[gépi fordítás]
Ezek Dávid utolsó szavai, így olvassuk a fejezet elején. Sok értékes mondat hangzott el az ő ihletett ajkáról. Szerafikus volt a zene, amely ujjaiból kihullott, amikor azok végigrepültek hárfájának húrjain. De most ez az édes hang elhallgat a halálban. És most Isai fia az apáival együtt alszik. Bizonyára jó lenne az ágya köré sűrűsödni, hogy meghallgassuk a haldokló uralkodó utolsó tanúságtételét. Igen, el tudjuk képzelni, hogy maguk az angyalok is egy pillanatra megállítanák gyors repülésüket, hogy meglátogathassák a haldokló hatalmas szobáját, és meghallgathassák utolsó halálos énekét.
Mindig áldott dolog hallani a távozó szentek szavait. Hány válogatott gondolatot nyertünk az igazak hálószobájában, Kedvesem? Emlékszem egy édes gondolatra, amelyet egyszer egy halálos ágyról nyertem. Egy haldokló ember azt kívánta, hogy olvassák fel neki az egyik zsoltárt, és a 17. verset: "Hajtsd hozzám füledet, és hallgasd meg beszédemet". Halkan suttogta: "Ó, Uram, nem tudok beszélni, a hangom nem elég, hajtsd a füledet, tedd a számhoz, hogy meghallgass engem". Egy gyenge és haldokló emberen kívül, akinek az élete gyorsan fogyatkozott, senki más nem tudott volna ilyen gondolatot felfogni.
Jó hallani a szentek szavait, amikor közel vannak a Mennyországhoz - amikor a Jordán partján állnak. De ez itt egy különleges eset, mert ezek Dávid utolsó szavai. Valami többről van szó, mint emberi szavakról. Mert azt mondják nekünk, hogy az Úr Lelke szólt általa, és az Ő Igéje volt Dávid nyelvén. Ezek voltak az ő záróhangjai. Ó, azt hiszem, e szavak hallatán emelkedett fel a földről, hogy csatlakozzon az ég kórusához. Elkezdte a mondatot a földön, és befejezte a mennyben. Így kezdte: "Bár az én házam nem ilyen az Istennél", és miközben szárnyalt a mennybe, még mindig ezt énekelte: "mégis örök szövetséget kötöttél velem, mindenben rendezettet és biztosat".
És most a Trón előtt állandóan ugyanazt a dallamot énekli: "Te mégis örök szövetséget kötöttél velem, mindenben rendezettet és biztosat". Remélem, Barátaim, sokan vagyunk, akik ma reggel csatlakozhatunk ehhez a vershez, és akik reméljük, hogy földi zarándoklatunkat ezzel a verssel a nyelvünkön zárhatjuk le. Először is vegyük észre, hogy a zsoltárosnak szomorúság volt a házában - "Bár az én házam nem ilyen Istennél". Másodszor, volt bizalma a szövetségben - "mégis örök szövetséget kötött velem". És harmadszor, elégedettség volt a szívében, mert azt mondja-"ez az egész üdvösségem és minden vágyam".
A zsoltáros azt mondja, hogy szomorúság volt a házában - "bár az én házam nem ilyen Istennél". Melyik ember van a mi fajtánkból, akinek, ha meg kellene írnia a történetét, ne kellene sok "bár" szót használnia? Ha elolvasod bármelyik ember életrajzát, ahogyan azt a Szent Szó feljegyezte, mindig találsz egy "de"-t vagy egy "bár"-t, mielőtt befejeznéd. Naámán hatalmas vitéz volt, és nagyszerű ember volt a gazdájánál, de leprás volt. Mindig van egy "de" minden állapotban, egy görbület minden sorsban, valami sötét árnyalat a márványoszlopon, valami felhő a nyári égen, valami diszharmónia a zenében, valami ötvözet az aranyban.
Így Dávid, bár a juhnyájból felemelkedett ember, hatalmas harcos, óriások legyőzője, egy nagy nemzet királya - a "bár" és a "bár", amivel rendelkezett, egy volt a saját házában. Ezek a legrosszabb bajok, amik lehetnek - a saját házunkban. Külföldön nem vagyunk gonosz vadállat, de az oroszlánt akkor gyűlöljük a legjobban, amikor a saját birtokainkon ólálkodik, vagy a lakásunk padlóján ropogtat. A legnagyobb baj a tüske, amikor az ágyunkban fekszik, és a párnánkban érezzük. A polgárháború mindig a legádázabb - azok az ellenségek, akik valóban a saját házunkból valók.
Azt hiszem, talán Dávid közbenjárt, amikor azt mondta: "Bár az én házam nincs így Istennél", hogy részben az ő ügyeiről beszéljen. Ha bármely más ember megnézte volna Dávid ügyeit - országa kormányzását -, azt mondta volna: "Dávid kormányzása a kiválóság tükre". Az ő háza olyan helyesen volt elrendezve, hogy alattvalói közül kevesen zúgolódhattak ellene. De Dávid emlékezett arra, hogy egy embernél nagyobb és élesebb szem nyugszik rajta. És azt mondja, birodalmáról és házáról szólva - mert tudjátok, hogy a "ház" szó a Szentírásban gyakran jelenti a mi dolgainkat, ügyeinket, ügyleteinket ("Tedd rendbe a házadat, mert meg kell halnod, és nem élhetsz") -, azt mondja: bár az emberek előtt lehet, hogy a házam jól ki van söpörve és fel van díszítve, de Istennél nem úgy van, ahogy én kívánhatom.
Ó, Szeretteim, vannak közöttünk olyanok, akik ártatlanságuk tudatában tudnak embertársaink előtt járni. Szembe merünk szállni haláltársaink tekintetével. Mondhatjuk: "Uram! Te tudod, hogy nem vagyok gonosz". Feddhetetlenek vagyunk e perverz nemzedék előtt - úgy járunk közöttük, mint világosság a világban, és Isten megsegített minket, hogy tiszták legyünk a nagy vétektől. Nem félünk a jellemünkkel kapcsolatos kritikától. Nem félünk attól, hogy minden ember szemei megvizsgálnak bennünket - mert érezzük, hogy Isten kegyelme által megóvott bennünket attól, hogy elkövetjük magunkat.
Ő megtartott minket, és a Gonosz nem ér hozzánk. De mindezzel a tudatos ártatlansággal - mindezzel a méltósággal, amellyel embertársaink előtt állunk -, amikor Isten színe elé kerülünk, mennyire megváltozunk! Ah, akkor, barátaim, nem azt mondjuk: "Uram! Te tudod, hogy nem vagyok gonosz!" Hanem inkább leborulunk és azt kiáltjuk: "Tisztátalan, tisztátalan, tisztátalan". És ahogy a leprás a hűvös, elzárt patakban folyó vízzel hűti felhevült homlokát, úgy fürdetjük testünket Siloa patakjában, és igyekszünk tisztára mosni magunkat a Krisztus szétszaggatott oldalából származó vízben és vérben. Érezzük, hogy a mi házunk "nem úgy van Istennél" - bár Jézus személyében szabadok vagyunk a bűntől és fehérek, mint az angyalok -, de amikor Isten előtt állunk, a magunk személyében, kénytelenek vagyunk megvallani, hogy bármennyire is becsületesek vagyunk, bármennyire is igazak és szentek voltunk az emberek előtt, a mi házunk mégis "nem úgy van Istennél".
De úgy gondolom, hogy Dávid e szavainak fő jelentése a családjára - a gyermekeire - vonatkozik. Dávidnak sok megpróbáltatásban volt része a gyermekeiben. A jó emberek sorsát gyakran megviselte, hogy fiaik és lányaik nagy gondokat okoztak nekik. Igaz, ismerünk olyan háztartásokat, amelyek a béke és a boldogság mintapéldányai, ahol az apa és az anya együtt hajt térdet családi imában. És nézik, hogy az utódok száma vagy sem, ahogyan csak lehet, és a legtöbben Istennek szentelik a szívüket. Ismerek olyan háztartást, amely úgy áll, mint egy zöld oázis e világ sivatagában. Vannak fiai, akik Isten evangéliumát hirdetik, és vannak leányai, akik felnőnek, hogy féljék az Urat és szeressék Őt.
Egy ilyen háztartás valóban kellemes pihenőhely a fáradt lélek számára, aki az élet eme pusztaságában zarándokol. Ó, boldog az a család, amelyet Isten megáldott. De vannak más házak is, ahol a gyermekek a szülők megpróbáltatásai. "Bár az én házam nem ilyen Istennél" - mondhatja sok aggódó apa. És ti, jámbor édesanyák, talán az égre emelnétek sugárzó szemeteket, és azt mondanátok: "Bár az én házam nem ilyen Istennél". Az elsőszülött fiatok, aki a büszkeségetek volt, most a szégyenetekké vált. Ó, mennyire beléd fúródtak hálátlanságának nyilai a lelkedbe!
És mennyire élesen érzed ebben a pillanatban, hogy hamarabb temetted volna el őt még csecsemőkorában - hamarabb nem látta volna meg a fényt, és nem pusztult volna el a születésben, minthogy úgy éljen, hogy úgy cselekedett, ahogyan cselekedett - hogy léted nyomorúsága és életed bánata legyen. Ó istentelen, zabolátlan és kicsapongó fiak - bizonyára nem ismeritek a jámbor anyák könnyeit -, különben abbahagynátok bűneiteket. Úgy vélem, ifjú, nem engednéd meg szívesen, hogy anyád könnyeket ejtsen, bármennyire is szereted a bűnt.
Akkor nem állsz meg az ő könyörgésére? Meg tudod taposni az anyádat? Ó, bár a pokolba vágtatsz, nem tudnak síró könyörgései arra késztetni, hogy megállítsd őrült pályafutásodat? Megszomorítod őt, aki életet adott neked és szeretettel dédelgetett a keblén? Bizonyára hosszasan vitatkozol, hogy valaha is elhatározhatod, hogy szürke örököseit bánatoddal a sírba viszed. Vagy a bűn brutalizált téged? Rosszabbak vagytok a köveknél? Kihaltak a természetes érzések? A Gonosz teljesen az uratok? Kiszárította szíved minden gyengéd együttérzését? Állj meg, tékozló ifjú, és gondolkodj el!
De, keresztény emberek! Ebben nem vagytok egyedül. Ha családi gondjaitok vannak, vannak mások is, akik ugyanezt elszenvedték. Emlékezzetek Efraimra! Bár Isten megígérte, hogy Efraim mint törzs tízezrekkel fog gyarapodni, mégis az 1Krónikák 7,20-22-ben fel van jegyezve: "És Efraim fiai: Sutela, és Bered, az ő fia, és Tahát, az ő fia, és Elada, az ő fia, és Tahát, az ő fia, és Zábád, az ő fia, és Sutela, az ő fia, és Ezer és Eleád, akiket a gáti férfiak, akik azon a földön születtek, megöltek, mert lejöttek, hogy elvegyék a jószágukat. És Efraim, az ő atyjuk sok napig gyászolt, és eljöttek az ő testvérei, hogy megvigasztalják őt.
Ábrahámnak is megvolt az ő Izmaelje, és emiatt Istenhez kiáltott. Gondoljatok Elira, aki főpapként szolgálta Istent, és bár uralkodhatott a népen, a fiain nem tudott uralkodni. És nagy volt emiatt a bánata. Ah, néhányan közületek, testvéreim az evangéliumban, talán az ég felé emelhetitek a kezeteket, és ma reggel mély és ünnepélyes nyomatékkal kimondhatjátok ezeket a szavakat - leírhatjátok nagybetűkkel, hogy "bár", mert ez több mint igaz néhányatokra - "bár az én házam nem így van Istennél".
Mielőtt elhagynánk ezt a pontot - mit mondjak azoknak, akiket így próbára tesznek és nyomasztanak a birtok és a család? Először is hadd mondjam el nektek Testvéreim, hogy szükség van arra, hogy legyen egy "bár" sorsotok, mert ha nem lenne, tudjátok, mit tennétek? Nagyon puha fészket építenétek a földön, és ott feküdnétek álomba. Isten tehát azért tesz tövist a fészketekbe, hogy énekelhessetek. Azt mondják a régi írók, hogy a fülemüle sohasem énekelt olyan édesen, mint amikor tövisek között ült, mert - mondják - a tövisek szúrják a mellét, és emlékeztetik az énekére. Így lehet ez veled is.
Te is, mint a pacsirták, a fészkedben aludnál, ha nem jönne el valami baj, és nem ijednél meg. Aztán kitárjátok szárnyaitokat, és párzási éneket énekelve felemelkedtek, hogy üdvözöljétek a napot. Próbák küldenek, hogy elválasszanak a világtól. Keserűt tesznek az italotokba, hogy megtanuljatok a mennyei harmaton élni - a földi táplálékot epével keverik, hogy az igazi kenyeret csak az égből hulló mannában keressétek. Lelked baj nélkül olyan lenne, mint a tenger, ha nem lenne dagálya vagy mozgása - bűzös és ellenszenves lenne. Ahogy Coleridge leírja a tengert a csodás szélcsend után, úgy tenne a lélek fertőzést és halált.
De ezenfelül emlékezzetek erre is, ó, ti, akik gyermekeitek próbára vannak téve - hogy az ima el tudja távolítani a gondjaitokat. Nincs itt egyetlen jámbor apa vagy anya sem, aki szenved a családban, de még elveheti ezt a megpróbáltatást. A hit olyan mindenható, mint maga Isten, mert mozgatja a kart, amely a csillagokat vezeti. Imádkoztál már sokáig a gyermekeidért eredmény nélkül? És mondtad-e már: "Abbahagyom az imádkozást, mert minél többet birkózom, annál rosszabbul tűnnek, és annál jobban próbára tesznek"? Ó, ne mondd ezt, te fáradt figyelő. Bár az ígéret késik, el fog jönni. Még mindig vesd el a magot, és amikor elveted, ejts egy könnycseppet minden egyes szemmel, amit a földbe teszel. Ó, áztasd magjaidat az aggodalom könnyeibe, és nem rothadhatnak el a rögök alatt, ha ilyen éltető keverékben keresztelték meg őket.
És mi lenne, ha mindezt úgy tennéd, hogy nem látnád a fiaidat a fény örököseinek? Ők még halálod után is megtérnek. És ha csontjaidat a sírba teszik is, és fiad egy órán át állhat és átkozhatja emlékedet, nem fogja elfelejteni azt emlékezésének hűvösebb pillanataiban, amikor Isten kegyelméből egyedül elmélkedik. Akkor gondol majd imáidra, könnyeidre, nyögéseidre. Emlékezni fog a tanácsodra. Fel fog emelkedni, és ha bűnben él is, szavaid mégis úgy fognak hangzani, mint egy hosszú hang a szellemek birodalmából, és vagy megrémítik őt mulatozásai közepette, vagy pedig az ég felé varázsolják, mint angyali suttogás, mondván: "Kövesd a Dicsőségbe, ahol a szülőd van, aki egykor érted imádkozott." A szavaidat nem lehet elfelejteni.
Így a keresztény mondhatja: "Bár az én házam most nincs így Istennél, de talán még lehet", ezért még mindig várni fogok, mert a megtérésnek hatalmas példái vannak. Gondoljunk csak John Newtonra. Még rabszolgatartó is lett, mégis visszahozták. Reménykedjetek! Soha ne essetek kétségbe! A Gyenge Szív soha nem nyeri meg az emberek lelkét, de a Szilárd Hit mindent megnyer - ezért vigyázzatok az imádságra. "Amit nektek mondok, azt mondom mindenkinek: figyeljetek." Ott van a ti bajotok, egy kis pohár, amely ugyanabból a nyomorúság tengeréből van megtöltve, mint a zsoltárosé volt, amikor azt énekelte: "Bár az én házam nincs így Istennél".
II. Másodszor: Dávid bízott a szövetségben. Ó, milyen édes dolog a földi homályból a mennyei ragyogásra nézni! Milyen dicsőséges e világ viharvert hajójáról leugrani, és a Szövetség szilárd talaján állni! Dávid is így tett. Miután befejezte a "Bár" mondatot, egy áldott "még" mondatot fűz hozzá. Ó, ez egy "még", ékkövekkel kirakva: "Örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezett és biztos".
Figyeljük meg ezeket a szavakat, ahogyan jönnek. Először is, Dávid örült a szövetségnek, mert az isteni eredetű. "Mégis Örök szövetséget kötött velem". Ó, ez a nagyszerű szó: Ő. Ki az? Nem a saját apám vagy a saját anyám az, aki szövetséget kötött velem - semmi ilyen ostobaság! Nem egy ember kötött értem vagy velem szövetséget - hanem "Ő kötött velem örök szövetséget". Ez isteni eredetű, nem emberi. A Szövetség, amelyen a keresztény nyugszik, nem a csecsemőkori meghintés szövetsége - azt már számtalanszor megszegte, mert nem "mondott le e gonosz világ pompájáról és hiúságairól", ahogyan azt kellett volna. Nem mondott le "a test minden kívánságáról" sem. Nem is újult meg igazán azoktól a szentelt vízcseppektől, amelyeket egy reverendás pap az arcára öntött.
A Szövetség, amelyen nyugszik és biztonságban van, az a Szövetség, amelyet Isten kötött vele. "Mégis Ő kötötte." Állj meg, lelkem! Isten, az örökkévaló Atya, határozottan kötött veled Szövetséget. Igen, azzal az Istennel, aki a legsűrűbb sötétségben lakik és uralkodik örökké egyedül az Ő fenségében. Az az Isten, aki a világot egy Igével teremtette meg, aki azt, mint egy Atlasz, a vállán tartja. Az az Isten, aki az ujjára helyezi az egész teremtés sorsát. Az az Isten, aki az Ő fenségéből lehajolva megfogja a kezedet, és szövetséget köt veled.
Ó, nem olyan tett-e ez, amelynek elképesztő leereszkedése örökre elragadná a szívünket, ha valóban meg tudnánk érteni? Ó, a mélység! "Ő kötött velem szövetséget." Nem egy király kötött velem szövetséget - ez valami biztos dolog lenne -, nem egy császár kötött velem szerződést, hanem a föld királyainak fejedelme, a Shaddai, minden test Ura, a korok Jehovája, az örökkévaló Elohim! "Örök szövetséget kötött velem". Ó, áldott gondolat! Isteni eredetű.
De figyeljük meg a sajátos alkalmazását. "Mégis örök szövetséget kötött velem". Itt rejlik a számomra, mint egyén számára a legédesebb rész...
"Ó, mily édes látni az áramló
Krisztus lélekmegváltó vérét...
Isteni bizonyossággal, tudva
hogy Ő békét kötött velem Istennel."
Semmit sem jelent számomra, hogy békét teremtett a világnak. Tudni akarom, hogy értem teremtett-e békét - az kevés, hogy szövetséget kötött, tudni akarom, hogy kötött-e szövetséget velem.
Dávid a szívére tehette a kezét, és azt mondja: "Mégis szövetséget kötött velem". Attól tartok, nem tévedek, ha elítélem a napjainkban divatos vallást - mert ez egy olyan vallás, amely a tömeghez tartozik. Nem személyes vallás, amelyet az egyén élvez. Hallani fogsz embereket azt mondani: "Nos, én hiszek a megigazulás tanában. Azt hiszem, hogy az emberek hit által igazulnak meg". Igen, de vajon megigazultál-e a hit által? "Hiszem" - mondja egy másik - "hogy a Lélek által szentelődünk meg". Igen, ez mind szép és jó, de vajon a Lélek által szenteltek-e meg?
Jegyezzétek meg - ha valaha is sokat beszéltek a személyes jámborságról, mindig extravagánsnak fognak titulálni benneteket. Ha tényleg szívből mondod: "Tudom, hogy megbocsátást nyertem. Biztos vagyok benne, hogy bűnbocsánatot nyert bűnös vagyok" - és ezt minden keresztény időnként képes lesz elmondani, és mindig elmondaná, ha nem lenne hitetlensége -, ha azt mondod: "Tudom, hogy kiben hittem, biztos vagyok benne, hogy nincs egy bűnöm sem, ami most fel lenne jegyezve a fekete tekercsben. Hogy Jézus bűnbocsánatos vére által szabad vagyok a bűntől, mintha sohasem vétkeztem volna" - az emberek azt fogják mondani, hogy ez túlzás. Nos, ez egy csodálatos extravagancia! Ez Isten Igéjének extravaganciája, és bárcsak többen tudnánk engedni ennek a szent, áldott extravaganciának!
Lehetünk extravagánsak, ha végtelen összeg áll rendelkezésünkre. Lehetünk pazarlóak, amikor tudjuk, hogy soha nem tudjuk kimeríteni a kincset. Ó, milyen édes azt mondani: "Mégis örök szövetséget kötött velem". Semmiség, hogy arról beszélsz nekem, hogy a Testvérem megmenekült. Nagyon örülök, hogy Barátom eljut a dicsőségbe, és örülni fogok, hogy mindannyiótokkal találkozhatok. De végül is a kérdés az, hogy "ott leszek-e?".
"Álljak közöttük
Hogy lássam mosolygó arcát?"
Most, Christian, ezt személyesen is alkalmazhatod. A szövetség veled köttetett. Ember, nyisd ki a szemed! Ott van a neved a Szövetségben. Mi az? Talán valami egyszerű angol név. Soha nem volt utána M.P. vagy M.A., sem "Sir" előtte. Nem számít. A neve benne van a Szövetségben. Ha a Mennyben le tudnád venni az Atyád családi Bibliáját, megtalálnád a nevedet a nyilvántartásban. Ó, áldott gondolat! Az én nevem - határozottan az enyém! Nem másé. Így hát ezek a szemek Őt fogják látni, és nem másét nekem. Örvendezz, keresztény! Ez egy SZEMÉLYES Szövetség. "Mégis örök szövetséget kötött velem."
Továbbá, ez a Szövetség nemcsak eredetét tekintve isteni, hanem időtartamát tekintve is örökkévaló. Kaptam néhány nagyon szép levelet névtelen íróktól, akik meghallgattak engem, és mivel nagy gyávák (akiktől mindig is irtózom), nem tudják aláírni a nevüket. Tudhatják, milyen sorsot kapnak leveleik - a megérdemelt büntetést, amelyet én szabok ki rájuk. Szétvágom őket és a tűzbe dobom. Remélem, a szerzők nem jutnak hasonló sorsra. Néhányan közülük azonban azért veszekednek velem, mert az örökkévaló evangéliumot hirdetem. Nem merek mást prédikálni, mert ha felajánlanák nekem, akkor sem fogadnék el mást. Az örökkévaló evangélium az egyetlen, amelyet méltónak tartok az örökkévaló Istenhez.
Biztos vagyok benne, hogy ez az egyetlen, amely vigaszt nyújthat egy olyan léleknek, amely az örökkévalóságon át fog élni. Most már tudjátok, mit jelent az "örök szövetség". Olyan szövetséget jelent, amelynek nem volt kezdete, és amely soha, de soha nem fog megszűnni. Vannak, akik nem hisznek Isten népéhez való szeretetének örökkévaló voltában. Azt gondolják, hogy Isten akkor kezdi szeretni népét, amikor az elkezdi szeretni Őt. Arminiánus barátaim, énekeltétek már ezt a verset a gyűléseteken? Persze, hogy énekeltétek -
"Ó igen, szeretem Jézust,
mert Ő szeretett engem először."
Ez egy dicsőséges kálvinista ének, bár tudjuk, hogy kinek az énekeskönyvében van. Nos, akkor, ha Jézus szeretett téged, mielőtt te szeretted Őt, miért nem tudod elhinni, hogy Ő mindig is szeretett téged?
Különben is, milyen ostobaság így beszélni, amikor tudod, hogy Isten nem változik. Nála nincs olyan, hogy idő. Nála nincs múlt. Ha azt mondod: "Ő most szeret engem", akkor valójában azt mondtad: "Ő tegnap szeretett engem, és örökké szeretni fog". Istennél nincs más, csak a most. Nincs olyan, hogy múlt vagy jövő, és az örökkévaló kiválasztásról és így tovább vitatkozni hiábavaló. Ha Isten egyáltalán kiválasztotta az Ő népét - és mindannyian elismerjük, hogy most választja őket -, akkor nem érdekel, hogy azt mondod, hogy tízezer ezer évvel ezelőtt tette, mert Istennél nincs olyan, hogy múlt. Nála minden most van.
Ő a dolgokat, a múltat és a jövőt, jelenlévőnek látja az Ő szemében. Csak azt mondd, hogy Ő most szeret engem. Ez a "most" szó Isten szótárában azt jelenti, hogy örökkévaló. Mondd el nekem, hogy Isten most megbocsátotta bűneimet. Ez azt jelenti, hogy mindig is így tett, mert az Ő cselekedetei örökkévaló cselekedetek. Ó, milyen édes egy örökkévaló szövetséget ismerni! Nem cserélném el az evangéliumomat ötvenezer másik evangéliumért. Szeretem a biztos üdvösséget. És amikor először hallottam hirdetni - hogy ha hiszek, Isten kegyelme egész életemben megtart engem, és soha nem enged a pokolba zuhanni, hanem jellememet makulátlanul megőrzöm, és teremtménytársaim között tisztán és szentül járok -, akkor azt mondtam: "Ez az evangélium nekem, egy örökkévaló evangélium".
Ami pedig azt a homokos evangéliumot illeti, amely megengedi, hogy elessetek, majd újra visszatérjetek - ez a leggonoszabb hazugság a földön. Ha hinnék benne, akkor vasárnap hirdetném az evangéliumot, és szent lennék, hétfőn pedig elesnék, kedden pedig újra keresztény lennék. És azt kellene mondanom: "Kegyelemből elestem, és újra felálltam". De most, mint igazi kálvinista keresztény, arra vágyom, hogy önmagamban - és másokban is lássam - az állandó következetesség életét. Azt sem tartom lehetségesnek, hogy elesem, majd visszatérjek, miután számos olyan szakasz állítja, hogy ilyesmi lehetetlen. Ez a legnagyobb biztosíték a földön, hogy van bennem valami, ami soha nem oltható ki - hogy felveszem egy olyan szolgálat ezredruháját, amelyet soha nem szabad elhagynom - amelyet nem hagyhatok el anélkül, hogy bebizonyítottam volna, hogy soha nem is voltam besorozva. Ó, ez tart engem Istenem közelében!
De ha egyszer kételkedni kezdek ebben - akkor a leghitványabb alaknak fogsz látni, aki a nap alatt él! Vegyétek el tőlem az evangélium örökkévalóságát, és mindent elvettetek. A drága öreg Watts Wilkinson egyszer azt mondta Joseph Ironsnak, amikor azt mondta: "Szeretem hallgatni, ahogyan Isten szeretetének örök szövetségről szóló természetéről prédikálsz". "Ah", mondta az öreg szent, "Mi más van még az evangéliumban, ha nem ezt prédikálod?". Testvérek és nővérek, mi van még? Ha nem hirdetjük az örökkévaló evangéliumot, akkor az evangélium nem ér két fillért. Bárhol máshol bármit bizonytalanul megkaphattok. Egyedül a Bibliában kapunk örökkévaló dolgokat...
"Én a végsőkig kitartok
Amilyen biztos, amennyire a zálogot adják;
Boldogabb, de nem biztosabb,
a megdicsőült lelkek a mennyben."
De figyeljük meg a következő szót, mert ez egy édes szó, és nem szabad elengednünk egy részét sem: "Mindenben rendezett". "A rend az Ég első törvénye", és Istennek nincs rendetlen szövetsége. Hanem rendezett. Amikor megtervezte, még a világ kezdete előtt, mindenben jól rendezett volt. Úgy rendezte el, hogy az igazságosságnak teljes mértékben eleget tegyen, és mégis az irgalom kéz a kézben járjon vele. Úgy tervezte meg, hogy a bosszúállásnak a legteljesebb mértékben érvényesülnie kell, de az irgalomnak mégis meg kell mentenie a bűnöst. Jézus Krisztus azért jött, hogy ezt megerősítse, és az Ő engesztelése által mindenben elrendezte. Vérének minden cseppjét megfizette. A váltságdíjból egy fillért sem hagyott az Ő drága népéért. De Ő elrendelte azt mindenben.
És a Szentlélek, amikor édesen alkalmazza, mindig rendre alkalmazza. Mindenben elrendezi. Néha megérteti velünk ezt a rendet, de ha nem értjük, akkor is biztosak lehetünk benne, hogy a Szövetség egy jól rendezett Szövetség. Hallottam egy emberről, aki vett egy földet, és amikor a szövetséget kötötték, azt hitte, hogy többet tud róla, mint az ügyvéd. De tudjátok, azt mondják, hogy amikor az ember a saját ügyvédje, akkor egy bolond az ügyfele. Ebben az esetben az embernek egy bolond volt az ügyfele. És olyan rosszul készítette el a szerződést, hogy néhány év múlva kiderült, hogy az semmire sem jó, és elvesztette a vagyonát.
Atyánk szövetsége azonban az igazságosság legszigorúbb szabályai szerint készült. És így van elrendelve mindenben. Ha maga a pokol kutatná át - ha egy démoni konklávé körbejárná, egyetlen hibát sem találnának benne. Itt vannak a Mennyei Bíróság technikai feltételei. Ott van a nagy pecsét az alján, és ott van Jézus aláírása - az Ő saját vérével írva. Tehát "mindenben rendezett".
A dolgok szó nem szerepel az eredetiben, és olvashatjuk úgy is, hogy személyek, valamint dolgok. Minden személyre van rendelve - minden személyre, akinek a neve szerepel a Szövetségben. Számukra van elrendelve, és az ígéret szerint el fognak jönni - "Mindazok, akiket az Atya nekem ad, hozzám jönnek. És aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Ó, én szeretett keresztényem! Állj meg egy pillanatra ennél az ígéretnél, mert ez a drága víz édes kútja, amely oltja szomjadat és felfrissíti fáradtságodat. Ez "mindenben rendezett". Mit szeretnél ennél jobban? Szükséged van a korlátozó kegyelemre? Ez "mindenben rendezett". Szükséged van-e még az imádság szellemére? Ez "mindenben rendezett". Több hitre vágysz? Ez "mindenben elrendeltetett".
Félsz, hogy nem tartasz ki a végsőkig? Ez "mindenben rendezett". Van benne megtérő kegyelem, megbocsátó kegyelem, megigazító kegyelem, megszentelő kegyelem és kitartó kegyelem. Mert "mindenben rendezett és biztos". Semmi sincs kihagyva, így amikor csak eljutunk oda, mindent ott találunk a mennyei rendben elraktározva. Galénosz, a híres orvos azt mondja az emberi testről, hogy csontjai olyan jól össze vannak rakva, minden része olyan szépen rendezett, hogy egyetlen részét sem tudnánk megváltoztatni anélkül, hogy harmóniáját és szépségét el ne rontanánk. És ha megkísérelnénk megrajzolni az ember modelljét, minden leleményességünkkel sem tudnánk olyan lényt alkotni, amely csodásabb kivitelezésű lenne, mint az ember, úgy, ahogy van.
Így van ez a szövetséggel kapcsolatban is. Ha meg is változtathatnánk, nem tudnánk jobbá tenni - minden része gyönyörűen megegyezik. Mindig úgy érzem, hogy amikor az evangéliumi szövetségről prédikálok, akkor biztonságban vagyok. Ha bármilyen más evangéliumot prédikálok, sebezhető vagyok, és támadható vagyok. De Isten Szövetségének szilárd talaján állva úgy érzem, hogy egy erős toronyban állok. És így, amíg minden igazságot megtartok, nem félek attól, hogy még a pokol ördögei is megrohamozhatják váramat. Olyan biztos az az ember, aki hisz az örökkévaló evangéliumban, hogy semmilyen logika nem állhat ellene. Csak prédikátoraink adják át az örökkévaló evangéliumot az embereknek, és azok úgy megisszák, mint az ökör a vizet. Meglátjátok, hogy szeretni fogják Isten Igazságát. De mindaddig, amíg Isten evangéliumát megfojtják, és a gyertyát a persely alá teszik, nem várhatjuk, hogy az emberek lelke megszeresse azt. Imádkozom Istenhez, hogy a gyertya égesse el a perselyt, és hogy a fény nyilvánvalóvá váljon.
De most, hogy befejezzük e Szövetség leírását, ez biztos. Ha gazdag ember lennék, csak egy dolgot akarnék, hogy a gazdagságom legyen minden, amire vágyom, és ez az lenne, hogy biztos legyen, mert a gazdagság gyakran szárnyakat ad magának, és elrepül. Az egészség nagy áldás, és mi csak egy szót akarunk ráírni, hogy a legnagyobb áldás legyen, ez pedig a "biztos" jelző. Vannak rokonaink, és szeretjük őket - ó, ha csak azt írhatnánk rájuk, hogy "biztos", micsoda áldás lenne. A földön semmit sem nevezhetünk "biztosnak". Az egyetlen hely, ahová ezt a szót írhatjuk, az az Örök Szövetség, amely "mindenben rendezett és biztos".
Van itt ma reggel egy szegény testvér, aki elvesztette a Szövetségét, ahogy ő gondolja. Ó, Testvér, valaha békés órákat és édes örömöket töltöttél Isten jelenlétében. De most komorságban és kétségek között vagy. Elvesztetted a tekercsedet. Nos, hadd mondjam el neked, hogy bár elvesztetted a tekercsedet, a Szövetség nem veszett el, mindezek ellenére. Soha nem volt a kezedben az igazi Szövetség - csak egy másolat volt a kezedben. Azt hitted, hogy tisztán olvastad a tulajdonjogodat, de magát a tulajdonjogot soha nem olvastad. Csak a bérleti szerződés másolata volt a kezedben, és azt elvesztetted. Magát a Paktumot. Hol van az? Isten trónja alatt. A mennyei levéltárban van, a frigyládában. Jézus mellkasában van. Ott van a kezén, a szívében - ott van.
Ó, ha Isten a kezembe adná az üdvösségemet, tíz perc alatt elvesznék. De az üdvösségem nincs ott - az Krisztus kezében van. Olvastatok John Newton híres álmáról, amelyet legjobb emlékezetem szerint elmesélek nektek. Azt hitte, hogy a tengeren van, egy hajó fedélzetén, amikor egy fényes angyal szállt le, és egy gyűrűt nyújtott át neki, mondván: "Amíg ezt a gyűrűt viseled, boldog leszel, és a lelked biztonságban lesz". Felhúzta a gyűrűt az ujjára, és boldognak érezte magát, hogy a saját birtokában van. Ekkor egy szellem jött a hatalmas mélységből, és azt mondta neki: "Ez a gyűrű nem más, mint bolondság".
És a szellem végül hízelgéssel és hízelgéssel rábírta, hogy lecsúsztassa a gyűrűt az ujjáról, és a tengerbe dobta. Ekkor vad dolgok jöttek a mélyből. A hegyek harsogtak és felfelé dobálták vulkáni lávájukat - az egész föld lángolt, és az ő lelke a legnagyobb bajban volt. Egyszer csak jött egy szellem, lemerült a mélybe, felhúzta a gyűrűt, és megmutatta neki, és azt mondta: "Most már biztonságban vagy, mert megmentettem a gyűrűt". Most azt mondhatta volna John Newton: "Hadd húzzam fel újra az ujjamra". "Nem, nem, te magad nem tudsz vigyázni rá", és az angyal felrepült, magával vitte a gyűrűt, így aztán biztonságban érezte magát, hiszen a pokol semmilyen hízelgése nem vehette el tőle újra, mert fent volt a mennyben.
Az életem "el van rejtve Krisztussal együtt Istenben". Ha a lelki életem a saját tulajdonomban lenne, nagyon hamar öngyilkos lennék, de nincs velem. És mivel nem menthetem meg magam, keresztényként nem pusztíthatom el magam, mert az életem az Örök Szövetségbe van csomagolva - Krisztussal van a mennyben. Ó, dicsőséges és drága Szövetség!
III. Most pedig zárjuk le elmélkedésünket. A zsoltáros elégedettséget érzett a szívében. "Ez az", mondta, "minden üdvösségem és minden vágyam". Nekem nem tetszene a feladat, hogy addig lovagoljak, amíg nem találok egy elégedett világi embert. Gyanítom, hogy nincs olyan ló, amelyik ne kopna le a lábáról, mielőtt megtalálnám. Azt hiszem, magam is megőszülnék a kortól, mielőtt felfedezném a boldog embert, hacsak nem egy helyre megyek - vagyis annak az embernek a szívébe, akivel szövetséget kötöttek, "mindenben rendezett és biztos". Menjetek a palotába. Ott nincs elégedettség. Menj a házikóba - bár a költő édes visszavonulásról és áldott elégedettségről beszél -, ott nincs elégedettség. Az egyetlen szilárd, a szájat jó dolgokkal kielégítő elégedettség az igaz Hívőnél található, aki önmagából elégedett, a Szövetséggel elégedett.
Nézd meg Dávidot - azt mondja: "Ami az én üdvösségemet illeti, biztonságban vagyok, ami pedig a vágyamat illeti, kielégültem - mert ez az egész üdvösségem és minden vágyam." Megelégedett az üdvösségével. Hozzátok fel az erkölcscsőszöket. Ő azért fáradozott és dolgozott, hogy kiérdemelje az üdvösséget. Biztos benne, hogy ha meghalna, akkor is a mennybe jutna? "Nos, én is olyan jó voltam, mint más emberek, és merem állítani, hogy még vallásosabb leszek, mielőtt meghalok." De nem tud válaszolni a kérdésünkre. Hozzuk fel a vallásos embert - mármint a pusztán külsőleg vallásos embert. Biztos benne, hogy ha meghalna, a mennybe jutna? "Nos, rendszeresen járok templomba vagy kápolnába. De nem mondhatom, hogy igényt tartanék arra, hogy azt mondhassam: "Örök szövetséget kötött velem". "
Így akár egy csomó embert is bemutathatnék, és egyikük sem tudná azt mondani: "Ez az egész az én üdvösségem". Mindig akarnak egy kis kiegészítést, és a legtöbbeteknek szándékában áll ezt a kiegészítést megtenni egy kicsit a halála előtt. Egy régi zsidó rabbi azt mondja, hogy minden embernek legalább egy nappal az utolsó napja előtt meg kell térnie - és mivel nem tudjuk, mikor lesz az utolsó napunk, ezért még ma meg kell térnünk. Hányan szeretnék tudni, hogy mikor fognak meghalni, mert akkor azt képzelik, hogy egy kicsivel előtte biztosan megbánják és megtérnek.
Ha kinyilatkoztatnák neked, hogy a következő vasárnap tizenkettő után húsz perccel fogsz meghalni, akkor tizenkét óráig bűnbe esnél, és aztán azt mondanád: "Még húsz perc van hátra, és elég lesz." És így tovább, amíg el nem jön a húsz perc, amikor a lelked örök lángokba süllyedne. Ilyen a halogatás. Ez az idő tolvaj, ez lopja el az életünket, és ha tudnánk, hogy mikor lesz a feloldozásunk órája, akkor sem lennénk jobban felkészülve rá, mint most. Ugye nem mondhatod, hogy minden üdvösséged megvan? De egy keresztény igen. Ő át tud járni a kolerán és a pestisjárványon, és érezheti, hogy ha a nyílvessző lesújtana rá, a halál lenne számára az élet bejárata. Le tud feküdni, és csak keveset bánkódik a halál közeledtével, mert minden üdvössége megvan. Ékkövei a keblében vannak, drágakövek, amelyek a mennyben fognak ragyogni.
Akkor - mondja a zsoltáros - minden vágya megvan. Nincs semmi, ami betölthetné az ember szívét, csak a Szentháromság. Isten háromszöggé tette az ember szívét. Az emberek évszázadok óta próbálják elérni, hogy a földgömb kitöltse a háromszöget, de nem sikerül nekik. Egyedül a Szentháromság képes kitölteni a háromszöget. Ahogy az öreg Quarles jól mondja, nincs más módja az elégedettség megszerzésének, mint Krisztus elnyerése, a Mennyország elnyerése, a dicsőség elnyerése, a Szövetség elnyerése, mert a "Szövetség" szó magában foglalja az összes többi dolgot. "Minden vágyam" - mondja a zsoltáros...
"Én semmit sem akarok a földön, fent,
Boldog vagyok Megváltóm szeretetében."
Nincs más vágyam, nincs más dolgom, mint hogy egész életemben Krisztus társaságában éljek és boldog legyek, és aztán felmenjek a mennybe, hogy az Ő közvetlen jelenlétében legyek, ahol...
"Évmilliók óta ezek a csodálkozó szemek
Megváltóm szépségei felett bolyonganak majd,
És végtelen korokig imádni fogom
Szeretetének csodáit."
Csak egy szó a Barátaimhoz, akik nem értenek egyet velem a tanításban. Biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy nem kívánok kiátkozni senkit azok közül, akiknek a hitvallása az enyémmel ellentétes. De meg kell engedniük, hogy eltérjek tőlük és szabadon beszéljek, és ha nem engedik, akkor nagyon jól tudják, hogy én fogom. De ennyit kell mondanom azoknak a kedves Barátaimnak, akik nem tudják elviselni az Örök Szövetség gondolatát. Nos, nem tudjátok megváltoztatni, ugye? Ha nem tetszik, akkor is így van. "Isten örök szövetséget kötött velem." És be kell vallanotok, amikor a Bibliát olvassátok, hogy vannak számotokra nagyon is csomós részek. Talán ki tudnád őket törölni a Bibliádból, de akkor sem tudod kitörölni őket az isteni igazságokból. Ugye tudod, hogy igaz, hogy Isten megváltoztathatatlan?
Ő soha nem változik - ezt tudnotok kell, mert a Biblia is ezt mondja. Kijelenti, hogy ha Ő elkezdett egy jó művet, akkor azt véghez is viszi. Ne olvassátok tovább a habzsoló kommentárokat. Vegyétek a Bibliát úgy, ahogy van, és ha nem látjátok benne az örökkévaló szeretetet, akkor valami hiba van a szemetekben, és ez inkább a szemésznek való eset, mint nekem. Ha nem látod benne az örökkévaló, örökkévaló biztonságot és a vérrel megvásárolt igazságot, akkor teljesen reménytelen, hogy megtérsz az Igazsághoz, amíg a jelenlegi előítéleteiddel olvasod. Az én kiváltságom volt, hogy az evangélium e régi tanításainak nagyobb hangsúlyt adjak a vallásos világban. Örültem azoknak a dohos, régi fóliánsoknak, amelyeket sok testvérem juh- és kecskebőrökbe kötve őrizgetett a könyvtári polcán.
Ami az új könyveket illeti, azokat másokra bízom. Ó, bárcsak visszatérhetnénk azokhoz az időkhöz, amikor a legjobb emberek voltak a lelkipásztoraink - a puritánok idejéhez. Ó, bárcsak újra puritán evangélium lenne! Akkor nem lennének álmos hallgatók, üres kápolnák, álmos prédikátorok - bársonyos szájú emberek, akik nem tudják kimondani az Igazságot -, hanem lenne "Dicsőség Istennek a magasságban, a földön békesség és jóakarat az emberek iránt". Menjetek haza és kutassatok. Elmondtam nektek, hogy mit
Ami pedig titeket illet, ti istentelenek, akiknek eddig sem részetek, sem sorsotok nem volt ebben a kérdésben, ne feledjétek, hogy Isten Igéje hozzátok is szól, akárcsak a keresztényekhez, és azt mondja: "Forduljatok meg, forduljatok meg! Miért akarsz meghalni, Izrael háza?" Isten Igéje kegyelmesen megígéri, hogy aki Krisztushoz jön, azt Ő semmiképpen sem taszítja ki. Ez egy szabad evangélium, szabad, mint a levegő, és akinek csak élete van, az belélegezheti. Minden szegény lélek, aki itt megelevenedett és bűnösnek érzi magát, Krisztushoz jöhet...
"Ne hagyd, hogy a lelkiismereted késlekedjen,
És ne álmodj a fittségről."
Mindössze annyi bizonyítékra van szükséged, hogy érezd, szükséged van Krisztusra. És ne feledd, ha csak egyszer jössz, ha csak hiszel, az egész örökkévalóságon át biztonságban leszel. És az anyag roncsai, a világok összeomlása, a világegyetem tűzvésze és minden földi dolog pusztulása közepette a lelkednek mégis örökké biztonságban kell lennie Isten szabad kegyelmének szövetségében.
Isten most lehetővé teszi számotokra, hogy Jézus Krisztusba vetett hit által az Ő örökbefogadott gyermekeivé váljatok.