[gépi fordítás]
Itt senkinek sem kell elmondani, hogy ez Jézus Krisztus neve, amely "örökké megmarad". Az emberek sok művükről mondták már, hogy "örökké megmarad". De mennyire csalódtak! Az özönvizet követő korban téglát raktak, nyálkát gyűjtöttek, és amikor felhalmozták az öreg Bábel tornyát, azt mondták: "Ez örökké fog tartani". De Isten megzavarta a nyelvüket. Nem fejezték be. Az Ő megvilágításával lerombolta, és meghagyta ostobaságuk emlékművét.
Az öreg fáraó és az egyiptomi uralkodók felhalmozták piramisaikat, és azt mondták: "Örökké állni fognak", és valóban állnak is. De közeledik az idő, amikor a kor még ezeket is felemészti. Így van ez az ember minden legbüszkébb művével is, akár a templomai, akár az uralkodói, az "örökkévalóságot" írta rájuk. De Isten elrendelte a végüket, és azok elmúlnak. A legstabilabb dolgok is mulandóak voltak, mint az árnyékok és az órák buborékai, Isten parancsára gyorsan elpusztultak.
Hol van Ninive és hol van Babilon? Hol vannak Perzsia városai? Hol vannak Edom magaslatai? Hol van Moáb és Ammon fejedelmei? Hol vannak Görögország templomai vagy hősei? Hol vannak a milliók, amelyek Théba kapujából elhaladtak? Hol vannak Xerxész seregei vagy a római császárok hatalmas seregei? Nem múltak el? És bár büszkeségükben azt mondták: "Ez az uralkodó örökkévaló - ezt a hét domb királynőjét örök városnak fogják nevezni", büszkesége elhomályosult - és ő, aki egyedül ült és azt mondta: "Nem özvegy leszek, hanem örökké királynő", elbukott.
Elbukott, és nemsokára elsüllyed, mint malomkő az özönvízben, neve átok és szitokszó lesz, helye pedig sárkányok és baglyok lakhelye. Az ember örökkévalónak nevezi a műveit - Isten mulandónak nevezi őket. Az ember azt gondolja, hogy sziklából épültek - Isten azt mondja: "Nem, homok. Vagy ami még rosszabb - levegőből vannak". Az ember azt mondja, hogy az örökkévalóságnak építi őket - Isten csak egy pillanatra fújja, és hol vannak? Mint egy látomás alaptalan szövedékei, elszálltak és örökre eltűntek.
Örömteli tehát, hogy van egy dolog, ami örökké tart. Erről az egy dologról reméljük, hogy ma este beszélni fogunk, ha Isten lehetővé teszi, hogy prédikáljak, és ti halljátok: "Az Ő neve örökké megmarad". Először is, az Ő neve által megszentelt vallás örökké megmarad. Másodszor, az Ő nevének becsülete örökké megmarad. És harmadszor, az Ő nevének üdvözítő, vigasztaló ereje örökké megmarad.
Először is, Jézus nevének vallása örökké megmarad. Amikor az imposztorok kovácsolták a téveszméiket, abban reménykedtek, hogy talán egy távoli korban magukkal ragadhatják a világot. És ha látták, hogy néhány követő gyűlik össze a zászlajuk köré, akik tömjént áldoztak a szentélyüknél, akkor elmosolyodtak és azt mondták: "Az én vallásom túlragyogja a csillagokat és az örökkévalóságon át fog tartani". De mekkorát tévedtek! Hány hamis rendszer indult el és múlt el! Miért, néhányan közülünk még a mi rövid életünkben is láttunk olyan szektákat, amelyek úgy emelkedtek fel, mint Jónás töke egyetlen éjszaka alatt, és ugyanolyan gyorsan el is tűntek.
Mi is láttunk már prófétákat felemelkedni, akiknek megvolt a maguk órája - igen, megvolt a maguk napja, mint a kutyáknak, de mint a kutyáknak, az ő napjuk is elmúlt, és a szélhámos, hol van? És a főcsaló, hol van? Eltűnt és megszűnt. Különösen mondhatnám ezt a hitetlenség különböző rendszereiről. Százötven év alatt mennyire megváltozott az értelem dicsekvő ereje! Felhalmozott egy dolgot - majd egy másik nap nevetett saját keze munkáján, lerombolta saját várát, és felépített egy másikat - és másnap egy harmadikat. Ezer ruhája van.
Egyszer előjött, mint egy bolond a harangjaival, Voltaire által meghirdetve. Aztán előjött egy hencegő zsarnok, mint Tom Paine. Aztán irányt változtatott, és más alakot öltött, míg végül a mai alantas, bestiális szekularizmusban találjuk meg - amely semmi mást nem keres, csak a földet. Ha a földön tartja az orrát, és a vadállathoz hasonlóan azt hiszi, hogy ez a világ elég, vagy egy másikat keres, ezt keresve. Miért, mielőtt egy hajszál is őszülne ezen a fejen, az utolsó szekularista is eltávozik.
Mielőtt sokan közülünk ötvenévesek lennénk, jön egy új hitetlenség, és azoknak, akik azt mondják: "Hol lesznek a szentek?", megfordulhatunk, és azt mondhatjuk: "Hol vagytok ti?". És ők azt fogják válaszolni: "Megváltoztattuk a nevünket". Megváltoztatták a nevüket, új alakot öltöttek, a gonoszság új formáját öltötték magukra - de a természetük még mindig ugyanaz lesz - ellenzik Krisztust, és igyekeznek káromolni az Ő igazságait. Minden vallási vagy nem vallási rendszerükre - mert az is egy rendszer - rá lehet írni: "Elillanó - elhalványuló, mint a virág, múló, mint a meteor, törékeny és valótlan, mint a pára".
Krisztus vallásáról azonban azt mondják majd: "Az ő neve örökké megmarad". Hadd mondjak most néhány dolgot - nem azért, hogy bebizonyítsam, mert ezt nem kívánom megtenni -, hanem hogy adjak néhány támpontot, amivel talán egyszer majd más embereknek is bebizonyíthatom, hogy Jézus Krisztus vallásának elkerülhetetlenül örökké meg kell maradnia.
És először is, kérdezzük meg azokat, akik úgy gondolják, hogy el fog múlni, mikor volt olyan idő, amikor nem létezett? Megkérdezzük tőlük, hogy tudnak-e ujjal mutatni egy olyan időszakra, amikor Jézus vallása hallatlan dolog volt. "Igen", fogják válaszolni, "Krisztus és apostolai napjai előtt". De mi azt válaszoljuk: "Nem, Betlehem nem volt az evangélium születésének helye. Bár Jézus ott született, de már jóval Jézus születése előtt is létezett evangélium, és hirdették is, bár nem a maga egyszerűségében és egyszerűségében, ahogyan most halljuk. Volt evangélium a Sínai pusztában. Bár lehet, hogy összekeveredett a tömjénfüsttel, és csak a levágott áldozatokon keresztül lehetett látni, mégis volt ott evangélium."
Igen, sőt, visszavisszük őket az Éden szép fáihoz, ahol a gyümölcsök örökké érlelődtek, és a nyár mindig pihent. E ligetek között elmondjuk nekik, hogy volt egy evangélium, és hagyjuk, hogy hallják Isten hangját, amint a megátalkodott emberhez szólt, és azt mondta: "Az asszony magva összetöri a kígyó fejét". És miután ilyen messzire visszavezettük őket, megkérdezzük: "Hol születtek a hamis vallások? Hol volt a bölcsőjük?" Mekkára mutatnak nekünk, vagy Róma felé fordítják az ujjukat, vagy Konfuciuszról beszélnek, vagy Buddha dogmáiról.
De mi azt mondjuk, hogy csak egy távoli homályba térsz vissza. Mi az őskorba viszünk benneteket. A tisztaság napjaihoz vezetünk benneteket. Visszaviszünk benneteket abba az időbe, amikor Ádám először lépett a földre. És aztán megkérdezzük tőletek, hogy nem valószínű-e, hogy mint elsőszülött, nem fog-e utolsóként is meghalni? És mivel olyan korán született és még mindig létezik, miközben ezernyi efemer kihalt, nem tűnik-e a legvalószínűbbnek, hogy amikor az összes többi elpusztul, mint a buborék a hullámon, csak ez az egy fog úszni, mint egy jó hajó az óceánon, és még mindig hordozza a maga számtalan lelkét, de nem az árnyak földjére, hanem a halál folyóján át a mennyei síkságokra?
Ezután azt kérdezzük, hogy ha Krisztus evangéliuma kihal, akkor milyen vallás fogja felváltani azt? Megkérdezzük a bölcs embert, aki azt mondja, hogy a kereszténység hamarosan meghal: "Kérem, uram, milyen vallás lesz helyette? A pogányok téveszméi lesznek-e, akik meghajolnak isteneik előtt, és fa- és kőképeket imádnak? Baechus orgiái vagy Vénusz obszcenitásai lesznek? Lányaitok ismét Thammuz előtt hajolnának meg, vagy obszcén rítusokat végeznének, mint régen?" Nem, nem tűrntetek el ilyen dolgokat. Azt mondanátok: "Ezt nem tűrhetik el a civilizált emberek."
"Akkor mit szeretnél? A románság és annak babonája?" Azt fogjátok mondani: "Nem, Isten segítsen, soha." Azt csinálnak Britanniával, amit akarnak, de túl bölcs ahhoz, hogy visszavegye a régi pápaságot, amíg Smithfield tart, és ott van a mártírok egyik jele. Igen, amíg ott lélegzik egy ember, aki szabad embernek jelöli magát, és a régi Anglia alkotmányára esküszik, addig nem vehetjük vissza a pápaságot. Lehet, hogy burjánzik a babonáival és a papságával, de hallgatóim egyhangúlag azt felelik: "Nem akarjuk a pápaságot". Akkor mit választotok?
Mohamedanizmus legyen? Azt választjátok, annak minden meséjével, gonoszságával és kicsapongásával együtt? Nem fogok beszélni róla. Nem fogom megemlíteni a Nyugat átkozott szélhámosságát sem, amely az utóbbi időben keletkezett. Nem fogjuk megengedni a poligámiát, amíg vannak olyan emberek, akik szeretik a társadalmi kört, és nem látják, hogy azt megszállják. Nem kívánjuk, hogy amikor Isten egy feleséget adott a férfinak, húszat vonszoljon be, mint annak az egynek a társait. Nem tudjuk előnyben részesíteni a mormonizmust. Nem akarjuk és nem is fogjuk. Akkor mi lesz a kereszténység helyett? "Hűtlenség!" - kiáltják, ugye, uraim? És azt akarják?
Akkor mi lenne a következmény? Mit hirdetnek sokan közülük? Kommunista nézeteket és a társadalom jelenlegi formájának valódi felbomlását. Terroruralomra vágyik, mint amilyen Franciaországban volt? Azt kívánják-e, hogy az egész társadalom szétzúzódjon, és az emberek úgy bolyongjanak, mint a tengeren a jéghegyek, egymásnak ütközzenek, és végül teljesen elpusztuljanak? Isten óvjon meg minket a hitetlenségtől! Akkor mit kaphatsz? Semmit. Nincs semmi, ami a kereszténység helyébe léphetne. Milyen vallás győzheti le? Nincs egy sem, amelyhez hasonlítható lenne.
Ha körbejárjuk a földgömböt, és Angliától Japánig kutatunk, nem találunk olyan vallást, amely Istenhez ilyen igazságos, az ember számára ilyen biztonságos. Még egyszer megkérdezzük az ellenséget - tegyük fel, hogy találnánk egy olyan vallást, amely jobb lenne annál, amit mi szeretünk, és milyen eszközökkel törnétek el a miénket? Hogyan szabadulnátok meg Jézus vallásától? És hogyan oltanátok ki az Ő nevét? Ugye, uraim, önöknek soha nem jutna eszükbe az üldözés régi gyakorlata? Megpróbálkoznátok még egyszer a karók és tüzek hatékonyságával, hogy kiégessétek Jézus nevét? Megpróbálkoznátok a fogasokkal és a hüvelykujj-csavarokkal? Adnátok nekünk csizmákat és kínzóeszközöket?
Próbáljátok ki, uraim, és nem fogjátok kioltani a kereszténységet. Minden mártír, ujját vérébe mártva, halálakor az égre írta annak dicsőségét. És maga a láng, amely a mennybe emelkedett, Jézus nevével ékesíti az eget. Az üldöztetést megpróbálták. Forduljatok az Alpok felé. Hadd beszéljenek a piemonti völgyek. Svájc tegyen bizonyságot. Franciaország, a maga Szent Bertalanjával... Beszéljen Anglia, a maga mészárlásaival. És ha még nem zúztátok össze, remélhetitek-e, hogy megteszitek? Megtehetitek? Nem, találni kell ezer embert, és ha kell, tízezret, akik holnap hajlandók a máglyára vonulni!
És amikor elégetik őket, ha fel tudnátok venni a szívüket, mindegyikbe Jézus nevét látnátok vésve. "Az Ő neve örökké megmarad", mert hogyan tudnád elpusztítani az iránta érzett szeretetünket? "Á, de - mondjátok - ennél szelídebb eszközökkel próbálkoznánk." Nos, mit próbálnátok meg? Feltalálnátok egy jobb vallást? Azt ajánljuk, hogy tegyétek meg, és hallgassuk meg. Eddig még nem hittük, hogy képesek lennétek egy ilyen felfedezésre. Akkor mit tegyünk? Felébresztenétek azt, aki megtévesztene és tévútra vezetne minket? Azt ajánljuk, hogy tedd meg. Mert nem lehet megtéveszteni a kiválasztottakat.
Meg lehet téveszteni a sokaságot, de Isten választottait nem lehet félrevezetni. Próbára tettek minket. Nem ők adták nekünk a pápaságot? Nem támadtak meg minket a pusztai vallással? Nem kísértettek-e meg minket a nagyarminianizmussal? És mi ezért lemondunk Isten Igazságáról? Nem. Mi ezt választottuk jelszavunknak, és ehhez tartjuk magunkat. "A Biblia, az egész Biblia és semmi más, csak a Biblia", ez még mindig a protestánsok vallása. És ugyanaz az Igazság, amely megmozgatta Krizosztomosz ajkait, a régi tanítás, amely megigézte Ágoston szívét, a régi hit, amelyet Athanáziosz hirdetett, a régi jó tanítás, amelyet Kálvin hirdetett, most is a mi evangéliumunk - és Isten segítsen meg minket -, ehhez fogunk tartani halálunkig.
Hogyan fogod eloltani? Ha meg akarod tenni, hol találod meg az eszközöket? Nem áll hatalmadban. Aha! Aha! Aha! Kinevetünk téged! De te elfojtod, ugye? Megpróbálod, azt mondod? És reméled, hogy el fogod érni a célodat? És remélhetőleg sikerülni fog? Tudom, hogy meg fogod, ha elpusztítottad a Napot. Amikor a Holdat is kioltod könnyeid cseppjeivel. Amikor a tengert kiszárítod az ivásoddal. Akkor fogod megtenni. És mégis azt mondod, hogy megteszed.
És a következő, kérdezem, ha így lenne, mi lenne akkor a világ sorsa? Ha ma este ékesszóló lennék, talán elmondhatnám. Ha kölcsönvehetném Robert Hall nyelvezetét, gyászba borítanám a világot. A tengert tenném a nagy fő gyászolóvá, a maga üvöltő fájdalmával és a rendezetlen hullámok vad halálmenetével. Az egész természetet felöltöztetném - nem zöld, hanem komor feketébe. Megkérném a hurrikánokat, hogy üvöltsék az ünnepélyes jajveszékelést - a világ halálsikolyát -, mert mi lesz velünk, ha elveszítjük az evangéliumot? Ami engem illet, megmondom őszintén, azt kiáltanám: "Hadd menjek el!". Nem szeretnék itt lenni az én Uram nélkül.
És ha az evangélium nem igaz, akkor áldanám Istent, hogy ebben a pillanatban megsemmisítsen engem, mert nem érdekelne, hogy éljek, ha elpusztíthatnátok Jézus Krisztus nevét. De ez még nem lenne minden - hogy csak egy ember nyomoruljon meg, mert ezrek és ezrek vannak, akik úgy beszélhetnek, mint én. Ismétlem, mi lenne a civilizációval, ha el tudnátok venni a kereszténységet? Hol lenne az örök béke reménye? Hol lennének a kormányok? Hol lennének a szombati iskolák? Hol az összes társaságotok? Hol lenne minden, ami javítja az ember állapotát, megreformálja az erkölcseit és erkölcsösíti a jellemét? Hol?
Hadd válaszoljon a visszhang: "Hol?" "Eltűnnének, és nem maradna belőlük egy foszlány sem. És hol lenne, ó emberek, a reményetek a mennyországban? És hol az örökkévalóság tudása? Hol a segítség a halál folyón túl? Hol a mennyország? És hol az örök boldogság? Mindennek vége, ha az Ő neve nem marad meg örökké. De mi biztosak vagyunk benne, tudjuk, valljuk, hirdetjük. Hisszük és mindig is hinni fogjuk, hogy "az Ő neve örökké megmarad" - igen, örökké! Ki akarja ezt megakadályozni?
Ez az első pontom. A másodikról eléggé visszafojtott lélegzettel kell beszélnem, bár belül és kívül is olyan melegséggel tölt el, hogy bárcsak Istenemre mondhatnám, hogy teljes erőmből tudnék úgy beszélni, ahogy tudnék.
II. Másodszor, ahogyan az Ő vallása, úgy az Ő nevének tisztelete is örökké tart. Voltaire azt mondta, hogy Ő a kereszténység alkonyán élt. Hazugságra gondolt. Ő az igazságot mondta. Valóban annak alkonyán élt. De ez a reggel előtti alkonyat volt - nem az esti alkonyat, ahogyan ő akarta mondani. Mert eljön a reggel, amikor a nap fénye a legigazibb dicsőségében tör ránk. A gúnyolódók azt mondták, hogy hamarosan elfelejtjük tisztelni Krisztust, és egy napon senki sem fogja elismerni Őt. Mi pedig ismét azt állítjuk, szövegem szavaival, hogy "az Ő neve örökké megmarad", ami a tiszteletet illeti.
Igen, megmondom, meddig fog tartani. Amíg ezen a földön van olyan bűnös, akit a Mindenható kegyelem visszahódított, addig Krisztus neve fennmarad. Amíg van egy Mária, aki kész könnyeivel megmosni az Ő lábát, és hajával megtörölni. Amíg lélegzik egy bűnösök főnöke, aki megmosakodott a bűn és tisztátalanság miatt megnyitott Forrásban. Amíg létezik olyan keresztény, aki Jézusba vetette hitét, és Őt találta örömének, menedékének, menedékének, pajzsának, énekének és örömének, addig nem kell attól tartani, hogy Jézus neve megszűnik.
Soha nem adhatjuk fel ezt a nevet. Hagyjuk, hogy az unitárius az evangéliumát az istenség nélkül vigye. Hagyjuk, hogy megtagadja Jézus Krisztust. De amíg keresztények - igaz keresztények - élnek - amíg megízleljük, hogy az Úr kegyelmes, amíg szeretetének megnyilvánulásai, arcának látványa, kegyelmének suttogása, szeretetének biztosítékai, kegyelmének ígéretei, áldásának reményei vannak - addig nem szűnhetünk meg tisztelni az Ő nevét. De ha mindezek eltűnnének - ha megszűnnénk az Ő dicséretét énekelni, akkor Jézus Krisztus nevét elfelejtenénk? Nem. A kövek énekelnének, a hegyek zenekarrá válnának, a hegyek úgy ugrálnának, mint a kosok, és a kis dombok, mint a bárányok. Mert nem Ő-e a Teremtőjük?
És ha minden halandó ajka egyszerre megnémulna, akkor is van elég teremtmény ezen a széles világon. A nap vezetné a kórust. A hold játszana ezüst hárfáján, és édesen énekelne a zenéjére. A csillagok táncolnának kimért járásukban. Az éter parttalan mélységei a dalok otthonává válnának. És a hatalmas űr egyetlen nagy kiáltásban törne ki: "Te vagy az Isten dicsőséges Fia. Nagy a Te fenséged és végtelen a Te hatalmad!" El lehet-e felejteni Krisztus nevét? Nem. Az égre van festve. Rá van írva az áradásokra. A szelek suttogják. A viharok üvöltik. A tengerek éneklik. A csillagok ragyogása. A vadállatok mélyen hallgatják. A mennydörgések hirdetik - a föld kiáltja - az ég visszhangozza!
De ha mindez eltűnne - ha ez a nagy világegyetem mind elenyészne Istenben, ahogyan egy pillanatnyi hab is elenyészik a hullámban, amely hordozza, és örökre elvész -, akkor elfelejtődne-e az Ő neve? Nem. Fordítsd a tekinteted oda fel. Nézd meg a mennyei terra firmát: "Kik ezek a fehérbe öltözöttek, és honnan jöttek?". "Ezek azok, akik a nagy nyomorúságból jöttek. Megmosták ruhájukat, és fehérré tették a Bárány vérében. Ezért vannak Isten trónja előtt, és dicsérik Őt éjjel-nappal az Ő templomában." És ha ezek eltűntek. Ha a megdicsőültek utolsó ujjaival megérintették volna az utolsó hárfát. Ha a szentek utolsó dicsérete is megszűnt volna. Ha az utolsó halleluja visszhangzott volna a Mennyország akkor elhagyatott boltozataiban, mert akkor borúsak lennének - ha az utolsó halhatatlan eltemetésre került volna a sírjába - ha halhatatlanok számára lehetnek sírok -, akkor megszűnne-e az Ő dicsérete? Nem, az égre, nem!
Mert ott állnak az angyalok. Ők is az Ő dicsőségét éneklik. A kerubok és a szeráfok szüntelenül Őt zengik, amikor az Ő nevét emlegetik a háromszoros szent kórusban: "Szent, szent, szent, szent, Seregek Ura, Istene". De ha még ezek is elpusztulnának - ha az angyalokat elsöpörték volna, ha a szeráfok szárnya soha nem csapkodná az étert. Ha a kerub hangja sohasem énekelte volna lángoló szonettjét. Ha az élőlények abbahagynák örök kórusukat, ha a dicsőség kimért szimfóniái kihalnának a csendben, akkor az Ő neve elveszne?
Á, nem. Mert mint Isten a trónon ül - az Örökkévaló, az Atya, a Fiú és a Szentlélek. És ha az egész világegyetem megsemmisülne, az Ő neve akkor is hallatszana, mert az Atya hallaná, és a Lélek hallaná, és mélyen bevésődne a halhatatlan márványba, a korok szikláiba, és ott állna - Jézus, az Isten Fia - az Ő Atyjával egyenrangúan. "Az Ő neve örökké megmarad."
III. És így lesz az Ő nevének ereje is. Érdeklődtek, hogy mi ez? Hadd mondjam el nektek. Látjátok azt a tolvajt, aki ott lóg a kereszten? Nézzétek az ördögöket a lábánál, tátott szájjal. Nézzétek, ahogy elvarázsolja őket az az édes gondolat, hogy egy másik lélek ad majd nekik enni a pokolban. Nézzétek a halálmadarat, amint szárnyait a szegény szerencsétlen feje fölött lobogtatja. A bosszú elhalad mellette, és magáévá teszi. Mélyen a mellére van írva: "elítélt bűnös". Homlokán a nyirkos verejték, melyet a kín és a halál fejez ki belőle. Nézz a szívébe - az évek bűnének kérge szennyezi. A kéjvágy füstje lóg benne, fekete füzérekben a sötétségben.
Az egész szíve a Pokolba sűrűsödött. Nézz rá. Haldoklik. Egyik lába mintha a Pokolban lenne. A másik lába az életben lóg, csak egy szög tartja. Jézus szemében erő van. Az a tolvaj néz - suttogja: "Uram, emlékezz meg rólam." Fordítsd oda újra a tekinteted. Látod azt a tolvajt? Hol van a nyirkos verejték? Nincs ott. Hol van az a szörnyű gyötrelem? Nincs ott. Határozottan ott van a mosoly az ajkán. A pokol ördögei, hol vannak? Nincsenek - de egy fényes szeráf jelen van, kitárt szárnyakkal és kezeivel, készen arra, hogy elragadja azt a lelket, amely most egy drága ékszer, és a magasba, a nagy király palotájába vigye!
Nézz a szívébe - fehér a tisztaságtól. Nézd meg a mellét - már nem az van ráírva, hogy "elítélve", hanem hogy "megigazulva". Nézd meg az Élet Könyvét - ott van a neve beírva. Nézz Jézus szívére - ott az egyik drágakövön ott van annak a szegény tolvajnak a neve. Igen, még egyszer, nézzétek! Látjátok azt a ragyogót a megdicsőültek között, világosabb, mint a nap, és szép, mint a hold? Ez a tolvaj! EZ JÉZUS EREJE! És ez a hatalom örökké megmarad. Aki megmentette a tolvajt, megmentheti az utolsó embert is, aki valaha is élni fog. Mert még mindig...
"Van egy vérrel teli szökőkút,
Immanuel ereiből merítve.
És a bűnösök elmerültek e vízözönben,
elvesztik minden bűnös foltjukat.
A haldokló tolvaj örömmel látta.
hogy ez a forrás az ő idejében...
Ó, én is ott lehetnék, bár olyan hitvány, mint ő,
Mossam le minden bűnömet.
Drága haldokló bárány! Az a drága vér
Soha nem veszti el erejét,
Míg az Isten megváltott egyháza
Megmenekül, hogy többé ne vétkezzen."
Hatalmas neve örökké megmarad.
És nem is csak ennyi az Ő nevének ereje. Hadd vigyelek el benneteket egy másik helyszínre, és tanúi lesztek valami másnak is. Ott fekszik a halálos ágyon egy szent. Homlokán nincs komorság, arcán nincs rémület. Gyengén, de nyugodtan mosolyog. Talán sóhajtozik, de mégis énekel. Néha sóhajt, de még gyakrabban kiált. Álljatok mellé. "Testvérem, mi késztet arra, hogy ilyen örömmel nézz a halál arcába?" "Jézus", suttogja. Mi tesz téged ilyen nyugodttá és ilyen higgadtá? "Jézus neve." Látod, mindent elfelejt! Kérdezz tőle valamit. Nem tud rá válaszolni - nem érti, mit mondasz. Mégis mosolyog. Jön a felesége, és megkérdezi: "Tudod a nevemet?". Azt válaszolja: "Nem."
Legkedvesebb barátja arra kéri, hogy emlékezzen az intimitására. "Nem ismerlek" - mondja. Súgd a fülébe: "Ismered-e Jézus nevét?", és szemei dicsőséget villantanak, arca pedig a mennyországot sugározza! Ajkai szonetteket beszélnek, és szíve az örökkévalóságtól repes! Mert hallja Jézus nevét, és ez a név örökké megmarad. Aki leszállt egyet a mennyben, az engem is ott fog leszállítani. Gyerünk, Halál! Krisztus nevét fogom ott emlegetni. Ó, sír! Ez lesz az én dicsőségem, Jézus neve! Pokol kutyája! Ez lesz a te halálod - mert a halál fullánkját kihúzza - Krisztus, a mi Urunk. "Az ő neve örökké megmarad."
Száz részletet tudnék mondani. De a hangom nem bírja, úgyhogy jobb, ha abbahagyom. Ma este már nem lesz szükséged rám. Érzi, milyen nehéz minden egyes szót kimondanom. Isten küldje haza a lelketekbe! Nem aggódom különösebben a saját nevem miatt, hogy az örökké megmarad-e vagy sem, feltéve, hogy be van jegyezve Mesterem könyvébe. George Whitfield, amikor megkérdezték tőle, hogy alapít-e felekezetet, azt mondta: "Nem, John Wesley testvér azt tesz, amit akar, de az én nevem vesszen el. Krisztus neve maradjon meg örökké". Ámen erre! Hadd vesszen el a nevem. De Krisztus neve maradjon örökké.
Elégedett leszek, ha elmész és elfelejtesz. Azt merem mondani, hogy talán a feletek arcát sem látom többé. Lehet, hogy soha nem lehet rávenni önöket, hogy belépjenek egy zárdába. Talán azt gondolják majd, hogy nem elég tisztességes egy baptista gyűlésre jönni. Nos, én nem mondom, hogy mi nagyon tiszteletreméltó emberek vagyunk. Nem is valljuk magunkat annak. De ezt az egyet valljuk, hogy szeretjük a Bibliánkat. És ha ez nem tiszteletreméltó, akkor nem törődünk azzal, hogy megbecsüljenek bennünket. De nem is tudjuk, hogy végül is olyan rossz hírűek vagyunk, mert azt hiszem, ha szabad a saját véleményemet kifejtenem, hogy ha a protestáns kereszténységet számon tartanák azon az ajtón - nem pusztán minden igazi keresztényt, hanem minden professzort -, azt hiszem, a paedo-baptistáknak nem lenne túl nagy többségük, amivel büszkélkedhetnének.
Végül is mi nem vagyunk egy olyan nagyon kicsi, rossz hírű szekta. Tekintsenek ránk Angliában is úgy, ahogy vagyunk. De vegyük Amerikát, Jamaikát, Nyugat-Indiát, és vegyük bele azokat is, akik elvben baptisták, bár nem nyíltan, és számban nem maradunk alul senkivel szemben, még az ország bevett egyházával szemben sem. Ez azonban nagyon kevéssé érdekel bennünket. Mert azt mondom a baptista névről, hogy pusztuljon el, de Krisztus neve maradjon meg örökké. Örömmel várom azt a napot, amikor már nem lesz élő baptista. Remélem, hogy hamarosan eltűnnek.
Azt fogod kérdezni: "Miért?" Mert amikor mindenki más a bemerítés általi keresztséget látja, mi minden szektába be fogunk merülni, és a mi szektánk eltűnik. Egyszer adjátok meg nekünk az elsőbbséget, és már nem leszünk többé szekta. Lehet valaki egyházi, wesley-i vagy független, és mégis baptista. Úgyhogy azt mondom, remélem, hogy a baptista név hamarosan el fog tűnni. De Krisztus neve maradjon meg örökké. Igen, és még egyszer: bármennyire is szeretem a jó öreg Angliát, nem hiszem, hogy valaha is el fog pusztulni. Nem, Anglia! Soha nem fogsz elpusztulni. A régi Anglia zászlaját a keresztények imái, a vasárnapi iskolák és a jámbor emberek erőfeszítései szögezik az árbocra.
De én azt mondom, hogy még Anglia neve is vesszen el. Olvadjon bele egy nagy testvériségbe. Ne legyen Anglia, Franciaország, Oroszország és Törökország, hanem legyen a kereszténység. És szívből mondom, lelkemből, hogy a nemzetek és a nemzeti különbségek vesszenek el, de Krisztus neve maradjon meg örökké. Talán csak egy dolog van a földön, amit jobban szeretek, mint az utóbbit, amit említettem, és ez a hamisítatlan kálvinizmus tiszta tanítása.
De ha ez rossz - ha van benne valami, ami hamis -, akkor én azt mondom, hogy ez is vesszen el, és Krisztus neve maradjon meg örökké. Jézusom! Jézus! Jézus! Jézus - "Koronázzátok Őt mindenek Urává!" Nem fogtok mást hallani tőlem. Ez volt az utolsó szavam az Exeter Hallban erre az időre. Jézusom! Jézusom! Jézusom! "Koronázzátok Őt mindenek Urává."