Bűnbánat az életért

[gépi fordítás]
Az egyik legnagyobb akadály, amelyet a keresztény vallás valaha is leküzdött, az a megrögzött előítélet volt, amely a legkorábbi követőinek lelkében uralkodott. A zsidó hívők, a tizenkét apostol és azok, akiket Jézus Krisztus Izrael szétszórt részeiből hívott el, teljesen ragaszkodtak ahhoz az elképzeléshez, hogy az üdvösség a zsidóké. Úgy vélték, hogy Ábrahám tanítványain, vagy legalábbis a körülmetélteken kívül más nem üdvözülhet. Nem tudtak belenyugodni abba a gondolatba, hogy Jézus azért jött, hogy minden nemzet Megváltója legyen, és hogy benne a föld minden népe áldott legyen. Nehezen tudták megengedni ezt a feltevést. Ez annyira ellentétes volt minden zsidó neveltetésükkel, hogy azt látjuk, hogy a keresztények tanácsa elé idézték Pétert, és azt mondták neki: "körülmetéletlen emberek közé mentél be, és velük ettél".
Péter sem menthette fel magát addig, amíg teljesen el nem mondta a dolgot, és el nem mondta, hogy Isten megjelent neki egy látomásban, és kijelentette: "Amit Isten megtisztított, azt ne nevezd közönségesnek", és hogy az Úr meghagyta neki, hogy hirdesse az evangéliumot Kornéliusznak és házanépének, amennyiben hívők voltak. Ezek után a kegyelem ereje olyan hatalmas volt, hogy ezek a zsidók nem tudtak többé ellenállni neki - és minden korábbi neveltetésük ellenére azonnal felvették a kereszténység széles elvét, és dicsőítették Istent, mondván: "Akkor Isten a pogányoknak is megadta a megtérést az életre".
Áldjuk Istent, hogy most már megszabadultunk a judaizmus láncaitól, és hogy nem vagyunk egy olyan pogányság lánca alatt, amely a maga részéről kizárta a zsidókat. Áldjuk Istent, hogy ilyen közel élünk ahhoz az áldott időhöz, amely közeledik, amikor zsidó és pogány, szolga és szabad egynek fogja érezni magát Jézus Krisztusban, a mi fejünkben. Most azonban nem fogom ezt bővebben kifejteni - a ma reggeli témám a "Megbánás az életre". Adjon Isten kegyelmet, hogy úgy szóljak hozzátok, hogy az Ő Igéje olyan legyen, mint egy éles kard, "amely a lélek és a szellem, az ízületek és a csontvelő szétválasztásáig hatol".
Az "életre szóló bűnbánat" alatt azt hiszem, azt a bűnbánatot kell értenünk, amely lelki élettel jár a lélekben, és örök életet biztosít mindenkinek, aki birtokolja. "Az életre szóló bűnbánat", mondom, lelki életet hoz magával, vagy inkább annak első következménye. Vannak olyan bűnbánatok, amelyek nem a lelki élet, hanem a természetes élet jelei. Ezeket csak a lelkiismeret ereje és az emberekben megszólaló természet hangja eredményezi. De az itt említett bűnbánatot az élet Szerzője idézi elő, és amikor eljön, akkor olyan életet szül a lélekben, hogy aki "halott volt vétkeiben és bűneiben", az Krisztussal együtt megelevenedik.
Akinek nem voltak szellemi fogékonyságai, az most "szelídséggel fogadja a beoltott Igét". Aki a romlottság középpontjában szunnyadt, erőt kap, hogy Isten fiai közé tartozzon, és közel legyen az Ő Trónjához. Úgy gondolom, ez a "megtérés az életre" - ami életet ad a halott léleknek. Azt is mondtam, hogy ez a bűnbánat biztosítja az örök életet. Vannak ugyanis olyan bűnbánatok, amelyekről embereket hallani beszélni, amelyek nem biztosítják a lélek üdvösségét. Egyes prédikátorok azt állítják, hogy az emberek megbánhatják és hihetnek, mégis eleshetnek és elveszhetnek. Nem fogjuk az időnket azzal tölteni, hogy ma reggel megállunk, hogy leleplezzük tévedésüket. Korábban már gyakran foglalkoztunk ezzel, és megcáfoltunk mindent, amit dogmájuk védelmében mondhattak.
Gondoljunk egy végtelenül jobb bűnbánatra. A szövegünkben szereplő bűnbánat nem az ő bűnbánatuk, hanem az "életre szóló bűnbánat". Olyan bűnbánat, amely a Krisztusban való örök üdvösség valódi jele. Olyan bűnbánat, amely megőriz bennünket ebben az átmeneti állapotban Jézusban, és amely az örökkévalóságba való átlépésünkkor olyan boldogságot ad, amely nem pusztulhat el. Az "életre szóló bűnbánat" a lélek üdvösségének cselekedete - az a csíra, amely az üdvösség minden lényeges elemét tartalmazza -, amely biztosítja számunkra azokat, és előkészít bennünket rájuk.
Ma reggel nagyon gondos és imádságos figyelmet kell szentelnünk a "bűnbánatnak", amely "az életre szól". Először is, néhány percet szentelek a hamis bűnbánat vizsgálatának. Másodszor, megvizsgálom azokat a jeleket, amelyek az igaz bűnbánatot jelzik. Ezt követően pedig azt az isteni jótékonyságot fogom magasztalni, amelyről ez áll: "Isten tehát a pogányoknak is megadta a megtérést az életre".
Először is, megvizsgálunk néhány HAMIS BÁNATOT. Ezzel a megjegyzéssel kezdem - az evangélium hangja alatt való reszketés nem "bűnbánat". Sok ember van, aki, amikor meghallja a hűséges evangéliumi prédikációt, rendkívül meghatódik és megindul tőle. Isten egy bizonyos erővel, amely az Igét kíséri, tanúsítja, hogy az az Ő saját Igéje, és önkéntelenül is remegésre készteti azokat, akik hallják. Láttam néhány embert, miközben a Szentírás Igazságai hangzottak el erről a szószékről, akiknek a térdei összekoccantak, akiknek a szeméből úgy folytak a könnyek, mintha vízforrások lettek volna. Tanúja voltam lelkük mélységes levertségének, amikor - ahogyan néhányan elmondták nekem - addig rázkódtak, amíg nem tudták, hogyan bírják elviselni a hangot, mert úgy tűnt, mintha a Sínai-félelmetes harsonája dörögne a pusztulásukról.
Nos, hallgatóim, lehet, hogy az evangélium hirdetése alatt nagyon megzavarodtok, és mégsem lesz meg az a "megtérés az életre". Lehet, hogy tudjátok, milyen az, amikor nagyon komolyan és nagyon ünnepélyesen érintettek vagytok, amikor Isten házába mentek, és mégis megrögzött bűnösök vagytok. Hadd erősítsem meg ezt a megjegyzést egy példával - Pál Félix előtt állt a láncokkal a kezén, és miközben "az igazságról, a mértékletességről és az eljövendő ítéletről" prédikált, meg van írva: "Félix reszketett". És mégis, a halogató Félix a pokolban van a többiekkel együtt, akik azt mondták: "Menjetek csak a ti utatokon erre az időre. Ha majd alkalmasabb időm lesz, majd hívlak téged".
Sokan vagytok, akik nem tudtok Isten házába járni anélkül, hogy ne riadnátok meg. Tudjátok, milyen az, amikor rémülten álltok a gondolatra, hogy Isten megbüntet benneteket. Lehet, hogy gyakran őszinte meghatódást éreztek Isten szolgája alatt. De hadd mondjam el nektek, hogy lehet, hogy végül is hajótöröttek vagytok, mert nem bántátok meg bűneiteket, és nem fordultatok Istenhez.
Még mindig. Nagyon is lehetséges, hogy nemcsak hogy reszketsz Isten Igéje előtt, hanem egyfajta kedves Agrippává válsz, és "majdnem meggyőződsz" arról, hogy Jézus Krisztushoz fordulsz, de mégsem lesz "bűnbánatod". Lehet, hogy továbbmész, és még vágyakozol is az evangélium után. Lehet, hogy azt mondod: "Ó, ez az evangélium olyan jó dolog, bárcsak megkapnám! Olyan sok boldogságot biztosít itt és olyan sok örömet a későbbiekben, hogy bárcsak az enyémnek mondhatnám." Ó, milyen jó így hallani Isten e hangját! És leülhetsz, és miközben valami erőteljes szöveget jól kezelsz, azt mondhatod: "Azt hiszem, ez igaz". De be kell hatolnia a szívedbe, mielőtt megbánhatod. Még az is lehet, hogy térdre borulsz imádságban, és rémült ajakkal kérheted, hogy ez áldás legyen a lelkednek. És mindezek után lehet, hogy még mindig nem vagy Isten gyermeke.
Mondhatjátok, ahogy Agrippa mondta Pálnak: "Majdnem meggyőztél, hogy keresztény legyek." Mégis, Agrippához hasonlóan, soha nem mehetsz tovább a "majdnem"-nél. Őt "majdnem meggyőzték, hogy keresztény legyen", de nem "teljesen". Nos, hányan vagytok itt, akiket "majdnem meggyőztek", de mégsem vagytok igazán az örök élet útján? Hányszor térdre kényszerített a meggyőződés, és "majdnem" megbántátok - de ott maradtatok anélkül, hogy ténylegesen megbántátok volna? Látod azt a holttestet? Az utóbbi időben halott. Alig nyerte el a halál gusztustalanságát. A színe még mindig élethű. A keze még meleg. Azt képzelheted, hogy él, és úgy tűnik, szinte lélegzik. Minden megvan - a féreg alig érintette meg - a feloldódás alig közeledett.
Nincs bántó szag - de az élet eltűnt - az élet nincs ott. Így van ez veled is - szinte élsz. A vallás szinte minden külső szerve megvan neked, ami a keresztény embernek. De nincs meg bennetek az élet. Lehet, hogy van bűnbánatotok, de nincs őszinte bűnbánatotok. Ó képmutató! Figyelmeztetlek ma reggel - lehet, hogy nemcsak remegsz, hanem önelégültséget is érzel Isten Igéje iránt - és végül is mégsem lesz "bűnbánatod az életre". Lehet, hogy lesüllyedsz a feneketlen verembe, és azt hallod, hogy azt mondják: "Távozzatok tőlem, ti átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és angyalainak készült".
Mégis, ismétlem, lehetséges, hogy az emberek még ennél is tovább haladnak, és pozitívan megalázzák magukat Isten keze alatt, és még mindig teljesen idegenek a bűnbánattól. Jóságuk nem olyan, mint a reggeli felhő és a korai harmat, amely elmúlik, hanem a prédikáció hallatán hazamennek, és megkezdik a bűnbánat általuk felfogott munkáját. Lemondanak bizonyos erkölcstelenségekről és bolondságokról, zsákruhába öltöznek, könnyeik nagyon szabadon folynak azért, amit tettek. Sírnak Isten előtt. És mindezek ellenére a bűnbánatuk csak átmeneti megbánás, és ismét visszatérnek a bűneikhez.
Tagadod, hogy létezhet ilyen bűnbánat? Hadd mondjak el egy esetet. Egy bizonyos Aháb nevű ember megkívánta szomszédja, Nábót szőlőjét, aki nem akarta azt sem eladni, sem cserébe eladni. Egyeztetett feleségével, Jézabelrel, aki azt találta ki, hogy megöleti Nábótot, és így biztosítja a szőlőskertet a király számára. Miután Nábótot megölték, és Akháb birtokba vette a szőlőskertet, az Úr szolgája találkozott Akhábbal, és így szólt hozzá: "Megölted, és birtokba is vetted? Ezt mondja az Úr: azon a helyen, ahol a kutyák Nábót vérét nyalták, ott nyalják majd a kutyák a te véredet, a tiédet is. Íme, gonoszságot hozok rád, és elveszem a jólétedet."
Azt olvassuk, hogy Ahab elment és megalázta magát. És az Úr azt mondta: "Mivel Áháb megalázta magát előttem, nem hozok gonoszságot az ő napjaiban." Valamiféle kegyelmet adott neki. De már a következő fejezetben azt olvassuk, hogy Áháb fellázadt, és egy csatában Ramót-Gileádban, az Úr szolgája szerint, ott úgy megölték, hogy "a kutyák nyalták a vérét", éppen Nábót szőlőjében. Én mondom nektek, ti is megalázkodhattok Isten előtt egy ideig, és mégis a vétkeitek rabszolgái maradhattok. Féltek a kárhozattól, de nem féltek a bűntől - féltek a pokoltól - de nem féltek a vétkeitektől. Féltek attól, hogy a verembe vetnek benneteket, de nem féltek megkeményíteni a szíveteket az Ő parancsolatai ellen.
Nem igaz-e, ó, bűnös, hogy reszketsz a pokolban? Nem a lélek állapota aggaszt téged, hanem a Pokol. Ha a Pokol kialudna, a te bűnbánatod is kialudna. Ha a rád váró borzalmak megszűnnének, akkor nagyobb kézzel vétkeznél, mint eddig, és lelked megkeményedne, és fellázadna Uralkodója ellen. Ne tévesszetek meg, testvéreim. Vizsgáljátok meg magatokat, hogy a hitben vagytok-e. Kérdezzétek meg magatokat, hogy megvan-e bennetek az, ami "megtérés az életre". Mert lehet, hogy egy időre megalázkodtok, de Isten előtt mégsem tértek meg soha.
Ezen túl sokan haladnak előre, és mégis elmaradnak a kegyelemtől. Lehetséges, hogy megvallod bűneidet, és mégsem térsz meg. Lehet, hogy Istenhez fordulsz, és azt mondod neki, hogy valóban egy nyomorult vagy. Felsorolhatod vétkeid és bűneid hosszú listáját anélkül, hogy éreznéd bűnöd förtelmességét, anélkül, hogy a tetteid iránti valódi gyűlölet szikrája meglenne benned. Lehet, hogy bevallod és elismered a vétkeidet, és mégsem irtózol a bűntől. És ha Isten erejével nem álltok ellen a bűnnek - ha nem fordultok el tőle -, akkor ez a képzelt bűnbánat csak aranyozás lesz, amely a festéket mutatja, amely díszíti. Még az is lehet, mondom, hogy megvalljátok a hibáitokat, és mégsem bűnbánatotok.
Még egyszer, és akkor eljutottam a legtávolabbi gondolatig, amit erről a pontról mondani tudok. Lehet, hogy a bűnbánatnak megfelelő munkát végzel, és mégis bűnbánatlan vagy. Hadd adjak erre bizonyítékot egy, az ihlet által hitelesített tényben...
Júdás elárulta a Mesterét. És miután ezt megtette, az általa elkövetett hatalmas gonoszság elsöprő érzése kerítette hatalmába. Bűntudata eltemette a megbánás minden reményét, és a kétségbeesés nyomorúságában, nem pedig az igazi megbánás gyászában vallotta be bűnét a főpapoknak, és így kiáltott: "Vétkeztem, hogy ártatlan vért árultam el". Ők azt mondták: "Mi közünk van hozzá, lássátok be". Erre ő a templomban ledobta az ezüstdarabokat, hogy ezzel is jelezze, nem bírja elviselni, hogy a bűn árát magán viselje, és otthagyta őket. Kiment, és megmenekült? Nem. "Kiment és felakasztotta magát". És még ekkor is követte őt Isten bosszúja - mert amikor felakasztotta magát, leesett a magasból, ahová fel volt függesztve, és darabokra tört.
Elveszett, és a lelke elpusztult. De nézd meg, mit tett ez az ember. Vétkezett. Bevallotta a hibáját. Visszaadta az ezüstöt. Mindezek után is hajótörött volt. Nem borzongunk meg ettől? Látjátok, milyen lehetséges, hogy a keresztény alakja olyan közel van ahhoz, hogy maga a bölcsesség, ha csak halandó, megtéveszthető.
II. Most, hogy így figyelmeztettelek benneteket, hogy a bűnbánatnak sokféle hamis fajtája van, azt javaslom, hogy rövid időt szánjak néhány megjegyzésre az IGAZI BÁNATról és a jelekről, amelyek alapján megkülönböztethetjük, hogy megvan-e a "bűnbánat", amely "az életre szól".
Először is hadd javítsak ki egy-két hibát, amelyet a Jézus Krisztushoz érkezők nagyon gyakran elkövetnek. Az egyik az, hogy gyakran azt gondolják, hogy a törvény és a pokol borzalmainak mély, szörnyű és borzalmas megnyilvánulásai szükségesek ahhoz, hogy azt mondhassák, hogy megtérnek. Hány olyan emberrel beszélgettem, aki azt mondta nekem, amit ma reggel csak így tudok lefordítani angolra: "Nem bánom meg eléggé, nem érzem magam eléggé bűnösnek. Nem voltam olyan durva és gonosz vétkes, mint sokan mások - szinte kívánhatnám, hogy bárcsak az lettem volna. Nem azért, mert szeretem a bűnt, hanem azért, mert akkor azt hiszem, mélyebb meggyőződésem lenne a bűnömről, és biztosabbnak érezném, hogy valóban Jézus Krisztushoz jöttem".
Nagy tévedés azt képzelni, hogy ezeknek a szörnyű és borzalmas gondolatoknak az eljövendő ítéletről bármi közük van a "bűnbánat" érvényességéhez. Ezek nagyon gyakran egyáltalán nem Isten ajándéka, hanem az ördög sugalmazásai. És még ott sem szabad ezeket a gondolatokat a "bűnbánat" szerves részének tekinteni, ahol a Törvény működik és előidézi őket. Nem tartoznak a bűnbánat lényegéhez. A "bűnbánat" a bűn gyűlölete. A bűntől való elfordulás és az Isten erejében való elhatározás, hogy elhagyjuk azt. A "bűnbánat" a bűn gyűlölete és a bűntől való elszakadás. Lehetséges, hogy az ember a törvény borzalmainak bármiféle félelmetes megjelenítése nélkül is megbánja a bűnt. Megbánhatja anélkül, hogy hallotta volna a Sínai trombitahangját - anélkül, hogy többet hallott volna a mennydörgés távoli dörgésénél.
Az ember az irgalom hangjának ereje által teljesen megbánhatja bűneit. Van olyan szív, amelyet Isten megnyit a hitre, mint Lídia esetében. Másokat az eljövendő harag kalapácsával támad meg. Van, akit a kegyelem pálcájával nyit meg, és van, akit a törvény feszítővasával. Lehet, hogy különböző módokon jutunk el oda, de a kérdés az, hogy eljutott-e oda? Eljutott-e oda? Gyakran előfordul, hogy az Úr nem a viharban vagy a földrengésben van, hanem a "csendes kis hangban".
Van még egy hiba, amit sok szegény ember elkövet, amikor az üdvösségről gondolkodik, és ez az, hogy nem tudnak eléggé megbánni. Azt képzelik, hogy ha egy bizonyos fokig megbánnák a bűnbánatot, akkor üdvözülnének. "Ó, uram!" - mondják majd néhányan - "Nincs elég bűnbánatom". Szeretteim, hadd mondjam el nektek, hogy a "bűnbánatnak" nincs olyan kiemelkedő foka, amely szükséges lenne az üdvösséghez. Tudjátok, hogy a hitnek vannak fokozatai, és mégis a legkisebb hit üdvözít. Így a bűnbánatnak is vannak fokozatai, és a legkisebb bűnbánat is megmenti a lelket, ha őszinte. A Biblia azt mondja, hogy "aki hisz, az üdvözül". És amikor ezt mondja, akkor a hit legcsekélyebb fokát is magában foglalja. Amikor tehát azt mondja, hogy "térjetek meg és üdvözüljetek", akkor ez azt az embert is magában foglalja, aki a legalacsonyabb fokú valódi bűnbánattal rendelkezik.
A bűnbánat ráadásul soha nem tökéletes egyetlen emberben sem ebben a halandó állapotban. Soha nem jutunk tökéletes hitre, hogy teljesen megszabaduljunk a kételkedéstől. És soha nem kapunk olyan bűnbánatot, amely mentes a szív keménységétől. A legőszintébb bűnbánó, akit csak ismersz, úgy fogja érezni, hogy részben bűnbánatlan. A bűnbánat is egy folyamatos, egész életen át tartó cselekedet. Folyamatosan növekszik. Hiszem, hogy egy keresztény a halálos ágyán keservesebben bánja meg a bűneit, mint valaha is tette. Ez egy olyan dolog, amit egész életedben tenned kell. Bűn és bűnbánat - bűn és bűnbánat teszi ki a keresztény életét. A bűnbánat és a Jézusban való hit - a bűnbánat és a Jézusban való hit alkotja boldogságának beteljesedését.
Nem szabad azt várnod, hogy tökéletes leszel a "bűnbánatban", mielőtt üdvözülnél. Egyetlen keresztény sem lehet tökéletes. A "bűnbánat" kegyelem. Néhányan az üdvösség feltételeként hirdetik. Ez képtelenség! Az üdvösségnek nincsenek feltételei. Isten maga adja az üdvösséget. És csak annak adja, akinek akarja. Azt mondja: "Kegyelmezek, akinek akarok". Ha tehát Isten a legkisebb bűnbánatot is megadta neked, ha ez őszinte bűnbánat - dicsérd meg Őt érte, és várd el, hogy a bűnbánat egyre mélyebbé és mélyebbé válik, ahogy haladsz előre.
Akkor ezt a megjegyzést, azt hiszem, minden keresztényre kellene alkalmazni - keresztény férfiakra és nőkre, úgy érzed, hogy nem elég mély a bűnbánatod. Úgy érzitek, hogy nem elég nagy a hitetek. Mit kell tennetek? Kérjétek a hit növekedését, és az növekedni fog. Így van ez a bűnbánattal is. Próbáltatok már mély bűnbánatot szerezni? Barátaim, ha ebben kudarcot vallottatok, akkor is bízzatok Jézusban, és próbáljatok meg minden nap bűnbánó lelket szerezni. Ne várjátok el, ismétlem, hogy először tökéletes bűnbánatot kapjatok - őszinte bűnbánatot kell kapnotok -, és aztán az isteni kegyelem alatt egyre erősebbek lesztek, míg végül gyűlölni és irtózni fogtok a bűntől, mint a kígyótól vagy a viperától. És akkor közel, nagyon közel leszel a bűnbánat tökéletességéhez. Ez a néhány gondolat tehát a téma megnyitásaként. És most azt kérdezitek, mik az igazi "bűnbánat" jelei Isten előtt?
Először is, mondom nektek, mindig van vele bánat. Soha senki nem bánja meg a bűnt anélkül, hogy ne lenne vele együtt valamilyen bánat. Ez lehet több vagy kevésbé intenzív, attól függően, hogy Isten milyen módon hívja el őt, és milyen volt az előző életmódja - de valamilyen bánatnak lennie kell. Nem számít, mikor jön el, de valamikor el kell jönnie, különben ez nem a keresztény ember bűnbánata. Ismertem egyszer egy embert, aki azt vallotta, hogy megbánta a bűnbánatot, és bizonyára külsőleg megváltozott. De soha nem láttam, hogy valódi bánatot érzett volna a bűnei miatt. Akkor sem láttam rajta a bűnbánat jeleit, amikor azt vallotta, hogy hisz Jézusban. Úgy véltem, hogy abban az emberben ez egyfajta extatikus ugrás volt a kegyelembe.
És utólag megtudtam, hogy ugyanilyen extatikusan ugrott újra a bűntudatba. Nem volt Isten báránya, mert nem mosakodott meg a bűnbánatban - mert Isten minden népének ott kell megmosakodnia, amikor megtér a bűneiből. Senki sem jöhet Krisztushoz és nem ismerheti meg az Ő bocsánatát anélkül, hogy ne érezné, hogy a bűn gyűlöletes dolog - mert Jézus halálra ítélte. Ti, akiknek könnytelen a szemük, meg nem hajlott a térdük, meg nem tört a szívük - hogyan gondolhatjátok, hogy üdvözültetek? Az evangélium csak azoknak ígért üdvösséget, akik valóban megbánják.
Hogy azonban nehogy megbántsam néhányukat, és olyasmit éreztessek önökkel, amit nem áll szándékomban, hadd jegyezzem meg, hogy nem azt akarom mondani, hogy valóban könnyeket kell hullatniuk. Vannak olyan emberek, akiknek olyan kemény az alkatuk, hogy egy könnycseppet sem tudnának hullatni. Ismertem olyanokat, akik képesek voltak sóhajtozni és nyögni, de könnyek nem jöttek. Nos, én azt mondom, hogy bár a könny gyakran a bűnbánat bizonyítékát adja, de anélkül is lehet "életre szóló bűnbánatot" tartani. Azt szeretném, ha megértenétek, hogy valódi bánatnak kell lennie. Ha az ima nem is lehet hangos, titkosnak kell lennie. Kell, hogy legyen sóhajtás, ha nincs is szó. Kell, hogy legyen sóhaj, ha nincs is könny, hogy megmutassa a bűnbánatot, még ha az csak kicsi is.
Ebben a bűnbánatban, úgy gondolom, nem csak bánatnak kell lennie, hanem gyakorlatnak - gyakorlati bűnbánatnak - is...
" Nem elég, ha azt mondjuk, hogy sajnáljuk, és megbánjuk,
és aztán napról napra úgy járunk, ahogy mindig is jártunk."
Sokan nagyon sajnálják és nagyon megbánják múltbéli bűneiket. Hallgassátok őket beszélni. "Ó - mondják -, mélységesen megbántam, hogy valaha is részeges voltam. És őszintén sajnálom, hogy ebbe a bűnbe estem. Mélységesen sajnálom, hogy ezt tettem." Aztán egyenesen hazamennek, és amikor vasárnap egy óra lesz, megint ott találod őket. És az ilyen emberek mégis azt mondják, hogy megbánták! Hiszel nekik, amikor azt mondják, hogy bűnösök, de nem szeretik a bűnt? Lehet, hogy egy ideig nem szeretik. De vajon lehet, hogy őszintén megbánják, és utána azonnal újra elmennek és ugyanúgy vétkeznek, mint korábban?
Hogyan hihetnénk neked, ha újra és újra vétkezel, és nem hagyod el a bűnödet? A fát a gyümölcséről ismerjük meg, és ti, akik bűnbánóak vagytok, a bűnbánat cselekedeteit hozjátok. Gyakran gondoltam, hogy nagyon szép példa, amely a bűnbánat erejét mutatja, amit egy jámbor lelkész mesélt egyszer. A bűnbánatról prédikált, és prédikációja során a lopás bűnéről beszélt. Hazafelé menet egy munkás jött mellette, és a lelkész észrevette, hogy van valami a köpenye alatt. Azt mondta neki, hogy nem kell tovább kísérnie. A férfi azonban kitartott. Végül így szólt: "Van egy ásó a hónom alatt, amit azon a tanyán loptam el. Hallottam, hogy te a lopás bűnéről prédikáltál, és el kell mennem, hogy visszategyem oda."
Ez volt az őszinte bűnbánat, ami arra késztette, hogy visszamenjen és pótolja az ellopott tárgyat. Olyan volt, mint azok a déltengeri szigetlakók, akikről olvastunk, akik a misszionáriusok ruhaneműit, bútorait és mindent elloptak a házaikból. De amikor üdvözítően megtértek, mindent visszahoztak. De sokan közületek azt mondják, hogy megbánták, mégsem történik semmi. Nem éri meg az ujjukat csettintgetni. Azok az emberek, akik rablást követtek el, vagy szerencsejáték-házat tartottak, nem bánják meg őszintén, amikor nagyon vigyáznak arra, hogy az összes bevételt a szívüknek legjobban megfelelő helyre tegyék. Az igazi "bűnbánat'' a bűnbánathoz méltó cselekedeteket hoz." Ez gyakorlati bűnbánat lesz.
Még tovább. Ebből a próbából megtudhatod, hogy a bűnbánatod gyakorlatias-e. Tartós-e vagy sem? Sok bűnbánatotok olyan, mint az a heves pír a kimerült ember arcán, ami nem az egészség jele. Sokszor láttam már egy fiatalembert az újonnan szerzett, de nem egészséges istenfélelem áradatában, és azt hitte, hogy éppen bűnbánatot tart a bűneiből. Néhány órán át az ilyen mélyen bűnbánó volt Isten előtt, és hetekig lemondott a bolondságairól. Az imaházba jár és úgy beszélget, mint Isten gyermeke. De visszatér a bűneihez, mint a kutya a hányásához. A gonosz szellem "visszament a házába, és magával vitt hét másik, nála is gonoszabb embert. És annak az embernek az utolsó állapota rosszabb, mint az első".
Meddig tartott a bűnbánatod? Hónapokig tartott? Vagy hirtelen jött és hirtelen elmúlt? Azt mondtad: "Csatlakozom a gyülekezethez - ezt, azt és azt fogom tenni Isten ügyéért". Tartósak a cselekedeteid? Hiszed, hogy a bűnbánatod hat hónapig tart? Tizenkét hónapig fog tartani? Vajon addig fog tartani, amíg be nem csavarodsz a tekercselőlepedőbe?
Ismét fel kell tennem még egy kérdést. Gondolod, hogy megbánnád a bűneidet, ha nem lenne büntetés előtted? Vagy azért bánnátok meg, mert tudjátok, hogy örökké büntetve lesztek, ha megmaradtok a bűneitekben? Tegyük fel, hogy azt mondom neked, hogy egyáltalán nincs pokol - hogy ha úgy döntesz, megesküdhetsz - és ha akarsz, Isten nélkül élhetsz? Tegyük fel, hogy nincs jutalom az erényért és nincs büntetés a bűnért - melyiket választanád? Tudod-e ma reggel őszintén azt mondani: "Azt hiszem, tudom, hogy Isten kegyelméből az igazságosságot választanám, ha nem lenne jutalom érte, ha nem lenne mit nyerni az igazságossággal, és nem lenne mit veszíteni a bűnnel"?
Minden bűnös gyűlöli a bűnét, amikor a pokol szájához közeledik. Minden gyilkos gyűlöli a bűnét, amikor az akasztófához ér. Soha nem tapasztaltam, hogy egy gyermek annyira gyűlölte volna a hibáját, mint amikor büntetés vár rá. Ha nem lenne okod félni a pokoltól - ha tudnád, hogy életedet a bűnnek adhatod, és büntetlenül megteheted -, akkor is úgy éreznéd, hogy gyűlölöd a bűnt, és hogy nem tudsz, nem akarsz bűnt elkövetni, hacsak nem a test gyarlósága miatt? Vágynál-e még mindig a szentségre? Vágynál-e még mindig arra, hogy úgy élj, mint Krisztus? Ha igen - ha ezt őszintén mondhatod -, ha így fordulsz Istenhez, és örök gyűlölettel gyűlölöd a bűneidet, akkor nem kell félned, hanem "életre szóló" "bűnbánatot" tartasz.
III. Most következik a záró és harmadik pont, mégpedig ISTEN ÁLDOTT JÓTÉTELE, hogy megadja az embereknek "az életre való megtérést". A "bűnbánat", kedves Barátaim, Isten AJÁNDÉKA. Ez egyike azoknak a lelki kegyelmeknek, amelyek biztosítják az örök életet. Az isteni kegyelem csodája, hogy nemcsak az üdvösség útját biztosítja, nemcsak meghívja az embereket a kegyelem befogadására, hanem egyenesen hajlandóvá teszi az embereket az üdvösségre. Isten megbüntette Fiát, Jézus Krisztust a bűneinkért, és ezzel üdvösséget biztosított minden elveszett gyermeke számára. Ő elküldi az Ő szolgáját. A lelkész kéri az embereket, hogy térjenek meg és higgyenek, és azon fáradozik, hogy Istenhez vezesse őket. Nem hallgatnak a hívásra, és megvetik a lelkészt. De aztán egy másik Küldöttet küld, egy mennyei követet, aki nem vallhat kudarcot.
Bűnbánatra és Istenhez forduláshoz szólítja fel az embereket. Gondolataik egy kicsit elhajlanak, de miután Ő, az Isteni Lélek könyörög értük, elfelejtik, hogy milyen emberek voltak, és megtérnek és megtérnek. Nos, mit tennénk mi, ha velünk is úgy bánnának, mint Istennel? Ha vacsorát vagy lakomát rendeznénk, és hírnököket küldenénk ki, hogy hívják meg a vendégeket, mit tennénk? Gondolod, hogy vennénk a fáradságot, hogy körbejárjuk és meglátogatnánk mindannyiukat, és rávennénk őket, hogy jöjjenek el? És amikor leülnének, és azt mondanák, hogy nem tudnak enni, kinyitnánk a szájukat? Ha még mindig azt mondanák, hogy nem tudnak enni, akkor is rávennénk őket, hogy egyenek?
Ó, Kedvesem, hajlamos vagyok azt hinni, hogy nem tennéd ezt. Ha aláírtad volna a meghívóleveleket, és a meghívottak nem jönnének el a lakomádra, nem mondanád azt, hogy "nem kapjátok meg"? De mit tesz Isten? Azt mondja: "Most lakomát rendezek. Meghívom a népet, és ha nem jönnek be, akkor az én szolgáim menjenek ki és hozzák be őket testileg. Azt fogom mondani szolgáimnak: "Menjetek ki az országutakra és a sövényekbe, és kényszerítsétek őket, hogy jöjjenek be, hogy részesüljenek az általam készített lakomából". Hát nem az isteni kegyelem elképesztő cselekedete, hogy valóban hajlandóvá teszi őket? Nem erőszakkal teszi ezt, hanem édes lelki meggyőzéssel. Először annyira nem akarnak üdvözülni, amennyire csak lehet. "De" - mondja Isten - "ez semmiség, van hatalmam arra, hogy rávegyelek benneteket, hogy hozzám forduljatok, és meg is teszem".
A Szentlélek aztán olyan áldott módon juttatja el Isten Igéjét gyermekei lelkiismeretéhez, hogy azok nem tudják többé megtagadni Jézus szeretetét. Jegyezzétek meg, nem az akarat ellen irányuló erővel, hanem az akaratot megváltoztató édes lelki hatás által. Ó, ti elveszett és tönkrement bűnösök! Álljatok itt, és csodáljátok meg Mesterem irgalmasságát. Ő nemcsak a jó dolgok lakomáját állítja az emberek elé, hanem arra készteti őket, hogy eljöjjenek és részesüljenek belőle! Arra kényszeríti őket, hogy folytassák a lakomát, amíg Ő el nem viszi őket az örökkévaló örök lakosztályba! És miközben felviszi őket, mindegyiküknek azt mondja: "Örök szeretettel szerettelek titeket, ezért szerető jóságom által vonzalak benneteket. Most pedig, szeretsz-e Engem?"
"Ó, Uram - kiáltják -, a kegyelmed, hogy idehoztál minket, bizonyítja, hogy szeretsz minket, hiszen nem akartunk elmenni. Te mondtad, hogy menjetek - mi azt mondtuk, hogy nem megyünk, de Te rávettél minket, hogy menjünk. És most, Uram, áldunk Téged, és szeretünk Téged ezért az erőért. Édes kényszer volt." Küszködő fogoly voltam, de most hajlandóvá tettek...
"Ó, szuverén kegyelem, szívemet alázd meg!
Én is diadalmasan vezetnék;
Készséges foglya az én Uramnak
Hogy énekeljem az Ő szavának dicsőségét."
Nos, mit mondasz? Néhányan azt mondják majd: "Uram, már régóta próbálok bűnbánatot tartani. Fájdalmak és nyomorúságok közepette imádkoztam, próbáltam hinni, és mindent megtettem, amit tudtam." Mondok nektek egy másik dolgot - sokáig fogtok próbálkozni, mielőtt képesek lesztek rá. Ez nem az a módja annak, hogy elérjétek. Hallottam két úriemberről, akik utaznak. Az egyikük azt mondta a másiknak: "Nem tudom, hogy van ez, de úgy tűnik, hogy neked mindig eszedbe jut a feleséged és a családod, és minden, ami otthon történik. És úgy tűnik, mintha minden körülötted lévő dolgot velük kapcsolnál össze. Én viszont próbálom az enyémet állandóan az eszembe juttatni, és mégsem sikerül soha." "Nem - mondta a másik -, éppen ez az oka - mert te próbálkozol. Ha minden apró körülményhez, amivel találkozol, össze tudnád kapcsolni őket, könnyedén emlékeznél rájuk.
"Azt hiszem, ilyen-olyan időpontban - most emelkednek. Egy másik időben-most imádkoznak. Ilyen és ilyen időben-most reggeliznek. Így még mindig előttem vannak." Azt hiszem, ugyanez történik a "bűnbánattal" kapcsolatban is. Ha az ember azt mondja: "Hinni akarok", és megpróbálja valamilyen mechanikus eszközzel megdolgoztatni magát a bűnbánatra, az abszurdum, és soha nem fogja elérni. A megtérés útja az, hogy Isten kegyelméből higgyen - higgyen és gondoljon Jézusra. Ha elképzeli magának a megsebzett, vérző oldalt, a töviskoronát, a gyötrelem könnyeit - ha látomásba veszi mindazt, amit Krisztus szenvedett, akkor meg fogok kötni érte -, akkor bűnbánattal fog hozzá fordulni. Erre tenném fel minden hírnevemet a lelki dolgokban - hogy az ember Isten Szentlelke alatt nem szemlélheti Krisztus keresztjét megtört szív nélkül.
Ha nem így van, akkor az én szívem más, mint bárki másé. Soha nem ismertem olyan embert, aki elgondolkodott volna a kereszten és szemlélte volna azt, aki ne tapasztalta volna, hogy az "bűnbánatot" és hitet szül. Jézus Krisztusra nézünk, ha üdvözülni akarunk, és azt mondjuk: "Csodálatos áldozat! Hogy Jézus így halt meg, hogy megmentse a bűnösöket". Ha hitet akarsz, ne feledd, hogy Ő adja azt. Ha bűnbánatot akarsz, Ő adja azt! Ha örök életet akarsz, Ő adja azt bőkezűen. Ő kényszeríthet arra, hogy átérezd nagy bűnödet, és megtérésre késztethet a Golgota keresztjének látványa - és a legnagyobb, legmélyebb halálsikoly hangja: "Eloi! Eloi! Lama Sabacthani?" "Istenem! Istenem! Miért hagytál el engem?"
Ez "bűnbánatot" fog szülni. Sírni fogsz, és azt mondod: "Jaj, és az én Megváltóm vérzett? És az én Uralkodóm meghalt értem?" Akkor, szeretteim, ha "bűnbánatot" szeretnétek, ez a legjobb tanácsom számotokra - nézzetek Jézusra. És minden "üdvösségre való bűnbánat" áldott Adója óvjon meg benneteket az általam leírt hamis bűnbánatoktól, és adja meg nektek azt a "bűnbánatot", amely az életre való...
"Térjetek meg!" - kiáltja az égi hang,
Ne merj tovább késlekedni;
A szerencsétlen, aki megveti a parancsot, meghal,
És tüzes napot vár.
Isten szuverén szeme nem látja többé
Nem nézi el az emberek bűneit;
Hírnökei küldetnek külföldre.
hogy figyelmeztessék a világot a bűnre.
A hívás az egész földre eljut
A föld figyeljen és féljen;
Hallgassatok, királyi származású emberek,
És hallgassák meg hűbéruraitok!
Hajoljatok meg együtt az Ő színe előtt,
És valljátok meg minden bűnötöket
Öleljétek most magatokhoz az áldott Megváltót,
és ne szórakozzatok az Ő kegyelmével.
Hajoljatok meg a szörnyű trombitaszó előtt,
És hív téged az Ő bárjához...
Mert a kegyelem ismeri a kijelölt határt
És ott bosszúvá válik."