joga becstelen lenni Teremtőjével szemben, és azt mondani: "Uram, csak ötöt adtál nekem". Nem alázat, ha alulértékeled magad. Az alázat az, ha úgy gondolsz magadra, ahogyan Isten gondol rád, ha tudsz. Az, hogy úgy érezzük, ha vannak tehetségeink, Isten adta őket nekünk, és lássuk be, hogy mint a teher az edényben, hajlamosak arra, hogy mélyre süllyedjünk. Minél több van bennünk, annál mélyebben kellene feküdnünk. Az alázat nem azt jelenti, hogy azt mondjuk: "Nekem nincs meg ez a tehetségem", hanem azt, hogy azt mondjuk: "Megvan a tehetségem, és azt a Mesterem dicsőségére kell használnom. Soha nem szabad magamnak semmiféle dicsőséget keresnem, mert mivel rendelkezem, amit nem kaptam?".
De, Szeretteim, az alázat azt jelenti, hogy elveszettnek, tönkrementnek és romlottnak érezzük magunkat. Hogy ugyanaz a kéz öl meg minket, amely utána életre kelt minket. Széttörve lenni saját tetteink és akaratunk tekintetében, nem ismerni és nem bízni másban, csak Jézusban, érezni és énekelni -
"Semmit sem hozok a kezembe,
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom."
Az alázat azt jelenti, hogy érezzük, hogy nincs saját erőnk, hanem minden Istentől származik. Az alázatosság azt jelenti, hogy a Szeretettünkre támaszkodunk, hogy elhisszük, hogy Ő egyedül taposta meg a borsajtót, hogy az Ő keblére fekszünk, és ott édes álmot alszunk. Ez azt jelenti, hogy felmagasztaljuk Őt, és a semminél kevesebbet gondolunk magunkról. Valójában azt jelenti, hogy megsemmisítjük önmagunkat, és az Úr Jézus Krisztust magasztaljuk, mint Mindent a Mindenségben.
Nos, mi az alázat ülése vagy trónja? Az alázat trónja a szív kell, hogy legyen. Én mindenekelőtt azt az alázatosságot gyűlölöm, amely az arcon él. Vannak olyan emberek, akik mindig nagyon alázatosnak tűnnek, amikor velük vagy. De felfedezheted, hogy van valami az egész mögött, és amikor valami más társaságban vannak, akkor dicsekedni fognak, és azt mondják, hogy elmondtad nekik a teljes szívedet. Vigyázz azokkal az emberekkel, akik hagyják, hogy az ölükbe hajtsd a fejed, és elárulnak a filiszteusok kezébe. Találkoztam már ilyen emberekkel. Emlékszem egy emberre, aki nagy látszólagos alázattal imádkozott, aztán elment és szidalmazta a szolgáit, és lármázott az összes földművesével. Ő volt a legmerevebb és legbüszkébb ember a gyülekezetben, mégis mindig azt mondta az Úrnak az imádságban, hogy ő nem más, mint por és hamu - kezét az ajkára tette, száját a porba, és azt kiáltotta: "Tisztátalan, tisztátalan".
Valóban a legkétségbeesettebben beszélt magáról, de biztos vagyok benne, hogy ha Isten szólt volna hozzá, azt kellett volna mondania: "Ó, te, aki a trónom előtt fekszel, ezt mondod, de nem érzed, mert a magad útját fogod járni, és torkon ragadod a testvéredet, minden embertársad fölé emeled magad, és egy igazi Diotrefész leszel az Egyházban és egy Heródes a világban". Nem szeretem azt az alázatot, amely a külső dolgokon nyugszik. Ez egyfajta olajos, álszent, büszke alázat, amely nem az igazi, bár néha rendkívül hasonlít rá.
Lehet, hogy egyszer vagy kétszer megtévesztenek, de idővel rájössz, hogy ez egy farkas, aki ügyesen birkabőrbe bújt. A világ legegyszerűbb ruhájába bújik. A legszelídebb és legszerényebb stílusban beszél. Azt mondja: "Nem szabad tolakodnunk a sajátos érzelmeinkkel, hanem mindig szeretetben és szeretetben kell járnunk". De végül is mi ez? Mindenkivel szemben szeretetteljes, kivéve azokat, akik Isten Igazságát vallják, és mindenkivel szemben alázatos, amikor kénytelen alázatosnak lenni. Olyan, mint valaki, akiről, merem állítani, olvastatok már gyermekkönyveitekben -
"Így hát, lehajolva, ahogyan azt kell.
Aki nem tud egyenesen állni."
Az igazi alázat nem beszél folyton "porról és hamuról", és nem fecseg a gyengeségeiről, hanem átérzi mindazt, amit mások mondanak, mert saját semmisségének mélyen átérzett érzése van.
Nagyon valószínű, hogy a világ legszerényebb embere nem hajlik meg senki előtt. John Knox valóban alázatos ember volt, mégis, ha láttad volna, amint Mária királynő elé vonul a Bibliával a kezében, hogy megdorgálja, meggondolatlanul azt mondtad volna: "Micsoda büszke ember!".
A mindenki előtt meghajló, görnyedő emberek igazán büszke emberek, de az alázatos emberek azok, akik olyan kicsinek tartják magukat, hogy nem tartják érdemesnek, hogy lehajoljanak önmaguk szolgálatára. Sádrach, Mecsakh és Abednego alázatos emberek voltak, mert nem gondolták, hogy az életük annyit ér, hogy egy bűn miatt megmentse őket. Dániel alázatos ember volt - nem gondolta, hogy a helye, az állása, az egész önértéke elég ahhoz, hogy az ima elhagyásával megmentse őket.
Az alázat olyan dolog, amelynek őszintének kell lennie. Ennek utánzása a legközelebb áll a büszkeséghez. Keressétek Istentől, kedves Barátaim, az igazi alázat ajándékát. Keressétek azt a Szentlélek általi darabokra törést, azt a mozsárban a mozsárral való törést, amelyet maga Isten ad gyermekeinek. Keressétek, hogy az Ő vesszőjének minden ága kiűzze belőletek a büszkeséget, hogy a sebetek kékje által a lelketek jobbá váljon. Keressétek Krisztust - hogy elvigyen a Golgotára, és megmutassa nektek az Ő fényességét és dicsőségét -, hogy alázatos legyetek előtte.
Soha ne kérd, hogy gonosz, görnyedő, nyalka dolog legyen. Kérd Istent, hogy tegyen téged olyan emberré - manapság ritkaságszámba mennek az ilyenek -, aki csak Istent fél, aki nem ismer másfajta félelmet. Ne adjátok át magatokat senki hatalmának, vezetésének vagy uralmának - hanem kérjétek Istentől, hogy legyen meg bennetek az az alázat iránta, amely a keresztény ember nemes tartását adja mások előtt. Egyesek azt gondolják, hogy a lelkészek büszkék, amikor neheztelnek a szolgálatukba való bármilyen beavatkozásra. Én úgy vélem, hogy akkor lennének büszkék, ha a béke kedvéért engednék, ami csak egy másik szó a saját önzésükre. Nagy kegyelem, amikor Isten szabadságot ad egy embernek mindenkitől - amikor gondtalanul mehet a szószékre, nem törődve azzal, hogy mások mit gondolnak róla.
Úgy gondolom, hogy egy lelkésznek olyan kell lennie, mint egy világítótoronyőrnek - kint van a tengeren, és senki sem javasolhatja neki, hogy jobb lenne, ha egy kicsit később gyújtaná meg a gyertyákat, vagy bármi ilyesmit. Ő tudja a kötelességét, és égve tartja a lámpáit - ha követné a parton lévők véleményét, a fénye teljesen kialudhatna. Kegyes Gondviselés, hogy nem tudnak eljutni hozzá, így könnyedén megy tovább, betartja a szabályait, ahogyan olvassa őket, és nem sokat törődik mások értelmezésével. A lelkésznek tehát nem szabad időjárás-szabályozónak lennie, akit a szél forgat, hanem olyannak, aki a szelet forgatja. Ne olyan legyen, akit mások irányítanak, hanem olyan, aki tudja, hogyan kell szilárdan és szilárdan állni, és égve tartani a fényét, mindig Istenben bízva - abban a hitben, hogy ha Isten felemelte őt, akkor nem hagyja el, hanem Szentlelke által tanítja őt, az emberek állandóan változó tanácsai nélkül.
Nos, végül is, mi következik az alázatból? "A becsület előtt az alázatosság áll." Az alázat az a hírnök, amely a nagy királyt beharangozza. A becsület előtt jár, és akinek alázatossága van, annak utána becsülete lesz. Ezt csak lelkileg fogom alkalmazni. Eljutottál-e ma arra az érzésre, hogy önmagadban kevesebb vagy a semminél? Megalázkodtál-e Isten előtt, hogy felismerd saját méltatlanságodat, Ádámban elesett helyzetedet és azt a romlást, amit saját bűneiddel magadnak okoztál? Érezted-e, hogy képtelen vagy saját üdvösséged megmunkálására, hacsak Isten nem munkálkodik benned, hogy akarj és cselekedj az Ő jóakaratából? Eljutottál-e oda, hogy azt mondd: "Uram, irgalmazz nekem, bűnösnek"?
Nos, akkor, amennyire igaz a Biblia szövege, egyszer majd megbecsülést fogsz kapni. "Minden szentnek ilyen becsülete van." Hamarosan megbecsülésben lesz részed, hogy megmosakodj minden bűnödtől. Megtiszteltetésetek lesz, hogy hamarosan Jézus ruháiba, a király királyi ruhákba öltözhettek. Megtiszteltetésetek lesz hamarosan, hogy befogad titeket az Ő családjába, hogy befogad titeket a vérrel megmosdottak közé, akik hit által megigazultak. Megtiszteltetésetek lesz, hogy mint sasok szárnyán, átvisznek benneteket a folyón, és végre az Ő dicséretét énekelhetitek, aki "a halálnak halála és a pokolnak pusztulása" volt. Megtiszteltetésetek lesz, hogy egy napon koronát viselhessetek és pálmát lengethessetek, mert most már megvan bennetek az az alázat, amely Istentől származik.
Lehet, hogy attól féltek, hogy mivel Isten most megalázott benneteket, el kell pusztulnotok. Kérlek benneteket, ne gondoljátok ezt. Amennyire megalázott benneteket az Úr, annyira fel is fog emelni benneteket. És minél inkább megalázott, minél kevésbé reménykedtek a kegyelemben, minél inkább a porban vagytok - annál több okotok van a reménykedésre. Tehát távolról sem a tenger feneke az a hely, amelyen nem lehet átjutni a Mennybe, hanem az egyik legközelebbi hely a Mennyország kapujához. És ha a legmélyebb helyre kerülsz, ahová még Jónás is leereszkedett, annál közelebb kerülsz ahhoz, hogy befogadjanak. Minél jobban ismered a hitványságodat - ne feledd, minél feketébb, minél mocskosabb, minél méltatlanabb vagy a saját megbecsülésedben -, annál nagyobb joggal várhatod, hogy üdvözülni fogsz.
Bizony, a becsület az alázat után következik. Alázatos lelkek, örüljetek! Büszke lelkek, folytassátok büszke utatokat, de tudjátok, hogy végetek a pusztulás. Másszatok fel büszkeségetek létráján - a túloldalon le fogtok zuhanni, és darabokra fogtok törni. Másszatok fel dicsőségetek meredek hegyére - minél magasabbra másztok, annál szörnyűbb lesz a bukásotok. Mert tudjátok meg, hogy a Mindenható Úr senki ellen sem hajlította meg gyakrabban az íját, és senki ellen sem lőtte ki dühösebben a nyilait, mint a büszke és hatalmas ember ellen, aki magasztoskodik.
Hajolj meg, ó ember, hajolj meg! "Csókold meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és el ne vessz az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol." Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak.