A bennünk lakozó bűn

[gépi fordítás]
BIZTOS, hogy ha valakinek joga volt azt mondani, hogy nem vagyok aljas, az Jób volt. Maga Isten tanúsága szerint Jób "tökéletes és egyenes ember volt, aki félte Istent és kerülte a gonoszt". Mégis azt látjuk, hogy még ez a kiváló szent is, amikor Istenhez való közelsége révén elég világosságot kapott ahhoz, hogy felfedezze saját állapotát, felkiáltott: "Íme, hitvány vagyok". Biztosak vagyunk abban, hogy amit Jób kénytelen volt kimondani, azt mindannyian elfogadhatjuk - akár Isten gyermekei vagyunk, akár nem. És ha részesei vagyunk az isteni kegyelemnek, akkor ez számunkra nagy megfontolás tárgyává válik, hiszen még nekünk is, bár újjászülettünk, fel kell kiáltanunk, ki-ki a maga számára: "Íme, hitvány vagyok".
Úgy hiszem, a Szentírás tanítása szerint, amikor az ember az isteni kegyelem által üdvözül, nem tisztul meg teljesen a szíve romlottságától. Amikor hiszünk Jézus Krisztusban, minden bűnünk megbocsáttatik. Mégis a bűn hatalma, noha meggyengül, és az újjászületett természet uralma alatt marad, amelyet Isten a lelkünkbe olt, nem szűnik meg. Még mindig bennünk van, és halálunk napjáig megmarad. Ezt a tant minden ortodox vallja - hogy az újjászületettekben még mindig ott lakoznak a test kívánságai, és hogy azok szívében, akik Isten kegyelméből megtértek, még mindig ott marad a testi természet gonoszsága.
Nagyon nehezen tudtam különbséget tenni a bűnnel kapcsolatos kísérleti kérdésekben. Sok írónál, különösen a himnuszíróknál szokás, hogy összekeverik a keresztény ember két természetét. Nos, én azt vallom, hogy minden keresztényben két természet van, amely éppoly különböző, mint az Istenember Krisztus Jézus két természete volt. Van egy természet, amely nem tud vétkezni, mert Istentől született - egy szellemi természet, amely közvetlenül a mennyből származik - olyan tiszta és tökéletes, mint maga Isten, aki a szerzője. És van az emberben az az ősi természet is, amely Ádám bukása által teljesen hitvány, romlott, bűnös és ördögi lett.
A keresztény ember szívében megmarad egy olyan természet, amely nem tudja azt tenni, ami helyes, ahogyan az újjászületés előtt sem tudta. Ugyanolyan gonosz, mint amilyen az újjászületés előtt volt - bűnös, Isten törvényeivel szemben teljesen ellenséges, mint amilyen valaha is volt. Ez egy olyan természet, amelyet, mint már mondtam, az új természet nagymértékben megfékez és kordában tart. De ez nem szűnik meg, és nem is fog, amíg testünk e hajlékát le nem romboljuk, és fel nem szárnyalunk abba a földbe, ahová soha semmi olyan nem lép be, ami beszennyezné.
Ma reggel az lesz a dolgom, hogy mondjak valamit arról a gonosz természetről, amely még mindig ott van az igazakban. Először is megpróbálom bebizonyítani, hogy valóban megmarad. A többi pontot pedig majd a folytatásban fogom javasolni.
A TÉNY, a nagy és szörnyű tény, hogy még az igazaknak is van gonosz természetük. Jób azt mondta: "Íme, hitvány vagyok". Nem mindig tudta ezt. A hosszú vita során végig azt állította magáról, hogy igazságos és becsületes. Azt mondta: "Igazságomat megtartom, és nem engedem el". És annak ellenére, hogy a testét cserépedénnyel kapargatta, és a barátai a legkeserűbb gyalázkodással zaklatták az elméjét, ő mégis kitartott a becsületessége mellett, és nem vallotta be a bűnét.
De mi történt, amikor Isten eljött, hogy könyörögjön neki? Jób alighogy meghallotta Isten hangját a forgószélben, és meghallotta a kérdést: "Vajon az egész föld bírája nem cselekszik-e helyesen?", egyszerre csak az ajkára tette az ujját, és nem akart válaszolni Istennek, hanem egyszerűen csak azt mondta: "Íme, aljas vagyok". Lehetséges, hogy egyesek azt mondják, hogy Jób kivétel volt a szabály alól. És azt fogják mondani, hogy más szentekben nem volt ilyen ok a megalázkodásra, de mi Dávidra emlékeztetjük őket. És azt ajánljuk nekik, hogy olvassák el az 51. bűnbánati zsoltárt, amelyben azt találjuk, hogy kijelenti, hogy bűnben született, és bűnben fogantatta őt az anyja - bevallja, hogy bűn van a szívében, és kéri Istent, hogy teremtsen benne tiszta szívet, és újítsa meg benne a helyes lelket.
A zsoltárok számos más helyén Dávid folyamatosan elismeri és megvallja, hogy nem szabadult meg tökéletesen a bűntől - hogy a gonosz vipera még mindig a szíve körül csavarodik. Forduljunk, ha kérhetnénk, Ézsaiáshoz is. Ott az egyik látomásában azt mondja, hogy tisztátalan ajkú ember volt, és hogy tisztátalan ajkú emberek között lakott. De még inkább, az evangéliumi diszpenzáció alatt, Pál apostol abban az emlékezetes fejezetben, amelyet olvastunk, kijelenti, hogy tagjaiban törvényt talált, amely harcolt elméje törvénye ellen, és "a bűn törvényének fogságába ejtette". Igen, halljuk azt a figyelemre méltó felkiáltást, amely a küzdő vágy és a heves gyötrelem hangján hangzik: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok, ki szabadít meg engem e halál testéből?".
Azt várjátok, hogy Jóbnál jobb szentek lesztek? Azt képzeljétek, hogy az a vallomás, amely Dániel szájához illett, túl aljas számotokra? Annyira büszkék vagytok, hogy nem kiáltjátok fel Ézsaiással együtt: "Én is tisztátalan ajkú ember vagyok"? Vagy inkább, olyan messzire jutottatok a büszkeségben, hogy a fáradságos Pál apostol fölé meritek magatokat emelni, és azt remélitek, hogy bennetek, vagyis a testetekben lakozik valami jó? Ha mégis azt hiszitek magatokról, hogy tökéletesen tiszták vagytok a bűntől, akkor hallgassátok meg Isten szavát: "Ha azt mondjuk, hogy nincs bennünk bűn, akkor önmagunkat csaljuk meg, és az Igazság nincs bennünk. Ha azt mondjuk, hogy nincs bűnünk, hazugnak tesszük Istent".
De ezt aligha kell bizonyítanom, Szeretteim. Mert biztos vagyok benne, hogy mindannyian, akik valamit is tudtok Isten élő gyermekének tapasztalatáról, azt tapasztaltátok, hogy a legjobb és legboldogabb pillanataitokban is bűn lakozik bennetek. Tudjátok, hogy amikor a legjobban szeretnétek Istent szolgálni, gyakran a bűn dolgozik bennetek a legvadabbul. Sok olyan szentje volt Istennek, aki egy ideig tartózkodott attól, hogy olyasmit tegyen, amiről tudta, hogy bűn. De mégsem volt olyan, aki belsőleg tökéletes lett volna. Ha egy lény tökéletes lenne, az angyalok tíz perc múlva lejönnének, és felvinnék a mennybe, mert amint elérte a tökéletességet, megérett volna rá.
Olyan emberekkel beszélgetve, akik sokat beszéltek a tökéletességről, azt tapasztaltam, hogy valójában nem is hittek semmi ilyesmiben. Fogták a szót, és más értelmet tulajdonítottak neki, és ezzel vagy bebizonyítottak egy olyan tantételt, amelyet mindannyian ismertünk már korábban is, vagy pedig olyan abszurd és értéktelen tökéletességet feltételeztek, hogy három fél pennyt sem adnék érte, ha megkaphatnám. Sokuknál ez inkább az agyuk, mint a szívük hibája, úgy vélem. Ahogy John Berridge mondja: "Isten megmossa az agyukat, mielőtt a mennybe jutnak". De miért kellene ezt bizonygatnom, amikor maguk is nap mint nap bizonyítják ezt? Hányszor érzitek, hogy a romlottság még mindig bennetek van?
Figyeld meg, milyen könnyen meglepődsz a bűnben. Reggel felkelsz, és buzgó imával Istennek szenteled magad, azt gondolva, milyen boldog nap áll előtted. Alighogy kimondtátok az imátokat, jön valami, ami felborzolja a lelketeket - jó elhatározásaitokat a szélnek eresztitek, és azt mondjátok: "Ez a nap, amelyről azt hittem, hogy olyan boldog lesz, szörnyű támadást szenvedett. Nem tudok úgy élni Istennek, ahogyan szeretnék". Talán arra gondoltál, hogy "felmegyek az emeletre, és megkérem az én Istenemet, hogy tartson meg engem". Nos, nagyrészt Isten ereje megtartott téged, de hirtelen jött valami. Egy gonosz indulat hirtelen meglepett téged - a szívedet vihar érte, amikor nem számítottál a támadásra.
Az ajtók feltörtek, és valami szentségtelen kifejezés tört elő az ajkadról - és te megint térdre estél négyszemközt, és azt kiáltottad: "Uram, hitvány vagyok". Rájöttem, hogy van valami a szívemben, ami, amikor már bereteszeltem az ajtókat, és azt hiszem, hogy minden biztonságban van, előkúszik, és minden reteszt kicsavar, és beengedi a bűnt. Emellett, szeretteim, még akkor is, amikor nem lepődtek meg a bűnben, olyan szörnyű hajlamot találtok a szívetekben a rosszra, hogy már csak annyit kell tennetek, hogy kordában tartsátok, és azt mondjátok: "Eddig jussatok el, de ne tovább". Nem, ez több, mint amit megtehetsz, hacsak egy isteni erő nincs veled, és a Kegyelem megakadályozza, hogy visszafogja szenvedélyeidet, és megakadályozza, hogy engedj a beléd ivódott vágyaidnak.
Ó, Jézus katonái, ti éreztétek - tudom, hogy éreztétek a romlottság lázadását -, mert őszintén és Igazságban ismeritek az Urat, és nem meritek remélni, hogy ebben a világban tökéletesen mentesek lesztek a bűntől, hacsak nem teszitek magatokat hazugokká a saját szíveteknek.
Miután ezt a tényt megállapítottam, csak egy megjegyzést kell tennem rá, és hagynom kell. Mennyire helytelen, hogy bármelyikünk gonosz szívének ténye alapján bocsánatot kér a bűneinkért. Ismerek néhány embert, akik kereszténynek vallják magukat, és nagyon könnyelműen beszélnek a bűnről. A romlottság még mindig megmaradt, és ezért azt mondták, hogy nem tehetnek róla. Az ilyen személyeknek nincs látható részük és sorsuk Isten szövetségében. Isten igazán szerető gyermeke, bár tudja, hogy van bűn, gyűlöli azt a bűnt. Fájdalmat és nyomorúságot okoz neki, és soha nem teszi szívének romlottságát mentségül életének romlottságára. Soha nem hivatkozik természetének gonoszságára, mint magatartásának gonoszságára.
Ha valaki a legkisebb mértékben is képes arra, hogy szívének gonoszságára hivatkozva megszabaduljon saját lelkiismerete meggyőződésétől a mindennapi mulasztásai miatt, az nem tartozik Isten megtört szívű gyermekei közé. Nem tartozik az Úr kipróbált szolgái közé, mert ők sóhajtoznak a bűn miatt, és azt Isten trónja elé viszik. Tudják, hogy bennük van - ezért nem hagyják el, hanem teljes elméjükkel igyekeznek lefelé tartani, hogy ne emelkedjen fel és ne ragadja el őket.
II. Így már említettük azt a tényt, hogy a legjobb emberekben is megmarad a bűn. Most elmondom nektek, hogy mik ennek a bűnnek a tettei. Mit tesz a bűn, amely még mindig a szívünkben marad? Azt felelem.
A tapasztalat azt mutatja, hogy ez a bűn minden jó dologra ellenőrző erőt gyakorol. Éreztétek már, amikor jót akartatok tenni, hogy a gonosz jelen van veletek. Akárcsak a szekér, amely gyorsan haladhatna lefelé a hegyről, neked is röghöz kötötték a kerekeidet. Vagy mint a madár, amely a mennyek felé szállna, úgy találtátok, hogy bűneitek, mint egy kalitka drótjai, megakadályozták szárnyalástokat a Magasságos felé. Térdet hajtottál az imádságban, de a romlottság megzavarta gondolataidat. Megpróbáltál énekelni, de úgy érezted, hogy "a hosánna elsorvad a nyelveden".
A Sátán valamilyen célozgatása tüzet fogott, mint szikra a taplót, és majdnem megfojtotta a lelkedet a förtelmes füstjével. Szent kötelességeidben teljes gyorsasággal futnál, de a bűn, amely oly könnyen megkörnyékez téged, belegabalyodik a lábadba - és amikor már közelednél a célhoz, megbotlik benned, és leesel - a saját szégyenedre és fájdalmadra. A bennetek lakozó bűn gyakran akkor hátráltat benneteket a legjobban, amikor a legkomolyabban igyekeztek. Amikor a legjobban vágysz arra, hogy Istennek élj, általában a bűnt találod a legélénkebben visszataszítónak. A "hitetlenség gonosz szíve" egyenesen az útra áll, és azt mondja: "Nem jöhetsz erre az útra".
És amikor a lélek azt mondja: "Istent akarom szolgálni - az Ő templomában fogok imádkozni" - a gonosz szív azt mondja: "Menj el Dánba és Beersebába, és hajolj meg a hamis istenek előtt, de Jeruzsálemhez ne közelíts. Nem engedem, hogy meglássátok a Magasságos arcát". Gyakran éreztétek már ezt - hideg kézzel rátették forró lelketekre, amikor tele voltatok áhítattal és imádsággal. És amikor már galambszárnyakat kaptatok, és azt hittétek, hogy elmenekülhettek és megnyugodhattok, akkor egy rögöt tettek a lábatokra, hogy ne tudjatok felszállni. Nos, ez a benned lakozó bűn egyik hatása.
De a bennünk lakozó bűn ennél többet tesz - nemcsak megakadályoz bennünket abban, hogy előre haladjunk, hanem időnként még támad is, és akadályozni is akar bennünket. Nem pusztán arról van szó, hogy harcolok a bennem lakozó bűnnel - a bennem lakozó bűn az, ami néha támadást intéz ellenem. Észrevehetitek, hogy az apostol azt mondja: "Ó, nyomorult ember, aki én vagyok, ki szabadít meg engem e halál testétől?". Nos, ez azt bizonyítja, hogy nem a bűnét támadta meg, hanem ez a bűn támadta meg őt. Nem attól az embertől akarok megszabadulni, aki ellen én vezetem a támadást - hanem attól az embertől akarok megszabadulni, aki ellenem van. És így néha a bűn, amely a hívőkben lakozik, ránk röpül, mint valami erdei tigris vagy démon, aki féltékeny a bennünk lévő mennyei lélekre.
A gonosz természet felemelkedik - nem csak arra törekszik, hogy megállítson minket az úton, hanem Amálekhez hasonlóan azon fáradozik, hogy elpusztítson és teljesen elvágjon minket. Éreztétek már, Szeretteim, a belétek ivódott bűn támadásait? Lehet, hogy még nem - de ha nem, akkor bízzatok benne, hogy fogtok. Mielőtt egészen a Mennyországig eljutnátok, a bűn megtámad titeket. Nem egyszerűen a kánaániak elűzéséről lesz szó. Hanem a kánaáni vasszekerekkel próbál majd legyőzni téged - kiűzni téged, megölni a lelki természetedet, elfojtani a jámborságod lángját - és eltiporni az új életet, amelyet Isten ültetett beléd.
A gonosz szív, amely még mindig a keresztényben van, mindig, amikor nem támad vagy akadályoz, még mindig uralkodik és lakik benne. A szívem éppoly rossz, amikor nem árad belőle semmi gonoszság, mint amikor külső fejleményeiben csupa gonoszság. A vulkán mindig vulkán marad. Még ha alszik is, ne bízz benne. Az oroszlán akkor is oroszlán, ha úgy játszik, mint egy gyerek. És a kígyó akkor is kígyó, ha megsimogatod, amíg egy ideig szunnyad. Még akkor is van méreg a fullánkjában, ha azúrkék pikkelyei hívogatják a szemet. A szívem, még ha egy órán át nem is volt gonosz gondolata, akkor is gonosz. Ha lehetséges lenne, hogy napokig úgy élhetnék, hogy a szívem egyetlen kísértés nélkül nem vétkezik, akkor is ugyanolyan gonosz lenne, mint azelőtt.
És a szív mindig vagy megmutatja aljasságát, vagy pedig egy másik megmutatásra készül. Vagy tölti az ágyúját, hogy ellenünk lőjön, vagy pedig határozottan háborúzik velünk. Biztosak lehettek abban, hogy a szív soha nem lesz más, mint amilyen eredetileg volt - a gonosz természet még mindig gonosz. És amikor nem lángol, akkor éppen a fát halmozza fel, hogy egy másik napon újra lángoljon. Örömeimből, áhítataimból, szentségemből és minden cselekedetemből gyűjti össze az anyagot, hogy egy későbbi időpontban megtámadjon. A gonosz természet csak gonosz, mégpedig folyamatosan, a jó legkisebb enyhítése vagy eleme nélkül. Az új természetnek mindig birkóznia és harcolnia kell vele, és amikor a két természet nem birkózik és harcol, akkor nincs közöttük fegyverszünet.
Amikor nem állnak konfliktusban, akkor is ellenségek. Soha nem szabad bíznunk a szívünkben. Még akkor is hazugnak kell neveznünk, amikor a legigazságosabban beszél. És amikor a legjónak tetteti magát, akkor is emlékeznünk kell a természetére, mert gonosz, mégpedig folyamatosan. A bennünk lakozó bűn cselekedeteit nem említem hosszasan - de elég, ha felismeritek néhány saját tapasztalatotokat, hogy lássátok, hogy az összhangban van Isten gyermekeinek a cselekedeteivel. Még ha olyan tökéletesek is vagytok, mint Jób, mint ő, mégis azt mondjátok: "Íme, hitvány vagyok".
III. Miután említettem a bennünk lakozó bűn tetteit, engedjék meg, hogy harmadik helyen megemlítsem, milyen veszélynek vagyunk kitéve az ilyen gonosz szívek miatt.
Kevesen gondolják, hogy milyen ünnepélyes dolog kereszténynek lenni. Azt hiszem, nincs olyan hívő a világon, aki tudná, hogy milyen csoda, hogy hívőnek tartanak. Kevesen gondolunk arra, hogy milyen csodák munkálkodnak körülöttünk. Látjuk a virágokat nőni, de nem gondolunk arra a csodálatos erőre, amely életet ad nekik. Látjuk a csillagok ragyogását. De milyen ritkán gondolunk arra a kézre, amely mozgatja őket. A nap örvendeztet meg bennünket fényével - mégis keveset gondolunk azokra a csodákra, amelyeket Isten tesz, hogy táplálja ezt a napot tüzelőanyaggal, vagy hogy óriásként övezi, hogy végigjárhassa útját.
És látjuk, hogy a keresztények tisztességben és szentségben járnak, de milyen kevéssé sejtjük, hogy egy keresztény milyen csodák tömkelege. Naponta annyi csoda történik egy keresztényen, ahány hajszál a fején. A keresztény egy örökös csoda. Minden óra, amely megóv a bűntől, olyan isteni hatalom órája, mint az, amely az újjászületett világot a sötétségbe burkolózva látta, és hallotta "a hajnalcsillagok öröménekét". Gondoltál már arra, hogy milyen nagy veszélynek van kitéve egy keresztény a benne lakozó bűn miatt? Gyere, hadd mondjam el neked!
Az egyik veszély, amelynek a bennünk lakozó bűn miatt ki vagyunk téve, abból a tényből fakad, hogy a bűn bennünk van, és ezért nagy hatalma van felettünk. Ha egy kapitánynak van egy városa, hosszú ideig megvédheti azt a kívülről jövő ellenségek állandó támadásaitól. Lehetnek olyan erős falai és olyan jól őrzött kapui, hogy az ostromlók minden támadását kinevetheti, és a támadásaiknak nem lesz nagyobb hatása a falakra, mint a szellemesség támadásainak. De ha történetesen egy áruló van a kapukon belül - ha van valaki, akinél a kulcsok vannak, aki minden ajtót kinyithat, és beengedheti az ellenséget -, akkor a parancsnok fáradozása megduplázódik, mert nem csupán a külső ellenségtől kell védekeznie, hanem a belső ellenségtől is.
És itt van a keresztény veszélye. Harcolhatok az ördöggel. Legyőzhetnék minden bűnt, amely valaha is megkísértett, ha nem lenne bennem egy ellenség. Azok a belső ördögök nagyobb szolgálatot tesznek a Sátánnak, mint az összes külső ördög. Ahogy Bunyan mondja a Szent háború című művében, az ellenség megpróbált néhány barátot szerezni Mansoul városán belül, és úgy találta, hogy a falakon belül lévő kedvencei sokkal több jót tettek neki, mint az összes kintiek. Ah, keresztény, nevethetnél az ellenségeden, ha nem lenne benned a gonosz szíved, de ne feledd, a szíved őrzi a kulcsokat - mert abból indulnak ki az élet kérdései. És a bűn ott van. A legrosszabb dolog, amitől félned kell, az a saját szíved árulása.
Sőt, Christian, ne feledd, hány támogatója van a gonosz természetednek. Ami a kegyes életedet illeti, kevés barátra talál az ég alatt. De az eredendő bűnödnek mindenütt vannak szövetségesei. Lenéz a pokolra, és ott meg is találja őket - démonokat, akik készen állnak arra, hogy a pokol édes károgását a lelkedre eresszék. Kinéz a világra, és látja "a test kívánságait, a szem kívánságait és az élet kevélységét". Körülnéz, és mindenféle embert lát, aki arra törekszik, ha lehetséges, hogy eltérítse a keresztényt az állhatatosságától. Belenéz az egyházba, és mindenféle hamis tanítást talál, amely készen áll arra, hogy felszítsa a vágyakat, és eltérítse a lelket a hit őszinteségétől. Ránéz a testre, és a fejet, a kezeket, a lábakat és minden más tagot készen talál arra, hogy a bűnnek engedelmeskedjen.
Le tudnám győzni gonosz szívemet, ha nem lenne ilyen hatalmas szövetséges sereg. De kétszeresen veszélyessé teszi helyzetemet, hogy a kapun kívüli ellenségek szövetségben és barátságban állnak egy belülről még aljasabb ellenséggel. És szeretném, ha emlékeznél, keresztény, még egy dologra, mégpedig arra, hogy ez a te gonosz természeted nagyon erős és nagyon hatalmas - erősebb, mint az új természet, ha az új természetet nem támogatná az isteni erő. Milyen régi az én régi természetem? "Olyan öreg, mint én magam" - mondhatja az idős szent - "és a korától annál erősebb lett". Van egy dolog, ami ritkán gyengül az öregség által - az öreg Ádám. Ugyanolyan erős öregkorában, mint fiatal korában - éppúgy képes tévútra vezetni minket, amikor már ősz hajszálak borítják a fejünket, mint ifjúkorunkban.
Hallottuk már, hogy a kegyelemben való növekedés csökkenti a romlottságunkat. De láttam Isten sok idős szentjét, és feltettem nekik ezt a kérdést, és azt válaszolták: "Nem". A vágyaik lényegében ugyanolyan erősek voltak, amikor már sok évet töltöttek Mesterük szolgálatában, mint kezdetben, bár a bennük lévő új elv által jobban leigázták őket. Tehát távolról sem gyengülnek, hanem szilárd meggyőződésem, hogy a bűn ereje növekszik. Aki csalárd, az a csalás gyakorlásával még csalárdabbá válik. Így van ez a szívünkkel is. Eleinte valóban elcsalt minket, és könnyen csapdába ejtett, de miután ezernyi csapdát megtanult, most talán még könnyebben félrevezet bennünket, mint korábban. És bár lelki természetünk teljesebben kifejlődött és növekedett a kegyelemben, mégis a régi természet még mindig keveset veszített energiájából.
Nem tudom, hogy Saul háza egyre gyengül és gyengül a szívünkben - tudom, hogy Dávid háza egyre erősödik -, de nem tudom, hogy az én szívem kevésbé lesz hitvány, vagy hogy a romlottságom kevésbé lesz erős. Azt hiszem, hogy ha valaha is azt mondanám, hogy romlottságom mind halott, akkor egy hangot hallanék: "A filiszteusok a nyakadon vannak, Sámson". Vagy: "A filiszteusok benned vannak, Sámson." Minden korábbi győzelmem és a bűnök halmainak halmai ellenére, amelyeket megöltem, mégis legyőznek, ha a Mindenható kegyelme nem őriz meg engem. Keresztény! Vigyázz a veszélyre! Nincs ember a csatában, aki annyira veszélyben lenne a lövéstől, mint te a saját bűnödtől. Egy hírhedt árulót hordozol a lelkedben. Még ha szép szavakkal beszél is, nem lehet benne megbízni. Szívedben egy szunnyadó vulkán van, de egy olyan félelmetes erejű vulkán, amely még megrázhatja egész természetedet.
És ha nem vagytok körültekintőek, és Isten ereje nem tart meg benneteket, akkor olyan szívetek van, amely a legördögibb bűnökbe és a leghírhedtebb bűnökbe vezethet benneteket. Vigyázzatok, ó vigyázzatok, keresztények! Ha nem lenne ördög, aki megkísért benneteket, és nem lenne világ, amely tévútra vezetne benneteket, akkor is szükségetek lenne arra, hogy vigyázzatok a saját szívetekre. Nézzetek hát haza. Legrosszabb ellenségetek a saját házatok ellenségei. "Őrizzétek meg szíveteket minden szorgalommal, mert abból indulnak ki az élet kérdései", és abból indulhat ki a halál is - halál, amely elkárhoznátok, ha a szuverén irgalom nem akadályozna meg benneteket. Adja Isten, Testvéreim, hogy könnyen megtanuljuk a romlottságunkat, és ne fedezzük fel azt a nyílt bűnbe való kitörésükkel.
IV. És. Most pedig rátérek a negyedik pontra, amely a mi korrupciónk feltárása. Jób azt mondta: "Íme, én hitvány vagyok. Ez a "íme" szó arra utal, hogy megdöbbent. A felfedezés váratlanul érte. Az Úr népénél vannak különleges időszakok, amikor tapasztalatból tanulják meg, hogy hitványak. Hallották a lelkipásztort a belterjes bujaság hatalmát bizonygatni, de talán megrázták a fejüket, és azt mondták: "Én nem tudok ilyen messzire menni". Egy kis idő múlva azonban a Mennyből érkező világosabb fény által rájöttek, hogy ez mégiscsak egy Igazság: "Íme, hitvány vagyok".
Emlékszem, hogy nemrég prédikáltam egy mély szövegből, amely a szív kétségbeesett gonoszságáról szólt. Az egyik legbecsesebb barátom azt mondta: "Hát, én ezt nem fedeztem fel", és én azt gondoltam magamban, micsoda áldás, testvér! Bárcsak ne tettem volna. Mert nagyon félelmetes tapasztalaton kell keresztülmenni - merem állítani, hogy most sokan vannak itt, akik azt mondják: "Nem bízom a saját igazságomban. Nem bízom semmi másban a világon, csak Krisztus vérében, de mégsem fedeztem fel szívem aljasságát az általad említett módon". Talán nem, Testvéreim és Nővéreim, de talán nem telik el sok év, mire rájöttök erre.
Lehet, hogy különös temperamentummal rendelkezik. Isten megóvott téged minden olyan kísértéstől, amely felfedte volna romlottságodat. Vagy talán kegyelmének jutalmául azokért a tettekért, amelyeket érte tehettél, békességes életet adott neked, hogy ne hánytorgassanak meg gyakran a saját bűneid viharai. De mindazonáltal hadd mondjam el neked, hogy számolnod kell azzal, hogy szíved legmélyén még mélyebb mélységeket találsz. Isten vigasztaljon meg benneteket, és tegyen képessé benneteket arra, hogy amikor kijöttök a kemencéből, minden eddiginél mélyebben feküdjetek az isteni kegyelem zsámolyánál!
Úgy gondolom, hogy általában akkor derül ki a legtöbb hibánk, amikor a legnagyobb a kapcsolatunk Istennel. Jóbnak soha nem volt olyan felfedezése Istennel kapcsolatban, mint ebben az időben. Isten a forgószélben szólt hozzá, és akkor Jób azt mondta: "Hitvány vagyok". Nem annyira akkor ismerjük meg hitványságunkat, amikor csüggedünk vagy hitetlenek vagyunk - ilyenkor valóban rájövünk valamire belőle, de nem mindenre. Akkor érezzük, hogy nem vagyunk tiszták az Ő szemében, amikor Isten kegyelme által felsegítenek minket a hegyre, amikor közel kerülünk Istenhez, és amikor Isten kinyilatkoztatja magát nekünk. Kapunk néhány felvillanást az Ő magas fenségéből. Látjuk az Ő ruháinak fényességét, "sötét - elviselhetetlen fénnyel" - és miután elkápráztatott a látvány, jön a zuhanás - mintha a nap tüzes fényétől megcsapva a sasnak le kellene zuhannia magaslatáról, mégpedig a földre.
Így van ez a hívővel is. Felemelkedik Istenhez, és hirtelen lezuhan. "Íme", mondja, "hitvány vagyok. Soha nem tudtam volna ezt, ha nem láttam volna Istent. Íme, én láttam Őt. És most felfedezem, hogy milyen hitvány vagyok". Semmi sem mutatja meg jobban a feketeséget, mint a fény. Ha meg akarom látni saját jellemem feketeségét, akkor azt a szeplőtelen tisztasággal kell szembeállítanom. És amikor az Úrnak tetszik, hogy valami különleges látomást adjon nekünk önmagáról, valami édes közösséget az Ő áldott Személyével - akkor a lélek megtanulja, ahogyan azt korábban soha nem tudta - talán olyan gyötrelemmel, amit még akkor sem érzett, amikor először meggyőződött a bűnről: "Íme, hitvány vagyok". Istennek tetszik, hogy ezt teszi. Hogy "a kinyilatkoztatás bősége által mértéktelenül felemelkedjünk", elküldi nekünk ezt a "tövist a testben", hogy lássuk magunkat, miután láttuk Őt.
Sokan vannak, akik nem is tudnak sokat a gonoszságukról, amíg Krisztus vére rá nem fröccsent a lelkiismeretükre, vagy amíg sok éven át Isten gyermekei nem lettek. Nemrég találkoztam egy olyan keresztény esetével, aki már akkor megkegyelmezett, amikor még nem volt erős bűnérzete. "Nem éreztem - mondta -, hogy bűnös vagyok, amíg nem hallottam egy hangot: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm a ti vétkeiteket.". És azután arra gondoltam, hogy milyen fekete voltam. Nem gondoltam a mocskosságomra - mondta -, amíg nem láttam, hogy megmosakodtam". Azt hiszem, Isten népe közül sokan vannak, akik, bár volt némi fogalmuk a feketeségükről, mielőtt Krisztushoz jöttek, csak azután tudták meg, hogy milyen alaposan romlottak voltak.
Akkor azt gondolták: "Milyen nagy lehetett a bűnöm, hogy ilyen Megváltóra volt szükségem! Milyen kétségbeejtő a szennyem, hogy ilyen mosakodásra van szükségem! Milyen szörnyű a bűnöm, hogy olyan engesztelésre volt szükségem, mint Krisztus vére." Biztosak lehettek abban, hogy minél többet tudtok Istenről és Krisztusról, annál többet fogtok tudni magatokról. És kénytelen leszel azt mondani, mint korábban: "Íme, hitvány vagyok". Olyan rendkívüli értelemben hitvány, amilyet eddig még csak nem is sejtettél vagy képzeltél. "Íme, hitvány vagyok!" "Valóban hitvány vagyok!"
Kétségtelen, hogy sokan közületek még mindig azt gondolják, hogy amit a gonosz természetetekről mondok, az nem igaz. Talán azt képzelitek, hogy a kegyelem szétvágta gonosz természeteteket. De keveset tudtok a lelki életről, ha azt feltételezitek, hogy nem telik el sok idő, és a régi Ádám ugyanolyan erős lesz bennetek, mint valaha. Itt egy háború lesz, amely a szívedben fog folyni a halálod napjáig, amelyben a kegyelem győzni fog - de nem sóhajok, nyögések, gyötrelmek, birkózás és mindennapos halál nélkül.
Itt van az a mód, ahogyan Isten felfedezi önmagunk aljasságát. Nos, ha igaz, hogy még mindig hitványak vagyunk, MELYEK A KÖTELEZETTSÉGÜNK? És itt hadd szóljak ünnepélyesen azokhoz közületek, akik az örök élet örökösei, és mint a Krisztus Jézusban való testvéretek, néhány olyan kötelességre akarlak ösztönözni benneteket, amelyek a szívetek folyamatos szennyezettsége miatt a legszükségesebbek.
Először is, ha a szívetek még mindig romlott, és még mindig gonosz természet van bennetek, mennyire helytelen azt feltételezni, hogy minden munkátok elvégeztetett. Van egy dolog, ami miatt sok okom van panaszkodni némelyikőtökre. Keresztségetek előtt rendkívül komolyan gondoltátok magatokat. Mindig jártatok a kegyelmi eszközökhöz, és én mindig láttalak benneteket itt. De vannak néhányan, néhányan még most is ezen a helyen, akik amint átlépték a Rubicont, attól a pillanattól kezdve csökkenni kezdett a buzgóságuk, azt gondolván, hogy a munkának vége.
Ünnepélyesen mondom nektek, hogy tudom, hogy vannak köztetek olyanok, akik imádkozó, gondos, jámbor emberek voltak, akik közel éltek Istenükhöz, amíg nem csatlakoztak az Egyházhoz. De attól kezdve fokozatosan hanyatlásnak indultatok. Nos, számomra valóban kétségesnek tűnik, hogy az ilyen személyek keresztények-e. Megmondom nektek, hogy nagyon komoly kétségeim vannak néhányatok őszinteségével kapcsolatban. Ha valakit a keresztség után kevésbé komolynak látok, úgy gondolom, hogy nem volt joga megkeresztelkedni, mert ha kellően átérezte volna ennek a szertartásnak az értékét, és helyesen szentelte volna magát Istennek, akkor nem tért volna vissza a világ útjaira.
Szomorú vagyok, amikor azt látom, hogy egy vagy kettő, akik egykor nagyon következetesen velünk jártak, kezdenek eltávolodni tőlünk. A nagy többségetekben nem találok hibát, ami az Isten Igéjéhez való szilárd ragaszkodásotokat illeti. Áldom Istent, hogy már több mint két éve szilárdan és szilárdan kitartotok Isten mellett. Nem láttalak benneteket távol az imaháztól, és nem hiszem, hogy lankadt volna a buzgóságotok. De vannak néhányan, akiket megkísértett a világ, és akiket a Sátán félrevezetett, vagy akik a körülményeik megváltozása vagy a távolba költözés miatt elhidegültek, és nem szorgalmasak az Úr munkájában.
Vannak olyan hallgatóim, akik már nem olyan komolyak, mint régen. Kedves Barátaim, ha ismernétek szívetek romlottságát, belátnátok, hogy most is olyan komolyan kell vennetek a dolgot, mint valaha. Ó, ha a megtérésetekkor a régi természeteteket szétvágták volna, akkor most nem lenne szükség az éberségre. Ha minden vágyatok teljesen eltűnt volna, és a romlottság minden ereje meghalt volna bennetek, nem lenne szükség kitartásra. De éppen azért, mert gonosz szívetek van, azt ajánlom nektek, hogy ugyanolyan komolyan, mint valaha is voltatok, ébresszétek fel Isten ajándékát, amely bennetek van. Nézzetek magatokra ugyanolyan jól, mint valaha.
Ne higgyétek, hogy a harcnak vége, testvéreim és nővéreim - ez csak az első trombita-felhívás a harcra. A trombita elhallgatott, és azt hiszitek, hogy a harcnak vége - én mondom nektek, nem, a harc még csak most kezdődik. A seregeket még csak most vezették ki, és ti csak most öltöttétek fel a páncélzatotokat. A harcok még hátra vannak. Legyetek komolyak, különben az első szerelmetek meghal, és ti még "elmegyetek tőlünk, bizonyítva, hogy nem közülünk valók vagytok". Vigyázzatok, kedves Barátaim, a visszaesésre - ez a legkönnyebb dolog a világon, és mégis a legveszélyesebb dolog a világon. Vigyázzatok, nehogy feladjátok az első buzgalmatokat, óvakodjatok attól, hogy a legkisebb mértékben is lehűljetek. Egykor forróak és komolyak voltatok - legyetek még mindig forrók és komolyak - és a tűz, amely egykor bennetek égett, még mindig éltessen benneteket. Legyetek még mindig erős és erőteljes emberek, olyanok, akik szorgalommal és buzgalommal szolgálják Istenüket.
Ismétlem - ha a gonosz természeted még mindig benned van, mennyire ébernek kell lenned! Az ördög soha nem alszik - a te gonosz természeted soha nem alszik - neked soha nem kellene aludnod. "Amit nektek mondok, azt mondom mindenkinek: Vigyázzatok!" Ezek Jézus Krisztus szavai, és semmi sem szorul fele annyira ismétlésre, mint ez a szó: "vigyázzatok". Szinte bármit tehetünk jobban, mint hogy figyelünk. Mert az őrködés nagyon fárasztó munka, különösen, ha álmos lelkünkkel együtt kell őrködnünk. A figyelés nagyon fárasztó munka. Kevés nyílt megtiszteltetést kapunk általa, és ezért nincs meg a hírnév reménye, hogy felvidítson bennünket. A figyelés olyan munka, amelyet - attól tartok - kevesen végeznek közülünk helyesen.
De ha a Mindenható nem vigyázott volna rád, az ördög már régen elragadott volna. Kedves barátaim, azt ajánlom nektek, hogy állandóan figyeljetek. Amikor a szomszédos ház lángokban áll, milyen gyorsan felkelnek az emberek az ágyukból, és ha van éghető anyaguk, elviszik azokat a helyiségből - és vigyáznak, nehogy az ő házuk is az emésztő elem prédájává váljon! Romlottság van a szívedben - figyelj az első szikrára, nehogy lelkedet lángra lobbantsa. "Ne aludjunk úgy, mint mások".
Egy vulkán krátere fölött is aludhatsz, ha szeretnél. Aludhatnál a fejeddel az ágyú szája előtt. Ha úgy tetszik, aludhatsz földrengés közepén, vagy egy dögkútban. De kérlek benneteket, ne aludjatok, amíg gonosz a szívetek. Vigyázzatok a szívetekre. Lehet, hogy azt hiszitek, hogy nagyon jók, de a vesztetekre fognak válni, ha a kegyelem nem akadályoz meg benneteket. Figyeljetek mindennap. Figyeljetek állandóan - vigyázzatok magatokra, nehogy vétkezzetek. Mindenekelőtt, kedves testvéreim, ha a szívünk valóban még mindig tele van gonoszsággal, mennyire szükséges, hogy még mindig hitet mutassunk Istenben. Ha már az első induláskor bíznom kell Istenemben, az úton lévő nehézségek miatt, ha ezek a nehézségek nem csökkennek, ugyanúgy bíznom kell Istenben, mint korábban.
Ó, szeretteim, adjátok át szíveteket Istennek. Ne váljatok önellátóvá. Az önelégültség a Sátán hálója, amelyben az embereket, mint szegény buta halakat, kifogja, és elpusztítja őket. Ne legyetek önelégültek. Gondoljátok magatokat semminek, mert semmik vagytok, és Isten segítségével éltek. A Krisztusban való erősödés útja az, hogy önmagatokban legyetek gyengék. Isten addig nem önt erőt az ember szívébe, amíg az ember ereje ki nem ömlik belőle. Éljetek tehát mindennap az Isten kegyelmétől való függés életét. Ne úgy állítsd be magad, mintha független úriember lennél. Ne kezdj bele a saját dolgaidba, mintha mindent magad tehetnél. Hanem élj mindig Istenben bízva. Most is ugyanolyan nagy szükséged van arra, hogy bízzál benne, mint valaha. Jegyezd meg - bár Krisztus nélkül eleve elkárhoztál volna, most is elkárhozol Krisztus nélkül, hacsak Ő meg nem tart téged, mert most is ugyanolyan gonosz természeted van, mint akkor volt.
Drága Szeretteim, csak egy szavam van, de nem a hívőnek, hanem az istentelennek - egy biztató szó - Bűnös, szegény elveszett bűnös! Azt hiszed, hogy nem jöhetsz Istenhez, mert hitvány vagy. Most hadd mondjam el nektek, hogy nincs olyan hívő ezen a helyen, aki ne lenne hitvány. Ha Jób és Ézsaiás és Pál mind kénytelenek voltak azt mondani: "Hitvány vagyok", ó, szegény Bűnös, szégyellsz-e csatlakozni a vallomáshoz, és azt mondani: "Hitvány vagyok"? Ha ma este Istenhez megyek imádkozni - amikor az ágyam mellett térdelek -, akkor bűnösként kell Istenhez jönnöm, hitványként és bűnökkel telve.
Bűnös testvérem! Akarsz ennél jobb gyónást? Jobb akarsz lenni, ugye? Miért, a hívők önmagukban nem jobbak. Ha az isteni kegyelem nem szüntet meg minden bűnt a Hívőben, hogyan reméled, hogy te magad is megteheted? És ha Isten szereti az Ő népét, amíg az még hitvány, azt hiszed, hogy a te hitványságod megakadályozza, hogy Ő szeressen téged? Nem, hitvány bűnös, gyere Jézushoz! A legaljasabb a hitványak közül! Higgyetek Jézusban, ti a világ társadalmának kirekesztettjei! Ti, akik az utcák trágyája és salakja vagytok, kérlek titeket, jöjjetek Krisztushoz! Krisztus kéri, hogy higgyetek benne...
"Nem az igazak, nem az igazak!
A bűnösökért jött Jézus, hogy megmentsen."
Gyere most - mondd: "Uram, hitvány vagyok, adj nekem hitet. Krisztus meghalt a bűnösökért. Én bűnös vagyok. Uram Jézus, öntsd rám a Te véredet." Mondom neked, bűnös, Istentől, ha megvallod a bűneidet, bocsánatot találsz. Ha most teljes szívedből azt mondod: "Hitvány vagyok. Mosdj meg engem." Most megmosakodhatsz. Ha a Szentlélek képessé tesz téged arra, hogy most szívedből azt mondd: "Uram, bűnös vagyok...
"Pontosan úgy, ahogy vagyok, egyetlen kérés nélkül.
csak hogy a Te véred kiontatott értem,
és hogy azt mondtad, jöjjek hozzád,
Ó, Isten Báránya, jövök, jövök.' "
Úgy fogsz elmenni erről a helyről, hogy minden bűnöd meg van bocsátva. És bár úgy jöttök be ide, hogy minden bűn, amit ember valaha is elkövetett, a fejeteken van, ártatlanul fogtok távozni - ártatlanabbul, mint az újszülött csecsemő.
Bár bűnnel borítva jöttök be ide, az igazságosság köntösében fogtok távozni, fehéren, mint az angyalok, tisztán, mint maga Isten, ami a megigazulást illeti. Mert "most", jegyezzétek meg - "most van az elfogadott idő", ha hisztek abban, aki megigazítja az istenteleneket. Ó, a Szentlélek adjon neked hitet, hogy most üdvözülj, mert akkor örökre üdvözülsz! Isten adja hozzá áldását ehhez a gyenge beszédhez az Ő nevéért! Ámen